Эра Алмазов. Голубой, часть 5 (1/1)

Проулок за пекарней всегда пользовался у берсерков большой популярностью: вроде бы центр города, а всё-таки не на виду. Потому Нера уж если не каждый день, то как минимум раз в неделю разгоняла излишне шумные драки, вооружившись скалкой, обильно посыпанной мукой. Хотя зелёные ежи и разбегались, их пугала вовсе не перспектива получить от неё тумаков, хотя вычистить муку с шерсти было не так уж и просто. Боялись доносов Шквалу, которые синяя ежиха могла сочинять даже не покидая рабочего места. К счастью, Нера была слишком занята для этого, а когда ей мешали?— вооружалась и без задних мыслей выбегала во двор. И потому прекрасно знала, чего стоит поставить берсерка на колени и во сколько обходится каждое его ?прости?. И потому черно-зелёный ёж, склонившийся перед лиловой ежихой, поверг несчастную в не меньший шок, чем слова Гроссмейстера накануне.—?Ваша светлость, как мне заслужить прощение для сына?Фиолетовая мечтательно закатила глаза.—?Ваша светлость… Нет, не так. Ваше темнейшество?— вот это звучит гораздо лучше. Можешь даже так называть: тёмная королева.—?Ваше темнейшество! —?всхлипнул тот и вжался лбом в землю,?— Прошу простить за назойливость, я всё ещё надеюсь спасти сына от Твоего гнева, моя Королева, только скажи, что я могу для Тебя сделать?Надежда снисходительно улыбнулась.—?Вы оба расплатились с лихвой, и потому свободны. Но помни, в следующий раз, когда придёшь ко мне с подобной просьбой, добавь к страху чувство вины. Иначе мне придется добывать его из тебя самой.—?Прости! —?испуганно всхлипнул берсерк и снова вжался в землю,?— Я должен был догадаться… Позволь мне исправить эту ошибку!—?Достаточно,?— улыбнулась Надежда,?— я довольна. Можешь идти.—?Благодарю, Ваше темнейшество! —?черно-зелёный ёж наконец поднялся с колен, бросил злобный взгляд на спрятавшегося за деревом сына и, сделав ему знак возвращаться домой, поспешил ретироваться. Только после этого Фиолетовая повернулась к застывшему в панике Гроссмейстеру и синей ежихе, что в шаге от него давилась слезами, рукой зажимая себе рот, чтобы не привлечь внимание Алмаза.—?Припоминаю,?— улыбка Надежды померкла,?— эта ежиха сильно меня расстроила. Но видишь ли, Гроссмейстер, есть один маа-аленький нюансик: это хотела сделать я. А теперь мне её просто жалко.—?Прошу прощения! —?старший сын Остроухого рухнул на колени,?— Я исправлюсь!—?Этого мало,?— вздохнула Фиолетовая,?— мне нужно, чтобы больше ни один житель этого города не смел не только запугивать, но и убивать?— никому не разрешаю лишать надежды или жизни членов Черного Кастета.Гроссмейстер поднял на неё изумлённый взгляд.—?Даже Шквалу?—?Кроме Шквала. Хотя это нам с ним нужно будет обсудить. А ты,?— она наконец заглянула в красные от слёз глаза синей ежихи,?— бедняжка… Ты сполна расплатилась. Жаль, не мне, но… Для прощения достаточно и этого. Можешь не волноваться: с недавних пор мне больше нет дела до детишек. Я придумала игру поинтереснее.—?Игру? —?сипло выдохнула Нера, ещё не веря в своё спасение.—?Ты не оценишь,?— отмахнулась Надежда и пристально вгляделась в лицо берсерка,?— Гроссмейстер, что это у тебя на щеке? Разве я не исцелила все твои повреждения?Старший сын Остроухого провёл ладонью по свежему шраму, тянущемуся от скулы назад, и виновато поджал уши.—?Да, моя Королева, ты всё исцелила, просто… Мне нужен этот шрам. Прошу, позволь мне его оставить.Лиловая ежиха только пожала плечами.—?Он действительно тебе нужен? Ладно, оставляй, раз для тебя это важно.—?Благодарю,?— берсерк поклонился ей в ноги,?— не сочти за дерзость, я должен предупредить… Каждый из моих собратьев мечтает не только служить Тебе, но и сопровождать повсюду. Обдумай и сообщи всему клану, на каких условиях это будет возможно.