Глава 4 Городские будни (1/1)
С трудом удерживаясь от зевка, чтобы не разбудить Хлою с Оригой, я покинул спальню, прихватив с собою одежду. Хорошо, что мои покои состояли из двух частей, так что спокойно смог одеться в кабинете.
- А я смотрю, ты время не теряешь, - голос, что раздался от темного угла комнаты, заставил меня вздрогнуть и я чуть не упал, когда натягивал штаны.- Милиар? Тьфу ты блин, что пугаешь?
Дриада, усевшись на стуле, с улыбкой наблюдала за моей реакцией.- И вообще, я думал, ты пока не можешь покидать территорию леса, - натянув и застегнув все же штаны, я плюхнулся в свое кресло, с грустью отметив кучу бумаг, что скопились на столе. - Черт, не понимаю, откуда вообще все эти бумаги берутся? У нас людей то не наберется на полноценный город, а они вечно скапливаются к моему возвращению.- Мой друг, что раньше правил долиной тоже вечно сетовал, что в игре ему приходится заниматься тем же, что и в жизни - копаться в отчетах и разбирать бумаги, - засмеявшись, поднялась она с места, привлекая мой взор к своей фигуре.Все же одежда из лиан и листьев вкупе с выдающимися внешними данными были очень даже провокационными.- А что же касается того, что я тут делаю и каким образом, - продолжила она, подойдя к столу. - Во-первых, мой лес теперь является частью города, так что я могу гулять по нему так же как и у себя дома. Ты даже не представляешь как это замечательно! Раньше моя жизнь крутилась только внутри моих владений среди лесных жителей, но теперь у меня есть возможность лично наблюдать за людской жизнью!Судя по мечтательному выражению лица, это было для нее явно чем-то привлекательным. Вот только зная о ее новой темной стороне, это вызывало некое беспокойство.- Надеюсь, моим людям ничего не угрожает? - Осторожно поинтересовался.- О, беспокоишься о своих подданных? - Такое ощущение, что улыбка так и прилипла к ней. - Можешь не беспокоиться. Я хоть и стала другой, но все еще та же самая Милиар, что ты знал раньше. Ну, может чуточку и изменилась, но уверяю тебя, вреда от этого точно никому не будет.Когда она подошла ко мне и провела рукой по оголенному плечу, то я пожалел, что не одел рубашку.- А во-вторых, - наклонившись, прошептала она на ухо. - Я все же так и не отплатила тебе за исполнение твоего обещания.Не успел я отреагировать, как она оказалась на моих коленях, а наши губы слились в жарком поцелуе. Мои руки рефлекторно обняли ее, прижимая ближе к себе, а потом мне уже и самому не хотелось прерывать такой момент.- Ах, а это было даже более интересно, чем я себе представляла, - это первое, что она сказала, когда мы все же прервались.- Что, зачем ты это сделала? - Все еще шокировано я уставился на нее, хотя отпускать, и не спешил, и не спрашиваете почему.- А что такое, тебе не понравилось? Может повторить для закрепления?И зачем я только спросил? - Подумал, когда она исполнила свою угрозу.- М-м-м, столько эмоций в одном поцелуе, - снова заговорила она после того как в очередной раз прервались. - Знаешь Вульфгар, тогда, когда меня поглощала тьма, я так боялась этого. Она была сильнее меня, да еще и с примесью демонической скверны... Если бы ты промедлил, то вместо меня возродилась бы именно та темная сущность, что пыталась занять мое место.
