7. Мир сдвинулся (1/1)

Это было так резко, что я зажмурилась и прижала уши к голове. Ветер обдувал ноги ниже колена, мощный будто водный поток. Лямка оттягивала и подтянув сумку, уместила её у себя на животе. Так было удобней. Глаза удалось открыть не с первого раза?— давление встречного воздуха просто выбивало дух. Иногда в поток попадали песчинки и они едва слышно шкрябали по одежде и царапали чувствительный нос. Постепенно я привыкла и приоткрыла глаза. Чувствуя под спинными иглами и под коленями уверенные руки я ощущала себя в безопасности. Соник на меня даже не глянул, только внимательно следил за дорогой. Пейзаж так быстро проносился мимо, что я не решалась посмотреть вперед. Обычно меня не укачивает, но я даже на скоростных поездах не ездила. Беготню Соника часто описывали как погоню за свободой, как стремление чувствовать себя вольным. А я чувствовала себя парящей, падающей на большой скорости.?— Ох. —?вырвалось, когда синий поставил меня на ноги. Слегка повело, но головокружение тут же прошло. Сбоку от Соника встал Шедоу. Они как всегда бежали наравне. А вокруг вздымались к небесам темно-зеленые и землисто-коричневые стволы. С земли высота деревьев казалась грандиозной, но густые нефритовые кроны опускались поразительно низко. Полусвет, пробивающийся сквозь листву, поддерживал преждевременные сумерки под пологом леса. Едва ощутимый ветер шелестел листьями под редкие окрики птиц. Пахло землей и жухлой листвой. Немного оглядевшись и признав красоту природы, я глянула на ежей. Они тоже озирались.?— Где это было? —?оторопела я. Эта местность не казалась знакомой. Это было где-то здесь??— Сейчас, сейчас… —?пробормотал синий, осматривая какие-то кусты.?— Здесь. —?подал голос Шедоу. Мы с Соником быстро нашли черно-алого. Он стоял возле очередного кустарника, под особенно густой и низкой кроной. В этом месте будто скапливался полумрак. Все сильней и гуще… Меня передернуло и я почувствовала как шерстка на руках и плечах встает дыбом. Хвост поджался, предназначенная для него прорезь в бриджах неприятно надавила на основание. А уши интуитивно подрагивали, готовые уловить даже мимолетный выдох. Обхватив себя за плечи и проводя ладонями до локтей и обратно, будто пытаясь согреться, я шагнула ближе к тьме, в гущу. Слух не давал направления и вообще глушил окружающий мир. Еще шаг и нахлынуло ощущение погружения в водную толщу. Боковое зрение решило, что тьма вокруг сгущается, но не было сил отвернуть голову. Осознание ненормальности происходящего всплыло где-то далекооо. А полумрак подступил ближе как только на глаза попался угольно-черный камень. Мой камень. В темноте было сложно разглядеть, но я чувствовала?— это мой камень.Я сделала шаг вперед бездумно желая вернуть его себе, снова взять в руки, владеть им…Камень был уже на расстоянии вытянутой руки когда что-то в нем изменилось. Из черной угловатой поверхности проступили полосы, они шевельнулись обретая более четкие очертания. Гладкие чешуйчатые черные тела. Это были змеи, клубок змей! Из меня вырвался, неожиданный даже для меня, визжащий звук ?Иии?, пронзая и разбивая ватную тишину вокруг. Мир вернулся к четкости, тьма размылась. Тело подобралось, все мышцы напряглись. Огромными глазами я уставилась на расползающийся клубок черных змей, прижав к груди руки, будто стоящий на стороже суслик.?— В чем дело? —?донесся обеспокоенный голос Соника. —?Змеи?! Справа от меня появился синий, слева Шедоу. Они смотрели, как оставшиеся змеи поспешно скрываются в высокой траве. На устланной тенисто-зеленым мхом земле остался только мой камень. Ещё один шаг, я присела, коснулась камня и ощутила как мир сдвинулся снова. Это чувство совсем забылось, но вот оно. Первый раз я ощутила, как сдвинулся мир, услышав в телефонной трубке о гибели родителей. С тех пор я не ответила больше не на один звонок. И вот снова это чувство. Мир больше никогда не будет прежним, не для меня.?— Что это? —?мне показалось что это синий, но через мгновение в голове прояснилось и стало понятно что голос слишком низкий для Соника.?— Это мой камень. —?