14 (1/2)

Очередной портал, очередной переход и я в очередной раз недоволен своей жизнью. Основная причина моего недовольства стоит рядом. Бледный, сбивший дыхание и сжавший в руках край цепочки, висящей на шее эльф приходил в себя.

Свет ночного светила открывает вид на все ту же огромную башню. Только разглядеть обитателей башни при таком освещении не удавалось. Но не успел я предупредить чокнутого эльфа, как тот быстрым шагом направился вниз ко входу в башню. Мне ничего не оставалось кроме как следовать за ним. Да и скорое завершение проблем в моей жизни (тем или иным способом) буквально заставляло меня тащиться в след за остроухим гадом, чтобы увидеть итог его действий. Или же смерть. И я не знаю, что для меня будет лучшим исходом…Спуск был недолгим. За десять минут мы добрались до входа в башню.Эльф окончательно потерял тормоза и послав огненный шар в полуразвалившиеся ворота. Нас откинуло в сторону от взрыва и опалило пламенем.Это был воистину гениальный ход. Только так и надо врываться в башню, заселенную немертвыми. А то вдруг они не услышат гостей?! Услышали. Два огромных скелета спикировали с башни к воротам и попытались придавить нас при посадке. К моей несказанной радости это у них не вышло. Да и эльф избежал смерти. Вот уж не знаю к счастью или же к горю.

-Пошли быстрее, некогда нам со всеми ними разбираться. Я отгоняю магией и держу барьер, ты прикрываешь и бьешь тех, кто все же прорвался. А теперь вперед. - рассказал незамысловатый план эльф, оттолкнул скелетов еще одним взрывом и побежал к воротам.

Забег был не из легких. Кроме огромных мертвых, но подвижных драконов в башне обитала и нежить поскромнее. Но только в размерах. Вся нежить была ящероподобной. Маленькие крылатые и бескрылые копии больших скелетов. Скелеты больше похожие на динозавров. Все то же самое, но с плотью на костях. Но к и так отличному разнообразию добавлялись конструкты. Вот сейчас на нас несется подобие тираннозавра, но с большими крыльями за спиной. Точнее с остатками крыльев. Толчок земли и скелет спотыкается и проносится мимо. Запредельные затраты магии на обычное поднятие земли под лапой твари, но в этой башне я все же могу магичить. Хоть какая-то радость.А вот и меньшие собратья споткнувшегося в количестве десятка штук с лишней парой лап, толщина костей которых говорила о принадлежности их кому-то другому. Тут хватило маха копьем и путь по первому этажу к лестнице продолжился. Кажется, огромная башня внутри еще больше, чем снаружи. Но задумываться об этом мне не давало моё окружение. Кроме прущих из всех щелей немертвых был и эльф. И эльф этот был проблемой. Для начала проблемы с магией как будто не коснулись его и он этим пользовался. Огненные шары, потоки пламени, молнии разных форм и размеров, порывы ветра, куски льда, какие-то сгустки магии всех цветов, понять действие которых я мог не всегда даже после столкновения сгустков с целью, все это срывалось с рук и извлеченного эльфом посоха, уничтожая или хотя бы отталкивая прущих на нас мертвецов. К этому добавлялись и взрывы извлекаемых эльфом артефактов, заменяющих бомбы с разной начинкой. Втравивший меня во все это индивид сошел с нарезки и пер напролом, не считаясь с последствиями. Вследствие его необдуманных действий мы уже не раз отлетали в разные стороны от последствий его заклинаний или обходили образовавшиеся завалы. А нежить и не думала заканчиваться.Огромная круговая лестница поднималась по центру башни непрерывно. И непрерывно по ней мчались мертвые твари, замедляющие наше восхождение и с остервенением пытающиеся оторвать кусок побольше. Пока безуспешно.

Этаж за этажом мы мчимся вверх, снося все на своем пути. Хотя скорее не мчимся, ползем, прорываясь через все новые группы нежити. Лестница была хоть и большой, но недостаточной для мертвых драконов. Только на небольшой площадке при переходе с этажа на этаж мы могли встретиться с ними. Это было, конечно, хорошо, но и без самых крупных тварей восхождение наше оставалось архисложной задачей. Мало того, что различная нежить, к которой начали добавляться и похожие на людей ящеры, вооруженная и пользующаяся магией, непрерывным потоком спускалась по лестнице к нам, так мне еще приходилось следить за эльфом. Маг пусть и прекратил посылать во все стороны масштабные и разрушительные заклинания, но в немного стесненном пространстве хватало и его более точечного арсенала, чтобы создать дополнительную опасность для нас.

