Четвертый день. Битва при Рудном. (1/1)

-- Чесслайдрил, в бою нашей группой командуешь ты, у меня не хватит опыта на столь серьезный бой. Но я поддержу магией и музыкой, если понадобится, - мечница молча кивнула на бегу, как-то странно, искоса, на меня при этом посмотрев. Сейчас мы: две жрицы, четыре бестии, три скаута и мечник – экономя дыхание, бежали по дороге в Рудный, так что все старались молчать. Я тоже, сказав эту фразу, поняла свою неправоту – лучше бы промолчала, сохраняя дыхание. Капнувшая при этом внезапно единичка выносливости особенно сильно не обрадовала. В планах было работать в излюбленной эльфийской манере ?удар – уход?, по возможности максимально долго пребывая не замеченными викингами. Так что в первой волне были те, кто мог быстро передвигаться и хорошо прятаться. Поэтому Дива, бард, Тайатинэ, четыре халфлинга-пращника и четыре феи двигались следом за нами. Эта группа выходила к шахте, и ждала Баэльквейта, чтобы дальше прорываться в Рудный. Тут все было просто. Халфлинги вполне пристойно прятались, но существенно уступали нам в скорости. Дива все еще не отошла от вчерашнего истощения, и быстро двигаться просто не могла.Однако, игнорировать ее возможность сотворить пару молитв было нельзя. Тайатинэ отлично пряталась и быстро бегала, но у меня язык не повернулся своим приказом послать, так сказать, несовершеннолетнюю девушку в серьезную схватку. К тому же ее огненный жезл и заклинание ?Огненная Стена?, пусть и в единственном экземпляре в свитке, были гораздо актуальнее при обороне городских стен, а не в той партизанщине, что планировалась нами. Так что пусть Саламандра действует из города. Бард бойцом не был, и просто не мог так же хорошо прятаться в лесу, как это могли делать тренированные бойцы моей маленькой армии. А уж понятия ?фея? и ?незаметность? были просто несовместимы. Виктория, которая была практически полностью прокачанной дриадой, еще могла кое-как прятаться в лесу, но это было несерьезно. Тогда как в стенах гремлинского укрепления их способности магического лечения обязательно будут востребованы.Баэльквейт и его четверо подчиненных бойцов тоже спешили на подмогу. Им предстояло пройти несколько большее расстояние, но, по моим прикидкам, он должен был нагнать Диву и ее группу около гремлинской шахты руды, вот тогда и посмотрим, что им делать. Скорее всего, прорываться в Рудный. Каэлитара, Лаварминэ, Таэлервон и Сайрелас получили-таки статус полноценных боевых единиц, а вот Баэльквейт взять следующий ранг не успел, оставшись на предыдущем. К сожалению, это означало, что он словно бы вовсе не тренировался, и завтра придется начинать все с начала. Хорошо было и то, что я успела получить в свои навыки ?Логистику?. Да и сапоги-скороходы немного помогали. Выносливость качнулась еще на одну единичку, выйдя на нормальный средний уровень – десятка.Но это как-то не радовало. Пусть у меня уже был опыт нескольких стычек, но как раз единственная стычка с викингами оказалась весьма неприятной и пугающей. А сейчас ожидалась куда более серьезная схватка. Размышляя на ходу, я вдруг поняла, что ничего не знаю об устройстве этого замка и его войск. Берсерки – но кто о них вообще никогда не слышал? По свидетельству Чесслайдрил, они исключительно опасны. Скальды – это я тоже слышала, читай, воины-барды. Но что я знаю об остальном их войске? Кое-какие выводы можно сделать по той драке возле башни некромантки и преследованию меня по лесам: понятие линейного боя и боевого строя викингам отлично известно. Сами бойцы очень сильны и выносливы, но экипированы средненько. Предпочитают ближний бой, исходя из своих физических кондиций. Метательное оружие не особо в чести – луки и стрелы редки, но топорики и дротики на вооружении практически у всех. Да и обычное оружие легко могут метнуть во врага. Мораль очень высока, смерти не боятся, так как смерть в бою с оружием в руках, по их верованиям, лишь еще один вариант выхода из сложившегося положения. Даже исходя из этих скупых данный можно бы кое-что предположить. Атаковать викинги будут, прикрывая общей массой…Хмм… Хотя, термин ?пушечное мясо? по отношению к гремлинам как раз подходит лучше, чем ?смазка для мечей?. Вот этим они и прикроют действительно сильных бойцов, способных уничтожить железного голема один на один. Вот как-то так. Что из этого следует? Викинги, атакуя противника, предпочитающего дальний бой, но крайне слабого в бою ближнем, просто обязаны постараться нивелировать эту разницу. Штурм городских стен для них дело обычное, это они умеют. А поднявшись на стену, они получат подавляющее преимущество над слабосильными гремлинами. У моих союзников-гремлинов всего одно преимущество – очень мощное дистанционное оружие. Но это все верно, пока светло. И пусть гремлины Ржавокрюка продемонстрировали, что умеют сражаться и ночью, но там, по всей видимости, была заранее подготовленная световая ловушка. Сами по себе, они боятся темноты, которая сводит на нет их преимущество в дистанции боя. Крысы, отлично видящие в темноте, как раз эту их слабость и попытались использовать, организовав ночную атаку откровенно скромными силами. И ведь могло получиться, если бы не наше предупреждение.Гремлины, за то немногое время, что им дали, отлично подготовились и разбили крысолюдов в пух и прах. Викинги, определенно, тоже хотят использовать слабость гремлинов в темноте, потому и заявились в конце дня. В отличии от крыс, они и сами в темноте будут уязвимы,но и у гремлинов дистанционной форы уже не будет. Уверена, что викинги попытались атаковать поселение наскоком. Конечно, Ржавокрюк лидер не из тех, с которыми проходят подобные фокусы, что косвенно подтверждает и отсутствие сообщений о потере контроля над Рудным. Но то, что поселение уже в осаде, сомневаться не приходится. И сейчас викинги готовятся к его штурму, мастеря различные осадные приспособления против гремлинских аркебуз и гранат. А также разведывают окрестности города. Что викинги точно не ждут, так это встретить в районе противников, для которого тьма ночи максимально комфортна.