Медальон и жезл (1/1)

- Как вы думаете, госпожа, сегодня взойдёт солнце?- Не знаю, Вель, может и сегодня его не будет... Валькирия и молодой демон шли по залу, колонны которого уходили стройными рядами, теряясь в плотном тумане. Велькориант был ещё совсем юн для демона и не мог полностью скрыть свои черты: крылья вздрагивали за спиной, голубые глаза рассекались кошачьми зрачками… Своим видом он мог напугать кого угодно, только не Кровавую Валькирию. В демоническом мире, из которого они шли, никогда не было настоящего солнца, а Вель с детства мечтал увидеть его, пленённый рассказами своих старших собратьев. Он воспринял Валькирию как наставника, с самых первых минут не сомневаясь в том, что она, лично подданная его господина, покажет ему столь желанное солнце. Валькирия была стройной высокой девушкой, спину которой украшали два больших алых крыла, чёрные волосы жидким шёлком струились по спине, накрывая основания крыльев. Глаза девушки слабо мерцали в полутёмном зале.- Госпожа, а когда мы выйдем в человеческий мир, там будет солнце?- Вель, я не могу сказать. Разница между вашим миром и человеческим большая и кто знает, в какое время суток мы прибудет туда. - Но госпожа... - Не знаю, Вель. Демон опустил голову и ускорил шаг чтобы догнать спешившую Валькирию. Зал с колоннами мог длиться бесконечно, но впереди начали медленно появляться громадные, отливавшие холодным блеском, каменные ворота. Валькирия подошла к ним и коснулась лезвием камня. С тяжёлым шорохом ворота открылись, представив путникам туманную улицу, освещённую слабыми фонарями и полной луной. - Это солнце?- Нет, солнце будет позже. Пойдём, нам надо найти проводника. - Да, госпожа.

