Старые и новые друзья 7 (1/1)

Едва Соник выпрыгнул из окна квартиры Тени, он приготовился приземлиться на каменную брусчатку улицы, но что-то пошло не так. Сине-черный ёжик не ощутил под ногами опоры и с криком провалился сквозь землю. Спустя минуту полета он увяз в чём-то жидком и удивленно замер, озираясь по сторонам.—?Противник обезврежен! —?хохотнул синекожий мальчишка в легкой голубой рубашке и синих шортах. В руке он держал синий посох, незамысловатый верхний конец которого указывал прямо на Соника.—?Не торопись с выводами, Аквамарин, до тех пор, пока Затмение жив, он способен представлять угрозу.Мефилеса рядом не оказалось, но его голос раздавался будто бы поблизости. Самоцвет удивленно хмыкнул и на всякий случай обхватил посох второй рукой, на тыльной стороне которой поблескивал каплевидный голубой кристалл. Соник настороженно покосился вниз: прямо от плеч всё тело оказалось сковано светящейся голубой жидкостью, да так, что не шевельнуться. И спустя секунду голубая сфера начала вращаться в сторону наклона головы. Сине-черный ёжик, заметив это, торжествующе ухмыльнулся и наклонил голову ещё сильнее, чтобы ускорить вращение. Сфера покатилась прямо на Аквамарин. Тот попытался отпрыгнуть, но не успел и сам увяз в голубой жиже. Недовольно фыркнул и, взмахнув посохом, развеял голубое сияние. Соник мигом выбил из его руки гладкую синюю палку и без раздумий принялся атаковать самоцвет. Аквамарин едва успевал блокировать удары и в конце концов взорвался голубым облачком.—?Низкого же ты обо мне мнения, Мефилес,?— недовольно проворчал Соник, подобрав каплевидный кристалл.—?А, вы уже закончили? —?вновь неподалеку раздался голос бога смерти. Тьма, окружавшая сине-черного ёжика, сгустилась в одной точке и там появился серо-зеленый глаз.—?Не рассчитывал, что ты справишься так быстро… Подожди минутку.—?Ну только если минутку,?— раздраженно проворчал Соник и присмотрелся к Аквамарину,?— А как Шквалу удается различать, что они чувствуют?—?Этот дар перешёл ему от отца. А у тебя нет берсерков в близком родстве, да страж и не должен ощущать чужие эмоции по задумке Иблиса. Стражи должны чувствовать лишь справедливость или её отсутствие.Тьма наконец материализовался полностью. Соник сжал в кулаке самоцвет и спрятал за спину.—?Что ты хочешь с ним сделать?Мефилес нахмурился.—?Тебя это не касается.—?Может, я его лучше Гомункулу отдам?—?Да не стану я его убивать,?— устало отмахнулся Тьма,?— Гомункул столько съесть не сможет. Да и я рассчитывал, что ты испугаешься…—?Чего? —?сине-черный ёжик недоуменно покосился на бога зла.—?Воды.Соник не выдержал и хихикнул:—?Да разве ж это вода? Ни в кроссовки не залилась, ни шерсть не намочила!Мефилес удивленно хмыкнул.—?Значит, я стал уже забывать столь давно сотворенные мной вещи… Да, я ведь уже несколько тысячелетий ничего стоящего не творил. Грандиозного, как Иблис выражается. Только иллюзиями и балуюсь.Соник удивленно заглянул в печальные серо-зеленые глаза.—?А что пошло не так?—?Ну во-первых, Иблис сказал, что этот мир идеален и я могу отдохнуть, пока он населит Мобиус тварями… —?Мефилес отвел унылый взгляд,?— но что-то он всё населяет, населяет и никак не населит…—?А во-вторых? —?робко подал голос сине-черный ёжик.—?Если я творю что-то неизменное в моём мире, оно мне быстро надоедает. И по этой причине я не позволю Шквалу умереть. Ему единственному до сих пор удается пробуждать меня снова и снова, не повторяясь. И каждый раз удивлять хоть чем-нибудь.—?Пробуждать? —?Соник недоуменно уставился на бога зла,?