Часть 2. Сакаар (2/2)
- Как ты меня сейчас назвал?! – Воскликнула Аши, враждебно прищурив глаза.
Но сдержалась, а руки её вновь приобрели человеческие черты.
- Да, ладно! – Попытался разрядить обстановку доктор Беннер. – Он когда протрезвеет, добрым станет. Я вот тоже как напьюсь, так всю неделю сам не свой. Говорят, даже зелёным становлюсь. Не зря же меня местные прозвали Невероятный Бухалк.
Затем после неловкой паузы продолжил: - Дайте ему время. Он многое пережил. Никому такое не пожелаешь.
Питер Квилл нервно постучал пальцами по подлокотнику своего кресла, затем многозначительно переглянулся с Гаморой и Драксом. Потом перевёл взгляд на поникшую самурайку.
- Ну, отрицательный результат – тоже результат. Предлагаю вернуться пока на корабльи обсудить всё это.
- Я вас провожу. – Предложил доктор Беннер. – Мне тоже есть что сказать. Но не здесь.
По лицам выходящих из дворца, енот сразу понял всё, но остался верен своему характеру и просто не мог не подколоть: - Ну, насколько всё плохо?
- Ой, не начинай, а! – раздражённо ответил Питер.
Через минуту в кают-компании Милано к ним присоединился и доктор Беннер с адмиралом.
- Ну что ж, мисс Аши! – Начал Квилл после нелёгкой паузы. – Теперь нас здесь ничего не держит. Думаю, нам стоит вернуть тебя на твою родную планету и постараться забыть это всё.
- Нет! Вы не можете вот так просто дать надежду, а потом отобрать её! – внезапно с жаром произнесла она.
- Ну, начнём с того, что это не я дал тебе эту надежду. – Он кивнул на адмирала. – Но что ты предлагаешь? С Тором мы драться в любом случае не собираемся. Да и смысла нет.
- Нужно попасть в Асгард и освободить этого привратника. Если он видит всё, может, он нам поможет?
Даже у енота от такой идейки челюсть отпала.
- Да ты вообще слышишь, что говоришь? Это же чистое безумие! Мы вообще-то не отряд самоубийц.
- Да, я знаю. – Внезапно холодно и презрительно ответила девушка. – Сами величаете себя Стражами Галактики. А на деле кто вы? Просто наёмники? Самурай, что владел этим мечом, не сдавался никогда. Он потерял всё, дом, родину, семью. Только честь не потерял. И победил того, кого победить нельзя. Мне отступать некуда, и терять мне нечего. А у вас есть всё, кроме чести. Ничего, кроме жалости вы не вызываете.
- Это не значит, что мы тебя не понимаем. – Попытался оправдаться Питер. – Неправильно мерить людей по какому-то одному примеру. Все люди разные. Я бы рад как-то помочь. Но как? Я не силён в магии и прочих мистических штучках. Я просто космический скиталец, воспитанник пиратов.
- Послушай! – Неожиданно примирительно начала Гамора. – Попробуй и ты нас понять. Мы ведь не боги и не титаны. Не суперсолдаты. Да, мы немного необычны. Но наша необычность не выбивается за рамки. За нами до сих пор гоняется вся Империя Суверен вместе с их обдолбаной императрицей. Ты же предлагаешь нам напасть на древнее, очень могущественное существо, которое только что прихлопнуло сильнейшую цивилизацию во вселенной. Тор уже объяснил, что даже твоим волшебным мечом с этой богиней не справиться. Тогда в чём смысл? Даже меня учили, что идти на войну можно только имея хоть какой-то шанс на успех.
Аши замялась. Похоже, что это ей в голову не приходило.
- Ну, я могла бы применить против неё силы моего отца. Но я не так хорошо ими владею. Я боюсь потерять контроль.
- О! Ну всё! – Воскликнул енот. – Это уже просто театр абсурда!
- Я есть Грут! – Внезапно пискнул пенёк.
- Ой, да ладно! Не пытайся меня пристыдить! Как будто ты меня не знаешь! Да, я крутаков циник. Мне за честь не платят.
- А если по правде. – Сказал Дракс. – То девчонке нужно помочь. Я сердцем чую, что её беда нас всех касается. А Тор очень неправ, что так легко сдался. Дракс-Разрушитель никогда не сдаётся и добрых людей в беде не бросает. Скажи, на твоей планете есть добрые воины, которые могут тебя поддержать?
- Да, много! А в клане шотландцев у нас тебе бы точно понравилось.