—?Это ни к чему,?— отмахнулась Фиолетовая,?— мою поддержку можно заслужить и без этого, я могу пролить свой свет на весь город целиком. Просто докажите мне, что этого достоин весь клан.Гроссмейстер покачал головой.—?Ты не понимаешь… Королева не может быть без свиты. Даже если поддержка будет одинаковой для всех без исключения, ни один берсерк не успокоится до тех пор, пока точно не узнает, имеет ли он право находиться рядом с Тобой, а если не имеет, то почему.Фиолетовая растерянно уставилась на него.—?Ну ладно… Раз это так важно?— я подумаю.—?Благодарю,?— облегчённо выдохнул Гроссмейстер и осекся, заметив вдруг возникший перед Надеждой тающий в воздухе чёрный силуэт.—?Поспеши,?— донёсся едва различимый шепот Покоя, и силуэт двинулся на восток, протягивая ей руку. Фиолетовая взволнованно ахнула и бросилась за уносящимся к реке ?призраком?. Старший сын Остроухого проверил время по телефону и, скрипнув зубами, пошёл спускаться на построение. Доклад занял много времени?— как и ожидал Гроссмейстер, вождя интересовали все подробности последних событий.—?Наблюдай за Адамантаном,?— наконец отдал приказ черно-фиолетовый ёж,?— вряд ли кто-то справится с этим лучше, чем ты. Хотя если есть идеи?— говори.—?Могу я рассчитывать на помощь Руж?Шквал бросил на него изумлённый взгляд.—?Разумеется. Я сам с ней поговорю, об этом не беспокойся.—?Благодарю,?— берсерк почтительно склонил голову,?— мой вождь, есть ещё кое-что, нуждающееся в твоём внимании. Жилплощадь на поверхности нужно увеличить, и очень быстро. Уже сейчас пора сносить пустующие кварталы и застраивать, увеличивая этажность на два.—?К чему такая спешка? —?недовольно фыркнул Шквал,?— Чего ещё я не знаю?!—?Прошу прощения,?— Гроссмейстер опустил уши,?— я сам это понял только сегодня утром. Весть о тёмной Королеве уже несётся по Мобиусу со скоростью звука. В Тёмный город соберётся много желающих с ней познакомиться, и большинство из них вступит в клан.—?Берсерки? —?нахмурился черно-фиолетовый ёж.—?И полукровки,?— кивнул старший сын Остроухого.—?Да, это стоит хорошенько спланировать,?— вздохнул вождь и отпустил его,?— Алая Вспышка!Девушка коротко доложила ситуацию в больнице. Шквал почесал затылок и хмуро уставился в пол.—?Эритроциты и костный мозг?— это ожидаемо, но кончаются снотворные и антидепрессанты? С чего вдруг весь город разом накрыла бессонница?!Алая Вспышка только развела руками.—?Иначе, чем божественным вмешательством, это не объяснить. Огнемёт до сих пор ни разу не проснулся. За весь город отсыпается, не иначе.—?Не вмешательство,?— вздохнул Шквал,?— а его отсутствие. Где Затмение?Девушка пожала плечами, и никто из оставшихся ежей внятного ответа тоже дать не мог.—?Ладно, кто увидит?— передайте, что я хочу с ним поговорить. Остальным?— выходной. И тебе тоже,?— он указал пальцем на застывшую перед ним, будто зомби, черно-алую ежиху. Алая Вспышка встрепенулась.—?А?—?Выходной! Иди, выспись наконец. Говорил же, не торчи там сутки напролёт.—?Ага,?— выдохнула девушка и последовала за одним из ежей на поверхность. Соника так никто из них и не встретил?— даже после второго поцелуя Фиолетовой всё тело ныло и он решил полежать в перелеске у берега. Надежда осталась с ним?— всё выспрашивала, что же так мучает брата, но вдруг отчего-то притихла и помахала рукой кому-то наверх.—?Кто там? —?лениво протянул Соник.—?Красный. Торопится куда-то.—?Жалко его,?— вздохнул герой Мобиуса,?— ни минуты покоя, ни слова благодарности.Вдруг по перелеску пронесся вихрь, деревья затрещали под напором мощных крыльев.—?Только быстро,?— раздался до боли знакомый недовольный голос,?— две минуты, и летим.—?Красный! —?воскликнула Фиолетовая и бросилась обнимать приземлившегося на ближайшей поляне ястреба,?