О Бенджене Старке и обстоятельствах гибели его разведгруппы в 298 году (1/1)

Как обычно, лучше всего начать с систематизации известных нам сведений. Обстоятельства появления на Стене молодого Бенджена Старка нам достоверно не известны, но... Есть известная фанатская теория, что лорд Рикард Старк уже в начале 280х годов (после смерти своей жены, но до турнира в Харренхолле) рассматривал возможность отправки младшего сына в Ночной Дозор (либо потому, что был в нём разочарован... либо потому, что планировал реформировать Дозор и для этого нуждался в Старке на посту лорда-командующего). Есть теория, что Бенджен каким-то образом был причастен к исчезновению Лианны (например, он мог пообещать сестре никому не рассказывать, что она получила от кого-то записку и собирается на прогулку в одиночестве?). Если отсутствие Лианны обнаружили не сразу, потому что Бенджен что-нибудь соврал (?она ещё не проснулась?, ?она только что была здесь, вышла и должна скоро вернуться?) или каким-то образом ей помог (передал ей записку?), то лорд Старк и Брандон Старк могли быть взбешены. Особенно после того, как Бенджен был допрошен и вынужден был признаться в других совершенных им и Лианной своевольных поступках и прегрешениях (например, о тайных тренировках Лианны с оружием Бенджена?). В итоге, после того, как стало ясно, что Лианна пропала, Рикард Старк вполне мог в ярости объявить, что если с Лианной что-нибудь случится – то Бенджен, как виновный в этом происшествии, будет наказан (например, изгнан и с позором отправлен на Стену…). Брандон Старк с четырьмя друзьями сразу помчался в столицу. Бенджен, по всей видимости, был наказан – и либо остался с отцом в Речных землях, либо был сразу отправлен в Винтерфелл (?пока не натворил что-нибудь ещё?).

В то время, когда Рикард Старк получил известия о аресте Брандона Старка и приказ короля немедленно прибыть в столицу, Бенджен либо ещё находился с отцом (и сразу отправлен домой вместе с прислугой, багажом и частью стражников), либо уже был в пути на Север. На Севере в 282 году обстановка в окрестностях Королевского тракта должна примерно соответствовать ситуации в 298 году, но даже если она была несколько лучше – это обширные малонаселённые пространства. Насколько известно, на самом тракте между Винтерфеллом и Перешейком крупных городов и замков не имеется (кроме замка Сервинов в половине дня пути к югу от окраин окружающего Винтерфелл ?зимнего городка?, что крайне странно – но увы, таков ?канон?). А почтовые вороны прилетают именно в замки. То есть, отряд северян, в котором находился Бенджен, по меньшей мере в начале пути двигался неспешно и был не в курсе последних новостей о том, что происходит на юге. Первыми новости из южных королевств должны были получать лорды-знаменосцы в южной части региона (торговцы Мандерли из Белой гавани, Дастины, Рисвеллы и т.д.), они скорее всего сообщают обо всём в Винтерфелл, но доставка писем занимает время.

Поэтому северяне реагируют на события с запозданием.

Кастелян Винтерфелла вполне мог приказать вассалам разослать гонцов, чтобы те разыскали отряд Бенджена и приказали им ускорить движение, но на всё это опять-таки нужно время. Таким образом, во время путешествия Бенджен мог не знать, насколько серьёзной, сложной и опасной является складывающаяся ситуация (особенно если учесть, что сопровождавшие его взрослые не делились своими мыслями с 15-летним мальчишкой, ?по глупости которого и заварилась вся эта каша?).

сразу же рассказал им Скорее всего, изначально Бенджен хотел уйти в Ночной Дозор сразу же, как только в замок вернётся Нед (потому что Бенджен человек чести и за допущенные ошибки осудил себя сам... со всем юношеским максимализмом), но по целому ряду причин ему приходится задержаться (вассалов надо привести к присяге новому лорду Винтерфелла, дела привести в порядок, брата надо ввести в курс дела и т.д.). Есть фанатская теория, что с семи лет воспитывавшийся в Долине Эддард, женившийся на южанке Талли из Речных земель и построивший для неё септу в фамильном замке мог в 284 году не понравиться некоторой части подданных ("староверам-консерваторам", в числе которых могли быть и лорды)... и Бенджен поспешил уйти в Дозор, чтобы не дать повода "традиционалистам" сместить Неда, провозгласить его новым лордом Винтерфелла и женить на "северянке из подходящей семьи". Неочевидный, но важный момент: первым рейнджером Бенджен стал далеко не сразу. А конкуренция на эту должность в 284-297 годы должна была быть необычайно велика (так как среди ссыльных южан явно были и образованные люди, и представители военной аристократии). Предположение: Вражда Маллистера и Пайка становится одной из предпосылок катастрофы 298-299 гг. Я считаю, что с этого времени результативность разведывательной деятельности Дозора стремительно снижается. Несмотря на усилия Бенджена, Куорена и других настоящих дозорных.