я сама себя едва расслышала. Что-то не давало мне нармально вдохнуть, что-то похищало мой голос. А в окружающей полутени угловатый кусок угля таил в своей матово поблескивающей глубине фиалковую искорку.?— Что за камень? Какой-то талисман? —?полюбопытствовал Соник.?— Наверно… —?я не знаю, что хотела сказать дальше.?— Он с твоей родины? Ты с собой его принесла? —?продолжал сыпать вопросами синий. Его прорвало что ли??— Да. —?на выдохе удалось сказать мне. Я стояла там, в неизвестном лесу, возле места, где нашла этот камень и не могла оторвать от него взгляд. Меня не отпускало желание снова разглядеть в нем свечение. А вокруг нарастала давящая атмосфера. Хотя Соник сохранял свое дружелюбие, в его голосе нарастало нетерпение. А Шедоу только молчал и сверлил меня все тем же прожигающим взглядом. Боковым зрением видны были два будто светящихся багровых овала, выделяющихся на черном фоне. Может его глаза и вправду сияли энергией хаоса??— Ты не вспомнила, как оказалась здесь? —?не замолкал синий.?— Нет. —?попытка говорить почти мешала мне дышать. Светящиеся рубины все еще продолжали наблюдать за мной.?— И нет идей, как могла попасть сюда??— Нет. —?с трудом ответила я. Мне приходилось чаще дышать, чтоб оставался воздух для разговора. Это начинало меня раздражать.?— Может ты нашла у себя на родине изумруд хаоса? Он выглядит примерно так. —?Соник достал из иголок огранённый под бриллиант красный камень, он тускло сиял. Вяла переведя взгляд на знаменитый источник энергии, я не нашла в нем ничего привлекательного. Мой блеклый черный камень занимал мысли.?— Нет. —?говорить было все так же тяжело. Иглы на спине и затылке напрягались, дыбясь.?— А может на тебя кто-нибудь напал перед тем, как попасть сюда? К примеру такой лысый мужик с усами. —?напирал еж, убрав обратно изумруд. Эггман что ли??— Нет. —?выдохнула я. Черно-алый все смотрел, будто даже не моргая. Зачем он это делает? Они с Соником в чём-то меня подозревают??— Но почему же ты оказалась в этом месте? Это очень странно. Ты точно ничего не помнишь? Может есть какие-нибудь предположения? —?частил сверхзвуковой.?— Нет. —?начинаю чувствовать себя попугаем.?— Думаешь… твой дом очень далеко??— Не знаю. —?вздохнула я. Но ощущался он действительно очень далеким. Дом так далеко, что кажется его и не было вовсе. И я даже не могу объяснить это двум ежам. А они подозревают, что я не совсем та, за кого себя выдаю??— Наверняка есть способ туда попасть??— Я не знаю! —?вырвалось у меня от возмущения и я обернулась к Шедоу. —?И хватит смотреть на меня, как на прокаженную! —?зыркнув на него хмуро, рявкнула я. Поспешила отвернуться от ежей и отойти, пытаясь скрыться с их глаз. В груди все еще жжется тлеющий гнев, но раздражение схлынуло и мне стыдно за этот срыв.?— Астра!.. —?синий кричит мне вдогонку, его голос быстро приближается. От него мне не убежать, но я надеюсь, что хотя бы Шедоу за мной не последует. Я стараюсь затеряться среди деревьев, но шаги Соника слышаться почти за спиной. Он снова зовет:?— Астра! Мне не хочется останавливаться и что-то говорить. Мне стыдно смотреть ему в глаза. Хорошо хоть Шедоу за нами не пошел.?— Прости. —?голос синего расстроенный, он почти врезается в меня, когда я торможу. —?Я не хотел тебя расстраивать. Мы обязательно найдем способ вернуть тебя домой! Оборачиваясь в пол-оборота, вижу Соника в его фирменной позе?— искренне лыбится и показывает большой палец. Почему-то от его слов у меня тоскливо сжимается сердце, но его улыбка подбадривает. Это же Соник?— герой, защитник слабых, неунывающий весельчак, рыцарь свободного ветра. Неважно кто я и откуда, Соник поможет. А я типичная дама в беде?— слабая и беспомощная, только обворожительной красоты не хватает.Я тяжело вздохнула и опустив глаза сказала:?— Прости. —?громкости голосу все еще нахватало, но говорилось уже свободней. —?Ты невиноват, просто… Я правда не знаю как сюда попала, что вообще происходит…?— Ничего,?— добродушно отозвался ёж. —?мы… От внезапного скрежещущего звука я вздрогнула всем телом. Сердце затрепетало пойманной птичкой.?