Иначе они бы атаковали еще утром. А нам этим надо бы воспользоваться. Немного не доходя до шахты, мы сошли с дороги в лес, и остановились немного успокоить дыхание. Как бы там ни было, а идти в бой, выдохшись, неправильно. -- Возле шахты и за ней ищем разведку викингов, - отдала свой приказ мечница. –Леди, шахтеры предупреждены? – я кивнула. – Тогда к самой шахте не приближаемся, незачем. Всем тихо. Быстро проверила местоположение остальных моих групп: Дива отставала минут на двадцать, Баэльквейт же только-только покинул замок. Долго. Но и звуков боя пока слышно не было. Карта окрестностей Рудного выдавала кучу зеленых и красных точек, но последние были вне поселения, так что за его принадлежность можно было пока не волноваться. Мы обошли шахту по лесу, вырубленному по соображениям обороны шагов за пятьдесят до нее, и не успели даже сколько-то уйти от нее, как встретили первых противников. Пять внушительного вида бородачей, нагло перли прямо по дороге, нисколько не заботясь о скрытности, и лишь поверхностно осматривая окрестности. Не заметив нас, они прошли мимо, а увидев шахту, спокойно осмотрелись, сформировали линию щитов и не торопясь пошли вперед. Где-то шагов за тридцать до деревянного навеса, прикрывавшего вход, их встретил залп из трех аркебуз и взрыв с воплем боли – еще одна аркебуза, похоже, взорвалась. А затем из-под земли выскочили многорукие и многоногие роботы-автоматоны – основная производственная сила гремлинов, которые мастера мастерить такие вот машинки и управлять ими, а не работать кайлом, лопатой или граблями. Роботов-камикадзе было немного, и для викингов они вроде-бы не представляли бы никаких проблем, вот только первая же машинка, добежавшая до строя нападавших, попросту взорвалась. Не слишком сильно, но достаточно чувствительно – один из викингов опрокинулся на землю и откатился в сторону, за линию щитов, чтобы без помех встать на ноги.Еще один присел на колено, стараясь сохранить равновесие. Оценив ситуацию, бородачи аккуратно и быстро отступили в лес – достаточно быстро, чтобы еще три машинки взорвались впустую, не догнав отступающих. Остальные автоматоны убралось обратно в шахту. -- Разведка боем завершена, - прокомментировала Чесслайдрил. – Силы обороняющихся викинги оценили, сейчас отправят гонца с посланием, и сядут наблюдать. Захват шахты им не к спеху. -- Гонец пусть бежит, а вот наблюдателей надо бы ликвидировать, - высказала я вполне очевидную мысль. – Для допроса они нам не понадобятся. Все, что они знают, мы легко можем узнать сами. Чесслайдрил лишь скептически пожала плечами, но сигнал Зарде и остальным подала. Восемь темных эльфов растворились в подлеске, оставив свое начальство наедине друг с другом. -- Что ты собираешься делать дальше? – вдруг каким-то еще более нехорошим безапелляционным тоном спросила меня Чесслайдрил. -- Понятия не имею, - откровенно ответила я. – Как стратег я еще что-то умею, но тактик точно никакой. И полевой боец тоже. Понимаю только, что гремлины должны выжить, не просто же так я брала на себя ответственность за них. -- Как полевой боец ты еще что-то можешь. Удары видишь, движения оцениваешь правильно, и хорошо защищаешься. Попасть по тебе непросто, - мечница не то подбодрила, не то констатировала факт. – Но и как стратег, и как тактик ты слишком рассчитываешь на удачу, и постоянно меняешь приказы. Добром это не кончится. -- Глухой защитой поединков не выигрывают, в лучшем случае сводят вничью. И что мне обязательно нужны тренировки я знаю. Но сейчас этот разговор не к месту, ты не находишь. Что ты собираешься мне посоветовать? – мне начал не нравиться этот разговор. Чесслайдрил вела его к чему-то очень неприятному. Слишком уж менторски, словно собираясь продавить что-то через мое сопротивление. -- Просто у тебя планы примерно, как твой поединок на мечах: ввяжемся, а там будем выкручиваться. А сейчас это смерти подобно. По крайней мере, для гремлинов. Но и для нас тоже. -- Это не совет, - я начала раздражаться. – Это как минимум констатация факта, а как максимум – оскорбление. Мои способности тебе уже известны, и я не собираюсь лезть на чужую территорию. Но право постановки задачи, все же, за мною, дарованное свыше, - я со всей возможной твердостью посмотрела мечнице в глаза. – Надеюсь, это не оспаривается. -- Только если эти задачи действительно мудры и ведут нашу расу к процветанию, - Чесслайдрил тот еще кремень, что и показала. -- Я повторяю, что готова выслушать твой совет. Но не оскорбления. -- Тогда слушай совет. Я предлагаю дать викингам возможность уничтожить Рудный и гремлинов, а потом, ночью, уничтожить их самих. Это для наших скромных сил будет наиболее оптимальным планом действий. И тактически – сейчас. И стратегически – на будущее. Слишком уж с многими вокруг гремлины поругались. Как ты их будешь мирить с гномами я вообще не представляю, а у них еще и с горными эльфами вражда на уровне взаимного уничтожения. Стоит ли такое пополнение того, чтобы за него сражаться? -- Оу! Как логично! – вот тут я в самом деле разозлилась, и перешла на шипящий шепот. – А что ты знаешь, кроме того, что гремлины и гномы друг друга на дух не переносят? Что гремлины украли какой-то артефакт у горных эльфов ты знаешь, это я вижу. Но что ЕЩЕ ты знаешь об их вражде? И чего именно ты НЕ ЗНАЕШЬ? И что знаю Я? -- А ПОЧЕМУ я этого НЕ ЗНАЮ? – Чесслайдрил не уступала. – Или ты полагаешь, что я смогу выдумать грамотный план, основываясь на недостаточной информации? Тогда мой план ты уже слышала: гремлины должны погибнуть. Тебе до последнего момента очень везло, но вечно так продолжаться не может. И именно сейчас необходимо тщательно планировать свои действия. Так почему же, с твоей точки зрения гремлины должны остаться жить? Ради их поселения, платящего налоги и делающего пару дурно пахнущих боевых артефактов в неделю? Ради их дирижабля? Ценная вещь, даже не буду спорить, но не ценнее наших порталов. ПОЧЕМУ? От такого напора я слегка опешила. Но только слегка. -- Моё слова, данное Ржавокрюку, недостаточная причина? Впрочем, не отвечай, не надо, - я вдруг поняла, а вернее даже увидела на лице мечницы характерную эмоцию. – Ты просто боишься, что кто-то из наших сородичей погибнет, защищая тех, кто, скажем так, вторичен на этих землях. Ты испытываешь страх, верно? -- Беспокойство. Серьезное, - согласилась Чесслайдрил, усилием