Часть 6 (1/1)

— Лорд, фея возвращается, — отвлёк меня Акрух от сложных дум, впрочем, я был этому только рад. — По виду — всё спокойно.?Как в Багдаде?, — мысленно отметил я, а вслух спросил:— Ты научился определять спокойствие феи по её виду?— В целом — да, — ответил он. — Феи пытаются спрятать свои эмоции, но крылья всё равно их выдают. Понаблюдайте за ними, лорд, это не сложно.— Не сложно — это как раз то, что нужно для такого тупого как я? — решил провокационно уточнить я, вдруг удастся вывести того из равновесия.— Да нет, что вы, лорд, как можно… — едва не подавившись слюной и с трудом откашлявшись, ответил гном. — Я совсем не то имел ввиду…— Да ладно, я всё прекрасно вижу, не слепой, — остановил я этот бессмысленный поток извинений. — И не глухой, помни об этом.— Лорд, так вы из-за той шутки про беременную каменную крысу? Так я просто так вас упомянул, ничего такого не думая…— Да, всё-таки считаешь меня тупым… Обидно, знаешь ли, когда собрат, на которого ты возлагаешь большие надежды, считает тебя ?никчёмным и бесполезным?, — припомнил я ему ещё одно высказывание. — Что ж, сегодня тебе не повезло, твой ?тупой болван? в лице лорда очень зол, жалование за эту неделю ты не получишь. Скажешь об этом Ордрину самостоятельно, понятно? — глядя ему в глаза, спросил я.— Так точно, лорд, — обиженным тоном ответил Акрух.— Выполнять!И, не став ничего слушать, я развернулся и пошёл к Аастии. Сейчас у нас обеденный привал, почти полдень, но задолбались все по самое не балуйся. Складывалось ощущение, что на нас ополчились все звери к северу от каменоломни — стоило нам отойти от неё на двести метров, как напали пантеры. Что животные Южной Америки делают в лесу, по виду напоминающий смешанный европейский, одним разработчикам известно, но факт есть факт — двенадцать крупных чёрных кошек отчего-то решили, что мы для них лёгкая добыча. Мы с этим были несогласны и без особого труда дали понять, кто здесь батька. Кто ж знал, что это было только начало?..За неполные два часа мы отбили нападение одиннадцати различных стай животных, в том числе и одной птичьей, состоящей из красных сов и переливчатых дятлов. Они гораздо крупнее своих реальных собратьев и куда более опасных. Именно птицы нанесли самый большой урон нам — едва не убили Охотника, Саттира, и хорошенько покоцали двух Топорщиков. Вообще, из этого боя никто не вышел невредимым, досталось и мне, порез на правой руке, стоил половины хитов от кровотечения и возможности на очень долгий срок брать в руки меч — от лекарской помощи дриады я отказался, аргументировав это необходимостью беречь ману на более тяжело раненных бойцов. Мне сделали перевязку, но эффекта рваной раны это не сняло.Именно после этого боя я стал замечать шепотки о своей бестолковости и неумении правильно организовать поход по своим же землям. Сначала мне не удавалось идентифицировать заводилу этого движения, но когда я всё же смог это сделать, то очень сильно расстроился. Акрух, с которым мы вчера почти полтора часа пробирались по лагерю орков, рискуя в каждую секунду быть раскрытыми, подбивал гномов на бунт.Возможно, это мелочно — мстить кому бы то ни было, кто говорит хоть что-то против тебя. Возможно, но и на форуме, и в ?Гайде? я прочитал схожую мысль: безнаказанность ведёт к вседозволенности. Начавшись с простых перешептываний, эта проблема, спущенная на тормозах, со временем может настолько обрасти слоями и обрушиться на голову неподготовленного игрока, что сход реальной лавины покажется детской игрой в снежки жарким июльским днём. Поэтому подобные разговоры надо пресекать в зародыше. Особенно в таких репутационно сложных фракций, как моя.— Ну что, девочки, как обстановка вокруг? — спросил я фей, подойдя к их полянке, расположенной в восточной части лагеря, со всех сторон окруженной деревьями, и садясь к ним на траву.— Как раз это мы сейчас и обсуждаем, но скажу сразу — опасного вокруг ничего нет, — ответила дриада. Все же когда они вызвались провести разведку силами своей тройки я был резко против. Мы только что еле отбились более чем от четырёх сотен представителей местной фауны, в том числе и пернатой, и непонятно, сколько ещё рыщет в округе, а они, со своим хлипким здоровьем, исходящим из малого количества выносливости, лезут в сложные задания без всякой помощи. Но Аастия уговорила меня, что уж кому-кому, а её младшим сёстрам в лесу мало что угрожает — облетят округу, засекут места логовищ зверей да вернутся обратно. На все телодвижения — максимум минут двадцать. Я уступил, хотя и понимал, что послушная фея — плохая фея, знать, что в следующий момент ей взбредёт в голову, не может никто, даже она сама. А любое отвлечение может стоить жизни, о чём я не преминул сказать дриаде, на что та твёрдо и веско ответила, что девочки с пониманием, дур она около себя вообще не держит, а других разведчиков всё равно нет. И это, к сожалению, была чистая правда — Саттир пока не мог выполнять свои боевые обязанности, он даже ходил с трудом, а сразу после боя с птицами был настолько плох, что и вовсе предлагал его прикончить, всё равно он обуза. Добивать я его не дал, Аастия провела лечение, но кардинально ситуацию это не изменило, Эйрис осталась одна вести полноценную разведку, да ещё и в лесу для неё сейчас смерти подобно, а гномам я сам запретил разбиваться на мелкие группы и покидать временный лагерь. Вот и остались для этой цели только феи.Скрепя сердце, которое в буквальном смысле готовилось вот-вот развалиться на части — даром, что это невозможно — от страха за фей, я разрешил им отправиться на разведку. Они разделили между собой территорию вокруг лагеря на три части и улетели, обещав вернуться через час в той же самой точке. Сестерия и Леартия прилетели вовремя, а вот Мундиарию что-то задержало, я прождал почти полчаса и уже готовился идти за ней, как она появилась, а вместе с ней рядом со мной оказался Акрух…— Это хорошо, передышка в пути нам сейчас не помешает, — сказал я, прекрасно понимая, что еще один такой марафон мы просто не выдержим, — а что есть?— Из живности — практически ничего, по крайней мере, из агрессивной. А вот красная стелла вас должна заинтересовать.— И где она? — сделал стойку я на подобное словосочетание, ведь стеллы в этой игре предназначены для обучения игроков заклинаниям, а красная как раз то, что нужно мне — магия материи.— На востоке, по направлению Сестерии, идти совсем недалеко.