Часть четвертая. Глава седьмая. (1/1)
- Это Гаркх, Мербак и Пок. Это Ксардас, тот самый шаман-морра. Орки-шаманы, по должности своей являющиеся помощниками Грока, шумно поприветствовали некроманта. Судя по всему, он здесь был своего рода знаменитостью. - Отчего так рано, Ксардас? Хоть бы предупредил. - Письмо идет куда дольше, чем я лечу с помощью руны телепорта, - улыбнулся Ксардас. – Видел бы ты стражников на воротах, когда я возник из ниоткуда прямо перед ними. - Могу себе представить, - захохотал старый шаман. – Надеюсь, они не доставили тебе неприятностей? - Никаких. Оказались весьма смышлеными парнями. - Кем? - Парнями. Ну… воинами. Орками. Слово есть такое в языке морра. Не обращай внимания. Хотел лично поинтересоваться, как успехи? - Командующий Вак из Трелиса рапортовал, что один из артефактов найден, его в скором времени привезут сюда, но взамен ему нужно пять тысяч золотых для хашшашинов.- Они у вас есть? - Найдутся, - жестом успокоил Ксардаса Грок. – Только Кан будет очень недоволен. Он до сих пор не может понять, зачем нам помогать тебе и тратить на это ТАКОЕ количество ресурсов. Впрочем, мне тоже непонятно. - Я скажу тебе чуть позже. Тут слишком много народу. - Понимаю, - кивнул шаман. – Еще из храма Бен-Салы артефакт украден. - ЧТО?! - Да, украден. Особо резвый хашшашин, по имени Басир, украл артефакт и скрылся в неизвестном направлении. Мы разослали приказ всем оркам любой ценой добыть и артефакт, и кольцо, лишив вдобавок Басира головы. Пока ждем. - Ты меня расстроил. Не хватало еще, чтобы потом этот артефакт пылился на чердаке у какого-нибудь скупщика краденого.- Это слишком ценная вещь, чтобы продавать ее первому попавшемуся. Думаю, в скором времени этот вор сам или через посредников выйдет на нас – ведь нам нужен артефакт и мы готовы платить. Тогда-то мы его и возьмем. - Сколько ж времени пройдет… Дьявол! Ладно. Еще что?- Больше ничего. Пока что… Я как раз хотел сесть и написать тебе новое письмо, но, судя по всему, ты только вчера прочитал мое предыдущее. - Да, - кивнул Ксардас. – Может, пройдемся? - По городу? Не откажусь, только кликну воинов. - А они не… - Они не будут болтать. В крайнем случае, перейдем на язык морра. - Тогда лучше сделаем это сейчас. - Хорошо, Ксардас, - ответил по-миртанийски Грок и послал своего помощника Гаркха за воинами.Оказавшись на довольно симпатичной площади, старый шаман пару минут поговорил с комендантом города Немроком, после чего наконец спросил Ксардаса: - О чем ты хотел говорить? - Ты же сам спрашивал, зачем мне артефакты. - Да, спрашивал. - Ну вот я и рассказываю… В общем, - Ксардас вкратце пересказал Гроку свои планы по освобождению мира от влияния богов. Шаман отнесся к этой информации крайне скептически. - Ты не боишься, что погубишь этот мир?- Да-да, благими намерениями дорога к Белиару выложена, я знаю. Хотя в вашем случае это не слишком-то и плохо. Грок хмыкнул.- Я бы на месте Белиара за такие мысли давно бы тебя зажарил заживо. - Боги не вездесущи. Но, мне кажется, едва лишь я приступлю к активным действиям, Белиар примется за меня всерьез. И если сначала он пошлет ко мне убийц, не важно, будут это орки или ассасины, то потом он явится лично. И что тогда будет, я не знаю. - Ты не боишься этого? - Конечно, боюсь. Черт подери, пусть я могучий маг, но я не бессмертный. И я хочу под конец жизни, покончив с делами, радоваться восходу на собственном острове. Но до этого еще нужно дожить. Для поиска артефактов я отправил одного очень пронырливого человека, который одет в доспехи наемника орков. - Десятки и сотни орков полгода ищут для тебя артефакты, но ты думаешь, что один морра сможет тебе помочь? - Ну, во-первых, он фантастически везуч. Почти всегда попадает в самую гущу событий и при этом выходит сухим из воды. Во-вторых, у него великое множество знакомств среди, как ты выражаешься, морра. В-третьих, он уже делал невозможное, в том числе и по моему приказу. Я ему верю. Ты его видел, кстати. - Это тот морра, что постоянно спрашивал о тебе? Я помню. Он все-таки нашел тебя? - Да, нашел. Едва не погиб под топорами орков в Кап-Дуне, но дошел. - Далеко же его занесло… Восточный регион сейчас – самый беспокойный. Каждый день там то разбойники, то повстанцы. Кан два раза отправлял туда уже подкрепления. Думаю, близость короля все решает. - Если все артефакты будут найдены, проблему с королем решу я. Грок встал как вкопанный, со смесью ужаса и восхищения посмотрел на некроманта и заявил: - А ты смел в своих высказываниях. Как ты собираешься снять Барьер? - Это возможно сделать только изнутри, если исходить из тех сведений, что ты передавал мне в письмах. Попасть внутрь, думаю, возможность есть. Наверняка ей интересуются