— Я так по тебе соскучилась!Тот, недолго думая, резко уменьшился в размерах и принялся ускользать от её цепких многочисленных рук. А задремавший тем временем Соник подскочил на месте от неожиданности, услышав, как его зовёт по имени женский голос. Увидев сидящих на траве рядом с ним Аметист и Сапфир, он облегчённо выдохнул.—?Вы не с Гомункулом? Зачем вы здесь?—?Мы помогаем Красному,?— улыбнулась Аметист,?— это гораздо веселее, чем кромсать роботов.—?Мы остановились для того,?— продолжила Сапфир,?— чтобы предупредить тебя. Будет непросто, я знаю, но не вздумай цепляться за прошлое. Оно тебе не поможет.Соник растерянно уставился на синюю девочку.—?Ты… Сапфир?—?Да,?— она опустила голову,?— я знаю, Гомункулу без меня тяжело, но помощь Красному важнее. Тебе нужно больше времени, и я его выкрою, сколько смогу. Вот только,?— её губы дрогнули и сжались,?— Гомункул мог,?— она снова поджала губы, подбирая правильное слово,?— потеряться. Найди его, как освободишься, пока он не натворил бед.—?Я о нём позабочусь,?— Соник ободряюще улыбнулся ей и показал большой палец,?— обещаю! Не волнуйся за него.—?Спасибо! —?Самоцветы подскочили от радости и поспешили отнять Красный Алмаз у Надежды. Та со вздохом отпустила всех троих.—?Гомункул, Совершенство, Голубой,?— Соник принялся загибать пальцы и бросил унылый взгляд на Фиолетовую,?— ещё и Мобиусу вернуть исходное равновесие… И чем быстрее, тем лучше. Как???—?У тебя много друзей,?— улыбнулась Алмаз,?— можешь на них положиться.—?Но Голубому и Гомункулу всё равно помочь должен я. И быстро. А я даже ходить нормально до сих пор не могу…—?Братик сказал, что Боль тебя сам найдёт, так что насчёт него не волнуйся. Отдыхай.Соник поежился.—?Звучит как угроза.—?Значит, ты должен быть готов к этой встрече. Твоё тело восстановилось идеально, я даже представить не могу, что в нём так изменил Голубой, и почему я не могу это исправить.—?Его аура,?— черно-синий ёжик вздрогнул, вспомнив эти ощущения,?— одновременно похожа и на Тьму, и на Совершенство. Может, это из-за неё?Фиолетовая виновато улыбнулась.—?Если это так, то я и вправду ничем не могу помочь. Ни мне, ни любому другому Алмазу не совладать с его аурой?— Голубому досталась самая скользкая, едкая и липкая её часть. Если вырвать шип, то его уже не будет, зато на его месте останется рана, ведь так? Так же и с аурой Боли. Её уже нет, а рана всё ещё есть. И с этим ничего нельзя сделать. Этим она и похожа на ауру Совершенства: её отсутствие причиняет жуткую боль. Хоть она и утихла, но всё ещё саднит, особенно когда скучно. Особенно когда он близко.Соник заглянул в печальные лиловые глаза.—?Какая у него аура? Я смутно помню что-то жуткое, что мне Мефилес во сне показывал, но сходства почему-то не уловил.Алмаз поджала ушки и отвернулась.—?Вы бы это назвали… наркотик. Даже после ?прививки? аурой Голубого я попалась, не смогла воспротивиться такому соблазну ощутить эту безумную любовь здесь и сейчас. Только благодаря братьям мне удалось вернуться. Я больше никому не позволю попасться в эту сладкую ловушку. Да, все Алмазы уязвимы в этом смысле, может быть, кроме Голубого. И мобианцев. Тьма специально исправлял каждого из вас так, чтобы его аура причиняла вам только страдания. Но всё равно лазейка осталась?— через сон она передаться не может, и Совершенство соблазняет вас совсем другими методами. Ну и заодно снимает эту защиту.Соник хлопнул себя по лбу.—?Так вот почему он караулит, пока мобианец не уснёт! Чтобы аурой не отпугнуть. Знать бы только, как он проникает во сны, и как этого не допустить?Лиловая ежиха пожала плечами.—?Если бы отец знал это?— наверняка нашёл бы решение.Соник попытался встать, опираясь на кристаллический посох, но со стоном сел и опустил уши.