— а ты что, не спишь? Почему?—?Если я засну, в твоём мире пройдут десятки тысяч лет прежде, чем я высплюсь. И Шквал умрет, если только я не остановлю его время. Но если я и сделаю это, его клан изменится до неузнаваемости за это время, и он больше не захочет со мной общаться. А если Иблис закончит творить прежде, чем я проснусь?— только представь, он придёт ко мне, а я сплю… —?Тьма отвел потухший взгляд.—?Ну разбудит, проблем-то… —?черно-синий ёжик только пожал плечами. Мефилес недоверчиво покосился на него.—?Тебе не понять… Мы не виделись три тысячи лет, не считая прошлого раза.Соник аж поперхнулся воздухом.—?И ты всё ещё думаешь, что он про тебя помнит?—?Конечно,?— недовольно фыркнул Тьма,?— ведь тот мир творили мы вместе! Каждая неподвижная или неизменная вещь напоминает ему обо мне!Сине-черный ёжик покачал головой.—?Зря ты ждёшь его. Если бы ты был прав, он бы сам навещал тебя. Хоть иногда.—?Больно слышать это,?— улыбнулся Мефилес,?— но эта боль только печалит. Я не ошибся, ты действительно удивительный, Затмение. Говори, я исполню одну твою просьбу.Соник отвел растерянный взгляд и задумался.—?Ты хочешь, чтобы мы сражались для тебя, но вот в чём беда: мы не можем драться в полную силу, ни разу не воспользовавшись магией Хаоса.—?Ты хочешь, чтобы я снял запрет? —?Тьма заглянул в зелёные глаза своего воина. Соник молча кивнул,?— Так уж и быть, согласен.Сине-черный ёжик радостно улыбнулся.—?Спасибо!Миг?— и всё погрузилось во тьму, а спустя ещё миг Соник оказался под окнами дома, где поселился Тень.—?Что ж, теперь точно мне надо найти Шквала.И герой Мобиуса понесся искать почти черного ежа в темном подземном городе.***Дейв всегда был рад приходу Шквала, а сегодня?— в особенности.—?Как он?—?Не могу понять, что с ним. Проваливается во тьму на считанные минуты, приходит в себя максимум минут на пять, и снова, и снова, и снова…—?И давно? —?нахмурился вождь.—?Полчаса уже. И просит не мешать.—?О, и Шквал здесь? —?подал голос очухавшийся Скордж,?— Потерпи немного. Не до тебя сейчас.Дейв хотел сказать что-то, но черно-фиолетовый ёж зажал ему рот. Черный же полежал минут пять в тишине и снова провалился во тьму.—?Что-нибудь говорил?—?В первый раз сказал, что из него сделали котлету, и больше ничего,?— Дейв пожал плечами.—?Он борется за свою жизнь. И не сдается, хоть и проигрывает. Поэтому дай ему собраться с мыслями спокойно.Берсерк уныло прижал уши.—?Он ведь выживет?—?Только если не сдастся,?— улыбнулся Шквал,?— Там, где не может победить сила, ловкость или скорость, побеждает настойчивость.Скордж снова открыл глаза, недовольно фыркнул и практически сразу вернулся в мир Тьмы.—?Судя по всему, они скоро закончат,?— нахмурился Шквал,?— и самое обидное?— мы ничем не можем помочь ему.Черный ёж очнулся снова и тяжело вздохнул, бросив печальный взгляд на брата. Дейв тут же бросился к нему.—?Ну что?—?Да ничего,?— недовольно проворчал Скордж,?— Шквал, если когда-нибудь увидишь Розовый Кварц?— не пытайся с ним сразиться. Эту неприступную скалу не сокрушить ничем. Единственный способ?— довести до нервного срыва. Он не считает необходимым сражаться со слабыми, и только поэтому я жив.—?Розовый Кварц? —?переспросил Шквал,?— Самоцвет?—?Единственный самоцвет, способный воскрешать себе подобных?— это сказал мне Тьма. А его воскресить будет некому,?— ухмыльнулся черный ёж и разжал кулак. На ладони лежал небольшой розовый осколок. Черно-фиолетовый ёж бережно взял его в руки.—?Он же… Всё ещё жив… —?вождь поднял растерянный взгляд на воплощение Тьмы,?