61.3 (1/1)

Соник сидел над опустевшей тарелкой, схватившись за голову, и не мог понять, что с ним творится. Тяжесть на душе была вполне объяснима в отличие от вдруг отказавшихся слушаться эмоций?— уж с чем-с чем, а с ними герой Мобиуса проблемы иметь не привык. Вопреки всем его привычным уловкам настроение продолжало неуклонно скатываться в депрессию. И только когда он плюнул на тщетные попытки и вскочил из-за стола, он заметил поднявшееся из глубины души стремление и последовал за ним в комнату родителей. Отчего-то руки сами потянулись к бережно упакованной в чехол сиротливо стоящей в углу гитаре и, ловко вынув её, привычным движением закинули на плечо лямку, а пальцы завели тяжёлый, полный горя и неумолимой безнадёжности перебор. И лишь спустя час, закончив скорбную мелодию сложным аккордом, Соник сел на пол и расплакался. Когда слёзы кончились, он с облегчением выдохнул и отодвинул от себя гитару, в которую отчего-то вцепился и прижимал к груди, будто кого-то из родных.—?Разве я умею играть? —?подивился сам себе герой Мобиуса, когда голова наконец прояснилась,?— Я всегда умел так сочинять на ходу?Попробовал сыграть ещё раз, но складной мелодии никак не выходило.—?Отец чему-то меня учил, но,?— Соник вздохнул,?— мне некогда было сидеть и бренчать. Прости, что сбегал, пап. Были дела поважнее.Черно-синий ёжик вернул гитару в чехол и, когда застегнул его, задумался, увидев вышивку.—?А разве не ?Грозовое трио?? Почему одна только тройка, и та магическим знаком?Вышитый знак был так искусно стилизован под разряд молнии, что не зная магических символов прочесть его было невозможно.—?Я ведь вернулся на то же место! —?недовольно рыкнул на себя Соник,?— Я что, не в своей параллели?Конечно, Покой сразу его расспросил про все подробности того, что было после снятия браслетов. И черно-синий ёжик был уверен, что раз тот принял всю его информацию о бое за достоверную без малейших колебаний, то проблем быть не должно. В памяти всплыло странное обращение к брату?— Затмение! —?а им Мефилес не мог дать одинаковые прозвища.—?Как же тогда зовут меня? —?чёрно-синий ёжик схватился за голову.—?Тень,?— вздохом отозвалось где-то глубоко внутри.***Едва Гроссмейстер сменил сводного брата на посту, все символы на столбах у алтаря засияли, а знаки ?месть? на самом верхнем их этаже и вовсе начали истекать тьмой. Он уже открыл сообщения, чтобы написать об этом отцу, но плюнул и включил запись видео. Не прошло и пяти минут, как вдруг они все ярко сверкнули и ряд знаков ?месть? исчез, не оставив на столбах и следа.—?Плохо дело,?— фыркнул про себя Гроссмейстер,?— Адамантан, как им помочь?Камень, как назло, отвечать не стал. Верхний ряд символов сиял и переливался, будто гирлянда на ёлке, время от времени над ним появлялись другие символы, то два, то трое разом, но дольше минуты не задерживались. Но вот фиолетовый, голубой и белый угасли один за другим, а жёлтый и вовсе развалился?— от столба не осталось и камня на камне. Зелёный продержался немногим дольше и тоже угас. Остались лишь синий и красный, объединенные знаком ?палач?.—?Вот и пришёл Мобиусу конец,?— вздохнул про себя Гроссмейстер и отправил видео вождю и отцу,?— Адамантан, на чём лучше сосредоточиться сейчас?Вместо ответа камень вспыхнул и вдруг земля задрожала под ногами. Черно-зелёный ёж нахмурился.—?Не понял…Земля раскололась и гигантский кусок камня с алтарём на вершине взмыл высоко в небо, оставив на своём месте мутное озеро.—?А мы вообще куда? —?растерялся берсерк. Адамантан снова не стал отвечать. Когда подъем закончился, еж опасливо посмотрел вниз и, увидев бескрайние морские просторы, тяжко вздохнул.—?