Пнув подползшего ко мне гада я снова заметил, что остроухий начал вырываться вперед.

-Да стой уже псих. За спину ко мне и оттуда швыряй свою магию. - крикнул я в очередной раз. Какой это уже? Седьмой? А может десятый?Эльф чуть замедлился и я успел занять место впереди. Как раз вовремя. Очередной выход на этаж, а также столпотворение нежити впереди. Шар света из-за спины выжигает часть, а я схватил мага за руку и врезался в толпу, расшвыривая всех подряд. Прорвались в этот раз почти легко. Хотя обломок копья от какого то мертвого ящеролюда в бедре немного мешает идти. Каменная броня моя давно покрылась прорехами, в которые то и дело вцепляются твари поменьше и побыстрее, но обновить защиту на бегу, с кучей врагов вокруг, да с сопротивляющейся землей я не успеваю. Эльф начал сдавать. Пара ран на спине свидетельствуют о скоропостижной смерти его защиты. В голове даже промелькнула мысль всадить в эльфа копье, но я отбросил столь соблазнительную и бесчестную идею. Мало того, что это просто подло, так еще и совершенно бессмысленно. Выбраться из башни я сам уже не смогу. Либо задавят толпой на лестнице, либо раздавит тварь покрупнее на этаже. Так что эльфа в зубы, копье сжать покрепче и бежать, бежать, бежать. До конца, возможно победного.***Вот и завершен подъем по самой длинной лестнице в моей жизни. И самой опасной. Да и еще несколько самых, самых…

Постамент с кристаллом торчал в середине крыши башни. К нему как раз вела резко сжавшаяся лестница, на которой мы сейчас и стояли. От нее до края башни метров двадцать свободного пространства. И казалось бы, поднимись, возьми сердце, открой портал и исчезни. И никакие мертвые драконы, которые как раз в количестве трех штук приземлились излишне близко (хотя приближение к любым драконам на расстояние меньше километра я теперь считаю излишним), не успеют до тебя добраться… Увы, действительность оказалась весьма разочаровывающей. Как же я мог забыть о невозможности сбежать так просто? Мог ведь догадаться, что если переместиться порталом нельзя, то и убежать с его помощью не получится.Итак я, эльф и новый кристалл в его руках против тройки мертвых драконов на крыше и более десятка таких же сверху. Положение немного удручает. А ведь есть и прореженная, но все также лезущая за нами нежить поменьше, которая отрезала путь вниз по лестнице. Через собравшуюся толпу уже не прорваться, да и заклинания эльфа не оставили лестницу цельной...-Эльф, план дальнейших действий у тебя есть?! - кричал я, сталкивая очередного мертвеца.-А разве похоже, что он у меня есть? Я сейчас не в лучшей форме, да и запас маны скоро покажет дно. - но слова не согласовывались с его действиями, ведь очередной переполненный маной шар опалил морду дракона, оставив на ней заметные трещины. Или у эльфа настолько большие запасы энергии, что даже при показавшемся дне, можно спокойно швырять затратные заклинания? У меня запас вот уже давно кончился и не спешил пополняться вновь.Продолжить разговор нам не дали. Огромная пасть чуть не сомкнулась на мне. Отскочив я хоть и избежал попадания на зубы, но и так кости черепа соскоблили с меня последние остатки брони на спине и каменной, и настоящей.

Но если я относительно легко отделался, то стоящий где-то за мной эльф получил по полной, хотя и не от приблизившегося на критическое расстояние черепа. Глаза у эльфа были и встречаться с драконом лицом к лицу он не пожелал, выпустив очередное заклинание, которое не только уничтожило череп, но еще и отправило эльфа в непродолжительный полет по лестнице. Стон боли выделялся на фоне постоянного хруста и треска костей.

Схватил первого попавшегося под руку и швырнул в сторону еще одной несущейся пасти. Остановить даже и не думал, но чуть замедлить удалось, чем я и воспользовался рванув в толпу нежити, окружающей лежащего эльфа.Состояние у него было отвратным. Ноги сломаны и не в одном месте, из одной руки торчит чья-то кость, про кучу сочащихся кровью ран и синяков можно и не говорить.

-Подними меня и неси. Я еще могу пользоваться магией. - простонал эльф.

Пока я поднимал его и кое как пристроил на шею, в тоже время отмахиваясь от нежити, обстановка неожиданно поменялась.

