Бонус: семья берсерка (1/1)

Остроухий вдруг вскочил с постели, даже толком не проснувшись, но Клэр была начеку и уложила его обратно лёгким поцелуем в висок.—?Но как же… Построение… —?пробормотал он, из последних сил борясь со сном.—?Выходной сегодня. Спи!Дождавшись, когда муж наконец уснёт, зелёная ежиха тяжко вздохнула и решила разложить пасьянс.—?Знаешь ведь, что сегодня?— тяжёлый день… Для начала выспись.Но не прошло и часа, как берсерк вновь открыл глаза.—?Ронни, да успокойся ты! Сегодня тебе некуда спешить!—?Не могу больше спать,?— проворчал черно-зелёный ёж,?— и сколько раз повторять, не произноси это имя. Ронни умер вместе с кланом Сияющего Копья.—?Ну не всякий раз же мне тебя Избранным называть. У каждого мобианца есть имя.—?У каждого, кто служит Иблису. Я служу Тьме. Меня зовут Остроухий.Берсерк неловко повернулся в постели и с громким треском пружина впилась ему в бок.—?Клэр! —?обиженно проскулил черно-зелёный ёж. Девушка ехидно ухмыльнулась.—?Сначала ответь, что за вертихвостка соблазнила тебя на этот раз?Остроухий горько вздохнул.—?Летучая мышь.—?Опять на крылатых потянуло,?— недовольно проворчала Клэр,?— хочу крылья, как у летучей мыши!Берсерк хотел промолчать, но услышал шорох над головой и, увидев на потолке медленно растущую трещинку, передумал.—?Для моей Принцессы?— всё, что угодно, и так быстро, как только смогу.—?Поэтому я тебя и выбрала,?— ласково улыбнулась ежиха и, забравшись к нему под одеяло, наложила несколько заклятий, нейтрализующих последствия вчерашнего.—?Сходи сегодня с Фэйной на шпиль.Остроухий прикинул в уме план на сегодняшний день и твёрдо ответил:—?Не могу.—?Крылья могут и подождать,?— недовольно проворчала жена,?— а ей ты уже месяц обещаешь. Сходи сегодня же.—?А Стэн что, не годится? Да эта прогулка даже Джерри по плечу!—?Защитник из него так себе,?— вздохнула Клэр,?— да и не справиться детишкам с твоими проблемами.Остроухий угрюмо кивнул в ответ.—?Ладно, но только один раз.—?В следующий раз тоже придётся идти,?— лукаво улыбнулась жена.—?Зачем? —?удивлённо уставился на неё черно-зелёный ёж.—?Потому что сегодня ты совершишь глупость.—?Это когда я вообще глупости совершал?! —?возмутился Остроухий, но Клэр прильнула к его губам.—?Верь картам,?— наконец прошептала она,?— и принимай их совет с благодарностью.***Когда пришла очередь Фэйны подниматься на шпиль, она крепко вцепилась в руку отца, едва они приблизились к лестнице. Спускавшиеся пары подростков недовольно косились на них, но приблизиться не решались. Охранник пересчитал спустившихся детишек и разрешил вновь прибывшим подниматься.—?Тебе нечего бояться, когда я рядом,?— шепнул Остроухий дочери. Пятнадцатилетняя ежиха, одетая в чёрно-белое платье в мелкий горох, нервно поправила алый ободок и горько вздохнула:—?Только когда ты рядом. Пусть идут, я хочу подняться последней.—?Как скажешь, юная леди.Но две пары почему-то остались внизу, то ли случайно, то ли специально заговорившись, и Фэйна потянула отца за руку.—?Мы не будем их ждать? —?тихо спросил Остроухий.—?Не хочу из-за них терять время. Пошли.Едва они одолели два пролета, внизу послышался топот маленьких ног.—?И так каждый раз,?— снова вздохнула Фэйна. Не успели ежата из другого рода приблизиться, как вдруг лёгким движением руки Остроухий подхватил дочь и усадил на плечо. Подростки пробежали мимо, раздражённо оглядываясь на них.—?Как ты и хотела, мы?— последние,?— черно-зелёный ёж усмехнулся. Дочь наконец успокоилась и, спустившись на ступеньки, обняла его.