- И это такая благодарность за спасение? - С сомнением взглянул на нее.- А что, тебе не нравится? - Снова улыбнулась она, поерзав на моих коленях. - Судя по тому, что я чувствую, то нет.А точно ли это Милиар? - И даже проверил еще раз ее статус, но там все было в порядке.- Ты, наверное, сейчас думаешь, а я ли это на самом деле? - Она словно прочла мои мысли. - Не волнуйся, еще на поляне я дала тебе ответ на этот вопрос. Я, это я, и никто больше. Возможно немного другая, но точно все та же добрая Милиар, что отдавала себя всю в попытке помочь всем кому возможно. Просто, чуточку взрослее.- То, что взрослее я уже и сам вижу.- И, похоже, не только видишь, но и нащупываешь, - и рассмеялась когда, осознав, что творю, отпустил ее и скинул со своих колен.- Ох, не могу, это выражение лица незаменимо. Я думаю, мы еще обязательно вернемся к этой теме, но давай теперь и о серьезном поговорим.Под конец речи эмоции на ее лице снова сменились, да и она стала куда как более серьезна:- Скажи, как неумирающий, что ты знаешь о демонической скверне?- До того момента как оказался в этой долине я вообще не знал, что демоны могут осквернять окружающую реальность. Но перед тем как окунуться... в этот мир, я не сильно и увлекался им, ограничившись лишь общей информацией предоставленной аналитиками. Да и обстоятельства моего погружения были... скажем, так довольно нестандартными.- Интересно, каков ваш мир? - Задумчиво поинтересовалась она.- А разве тебе твой друг лорд не рассказывал?- Он очень мало распространялся о своем мире. Говорил, что он и так нарушил кучу правил, разговаривая об этом и то, что не сообщил каким-то админам, что НПС вообще знает о таких вещах.- Вот оно что. Ну, скажу так, не думаю, что тебе понравится наш мир. После третьей мировой войны он стал той еще клоакой. Особенно та его часть, где мне приходилось работать, - поморщился я от неприятных воспоминаний.-Что же это за работа такая, из-за которой у тебя столько эмоций на лице? - Тут же зацепилась она за такую мелочь.- Не в работе дело, а в окружение, - задумавшись, ответил ей. - Но есть такие вещи, которые просто надо кому-то выполнить. Даже если для этого придется забыть себя настоящего и стать кем-то другим.- Любопытно, что же ты остановился?- Не стоит углубляться в мое прошлое, - ухмыльнулся я от разочарования на ее лице после моего ответа. - Лучше скажи, что там такое с этой скверной?- Эх ты... Ладно, жаль, что ты ничего о ней не знаешь. Я сама об этом тоже раньше не подозревала, пока сюда не явились демоны. Мне и раньше приходилось иметь с ними дело, но никогда такого еще не было. Когда меня поглощала моя темная копия, не только она могла видеть мои воспоминания, но и я ее.- И что ты там увидела?- Демонический лорд, или как ее называла та темная Я, хозяйка, она... Я даже не знаю, как это объяснить. Она обладает особыми силами, которые влияют на этот мир, искривляя его. Это не обычный НПС как вы нас называете, а... как же это называется?- Сорвавшаяся? - Подсказал ей, внимательно слушаю ее речь.И скажу так, что мне совсем не нравилось то, что я слышал. Одно дело иметь дело с обычным игровым персонажем, и совсем другое, если это сорвавшийся искин.- Да, точно, именно так! Принцип действия этой скверны мне не понятна, но... вот для примера вспомни моих фей и то, что с ними случилось. Чем дальше прогрессирует скверна, тем сильнее она меняет существо.- Сначала повреждается мозг и меняется образ поведения, мыслей, а потом изменения затрагивают и внешность? - Припомнил я, насколько сильно отличалось то, что мне довелось увидеть в первую мою встречу с ними и в бою за Рощу.- Да! Вот именно, скверна действует медленно, в первую очередь, влияя на образ мышления, и только потом порождает настоящего монстра. Местность же начинает меняться уже под влиянием этих существ, которые, как правило, и становятся источником скверны.