Восток — это нехорошо, тем более что южное направление для разведки не использовалась — мы оттуда пришли, запад и север планировались как дальнейшие зоны нашего маршрута, и вот как раз направо мы идти не собирались. Что ж, придётся сделать небольшой крюк.— Что-нибудь ещё есть?— Есть, группа… — начала было говорить Аастия, но её прервал Ордрин:— Лорд, можно тебя на секундочку, поговорить надо.На ум сразу пришла фраза, так любимая кинорежиссёрами: говори, у меня ни от кого секретов нет. Но, понимая, зачем меня отыскал мечник, я всё же решил не втягивать в это дело фей. Пока.— Простите, девочки, — виновато улыбнулся я, — скоро вернусь.— За что ты наказал Акруха? — после того, как мы отошли на некоторое расстояние, в лоб спросил Ордрин.Значит, Топорщик таки доложил главнокомандующему о наказании. Что ж, с этим ещё можно работать, я уже было хотел ставить крест на нём.— За ?беременную каменную крысу?, ?тупого болвана?, ?никчёмного и бесполезного идиота?… Продолжать?— Пожалуй… да, — ответил мечник после секундного раздумья. — Хочу услышать все варианты.И он их услышал. В итоге получилось семнадцать ?вариантов?, некоторые даже на гномьем мате.— И кого это он так?— Меня.— ТЕБЯ??? — неверяще вскричал мечник.— Да меня, меня. Кого же ещё? — усмехнулся я. — И ладно бы в лицо, ничего не тая, всё как полагается. Но нет! Шёпотом, исподтишка, переходя от одного к одному, подговаривая на такие же фразочки.— Так это же бунт! Эйден за такое как минимум на лесоповал отправляет! — возмущению Ордрина не было предела. — Теперь я понимаю, что наказание справедливо.— А до этого думал, что я слишком много на себя беру?— ?До этого? я вообще не знал причину, Акрух молчит, как перепивший грибнухи, ничего вытащить из него не удалась, вот я и пошёл тебя искать, за разъяснениями.Ну да, Акруху ведь было приказано только сказать о наказании, о его причинах он волен был не говорить, вот он и не говорит. Он вообще мог не заявлять о полученном наказании, и всё спустилось бы на тормозах. Арката я не поминал, свидетелей не было, поэтому ничего такое наказание не значит, он мог бы отбрыкаться, что я всё выдумал и гоню напраслину на него, это сыграло бы в его пользу в процессе очернения меня. Но он не стал так делать, что всё-таки даёт плюс в его копилку.— Ну и как тебе разъяснения?— Честно? Неприятно, — он на секунду задумался, а после спросил: — Так кто, говоришь, оказался вовлечён в это дело?— Не говорю, не обманывай. Подобные фокусы со мной не пройдут. Хочешь спросить — спрашивай нормально, урок манипуляции я и сам преподать могу.Не думал, если честно, что у представителя самых отборных гномьих войск могут оказаться знания по психологии. Теперь буду готов ко всему.— Хорошо, — мирно ответил мечник, — спрашиваю: скажешь, кто сильнее всего поддержал Акруха?— Все поддержавшие креативили одинаково, самые жёсткие фразочки были придуманы сообща.— Ясно, — ещё больше помрачнел Ордрин. — И кто это?— Да почти все. Кроме четырёх: раненых Топорщиков и двух Арбалетчиков — Ирга, из Узкого ущелья, и Ихрипа, которого лечили феи.— До них не успели добраться?— Нет, они послали ?доброходов? далёким пешим маршрутом, чуть до драки не дошло.— Что остановило?— Очередная группа нападавших, — усмехнулся я и тут же насторожился: с запада шёл какой-то неровный гул. Я и раньше его слышал, но на самой границе слышимости, поэтому считал, что кажется. Теперь же гул нарастал.— Ты чего, лорд? Что-то случилось?— Ничего не слышишь?— Ну… лес шумит, птицы различные переговариваются по своему… Нет, ничего такого, — развёл руками Ордрин.— Странно, очень странно…— Так что делать с этими… креативщиками? — чувствовалось, что слово для гнома не новое, ранее уже слышимое, а значит, он встречал и других игроков, что, впрочем, неудивительно — историй о посещении столицы Эйдерии, города Киллига, на форуме было достаточно.— Что хочешь. Главаря я наказал, мне пока этого достаточно. Дальше посмотрим, если не прекратят — меры будут жёстче.— Ну, что ж… это твоё право. Я же таким мягким не буду, наказание получат все причастные… Ты это слышал? — неожиданным вопросом закончил мечник.— А что слышишь ты? — насторожился уже я.— Неровный прерывистый шум… как будто кто-то рычать пытается, но вместе рыков из пасти вырывается свист и блеяние…В таком контексте об этом гуле я не думал, но описание Ордрина позволило мне сопоставить его со звуками при получении раны. Мечник тоже пришёл к подобным выводам, потому что в один мы выкрикнули:— Дятлы!!! — и поспешили к западной части лагеря.Одновременно с этим оттуда раздался крик часового ?Нападение! Нападение!?, а мне прямо в мозг завопил дракончик:— ?Хозяи-и-ин!!! Спаси!!!?Сомневаюсь, что всё это не звенья одной цепи.Всполошился весь лагерь, на восток мчали все, с нашей стороны — мы с Ордрином и феи, дриада включила свою любимую ауру на скорость и тем самым подгоняла нас. Мне же казалось, что я бегу со скоростью высокоскоростного поезда, и причина была нетривиальной — именно там, около западного часового лечились Охотник и Топорщики. Дриада только там нашла подходящее место для целебной зоны, раскинув туда ещё одну свою ауру.Краем глаза заметил, что наперерез нам, с юга, но отставая очень прилично, мчится основная группа гномов.— Защищайте раненых, — кричу я им. — Раненых защищайте!!!Выбежав на поляну, где в тени раскидистых деревьев, очень похожих на клёны, и лежали раненные, я заметил интересную картину: мой дракончик, нарезая круги и петляя, как бешеный заяц, изо всех сил старался увернуться от бегающего за ним подобно страусу, только меньших размеров, дятла. Пока что у него это получалось, но с каждым метром дятел доставал Аса всё сильнее. На другом конце поляны часовой давал бой другому дятлу, принимая рывки того на щит и пытаясь достать топором, там пока была ничья. В небе над поляной несколько сотен сверкающих всеми мыслимыми оттенками птиц раскручивали свой хоровод, солнечный свет сквозь него пробивался слабо. Верная смерть для всех нас.— За деревья уходи, — крикнул я дракону, пытаясь перекричать гам, который издавали дятлы в воздухе, — там он не сможет кидаться.Тактика против них уже выработана: принимать рывки на щит, опрокидывать на спину, добивать. После рывка дятлы некоторое время приходили в себя, что давало нам определённое преимущество. Этой способностью они напоминали грифонов из Альянса Света, а вот сопротивлением магии явно пошли в чёрных драконов. Причём слабее на них действовали заклинания всех опробованных школ. Благо, сталь убивала их ничуть не хуже, чем кого бы то ни было другого. Эти знания были получены в первом же бою с ними, вот только плата оказалась завышенной на мой взгляд.