воли приводя себя в спокойное состояние. – Гремлины и их поделки мне совсем не нравятся, и я не очень-то понимаю, для чего ты так стараешься сохранить их поселение даже ценой жизни одного из нашей расы. Ответ меня успокоил. Пусть он и звучал неприятно – по-националистически, не сказать по-нацистски – но для не самой многочисленной расы подобное поведение, увы, было оправдано. Но с другой стороны, мне было что сказать в ответ. -- Беспокойство есть лишь разновидность страха, крайне слабое его проявление. Но знаешь, я твое беспокойство разделяю. Сейчас нам очень важно провести это сражение без потерь. Своих. Да, без потерь не обойдется, но я хочу, чтобы это были только гремлинские потери, которые их легко восполнят. Мне не с руки портить отношения с Рудным и Ржавокрюком из расчета использовать их способности через три дня, когда викинги придут уже под стены нашего замка, благо дорога им известна. Или ты полагаешь, что я не собираюсь привлечь их трюки к нашей обороне? -- Их трюки только они сами и способны устроить, - недоверчиво буркнула мечница. – Но Ржавокрюк, кажется, не желает отвлекать свою маленькую армию на нашу защиту. -- А армия мне и не нужна. Мне нужны его умельцы по ловушкам, часть из которых сегодня должна была приступить к минированию подземных коридоров возле подземной части нашего замка. В том, что мы не успеем построить там традиционные укрепления ты, надеюсь, согласна? -- Я согласна лишь с тем, что нам необходимо сохранить собственные силы, - ответила Чесслайдрил. – И что гремлины при взгляде с любой стороны выступают расходным материалом. И что сейчас мы можем ими пожертвовать в таком количестве, которое потребуется для выживания эльфов. Любых. И я тебя не пойму, если с этой точкой зрения ты не согласишься.Вам выдано задание На начальном этапе все более-менее удалось. Подошедший Баэльквейт после недолгой передышки легко прорваться в Рудный, проведя своих разномастных бойцов через вырезанный нашими скаутами проход в расставленных викингами наблюдательных постах. Те, конечно, зашевелились, но узнав, какое именно подкрепление и в каком количестве прорвалось к гремлинам, успокоились. Видимо, уверенные в собственной защите от дистанционных атак, они рассматривали эльфов, как не слишком серьезную помеху. Собственно, тот факт, что среди прорвавшихся были, в основном, стрелки и маги поддержки, похоже, не слишком-то взволновал викингов. Один, ну два хороших мечника – и все. Справятся. А мои мечницы и скауты пока что успешно избегали внимания агрессоров. Как и автоматоны гремлинов, которые, раскрашенные в пятнистые разводы коричневых оттенков, оказались вполне себе незаметными в лесной чаще. При движении их выдавал лязг и полное неумение не задевать окружающие растения, но стоило им затаиться, как даже скауты не сразу различали эти механизмы среди подлеска. Сопровождали автоматонов два гремлина, причем один вел основную массу машинок, а второй управлял тремя отдельно тащившими здоровенный тюк с пороховой бомбой, которую я надеялась взорвать в лагере викингов. Слишком уж кропотливой оказалась работа, слишком аккуратно – для гремлинов – надо было провести ходячую взрывчатку. Вот и пришлось на нее выделить целого оператора. Викинги, атаковав сходу форт гремлинов, явно не рассчитывали его захватить так легко, просто проверяя цель на прочность. Цель оказалась вполне прочной, вот только слегка ?надкусанной?. Случайно или нет, но именно с этой стороны на форт нападали и крысолюды, разрядив собою большую часть мин, прикрывавших подходы к стенам. Скорее всего, не случайно, так как старые воронки и свежевскопанную землю гремлины не заровняли. Сейчас к ней добавились новые следы взрывов, и можно было уверенно сказать, что больше мин с этой стороны поселения просто нет. При этом нельзя сказать, чтобы потери викингов оказались серьезными. Зато выгода была достаточно серьезна – если раньше хаотично разбросанные мины мешали двигаться строем и нести различные защитные приспособления, своими взрывами просто разбивая строй и опрокидывая осадную технику, то сейчас викинги деловито и спокойно мастерили из дерева таран, три больших осадных щита, предназначенных для защиты от огнестрела гремлинов, и штук шесть лестниц. Похоже, на свой иммунитет к дистанционным атакам они рассчитывали в меньшей степени. А может, не желали получать даже такие повреждения до вступления в рукопашный бой. Все-таки, железные големы достаточно серьезные противники, а именно они будут ждать викингов в воротах. Я же, получив всю необходимую информацию, отозвала в сторону Чесслайдрил, чтобы еще раз обсудить ситуацию, и внести коррективы в свой план. Викинги явно не торопились со штурмом города, ожидая сумерек и ночи, а может даже и завтрашнего дня. Помимо осадной техники, они соорудили вполне нормально обустроенный лагерь – кучу шалашей и четырех больших шатра, один из которых был наряднее остальных. Непонятно только, зачем? Или они хотели ночевать здесь, или не рассчитывали взять форт и второй атакой. А может быть, страховались на случай неудачи? Не знаю. Главное, что лагерь викингов существовал. Это было нам одновременно и на руку и нет. Лично мне – не совсем, так как я еще не получила сегодня ни одного уровня, да и молебен явно пропускался. От одного пропуска Луна не обидится, но и Веру мне не восстановить. -- Я тоже не понимаю, зачем они тут так широко разложились, - прокомментировала наблюдения Чесслайдрил. – Может, хотят выспаться худо-бедно с комфортом, и атаковать ближе к утру? Не понимаю. -- Они делают деревянные щиты, такие, обычно, защищают от стрел и дроби. Но зачем, если они явно защищены от дистанционных атак какой-то магией? – уточнила я. -- Возле стен их будут ждать пороховые бомбы. Это не дистанционная атака, и потери могут оказаться великоваты. Вот зачем им щиты, - пояснила Чесслайдрил шепотом. – Прорвутся поближе, выбьют ворота, справятся с големами – и все, город взят. -- Ясно, это нам даже на руку. Еще я никак не пойму, что такое они мастерят за своим центральным шатром? С нашего места видно было плохо, и они еще не закончили.

-- Что-то метательное, примитивное. Мне тоже было плохо видно, что именно, но назначение определяется без сомнений.