- Такого точно в игре никогда еще не было, - растеряно заключил я.- Иногда игры заканчиваются, и начинается настоящая реальность, - хмыкнула она, устраиваясь на краю стола. - И хоть мне не приятно понимать, что мы всего лишь элемент игры для неумирающих, но должна признать, лучше бы что-то так и оставалось игрой. Убивашка был на самом деле умелым игроком и хоть не обладал большими талантами в тактике, он успешно оборонялся от всех других игроков и НПС. Конечно, не без моей помощи, но это мелочи.- А в этот раз даже твоя помощь не смогла спасти вас от катастрофы, - понял я, о чем она говорит.- Это да, - кивнула она.- Скажи, Милиар, на самом деле ты боишься, что я оставлю тебя здесь, а сам сбегу?- Умеешь же ты смотреть в суть дела, - пробормотала она. - Не то, чтобы боюсь, но тебя тут на самом деле держит не так уж и много, в отличие от меня. Я просто физически не могу пока что покинуть свой лес и реши ты уйти за горы со своими людьми, мне придется остаться. Рано или поздно, но эта ?хозяйка? найдет, и этот укромный уголок и тогда она закончит то, что начала.- Понятно, - я встал и принялся одеваться полностью. - Знаешь, я не могу обещать что не оставлю тебя здесь. Если у нас ничего не выйдет, то я обязательно постараюсь покинуть долину как можно скорее, но вот что могу точно сказать, что приложу все силы, чтобы не допустить победы этой сучки.- Что же, мне достаточно и этого, - улыбнулась она. - Тогда я приложу все силы, чтобы помочь тебе в этом деле. Ну а пока ты все еще с нами...Я уже надел рубашку и думал, надевать ли куртку с броней, когда она снова принялась обниматься со мной.- А пока ты с нами, я постараюсь сделать так, чтобы это время было приятным для нас обоих.Очередной поцелуй был хоть и ни столь страстным, но не менее приятным.- Ах, но продолжим, пожалуй, все же, позже, - щёлкнув меня по носу, она развернулась и покинула кабинет.- Ну дела, - выдохнул я, пытаясь отойти от случившегося. - Мне восемнадцать уже, целуй меня везде? Черт бы побрал мозги этих сорвавшихся искинов со столетним псевдо сознанием.***Дом воинов расположился недалеко от казарм, и если бы не узкие бойницы вдоль стен да украшения над входом в виде секир его было не признать. Долгожданная постройка была, сколь необходимой столь же и могла нанести немалый урон боевому духу. Количество рас, что вошло в мое воинство и так достигло трех, а тут еще появятся коренные норды, что те еще расисты.Ей Богу, надо было брать более нейтральный замок, - в который раз проклинаю я своего аналитика, который и продумывал такой выбор.Но вот последний процент готовности закончился, и система сообщила о готовности. Открыв интерфейса замка, я тут же нанял весь доступный десяток Воинов-нордов. Благодаря уже ранее отстроенному арсеналу они должны будут появиться в полном обмундировании, а не в облегчённом.Не знаю, как вообще работает вся эта система и откуда она берет людей, но новые солдаты вышли из здания в тот же самый момент. Жаль, что во время найма нельзя быть внутри постройки, да и спроси любого из них, они ничего конкретного сказать не смогут. Появились и все тут.- Конунг! Твои воины готовы идти в бой! - Поприветствовал один из них с лычкой сержанта.Порой так бывает, что вместе с обычными воинами можно нанять и сержанта, который может ими командовать в бою. В первый наем этот шанс стопроцентный, а в дальнейшем он падает по экспоненте.Воины-норды, это были юниты второго тира, все вооружены мечами, короткой секирой и большим круглым щитом. Так же благодаря арсеналу система изначально выдала им добротную кольчугу и рогатые шлема. Поверх этого они носили утепленные куртки, что учитывая местный климат, смотрелось совсем не к месту.- И боев будет не мало. Как и трофеев, - еще одна особенность викингов в том, что помимо стандартного оплата их службы, был и другой способ - грабеж.