— ?С одним я справлюсь, будь спокоен?, — бахвалисто ответил Ас и едва за это не поплатился — дятел царапнул его за крыло, потекла кровь.Бахвальство сдуло подчистую, обезумев от ужаса, дракончик бросился бежать, не разбирая дороги. И бежал он прямо на раненных, и, что хуже всего, за ним следом кинулся дятел, наверное, чтобы добить. Ас вовремя пришел в себя, заметил, кто у него на пути и свернул, а вот дятел новым целям явно обрадовался. Секунды, которые он активировал рывок, я умирал от страха и ужаса, но одновременно с этим активировал воздушную плеть, новое заклинание, появившееся у меня после полной расшифровке книги магии материи. Сконцентрированный во вполне осязаемую конструкцию поток ветра отбросил дятла с траектории полета в одного гнома прямо на щит другого. Добил пернатого крит из арбалета Охотника.— ТЫ!!! — прорычал я в сторону дракона. — ТЕБЕ ЧТО БЫЛО СКАЗАНО???— ?Н-но… я-я-я…?.— Убирайся с глаз моих и не показывайся до конца боя. Здесь и без тебя справятся.Дракончик убежал, дико тараща глаза от ужаса, а на поляну высыпали все, кто ещё только подходил.— Что произошло?— Куда ящерица так быстро побежала?— Вы лучше в небо посмотрите!— Да на земле было ничуть не хуже!!!— У Грата топор в крови, кто-то уже спускался…Удивительно, как я в таком шуме от дятлов улавливал отдельные реплики… А меж тем хоровод птиц уже почти докрутился, ещё чуть-чуть — и первые живые снаряды полетят вниз, прямо на нас.— ЗАЩИЩАЙТЕ РАНЕНЫХ!!! — крикнул я в очередной раз, сам бросаясь туда, благо, что стоял недалеко.Первый дятел полетел прямо в строй гномов. Безуспешно, добили его два болта в спину. Второй выбрал то же направление с теми же последствиями, а вот дальше пернатые тараны посыпались по разным сторонам, успех их был различен. Те, которые и дальше продолжали бомбить основной строй гномов, за которым скрылись Арбалетчики, умирали хорошо; те же, что предпочитали в качестве своих целей фей и дроу, прятавшихся за деревьями и выманивающих таким образом дятлов на себя — тоже, кстати, действенная тактика — частично успевали затормозить и тем самым спастись, хотя и погибших от добивания после жёсткой встречи со стволами хватало; а вот те, которые летели в мою сторону, умирали с особой жестокостью: ко мне присоединились три Топорщика, вместе мы останавливали птиц и добивали. Но как мы добивали… Щит я держал в левой руке по стандарту, правая была свободна, так как рана не давала даже просто согнуть пальцы в кулак, поэтому первого своего дятла я добил краем щита в голову, на второго прыгнул обеими ногами, третьего схватил воздушным захватом — ещё одним заклинание из книги — и насадил на удачно подставленный топор, вскрыв пузо… а дальше я просто крушил, рвал и топтал, место страха и ужаса заняли злость и ярость, перед глазами была та самая кроваво-красная пелена, многократно описываемая в книгах и показанная в фильмах, в этот момент я не мог хотеть ничего больше, кроме как убивать этих сверкающих уродов голыми руками. В какой-то момент на грани сознания проскользнула мысль, что этим тварям придется дорого заплатить за смерть каждого гнома, феи и дроу. А после я отключился…В себя я пришёл оттого, что кто-то толкал меня в плечо и орал на ухо:— Очнитесь, лорд, пожалуйста, очнитесь. Лорд, не оставляйте нас, — голос был явно мужской, но какой-то надломленный, как будто он только что пережил большое горе. Я бы даже ему посочувствовал, если бы он не орал так сильно. — Лорд, пожалуйста, очнитесь, — продолжал надрываться голос. — Диктэ Ордрин, он не откликается… Может, он умирает?— Да не умираю я, — раздался очень тихий хрипящий голос откуда-то со стороны. Противен он был так же, как орущий. — Сейчас полежу немного и встану.Потребовалось немалых усилий, чтобы понять: противный хриплый голос принадлежит мне.— Воды-ы-ы, — прошептал я и закашлялся, ещё больше расцарапывая и без того саднящее горло.— Вот, лорд, возьмите, — ткнулась мне в руку металлическая сплюснуто-цилиндрическая штуковина, напоминающая флягу, в сопровождении орущего голоса. В кромешной тьме я на ощупь поднёс её ко рту и в пару глотков осушил. В голове понемногу прояснялось, я вдруг понял, что сижу спиной к дереву, а ноги мои заботливо укутаны одеялом.— Лорд, вам лучше? — спросил тот же голос, но уже не такой громкий.— Немного, — ответил я, прислушавшись к ощущениям. — Почему так темно?— Темно? — недоуменно переспросил голос. — Лорд, так у вас глаза закрыты.С трудом вспомнив, что это такое вообще — глаза, я разлепил их чуть ли не пальцами. Изображение плыло и одновременно сверкало, но с каждой секундой становилось всё чётче, я даже смог понять, что переливающийся блеск идёт от многочисленных тушек дятлов, равномерно усыпавших поляну. Рядом со мной сидел Акрух, держа в руках флягу для воды литра на три.— Кто это их так? — спросил я хрипящим, но уже не таким слабым голосом. — Что здесь вообще произошло?Зрение всё больше обретало чёткость, я даже смог недалеко от себя разглядел давешних троих раненых, дроу и гномов, мирно сидевших рядышком и о чём-то разговаривающих.— А вы что, лорд, ничего не помните? — со страхом в голосе спросил Акрух.— Последнее, что помню — как на лету хватаю за горло дятла и бросаю его на каменный шип, вызванный собственной магией, а тот на нём разваливается на две половины и его голова отлетает к собрату, недавно убитому об лезвие топора.— О, лорд, вы дальше такое устроили… — мечтательно протянул Акрух. — Вы впали в истинное бешеное безумие, тот дятел, пойманный за горло, оказался лишь первым. Дальше вы так переловили несколько десятков птиц, некоторых даже отправляя обратно…— И что, они улетали прочь?— Да нет, все умирали, кто-то ещё в полёте, кто-то — врезавшись в себе подобных. В такие моменты вы кричали ?страйк?…— Что, так и кричал ?страйк??— Нет, конечно, гораздо громче и раскатистей. Мне даже показалось, что некоторые дятлы от подобной звуковой атаки умирали прямо в хороводе.— О-о-о… — простонал я от стыда, но Архип понял это по-своему.— Мы тоже были удивлены, — сообщил мне он, — но куда большим шоком стало ваше спасение фей.— Спасение? От кого? — в этот момент я почему-то подумал, что от себя.