— Достань остальные. Все до единого. У меня есть идея.Скордж пожал плечами и вновь слился с тьмой. На этот раз он ?проспал? минут десять. Шквал уже начал волноваться, как вдруг черный ёж открыл глаза.—?Пришлось у Тьмы выпрашивать,?— вздохнул Скордж и высыпал вождю в ладони целую горсть крупных розовых осколков,?— держи.—?Невероятная мощь,?— удивленно ахнул черно-фиолетовый ёж,?— никогда не ощущал столько магии в одном месте… Хм, а нельзя ли её как-нибудь извлечь?Едва Дейв услышал эту фразу, его глаза вспыхнули, и в тот же миг Шквал легким движением руки отправил его в долгий полет по коридору. Скордж кисло улыбнулся:—?Рефлекс?—?Интуиция. Знаешь, пойду-ка я, пока мы друг друга не поубивали.—?А зачем приходил?Шквал только отмахнулся:—?Да так… Привык уже к тебе наведываться. Сам с ним поговорю, просто забыл, что могу делать это и без твоей помощи. Хаос Контроль!Когда Дейв заглянул в комнату отца Скорджа, вождя в ней уже не было. И только когда берсерк осознал, что заполучить эту драгоценность у него нет ни единого шанса, его глаза утратили хищный блеск.—?Эй, тебе уже давно пора научиться себя контролировать.Дейв недовольно фыркнул:—?Будто бы это так легко…—?О,?— протянул черный ёж,?— отец ковал из меня мужчину целых две недели… Шестнадцать дней кошмара, который можно сравнить разве что с ритуалом… Я даже с кровати подняться не мог. Только благодаря твердой отцовской руке я стал сильнейшим среди берсерков. А твой отец, насколько я помню, противник таких радикальных мер. А зря. Мы могли бы всегда быть на равных.—?И спорили бы каждый день, кто больше рож начистил… Нет уж, спасибо. Я не сторонник праздных драк.—?Да теперь-то что, мне недолго осталось. Тьма не захочет отпускать меня живым,?— Скордж уныло опустил уши и замолчал. Дейв, вздохнув, поспешно перевел тему:—?Эти осколки наверняка можно было продать по миллиарду за каждый, и они были так близко!—?А мне за них пришлось расплатиться всего лишь гордостью,?— кисло улыбнулся черный ёж,?— это была первая драка, где боксерской грушей стал я.—?Ну в таком-то состоянии… —?начал было Дейв, но Скордж отрицательно мотнул головой.—?Состояние как раз было лучше некуда. Он по памяти сотворил отражение, в котором я был незадолго до смерти отца. Тогда я был в силах один на один ушатать даже Шквала. Но не этот Кварц… Я перепробовал всё, что знал, и он находил ключ к победе даже когда я использовал абсолютно беспроигрышные тактики! Казалось бы, что это за оружие?— щит? Однако мне ни разу не удалось попасть хоть куда-нибудь кроме него. И черт возьми, это больно. Я до крови стирал шерсть в надежде его протаранить, ломал себе кости, атакуя с разбега, пока были силы двигаться?— я бил. А потом он вырубал меня ударом по голове. В конце концов он попросил Тьму прекратить эту бесполезную драку, а я требовал продолжить. И он приказал продолжать. Вот тогда и проявилась единственная слабость этого самоцвета?— сострадание. Он заплакал от жалости ко мне, и Тьма его уничтожил.—?Сурово,?— удивленно хмыкнул Дейв. А его троюродный брат лишь усмехнулся в ответ:—?Ты совсем не знаешь нашего Бога. Наш клан жив лишь потому, что Шквал поставил такое условие. Это теперь даже Остроухого он принял, для разнообразия, а ещё пару столетий назад его нижняя планка для воинов была недостижимо высока. Один Шквал смог её преодолеть, и только благодаря ему Тьма смягчил требования. Но даже после этого я не в силах пройти такое испытание… Остается лишь продать свою жизнь подороже.—?О чём ты? —?