—?Благодарю.—?Рано ещё. Пошли.Они быстро поднялись на площадку над дворцом у самого потолка пещеры, освещённую солнечным светом. Девушки стояли кругом в центре, тихо перешептываясь, а их братья сторожили каждый за спиной у сестры строго посередине между нею и перилами.—?Добрый вечер, юные леди,?— Остроухий подвёл дочь к ним и остановился прямо за её спиной,?— сегодня Иблис улыбается вам. Искренне надеюсь, что вы достойны Его милости.Девушки замолкли и расступились на шаг, чтобы Фэйна тоже могла встать в круг. Только после этого Остроухий отступил на пару шагов назад, чтобы стоять в одной линии с юными берсерками. Но не прошло и пяти минут, как черно-зелёный ёж снова ощутил уныние дочери, едва девчонки начали шептаться. Мальчишки тоже начали переглядываться и чему-то ехидно улыбаться. Когда девочки захихикали, Остроухий поджал уши и оскалился, не в силах вмешаться в их разговор. Но вдруг его внимание привлек второй представитель мужской половины его рода?— юноша в смятении никак не мог решить, поддержать потерявшую стыд сестру или всё-таки попытаться отговорить её от этой грязной авантюры. Черно-зелёный ёж сосредоточился на его чувствах, чтобы понять, чью сторону он выбрал, но практически сразу же ощутил, что ежонок сдался, возможно, получив от сестры ментальный приказ. И только когда он шепнул ?ничтожество?, черно-зелёный ёж наконец понял, что защищать дочь придётся ото всех без исключения. В мгновение ока вышвырнув не принадлежащих его роду мальчишек с площадки, он остановился между парнишкой и его сестрой и тихо прорычал:—?Если ты посмел открыть рот в присутствии взрослого, то будь готов отвечать жизнью за свои слова. На колени.Ежонок подчинился, тихо скуля от страха: он прекрасно чувствовал, как взбешён двоюродный дед, и догадывался, чем это может кончиться.—?Проси у неё прощения.—?Прости,?— шепнул несчастный, повернулся в сторону его дочери и склонился перед ней.—?Умоляй! —?оскалился Остроухий, почувствовав, что дочь только сильнее испугалась, и прижал кастет лезвием к его шее. Ежонок в панике всхлипнул и исполнил приказ, глотая слёзы. Черно-зелёный ёж поднял взгляд на дочь и покачал головой.—?Солнышко, я ведь прикончу его, если не простишь. Дай ему хоть шанс. А ты не рыпайся,?— прошипел он начавшему трястись от ужаса подростку,?— иначе и сестру твою убью.—?Поклянись, что никогда не причинишь мне вреда,?— сдавленно прошептала Фейна и спрятала лицо в ладонях.—?Клянусь,?— твёрдо ответил ежонок и облегчённо выдохнул, когда Остроухий успокоился и отпустил его.—?Научи сестру хорошим манерам, иначе я убью вас обоих.—?Да, господин,?— в последний раз всхлипнул ежонок и обнял свою сестрёнку, собственным телом прикрывая от возможной атаки в спину. Взрослый берсерк нахмурился, только теперь заметив, как две девчонки рыдают друг у друга на плече, и спросил у них:—?Вы, двое, признавайтесь, чего ревём?—?Братик! —?провыли они в один голос и зарыдали с новой силой. Черно-зелёный ёж нервно скрипнул зубами.—?Погиб, что ли? Чей именно братик?Двоюродные сёстры наконец расцепились, вытерли слёзы и одна из них горько вздохнула:—?Мой.—?Ты, мразь,?— Остроухий коснулся плеча единственного оставшегося на площадке мальчишки,?— заменишь ей брата на сегодня. Что-то не ясно? —?оскалился черно-зелёный ёж, увидев, как юноша начал настороженно озираться.—?Как… Почему?—?