Глава I

Утро в городе началось с пронзительного крика, пробудившего большую часть горожан.По городу прошёл гомон, сопровождавшийся громким распахиванием ставен и окликом соседей, а вызвали такой шум две фигуры, идущие по главной улице. Фигуры были в тёмных накидках, скрывавших их лица.Одна фигура была намного выше другой и держала в руке необычное оружие, используя его как посох. Вторая фигура была похожа на ребёнка лет десяти, испуганно озирающегося по сторонам и прижимавшегося крепче к своей спутнице. Когда большая фигура поднимала голову и взгляд проходящих мимо попадал в темноту капюшона, то первое, что они видели - это были алые горящие глаза. Люди вскрикивали и поскорее сходили с дороги. - Госпожа, мне кажется они пугаются нас. - Пугаются, Вель, но так и должно быть, ведь мы не просто из другого города, мы из другого мира, мира демонов, - Валькирия проговорила это тихо, грустно улыбнувшись, отпугнув своей улыбкой прохожего. - Госпожа, нам ещё долго идти?- Я думаю, Вель, через пару кварталов будет арка, где мы и сможем попасть к нужному человеку. - Я понял, госпожа, но мне неприятно.. - Вель, молчи, мы и такздесь чужие. - Да, госпожа... Путники шли размеренным шагом, на них смотрели из распахнутых окон, сторонились на дороге, но вскоре привыкли и стали смотреть более спокойно, реже вскрикивая, меньше сторонясь. Солнце медленно поднималось, подходя к зениту. Под накидками становилось жарко, начинали ныть крылья от непривычной для них позы, ноги болели от дороги, выложенной булыжником и продолжительной ходьбы. Арка встретила их тенью и прохладой, тишиной от людской толпы и гулким эхом своих собственных шагов. От стены отделилась фигура. Валькирия и юный демон направились к ней, по пути откидывая с головы капюшоны. - Господин говорил мне о вас, Леди Валькирия. Прошу вас, и вашего спутника следовать за мной, - фигура оказалась взрослым мужчиной, доходившим до плеча Валькирии, пополневшим от возраста и поседевшим раньше времени от пережитого страха. Она слегка наклонила голову, приветствуя его. Идти было немного, но после жары города темнота и прохлада показались путникам раем. Не успела кончится арка, как они свернули в подвал. Открылась дверь и из темноты пахнуло затхлым воздухом и плесенью. - Леди Валькирия, вы уже простите меня, - мужчина виновато развёл руками. -Но другого помещения за столь низкую цену было просто не найти.- Не страшно, мы же здесь ненадолго, не так ли?- Да, Леди, но всё-таки... Путники спустились в помещение, немного поплутали по его коридорам и оказались в большом зале, пол и потолок которого были в грязных разводах, в центре стоял большой стол и несколько свечей, бросавших отсветы на стены. Валькирия сняла накидку, повела плечами и с большим удовольствием расправила крылья. Демон последовал её примеру. Проводник подошёл к столу, достал из ящика папку с бумагами и пригласил напарников сесть на стоящие неподалёку стулья. - Леди Валькирия, господин Велькориант, ваш господин разрешил мне нанять вас для работы, с которой не смогли справиться наши лучшие воины. Наш город атаковал дракон. Много людей погибло от него, а выжившие скрылись в глубоких подземельях. Тот город, в который прибыли вы, располагается гораздо севернее нашего, и дракон на него не нападает. Причину этого я не знаю, но жители моего города тоже хотят свободы. Вы сможете справиться с ним? Вознаграждение я передам господину. - Если господин послал нас, значит мы обязаны справиться. Вель, подойди к проводнику и возьми у него бумаги. Благодарю вас, проводник. Когда нам можно приступать к работе? - Валькирия приняла папку у демона. Проводник что-то ещё говорил, но девушка была настолько погружена в чтение, что не слышала его. Когда она закончила, то заметила, что проводник смотрит на неё. - Вы что-то от меня хотите?- Леди Валькирия, вы правда берётесь за это дело?- Что ж, - Валькирия тяжело вздохнула и улыбнулась. - Я берусь за него, но здесь так много неясного... - Но Леди Валькирия! - Тихо, господин проводник, тихо, иначе мы откажемся.- Пожалейте людей, помогите им... - Хорошо. Вель, подготовь портал, я подойду позже. - Да, госпожа! - демон отошёл в сторону и начал читать заклинание, сжимая в руках костяной жезл. - Проводник, вы помните, какую плату потребовал мой господин? - губы Валькирии расплылись в злобной улыбке, обнажив клыки. - Да, Леди, - человек опустил глаза и ссутулил плечи. - Я завершил свои дела здесь и буду счастлив перейти в услужение. - Ты лжешь, но это ничего не меняет, - в отблесках свечей глаза девушки мерцали алым. Мужчина совсем поник, а Валькирия, взяв накидки, пошла к порталу. - Ещё увидимся, проводник!Портал слабо вспыхнул, скрывая за собой фигуру девушки и закрылся, когда демон вошёл в него.Глава II

