Глава 7. Высокое давление (2/2)
Сотрудники "Травояда" окончательно растерялись. Потом еще и неопрятный ученый завопил издалека, подтверждая, что охранники живы. Редфилд тем временем обвел взглядом толпу и остановился на Ли Шае:- О, вот и хамло! Мы как раз собирались тебя искать!Китайца сбили с толку речи Редфилда, и он промямлил:- Я-я... Что я?- Ты что-то болтал про персональный огородик. Он нам срочно нужен, - огорошил его герой.- Зачем?!- Я не биолог, так что буду объяснять по-простому, на пальцах, - сообщил Крис. Он указывал на левитирующие емкости: - Там внутри - суперудобрение. Если им полить твои грядки, вырастет армия смертоносных растений, которая разделается с токсикоровами. Хербацею поливать жалко - ей и так досталось - а твои посевы нам подходят!Шай сперва потерял дар речи, а затем заорал:- Как вы смеете? Это... это возмутительно! И несправедливо!- И не говори, - Редфилд ему подмигнул. - Хорошо, что ты вел себя по-козлиному! Теперь у нас есть моральное превосходство, и мы можем поступать с тобой несправедливо! - объявил он.
Ли оглянулся в поисках поддержки и уставился на доктора Хок:- Молли, скажи этому...- Да-да, - перебил его Крис, - скажите мне, док, как у вас успехи? Вы нашли средство от токсикоров?Все повернулись к Молли. Женщина поежилась под пристальными взглядами коллег и призналась:- Увы, мистер Редфилд. Мы совсем не продвинулись. Если б вы дали нам еще пару дней...- У нас нет такой роскоши, док. Ваши лужайки столько не протянут!Толпа колебалась, не зная, кого поддержать. Ракета бросал на собравшихся презрительные взгляды, но пока помалкивал. Тогда Крис "спохватился":- А чего это я вас уговариваю? Это вы меня должны упрашивать! Плантация-то ваша! - нахально заявил он. - Если тут все вытопчут и сожрут, БСАА не пострадает. В худшем случае немножко упадет престиж... который еще даже не начинал расти. А вот что будем с вами... - многозначительно закончил герой.
Директор по-прежнему где-то пропадал, и поэтому сотрудники "Травояда" ждали, что скажет другая авторитетная личность - главный ученый. Доктор Хок несколько секунд молчала, после чего произнесла:- Вы, конечно, правы. Без хербацеи у нас не будет заработка... а у некоторых - еще и будущего. Если по-другому никак... - она собралась с духом и сказала: - Идите за мной! Я покажу вам теплицу Ли!- Молли! - простонал китаец. Судя по выражению лица, из его груди так и рвалось сакраментальное: "И ты, Брут?"- Я компенсирую тебе убытки, Ли. Обещаю! - бросила на ходу Молли.Крис, Ракета, Хок, Маэда и зеваки двинулись в одну сторону, понурый Шай - в другую. Японец предположил, что он будет оплакивать свой огород в одиночестве. Вдруг Крис подозвал к себе Маэду и без вступлений велел:- Звони Барри! Пускай берет охламонов и срочно возвращается к нам! У меня дурное предчувствие. Надо всех собрать в одном месте!- Сделаю, Редфилд-сан.- Потом присмотри за Нивенсом. Эй, народ, полегче! Не наступите на моего напарника! - завопил он.…где-то в арклейском лагере прихвостней Вескера...Повстречав "демона с пушистым хвостом" (именно так его мысленно назвала Шева), мулатка все-таки выжила. И даже осталась в той же палатке. Хозяева лагеря настолько не хотели расставаться с гостьей, что связали ей руки-ноги и заткнули рот. Злясь на себя и на свою слабость, девушка яростно извивалась минут шесть-семь, но потом остановилась передохнуть.