— Оставайся здесь. —?толи попросил, толи приказал парень, и тут же умчался. Поддавшись инстинкту я безвольно замерла. Что-то грохнулось вдалеке и мне представилось как синий игольчатый клубок спиндешем врезается в робота. Я снова застыла в инстинктивном оцепенении и только уши непрерывно подрагивали. Еще пара скрежещущих ударов отдалялись, пока все не затихло. Хотелось пойти к месту шума и узнать в порядке ли ежи, но страх все еще удерживал тело. Наконец я выдохнула и, предчувствуя разрушительную панику, втиснулась между большим камнем и кустарником. Хотелось найти хотя бы относительно безопасное место, чтобы подумать. Здесь по крайней мере, мимо проходящие злодей, не сразу меня заметят. Хотя чувствовала себя в таком положении очень глупо. Просто прижимая коленки к груди и слушая как шумит в ушах, я потеряла счет времени. Несколько раз откуда-то издалека доносился какой-то грохот. Постепенно сердце успокоилось и за шумящей в ушах стали проступать обычные звуки леса: дыхание ветра, редкие возгласы птиц, тихие шорохи и скрипы. Даже через мягкий мох стала ощутима могильная прохлада земли. Наверно уже достаточно долго было тихо. Может пойти посмотреть в порядке ли ежи? Хотя они достаточно сильные чтобы о себе позаботиться. Наверно стоит оставаться на месте и ждать когда они закончат бой и вернуться за мной. Они же про меня не забудут?Мощный звук удара о землю чего-то огромного раздался где-то позади, вне поля зрения, так внезапно, что я подскочила. А когда оттуда же резануло уши громоподобным металлическим скрежетом, не думая не о чем я выскочила из своего укрытия и побежала. Сначала по прямой, потом метнулась чуть вправо, на случай если меня заметил робот и стал стрелять. Я буквально чувствовала, как мне в спину летят плазменные залпы (такими я их представляла). Взяв еще правей, я продолжала бежать, часто и глубоко дыша, поскальзываясь на корнях, позволяя кустарнику цепляться за бриджи и безрукавку, траве тереться о шерстку на ногах. Сумка почти да боли ударялась о бедро. Приходилось придерживать рукой ее ремень, чтобы она не перекручивалась и не мешала бежать.Легкие жгло и в какой-то момент на секунду потемнело в глазах. По закону подлости в этот момент под ногу подвернулась кочка, руки рефлекторно дернулись ладонями передо мной, а земля рванула на встречу. Впервые перчатки показались полезными?— если бы не они, кожа на ладонях была бы содрана. А так, благодаря подушечкам, обошлось даже без серьезного ушиба. Зашипев от боли, я прислушалась к себе пытаясь определить хватит ли сил снова бежать, но вдруг поняла что никаких звуков погони не слышно. Села и огляделась. Кругом рябили деревья. Сплошная зелень и стволы, стволы… Где-то завопила птица и я вздрогнула всем телом, аж сердце ёкнуло. Прислушивалась, пока не начало не хватать воздуха. Поняла что так затаилась, что даже не дышу и выдохнула. Поднялась, отряхнулась, убедилась что кроме лёгких ушибов, ноющих ладоней и непонятно откуда взявшейся царапинки на щеке, травм нет. Снова затаилась в ближайших кустах, уже чувствуя себя не такой уязвимой. Интересно, у Эггмана сейчас опасное оружие? А вдруг это был не Эггман, а кто похуже? К примеру Инфинит… Ну и дура я. Сорвалась на ежей, опять нагрубила Шедоу. А вдруг они решат, что я сама от них ушла? Что бросила, что мне всё равно. Наверняка Шедоу решит больше со мной не общаться… Но ведь Соник не может просто так меня бросить в лесу! Надеюсь, они меня найдут. Постепенно стало холодать и кажется смеркаться. Я выбралась из кустов, достала свой плед из сумки, завернулась в него и забралась обратно на насиженное место. Кажется меня здесь действительно плохо видно еще и в сгущающемся мраке. Соник тоже может меня не заметить… Но он наверняка будет звать меня по имени. Постепенно я погрузилась в себя. Мысли в голове хаотично сменяли друг друга. Постепенно стало клонить в сон. От холода шерстка на плечах стояла дыбом, но делать было больше нечего. Я так устала… Просто завернулась плотнее в плед и плотно сжавшись в позе эмбриона легла прям под теми же кустами. Наврядли мне удастся здесь заснуть… подумала я и провалилась в дремоту. Кажется несколько раз из сна меня вырывал жуткий холод, дрожала, ворочалась и куталась в жалкий кусок ткани, а холодный воздух продолжал лизать тело. Озноб уже не прекращался.