Вредина ты. Я ж с тобой со скуки помру.—?А кто это у нас тут заскучал? —?коварно протянул до боли знакомый голос и изящная дамская лапка, увешанная драгоценностями, легла ему на плечо,?— Я тебе скучать не разрешала!—?Как… Почему я не услышал шаги? Ты ведь опять на шпильках? —?Берсерк отшатнулся и принялся изумлённо рассматривать летучую мышь, облокотившуюся на один из столбов в весьма соблазнительной позе.—?Сменила набойки. Тебя волнует только это? —?она повернулась чуть боком, возбуждённо поводя хвостиком, и обольстительно облизнула кончик пальца. Гроссмейстер смутился и демонстративно повернулся к ней спиной.—?Тот факт, что на тебя клюнул отец, не значит, что ты сможешь соблазнить меня. И вообще, ты как из города выбралась?—?Мне нужно было всего лишь кое-кого попросить. К счастью, в этом городе довольно много галантных мужчин. С ними приятно иметь дело.Нежная дамская лапка скользнула по его шее и принялась лохматить шерсть на плечах.—?Ну же, не дуйся, ты заслужил немного знойного отдыха под этим жгучим солнцем. Или, может, тебя надо как следует попросить?Прикосновение обнажённой груди к спине прошибло ежа, будто разряд тока, но он отчего-то стиснул зубы, спрятал в руках метательный нож, завёл за спину, как бы намереваясь погладить её по голове, и отсёк кончик уха. Не ощутив в руках ничего, кроме собственного оружия, он истерически рассмеялся.—?Так и знал, что её здесь нет! Ты можешь подделать голос, внешность и даже запах, если очень постараешься, но тебе никогда не подделать единство. Шкура с мясом, не испытывающая эмоций?— чаще всего чучело-марионетка, а в твоём случае?— и вовсе призрак. Больше так не шути. Обижусь.Гроссмейстер раздражённо выдохнул, окинул взглядом столбы и, убедившись, что ?палач? исчезать не собирается, написал ещё пару сообщений и лёг, чтобы расслабиться и обдумать всё произошедшее. Но в утреннее небо смотрел он недолго: оно лопнуло, будто мыльный пузырь, и вдруг побелевшее и помельчавшее солнце оказалось не в силах затмить далёкие огни других миров. Берсерк в панике подскочил на месте.—?Что… Это… Что это было?***Второй юный воин Тьмы тем временем не находил себе места от злости: на Соника?— что так некстати улизнул, переломав все планы на вечер, на Синий Алмаз?— что велел идти домой вместо того, чтобы подсказать, что делать, если Совершенство заявится на Мобиус, на Чао?— что не дали выспаться, на Шквала?— что продолжал утаивать план борьбы с Совершенством и, в конце концов, на себя?— за то, что не мог взять себя в руки и придумать, как завернуть куда подальше надвигащуюся беду.—?Проклятье! —?рявкнул он на себя, когда заметил, что до боли сжатые кулаки снова окрасились кровью, снял и отшвырнул в мусорку испачканные перчатки и принялся искать аптечку в надежде, что в ней завалялись бинты?— кровь продолжала сочиться из ладоней, отчего черно-алый ёжик злился ещё сильнее, заметив, что оставляет за собой кровавые отпечатки.—?Да ё ж! —?хотел выругаться он, но вдруг схватился за голову,?— У Алой Вспышки точно есть, как я мог забыть?Дома её не оказалось, в больнице без лишних вопросов ему перебинтовали руки, а на вопрос о ней ответили, что она в палате Скорджа. Черный ёж, как и ожидалось, спал, а девушка собирала свечи в коробку.—?Тихо! —?шикнула она на громыхнувшего дверью парня,?— Он только заснул, не разбуди!—?Он просыпался? —?изумлённо хмыкнул воин Тьмы.—?Да, ненадолго. Ничего нового. Всё как в прошлый раз.Парень поджал уши и сконфуженно произнёс:—?Ты ведь знаешь, что сегодня должно случиться?—?У меня две операции и полотделения. Если ты не про это, то не знаю,?— девушка подняла на него усталый взгляд. Черно-алый ёжик виновато отвёл глаза.—?