Они появились на середине небольшого озера. Под действием портала они дошли до берега, ступая по поверхности воды и оставляя после себя круги ряби. Когда Валькирия вышла на берег, поросший низкой жёлтой травой, то её глазам предстал пейзаж полного разрушения, а два пера на оружии пошевелились, говоря о наличии здесь тёмной ауры. Демон, шедший рядом, поёжился, передёрнув плечами, и посмотрел на спутницу. Валькирия стояла неподвижно, всматриваясь в пейзаж. - Я знала, что проводник обманул нас, но чтобы перепутать дух дракона с живым.. Это надо совсем не иметь знаний... Вель, что ты скажешь о здешней ауре? - Госпожа Валькирия, это очень недобрая аура, и я бы с радостью покинул это место, будь я даже взрослым демоном. - Верно. Этого дракона не просто убили, его тело было отдано для опытов, а дух заставили скитаться, сторожить лабораторию. Я не могу сказать что случилось, но теперь он обрёл силу и наносит горожанам вред, питаясь их жизненной силой. Вель, так ли ты чувствуешь то, о чём я говорю?- Почти так, госпожа. Я чувствую, что этот дух совсем рядом... - Верно, Вель, взлетаем! - Валькирия расправила свои крылья, пару раз тяжело взмахнула ими, отрываясь от земли, поймала воздушный поток и стала медленно парить, рассматривая оставшуюся внизу землю. Крылья демона с треском увеличились в размерах, разорвав одежду на спине, на лице и на руках его появился тёмный рисунок, состоящий из переплетения магических рун и демон поднялся в воздух, отбрасывая на измученную землю неровную крылатую тень. Они поднялись выше, и вовремя, потому что над тем местом, на которое только что падали их тени, медленно проплыло большое серое облако, ненадолго замерев, потом как будто очнувшись, продолжило путь. В том месте, где оно проплывало, трава и земля становились мёртвыми, сухими, и вскоре ветер развеял оставшуюся от них пыль. Валькирия ещё немного пролетела высоко над землёй, наслаждаясь свежими потоками ветра, потом спланировала вниз и полетела по направлению к разрушенному городу, черневшему вдали останками зданий.- Госпожа Валькирия, как мы сможем справиться с ним?- Вель, пока я не знаю. Сначала нам надо поговорить с горожанами и уже завтра всё будет ясно... Город приближался стремительнои, чтобы не пугать заранее жителей, Валькирия и демон опустились на землю. Девушка прижала крылья к спине и укуталась в накидку, спрятав лицо в глубоком капюшоне, а демон сосредоточился, убирая рисунок на коже. Это отняло много сил и времени и, когда он открыл глаза, то увидел перед собой ожидавшую девушку. Под накидкой он скрыл своё лицо и длинные полы чёрного кафтана.- Ты готов, Велькориант?- Да, моя госпожа. - Тогда идём.Они шли в полной тишине, пока Валькирия вновь не заговорила. - Вель, ты ведь так хотел увидеть солнце... Смотри же, вот оно. Ты можешь любоваться им, и тем, что это солнце делает с погибающей почвой... - Я понял вас, госпожа... В полуденном мареве те немногие жители, что работали на поверхности города, могли наблюдать вдали две тёмные расплывчатые фигуры. Самые зоркие залезали на остатки колокольни, чтобы рассмотреть путников и от туда кричали всем скорее укрыться. На горизонте начинало темнеть облако духа-дракона. Когда путники вошли в разрушенные ворота, то уже смеркалось и далеко позади них чувствовалось как сгущается аура злого колдовства - то набирался силы дух-дракон, направляясь на обезлюдивший город. Валькирия свободной рукой прижила к себе демона и лёгкой тенью скользнула в развалины, бывшие некогда сторожевой башней. Сильная рука зажала ей рот и втянула внутрь. И в воротах показалась огромная голова духа-дракона, с наступление темноты вновь обредшего настоящее тело. Несколько секунд Валькирию тянули вниз, потом остановились, шепнули на ухо и убрали ладонь. Благодаря своему происхождению, девушка хорошо видела в темноте, и без труда смогла рассмотреть людей, схвативших её. То были сильные мужчины, сжимавшие в руках старинное оружие. Некоторые напряглись когда из-под капюшона на них сверкнули алые глаза, но покрепче сжали мечи, когда морда дракона загородила выход.Валькирия развернулась и, сделала выпад, ударив в морду дракону оружием. Чудовище с шипением отползло, но в следующее мгновение снова повторило попытку, напоровшись на стену огня. В это время из укрытия метнулась Валькирия, по пути расправляя свои крылья и вскидывая оружие. Снова темноту наступившей ночи прорезал огненный шар, расплескавшись о бок чудовища. Дракон развернул огромные крылья, собираясь взлететь, но множество светящихся кинжалов упало с неба, изрезав их и из темноты вышел мальчик с горящими глазами, с жезлом, шар в навершии которого был затянут белой дымкой. Дракон повернул голову, горящие глаза устремились на мальчика, но оружие Валькирии обрушилось на него, высекая снопы искр из необычайно прочной чешуи. Чудовище тряхнуло головой, заставив девушку метнуться назад, и выпустило из пасти луч белого вещества, которое врезалось в ближайшее здание. В воздухе разлилось зловоние и в убежище послышался приглушённый кашель. Даже Валькирия поднесла руку к лицу, стараясь отгородить себя от этого запаха.Дракон раскинул крылья, на глазах меняя их форму, пока они не покрылись тёмными пластинами. Он тяжело поднялся в воздух, угодив под атаку Валькирии. Снова оружие выбило сноп искр, не причинив чудовищу вреда.

