8. (G1) Пес (1/1)
Безымянный привык перемещаться между лагерями под личиной животного. В варга или волка было легко превратиться, на это уходило мало маны и стоили свитки недорого - сто-двести кусков. В этих образах он мог быстро бегать и не опасаться зверья. Вот только попадаться на люди в таком виде было нельзя - не улыбалось стать “еще одной грязной тварью”.Безымянный несся по лесной тропе в шкуре орочьей собаки. Сумка, болтавшаяся на его шее, сделалась легче легкого, он чувствовал себя более сильным и выносливым. Трава стала значительно ближе и щекотала живот, а густая роща напитывала его своими звуками и запахами. Пахло ядреным мускусом падальщиков, пасшихся возле трупа ящерицы, сквозь этот запах пробивались приторный дух серафиса и пряный - адских грибов. Он подкрался к пирующим птицам и налетел на самую жирную, сбивая ее с ног; зубы сомкнулись на хрупкой шее. Теплая кровь заполнила пасть, возбуждая чувствительные рецепторы животного и напоминая о вечном спутнике варгов и волков - голоде.С набитым брюхом бежать стало тяжелее, но все равно ветер свистел в больших ушах, вызывая чувство эйфории и беззаботности. Изредка, когда Безымянному становилось душно в обществе каторжников, он превращался в хищника и, гонимый жаждой крови, методично прочесывал лес в поисках добычи.
Он проклацал когтями по мосту через реку, стараясь не поскользнуться на мокрых досках, и юркнул в сгоревшую сторожку у восточного входа в Старый лагерь. Безымянный собирался перевоплотиться, но тут его острый слух сквозь смех и ругань лагеря уловил еще какие-то звуки, выпадающие из общей картины. Повертев ушами, Безымянный понял, что это то ли всхлипывание, то ли хлюпанье доносится из пещеры, где ранее он нашел мертвого Нека. Варг скинул с себя сумку и нырнул в траву, мелкими шажками направляясь к скале. На кротокрыса не слишком похоже, но звуки его заинтриговали.
Безымянный засунул морду в пещеру и под теплой, казалось бы, шкурой как-то резко похолодало. На него полными ужаса глазами смотрел Мильтен. Донельзя заплаканный Мильтен. Надо отметить, что несмотря на свое состояние, он среагировал быстро, выхватив руну из потайного кармана. Надеясь, что маг верно истолкует его поведение, Безымянный склонил голову к земле, поскуливая и поджимая хвост. Ему совершенно не хотелось поджариться, но в то же время он постеснялся превращаться обратно в человека - все-таки сцена, увиденная им, была довольно личной.
- Прочь! Кыш отсюда! - шикнул Мильтен, не слишком метко пиная в него камень.Обратив внимание на то, что маг опустил руну, Безымянный лег на живот и осторожно пополз к нему. При этом он не переставал скулить.- Ты ранен, что ли? - голос Мильтена дрожал, но он опустился обратно на камень, подпуская его к себе.Безымянный повернулся к нему боком, тем самым, откуда один из защищавших самку падальщиков выдрал нехилый клок шерсти. Он весь был залит кровью этих бестий и старался выглядеть так, словно ему совсем худо.- Ну хорошо.Мильтен мягко возложил руки на ржаво-коричневую, полосатую спину. Безымянный почувствовал легкое головокружение, покалывание под шкурой, и боль, на которую он прежде не обращал внимания, утихла. Как только маг отнял ладони, варг сел задом на землю, дружелюбно помахивая хвостом с колтуном на кончике. Ткнувшись носом ему в ноги, он положил свою большую голову Мильтену на колени. Уютно пахло свечным воском, вороньей травой и свежим хлебом. Маг хмыкнул и спрятал руну, потрепав его по голове:- В конце концов, ты ведь собака. Пусть и воспитан орками.В подтверждение его слов Безымянный лизнул соленую руку. Длинные пальцы ласково почесали его за ухом, вгрызлись в загривок и мощную шею с подпалом. Он думал, что Мильтен успокоился, но слезы продолжали капать ему на морду.- Хороший мальчик. Знал бы ты, как я не хочу возвращаться обратно в эту дерьмовую дыру.Безымянный старался ничем не выдать свою заинтересованность, замерев, как статуя.- Я уже боюсь соваться в столовую. Буллит не дает мне проходу.
Безымянный резко перестал махать хвостом, но Мильтен ничего не заметил, машинально продолжая гладить его:- Он постоянно отпускает какие-то грязные шуточки в мой адрес. Хрен бы с ним, но сегодня он позволил себе шлепнуть меня...Варг весь напрягся, будто для прыжка, мышцы бугрились под шкурой. Мильтен плакал, утирая лицо насквозь мокрыми рукавами.- Задница до сих пор болит. Но что я могу сделать, сжечь его? Гомез очень негативно относится к магии за пределами Храма, Корристо наплевать. Даже Диего не может на него найти управу, ведь он всего лишь Призрак...Мильтен весь затрясся, заходясь сдавленными рыданиями. Видно было, что ему живется несладко. В груди Безымянного медленно вскипала ледяная ярость, клочковатый мех встал дыбом. Взобравшись лапами ему на ноги, он принялся облизывать его лицо длинным языком, заглатывая горькие слезинки.