Отдышавшись и успокоившись, Аломар прислушалась к голосам, зазвучавшим за стенкой палатки, и внезапно поняла, что говорят про нее. Писклявый голосок неубиваемой девчонки Шева узнала сразу. Ее собеседником был мужчина (скорее, даже молодой парень), разговаривающий с нахальной интонацией.- ...Почему вы ее оставили? Зачем она нам нужна? - прямо спрашивал парень.- Я об этом даже не думала, - девушка была с ним откровенна. - Просто так. Вдруг нам понадобятся заложники? В любом случае она не сможет убежать и вернуться к нам вместе с друзьями.
- Допустим... Как она нас отыскала? Шла на запах мумужасов?- Возможно... Я уже привыкла, но запашок у них резкий, - девушка хихикнула и предложила: - Давай лучше называть мутантов "токсикоровами", как это делает БСАА!- А что? Мне нравится! На фиг Ирвинга с его некрутыми кличками! - обрадовался парень.
Девушка рассмеялась. Повисла пауза секунд на пятнадцать, затем снова раздалось хихиканье. В нем отчетливо слышались стыдливые нотки.- Ну чего ты? Давай! - тихонько уговаривал парень. Шеве пришлось поднапрячься, чтобы разобрать его слова.- Джейк, ну что ты? Не здесь же, - девушка отнекивалась. Но не возмущенно, а игриво. - Нашел время!- Но я же соскучился! Прорубался через армию чудовищ, мечтая о новой встрече со своей супердевочкой, - промурлыкал парень.Шева слушала их и постепенно закипала. Ее удерживают против воли, а рядом с ней происходит вопиющий акт домогательства в исполнении молодого похотливого свинтуса! Двойное унижение, задевающее как тело, так и принципы!
- Кстати о чудовищах... - поспешила встать девушка. - Ты искал Арклейского маньяка. Как успехи?- Все глухо. Он, должно быть, услышал, как круто я за ним иду, и сам закопался поглубже. Забудь о нем! Он всего лишь...- СПАСИ-ИТЕ! УБИВА-А-АЮТ!!! - Биотеррорист орал так громко и с таким ужасом, что даже Шева от неожиданности дернулась и завалилась набок.- О! Там кто-то убивает Ирвинга! Пошли посмотрим! - с неуместным весельем воскликнул парень.- Джейк, соберись! Дело серьезное! - строго напомнила ему девушка. - У Ирвинга капсула с ценным БОО. Если с ней что-то приключится, твой отец будет в бешенстве. Котя! А, ты уже здесь! За мной!Шева послушала, как они удаляются, и активнее задергалась в путах. Бежать следовало немедленно - пока чокнутые сверхлюди и суперкоты заняты другими проблемами. Ей почти удалось ослабить узел на запястьях, когда в палатку ворвался негр в зеленой форме. Он быстро присел и приложил ладонь ко рту замычавшей мулатки.- Не шуми. Нас могут услышать, - попросил он, снимая кляп.- Сторм? - оторопела Шева.- Стоун, - вздохнул Джош, развязывая ее руки. - Когда ты пропала, я решил тебя поискать. Думал, ты можешь попасть в беду!Шеве очень хотелось гордо ответить, что женщины, вроде нее, не нуждаются в помощи самопровозглашенных рыцарей. Но потом она поняла, что связанная и обезоруженная женщина, которая рассуждает о своей силе и независимости, выглядит запредельно глупо. Мулатка решила отстоять свои идеалы в более подходящей обстановке и вместо этого спросила:- Как ты прошел незамеченным?Джош отмахнулся:- Сложнее всего было украсть вражескую форму. А когда я переоделся, все пошло как по маслу. Я шел, не таясь, а если меня останавливали, говорил: "Я давно с вами работаю. Вы меня не узнаете?" Четверым сказал, и все четверо повелись. Грустно, конечно, - подвел неожиданный итог Стоун.Он помог Шеве подняться и потащил ее к выходу:- Уходим. Враги отвлеклись на вопли, за палатками не следят.- У них еще кото...- Видел, - Джош ее не дослушал. - Он вместе со всеми поскакал. Нам бы только до комплекса добраться! Чувствую, не успеем мы штурм подготовить. Эти ребята скоро сами на плантацию нагрянут!