Потому что ты должен был заступиться за Фэйну, когда это всё только начиналось, а не подначивать всех остальных! Да не бойся, я не обижу Люсеньку, отведу домой в целости и сохранности. Иди и проси у неё прощения за то, что мне пришлось так поступить.Пока парнишка просил разрешения у пострадавшей стать её телохранителем на этот вечер, на площадку выбежал охранник и зарычал на Остроухого:—?Ты чего учудил, паскуда?! Ты ответишь за… —?он осекся, внимательно рассмотрев притихших девчонок, облегчённо выдохнул и продолжил,?— За то, что напугал их.—?Конечно, прости, что не сдержался, но моей дочери причинили боль в моём присутствии, я ничего не мог с собой поделать. Сам знаешь, как трудно себя контролировать в пылу ярости, а прикинь, смог бы ты сам не ранить ни одну из них, если бы вдруг оказался на моем месте?Охранник уныло поджал уши и покачал головой.—?Но всё равно, по тонкому же льду ты ходишь, Остроухий…Черно-зелёный ёж только пожал плечами.—?Не ожидал, что кто-то может погибнуть, свалившись отсюда.—?Да не погиб он,?— отмахнулся зелёный ёж,?— плечо вывихнул. Иначе мы бы тебя точно отсюда просто так не выпустили. Но всё равно поклянись, что подобного никогда не повторится.Остроухий скрипнул зубами.—?Слушай, это?— семейные разборки, не суй свой нос, куда не просят! Я не стану связывать себя по рукам и ногам этой клятвой. Могу только пообещать, что не причиню вред леди. На этом?— всё.—?Ладно,?— вздохнул охранник,?— валите оба. Время как раз вышло.—?Чую, всё-таки придётся мне сопроводить тебя и в следующий раз,?— натянуто улыбнулся черно-зелёный ёж дочери и подал ей руку, приглашая спуститься по лестнице. Охранник нервно хохотнул и произнёс ему вслед:—?Я почти уверен, что в следующий раз здесь соберутся все Кровавые Кастеты. Неловко выйдет, если ты не придёшь.—?Как будто бы я в них числюсь,?— буркнул себе под нос Остроухий и, подозвав двоюродную внучку, повёл девчонок по домам.***Спустя неделю Остроухий снова пошёл с дочерью на шпиль и убедился в правоте охранника: на площадке собрались четыре взрослых берсерка, не считая него.—?Только двое,?— криво усмехнулся черно-зелёный ёж и, оставив дочь в круге по центру, остановился на шаг позади неё,?— у Мельницы опять не нашлось времени на собственную семью?—?Заткнись, если хочешь жить,?— Безликая Смерть взял кастеты в руки, но не стал надевать их,?— пора бы уже запомнить, что он больше не принадлежит нашему роду. А пересчитать тебе рёбра хватит и моих сил.—?Да остынь, я хотел сказать только то, что сказал. К тому же и Мгновенная Смерть не явился,?— Остроухий бросил недовольный взгляд на племянника,?— а я надеялся с ним лично побеседовать.Второй черно-зелёный ёж отвёл глаза и виновато поджал уши. Не выдержав паузы, он робко поднял взгляд на до сих пор скалившихся молча Кровавых Кастетов и произнёс:—?Прошу простить нас за то, что втянули вас в свои семейные разборки, и прошу позволить нам решить этот вопрос без кровопролития.—?Мы что, зря пришли? Веселья не будет? —?прорычал самый молодой из всех присутствующих ёж с сеткой шрамов на животе,?— Жнец, ты это слышал?—?Уймись,?— проворчал ёж без двух пальцев на левой руке,?— не дело затевать резню при леди. Кто-то может и в обморок хлопнуться, а обвинят нас.—?Я уверен, мы обойдёмся и без этого,?— натянуто улыбнулся черно-зелёный ёж и перевёл взгляд на помощника Шквала,?— к тому же у меня уже есть идея. Я договорюсь, чтобы вместо Люси в это время ходила на шпиль моя дочь…—?Это ничего не изменит,?— отмахнулся Остроухий,?