- Ой, Дракс, легко же ты людей на верную смерть посылаешь! – Махнул рукой Питер.
- Кто сказал, что легко, Квилл? За меня говорить не надо. Это нелёгкий выбор. И я не заставляю его делать. Но если кто этот выбор сделал, так пусть пройдёт эту дорогу до конца. Вместе со всеми.
- Так Квилл. – Заметил енот. – Похоже, мнения разделились. Предлагаю голосовать.
Капитан прислонился к стенке кают-компании и сложил руки на груди. Настроение у него было так себе.
Но он нашёл в себе силы сказать: - Хорошо, кто за то, чтобы помогать этой девушке и далее, во что бы это ни вылилось?
Дракс поднял руку, а малыш Грут вытянул вверх росток с цветочком.
- Хорошо, кто против?
Гамора и енот подняли руки и лапы.
- Кажется, твой голос решающий, Квилл. – Заметил енот.
Теперь он звучал уже намного серьёзнее и без единой нотки сарказма.
Капитан мрачно оглядел всех собравшихся. Все взгляды были сейчас молча устремлены на него.Питеру хотелось бы честно провалиться сквозь землю, но не брать на себя эту ношу. В памяти встала его мать, которая на смертном одре называла его своим маленьким Звёздным лордом. И целестиал-отец, который обманывал миллионы женщин по всей вселенной, а потом убивал их и потомство только потому, что они не могли унаследовать его гены и служить его вечными батарейками по распространению своей формы жизни повсюду.
Наконец он устало потёр глаза и после минутной паузы ответил: - Мы поступим так. Сначала берём с собой божественного забулдыгу и летим на Ксандар. Попробуем разыскать уцелевших асагрдцев и узнать у них как можно больше. Возможно, кто-то из них сможет присоединиться к нам и помочь. Как только добудем нужные сведения, решим, как действовать дальше. Что касается тебя, мисс Аши. Тебе не стоит так уж забывать о своём родном мире. Там стоит подготовить планетарную оборону, чтобы всякие личности типа Трауна не наложили на неё лапу. Думаю, доктор Беннер согласиться вам в этом помочь.
Брюс Беннер молча кивнул головой в знак согласия.
Затем Питер Квилл продолжил: - Но всё это несмотря ни на что требует денег. Сбор информации, оружие, ремонт, топливо. Всё это стоит больших денег. Скажи, есть ли идеи насчёт этого?
- Ну, на самом деле, это не такая уж и проблема. Ещё далеко не все сокровищницы моего отца разграблены. Мы можем предложить также топливо, сырье, оружие. Вам сколько нужно, капитан Квилл? – Ответила самурайка, загадочно улыбнувшись.
- Увидим. – Коротко ответил Питер, не отрывая своего мрачного взгляда.
- Да вы все просто кучка психов! – Не выдержал адмирал Траун. – Ладно, я уже засиделся. Мне пора на Бастион. Я чувствую, что скоро большой пушистый зверь наложит свою лапу на всю вашу вселенную. Я должен сделать всё возможное, чтобы лапа этого зверя прошла как можно дальше от нашего пространства. А вы, если хотите играть в богов, пожалуйста! Желаю приятно аннигилировать!Доктор Беннер, предлагаю вам отправиться со мной. Человеку вашего ума здесь делать нечего. Империя готова предложить вам самые лучшие условия для работы и творчества и полную свободу в самовыражении.
Брюс Беннер улыбнулся, но отклонил предложение: - Прошу прощения, адмирал. Но я не думаю, что вы захотите видеть меня у себя. А то вдруг я понервничаю и разнесу невзначай пару ваших крейсеров. Я могу дать вам корабль, на котором вы сможете добраться до вашей планеты. Когда Гроссмейстер сдёрнул отсюда, он оставил в ангарах много добра. В том числе и быстроходные звездолёты. Можете выбирать любой.
Траун согласно кивнул.
- Надеюсь, насчёт пушистого зверя, это он не про меня? – Подозрительно спросил енот.- Да, вообще чушь! – Поддержал Дракс. – Не знаю ни одного зверя, который может наложить лапу на целую вселенную. Может, в его родной вселенной такие есть?
Капитан Квилл пожал плечами, затем добавил от себя: - Дракс, прошу, проводи адмирала и его товарищей!
- Честь имею, дамы и господа! – Траун поклонился и вышел вон.
От этого обстоятельства на душе у всех остальных, честно, скорее полегчало.
- Значит, теперь вы, дамочка, наш новый наниматель! Это меняет расклад. – Заметил Ракета. – Кстати, а куда подевался наш старый наниматель?