-- А зачем им такое? Неужели хотят разрушить стену? -- Не думаю. Они в нее и попадут-то с трудом. А вот в городе разрушений натворят. Хотят отвлечь обороняющихся от стен. Может быть, что-то еще задумали, но нам это не существенно. Судя по тому, что они собирают ее сильно не торопясь, эта штука вторична. А еще, это хорошая цель для твоей бомбы. -- Осталось только дождаться атаки викингов на город. Уже темнеет, пора бы им строиться. Чесслайдрил кивнула, собираясь что-то добавить, но была прервана появившейся Зардой, неофициально курировавшей разведку вокруг форта. Впрочем, уже не курировавшей – если она появилась, то, значит, и скауты уже вернулись. Все как я и спланировала. -- Наблюдатели вокруг форта готовят длинные слеги. Похоже, викинги хотят под шумок атаки забросить десяток бойцов в город через слабоохраняемые участки стен. -- Ясно, - я отвлеклась, передавая информацию Баэльквейту в городе. Веру я на эту бытовую магию старалась тратить как можно реже и меньше, сохраняя ее на бой, но иногда приходилось. Впрочем, сейчас это было сделано зря – эльф ответил мне, что уже заметил эти приготовления, и принял меры. В его настроении прослеживалось немалое удовольствие пополам с раздражением. С одной стороны, он руководил обороной, занимаясь тем, чему учился, и что не смог реализовать в своем родном поселении. И противники у него были из кровников. С другой… Гремлины в подчиненных это… Это.. Хмм… Слов нет! Ржавокрюк умудрился своих братьев по крови неслабо так вымуштровать (чем еще сильнее возбудил во мне любопытство по поводу своих скиллов а заодно и стыд, что не полюбопытствовала на этот счет раньше), но полностью выбить неорганизованную придурь из гремлинов никаким богам и демиургам не под силу. Сам лидер гремлинов сдал Баэльквейту бразды управления в условиях военного положения немедленно, заняв скромную позицию помощника – военными умениями он не блистал. Но в результате сейчас из города-форта регулярно доносились какие-то лязги, вопли, шипение, негромкие взрывы, а иногда начинали подниматься клубы разноцветного дыма – чего раньше не наблюдалось от слова ?совсем?. Похоже, действие скиллов Ржавокрюка теперь на жителей Рудного распространялось в куда меньшей степени, и те стали более привычными здешнему миру гремлинами. В результате искреннее желание лично помочь викингам сровнять Рудный с грунтом вместе с его маловменяемым населением у Баэльквейта проскакивало каждый раз, как мы с ним обменивались скупыми фразами. Но пора было начинать действовать и нам. Конечно, оставался маленький шанс, что викинги отложат штурм, разыскивая ту нору, через которую пролезли к ним в тыл автоматоны, но я сомневалась в этом. Не тот случай. Штурм с их точки зрения должен был быть один, и тогда уже будет совершенно не важно, есть у них кто-то в тылу или нет. Тыл своего лагеря викинги охраняли, но слегка небрежно, рассчитывая, что столярная мастерская, которую устроили себе на краю леса, сама по себе является защитой от нападения – незаметно не подкрасться, а нападать на большое количество работников с топорами… Ну-ну. Да и кого бояться-то? Разве что, крысолюдов, но это даже не смешно. Про оборотней викинги, похоже, не знали, но даже и знай они – не те это люди, чтобы бояться подобной напасти. Но сейчас все что нужно уже было сделано, и унесено в направлении форта, а народ, в основном, отправился туда же. Осталась всего пара бондов-работников, еще недавно собиравших щиты, а сейчас, вооруженная топорами и щитами, изображала из себя патруль, прохаживаясь вдоль леса. Больше людей поблизости видно не было, хотя из лагеря этот, с позволения сказать, ?патруль? отлично просматривался. На этом и строился расчет – викинги явно не ожидали никакого серьезного подвоха с этой стороны. Ключевое слово – ?серьезного?. Нападение оставшихся в шахтах гремлинов за таковой не принимался. Первой в дело вступила Искра. Дракона уверенно изобразила из себя некоего затаившегося в кустах зверя, начав покачивать его и негромко шуршать. Впрочем, у нее было там занятие и поинтереснее – тушка недавно пойманного зайца, которую ей позволялось скушать в свое удовольствие. Когда это шебуршание в кустах заметили патрульные, они довольно грамотно разделились, и один двинулся проверить, что же там такое. Карликовый дракончик –серьезная ценность. Мысль, что он уже может быть чей-то первой придет в голову не всякому и не сразу. Зато тот факт, что за такую добычу можно получить немалый куш у простых бондов возникнет в голове немедленно. Так и вышло. Викинг, обнаруживший довольно чавкающую мясом Искру, попытался аккуратно ее поймать. На что Искра, весьма разумная особа, ответила злым шипением и огнеметанием – еще чего, ловить он тут собрался такой грубиян! Отвлекает от важного дела – ужина! Разумеется, Искра всем своим видом показывала, что бросать недоеденного зайца она не собирается – как и подобает дикому и неразумному хищному существу.А вот в ее мыслях, которые я в этот момент слушала, сквозило нескрываемое удовольствие – дурачить викинга ей очень нравилось, да и заяц был недурен на вкус. Далее викинги поступили вполне ожидаемо и логично. Не видя опасности, один начал отвлекать Искру на себя – и зашел в лес – а второй попытался подкрасться к драконе сзади. И разумеется, оба скрылись из виду своего лагеря. Когда мечник и бестии оттаскивали тела подальше в лес, я почесала драконе надбровья. ?Актриска ты моя крылатая!? ?Ага, я такая?, - довольно сощурившись, ответила Искра. – ?Давай я еще кого-нибудь так же одурачу. А заяц был вкусный, я его потом доем.? ?Ой, смотри, поправишься, будешь потом диетами себя изводить?, - подтрунила я. ?После шести – ни-ни!? - захихикала дракона. – ?Порций, конечно.? ?Не советую смеяться,? - строго заметила я на эту ее усмешку. Тому, кто смеется над правилом ?не есть после шести часов вечера? рекомендую просто немного пособирать статистику, вставая на весы по утрам – желание ехидничать сразу пропадет. – ?Располнеешь, и летать не сможешь.? ?Я маленькая, мне расти надо,? - парировала дракона, и немного обиженно продолжила. - ?Еще какие-то дела будут, или мне опять на дереве сову изображать?? -- Этот бой не твой, - ответила я вслух. Желание шутить сразу пропало, за Искрой не заржавеет вмешаться в действо просто из любопытства. И хотя она до сего момента вела себя достаточно осторожно, но эпизод с атакой шамана гоблинов меня немного напряг. – Это не гоблины, они намного опаснее. Я беспокоюсь за тебя. ?