Путники почувствовали как тёмная сила вокруг дракона стала нарастать, его тело покрылось блестящими пластинами, и он исчез, чтобы появиться позади Валькирии и сбить её ударом головы. Девушка отлетела в ближайшее здание, разрушив его стену и скрывшись под обломками. Луч вещества полетел в демона, но рассыпался о поставленную им защиту.

Ведомый неизвестной силой, из укрытия вышел один из мужчин, направляясь к мальчику. Но никто не мог пошевелиться из-за гнетущей силы дракона. Охранник шёл неестественно, будто внутренне противился движению.Валькирия пришла в себя, попыталась подняться, но сила сковала её. Тогда она сосредоточилась на оружии, что сжимала в руке, и почувствовала, как ожили пёрышки и как давление потихоньку начало пропадать.Мужчина с каждым шагом приближался к мальчику, узор на коже которого проступил ярче и казалось, будто весь демон состоит из этого узора. Демон первый раз в жизни по-настоящему испугался. Мужчина подошёл почти вплотную, занёс меч для удара, но мелькнул серебром металл и в бок чудовища впилось метко брошенное Валькирией оружие. Давление исчезло, дракон зарычал и устремил всё своё внимание на стоящую в развалинах девушку. Её одежда была испачкана в пыли, рассечённый лоб кровоточил, но глаза горели красный огнём и губы растянулись в усмешке. Сила дракона заставила её пошатнуться, но она гордо подняла голову и сделала шаг к нему. Глаза чудовища сверкнули и оно исчезло. Валькирия повела рукой, схватила воздух, дёрнув его. С брызгами чёрной крови в её руках оказалось оружие, а дракон ещё долго кричал, удаляясь за пределы городаи, медленно тая, становился вновь облаком густого серого тумана. Первые лучи восходящего солнца застали его далеко за пределами города, заставив издать протяжный крик и опуститься почти до самой земли, оставляя после себя погибающие растения и иссушенную почву. Валькирия и её напарник стояли в центре города, медленно заполнявшегося испуганными людьми и восстанавливали силы после пережитой ночи. К ним подошла старая, совсем худая, сморщенная женщина со слезами на глазах. Взяв руку девушки, она долго говорила слова благодарности за то, что они спасли её сына, ведь если бы он опустил меч на юного демона, то дракон выпил бы его силу, а плоть разорвал в клочья, как это бывало с другими.Глава III

В глубоком подземелье, в огромном зале, освещённом множеством свечей, за длинным столом сидели почти все жители разрушенного города и горячо обсуждали чем можно помочь путникам. Из-за стола поднялся высокий бородатый мужчина. - Госпожа Валькирия, мы всеми силами желаем вам победить и, если понадобиться, вы можете смело рассчитывать на нас! С разных сторон донеслись слова одобрения, и только пожилая женщина с невысыхающими от слёз глазами громко проговорила: - Из-за неё мой сын будет обречён на мучения! Зачем мы вообще согласились на это?! - рыдания исказили её голос, и она вынуждена была закрыть лицо руками.- Дорогая Аврель, твой сын будет героем в наших сердцах! Мы благодарны ему за то, что он согласился принести себя в жертву ради нашего спасения!