Больше двух десятков ангелов появились в небе и пока большая их часть сражалась с парящими в небе драконами, пятерка сметала нежить, приближаясь к нам. Закрытые лица, пылающие мечи и прорыв к нам не обращая внимание на раны, оставляемые особо везучими мертвецами. А вот и еще один претендент на наши головы. И выхода не видно.-Прыгай. - прокричал эльф, направляя в ангелов поток льда, но поток был слабым и не достал до ангелов, даже немного облегчив им путь, заморозив часть немертвых.Прыгнуть то конечно можно, но умрем мы тогда гарантировано. Хотя уже плевать, я слишком устал от последних дней своей жизни.

Вот и почти край.Скелет дракона и пара крылатых падают вниз. Освободившийся ангел летит на нас. А это выход.

Еще один бросок нежити, теперь в летящего на нас воина, какое-то заклинание следом, а потом прыжок с копьем над головой и свалившимся с шеи эльфом, удержать которого удалось только чудом. Оглушенный ангел получает копьем куда-то в тело и начинает падать, мы вместе с ним. Мне кажется, что падение медленнее, чем должно быть. Или это мироощущение моё изменилось перед неминуемой смертью?Осталась только надежда на невероятное мастерство эльфа, способного открыть портал в падении.***Посадка оказалась жесткой. Я опять жив. Встать я смог не сразу, но все же я смог подняться с тела едва живого ангела с моим копьем в груди. Наверное надо его подлечить, или лучше добить? Он бы наверняка добил.

Эльф валялся рядом и признаков жизни не подавал. И так раненая рука теперь представляла неприятное зрелище, ведь была раздавлена мною в момент падения. Лицо представляло собой один сплошной ожог, сочащийся лимфой. А ведь были и прочие ранения. Наклониться перед телом не получилось и я грохнулся наземь. Ну теперь я хотя бы могу удостовериться в его смерти. Эльф оказался жив. Только вот толку от этого не было никакого, исцелить его я не смог бы. Внешние раны были ужасны, но и внутренних повреждений было не меньше. Даже удержать эльфа в подобном состоянии я бы не смог, сколько бы бухла не залил в его глотку. Ну что же, тогда мне надо в дом и взять то, что либо убьет эльфа моментально, либо даст еще пару часов жизни.И для чего тогда всё это было нужно?

Пронеслось у меня в голове, пока я ковылял в сторону дома, а точнее одной из лабораторий. Дверь, лестница, коридор, поворот. Еще поворот. Лестница. Вот я и на месте. Дойдя до одного из шкафов и открыв его, я смог полюбоваться двадцатью одинаковыми амфорами, на литр каждая, в которых находились самые мощные допинги моего изготовления. Теоретически они могли поставить на ноги и безногого, за один прием, но цена подобного была велика. Был человек без ног, а стал человек без жира, мышц, крови и органов. Но при везении до того как сдохнуть, безногий сможет сделать пару сотен шагов.Обратный путь и я вновь склоняюсь перед эльфом. В этот раз ноги меня удерживают.

Жидкость льется из амфоры в рот эльфу. Половины хватит.

Прошла минута. Две. Пять. Пока шло время я не только вытащил своё копьё из ангела, но и влил ему в глотку часть амфоры. Зря наверное.Вернувшись к эльфу я стал свидетелем начала метаморфоз.Кости начали срастаться, раны заживать. Торчащая из руки чья-то кость и вовсе выдавилась из раны. Глаза эльфа раскрылись, из горла вырвался стон. Кажется я все же увижу конец истории эльфа.

-Я жив?!-Как видишь. Но не обольщайся, скоро твоё тело откажет и пожрет само себя.-Как это?-Один состав, созданный для поднятия почти мертвых. Почти мертвых огров. И пусть я в тебя залил только половину, но выдержать ты и этого долго не сможешь, да даже огр не сможет, слишком уж мощное средство получилось. Ты же уже чувствуешь жжение по всему телу?-Да. Надо же, а ведь я еще думал, какие же свойства есть у литров магического алкоголя у тебя в подвалах. А тут даже такая редкость есть. Сколько мне осталось?-Час. Может два. А может у тебя есть что-то особое магическое, и ты сможешь выжить.-Увы нет. Да и исцелением я не увлекался никогда, так, основы. Но для начала ритуала времени хватит. Главное чтобы нам не помешали.- сказал эльф.