Пронзительный вопль окончательно вырвал из сна. Стемнело окончательно и я сидела, прислушиваясь, пока глаза немного не привыкли. Была ли в небе луна или нет, но ее свет всё равно не мог пробиться сквозь кроны. Но всё же постепенно проступили очертания пейзажа. И как мне удается видеть без источника света??— Нет! —?кричал тоненьки голосок гораздо ближе. Подумала о Сонике, но голос был слишком тонкий и определенно женский. Встала на ноги, ощущая какую-то колкость в горле. Прокашлялась, но заболело только сильней.?— Пожалуйста! —?снова этот голос и тяжелые шаги, металлический скрип. Наплевав на горло, поплотнее накинула одеяло на плечи, встала и пошла на звук.?— Пожалуйста, оставьте меня в покое! —?все тот же голос. Сначала показался силуэт вдвое выше меня ростом. Я конечно могла напутать, но всё же сразу пришла уверенность, что это творение Эггмана. Робот стоял ко мне спиной.Я метнулась за дерево, когда рядом с первым роботом, грузно ступая, появился второй.?— Именем Эггмана. Сдайте анти-изумруд или будете убиты. —?корявый роботизированный голос исходил от металлической махины. Поняв что остаюсь незамеченной, я прокралась чуть в сторону, то видеть к кому обращаются марионетки злодея. Оказалось они стоят на краю небольшой полянки. Перед ними на спине лежит девчонка в шортах и футболке, цвет которых не различить в темноте. Шерстка была вроде бы темной. На голове круглые ушки. На вид незнакомки наталкивал длинный лысый хвост?— крыса или мышь. Она явно моложе меня, как минимум на голову ниже. Бедняжка смотрела на нападавших расширившимися от страха ярко фиалковыми глазами, они как будто светились в темноте.?— Я не понимаю о чем вы! Прошу вас… —?пропищала она. У меня сжалось сердце от ужаса и отчаянья в ее голосе и взгляде. Ну где же Соник?! Что мне делать? Если я выскочу на поляну, у роботов будет две жертвы. Где же Соник?!?— Это последнее предупреждение. —?сухо проскрипел робот целясь механической рукой в бедняжку. Видимо там было какое-то оружие. Паника накатывала волной. К пересохшему горлу подступил склизкий комок. Я не хочу на это смотреть! Я не хочу видеть как ее убьют! Ну кто-нибудь… Выдох облегчения вырвался из груди будто кто-то вскрыл гнойник. Может быть это судьба? Может это какой-то знак?— то что я здесь одна. Только я могу ей помочь! Сколько раз, ночи на пролет я размышляла о смерти. Мама с папой уже там?— на небесах. Они ждут меня, нужно только решиться… Но ведь самоубийцы попадают в ад. Если я решусь закончить все сама, я могу с ними не встретиться. Были дни, когда я злилась на маму и папу, за то что они оставили меня одну. И вот оно?— помочь бедной девочке, это не самоубийство, это героизм! За такое ведь отправляют в рай, к родителям… Я тяжело сглотнула, чувствуя упругую резь в горле. Толи от холода, толи от нахлынувшего нервного возбуждения, трясло так, что стучали зубы, но я всё же убрала плед обратно в сумку чтобы не сковывал движения. Роботов двое и надо решить как выкроить девочке достаточно времени, чтобы убежать.?— …Четыре… —?донесся до меня искусственный голос. Видимо пока я усердно паниковала, робот решил исполнить угрозу.?— Три… —?продолжал отчет он. Больше тянуть было нельзя и я заметалась в поисках хоть какого-то оружия, ощутила тяжесть в кармане и достала оттуда мой камень. Нет времени колебаться! Я спешно двинулась к грозящему роботу. В голове истерично заметались панические мысли… Я сейчас умру! Только бы успеть помочь… Надеюсь это будет быстро… и не больно… На периферии сознания, видимо основанная на романтической части моей души мелькнуло какое-то произведение искусства. Оно должно было придать драматичности ситуации, вдохновить меня почти на абсурдную театральность безрассудных действий и я ухватилась за него, чтоб не дать себе передумать.?— Два… —?продолжал робот, я уже была в пяти шагах от него. Я кинусь… Я двинусь… Ага, двинулась я уже давненько. Я ринусь… Точно?