Валькирия и демон сидели во главе стола как почётные гости и внимательно наблюдали за жителями, медленно потягивая терпкое вино, любезно дарованное горожанами. Алкоголь не действовал а них, но вкус вина завораживал. Из соседней комнаты принесли карту. Различными знаками там были обозначены реки и горы, ближайшие города и поселения, и особым знаком помечено то место, где впервые увидели дух дракона. Большая часть выживших подошла к карте. - Посмотрите, госпожа, неподалёку от этого места есть возвышенность. - Верно, Вель. Скажите, Жозеф, что это за место? - Валькирия дотронулась до тёмного пятна. - Госпожа, это Запретная пещера. Мы не ходим туда после гибели товарищей.. - Расскажите, как они погибли. И почему вы вините в этом пещеру?- О, Госпожа Валькирия, мы не знаем в этой ли пещере всё произошло, но тела их были обнаружены около входа. Даже не совсем тела... - Не совсем тела? Да их разорвало на куски и раскидало между камнями! - громкий женский голос донёсся из другого конца зала.- Маргарет, я знаю, там были и твои дети, но это не значит, что нужно так сообщать об ихгибели, - бородатый мужчина строго посмотрел на кричащую женщину и вновь наклонился над картой. - Вель, я думаю, мы нашли место, где покоятся останки.

Демон утвердительно кивнул. - Скажите, Жозеф, осталось ли у вас что-нибудь от того дракона?- Госпожа, - бородатый мужчина смутился, нахмурил брови. - Мы не ходили туда, ведь онбыл опасный!- Что, совсем не было смельчаков? - Валькирия сузила глаза. - Ведь говорят, что в пещере у дракона много золота... - Золото нам бы не помешало... Но ведь прошли те времена, когда на них охотились...В зале повисла тяжёлая тишина. Валькирия выжидающе смотрела на собравшихся, люди смущённо переглядывались, но не говорили ни слова. - Тётень-каа! - тоненький детский голосок прозвучал где-то из-под стола и Валькирию тихонько дёрнули за юбку. Она улыбнулась и присела возле малышки. - Что ты хочешь, невинное дитя?Девчушка была одета в серенькое платьице, аккуратно перехваченное белыми тонкими лентами, и огромными зелёными глазами с восторгом смотрела на Валькирию. К груди она прижимала слишком большой для неё медальон, слабо мерцавший при свете. Девочка сняла с шеи цепочку и неуверенно протянула его. - Это мне принёс папа. Но потом он пропал... Вы найдёте моего папу?Валькирия нахмурила брови, но под открытым взглядом девочки невольно улыбнулась. - Я обещаю, что постараюсь найти его, дитя, - она взяла из её рук медальон и ощутила тепло, которое пульсировало в нём. Валькирия поднесла подарок к глазам и по нему пробежала радужная полоска, показывая истинную сущность. Девушка одела его себе на шею, медальон игриво блеснул, аккуратно ложась на грудь. - Дитя, примешь подарок от тёти? - у девочки загорелись от интереса глаза, а Валькирия мягко улыбнувшись, вытащила из рукава воздушную алую ленточку и завязала на запястье девочки аккуратный бантик. - Она принесёт тебе удачу. А теперь беги к своим, но не забывай про меня. Девочка с восторгом поднесла руку к глазам, рассматривая подарок, потом хитро улыбнулась и затерялась среди горожан. Валькирия с серьёзным видом поднялась на ноги, кивком головы попрощалась с жителями и пошла к ожидавшему в стороне демону.- Благодарю вас, господа, - она повернулась, взяв в руки оружие. В это время демон начал жезлом чертить в воздухе знаки, открывая портал. - Я помогу вам, тем более, что моему господину уже уплачено. Вель, ты готов?- Да, госпожа.Валькирия повернулась и исчезла в портале, демон последовал за ней и портал закрылся, уронив на земляной пол несколько угасающих искр. - Странная девушка, неправда ли?- Жозеф, она же не человек... За человеческую плату не работают люди... - Ты права, Маргарет, как всегда права...Глава IV

Путники вышли из портала далеко за пределами города. Местность под ногами была твёрдой, всё чаще встречались большие камни, всё меньше попадалась растительность. Валькирия подождала пока её догнал демон, расправила крылья и несколькими сильными взмахами поднялась над землёй. Сверху земля казалась сероватым ковром, усыпанным узорами-камнями, а вдали, в желтоватой дымке был виден разрушенный город. Валькирия сделала демону знак, призывая его оставаться на месте, описала круг и опустилась рядом.