Поляна была очищена. Так и не приходящий в сознание ангел был угощен особо сильным бухлом для крепкого сна и убран в сторону. Эльф на это даже слова не сказал. Близость смерти и завершения плана благотворно сказалось на его здравомыслии. Да и гора не пойми чего, извлеченная эльфом не давала тому времени на посторонние дела и думы. Я же просто наблюдал, копил силы и залечивал свои раны. От верно служащей мне все эти годы брони остались только большие куски, которые соединить в краткие сроки не представляется возможным. Да и смысла в этом было немного. Если вернусь, то восстановлю немного, поставлю её на стойку и нацарапаю красивую подпись с описанием моих подвигов, совершенных в ней. В возможно последнее путешествие я решил отправиться налегке. Вспомню молодость. Копье, топоры, да набедренная повязка, войду в другой мир как настоящий огр.

Наконец подготовка была завершена. Сфера с тремя сердцами покоилась в центре. Каждый предмет из горы хлама занял одному эльфу известные места.-Пора. Встань здесь.***Все магически одаренные существа ничейных земель, края империи и шаманы из ближайших степей могли почувствовать волну магии, прошедшую десятки, а может быть и сотни километров. Только вот всем было плевать. Ведь очередное магическое явление не несло в себе ни следов демонической магии, ни некроэнергии, ни даже проблеска магии тьмы. Только явившиеся на место проведения ангелы были встревожены, что не помешало им забрать своего собрата, лежащего в эпицентре бушующей магии и улететь в неизвестном направлении.Эта же волна энергии чуть не сбила создание заклинания одному не очень искусному магу, вынужденному защищать мелкую деревню и мелкую аристократку, застрявшую в этой деревне. Но все же маг справился и послал в толпу неплохо организованных разбойников поток огня. На этом нападение разбойников заглохло, а вскоре и вовсе завершилось. И молодой маг с его странным другом вскоре получат заслуженную награду за все их труды.***Мир духов.Славное это место, мир духов. Очень славное. Почти идеальное. Десятки и сотни духов носятся рядом и им плевать на то, кто мы, а большинству и на наше присутствие. Никакой агрессии, никакой злобы, никаких отрицательных эмоций. А ведь эти же духи так любят проклинать меня почем зря и гадить по чуть-чуть. Воздух переполнен энергией и стоит чуть-чуть приглядеться, как можно всю эту энергию увидеть. Она будет везде, это разноцветный, разно насыщенный и переливающийся туман. Но мир не был отражением реальности без людей и прочих рас. Нетронутая разумными природа гармоничным образом переплеталась с многочисленными постройками, созданными представителями различных рас. И эти постройки сменяли друг друга при этом оставаясь на одном и том же месте.

Почти идеальная копия обычного мира без всей его грязи. Это я и ожидал увидеть. Но желания увидеть все это не было. Не хотел я видеть этот мир цветов, радуги и единорогов. Совершенно не хотел.-И куда теперь эльф?-Держись за сферу.

И я держался. Мир плыл. Я, эльф и сфера как будто не двигались. Перемещение не затянулось и мы оказались на на огромной цветущей поляне. Где-то вдалеке мелькали горы. Воздух был переполнен ароматами леса. Но в воздухе было что-то ещё. Я закрыл глаза, чтобы понять что именно. С ушедшим зрением усилились остальные чувства и я услышал шум воды вдалеке. Тут же был опознан и аромат. Но пожалуй хватит наслаждаться природой. Пора следовать за эльфом, хотя потерять его из виду вряд ли получится, слишком уж активно выделяет он ману в пространство, а сейчас в этом мире мана отлично видна.В небе парил огромный кусок скалы, на котором возвышался целый замок. Песочного цвета, с куполами над каждым большим зданием и башнями-минаретами. Цвет крыш и куполов не отличался разнообразием. Желтизна и золото. Высокие стены также присутствовали. Напротив нас находилась широкая лестница едва касающаяся земли на поляне. Вела она к золотым воротам, сейчас приоткрытым.Эльф уже несся по лестнице к воротам, надо бы следовать за ним.Поднявшись по лестнице мы оказались в не таком уж и большом городе. Центральная улица вела к сердцу города и была не больше километра. Но скромная площадь компенсировала высота зданий. Каждое из них стремились ввысь.

Эльф почти бежал в центр. Я следовал за ним, осматривая город в процессе. Чистый, светлый, ни пылинки на улице, ни скола на стенах, брусчатка идеально ровная, все камни ровные, да еще и орнамент образуют. Не город, мечта. Абсолютно пустая мечта не затронутая миром духов.

Чем дальше мы шли, тем чаще попадались предметы, портящие этот идеальный порядок. Хотя искусно сделанные части доспехов, оружие, украшения и артефакты не такой уж и мусор.