— От дятлов, конечно. Они ведь тоже далеко не дураки, это-то мы понять успели. И вот, когда в очередной раз одна из фей стала заманивать дятла к деревьям, он не полетел прямо на ствол, а рванулся между. Шуму было-о-о, — покачал головой гном. — Так ведь после первого так же поступил не один, не два, а штук пятнадцать. Вы, когда заметили это дело, очень быстро добежали до туда, даром, что стояли на другом краю поляны. Перья полетели в разные стороны, жалобные курлыканья даже перекрыли основной шум от хоровода, а по земле — бежавшее подкрепление, ещё из десятка дятлов вы сбили одним метким метанием их товарища, назвав всё это ?суперстрайком?.— Только громче и раскатистей? — спросил я в надежде, что это было не так.— Да, лорд, громче и раскатистей, — обломал мои мечты Акрух. — Вы вообще были безупречны: кулаками на противоходе сбивали летящих прямо на вас дятлов без всякого щита пачками; пинками отправляли рискнувших прогуляться по земле, как вы это назвали, ?на прогулку?, только громче и раскатистей, но мало кто из них переживал встречу с ближайшим деревом. А тех, которые от пинков уворачивались, хватали за лапы и об землю, туда-сюда, туда-сюда, периодически прикрикивая ?Халк, крушить?.— Только громче и раскатистей, — на автомате сказал я.— Только громче и раскатистее, — подтвердил Акрух. — В какой-то момент, видимо, дятлы поняли, что, распыляя силы, они ничего не добьются, только передохнут здесь все, и сконцентрировались на нашем строе, где позади стояли Арбалетчики…— И скольких мы потеряли?— Мы? Ни одного!— Феи? Дроу?— Нет, среди наших потерь нет.— Но как вы справились с этой лавиной?— Не мы, лорд, вы! Вы почти всё сделали самостоятельно: выломали у ближайшего дерева толстую ветку, встали перед строем и подобно мельнице раскидывали дятлов в разные стороны, выкрикивая ?Это вам за Саттира, а это за гномов, это за гномов, а это за Саттира?…— Только громче и раскатистее, — в один голос произнесли мы.— А потом, когда дятлы закончились, вы расцеловали ветку, осторожно отложили её в сторону, подняли руки вверх и прокричали небу ?Фаталити?. Но не громче и раскатистее, а как-то очень грубо, гортанно и немного неестественно. А потом вы отключились.Мне хотелось провалиться под землю, мои родители, работники сферы культуры — мама скрипачка в оркестре, а папа организатор массовых мероприятий — всю жизнь твердили мне, что воспитать культурного, интеллигентного сына — главная цель их жизни. Особенно после того, как старший брат, окончив школу, поступил на мехмат, вместо так настаиваемой ими консерватории. Скандал был грандиозный, брат разорвал с нами все отношения, а за меня взялись всерьёз. В итоге я стал учиться на, простите за каламбур, учителя начальных классов. Мама считала, что это целиком и полностью её заслуга, я же ещё школьником понял, что дети — это моё, поэтому совместил приятное с необходимым. И вот сейчас я бегал по маленькой лесной полянке и отбивался от стаи дятлов самыми варварскими способами. Если, конечно, Акрух всё это не выдумал.— Лорд, ты как? — спросил подошедший Ордрин. Вид у него был озабоченный.— Честно сказать — паршиво, чувствую себя одиноким мешком картошки в огромной телеге, мчащейся на бешеной скорости по ямам и колдобинам.— Аастия сказала, что это лечится, главное не перенапрягаться.— Дятлы еще предвидятся? — спросил я.— Нет, лорд, — ответил он, а я, неожиданно осознав, что всё ещё держу пальцами веки. Медленно отпустив их и убедившись, что кромешная тьма и не думает возвращаться, я спросил у мечника:— Это правда? Все эти тушки — на моей совести?— Ну, нет, лорд, не все. Абсолютное большинство, но к некоторым и мы совместными усилиями руку приложили, — тут он засмеялся и едва не сложился пополам. — Хотя убивать руками это теперь по вашей части.Смеялся он громко и заливисто, но в одиночестве — ни Акрух, ни сидевший неподалёку раненые, ни кто бы то ни было ещё не поддержал его почина. Я, было, хотел, но не смог — сил не было даже на то, чтобы подняться с места.— Так, Ордрин, ты обещал, что будешь вести себя прилично, — подошедшая дриада была не в духе. — Поэтому — забирай своего сторожа и уходи.Мечник, всё ещё смеясь, поднялся с земли, по которой чуть ли не катался, и потянул Акруха за собой— Нет, стойте, — окликнула Аастия уходящих гномов, — кровь когда пошла?— Кровь? — переспросил я.— Да ничего страшного, лорд, — ответила она, — всего лишь нозальное кровотечение. Так когда?— Я потому лорда и разбудил, из-за крови, — повинился Акрух. — Мне казалось, что всё — конец, а потерять его очень не хотелось.— Лорд бы всё равно не умер в привычном понимании, — успокоил его Ордрин. — Разве что оказался бы в замке.А вот тут мечник не прав, после смерти я очнулся бы на месте своего первого появления в игре, просто потому, что так и не сменил точку привязки. Поэтому Акруху надо сказать спасибо, что разбудил меня.— Значит, недавно, — сделала вывод Аастия. — Что ж, Акрух, я тебя поздравляю — лорд бы умер, если бы не твои действия. И где бы он ни оказался, нам от этого не легче.И вправду была опасность смерти… Точно надо что-нибудь придумать, а то я окажусь последней свиньей.— А сейчас… как он… что там? — голос Акруха дрожал, очевидно, он тоже осознал, что сделал. По себе знаю, принять это не просто.— Сейчас всё хорошо, грань пройдена, лорд пойдёт на поправку, — ответила дриада, прижав руку мне ко лбу и замерев на пару секунд. — Ему нужен покой. Ото всех.Гномы ушли, а я подивился логике Аастии: назальное кровотечение, которое по одним её словам сущая ерунда, привело бы к моей смерти… Надеюсь, она просто очень устала и на самом деле не желала ничего подобного.— Отдыхайте, лорд, — закончила нехитрое обследование дриада. — Вам надо набираться сил, сегодня вы спасли всех нас.Она тоже ушла, и я остался в одиночестве. И первым делом полез проверять, что же со мной случилось. Взглянув на свой текущий статус, я, мягко говоря, охренел — двадцать две иконки продолжающихся дебафов, ещё восемь успели к этому моменту закончиться. Ослабление, немощность, раскоординация, убывание жизни, смертельная усталость, падение защиты, болезнь мага IV степени, крушение маны — это лишь краткий список, но и он легко сводит в могилу кого угодно, вплоть до ангелов и драконов. Благо, многие из них через двадцать-двадцать пять минут сходили на нет. Но были и особо неприятные, с более продолжительным сроком действия, например ?