Они двинулись дальше, демон едва поспевал за быстром шагом девушки. Валькирия резко остановилась, почувствовав жжение в области груди. Медальон, подаренный девочкой, переливался на солнце и был неестественно горячим. Она сделала шаг в сторону - медальон потускнел и начал остывать, вернулась на место и сдавленно зашипела от резкой боли - он вновь начал переливаться и безжалостно жечь кожу. Девушка посмотрела на догнавшего её демона и широко расправила крылья, потянувшись всем телом. - Вель, мы уже недалеко. Освобождай свою силу и поднимайся в воздух. Я буду ждать тебя там, - с этими словами она взмыла в небо, обдав его волной тёплого воздуха. Медленно накоже демона выступили чёрные руны, создавая причудливый рисунок, крылья с хрустом увеличились в размерах, а жезл вытянулся в руках, став похожим на длинный костяной посох. Сильными взмахами крыльев он поднялся к девушке и они направились к темневшей вдали горе, в которой была пещера. Жжение медальона усиливалось по мере их приближения. Пёрышки на оружии Валькирии замерли и она почувствовала как могучая сила наполняет её, позволяя двигаться быстрее и свободнее. Скорость её увеличилась и она алой молнией влетела под своды пещеры, разбив на мириады искрящихся осколков защищавшее вход поле. Демон не отставал от неё. Валькирия сделала круг под сводами и ловко опустилась на каменный пол. Даже в присутствии её силы, в пещере ощущалось тяжёлое давление тёмной ауры. Взгляд Валькирии скользнул по тёмный стенам, остановившись на огромном скелете, по всей своей длине вмурованном в стену. Кости скелета отливали жемчугом, в глазницах большого черепа то вспыхивал, то угасал белый огонёк, крылья были раскинуты, возвышаясь своими остовами. На одном из крыльев не хватало опорной кости и девушка посмотрела в сторону демона, посох которого слабо подрагивал в руках.Солнце медленно садилось, попадая закатными лучами под своды пещеры и окрашивая в зловещие оттенки выбеленные временем кости. Огонёк в глазнице затрепетал, и заполнил её тяжёлым серебряным светом. Вдали послышался пронзительный крик и путники почувствовали как стало нарастать давление.Валькирия покинула пещеру, опустившись на скалы неподалёку от входа, а демон остался внутри, изучая останки дракона. Девушка напряглась, когда на горизонте появился тёмный силуэт. Он стремительно приближался, к скале, в которой была пещера, но внезапно исчез, тогда девушка поднялась в небо чтобы встретиться с ним, давая демону возможность для работы. Дракон появился позади неё, пытаясь напасть, но Валькирия ловко отклонилась. Злая аура сильно давила на неё, но пёрышки направляли силу оружия в крылья, позволяя двигаться свободно. Дракон ринулся навстречу, столкнувшись с оружием и получив в ответ сноп искр.Валькирия метнулась в сторону, избегая его острых зубов. Дракон расправил свои крылья, изменив их вид и исчез, появившись в том месте, где несколько мгновений назад была девушка. Она вновь напала на него и еле успела отклониться от заострённых пластин, сорвавшихся с крыльев. С сухим лязганьем они вошли в твёрдую землю, подняв волну пыли.Валькирия поднималась выше, отражая удары и стараясь нанести в ответ, как от пещерыметнулась тень и возле девушки появился демон. Вель еле успел отклониться от разинутой пасти и, оглянувшись увидел как Валькирия сдерживает дракона, прижав древко оружия к его зубам, держась за концы напряженными руками.- Госпожа, я нашёл решение!- Вель, я занята!

