Мёртвый (1/1)
Спящий уничтожен, и храм рухнул.И погрёб под камнями героя, чьё имя Ксардас не спросил. Ни к чему оно было ему ни за барьером, ни тем более теперь.Сердце ухало — уж слишком много сил отняло заклинание, Ксардас надеялся до последнего, что почувствует хоть искорку жизни. Не почувствовал.Он, Герой-без-имени, мёртв. Тело уже тронула гниль.
Ксардас усмехнулся и пригласил седые волосы. Ноги подрагивали, и он опустился в кресло и прислушался к чувствам. И покачал головой, гадая, кто же из богов понасмехался — Белиар? Иннос? Аданос? — и сделал так, что старому некроманту не нужен труп.
Ксардас мог бы вдохнуть жизнь, но не хотел.Морграду нужен живой герой.А мёртвый… Пусть будет вечной память о нём — о том, кто избавил мир от злого демона.Ксардас откинулся на спинку кресла, мягкого. Уставшая за много лет спина ныла, и он закрыл глаза. И провалился в сон.И знал, что именно увидит.Взмах перепончатых крыльев, рёв, изгиб изящной чешуйчатой шеи и…Стражник, стоявший на мосту, с криком рухнул вниз, охваченный огнём. Он шмякнулся на землю. Лучше бы сразу разбился, но смерть не хотела забирать горевшее тело, и он корчился, вопил, пока не охрип.Ксардас вздрогнул и проснулся. Он давно не мог видеть — с тех пор как радужки затянуло бельмо, но слепота никогда не мешала ему. Наоборот, он чувствовал и слышал, что творится в мире.Он знал, что появились драконы.И упрекнул себя за то, что оказался не только слеп, но и глух, потому что не обратил внимания на то, что крик дракона, с которым вырывается пламя, это слова.Три слова.— YOL TooR Shul! — именно это удалось разобрать в этот раз.Ксардас не сомневался, что драконы разговаривают. Знать бы их язык, только изучить его теперь займёт вечность, а времени не осталось совсем.Ксардас потеребил просторный рукав тёмного одеяния, расправил складки на подоле и задумался.— Мальчишка, уничтоживший Спящего, мёртв. — Ему, старому, все половозрелые мужчины казались мальчишками. — Он — избранник Инноса, его любимчик — тот, кого должен выбрать Глаз, погиб.Всё осложнялось тем, что амулет, бережно хранимый магами монастыря Инноса, выбирал хозяина сам. Носить, увы, его стало некому, а без него не узнать, где корень бед и в чём причина пробуждения драконов.
Об этом могли поведать сами драконы, но теперь…Ксардас поднялся и принялся расхаживать взад-вперёд, держа спину, которую старость упорно гнула, прямо.Нужно что-то придумать, найти того, кто знает Драконий язык. Пусть не здесь, в Морграде, но в другом далёком месте, но кто-то должен уметь разговаривать с…Дова?Ксардас не мог сказать, почему назвал дракона именно так. Да и не собирался выяснять, иначе спугнёт видение, не уследит, куда направляется огромный чёрный дракон, алоглазый и невероятно сильный — обладавший едва ли не мощью бога.
Сын бога?Нет, точно не порождение Белиара, иначе Ксардас знал бы об этом. Впрочем, пора сосредоточиться на другом — на крае, заснеженном, гористом.Нордмар?Шурх-шурх!
Шуршание метлы вывело из раздумий, прервало видения. Ксардас поджал губы и упрекнул себя за чистоплотность — за то, что не жалел сил и призывал нежить, которая убиралась в его башне.
— Упокойся, Фред! — Он махнул рукой — и скелет рассыпался горкой костей.Ксардас встал в середине пентаграммы и задумался.Там, куда направлялся чёрный дракон, наверняка есть тот, кто знает язык.Самое главное удалось выяснить. Осталась малость — найти его, нового героя.Пусть не избранного Инноса, но не менее сильного.Ксардас подошёл к столу, заставленному склянками и ретортами, затем снял одно из зелий и залпом выпил. Стало легче, магических — почему-то и телесных тоже — сил прибавилось. Стоит сделать ещё одну попытку.Ксардас сложил руки так, будто собрался молиться, и сосредоточился. Он слышал звук вьюги и…— LOK Vah KooR!Снегопад прекратился, и стали различимы очертания людей во дворе каменного здания, выстроенного на горе, похожего на монастырь.Не подойдут, слишком стары. Ксардасу нужен крепкий, как нордмарец, воин.Если по-драконьи могли говорить только старики с длинными седыми бородами, то всё отнюдь не весело.
Поиски могут занять вечность. Страна, так похожая на Нордмар, немаленькая.