Во-первых, нарушается информационный обмен. Мормонт реже проводит совещания командиров, так как обмен мнениями может превратиться в препирательства. Далее, Маллистер и Пайк наверняка реже озвучивают "непонятную и не имеющую объяснения" информацию, свои сомнения и опасения (опасаясь, что соперник начнёт их высмеивать). Во-вторых, вражда командиров способствует взаимной неприязни среди их подчинённых. Снижается качество подготовки рейнджеров, нарушается обмен опытом (рейнджеров из Восточного Дозора теперь вряд ли отправляют на стажировку в Сумеречный Дозор - и наоборот). Я предполагаю, что с этого времени в разных замках разведку ведут по-разному. При этом Маллистер и Пайк используют "хорошо себя зарекомендовавшие традиционные методы" и презирают методы ведения разведки, характерные для оппонента (Пайк всё больше полагается на патрулирование побережья на кораблях - привычное дело для железнорождённого, в котором он разбирается лучше уроженцев "зелёных земель"; сухопутный рыцарь-"речник" Маллистер больше полагается на караулы, действия конно-пеших разведгрупп и боевые операции, но недооценивает агентурную разведку и малопонятную "мистику"). Бенджен, вероятно, в основном использует коллективный опыт "старослужащих" и "северян". В ночь с 22-го на 23-й день второго месяца 298 года группа из шести Иных окружает, атакует и уничтожает группу Уэймара Ройса. Из трёх дозорных патруля выжил лишь один, который в ужасе бежал на юг. Гаред сумел перебраться через Стену, но был пойман ?у маленькой крепости в горах?, доставлен в Винтерфелл и 13.04.298 - казнён. На доставку пленника к лорду Старку было затрачено время. То есть, Гаред должен быть замечен южнее Стены и схвачен Расчёт: Не позднее 13-го или 14-го дня пятого месяца 298 года Бенджен покидает Чёрный Замок и отправляется в Винтерфелл (он преодолевает расстояние быстрее, потому что движется налегке и на хорошей лошади). Обстановка на Стене и в ближайших окрестностях Стены в это время ещё относительно спокойная, но...

Есть основания предполагать, что Бенджен ощущал смутное беспокойство (и предполагал, что в землях-за-Стеной одичалые могут быть не единственным источником опасности) ещё до своего отъезда в Винтерфелл. То есть, уже в последние дни четвёртого или первые дни пятого месяца 298 года [1]. 08.06.298 - королевское семейство со свитой, охраной и прислугой прибывает в Винтерфелл. Встречающий гостей Нед не обеспокоен отсутствием Бенджена (возможно, тот предупредил, что может задержаться в пути и опоздать?).

Вечером В телесериале (S01E01 "Winter is coming") показано, что Бенджен прибывает на лошади во внутренний двор замка поздно вечером (в темноте) и сразу же отправляется в главный зал, присоединяясь к пирующим. И это совершенно невозможный вариант развития событий. Предположения: Бенджен Старк прибыл в Винтерфелл в походной одежде (и после долгого пути выглядел непрезентабельно), но затем привёл себя в порядок и переоделся.

В реальной истории в средневековых замках постоянно не хватало места, но учитывая исполинские размеры Винтерфелла, массу неиспользуемых помещений (разрушенная башня) и то обстоятельство, что после 284 года Бенджен остался единственным живым родственником Эддарда - можно уверенно утверждать, что во время визитов в замок Бенджен живёт не в гостевом доме, а в собственной комнате. В дальнейшем, Бенджен Старк оставался в Винтерфелле почти месяц. Очень важный момент: всё это время в распоряжении Бенджена была Библиотечная башня и семейные архивы Старков, почтовые вороны (он мог вести переписку с Дозором, северными лордами и другими адресатами – и получать от своего заместителя краткие справки о событиях на Стене и за Стеной… проблема лишь в том, что новости доходили до него в кратком изложении, явно не все и с задержкой), мейстер Лювин (один из немногих мейстеров, имеющих звено из валирийской стали!), септон Шейли (который не только консультант по вопросам религии Семерых, но и библиотекарь - то есть, подходящий ассистент в поисках нужной информации), а также Старая Нэн (и другие старики, знающие мифы и легенды Севера).