Когда Джейк вернулся из своего бесплодного путешествия по лесам, Ирвинг предпочел оставить его наедине с подружкой, важно заявив, что хочет "проветриться вдали от коровьего амбре". Вслед ему летело глумливое напутствие Вескера-младшего "не попадать в беду хотя бы пару часов". Ирвинг не ответил и только гневно фыркал. Он убеждал себя, что совершенно не испугался крикливой мулатки в откровенных шмотках."Мне ли бояться воинствующей путаны? Вот если бы она пришла вдвоем с Редфилдом... гм... Тогда бы я мог понервничать".Но не успел Рикардо представить себя храбрецом, как его до икоты напугала черная фигура. Она вдруг выскочила из кустов и бросила его на землю.- П-п-прочь! - крикнул биотеррорист. Он хотел позвать на помощь, но пропустил удар в челюсть.- Не ори! - шикнул на него нападавший. Когда он опустил голову, Ирвинг рассмотрел знакомое рыло.- Это же ты. Уродец из кратера!- Не хами, а то сам станешь уродцем! - угрожающе пообещал Кертис Миллер, снимая с плеча ружье. - Отдай капсулу, и никто не пострадает!- У меня ничего нет.- Ложь! Я все видел и слышал! Даже черную девку, которая сливалась с темнотой. Специально ее не тронул, чтобы она отвлекла внимание!- СПАСИ-ИТЕ! УБИВА-А-АЮТ!!! - изо всех сил заорал Ирвинг. Миллер вздрогнул от вопля и от души врезал ему прикладом по ребрам, вынуждая заткнуться.
- Тебе это не поможет! - с ненавистью процедил отшельник. - Все равно заберу!Он проверял карманы жертвы и быстро обнаружил "Уроборос". Но стонущий Рикардо в последний момент поймал Кертиса за руки:- Не дам! - крикнул он. - Это особый цилиндр! Он рванет, если окажется слишком далеко от моего браслета!Миллер его услышал и сделал выводы. Но не те, на которые рассчитывал Рикардо:- Правда? Ну тогда не обижайся!Он еще раз заехал Ирвингу в челюсть, затем наступил ногой на руку с браслетом. На ту же руку он навел ружье.- Нет-нет-нет... - лепетал биотеррорист.- Да-да-да. Всю твою тушу я не потащу, но одну руку...- Бросай ружье! - взвизгнул тонкий голосок.Миллер немедленно сменил цель и выстрелил в источник звука. Но на пути пули встал громадный кот. Он принял прямое попадание, защитив белокурую девчонку, и даже не пошатнулся. Его рана тотчас начала затягиваться.- Спасибо, Котя, - улыбнулась Шерри. - Я уже недавно регенерировала. Хватит с меня на сегодня!Кертис испуганно озирался, пока его окружали охранники лагеря. Они готовились к бою, но тут Джейк поднял руку:- Отбой, ребята! Лучше следите за коровниками! С этой крысой мы сами управимся!- Я не крыса! - оскорбился Миллер.- Верно - крысы не такие страшные. Ты - знаменитый Арклейский маньяк, да? Заставил же ты меня по лесам побегать...- Зачем тебе "Уроборос"? - допытывалась Шерри.- Для великих целей! - с пафосом заявил отшельник. - Я не смогу спокойно спать, пока правительство не расскажет всем правду об инциденте в Раккун-сити! Там испытывали биоорганическое оружие! Я это докажу!- Пустые надежды! - хмыкнул Джейк. - Старое правительство не рассказало, а моему папуле тем более наплевать!