Усугубление травмы правой руки?, которое максимально снижало подвижность конечности и усиливало боль, а в числовом измерении резало на девяносто процентов урон, наносимый ею, а ещё всё так же мешало держать оружие. Впрочем, по рассказам Акруха, никаких неудобств мне это не доставляло. Эффекты этого дебафа пропадали только через два с лишним часа. Но даже он не был самым длительным. ?Хрипящее горло? и ?Гудящая голова? заканчивались каждый через четыре часа, видимо наорался я вдоволь. К последнему, правда, была приписка про расовое сопротивление, поэтому его сила была не очень большой.Но был в этом длинном отрицательном списке один особо впечатляющий пункт: Убывание жизниКаждую секунду очки жизни уменьшаются на 50 единицТекущий статус: -237/360Я аж присвистнул, по такому делу я — лежачий труп. И даже понятно, почему я не могу встать — в игре это не предусмотрено. Но почему я ещё не отбросил коньки? Порыскав в своих, как бы это странно не звучало, свойствах я нашёл кое-что интересное: Целительная аура ?Милость богини?Все существа, находящиеся в её зоне активности, остаются живы под любыми проклятиями и недугамиВремя действия: до снятияИнформативно… Но главное я понял — Аастия. Это явно её рук дело, ведь помимо этой ауры, здесь рядом действовали ещё две, до нападения дятлов лечившие раненых. Но о такой я нигде пока не читал! Дабы разобраться, как обычная дриада могла получить такой откровенный чит, я полез на форум. Информации оказалось достаточно, чтобы сделать определённые выводы.Во-первых, в стандартном наборе дриад такой ауры нет. Но её можно заработать, причём несколькими путями, но все они предполагали помощь игрока.Во-вторых, какой бы путь в итоге не был выбран, всегда должна произойти какая-то жертва со стороны дриады, которая служила катализатором выдачи квеста игроку, причём не напрямую, а сложными социальными — иначе говоря, разговорными — маршрутами, потому что дриада не может просто так сказать: ?Слушай, игрок, я тут пережила трагедию, вот тебе квест, иди, выполняй?. Это было бы слишком легко.В-третьих, выполнение этого квеста как раз и определяло пути получения ауры, но завязан он был всегда лишь на двоих — дриаду и игрока. Привлечение кого-то ещё, даже для боевой составляющей, оборачивалось провалом. Всегда.В-четвёртых, ради получения ауры дриадой игрок сам должен был чем-то пожертвовать, чем-то очень важным для него — навыком, умением, заклинанием, боевым приёмом. Тем, что реально приносит какую-то пользу, а пылится в дальних углах боевых возможностей. Не каждый на это решится. Причём решить, чем жертвовать, игрок должен сам, иначе ничего не получится. А это вдвойне сложно.В общем, я сделал вывод, что раньше Аастия служила другому игроку, эльфу — а больше никто полубожественный квест от Силанны взять не сможет — не равнодушному и отзывчивому.Но подводные камни на этом не заканчиваются. Использование этой ауры предполагает трату особых очков святости, идущих напрямую от Силанны. Добываются они очень тяжело, настолько, что десяток в месяц — ошеломительный результат, нормальным считается пять за тот же период. А эта аура потребляет сотню… Боюсь представить, сколько она их копила, а потом ещё и берегла после расставания с игроком, ведь получить их можно только в Храме, а это отдельная постройка, с Садом такую не интегрируешь — да и не было её там, а на стартовой территории цивилизованные места поклонения другим богам не предусмотрены, только идолища да капища, чего у богини эльфов отродясь не водилось.Всё это сводилось к одному — дриада ради меня зачем-то пожертвовала тем, что могло спасти жизни многим сотням после встречи с нежитью или демонами, и те и другие очень любят противные трудно снимаемые проклятья. Надо будет выяснить мотивы её поступка. А пока не помешает разобраться с интенсивно мигающим окошком лога, там явно будут объяснения если не всему, то многому. Вы впали в боевую яростьСила +3Ловкость +2Выносливость +2Очки жизни -10%Физическая защита -10%Время действия — 10 минутВы уничтожили 20 врагов под боевой яростьюСила +3Ловкость +3Выносливость +2Очки жизни -15%Физическая защита -15%Время действия — 15 минутВсе эффекты суммируютсяВы уничтожили 50 врагов под боевой яростью, в том числе и 20 особо жестокими методамиВы впали в состояние БерсеркСила +5Ловкость +4Выносливость +3Очки жизни -5%Физическая защита -20%Магические характеристики -100%Внимание: вы не можете творить магиюВремя действия — 20 минутВсе эффекты суммируютсяВы уничтожили 100 врагов под боевой яростью, в том числе и 50 особо жестокими методамиВы впали в состояние Берсерк llСила +8Ловкость +7Выносливость +6Очки жизни -5%Физическая защита -25%Способность творить заклинания — отсутствуетВремя действия — 25 минутВсе эффекты суммируютсяВы уничтожили 250 врагов под боевой яростью, в том числе и 150 особо жестокими методамиВы впали в состояние Берсерк lllСила +10Ловкость +9Выносливость +8Очки жизни -5%Физическая защита -30%Внимание: физическая защита обнуленаСпособность творить заклинания — отсутствуетВремя действия — до смерти или пока враги не закончатсяВсе эффекты суммируютсяВы уничтожили 400 врагов, в том числе и 300 особо жестокими методами или с применением оружия берсеркерстваВы впали в состояние Берсерк IVСила +15Ловкость +13Выносливость +10Очки жизни -5%Физическая защита — отсутствуетСпособность творить заклинания — отсутствуетВремя действия — до смерти или пока враги не закончатсяВсе эффекты суммируютсяД-а-а… Вот оно, объяснение всех моих подвигов, рассказанных Акрухом. После такого сомнений не остаётся: почти все убитые дятлы — моих рук дело.Ещё одно сообщение пришло совсем недавно и по времени совпадало с моим принудительным пробуждением: Вы получили подкласс БерсеркерВы 54-й бессмертный, кто смог добиться этогоТеперь вам доступны все возможности берсеркерства без применения заклинаний и зелий