А я за тебя беспокоюсь, мамочка,? - Искра тоже посерьезнела. – ?Ты-то там будешь точно.? -- Со мною ничего страшного не случится, ты зря так волнуешься. Я старше и опытнее. ?Ну тогда и ты зря волнуешься,? - тоном девочки-подростка идущей вечером в гости к мальчику заявила Искра. Подрастает, однако. Я подбросила драконочку в воздух. -- Не подведи меня, пожалуйста, - сказала я вслед упорхнувшей на дерево Искре, и сосредоточилась на продолжавшемся боестолкновении. Автоматоны выметнулись из леса аккуратной лавой, отвлекая от той троицы, что волокла бомбу – эти бежали немного в стороне и стартовали позже остальных. И это нападение заметили не просто не сразу из-за отсутствия патрульных – его вообще не заметили, пока в лагере не произошел первый взрыв. Изначально, я немного сомневалась, стоит ли тратить эти ходячие бомбочки на отвлекающий маневр, но потом решила, что в настоящем бою они нам, скорее, помешают. Дело в том, что за время перехода от шахты сюда Чернильщик и еще один гремлин умудрились потерять в лесу две машинки (пришлось разыскивать – успешно), три раза заблудиться, отойдя буквально за два дерева от остальной группы, пару раз чуть было не выдали наше местоположение, и в довершении всего один раз чуть было не подорвали бомбу. А уж сами автоматоны… К краю леса мы их тащили на руках, а то они бы всех викингов переполошили. Заодно с оборотнями и крыслолюдами – до их логовищ не так уж и далеко. Гремлины, они такие гремлины! В общем, наша атака пройдет без них – целее будем. Правда, это нападение они провели на загляденье – бардак в лагере вышел знатный, а то, что у викингов появились неожиданные потери, было видно даже с наших скрытых лежек. Бомба даже умудрились добраться до места, где собиралось метательное орудие. Взорвалась она знатно, даже нам по ушам ударило, а уж взрывная волна прошлась по всему лагерю, развалив раму недостроенного метателя и разметав еще что-то деревянное – похоже, лестницы. Взрывной волной развалило какие-то шалаши, и повалило кучу врагов. У многих пошла носом кровь, что было хорошо видно. В общем – эта диверсия удалась. Отвлекающий маневр тоже прошел приемлемо. Пусть викинги быстро сообразили, что подпускать к себе близко автоматонов нельзя, и старательно отгоняли их всевозможным метательным оружием, а вот на многоножек, тащивших сверток куда-то в сторону, обратили внимание только тогда, когда те уже подобрались слишком близко. Сами же автоматоны старательно делали вид, что пытаются снести центральный шатер и добраться до викинга-вождя: прыгали, бегали и уворачивались от ударов оружия противника, и взрывались далеко не сразу. Минут через пятнадцать все было закончено. Два или три автоматона так и не взорвались, будучи сломанными. Еще две машинки – как договаривались – убежали обратно в лес. Впрочем, позже они тоже взорвались, когда викинги, организовав преследование, догнали их – всего-то шагах в тридцати от лагеря. Маскировочная окраска сделала свое дело, и машинки, убежав в лес, просто спрятались, а дождавшись преследователей, взорвались, уничтожив еще одного воителя и ранив другого. Викинги немного порыскали по лесу, но не обнаружив ни следа гремлинов, вернулись к своему лагерю. От которого остальные машинки с бомбочками оставили ошметки. Собственно, эта провокация, вроде как, и не имела особого успеха. Погибло три бонда и один невезучий воитель был убит уже в лесу. Раненых мелкими камушками тоже хватало, особенно сильно пострадали жертвы взрыва бомбы. Нет, их не накрыло каменной дробью – ее там не было. Просто оглушило мощным взрывом, вызвав разные кровотечения, которые несколько минут исправно снимали хитпоинты жертв. Зато из заготовленной осадной техники оказались поврежденными осадные щиты и лестницы и был разрушен почти доделанный метатель. Только таран не пострадал – да и вообще, что ему сделается, этому бревну? Сломают, разве что напополам. Я специально запретила гремлинам соваться к нему, вдруг викинги решат отложить атаку на форт, не имея никаких шансов выбить ворота. Главное было в другом – от лагеря уцелел лишь один шатер вождя. Его-то охраняли лучше всего, поняв, куда прорываются ходячие бомбы. Но автоматоны на самом деле специально старались развалить сооружения, лишь делая вид, что стараются добраться до вождя. И бомба тоже лишь тащилась по направлению к тарану, зато взорвалась так, что он и не пострадал, зато оглушив сразу два десятка врагов. То, что при этом зацепило еще и свежесобранную осадную технику викингов было лишь приятным дополнением. -- Вот так, - прошептала я негромко для самой себя, наблюдая эту картину. – Будь вы стократ выносливыми и неприхотливыми, но дремать под открытым небом рядом с целью, которая, вроде как, не слишком сложно захватывается, вам точно не понравится. Из принципа. Да и разозлились вы. А когда начнется атака, вот тогда-то мы и вступим в ближний бой – на наших условиях. И вождь викингов меня не подвел. Не больше получаса потребовалось ему на то, чтобы, собрав своих людей в достаточно приличный строй, выставив вперед щиты, двинуть свое войско в наступление на форт. В остатках лагеря осталось человек пятнадцать, причем все были раненые после нашей провокации, а может даже после первой атаки наскоком на форт. Я прикинула время – сейчас было около восьми часов вечера. Этак, мы еще успеем провести полуночный ритуал. Может, с опозданием, за что богиня нас слегка оштрафует на Веру, но это будет лучше, чем ничего. Аккуратно прячась за уцелевшим шатром – не пропадать же добру, раз выстояло – мы двинулись в неторопливое наступление. Неторопливое – чтобы викинги увязли в штурме форта, не успев сообразить, что их атаковали с тыла. Молча, черными тенями крадучись вдоль земли в начинающих падать на землю сумерках. Нет, не естественных. Это по моему сигналу Дива растратила последнюю свою Веру на заклинание ?