Питер пожал плечами.
- Не знаю. На связь так и не выходил. А заплатил половину обещанной суммы. Вообще какой-то мутный мужик. Я даже лица его не видел. Весь был замотан в тряпки.
- Вот так и отпускай тебя одного на встречу с клиентами. Неизвестно ещё, кого ты приведёшь в следующий раз. – Ехидно заметила Гамора, хотя её улыбка была скорее ободряющей, чем надменной.
Доктор Беннер вмешался в разговор: - Дамы и господа, на самом деле, хорошо, что мы собрались тут вместе. В мире творится что-то неладное. Целые участки параллельных вселенных выскакивают в нашей. Камни бесконечности, ранее считавшиеся утраченными, вылезают один за другим,как грибы после дождя. И Траун тут прав в чём-то. Что-то происходит. Неужели я единственный, кого это волнует?
- То есть ты хочешь сказать, очкарик, что наша вселенная катится в полное Момотаро? – спросил Ракета в своей привычной саркастической манере.
- Эй, это вообще-то положительный персонаж! – с возмущением ответила девушка-самурай.
- Да, я в курсе! Просто слово очень понравилось. Ну, или если по-старому, к Крутаку под хвост.
Доктор Беннер пожал плечами и ответил только: - Это и предстоит выяснить. Думаю, что завтра я смогу уговорить Тора лететь с нами на Ксандар. Вы готовы подождать до завтра?
Собравшиеся молча переглянулись и согласились с этим. Тем более что от космических путешествий и вправду стоило хоть немного отдохнуть.
*************************************************************************По древней и отныне совершенно пустой колоннаде брело существо, очень похожее на человека. Но внешность обманчива. Он действительно выглядел как прекрасный молодой брюнет с тонким профилем лица и длинными вьющимися волосами до самых плеч (Том Хиддлстон). На нём было золотистое пальто с бронированными вставками на плечах и золотой шлем с длинными загнутыми верх рогами. Он нёс в руках какую-то большую сумку или мешок. А вслед за ним буквально тенью следовало большое металлическое существо вдвое выше своего хозяина. Оно выглядело как ожившие и самодвижущиеся пластинчатые доспехи гигантского рыцаря.
Но это был не человек. Ох уж этот проклятый антропоцентризм! Что все боги у нас тут выглядят в точности как усовершенствованные копии людей. Воистину, как говорил Ксенофан, если бы коровы или лошади придумывали бы себе богов, они бы выглядели как коровы и лошади.
Но суть не в этом. А в том, что когда этот субъект искренне считал своим весь этот огромный и отныне опустевший дворец. Ради обладания им он пошёл на многие гнусности. Ну, разве поступают так боги? Кто их знает. Просто от условностей вымышленной вселенной никуда не денешься.
Так или иначе, ходячий доспех и его хозяин с мешком следовали к большому золотому трону на возвышении в конце главной залы дворцового комплекса. И трон этот не пустовал. На нём сидела женщина. Да, довольно красивая и в чём-то привлекательная, но странно выглядящая женщина (Кейт Бланшет). У неё были длинные волосы, белая кожа и густая подводка вокруг зелёных и очень хищных глаз. Одета она была в облегающий корсет с изумрудно-зелёными вставками на чёрном фоне и обтягивающие чёрные штаны. Она явно ждала этого гостя, приняв царственную позу и положив ногу на ногу. А в правой руке она держала Гунгнир – золотое копьё и символ власти прежнего хозяина этого дворца.
Какая досада, и она тоже не была человеком. Интересно, задумывалась ли она когда-нибудь о своём внешнем сходстве с ними? Особенно учитывая, что она о них всех думала. Ну да ладно. В этих измерениях люди и не водятся в принципе. Так что никто бы и не спутал. Да что мы всё о людях. Тут разборки богов вырисовываются.
Рядом с ней у трона никого не было. Да вообще, весь этот зал и дворец были сейчас пустыми. Но не похоже, что этой особе на троне было скучно. Нет, лицо её совершенно по-человечески выражало искреннее предвкушение. Она чего-то ждала. Подарка? Хороших новостей? Комплиментов?
Её гость принёс ей и то, и другое. Он остановился перед самым троном и припал на одно колено. Ходячие доспехи встали позади него, не шевелясь.
- Божественная Хела, - произнёс он, - ваша красота столь же неотразима и вечна, как и ваше могущество. Я в вечном и неоплатном долгу перед вами. Прошу извинить меня за столь неожиданное вторжение.