То, от чего я так усиленно бежал, настигло меня на третий день пребывания в игре. Берсерки — воины третьего типа замка гномов, вернее, на первом ранге, сразу после найма, они называются Костоломами, а уже дальше, в процессе прокачки, или, как это здесь называется, путешествия по грейдам, становятся Берсерками. Сильные, ловкие — единственные ловкачи среди гномов — в меру выносливые, они наносили довольно средний урон врагам… пока не впадали в ярость (а происходило это очень быстро). Рост физических характеристик был слабым утешением практически до нуля срезанной защите, как физической, так и магической. Последняя — путём тотального крушения магических характеристик, как раз отвечающих за защиту от магии. Но это ещё ничего, сильная ловкость способна вывести и такое, а вот потеря контроля над своими действиями делала берсерков крайне уязвимыми для тактики заманивая в ловушку и расстреливания там стрелами или, что куда эффективнее, заклинаниями. Я еще во время подготовки к игре решил, что использовать берсерков буду по минимуму, юзая фичу с распределением прироста. Мне надо выживать, а настолько слабые юниты — самые слабые среди всех третьих тиров по общей эффективности — могли этому только помешать. Более того, поднимать их в рангах проблематично: мало того, что их всего три — Костолом, Берсерк и Яростный Воитель — так ещё и уровней для перехода хотя бы первого грейда нужно больше, чем в любом другом типе гномов — двадцать второй против шестнадцатого у Стального Защитника седьмого типа, идущий на втором месте. Для сравнения: средний по другим фракциям — девятый.Теперь же моим планам явно настали окончательные и бесповоротные похороны. Гномы явно поняли, что со мной случилось, и просто не примут массовое притеснение костоломов с моей стороны. Да и способности подкласса дадут возможность сделать их чуть лучше, чуть сильнее, а может быть и чуть защищённее, надо всё хорошо изучить и просчитать.Дальнейший просмотр ленты лога позволил убедиться, что рассказ Акруха был правдив не только в целом, но и деталями. Вы сбили в воздухе 50 враговНаграда: изучена способность берсеркера ?Звуковая атака?Теперь в состоянии Берсерка вы можете громкими выкриками с вероятностью 50% нанести урон противнику +5% за каждый текущий ранг берсеркерстваЦена: 20 очков яростиДействует только на воздушные целиДополнительные свойства от убийства 25 врагов способностью ?Звуковая атака?:20% шанс оглушить цели вокруг убитого врага радиусом 5 метров +5% за каждый текущий ранг берсеркерстваПрям аттракцион неслыханной дерзости получается: крикни пару раз ?Страйк? и научись убивать дятлов дистанционно. Да ещё и с оглушением других противников, пусть даже и в воздухе. Топ-способность я считаю. Вы изучили способность ?Прыжок берсеркера?Вы можете совершить три прыжка подряд по прямой длиной "(текущая ловкость) на 10 метров" три раза подрядПерезарядка: 1 час

Так я ?добежал? до фей в рекордно короткие сроки. Эта способность уже не на очки, она перезаряжается. Неплохо. Вы изучили способность ?Пинок ярости?Ударом ноги вы теперь можете отправить цель в недолгий полёт, зависящий от массы цели, вашей ярости и текущего ранга берсеркерстваЦена: 30 очков яростиДополнительные свойства способности ?Пинок ярости?:20% шанс критической смерти от пинка в случае врезания в предмет до приземления +5% от максимального ранга берсеркерства

Кру-у-уть. Максимальный ранг у меня четвертый, значит сорок процентов смертей после пинка, если пинать в деревья, например, или в здания, если бой будет в поселении. Но как-то очень уж много способностей для одного меня… Вы нашли своё Оружие БерсеркерстваПомните: Берсеркер в боевом состоянии не может взять в руки ничего, кроме своего оружия

Лаконично. А главное, я знал, что это за оружие — та самая ветка, которой я отбивался от птиц в последней фазе боя. Меня тянуло к ней.Ещё два сообщения были о прибавке характеристик — +4 Силы, +3 Ловкости и +3 Выносливости — и о предложении вступить в закрытый раздел форума, посвящённый таким, как я. В сообщение был вложен пароль для входа, причём пришло оно от администрации.Ну и последние два были о повышении уровней — за дятлов я получил оба сразу… и ещё опыта на пяток как минимум. Теперь понятно, для чего ввели ограничение на суточный набор уровней — чтобы подобный рандом излишне не возвышал тех, кому просто повезло. Как мне.За уровни я получил два пункта силы и выбор между Дипломатией и Двойным чертежом, а также между Перевооружением и Торговцем. Дипломатию снова не взял и брать не собираюсь, как бы мне её не втюхивали, а вот во втором выборе безоговорочную победу одержало Перевооружение. Оно было из книги Военачальника и позволяло в рамках своего тира обучить юнитов пользоваться вспомогательным оружием. Например, моим Арбалетчикам теперь можно будет дать кинжалы, и они станут боеспособнее в ближнем бою. Количество дополнительного оружия было ограничено уровнем умения, да и не для всех типов это было предусмотрено. Торговец тоже хорошая вещь, но, по статистике, выпадает гораздо чаще, потому у меня ещё будет шанс его получить. Ну, а нет… Я не жалею о своём выборе.Решив сделать перерыв в получении информации, — как говорил мой дедушка, во избежание, — я заметил, что иконок с дебафами стало значительно меньше, пропала боль, везде, кроме руки, жизнь из чёрной, отрицательной, зоны перешла пусть и в красную, зато стала восстанавливаться, полоска выносливости пошла в рост, я даже встать смог. Это не осталось незамеченным, ко мне тут же подскочили Охотник и два Топорщика, те самые раненые, которые после моего прихода в себя сидели неподалёку. И да отнимет у меня Аркат возможность говорить, но вряд ли они сидели тут только лишь с целью посидеть.— Лорд, может не надо вставать так рано…— Полежите ещё чуток…— Правда, вы ещё так слабы…— Я сам решу, слаб я или нет, не надо мной причитать, будто я маленький. Раз я смог встать — значит уже в состоянии идти, бежать, а то и вовсе лететь, — голос всё ещё хрипел, сказывалось действие дебафа.— Кажется, товарищи гномы, вы проиграли спор, — раздался справа голос Ведьмы. Кернисс стояла в окружении всех без исключения гномов — ну, кроме двух раненых — и выражала спокойствие и уверенность. Гномы же опустили глаза в землю, словно им было стыдно. Кроме двух, оба Арбалетчики, и у тех на лицах отражалось облегчение. Словно они были уверены в победе, но малю-ю-ю-сенькая вероятность проигрыша всё же учитывалась.— Рассчитывали, что я приму предложение? Хотели, чтобы я остался валяться и требовать заботы о себе, а вы бы, подобно шакалам, подвякивали о никчёмности вашего лорда? — ехидно спросил я, преследуя цель вывести их из равновесия и заставить если не говорить, то хотя бы стыдиться. Что тоже будет подтверждением моей правоты.— Нет! — горячо ответила пара Арбалетчиков.— Не-е-ет, — недоуменно ответила другая пара, раненных Топорщиков, им вторил дроу.— Нет, лорд, — твёрдо сказали все феи, дриада и Ведьма с Охотницей.Все остальные промолчали. Почти все.