повстанцы. Да и Кан, думаю, не прочь лично отрубить королю башку. - Кан слишком стар для подобных поступков, хоть до сих пор и весьма силен. Он давно уже предпочитает действовать чужими руками, что, наверное, в чем-то правильно. Эх, помню я его молодым… - Да? И кем он был тогда, когда еще не был начальником армии орков? - Он всегда был воином. Я познакомился с ним, когда он… Так, - Грок призадумался. – После его вылазки на юг Нордмара, когда он чуть не захватил плавильню в Клане Молота. Ему тогда не хватило всего десятка-другого орков, а к морра на помощь пришли воины из Клана Огня и морра-шаманы. - Понятно… А потом что? - Вылазки, борьба за власть, потом, как зима началась та, когда даже нам, оркам, стало невыносимо холодно, он объединил самые крупные кланы всего одной речью. Он вообще мастер говорить, по орочьим меркам так точно. И пошел на юг. - Путь воина нескучен и в тоже время банален до невозможности, - усмехнулся Ксардас. -Ровно как и путь раба. - На что ты намекаешь? - На рабов, тех, кто раньше населял Миртану. Слишком у них жизнь какая-то грустная. Они ж передохнут еще до следующей весны. - А я не знаю?! Может, ты что предложишь? - За рабством всегда следует феодализм. Люди вроде как и свободны, но порабощены. Станьте хозяевам, но дайте рабам ложную свободу. - Хуже, чем при трусе-короле.- Возможно. С этим я не могу поспорить, - улыбнулся Ксардас. – Что нужно человеку? Самка, выпивка, еда и немного зрелищ. С последним, я смотрю, вы уже справляетесь. Некромант кивнул на арену, мимо которой они сейчас проходили – небольшому огороженному частоколом загону, облепленному со всех сторон орками, шумно поддерживающими своего бойца. По грязному же песку прыгали два рослых наемника, пытаясь поразить друг друга дубинами. Мечи здесь если и допускались здесь, то только затупленные.- Самка? Им мало самок в загонах? - Нет, ты не понимаешь. Как бы тебе объяснить… - Ксардас поджал губы. – Тебе знакомо слово ?бордель?? - Не слишком. - Ха, да это золотая жила, друг мой. Этого хотят все, а платить за это готовы многие. Обладая монополией, Гельдерн будет еще богаче, чем прежде.- Ты говоришь, будто я хашшашин какой-то. Ладно, подумаем. Об этом нужно говорить с Каном. Все же на словах он обещает уничтожить всех морра, а что думает на самом деле, я не знаю.- Да, конечно. Жаль, я не могу остаться в Миртане на больший срок. Может, мне устройство нового мира и понравилось бы. - Куда ты собрался? - У меня есть план…Но тут мага прервал орк-разведчик, прибежавший откуда-то из-за спины и прокричавший на всю городскую площадь: - Шаман Грок! - Что, Белиар тебя раздери?- Я хотел рассказать… - орк посмотрел на Ксардаса, дескать, можно ли говорить при человеке. Шаман кивнул. – О находке в лесу. Я хотел доложить командующему Немроку, но, думаю, вам это будет интересно. - Не томи. Рассказанное разведчиком заинтересовало не столько Грока, сколько Ксардаса. По идее, в городе, весь смысл существования которого в нынешние времена заключался в накоплении артефактов древности, любая найденная погремушка должна пройти долгий и тернистый путь от погонщика телеги с выкопанным барахлом до главы города. Но это было другое… По прибытии на место Ксардас обнаружил достаточно большую,в человеческий рост каменную плиту, испещренную символами на древнем языке. Ксардас внимательно вчитался в текст. Хм, достаточно интересная находка…- Как ты вообще это нашел? – нетерпеливо спросил Грок у орка-разведчика.
- Не могу сказать, как именно. Мы просто осматривали окрестности в поисках друидов, как молодой остроглазый Арук заметил символы на скале. Я сначала не верил, но подошли ближе и увидели, что это и вправду так… Ксардас не вслушивался в болтовню орков. Его разум куда больше занимали начертанные символы. Да, это в самом деле был язык, на котором когда-то давно, сотни, а может, и тысячи лет назад говорили народы, населявшие материк. Его некромант знал, конечно, не очень хорошо, но смысл ему был понятен. Переступить через камень, конечно, было довольно затруднительно – для этого как минимум понадобилось бы вырубать часть скалы. Портал это, похоже, только вот портал куда? Пункт назначения Ксардас не разобрал. Форэга, фарэга… Ах, в общем, куда-то далеко. Может, даже в другой мир. Впрочем, все, что далеко от Миртаны – другой мир. Пусть это даже занесенный снегами остров в ледяном океане, или дикий южный берег в лианах, комарах, несущих в себе сотню болезней, и прочей гадости. Другой мир… Мир, где не будет ни богов, ни людей, ни орков. Неплохо, в принципе.- И что это, по-твоему, Ксардас? - Мой собственный остров, - после недолгих раздумий ответил Ксардас, план на старость которого, судя по всему, претерпел некоторые корректировки.