- Локи Лафейсон, - ответила женщина,- лесть тебе к лицу. В этом таланте тебе не откажешь. Но как насчёт других твоих талантов? Поднимись!
Гость, наконец, поднялся на обе ноги и учтиво улыбнулся.
- Например, как насчёт таланта к убеждению? – Продолжила она. – Хеймдаль наконец заговорил. Я угадала?
Гость немедленно стёр дежурную улыбку с лица и явно замялся.- Боюсь, что пока нет, о божественная.
На лице женщины на троне появилась толика разочарования.
- Возможно, слухи об этих талантах преувеличены? – Её изумрудные глаза угрожающе сощурились.
- Не спешите с выводами, госпожа. Я ведь пришёл не с пустыми руками. – Ответил Локи.
Он развязал свой мешок и вытряхнул оттуда отрубленную голову вдвое больше человеческой. Она и была похожа на человеческую. Её отличала синяя кожа и золотистые глаза, а также удлинённые мочки ушей. Более того, эта голова не была мёртвой. Нет. Её глаза смотрели осмысленно. В них читались гнев и испуг одновременно. На лбу этой головы красовалась яркая отметина Тилака.
Женщина на троне ободрилась и притянула телекинезом голову к себе, заставив её парить у себя над ладонью, пока она сама могла хорошенько посмотреть в эти золотистые глаза.
- Благородный Рама, - задумчиво произнесла Хела, - не так-то ты представлял эту встречу со мной. Я вынуждена взять свои слова обратно, Локи Лафейсон. Как минимум часть легенд о тебе не врёт.
Локи учтиво поклонился.
- Я искренне рад услужить вам, моя повелительница. Он пытался освободить пленника.
Хела снова перевела взгляд на отрезанную голову и ехидно улыбнулась.- Слышал когда-нибудь такую пословицу, а Рама? Шесть рук хорошо, а с головой лучше. Нет? Правильно, я только что сама её придумала.
Богиня внезапно сжала правую ладонь в кулак, и голова взорвалась, рассыпавшись на множество ярких искр, озаривших мрачный тронный зал и погасших в тот же миг.
- Что ж, Локи. – Сказала она, наконец. – Ты потрудился на славу.
- Ну что вы, ваше могущество! – Он кивнул на гигантского металлического воина у себя за спиной. – Без Разрушителя я бы не справился.
- Полно тебе, Локи! Скромность тебе как раз не к лицу. Вот если бы ты ещё и Хеймдалю язык развязал, цены бы тебе не было.
- Это свершится скоро, моя госпожа. – Уверенно ответил Локи, снова поклонившись.
- Хорошо, если так. Ждать мы больше не можем. И даже твоя победа над самим Рамой времени нам не добавляет. Я знаю, что Камень Силы хранится под охраной Корпуса Нова на планете Ксандар в реальности Мидгард. Эти дураки считают, что могут представлять надёжную защиту от меня. Сегодня им предстоит убедиться в обратном. Я обещала вернуть его законному владельцу. И теперь я намерена сдержать своё слово. Ксандар испытает мой гнев. А ты, Локи. Ты ведь так хотел взойти на этот трон? – Хела подбросила вперёд копьё Гунгнир, и Локи ловко поймал его правой рукой.
Лицо его стало на секунду мрачнее и серьёзнее.
- Я ненавидел этот трон всей душой. Это символ предательства и скорби. Именно хозяин этого трона сделал со мной то, чем я стал в итоге. Его лицемерие и обман сделали меня таким.
- Не стоит обманывать себя, Локи. Потому что меня ты не обманешь. Я вижу твоё желание обладать им в твоих глазах. Да будет так! Отныне он твой. А пока меня ждёт ресторан на шесть миллиардов блюд.
Хела раздвинула пространство руками, открыв пламенеющий портал в другое измерение.
- Госпожа, вы уверены, что хотите отправиться на это дело одна? – внезапно спросил Локи.
- А что может пойти не так? Еда начнёт кусаться? – Хела будто усмехнулась.
- И всё же я настаиваю! Примите этотдар от меня. Разрушитель!
Гигантские доспехи шагнули к порталу в ожидании дальнейших приказов.
Хела призадумалась.
- Что ж, Локи. Ты убедителен, как всегда. Вместе будет не так скучно.
Богиня и металлический воин скрылись в портале, и он сразу исчез. А Локи сел на трон своего приёмного отца и окинул задумчивым и невесёлым взглядом этот совершенно пустой дворец, где кроме него не было ни единой души.Ну, если только не считать одного узника глубоко в катакомбах под этим дворцом.