Кертис смотрел на него с ненавистью:- Да... Всем на все наплевать... Значит, надо расшевелить страну! Я заберу ваше супероружие и выпущу его в густонаселенном городе, чтобы привлечь внимание. Вот тогда-то все забегают! - с упоением добавил он.- Это несанкционированный акт биотеррора, - сказала Шерри.- Нет! Это призыв Америке открыть глаза, пока не поздно!- Несанкционированный акт, - упрямо повторила девушка. - В нашем обществе все должно быть по правилам. Включая теракты. А ты - отщепенец и нарушитель спокойствия!- Лови! - просипел Ирвинг, внезапно отбирая капсулу и швыряя ее Джейку.- Вот сука! - Миллер опомнился и со всей дури пнул биотеррориста. Но цилиндр он уже упустил.
Футляр для "Уробороса" угрожающе запищал, и Рикардо похолодел, ожидая взрыва. Но поймавший цилиндр Джейк невозмутимо осмотрел его, потом вдруг резко крутнул и рванул в разные стороны. Капсула с треском распалась, и из нее выпала ампула.- Хитрый замок, хитрый замок... - хихикнул Джейк, ловя ампулу. - Нужно уметь круто приложить силу!
Он, не глядя, швырнул половинки капсулы через плечо. Писк стал оглушительным, а потом раздался взрыв, как от хорошей гранаты, и чей-то мат.Ошарашенный Миллер хотел уже пристрелить Ирвинга, явно считая, что ему нечего терять, но лишь жалобно пискнул. Его вдруг накрыло большой лохматой тушей котомонстра, а ружье отлетело в сторону. Охающий Рикардо поспешил отползти подальше.- Не может... уф... все так закончиться, - пыхтел Кертис из-под Котайсона. - Дайте шанс! Я хочу быть подопытным! - внезапно заявил он. - Хоть так покажу людям, что от них скрывает правительство!- Отвали, маньяк! Ты себя слишком плохо вел! - ухмылялся Вескер-младший.- В тебе накопилось слишком много радиации, - пояснила Биркин. - Реакция "Уробороса" может быть непредсказуемой. Нам нужен "чистый" подопытный.- А раз так... Котайсон, подними этого вредителя! - потребовал Джейк.Пока Шерри запихивала ампулу в специальный пистолет-дротикомет, мутант слез с Миллера, поднял его и положил ему лапу на плечо, заставляя стоять прямо.- Меня так просто... не заткнешь, - прохрипел Кертис.- Крутой удар кого хочешь заткнет, - не согласился Джейк.
Он с улыбкой потянулся, а потом всадил свой кулак в живот Миллера. Если бы Тиран-кот в это время придерживал отшельника за руку, ему на память осталась бы оторванная рука (бывали случаи - прим. автора). Но сейчас у летящего над деревьями Миллера все конечности оставались на месте. По крайней мере - до приземления.- Привет лунатикам! - крикнул Вескер-младший, когда фигурка Кертиса пронеслась черной точкой на фоне Луны.- Маньяк, конечно, идиот, - промолвила Шерри, проверяя дротикомет, - но тему затронул важную. Нужно решить, кого заразить "Уроборосом".- Ага! Выбрать персонажа, который для сюжета вообще не важен! - подхватил Джейк.Стоящие неподалеку охранники как-то нервно захихикали и стали потихоньку отступать к деревьям. Один из них чуть не выстрелил в кусты, услышав подозрительное шуршание. Через пару секунд из кустов вылез какой-то ободранный тип и упал на колени, не устояв на ногах.- О-о-ох! - стонал он почище Ирвинга. - Я просто хотел найти пришельцев! Безумные деревья чуть не растерзали меня!Потом незнакомец ошалелым взглядом посмотрел на людей в форме, на гигантского кота, на Шерри с Джейком... Он смог сформулировать только один идиотский вопрос:- Чего это вы на меня так недобро уставились?