— Простите меня, лорд — вышел из общего подобия строя Акрух, — я не должен был позволять себе те высказывания, которые сделал. Я был на эмоциях и считал себя правее, мне казалось, что раненные товарищи вас не интересуют, что вы наплевали на них, тащите за собой лишь бы не было разговоров…— Это неправда, — вступилась за меня Леартия. — Лорд сразу подошёл к сестре Аастии и спросил, что и как с ранеными, не будет ли их лучше безопасно отправить минимум до шахты и там спокойно отлечить. Сестра отговорила его, сказав, что тогда придётся уйти и ей, как единственной обладающей нужными средствами в виде аур и заклинаний, и оставить основную армию без лечения в случае чего. Лорд разрывался между желанием развернуться всеми к замку и продолжать путь вместе с ранеными. Он больше склонялся к первому варианту, но Кернисс и сестра еле уговорили его на второе. А теперь, выходит, вы обвиняете лорда в… бесчувственности, что ли?— Да, я виноват, — прокричал Акрух, — я должен был подойти и прямо спросить про сложившуюся ситуацию, а не поддаваться эмоциям и поступать так… подло…— Мы пытались всех их вразумить с Иргом, — сказал Ихрип, Арбалетчик, лечившийся у фей, — но наши голоса тонули в желчи их высказываний. Вы бы слышали, что они говорили…— Я всё слышал, Ихрип, каждую фразу.На лицах гномов отобразились ужас и страх, очевидно, Акрух так никому и не рассказал, за что я его наказал.— Да что происходит? — спросил один из раненых Топорщиков, Вомтар, кажется.— Я позволил себе нелестно отозваться о лорде Ярогрейве за его спиной, — ответил Акрух почти плача. Плачущий гном это… сильно. — Я за спиной у него сравнил его с беременной каменной крысой…— А я это услышал и поддержал Акруха, — подал голос один из гномов в толпе, — сказав, что лорд скорее накажет подчинённых, нежели сам будет дела делать.Это, кстати, очень сильное оскорбление для гнома.— И я позволил себе лишнее…— И я…— Да и я тоже…— Все сознались, — вышел вперёд Ордрин, до этого стоявший в тени деревьев позади бывших раненых. — Семнадцать выражений…— Сколько? — еле выдавил из себя второй раненый Топорщик, Герз.— Семнадцать! — припечатал Ордрин. — Могу даже повторить все. Хотите?И, не дожидаясь согласий, перечислил их. Причём сделал это так, что каждое следующее выражение ложилось в образовавшуюся тишину тяжелее предыдущего. Когда он закончил, груз сказанного оказался настолько тяжёл, что некоторое время никто не решался взять слово.— Ну вы, блин, даёте — спустя минут пять наконец произнес Вомрат. — Так обратились бы к нам, мы бы вам сказали, как лорд подходил к нам, спрашивал, как мы себя чувствуем, во всех боях старался в первую очередь защитить нас, несмотря на то, что сам пострадал, запретил дриаде использовать лечение к себе, чтобы нам больше досталось…И это была правда — особо тщательно защищали раненых, но не потому, что это долг, честь и совесть. Нет, и это тоже, но в первую очередь из-за того, на них оттягивалось немало врагов и просто оставить их умирать я не мог себе позволить. Спустя пару боёв до меня дошло: если расположить раненых так, чтобы подходов к ним было минимально, защищать их становилось легче, а количество оттянутых на них врагом меньше не становилось. Это помогло в дальнейшем избежать ещё больших потерь.— Это я виноват! — снова завёл свою пластинку Акрух, но на этот раз настолько громко, что я даже подумал, что и он выучил способность ?Звуковой удар?. Увы, свойства гнома оказались неизменны.— Да все мы виноваты, — сказал кто-то в толпе. — И в том, что не урезонили первого… оскорбителя, и в том, что сами поддались. Нам просто не пришла в голову простая мысль — спросить у раненых как к ним отнёсся лорд.И тут заговорили все. Сначала корили себя за откровенную тупость (это их слова, если что), потом ругали себя же за длинные языки и неумение остановиться, а напоследок дружно стали просить прощение и требовать наказания, дескать, заслужили.— Что же заставило тебя, Акрух, резко поменять своё мнение? — спросил того Ордрин. — Почему сейчас ты раскаиваешься?— Просто у меня в ушах до сих пор крики лорда ?защищайте раненных?. Тот, кто не заботится о своих подчинённых, с интонацией непередаваемого ужаса такое кричать не будет. Да и как он героически защищал их от дятлов тоже многого стоит. А уж тотальное уничтожение летящих только на него с приговоркой ?это за гномов, а это за Саттира?… Мне очень стыдно, — тихо закончил Топорщик.— Нам тоже стыдно, — выразил в толпе кто-то общее мнение. Все согласно зашумели.— Признаться, я думала, что многое знаю о гномах, что они прямые и честные, но при этом не любящие рубить с плеча, привыкшие всё совместно обсуждать, — вставила свои пять копеек Кернисс. — Да что там, нас учат, что гномы придумали Совет только потому, что боятся брать на себя ответственность в принятии решений, а так — общее мнение, в случае провала и свалить не на кого. Я с этим не согласна, но нас этому учат. А здесь… одному что-то показалось, другие не стали проверять, третьи подхватили, а в итоге трезвую голову сохранили только двое, не считая диктэ Ордрина и раненых. Я, всю жизнь восхвалявшая гномов, вынуждена признать: реальность оказалась далеко не такой, какую я ожидала. Мне просто противно даже осознавать, что вы облили лорда помоями в той ситуации, в которой даже дроу попытался бы установить правду.Слова Ведьмы прозвучали ничуть не менее легко, чем до этого Ордрина. Гномам сравнение с дроу и вовсе должно было стать максимально унизительным, учитывая тот факт, что сравнение не в их пользу.— Признаться, тяжело осознавать, что тебя называют ?последним уродом? за то, что ты сделал всё ради других, — взял слово уже я. — Видишь, Аастия, чем обернулись твои уговоры продолжить путь. И твои, Кернисс, тоже. Не вы ли говорили, что мои гномы меня поддержат? А вот оно как получилось. Я даже не думал, что эти… хм… фразы, — сделал я секундную паузу, — из-за отношения к раненым. Мне казалось, что меня считают всем этим из-за недостатка доблести в сражениях или плохого командования, ну максимум самого факта получения ран. А тут… тащу за собой лишь бы не было разговоров…— Более того, лорд, после всего вами… м-м-м… продемонстрированного и сказанного, они продолжили этот креатив, поспорив, какого отношения вы захотите, будете ли, так сказать, изображать из себя смертельно больного, — сказал Ордрин.— А между тем, вы вправду едва не умерли и заслужили право на подобное ?изображение?, — добавила Аастия.— Да, лорд, если бы не вы, никто бы сейчас здесь не стоял и отношения не выясняли, — припечатала Кернисс. Да, именно, припечатала, потому что никто из толпы гномов не издал ни звука.