Дракон изловчился и взмыл вверх, волной воздуха откинув Валькирию.- Что ты нашёл? - на выдохе крикнула Валькирия, уклоняясь от заточенных пластин. - Госпожа, на скелете есть знак... - Да! - Валькирия нанесла очередной удар и отклонилась от выпада дракона. - В знаке брешь! Дайте медальон! - Бери! - девушка сорвала его с груди, не глядя кинув в сторону демона, одновременно высматривая дракона в темнеющем небе. - Ведите его в пещеру! - демон развернулся и, проскользнув мимо лязгнувшей пасти, скрылся под сводами. Дракон почувствовал неладное и устремился за демоном, но путь ему преградила Валькирия, сильным движением срубив один из рогов. Дракон выпустил луч вещества, чуть не задев Валькирию, распространяя по всей долине зловоние. Девушка, сосредоточилась, развернулась в воздухе и полоснула его по незащищённому плечу. Брызнул сноп искр, но сила удара была такой, что оружие раскололо твёрдую чешую и погрузилось в плоть. Дракон зарычал, изогнул шею, чтобы схватить Валькирию, но она ловко отлетела в сторону. Он помчался за ней, разрезая темнеющее небо белыми лучами и распространяя зловоние. Девушка ловко маневрировала, всё дальше уводя дракона от пещеры, потом развернулась и, набирая скорость, устремилась вниз. Вель выглянул из пещеры, подавая Валькирии знак и поспешил укрыться в глубине, потому что вслед за алой молнией вход загородила огромная голова. Камни сыпались, не пуская могучее тело внутрь, было слышно как снаружи хлопают крылья, посылая в крепкую породу тучи заострённых пластин. Валькирия увидела, что на скелете, там, где в груди могло быть сердце, была выемка, в которую Велькориант вставил медальон. Глаза скелета пылали серебром, огромная голова, застрявшая во входе, изрыгала лучи вещества, стремительно заполняя пещеру смрадом. Демон парил рядом с Валькирией не зная что делать дальше. Дракон всё сильнее пытался прорваться во внутрь, разбивая в крошки большие камни. По потолку пробежала трещина, и Валькирия поняла что делать дальше. - Вель, дай мне посох! - Прошу, госпожа! - демон бросил Валькирии свой изменившийся жезл. - Зачем он вам? - Узнаешь! - Валькирия указала демону чтобы летел в сторону, отвлекая чудовище, а сама замахнулась и метнула посох, попав основанием точно в медальон. Глаза дракона расширились, а череп скелета стал медленно рассыпаться, превращаясь в пыль. Одновременно с ним стала рассыпаться и голова дракона. Он ревел и метался, разрушая пещеру, но лишившись головы, затих. По мере распада кости, скорость распада дракона увеличивалась. И вот уже сквозь открывшийся вход в пещеру стало видно тёмное небо и диск жёлтой луны. А тело дракона всё так же разлеталось, с каждой секундой становясь всё меньше и меньше, и скелет, вмурованный в стену, так же медленно исчезал.

Путники подождали пока скелет распадётся полностью. Валькирия сильным рывком выдернула посох, возвращая его владельцу и медленно пошла к выходу из пещеры. Демон вытащил из полости изувеченный медальон, подержал в руке и спрятал во внутренний карман кафтана. Девушка была уже далеко, когда демон опомнился и поспешил за ней. От дракона не осталось и следа, гнетущая аура исчезла в тот момент, когда распалась последняя косточка его скелета, и путники смогли вздохнуть свободно.Глава V

Валькирия шла медленно, опустив голову и сложивза спиной крылья.- Послушай, Вель, - она повернула к нему голову. - Иди к горожанам и сообщи им что дракон уничтожен.. Мы пронзили его сердце его же костью... Если к тебе подойдёт маленькая девочка, то скажи, что папа уехал, но всё равно любит еёи желает счастья... Да, не забудь про того несчастного проводника, что заплатил господину своей жизнью...

Девушка остановилась глубоко вздохнув. - А теперь подойди ко мне. Демон несмело сделал шаг к Валькирии, она опустилась перед ним на колени, положив оружие на землю и взяв его лицо в свои руки, коснулась губами лба. - Я буду помнить тебя, демон Велькориант... Вель стоял, боясь шелохнуться. Его голубые глаза казались ещё больше от удивления и маленькие прозрачные слёзы катились по щекам. Валькирия тепло улыбнулась ему, поднялась на ноги, расправив крылья, и взмыла в небо, поднимаясь всё выше, пока не исчезла в тёмном небе. Велькориантопомнился, достал из кармана испорченный медальон, приложил к груди и надел на шею.Ему жалко было расставаться с госпожой, но таковы были правила... А правила нарушать нельзя...