— я ринусь! Стоило вспомнить первые слова и стих сам всплыл в памяти:?Я ринусь в бой, достойной схватки,Последней на мой век.Живи и умирай сей день.Живи и умирай сей день.? ??— проговорила я про себя вплотную подойдя к роботу. Отступать больше некуда! Я крепче сжала в руке свой камень, чувствуя как его углы давят на ушибленную ладонь.?— Один. —?произнес робот.?— Беги! —?что есть мочи крикнула я, поперхнувшись резанувшей горло болью, и со всей силой своего отчаянья обеими руками ударила робота камнем. Отдача удара отдалась в запястьях и локтях. Вмятина на металлической поверхности осталась едва заметная, но при ударе по всей поверхности робота пробежал тускло засиявший в темноте сиреневый разряд. Робот дрогнул всем телом и рухнул веред, к ногам взвизгнувшей мыши.?— Беги! —?еще раз рявкнула и горло резануло так, что я была готова ощутить во рту вкус крови. Только теперь девчонка очухалась, развернулась и метнулась в безопасный мрак ночного леса. Я не думала о том, что произошло с роботом, главное, что теперь остался только один и его отвлечь проще, чтобы девчонке хватило времени сбежать. Но не успела повернуть голову к противнику, как меня повалил на землю тяжелый удар в щёку. Тьма вокруг сгустилась, позвоночник пронзило болью от удара хвостом о землю. Изо рта вырвался скуляще-стонущий звук, выступили слезы. Всплыла мысль о девчонки и о том, что надо отвлечь робота еще хоть чуть-чуть, но все вытеснила боль. Я снова проскулила. А потом что-то грохнуло рядом. Вспышка пробралась под веки и я поняла, что мои глаза закрыты. Снова проскулив с трудом перевалилась на бок, прижимая к груди свой камень. Только не бейте меня… Невольно шевельнулся хвост и в поясницу стрельнуло. Что-то зашуршало рядом, что-то коснулось меня. Я вздрогнула. Теплые руки коснулись спины и ног. Некто брал меня на руки и я потянулась к нему как спящий ребенок. В угасающем сознании промелькнул образ Соника. Мой герой. Из вязкой болезненной дремы резко вырвал удушающий кашель. Теплый некто, у которого я всё ещё на руках, вздрогнул всем телом и прижал к себе крепче. Всего три судорожных вдоха и рвущих болью рявкающих выдоха. Голова такая горячая, чугунная. Усталые глаза слезятся, нос забит, будто я плакала. Меня передернуло и зазнобило.?— Да, я нашел ее. —?прям над ухом прозвучал бархатистый низкий голос. —?Робот её не сильно приложил, но… что-то не так. —?в нем зазвучало неуверенное беспокойство.?— Что ты имеешь ввиду? Она цела? —?ответил голос откуда-то со стороны моих ног.?— Не знаю. —?напряженно отозвался первый голос, да это же Шедоу. —?Она кашляет… громко. И вся какая-то горячая.?— Ну да, она горячая штучка. —?весело отозвался второй.?— Соник! —?рыкнул Шедоу над ухом и я рефлекторно дрогнула. —?Я серьезно!?— Прости, прости. —?совершенно никакого раскаяния в голосе. —?Похоже она простыла. Донесешь до моего дома? Я позвоню Эми.?— Принято. Конец связи. —?как-то задумчиво, будто машинально отозвался черно-алый. Его рука шевельнулась под моими коленками. Оттуда же доносился голос Соника. Наверно на той руке у него передатчик. От мыслей голова стала еще тяжелей, сон манил блаженной темнотой. Я шмыгнула носом и устроила голову поудобней на плече ежа. Сон почти поглотил меня, но… Ох, ведь меня несет на руках Шедоу! Я поёжилась от холода, в груди было горячо хотя кожа казалась холодной, будто шерстку намочили ледяной водой. Попыталась поднять тяжелые веки и перед глазами замаячило что-то белое. Рука сама потянулась. Белый и длинный, мягкий. Я пропускала это чудо между пальцами и мысль о том, что это мех на груди Шедоу, даже отгоняла сон. Но голова начинала ныть от тяжести.Осторожно запустила пальцы в глубину и коснулась кожи под мехом. Еж вздрогнул.?— Астра… —?голос казался неуверенным, будто он не знал правильно ли произносит имя. —?Ты меня слышишь??— М. —?меня хватило только на короткое мычание. Не было сил поднять голову, посмотреть в его глаза. Но моя рука обосновалась в гуще белого меха и ёж ничего не говорил. Я улыбнулась и погрузилась во тьму.