Лёд и холод - это Белый город! (1/1)

Глаза не могли больше смотреть на эту слепящую белизну, голова разрывалась от высокого звона, ветер и снег царапались в окна, не было сил терпеть и всепоглощающая слабость с каждой минутой всё сильнее овладевала телом.Скрипнула дверь, впуская в комнату вихрь снежинок и усталую фигуру женщины.Креол отрешённо подошёл к ней, помог снять заснеженную накидку, задвинул засов на двери и вновь взял в руки инструмент, которым безуспешно пытался вырезать на хрупком от холода металле геральдический знак. Но инструмент был слишком тяжёл для него, а посиневшие от холода пальцы почти не слушались хозяина… Женщина попыталась развести огонь, но в камин за ночь пробралась ледяная паутинка и сковала хрупкой коркой припасённые для растопки дрова. Близилось время обеда, тишина дома незаметно растворилась в усилившимся звоне паутины, вызвав очередные приступы отчаяния у юноши и обмороки у его матери. Обед не был готов, огня в очаге не было, еды оставалось немного, но её берегли для следующего дня, стараясь найти самое безопасное от ледяной паутины место. Инструмент вновь выпал из рук, сухо ударившись о пол. Женщина нервно дёрнулась, но не повернула голову, продолжая бездумно тереть пустой котелок жёсткой шкуркой. Креол устало поднялся, опираясьрукой на свой стол. Ноги резко ослабли, заставив юношу судорожно ухватиться за холодное дерево, уронив на пол незаконченную работу и старую посуду. От звона и грохота женщина сжалась, но не прервала своего занятия, не повернула голову. С трудом совладав с собой, Креол медленно прошёл к двери, накинул на плечи тёплую накидку, в которой пришла его мать, и растворился в ярком свете открывшейся двери, впустив в дом вихрь снежинок и ползущие узоры паутинки. Сначала он подумал, что ослеп - настолько был ярок снег, отражающий свет солнца. Звон холодным водопадом обрушился на его уши, привыкшие к приглушённым звукам дома.Он сделал несмелый шаг в белизну улицы, оставив след на снежном покрове. Глаза долго не могли привыкнуть к ослепляющему свету. Но он терпеливо ждал пока не стали проступать тёмные силуэты домов, не до конца ещё захваченных ледяной паутиной и движущиеся пятна прохожих, устало плетущихся по городским улицам в надежде отыскать еду, или тёплое, не захваченное ещё холодом и ледяной паутинкой место.

Креол поднял голову кверху, закрывая рукой глаза от падающего снега – небо… Бледное, холодное, серое небо поразило его душу. Тяжёлая, далёкая громада простиралась во все стороны, закрывая солнце и осыпая город мелким колючим снегом... Порыв ледяного ветра ударил в лицо, заставив пошатнуться и отпустить накидку. Она тяжело упала на заснеженную землю, открыв тело Креола холоду.Он почувствовал его только когда покрылись инеем ремни его рабочей одежды... Креол устало нагнулся, поднял накидку с заснеженной земли, встряхнул и набросил на плечи.Прохожие двигались медленно, вьюга осыпала их белой россыпью, скрывая лица и размывая силуэты. Креол опустил голову и медленно двинулся в сторону площади, поддерживая накидку руками и медленно поворачивая в стороны голову. Вот дом его знакомой, тёмные окна изнутри завешены светлой тряпицей, растения на подоконниках завяли и почернели, а те, которые были посильнее захватила своими лучами проникшая в дом паутинка.Холод гнал домой, но дома не было спасения: печальные глаза матери, тянущее чувство одиночества и всепоглощающей тоски. Идти из города не было смысла - другие города были слишком далеко отсюда, а запасов, или верных грифонов уже не было, да и не мог коренной житель Этифлона предать свою больную королеву.Он вышел на центральную площадь. В былые времена там часто устраивались празднества, дети играли в фонтане, влюблённые заполняли скамейки, а старики игральные столы. А теперь редкие прохожие брели по ней, волны снега, поднимаемые вьюгой, пробегали по покрову пустующей площади, разбиваясь о работающий фонтан. Технологии в эльфийском городе были древние, но сделанное однажды работало всю свою жизнь, и только изредка могло перестать работать. Холодный, но живой фонтан, поднимающий струи воды, и опускающий их каскадом, выглядел страшно и только обострял чувство одиночества.Медленно в городе начало темнеть. Креол почувствовал это по своим глазам, которые прекратили выжигающе болеть и заполнились мягкой прохладой. Он оглянулся, ощущая, что непонятное чувство влечёт его домой, стряхнул с накидки нападавший снег и, собравшись с последними силами заспешил домой.

Дверь сухо скрипнула, впуская в темноту лунный свет и рой искрящихся снежинок, одновременно с которыми тонкие нити паутинки проникли глубже. Уставший юноша закрыл дверь, тяжело снял заледеневшую накидку и прошёл вглубь зовущей и по-родному приятной темноты. Наутро лёд окончательно сковал город. Замёрзли жители, заледенел фонтан и в темноте уютного дома застыли две статуи: сидящий с инструментом в руках юноша и сгорбившаяся возле камина его мать.Холод завладел городом, сделав его кристально чистым и мелодично звенящим.