—?Это когда-нибудь кончится?—?Вряд ли,?— уныло протянула Фиолетовая,?— братик очень злопамятный. Если и кончится, он сделает это снова. Он даже с Владыкой подрался, со стороны посмотреть?— просто так, но я-то чувствую их обоих. Белый сильно его обидел.—?А чем его обидел я?Надежда нахмурилась.—?Ты знаешь ответ, если слушал его внимательно. О своих чувствах он говорит, не таясь, если видит, что его слова имеют значение для собеседника. Если он тебе не сказал?— значит, ты этого не заслужил.Соник опустил голову.—?Вроде что-то говорил, но всё ли я помню? С моей памятью что-то странное творится, я не могу полагаться только на неё.Фиолетовая задумалась.—?Память? Ты теряешь информацию… Умник знает о ней всё. Надо будет вас познакомить.—?Спасибо,?— улыбнулся черно-синий ёжик,?— только не сегодня, хорошо?Вдруг тень Соника почернела и из неё вынырнул черно-алый ёжик.—?Вот ты где! —?облегчённо выдохнул он, сгреб в охапку брата и прижал к груди,?— Я так рад!Герой Мобиуса настороженно заглянул в полные слёз алые глаза.—?Тень? Что случилось?—?Я так испугался, когда не смог найти тебя с первого раза! Но теперь ты в безопасности, всё хорошо.Но слишком громкий и быстрый стук сердца выдал черно-алого ёжика, и он виновато поджал уши, едва понял молчаливую просьбу зелёных глаз объясниться.—?Ладно, не всё хорошо, но ты по крайней мере жив,?— вздохнул Тень,?— только прошу, больше не делай глупостей. Пойдём домой. Тебе явно нужен отдых.Соник недовольно покосился на брата.—?А я чем тут занимаюсь, как думаешь?—?Да, прости,?— черно-алый ёжик выпустил брата и отсел,?— я больше не помешаю. Ты не голоден?—?Голоден,?— вздохнул черно-синий,?— но всё тело ноет. Никуда не хочу идти.—?Я помогу,?— Тень поднял его на руки и, шагнув во тьму, оказался в своей квартире,?— посиди, я сейчас.Соник распластался по стулу и, виновато поджав уши, наблюдал, как брат накрывает на стол.—?У тебя выходной?Черно-алый ёжик растерянно замер, хлопнул себя по лбу и принялся строчить сообщение на телефоне.—?Совсем забыл… Теперь?— выходной,?— вяло улыбнулся он и поставил перед братом тарелку пельменей, политых соусом Чили. Соник настороженно заглянул в алые глаза.—?Что значит?— теперь?—?Тебе нужна помощь,?— виновато улыбнулся тот,?— Шквал поймёт.—?Что-то я никак в себя не приду,?— пробормотал Соник, справившись с пельменями меньше, чем за минуту, и неуклюже потянулся,?— пойду, посплю.—?Нет! —?Тень схватил его за руку,?— Пойдём в больницу, я…—?Отстань,?— вяло огрызнулся черно-синий ёжик и отнял руку,?— от хандры сон?— лучшее лекарство. Тело в порядке. В больнице мне ничем не помогут.—?Прошу… —?всхлипнул черно-алый ёжик, но его перебил голос Покоя, вдруг донесшийся из-за спины:—?Успокойся. Он уже сделал выбор.Соник смерил недовольным взглядом брата и чёрный силуэт с синими глазами, устало отмахнулся от них, вышел из кухни и принялся устраиваться на диване?— подобрать положение, при котором затаившаяся в нервах боль перестала бы его беспокоить, оказалось нелёгкой задачей.—?А у тебя на удивление острое чутьё для полукровки,?— Покой окончательно воплотился из тени черно-алого ёжика, приблизился со спины вплотную и облокотился подбородком о его плечо. Тот вздрогнул от неожиданности и повернулся к Алмазу лицом.—?Зачем ты вообще сюда пришёл?! Я мог…—?Натворить глупостей. Но ты же не хочешь потушить последний огонёк надежды?Как только Соник улёгся, Тень опасливо на него оглянулся и увел иссиня-черного ежа в свою комнату.—?Я могу помочь хоть чем-то?Алмаз со вздохом присел на кровать напротив него.—?Позаботься о клане. Самое главное ты уже сделал.Черно-алый ёжик помотал головой.—?Прав был дядя, я не должен был возвращать его насильно! Уже ведь ничего нельзя сделать? Наш мир погибнет?—?Без сомнений,?