Нет, я про… предчувствие… Оно тебя не беспокоит?Алая вспышка смерила его укоризненным взглядом.—?Мои пациенты до завтра доживут. Остальное не важно.Парень виновато улыбнулся.—?Рад за тебя. Действительно… Вам не о чем беспокоиться. Мы справимся… Любой ценой.—?Спасибо,?— наконец улыбнулась она и пожала ему руку,?— на вас с Тенью можно положиться. Жаль, что ты?— гей, был бы парнем моей мечты… А может, даже мужем… Не обращай внимания! —?смутилась она под его недовольным взглядом,?— Уже и помечтать нельзя.Черно-алый ёжик отвёл взгляд, поразмыслил, взял да и поцеловал её в губы. Алая Вспышка раскрыла рот от изумления.—?Что…—?Считай это подарком на память,?— виновато улыбнулся он и сбежал, так и не решившись признаться, что в отличие от её пациентов до завтра скорее всего не доживёт.***Черно-фиолетовый ёж прогонял в мыслях последние наставления, как должен вести себя в это непростое время вождь Черного Кастета, и потому не сразу заметил, что перед ним остановилась процессия берсерков с фиолетовой ежихой во главе. Он нахмурился, так как точно знал, что Надежда сейчас не в городе, а других фиолетовых ежей в клане нет.—?Не буду я преклоняться перед самозванцем,?— фыркнула на старшего из сопровождающих её сыновей леди.—?И не надо, просто подыграй. Не позорь папу.Узнав старших берсерков, черно-фиолетовый ёж вспомнил, что Остроухий переселился вместе со своей половиной рода, и удивляться новым лицам совершенно незачем. Снисходительно улыбнулся и приблизился к ним.—?Доброе утро. Как устроились на новом месте?—?Доброе,?— та сделала реверанс и смущённо улыбнулась,?— не стоит беспокоиться, мой Вождь, всё в порядке.—?Смею напомнить, что до завтрашнего утра вы все должны определиться с профессией или хотя бы родом занятий. В моём клане бездельников быть не может.—?Да, я слышала об этом,?— натянуто улыбнулась леди,?— и всё понимаю. Мы справимся.Так и разошлись два фиолетовых ежа, не став требовать выложить все карты.—?Остроухий женат на фиолетовой ежихе? —?думал он,?— Или один из его детей? Нет, судя по свите?— сам Остроухий, а он говорил, что женат на самой обычной, ничем не примечательной! Не мог же он лгать вождю?—?Будет он мне тут указывать,?— ворчала Клэр,?— и без него знаю, что мне делать. Мало того, что краской несёт за полверсты, так ещё и играть до сих пор не научился как следует, шут гороховый!—?Мама, не переживай так,?— натянуто улыбнулся Стив,?— у него задание такое, от самого вождя?— всем указания раздавать и вообще делать вид, что ничего не происходит. Если здесь случится паника?— город просто вымрет.—?В таком случае Шквалу следовало добиться от него хорошей игры! И от парикмахера?— нейтрализации запаха, к счастью, это совсем не сложно. Нужно будет одолжить ему этот рецепт, похоже, он у нас один.Черно-зелёный ёж вздохнул.—?Лучший в городе парикмахер, между прочим. На самом деле для стража это?— мастерская игра на публику, по крайней мере я лучше не видел. Да здесь мастерства и не требуется?— на его стороне и особое место в иерархии, и доверчивость стражей, и недалекость зефирок из Молота Любви. Так до сих пор никто и не сказал ему в лицо, что вождь ненастоящий. И тебе быть первой не советую. За такое и убить могут.Фиолетовая ежиха подняла печальный взгляд на мягко сияющую сферу.—?И ведь правда… Этот город действительно отличается от моего родного не так уж и сильно. Другие правила?— да, другие обычаи?— да, но в остальном… —?она снисходительно улыбнулась,?— мой Избранный прав, кажется, я начинаю входить во вкус. Идём же, я не хочу опоздать на этот сеанс!Стив бросил взгляд на часы и поспешил проводить маму и младших братьев до входа в кинотеатр.