Значит, нужно опять искать, пригорюнился Ксардас и было хотел отмереть, вернуться сюда, на остров Хоринис, когда на выручку пришёл злосчастный чёрный дракон, наблюдавший за…Казнью?Ксардас сосредоточился на том, что происходило на площади. Множество людей в кирасах, поверх которых были синие плащи, ничем не привлекли его внимание, но вот мужчина в рваных тряпках, зябко ёжившийся, хотя кровь, подобная той, какая была в чёрном драконе, бурлила в жилах.— Хм-м! — озадачился Ксардас и подивился странной воле богов, лишавших своих избранников свободы. Ведь не окажись один из них на каторге за Барьером, Спящий не был бы побеждён. Наверняка молодой мужчина-дракон останется жив. Он не умеет ничего, но наверняка научится.Он нужен своему краю, к тому же помочь ему Ксардас ничем не мог.Он чуял напряжение. Чёрный дракон вот-вот ринется вниз.Сорвёт казнь.И позволит сородичу в человеческом теле бежать.
Этому — да, но вот другому — тому, у кого завязан рот, — нет.
Он мычит, когда седоволосый болван в ярко сверкающей на солнце кольчуге говорит с ним. Крик на языке дракона готов вырваться из глотки, но кляп препятствует этому.Он — человек без драконьей крови.Он — сильный, крепкий воин в расцвете лет.Он — тот, кто знает язык драконов.Он — то, что нужно.Ноги едва держали, и без того нывшие старые коленки подгибались, но нужно успеть, пока ему не срубили голову.Ведь уже, вот-вот… Ветерок колыхнул русые волосы. Вот-вот — и мех на воротнике дорогого одеяния слипнется от крови.Мужчина в золочёной кирасе заметно ликует, что поставил его на колени, но пленник не боится и с презрением на него смотрит.Пора.Ксардас сосредоточился и прочитал заклятье. Сила, невидимая участникам казни, вырвала узника, и топор бесплодно опустился на плаху. Наверняка были крики вроде: ?Что происходит?!?Наверняка обвинят этого человека в сговоре с кем-то из демонов.Но это уже проблема не Ксардаса. Тому, кого он призвал, жить теперь здесь, в Морграде.Ксардас возликовал. Всё получилось, и он отошёл к одному из углов пентаграммы, а призванный им незнакомец шмякнулся в середину. Сил не хватило, чтобы аккуратно опустить, и тот сдавленно застонал и задёргался.Ксардас спешно размышлял, что сделать в первую очередь освободить — руки от пут или рот от кляпа. И то, и другое его не прельщало: мышцы под одеждой бугрились. Хотя мужчина был наверняка богат там, в своей стране, но отнюдь не слабак, заплывший жиром.
А если освободить рот от кляпа… Нет, Ксардас видел, на что способен дракон. Слышал, как громко кричали седобородые старики. Ни уши, ни старые кости такого не выдержат.А ведь дёргается и мычит, сдаваться не собирается.И Ксардас сделал то, на что хватило сил. Взмах рукой — и он услышал взмах крыльев призванного им же демона.Теперь можно говорить.— Когда я освобожу тебя, — он обошёл замершего незнакомца, — то не вздумай дурить. Ты не один день в плену и заметно ослаб. — Ксардас присел, нащупал затылок, зарылся пальцами в длинные волосы и взялся за узел. — Тебя едва не казнили — я же подарил тебе новую жизнь. Надеюсь, ты её выберешь. Если же нет, то мой демон…— Я понял, — прохрипел незнакомец, когда смог говорить, — наверняка из-за того, что горло, лишённое питья, пересохло, — я готов слушать, только объясни — Обливион тебя побери! — что происходит и где я?!Нелегко придётся с ним, догадался Ксардас, развязывая руки. Впрочем, иного он не ждал от человека с недобрым взглядом, поджатыми губами и шрамом на лице.Только ведь рискует не узнать имя. У одного героя не посчитал нужным спросить…— Сначала назовись, потом всё узнаешь! — Ксардас, несмотря на ноющую спину, выпрямился и сложил на груди руки.Зол, ой как зол. Вон как сопит. Готов придушить его, старика, голыми руками, но озирается и, видя демона, сникает.— Ульфрик Буревестник, — доносится до некроманта, — коль так хочешь это знать. Только не думай, что упаду в ноги и поцелую носки обуви.Ксардас в этом не сомневался. Он давно понял — этот человек привык приказывать.
Этот человек не молод, чтобы его можно было сломать.С этим человеком беседовать ой как нелегко.Но выбора другого нет. Только Ксардас был куда старше его, нового героя, чьё имя узнал. Все люди одинаково устроены, их можно задобрить. Ведь Ульфрик голоден и хочет пить.Нужно накормить его, тогда и беседа пойдёт.Ксардас махнул рукой и отправил демона туда, откуда вызвал. Тот с чудовищным стоном упал и задымился. Запахло серой.?От Фреда не столько вони?, — подумал он, вскидывая руку и читая заклинание призыва скелета.