— мне всё равно придётся договариваться, чтобы Фэйну поменяли с кем-нибудь из более младшей группы, не сегодня, так через месяц. И ты поможешь убедить кого-то из юных леди нашего рода, что надо перейти в группу постарше.—?Если ты уверен, что это неизбежно,?— вздохнул второй представитель его рода,?— так и сделаем.—?И ты думаешь, что что-то изменится только от того, что ты переведёшь девчонку в другую группу? —?Жнец презрительно фыркнул,?— Ты прекрасно знаешь, что случилось и почему, и эта ситуация будет повторяться до тех пор, пока ты не умрёшь. Моё предложение?— убьём Остроухого, и дело с концом.—?Поддерживаю,?— ухмыльнулся юный Кровавый Кастет.—?Да пожалуйста,?— кровожадно улыбнулся Остроухий,?— если не боитесь дать мне имя моего Бога.—?Мужики, раньше вы могли в этом сомневаться, но теперь будьте уверены: он достигнет звания Смерти. Его избрал своим воином сам Тьма,?— сказав это, черно-зелёный ёж начал настороженно озираться то на помощника Шквала, то на Безликую Смерть, то на Кровавых Кастетов.—?Парни,?— медленно произнёс ёж с чёрной банданой, завязанной под самым носом,?— не стоит проверять это утверждение. Он стал сильнее с нашей последней стычки. Теперь я не сомневаюсь в том, что он способен стать Смертью. И я почти уверен, что в этом случае он получит имя Воя Смерти.—?Настолько быстр? —?удивлённо хмыкнул Жнец и поймал руку самого младшего из них прежде, чем она дотянулась до кастета,?— Идиот, тебе жить совсем надоело? Пусть сами разбираются. Мы здесь только для того, чтобы убедиться, что он не причинит вреда юным леди. И ты случайно не забыл, что лишишься звания, если нарушишь условие хоть раз? Если он выживет после этой драки?— твоё место займет чуть более дальновидный представитель твоего рода. Я даже догадываюсь, кто именно.—?Тебя забыл спросить,?— презрительно фыркнул ёж с сеткой шрамов на животе и сделал шаг по направлению к Остроухому,?— а я хочу рискнуть. При первой же встрече в подходящее время, только не вздумай прикрываться леди. Мы всё равно сразимся, хоть и на глазах у твоей матери.Остроухий стиснул зубы, но кивнул.—?Идёт.—?Мужики,?— на площадку вдруг выглянул охранник,?— время вышло, не задерживайте следующую группу. Каждая минута на счету.—?Леди, пора по домам,?— произнёс Безликая Смерть и, взяв двоюродных сестрёнок за руки, осторожно повёл вниз по лестнице. За ним поспешил черно-зелёный ёж с племянницей, а следом двинулись Кровавые Кастеты. Остроухий спрятал дочь за спину, заметив, что юноша на них оглянулся, остановившись на первой ступеньке.—?Буду готов в любое время дня и ночи.—?Взаимно,?— кровожадно ухмыльнулся Кровавый Кастет и начал спускаться. Черно-зелёный ёж тоже двинулся к выходу, оставляя дочь на шаг позади себя.—?Папа, ты?— лучший,?— гордо улыбнулась она.Остроухий горько усмехнулся.—?Будь это правдой?— я бы не позволил себе стать такой большой проблемой для всего рода. Но и вас бы тогда не было,?— берсерк нежно потрепал её по иглам и продолжил спускаться.—?Всё равно лучший! Мама говорит?— дядюшка Жнец не ведает страха. А ты его так легко напугал!—?А я-то думал, почему это он так легко от своих слов отступился? Он ведь не легкомысленный в отличие от того юнца, словами не разбрасывается…—?Ты убьёшь его? —?уныло протянула Фэйна. Остроухий пожал плечами.—?Если не останется другого выхода. Живым он будет полезнее.—?Конечно! —?обрадовалась девушка,?— А можно он будет моим телохранителем?—?Посмотрим,?— ухмыльнулся черно-зелёный ёж и, спустившись, подал дочери руку, второй помахал охраннику и двинулся домой.