***Стоило Сонику выйти из дома, как на него налетел лиловый вихрь.—?Попался! —?сжала его в объятиях ласточка,?— Тренировка! Сейчас же! Никаких отговорок!Черно-синий ёжик и правда задумался, как бы помягче её спровадить.—?А какое у тебя задание на сегодня?—?Выходной! —?фыркнула Вейв, не ослабляя хватки,?— Так что не отвертишься.—?Крыло не болит?—?Не дождешься,?— она стиснула его ребра до хруста,?— рассказывай, как тренируемся сегодня.Соник задумался.—?Как насчёт наперегонки до дозорной площадки?Девушка оттолкнула его и сразу взлетела, направляясь к сияющей сфере. Соник с трудом удержался на ногах и взбежал по стене башни, не очень-то и торопясь, но всё равно запрыгнул на площадку первым.—?Опоздала! Так что на сегодня всё.—?Не всё! —?Вейв хотела сказать что-то ещё, но дозорный берсерк перебил:—?Э, я тут наблюдаю вообще-то. Харэ отвлекать. Валите оба.Зелёный ёжик указал на дверь и они не стали спорить. Спускаясь в темноте, они уже начали привыкать к свечению линз, и ласточка вдруг горько вздохнула.—?Шквал не разрешит мне делать аэроборды, так что мне только и остаётся, что стать крепким бойцом.—?Не разрешит? —?удивился Соник.—?Он с самого начала посматривал на них с опаской, и теперь я понимаю, почему: он знал, что уже сегодня почти любой полёт на нём станет самоубийством. У фиолетовых ежей ведь сильное предчувствие, почти как у красных, не так ли?Черно-синий ёжик вздохнул?— говорить о расах, если дело не касалось берсерков, было непривычно.—?Это?— микст-раса, большая редкость…—?О существовании и свойствах которой даже сам Иблис не знает.—?Вот именно,?— хотел сказать ёж, но вдруг осёкся,?— Иблис? Не знает?..—?Мои родители имели большое влияние при его храме. Я помню всё, сотворённое им, и фиолетовых ежей в той энциклопедии не было.Соник нахмурился, вспоминая книгу о клане?— и действительно, расы были только три и фиолетовых среди них не оказалось. За разговором они даже не заметили, как вышли на улицу, и остановились в раздумьях.—?Эй, ты какой-то совсем рассеянный сегодня. Что дальше делать будем?Черно-синий ёжик горько вздохнул.—?Мне сейчас совсем не до тренировок…—?А когда?! —?ласточка скрестила крылья на груди,?— А вдруг завтра и правда конец света, а я дерусь, как девчонка?!—?Вообще-то,?— Соник поднял указательный палец, но, поразмыслив, опустил его и поджал уши,?— а знаешь… Как насчёт дуэли? Более быстрого способа научиться драться просто нет.—?С радостью! —?присвистнула Вейв.—?Тогда пошли вниз. Буду ждать на площадке, приходи, когда будешь готова. Деремся, пока один из нас не сдастся. Довольна?—?Вполне! —?радостно пискнула ласточка и поспешила домой.—?Не забудь кастеты! —?крикнул ей вслед Соник и тоже неспешно пошёл вниз. Стоявший в дверях черно-зелёный ёж легонько шлёпнул его по заднице, когда тот проходил мимо и оторопел, когда в следующий миг увидел яростный оскал героя Мобиуса, а на груди ощутил ледяной укол лезвием кастета.—?Совсем оборзел?! —?прорычал сквозь зубы Соник.—?Я это, просто комплимент такой соблазнительной попке выразить, ты чего сразу с кастетом кидаться?—?А кто тебе разрешил мой зад лапать?—?Прости,?— охранник отвёл обиженный взгляд,?— а напомни, с каких пор я в чёрном списке?Черно-синий ёжик растерялся и спрятал кастет.—?В каком ещё чёрном списке?—?Ну в этом,?— берсерк скользнул хищным взглядом по его бёдрам,?— кому тебя можно лапать, а кому?— нет.—?Никому нельзя,?— снова оскалился герой Мобиуса.—?И Затмению тоже?Соник снова впал в раздумья.—?Так и знал,?— усмехнулся черно-зелёный ёж,?— не зря пошёл слух, что вы расстались, ой, не зря…—?Заткнись! —?фыркнул на него черно-синий и ушёл, опасаясь, что слухи станут ещё более извращёнными, если он их начнёт опровергать.