Дейв удивленно заглянул в печальные голубые глаза и взял брата за руку. От вдруг нахлынувшего уныния по спине побежали мурашки,?— Скордж, ты что?!—?Я нравлюсь ему меньше, чем Тень. К тому же и воин из меня не очень… Тьма избавится от меня при любом удобном случае.—?И это нельзя никак исправить? —?зелёный ёж испуганно прижал уши. Черный только пожал плечами в ответ.—?Может, Шквал и смог бы что-нибудь придумать, но у него и без меня проблем навалом. Не хочу его отвлекать по таким пустякам.—?Пустякам?! —?не выдержал Дейв, но осекся, заметив, что брат устало прикрыл глаза и поджал уши.—?Днём раньше, неделей позже… Не всё ли равно?—?Скордж! Посмотри мне в глаза и почувствуй это!Черный ёж что-то недовольно проворчал, но глаза открыл. И, будто удар током, его прошиб страх. Скордж даже попытался отнять руку, но Дейв крепко сплел их пальцы, и только когда Огнемет окунулся в этот едкий страх целиком, он понял, что пытается показать ему брат. Дейв отчаянно боялся не успеть.—?Прости. Я не думал, что ты будешь за меня волноваться.—?О чём ты?! Мы же друзья, как не волноваться-то?—?Друзья… —?эхом отозвался Скордж и наконец отнял руку. Берсерк удивленно покосился на него, в последний миг успев различить в беспросветной печали давным-давно похороненую обиду.—?В чём дело?Скордж отвернулся к стене и недовольно проворчал:—?Какая теперь разница? Уже ничего не изменить. Да ты и не захочешь, даже если и узнаешь.—?Клянусь моей связью с родом, захочу! —?не выдержал Дейв,?— Говори!Черный ёж удивленно поднял глаза на брата.—?Тебя за язык никто не тянул! И ты пожалеешь о том, что поклялся. Возьми слова обратно.—?И не подумаю,?— сжал кулаки Дейв,?— я тебя внимательно слушаю.Скордж виновато опустил уши.—?Давно это было… Помнишь нашу первую вылазку?—?Как же не помнить? —?ухмыльнулся Дейв, но вдруг помрачнел,?— именно в тот день наши пути разошлись. И я даже не понял, почему. Так что пошло не так?—?Я понял, что ближе, чем друзьями, нам не стать.Дейв растерянно заглянул в глаза брату.—?Так что не так-то?—?Дай руку.Зелёный ёж пожал плечами и коснулся ладони черного. И, распахнув глаза ещё шире, отшатнулся от брата.—?Значит, тебе дружбы недостаточно,?— Дейв ошалело помотал головой. Скордж молча отвернулся к стенке,?— Э, нет, я это так не оставлю. Поклялся ведь! А ну посмотри на меня,?— тихо рыкнул берсерк. Черный ёж украдкой вытер слезы и бросил настороженный взгляд на брата,?— Сегодня я приготовлю твою любимую пиццу. А завтра гулять пойдем. Возражения не принимаются.—?Дейв… —?тихо всхлипнул Скордж, но брат не стал его слушать.—?А послезавтра в кино пойдём, здесь близко ведь, ты справишься,?— берсерк запоздало начал загибать пальцы,?— а потом…—?А что если ?потом? не будет?Дейв ударил кулаком по коленке и тихо прорычал:—?Я тебе покажу ?не будет?! Пять отжиманий!Скордж недовольно фыркнул, но повернулся на живот и, с трудом держась на дрожащих руках, медленно отжался.—?На полу.—?Да иди ты,?— прохрипел черный ёж, тяжело дыша.—?Слез на пол и отжался! —?прорычал зелёный ёж. Скордж отчего-то рассмеялся:—?Не похож!Дейв только вздохнул в ответ:—?Спи давай. В магазин пойду. Почему не похож-то?—?Отец взял бы меня за шиворот и швырнул на пол со всей силы.Зелёный ёж покачал головой.—?Хватит с тебя, ты и так натерпелся. Давай хотя бы между нами обойдемся без боли.Скордж ухмыльнулся своим мыслям.—?Звучит заманчиво!—?Вот и хор… —?Дейв отчего-то закашлялся,?— я тебе спать сказал, а не фантазию свою буйную включать!—?Да ладно тебе, иди,?— черный ёж укутался в одеяло и отвернулся к стенке. Дейв одобрительно хмыкнул и вышел.