С момента знакомства с Мильтеном Безымянный исподтишка наблюдал за ним. Сам он слонялся по различным поручениям, тем временем как Мильтен сидел в Храме, точно цветок в горшке. Он, без сомнения, любил магию и служил ей, как начертано во всех этих глупых писаниях, но жертвовал за знание слишком многим. Загруженный учебой, он не мог видеться со своими друзьями из других лагерей, да и бароны очень этого не любили. Иногда Безымянный ловил себя на том, что минутами стоит и вглядывается в апатичные, грустные глаза, когда Корристо выставлял его на очередное длительное бдение у порога Храма. Безымянный как-то пытался поговорить с ним об этом, подбодрить, но не нашел слов и просто в очередной раз сухо пожал ему руку, проходя мимо.
Безымянный мог в чем-то понять Буллита, ведь Мильтен действительно был лакомым кусочком. Огромные, будто девичьи голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, соблазнительные, наверняка очень приятные на вкус губы; стройная фигура, изящная, полная достоинства походка. А еще он, явно того не осознавая, очень сексуально тянул слова, будто стонущая в постели шлю… Черт. Чего греха таить, Безымянный тоже на него засматривался. И сейчас, видя его слезы, он ощущал непреодолимое желание защитить Мильтена и сделать счастливым. С маленькой такой толикой собственнического чувства.Мильтен слегка улыбнулся, обнимая пса за шею:- Уж не знаю, зачем я все это тебе рассказываю. Просто у тебя такие умные, понимающие глаза, будто человеческие.Варг осторожно выпутался из его рук. Фыркнул, еще раз лизнул теплые пальцы и стремительно скрылся в траве.***Когда Мильтен, более-менее придя в себя и умывшись в реке, вернулся в крепость, все стояли на ушах. Стражники возбужденно переговаривались, но стоило ему двинуться в их сторону, как они замолкали, поспешно отводя взгляд. Тогда маг спустился обратно во внешнее кольцо, тронув за плечо недавно вернувшегося с охоты Диего, что сидел у костра с надетым на палку куском дичи:- Привет.- О, Мильтен! - тепло поприветствовал его Диего, - Ты где был? Есть хочешь?- Собирал лекарственные растения. Есть - не особо. Чего это они галдят? - маг махнул рукой в сторону Торуса и обступивших его стражников. Те то и дело взрывались смехом.- Не здесь, - понизил голос Диего, отдавая мясо Гриму.Едва они вошли к нему в хижину, Диего закрыл проем облезшей волчьей шкурой. Призрак сел на табурет, а Мильтен опустился на его кровать, чуть заметно вздрагивая: на ягодице был большущий синяк. Несмотря на духоту, в очаге пылал огонь, и маг быстро вспотел.
- Буллита отметелили, - без предисловий сказал Диего.- Что? Кто? - побледнел Мильтен. Внутри у него все сжалось не то от страха, не то от стыдливого злорадства.- Мой новый подчиненный. Пока что Призрак, но далеко пойдет. Все его зовут Безымянным.Мильтен открыл рот и тут же захлопнул его. Он никому не рассказывал о том, как Буллит домогался до него. Даже самым близким своим друзьям - Лестеру, Горну и, собственно, самому Диего. Лишь единственному живому существу с серыми, как сталь глазами. В памяти всплыл эпизод, когда Горн взахлеб рассказывал ему о древнем народе и его богах, позволявших людям превращаться в разнообразных животных.- Я видел его. Он передал мне письмо для Ксардаса извне.Диего задумчиво покивал. Под взглядом его волчьих глаз магу стало неуютно, будто он уже знал все и вся. Это могло быть правдой, поскольку слухи в Старом лагере расходились со скоростью молнии.- В общем, Безымянный залетел сюда с бешеными глазищами, весь в мыле. Даже Торус отодвинулся в сторонку, когда увидел его рожу, - Диего усмехнулся, поглаживая усы, - Буллит в это время жрал - ну ты же знаешь, он все время торчит в столовой и метет со стола, как свинья.Мильтен пожал плечами безо всякого выражения.- Я, как будто ни при чем, пошел за ним. Слышу нечто вроде: “Я заставлю тебя заткнуться!”, а затем хруст и страшный ор. Он даже не дал Буллиту достать оружие, просто набросился на него, как дикий зверь, да избил до беспамятства. И заметь - никто за него не вступился, все просто стояли и смотрели. Похоже, Безымянный послушал меня и заплатил стражникам дань.- А что Буллит? Очнулся?- Да, но теперь шепелявит и лишился меча. Своей гордости, я думаю, тоже.Мильтен как можно безразличнее кивнул и встал, обмахиваясь рукой:- Это хорошая новость. У каждого из нас был зуб на Буллита, так что я совсем не удивлен.Маг отдернул шкуру и уже заносил ногу над порогом, как услышал:- Мы можем поговорить об этом, друг, не обязательно держать все в себе. И у меня есть хорошая мазь от синяков.- Спасибо, Диего, - тихо ответил Мильтен, - Но мне нужно побыть одному. Переварить случившееся.Диего понимающе кивнул, в его взгляде были беспокойство и забота:- Похоже, у тебя появился защитник.