Сумрак?. Не слишком серьезное, но очень обширное по площади, оно снимало штрафы с темных эльфов под солнцем. Теперь было примерно десять минут, учитывая силу магии Дивы, в течении которых у нас не будет дневного гандикапа перед викингами. А еще меня бил мандраж. Сильный. В свое время, я не брезговала охотой, если приглашали. Так что я не чистоплюйка, крови не боюсь, видела многое: и как убивают, и как разделывают туши. И мне доводилось самой убивать животных, пусть и не слишком много. Но однажды… Правило: подранка добиваешь сам. И мне пришлось поработать ножом, перерезая горло неудачно подстреленному зайцу. Здесь, в столь реалистичной игре, мне тоже довелось помахать мечом. Я лично убила больше двух десятков крысолюдов и, кажется, еще больше троглодитов. Я спокойно отдала приказ убить гремлина Скрягера, а у портала в Ил Алук, нисколько не стесняясь, отрубала шевелящиеся и дурно пахнущие конечности нежити. Но они не были людьми! А вот викинги – были. В поединке с Ормлейфом, его убил мой лунный зверь, а не лично я. Да и была я тогда на редкость зла. Настолько, что обесчеловечила викинга в грязное и похабное животное. Не человека. В тот раз это помогло. А вот сейчас… Впрочем, у меня не было ни малейшего шанса отказаться или притормозить – мы атаковали. И я, четко понимая, что комплексовать сейчас совершенно не время, просто отдалась на некое стадное чувство: ?Я вместе со всеми?. Этих эльфов я обязалась защищать, и если не убить нападающих сейчас на нас викингов, то грош цена моей защите. Вот с такими мыслями я слегка изогнувшись пропустила мимо себя тычок копьем и колющим ударом в полмеча всадила свой клинок точно в левую часть груди орущего что-то бонда. Резким движением выдергивая меч успела отметить, что система засчитала мне критическое повреждение, и противник был убит на месте. Далее поворотом тела увернулась от широкого размаха боевого топора, грозившего моей голове большими неприятностями, и, отметив, что за спиной нападавшего викинга уже выросла черная тень с занесенными для удара двумя клинками – наш мечник – переключиться на очередную цель… Которой уже не оказалось. Как и мыслей. Кроме одной – уничтожить врага! Вот только врагов как раз рядом и не было – только на подступах к форту викинги тащили свои осадные щиты и таран. Рявкнула пушка гремлинов – уже не в первый раз за время, прошедшее с начала наступления. Как и в прошлые разы, ядро безвредно взрыло землю. Пока что стреляла только пушка, аркебузы молчали, несмотря на то, что викинги уже были в радиусе поражения. Баэльквейт, молодец, смог-таки сдержать гремлинов от бестолковой стрельбы по щитам, которыми были прикрыты наступающие. Лучницы пока что тоже себя никак не проявляли, хотя вполне могли, как и халфлинги, стрелять навесом. Саламандра тоже пока берегла свою магию. Зато наши немногочисленные пращники уже начали навесным огнем тревожить наступающие ряды.

Глупо было считать, что викинги не заметят нашу атаку к ним в тыл, но вот что они сделают в ответ? Могут отступить, но скорее всего не станут – менталитет не тот и не то моральное состояние после атаки автоматонов на их лагерь. Я помнила, как викинги не успели перестроиться возле башни некромантки, и большей частью полегли там без толку. Сейчас на их месте, учитывая странное не то благословение, не то проклятье, я бы отступила. Ясно, что этот бонус рассчитан именно на гремлинов и, возможно, эльфов – то есть, тех, кто предпочитает дальний бой и слаб в ближнем. И то, викингам отлично известно, что эльфы здесь из рода Дуба, предпочитающего ближний бой. Но, имея гандикап в ближнем бою, сталкиваться с темными эльфами - признанно лучшими мечниками Земель - как минимум глупо. Если очень надо, то можно количеством задавить, тем более, что нас не так уж много: викингов на поле никак не меньше пяти на каждого из нас, а ведь есть еще и сторожевые партии вокруг форта,и группа, сторожащая корабли. Пусть даже сейчас поворот и отступление будет хорошенько обработано гремлинами, но дистанционные атаки, как мы уже выяснили, серьезного вреда не причинят. Весь вопрос том, насколько сильно кровавая пелена и злоба застили разум вождя викингов. А чтобы подтолкнуть его к очередному неправильному решению, я послала еще один короткий сигнал Баэльквейту: "Пора". У гремлинов имелись не только пушка и аркебузы. Ворота форта начали открываться, и оттуда показался отряд ближнего боя: четыре голема (три железных и глиняный), а также Сайрелас, Таэлервон и зачем-то Лаварминэ. С тыла эту группу защитников ворот подпер пяток гремлинов-воинов – элитная часть войска Ржавокрюка. Кроме этого группа простых гремлинов выволокла несколько штук рогаток, перегородив ими проход. Вот так: приглашаем в город, только прорвитесь. Я была уверена, что викинги в результате такого подарка попытаются проломить оборону ворот, и ворваться внутрь стен, где будет куда проще обороняться. Во-первых, они увидят шанс на победу, и, скорее всего, забудут про возможность отступления, а во-вторых раскроются для залпа со стороны гремлинов. Резистентны они к дроби и пулям или нет, но гремлинское дистанционное оружие отличается самой большой мощностью из всего арсенала Земель, компенсируя этим свою низкую точность и опасность для самих стрелков. Мощнее только некоторая высокоуровневая магия. Вождь викингов, видимо, просчитал этот вариант, и мои ожидания оправдались лишь наполовину. Он решил не прерывать свое наступление – как я и планировала - но и ускорять его, раскрываясь перед залпом гремлинов, не стал. К воротам шли два осадных щита и прикрываемый ими таран, все это тащило человек сорок викингов разных классов. Еще один щит прикрывал немногочисленных викингов-лучников – эти остановились относительно далеко от стен, и начали навесным огнем обстреливать защитников – и именно они были нашей следующей целью. Четвертый щит викинги тащили к стене, прикрывая им уцелевшие после нашей диверсии лестницы. Парируя угрозу с тыла, вождь викингов именно этому последнему щиту приказал разворачиваться, и сдерживать нас, не подпуская к уязвимым лучникам. Группы, тащившие осадные щиты ускорились, стараясь прикрывать тех викингов, что тащили к воротам таран. Почему-то, они его не бросили не смотря ни на что. Те же воины, что пытались нас задержать, свой щит и лестницы бросили, и бегом рванулись к лучникам, на ходу пытаясь организовать линию из собственных небольших щитов, копий, мечей и топоров. С поддержкой лучников это была бы проблема, хоть и разрешимая, но тут викинги допустили оплошность. Чесслайдрил тоже это поняла, и слегка притормозила наш разбег, а увидев первые вспухающие на стене дымки тут же заорала на нашем наречии ?