Поскольку главной причиной командировки Бенджена было убеждение Роберта в увеличения помощи Дозору, это объясняет, почему он оставался до отъезда королевского семейства на юг. Кроме того, он должен был неоднократно встречаться и беседовать с Эддардом (не только как брат с братом, но и как первый разведчик Дозора с Хранителем Севера). Во время бесед братья должны были не раз обсуждать и совместно обдумывать положение дел в Дозоре, обстановку на Стене и за Стеной. Я считаю, что во время этих разговоров Эддард мог более подробно рассказать о поведении Гареда, результатах его допроса (что именно он отвечал на вопросы ?в каком направлении двигался отряд после того, как заметил одичалых и ушёл в сторону с маршрута? Мимо каких холмов, озёр и прочих ориентиров они проходили? Где на них напали??) и предсмертном ?бессмысленном бессвязном бормотании? дезертира.

несколько дней назад ваш брат Бенджен явился ко мне, мы разговаривали о Джоне Сноу?. И здесь возникает вопрос – они разговаривали 05.07.298 - королевское семейство и Эддард Старк отправляются на юг, а Бенджен Старк, Джон Сноу и Тирион Ланнистер - на север к Стене. Перед отъездом Бенджен наверняка отправил ещё одно сообщение Мормонту - о том, что он возвращается. И с этого же времени Бенджен уже не может получать новости о обстановке на Стене и за Стеной. Теоретически возможно, что вскоре после отъезда Бенджена (пока ворон из Винтерфелла не долетел до Чёрного Замка) ему могло быть доставлено очередное сообщение... или даже не одно, но учитывая состояние Кейтилин и последующие события, на это не обратили внимание. 13.07.298 - восемь дней спустя разъезда пытавшийся убить парализованного Брана 26.07.298 - Джон Сноу, Бенджен Старк и Тирион Ланнистер прибывают в Чёрный Замок. Им понадобилось три недели (21 день), чтобы не торопясь добраться от Винтерфелла до Чёрного Замка по Королевскому тракту. Тем же вечером [26.07.298], за ужином лорд-командующий Мормонт рассказывает Тириону тревожные новости о обстановке в землях-за-Стеной. Общие предположения:

1) После возвращения в Чёрный Замок и перед выходом за Стену Бенджен Старк переговорил с лордом-командующим и другими рейнджерами, узнал последние новости об обстановке за Стеной, а в беседе с Мормонтом сообщил примерный маршрут, по которому планировал двигаться [и именно поэтому отряд Мормонта шёл к Кулаку Первых Людей]. 2) дополнительная деталь: в телесериале Бенджен непосредственно перед отъездом упоминает в разговоре с Джоном Сноу, что получил новые сведения, которые вызвали у него беспокойство ("I'm leaving this morning... I have disturbing reports") и которым он не поверил [эти данные ему мог сообщить Джареми Риккер]. 3) Экспедиция имела очень важное значение - и именно поэтому Бенджен отправился за Стену лично и взял с собой шестерых самых лучших, надёжных и опытных разведчиков Дозора. Кстати, интересная деталь: в телесериале и сам Бенджен (перед отъездом), и уехавшие вместе с ним Отор и Яфер были одеты в стёганки (больше напоминающие поддоспешники-гамбезоны, чем полноценную "quilted armor"... но всё же обеспечивающие утепление и некоторую защиту). По-моему, такое снаряжение подтверждает, что основной задачей отряда Бенджена была дальняя разведка, в которой скрытность и возможность действовать автономно были важнее защиты. Любые жёсткие доспехи (хоть металлические, хоть из лакированной кожи) - это дополнительный вес и источник шума [нельзя бесшумно передвигаться в лязгающем пластинчатом панцире или бренчащей кольчуге]... По всей видимости, отряд сумел обнаружить нечто очень важное, прежде чем был обнаружен и атакован противником. Во второй половине восьмого месяца 298 года они прочесали лес вдоль западной части Стены, но ничего не нашли, кроме зарубок на деревьях, отмечавших путь отряда Старка, которые пропали на каменистых склонах северо-запада. Я считаю, что отряд Бенджена Старка в определённый момент времени сознательно прекратил оставлять отмечающие их маршрут зарубки на деревьях, перестал разводить костры на привалах и начал особенно тщательно маскировать свои следы для того, чтобы не оказаться обнаруженным противником. Но они продолжили разведку и прошли несколько дальше на север, чем это сделали шедшие по их следам люди Риккера и Полурукого. Также возможно, что отряд Бенджена мог оставлять на маршруте не только "знаки на деревьях". Не исключено, что где-то на их пути остался замаскированный тайник с запиской, избыточным багажом или чем-то ещё...*** Поскольку Джон Сноу (потомок рода Таргариенов, обладавших магическими способностями, и видевших вещие сны) во сне увидел Бенджена Старка мёртвым и истекающим кровью на снегу, уничтожение отряда Бенджена можно считать практически доказанным. А поскольку в ближайших окрестностях Стены первый снег выпал значительно позже, можно предположить, что группа Бенджена или проникла очень далеко на север, или поднялась высоко в горы, или оказалась внутри некой климатической аномалии. 24.12.298 - во время присяги новобранцев Дозора в старой богороще (девять деревьев в полулиге от Стены) лютоволк Джона Сноу приносит хозяину отгрызенную руку мертвеца. После поисков, ?в полудне пути от Стены? найдены трупы ушедших с Бендженом Старком дозорных Яфера Флауэрса и Отора. Прежде всего отметим - что бы ни случилось с разведгруппой, это произошло на значительном удалении от Стены и задолго до обнаружения тел Яфера и Отора в окрестностях Чёрного Замка (так как оба трупа явно несвежие – кровь в них полностью свернулась, волосы стали сухими и ломкими и т.д.). При первом чтении книжной серии возникает впечатление, что рейнджеры погибли в ситуации, сходной с обстоятельствами уничтожения разведгруппы Уэймара Ройса ("сначала Иные убили Отора и превратили его в вихта, затем зомби-Отор зарубил Яфера Флауэрса"). Есть теория уважаемого Steven Attewell, что разведгруппа Бенджена была уничтожена не Иными, а зомби-одичалыми (или даже враждебно настроенными одичалыми) и только потом их тела были превращены в вихтов. А многочисленные колотые ранения Отору мог нанести кто угодно и каким угодно оружием (например, кинжалом или копьём). "These men were not directly killed by White Walkers, but were clearly turned. We’ve seen White Walkers in combat way back in the Prologue, and they use ice swords, not recognizable axes. This ... suggests one of two possibilities – that they were set on by wildlings (or possibly turned wildlings)". Лично у меня исходя из характера ранений у Отора (множественные раны на груди, ногах, животе и горле) возникло впечатление, что рослый здоровяк Отор мог погибнуть в бою с Иным или несколькими Иными примерно таким же образом, как Уэймар Ройс в прологе 1-й книги, но продал свою жизнь гораздо дороже. Отсутствие ранений на спине заставляет предположить, что опытный рейнджер не позволил себя окружить (сражался, встав спиной к скале или к стволу дерева?). Наибольший интерес представляет сочетание нескольких смертельных ранений в торс и горло при отсутствии ран на руках. Похоже, что Отор сначала был неоднократно ранен, но продолжал сражаться, истекая кровью, а потом обессилел, упал на колени и был добит (причём умер в полусидячем положении - прислонившись к чему-то спиной?). Мы также знаем, что в процесс превращения мёртвого тела в зомби занимает некоторое время – и если Флауэрса убил именно зомби-Отор (а не другой зомби, подобравший топор убитого Отора), то это подтверждает, что группа Бенджена разделилась (причём скорее всего, на обратном пути).

Ещё одна мелкая деталь: в телесериале (S01E08 "The Pointy End") на голове и лице у зомби-Отора отсутствует щетина (то есть, рейнджер в последний раз аккуратно побрился менее чем за сутки до собственной гибели), в то время как на лице у зомби-Флауэрса щетина присутствует (в последние полтора-два дня до гибели ему было не до бритья). Следующий важный момент – в момент обнаружения тела зомби-Отора и зомби-Флауэрса уже имели голубые глаза (увы, были ли они в это время ?отключены? или только притворялись мёртвыми – вопрос открытый). Ещё один неочевидный, но важный момент – это состояние одежды зомби-Отора и зомби-Флауэрса (изготовленной в средневековых условиях из натуральных материалов и окрашенной отнюдь не современными искусственными красителями). Оба рейнджера отсутствовали почти пять месяцев, но их одежда не превратилась в изодранные выцветшие лохмотья. В связи с этим возникает мысль, что с момента превращения в зомби они не всё время бродили под открытым небом по чащобе, а долгое время были где-то "складированы" или спрятаны (в каких-нибудь пещерах? в хижинах захваченного Иными поселения одичалых?).