— кивнул гость,?— этот?— погибнет. Но если бы ты не вернул брата,?— он хмуро заглянул в алые глаза,?— отец никогда бы нас не создал. Он сражался бы в этой битве сам и с высокой долей вероятности покинул бы Мобиус. Разумеется, не по доброй воле. Хотя в случае с Совершенством такое сложно утверждать.Тень испуганно вгляделся в полные скорби синие глаза.—?И нет ни малейшей возможности найти хоть какой-то шанс на победу?—?Для этого я и пришёл,?— Покой со вздохом поднялся на ноги, вышел и заглянул в комнату к Сонику,?— убедиться, что он сможет его найти. Но этого добиться непросто даже мне. Этот шанс мало того, что ничтожен, так ещё и не спасёт ни одного из существующих в этом мире.Мирно сопящего черно-синего ёжика окутал кокон из тьмы. Тень нервно сглотнул.—?Если мы все… Весь Мобиус погибнет… Как ты можешь продолжать делать всё это, если знаешь, что оно бесполезно?—?У меня есть надежда,?— усмехнулся иссиня-черный ёж,?— что нам всё же удастся создать новую реальность. Такую, где победа станет возможной. Не спускай глаз с Соника. Ему понадобится помощь сразу, как только он проснётся.Кокон из тьмы начал медленно таять, и Покой исчез. Тень встревоженно уставился на мордочку брата?— он то и дело отчего-то морщился, пока наконец с криком не подскочил на диване, разогнав остатки тёмного покрова.—?Что случилось? —?черно-алый ёжик бросился к пронзительно поскуливающему черно-синему. Тот, наконец заметив брата, сипло выдохнул ?боль?, в панике заглянул в алые глаза и протянул ему окровавленную руку, которой почему-то сжимал себе бок. Тень ахнул, заметив рану, и поспешил отнести брата в больницу.***Когда тяжёлый сон без сновидений нахлынул на Соника, во тьме вдруг сверкнула голубая искорка и герой Мобиуса настороженно огляделся. Два тусклых голубых огонька смотрели на него сверху вниз, будто бы не до конца верили, что действительно его видят.—?Ты так и не пришёл,?— недовольно проворчал подозрительно знакомый голос,?— сколько ещё я должен тебя ждать?!—?Голубой? Как ты нашёл меня? Где мы?Голубой дикобраз наконец стал заметен во тьме. Его злобный оскал в одно мгновение сменился на ехидную улыбку.—?Я всё не мог придумать, с кем же мне поиграть, вдруг смотрю?— вот и ты! Я даже немного обрадовался: неужели ты нашёл ответ на мой вопрос?—?Нет, я… —?Соник виновато поджал уши,?— Как раз думал об этом. Прости, но пока ответа я не нашёл.—?Ничего страшного, не беспокойся,?— дикобраз нежно погладил его по плечу. Герой Мобиуса содрогнулся, наконец увидев его кровожадную улыбку?— я дам тебе ещё несколько минут. Немного, терпения-то у меня совсем не осталось, потому тебе придётся дорого за них заплатить. И даже если вдруг тебе покажется, что ты смог избежать расплаты?— знай: от меня не спрячешься. Я найду тебя, где бы ты ни оказался… и сведу с ума. Я ведь обещал! А Жёлтый говорит, что любое обещание обязательно надо выполнить.Черно-синий ёжик отшатнулся, но поздно: плечо взорвалось жуткой болью, будто бы его только что провернули через мясорубку.—?Какая жалость: здесь я не могу поделиться своей болью,?— дикобраз рассмеялся и поймал мечущегося по пустоте и кричащего от боли ежа за шип на голове,?— но всё же могу управлять твоей. Знаешь, это даже немного радует?— то, что ты страдаешь. Кажется, будто бы ты можешь понять, какие муки испытываю я… Но какое до меня дело прототипу, который знает обо мне ещё меньше, чем я сам?Боль пронзила голову, будто удар молнии. Соник истошно завопил и обхватил её руками, слёзы брызнули из его глаз. Дикобраз пристально осмотрел ежа и вздохнул.—?Всё ещё недотягивает… А что, если воздействовать на тело?Боль склонился к герою Мобиуса ближе и, ухватив зубами кусок кожи у него на боку, выдрал его. Соник пронзительно взвизгнул и проснулся.