Падаем!!!?. Баэльквейт не просто так не появился в воротах сразу же, хотя, наверняка находился неподалеку. Он самим своим присутствием остановил гремлинов от поспешного залпа и убедил зарядить пушку дробом, а не ядром. И вот, в нужный момент времени, весь этот залп десятков аркебуз и пушки был произведен как раз в тыл развернувшейся на нас группе викингов. Попутно прямо перед воротами внезапно зашевелилась трава, формируя ?Травяные Путы?, а на завязших в ней противников обрушился огненный шар – в бой вступили Саламандра и Таэлервон. Что там продолжалось дальше я как-то потеряла из виду, сосредоточившись непосредственно на своем участке. Залпом гремлинов перехватывающую нас группу просто снесло, не взирая ни на какое сопротивление дистанционному урону – слишком уж он был велик. Ни о какой линии уже не было и речи, викинги даже прийти в себя не успели, когда моя группа ворвалась в середину их рассыпавшегося строя, продемонстрировав, что полуторные мечи в умелых руках оружие очень серьезное, и защита в виде небольших деревянных щитов и кожаной брони совершенно недостаточна. Уничтожить уцелевших после залпа противников оказалось делом от силы минуты. Я в этот бой уже не пошла, помогая лечением, так как у нас уже появились раненые. При этом успела применить фирменный темноэльфийский прием: ?Сферу Тьмы? в сочетании с ?Огнем Фей? - на лучников викингов. Кто еще это сделал кроме меня, я даже не заметила, но на месте третьего щита встала непроглядная стена тьмы, полностью лишив оказавшихся внутри возможность стрелять. Ослепшие, викинги стали пытаться выбраться на свет, но, естественно, синхронно сделать это не получилось, да и осадный щит пришлось бросить. В результате и гремлинские, и хоббитские стрелки получили в свое распоряжение еще одну кучу ничем не прикрытых целей. Каэлитара тоже не дремала, успев убить двоих врагов, не смотря на их резист – десяти точно выпущенных стрел ей хватило. Огонь со стены почти прекратился только тогда, когда уже мы сами налетели на почти беззащитных стрелков. Это была бойня. Два десятка вооруженных луками и кинжалами викингов против качественно превосходивших их в ближнем бою мечников. Тут даже отсутствие магического гандикапа не помогло бы. А тех, кто пытался убежать в сторону, настигали стрелы Каэлитары, желуди халфлингов а иногда и точные выстрелы гремлинов. Даже теперь викинги могли бы отступить: было куда, было как. Но это стало бы бегством, и их вождь все-таки попытался прорваться в город, тем более, что из-за городских стен начали доноситься выстрелы и взрывы – сторожевые группы приступили к проникновению, пытаясь пробраться в тыл основной массе обороняющихся. Не знаю, что там сделал Баэльквейт, но это вполне помогло. Пусть и несколько викингов в город все же пробрались, и даже добрались до ворот, но особых проблем с обороной не создали, уткнувшись в перегороженные рогатками подходы. Не прошли они и по стенам, где количество гремлинов было просто подавляющим, и те справлялись даже холодным оружием. Правда, серьезную каверзу викинги нам, все же, устроили, но это случилось позднее, когда войско перед воротами уже было полностью уничтожено. Ну а пока предстояла драка с фактически окруженным перед воротами воинством морских разбойников. И просто так те сдаваться не желали. А мы не желали ни отпускать их, ни брать в плен. Пусть даже воюющие рядом со мною соплеменники и не испытывали к викингам особой ненависти – Дети Луны и Морские Бродяги вообще-то относительно неплохо ладят между собою, если уж довелось пересечься. Но жители разрушенных змеенышами Ормстюра деревень отношение к своим убийцам имели рекордно низкое. Как и гремлины, на которых было совершено нападение. В свою очередь, змееныши имели ну очень большой зуб на темных эльфов – в смысле, намного больше обычного. А уж конкретно на меня – вообще говорить не о чем. Ситуация же сложилась практически патовая – викинги стояли в мертвой зоне пушки за осадными щитами, которые успешно противостояли как гремлинским бомбочкам, которые расшатывали щиты, но никак не могли сломать, так и аркебузным пулям. Резист к дистанционным атакам успешно защищал их от стрельбы гремлинов. К тому же было очень похоже на то, что и к магии у них был резист, так как пара огнешаров Саламандры – повышенной мощности из-за ее способностей – скорее разозлили викингов, чем проредили их строй. У ворот вовсю шла рубка с големами и троицей эльфов (Баэльквейт присоединился к Сайреласу и Таэлервону, а Лаварминэ стояла хоть и с мечом, но своего рода второй линией, страхуя сражающихся). Глиняный голем развалился под мощным ударом тарана (вот зачем викинги тащили его с собою к уже открытым воротам), но железные уверенно держались, не давая викингам разломать себя. Повторить же фокус с тараном голема не удалось из-за Тайатинэ – древесина в отличии от самих викингов оказалась худо-бедно уязвима перед огнем. А вот почему Саламандра проигнорировала осадные щиты я пока не понимала, а спросить не могла – Веры оставалось не так уж много, и лучше было ее потратить на лечение или в бою. Моя часть армии пока просто дразнила строй щитов, посверкивающий выпадами холодного оружия. Викинги отвечали тем же, причем весьма хамски. В этом поединке, как оказалось, преимущество в выдержке было на нашей стороне: бестии опять впали в то же состояние, что и в бою с бесами, зато несколько не самых хладнокровных врагов клюнули на наши действия, и попытались достать противника, покинув строй. Своей гибелью они только убедили остальных накрепко стоять в линии. Тем временем в воротах шла более активная схватка. Викинги пытались напирать, но никак не могли прорваться через трех големов, сразу за которыми их встречали пара эльфийских мечей и один трофейный викингский двуручный топор, которым вооружился Сайрелас. Попытки разрушить рогатки пресекались залпами аркебуз и пороховыми бомбами гремлинов-воинов. Мелочь на стенах, кстати, внезапно присмирела и начала действовать намного более аккуратно. Не иначе, Ржавокрюк снова встал у руля своего поселения. Хаотичная стрельба со стен практически прекратилась, бомбы тоже лишь изредка падали со стен, причем очень аккуратно и целенаправленно мимо щитов. Мне же еще сильнее захотелось увидеть скиллы Ржавокрюка, которые могут так хорошо организовывать