А у меня появилась возможность осознать, что в конфликте с Акрухом и его подпевалами я справился бы и без неожиданно свалившегося полкласса. Все остальные как один встали на мою защиту, вразумить непокорных гномов не составило бы труда. Значит, берсеркерство — не помощь от системы, как я подумал изначально, надо мной и вправду как-то особенно сошлись звёзды в момент, когда, казалось, ничего другое не сработает. Но нет, пути были, а значит надо обязательно выяснить, как это вообще работает, тем более что ссылка на нужный раздел форума у меня есть.— Ладно, — наконец сказал я, — расставили все айды по рунам — и хорошо. Наказание с Акруха я снимать не буду, чтоб неповадно было, за сим расходимся. Что у нас с дальнейшим путём? Когда выдвигаемся?Все без исключения удивлённо уставились на меня.— Что? Дальнейшее стояние ни к чему не приведёт, что можно было сказать — сказано, пережёвывать по триста раз бесполезно, да и не нужно, если честно. Ордрин, ты хотел наказать остальных креативщиков? Твоё право, отнимать не буду. Что-то ещё?— Вот теперь я вижу, что настоящие гномы здесь есть, — сказала Ведьма. Молчание было ей согласием.— У меня только один вопрос, — продолжил я. — Где это чешуйчатая т… хм… зверушка летающая моя.Все замотали головами в разные стороны в поисках дракончика, самой глазастой оказалась Охотница:— Вон он, лорд, сзади вас, за деревом прячется.Я развернулся и вправду заметил торчащий хвост за местом своей вынужденной лёжки.— Иди сюда, мой милый, иди родной, сейчас я с тобой разговаривать буду, — наиласковейшим тоном позвал я его.Поняв, что кара неминуема, Ас вышел из-за дерева и ме-е-едленно пошёл ко мне, не решаясь подойти совсем близко.— Чего же ты не подходишь, яхонтовый мой, али думаешь, что так тебе ничего не будет? А вот и нет, касатик, натворил — получишь.— ?Но лорд, я же не специально…?— Что ты ?не специально?? — вся показная ласковость из моего голоса моментально исчезла. — Ты не специально не выполнил приказ оставаться в лагере и не покидать его пределов? Или ты не специально собрал такую огромную стаю дятлов и привёл её к нам?— ?Я не думал, что их будет так много…?— Значит не специально ты что-то другое… Ну ничего, своё ты заслужил. Значит так, во-первых, за невыполнение уговора подарок ты не получишь…— ?Это за ?хозяина? что ли? Да это я так, случайно вырвалось?, — дракончик ещё и умудрялся торговаться в этой ситуации.— Ничего не хочу слушать, — прервал я его, — не выполнил — значит, не выполнил, и баста. Первый подарок за тобой, тут уж слово было сказано, но этот — шиш тебе.— ?Злой ты, лорд, придираешься к пустякам?, — буркнул Ас.— Да нет, подлец, ты просто не понял ещё, что сюсюкаться здесь с тобой никто не будет. Заслужил — получи, и сейчас ты заслужил лишь хорошую взбучку.— ?Но детей бить нельзя!?— Правда что ль? Поэтому детям можно вести себя так, как им заблагорассудится? Нет, дорогой, не выйдет. Ты чуть нас всех не убил — ты получишь своё сполна.— ?Ну, так все же остались живы…?— И это отнюдь не твоя заслуга! Значит так, завтрашний день ты безвылазно проведёшь около замка, никуда не отлучаясь с холма. Если я узнаю, что были хоть какие-то поползновения, судить тебя будет Аркат, а он мужик суровый, мудаков не любит.Все без исключения издали вздох ужаса. Суд Арката — это не фигня, там очень суровые наказания. Дракончик, очевидно, что-то успел о нём услышать, даже дерзость пропала из его поведения.— ?Не надо, лорд, я буду самым примерным драконом, только не на Суд Арката, прошу-у-у!!!?— Всё в твоих… хм… лапах, как будешь себя вести. Наказание понятно?— ?Да лорд, — с готовностью ответил он, — завтра сидеть безвылазно около замка. Я смогу, вот увидишь?.— Надеюсь на это. Сегодня ни на шаг от меня не отходишь. Одной стаи нам хватило, больше тащить за собой не дам.— ?Хорошо, лорд, ни на шаг?.То, что никто не высказался против идеи Суда Арката, даже он сам в виде какого-либо природного знака, говорило об одном — я в своём праве и дракончик и впрямь заслужил наказание. Вообще, Суд Бога как раз и ввели с этой целью, чтобы было на что опереться в ?раздаче серёг? провинившимся ?сёстрам?. А то до этого мог смотреть на себя сквозь пальцы, пока ты его отчитываешь, а потом нагло заявить ?И что ты мне сделаешь??. Пофиксили, но и панацеей это не сделали, слишком часто грозить Судом не получится, иначе и бог, и юниты задумаются: игрок не в состоянии самостоятельно навести порядок — и репутация обрушится, а сам Суд будет совсем не страшным. Особенно это касается таких репутационноёмких фракций, как моя.— Так, какие вопросы ещё не решены? — спросил я, когда все немного пришли в себя.— Вопрос наказания, лорд, — взял инициативу в свои руки Ордрин. — Значит так, лорд лишил Акруха жалования на текущую неделю. Пользуясь данным мне правом определять наказание, я переношу это на всех, кроме четырёх: Игра и Ихрипа — потому что послали доброходов, — стрельнул глазами мечник в мою сторону, позаимствовав словечко, — куда подальше, и Герза и Вомрата — потому что к ним даже не подошёл никто.— Справедливо, — чуть ли не в один голос ответили наказанные.— Хорошо, что этот вопрос решён, — вышла вперёд Кернисс. — Но прежде, чем двигаться дальше, надо решить еще один.— Какой? — спросил я.— Трофеи, — ответила она и провела рукой по поляне. — Горы трофеев, бросать которые не хочется. Перья дятлов очень ценны, а их мясо можно есть. Может, соберём?— Но как мы всё это на себе дотащим? — спросил Ордрин. — Неизвестно ведь, что нам может встретиться дальше, а бросать и вправду не хочется.— А как обстоят дела с предыдущими трофеями? — вспомнил я про возложенную на дроу обязанность. — Вы разобрали их?Как только мы разбили лагерь, я дал задание Кернисс и Эйрин разобраться с трофеями от предыдущих одиннадцати стай, отделив самое ценное.— Работа выполнена, лорд, всё отсортировано, можно забирать, — ответила Керинисс.— Лорд, — вступила в беседу дриада, не дав сказать Ордрину, который, очевидно, опять завёл бы шарманку о невозможности всё унести, — я тогда не договорила, нас прервали, а потом всё закрутилось. Мундиария увидела группу гномов, тащащих тушу оленя. Проследила за ними и нашла деревню, в которой те живут. Здесь недалеко, может, трофеи отнести к ним, может, они помогут?— Если совсем недалеко, то и на плечах всё это дотащим, — сказал Ордрин. Это стало последним аргументом.— Разберём дятлов на составляющие, — решил я. — Не дадим пропасть добру.