подданных. Между тем, попытки викингов прорваться за ворота не прекращались. Похоже, что морские разбойники рассчитывали на удар с тыла по перегородившим ворота силам. Но его все не было. -- Идеи есть? – задала я вопрос отступившей в очередной раз отдышаться Чесслайдрил. -- Отпустить их восвояси, - буркнула та. – Если б только они сами захотели уйти. -- Ночью они станут для нас легкой добычей. -- Только не внутри стен, куда они так хотят прорваться. Потому и хотят. -- Может, тогда вызвать их вождя на бой? -- Не клюнет, не надейся. Да и толку с этого не будет – не разбегутся. -- Тревога в Тенях? -- Надолго не хватит, хотя, конечно, на сколько-то проредим. Но этот строй и без того смертники. Нет, тут требуется что-то кардинальное… Надеюсь, это оно и есть! Ржавокрюк выложил очередной свой козырь: над полем боя появился дирижабль. Первое, что пришло мне в голову, это что и тут гремлин выдал мною желаемое за действительность, и дирижабль не разоружен, как утверждалось. Однако, нет, никаких признаков огнестрельного оружия на этом неторопливом транспортном средстве не наблюдалось, тот уже мог бы открыть стрельбу, но ее все не было. Дирижабль снижался, и я заметила, что у него откидывается пандус, через который происходит загрузка. Прямо в воздухе. -- Отходим, - негромко произнесла я. – Гремлины хотят что-то скинуть сверху, и как бы нас не зацепили. -- Чтоб их все посмертие пауки жрали, таких союзничков, - прошипела мечница, как и я, отлично поняв, что сейчас может произойти, и тут же бросилась жестами раздавать приказания. Викинги тоже поняли, что их ожидает. Но большого выбора у них уже не было. Они попытались поднять осадные щиты над собою, но при этом частично раскрылись, и получили по себе слаженный залп аркебуз: для них не смертельно, но неприятно, так как ранения постепенно накапливались. Они атаковали сам дирижабль оставшимися луками и дротиками – совершенно безрезультатно. Они попытались усилить натиск на големов у ворот, и даже получили, наконец, на этом участке фронта частичный успех, разломав одного. Однако, когда из дирижабля на головы викингов посыпался его груз, тем пришлось отвлечься, сосредоточившись на защите. Однако, угроза неожиданно оказалась пшиком! Падал мусор! Просто, всякий мусор! Некрупные камни, какие-то железяки, просто грязь! Были, правда, и пороховые бомбочки, но мало, очень мало! Причем точностью это ?бомбометание? не отличалось. Часть мусора и даже несколько бомб упали за городские стены, вызвав вопли и проклятья обороняющихся. Какой-то мелкий гравий даже в нас попал. Викинги, расслабленно захохотали от такой атаки. Я же, недоумевая, уставилась на так же недоумевающую Чесслайдрил… И, как и почти все на поле боя, прозевала настоящую атаку гремлинов! Прямо из ворот города рявкнула еще одна пушка! Причем явно побольше той, что стояла у гремлинов на сторожевой башне. Массивное ядро врубилось в основную массу викингов, калеча и расшвыривая их в разные стороны, но главное, разрушая их построение! Вой, стоны, крики покалеченных – все слилось в кошмарный гвалт, который еще и усилился, когда в воздухе над всей этой массой возникли золотые отблески, опадавшие на вопящую массу людей. ?Звездная Пыль?. Она не наносит вреда, но ослепляет и проявляет невидимок. Неужели у Дивы еще была Вера на это далеко не рядовое заклинание? Впрочем, рассуждать было некогда – такого момента для уничтожения противника могло больше и не представиться. Оглушенный и ослепленный, строй рассыпался, осадные щиты, наконец, упали, открывая массу плотно стоящих ослепленных людей под аркебузный огонь со стен. Из ворот послышался лязг – големы двинулись вперед, атакуя противника. Из-за стен вылетели наши нимфы, рассыпая пыльцу на головы противника. Не стали мешкать и мы. Я по такому случаю даже вызвала Лунного зверя, но сама в бойню соваться не стала. Как и Джандиира. Послушница все это время действовала мечом, как обычная бестия, но сейчас присоединилась ко мне. Энергии Веры у нее, как и у меня, оставалось немногим больше чем на одно первоуровневое заклинание, но даже это было ценно. Сейчас следовало понять, что сейчас происходит с Дивой и не нужна ли ей помощь? Она просто не могла использовать ?Звездную Пыль? без последствий в виде штрафа на выносливость! Не было у нее запаса Веры на два заклинания второго уровня! Никак не могло быть! У самых ворот я оглянулась на поле боя. Викинги бежали. Основные мои силы, поддержанные Лаварминэ, Таэлервоном и Сайреласом, успешно разделывались с убегающими. Впрочем, Викинги, к их чести, когда понимали, что убежать не удается, тут же принимали бой, стараясь как можно дольше задержать погоню. Не стал отступать и их вождь, вместе со своими ближниками перехвативший мои основные силы: Чесслайдрил и Баэльквейта. Изначально, эта драка шла в составе трое против двоих, но сейчас количество уже уравнялось. Четверка словно танцевала в боевом экстазе, противники были хороши, но мои эльфы были заметно лучше, так что в результате этого поединка сомневаться не приходилось. Мимо меня пробежали выскочившие из форта Каэлитара и Тайатинэ, последняя почему-то оказалась вооружена луком. Вспомнив, что стрелы из-за стен в конце боя нет-нет, да промахивались, я поняла почему видела в течении всего боя только два огненных шара: магичка просто не пользовалась своим жезлом, перейдя на лук. -- Стойте! – окликнула я лучниц. – Что с твоим огненным жезлом? Заряды экономишь? -- Это так, Леди Сешат, - откликнулась Тайатинэ. – Нам они больше пригодятся против того, кто не так хорошо противостоит магии огня. Я не смогла даже повредить их щиты, поэтому прекратила применять магию. -- Логично. Одобряю, - кивнула я. – Но корабли викингов надо сжечь, там заряды не экономь. Можно было расслабиться, и попытаться унять дрожь. Пусть режим боя все еще был активен, пусть звенели мечи и топоры на поле возле ворот… Исход был ясен. И даже если кто-то из моих подданных зазевается в процессе преследования, повлиять на это мне было дано, только остановив погоню. Но цена успеха этой погони была, пожалуй, выше возможных последствий от провала столь внезапно возникшего квеста.Поэтому сейчас можно было лишь молиться Луне, чтобы та сохранила сегодня эльфийские жизни. Что я про себя и делала. Но в любом случае, это конкретное сражение было мною выиграно.