И судя по довольным улыбкам воинов и одобрительному кивку сержанта, которого как показала система, зовут Агвид, второй вариант им нравился больше всего.- А сейчас, Агвид, располагайтесь, вскоре мы отправимся в очередной поход. Мой лейтенант введет тебя в курс дела. Ральф, оставляю все на тебя.- Да милорд!- Как прикажете конунг, - было видно, что норду не совсем понравилось, что кто-то не из его народа будет старше него по званию, но думаю, что бывший мечник сможет отстоять свое право.После приема на службу решил устроить более подробную экскурсию по городу. Смешение рас создавало очень необычную застройку, где обычные для викингов длинные дома соседствовали с деревянными срубами варваров и более аккуратными домиками жителей рыцарского замка.Теперь же, когда по периметру начал формироваться Великий лес, то и стену пока можно будет не возводить. Да и окружающие горы в любом случае лучше любой стены. В целом люди трудились не покладая рук, в особенности бывшие рабы, что мы освободили.Вот только все это было лишь утолением моего любопытства и отдыхом перед разборкой бумаг с отчетами:- При расчистке колодцев обнаружено большое количество костей? Чертовы гоблины, теперь придется копать новые, а эти зарыть. Так, а это что? Орига, для чего ты заказала столько кожаных изделий и что это за изделия?- Хозяин, прошу прощения, это был бы подарок для вас. Но этот старик сказал, что мастер занят и не может заниматься такими глупостями.- И для этого ты оформила официальный запрос? И вообще, что это такое?- Я хотела заказать костюмы для меня с сестрой подобающие для ваших рабынь. К сожалению, здесь нам ничего не удалось найти подходящего для нашего статуса.А коротких юбок с легкими курточками без рубашек вам значит уже недостаточно? - Задумчиво глянул я на эльфийку. - Вот опять они за старое! Хотя о чем это я..., в конце концов, уже не раз говорил, что ни собираюсь перевоспитывать кого-либо. Коль демоны так их обучили, что они сами не хотят меняться, то пусть так и будет. Да и что таить, мне и самому интересен результат.
И поставил подпись в запросе, указав его как крайне незначительным, что означало исполнение только в случае возможности.- Ладно, держи, если будет возможность, то сделают вам, то что вы хотите. Как, кстати, идут дела по оттачиванию навыков стрельбы?- Можно сказать, что мы с сестрой уже полностью восстановили наши боевые навыки, - поклонилась она, принимая бумагу. - Что же касается местного ополчения, то им предстоит еще долгая работа, чтобы хотя бы достичь уровня профессиональных людских стрелков.- Я и не жду чего то особенного от гражданских. Их задача обеспечить массированный обстрел и тем самым смешать вражеские ряды. Ты мне лучше вот что скажи... раньше я как-то не поднимал эту тему, так как были другие задачи, но теперь. Может это будет немного и неприятно для тебя, но мне надо знать. Когда ты с Хлоей попали в рабство, вас же где-то обучали? Где это происходило?- Нас..., - замялась она. - Нас сначала держали в одном из лагерей на востоке долины. Туда сгоняли всех женщин разных рас, а потом переправили уже непосредственно в замок.- Там держали только женщин? - Удивился я этому.- Да, самых красивых отбирали для дальнейшего обучения, а тех же, кто был менее значимым, ждала другая судьба.- Это какая же? - Хотя я уже и представлял, что ничего хорошего не услышу.- Тех, кто был более менее привлекательными, обучали послушанию прямо там и отдавали офицерам в качестве наград, а остальные служили средством для дополнительного размножения бесов.Хорошо, что Элис миновала такой участи. Если бы ее не приметил себе тот офицер демонов, и она не оказалась вместе с ним на лесопилке. Страшно представить, что могло бы случиться. Хотя думаю, ее бы тоже, как и Оригу с Хлоей забрали в замок ибо это явный не ограненный алмаз.
- Указать на карте сможешь месторасположение этого лагеря? - Вызвал я голограмму карты игрока.На ней было уже немало отметок, но в основном они относились к уже разведанной территории. Теперь же Орига указала еще одну, но уже далеко за зоной моего взгляда из-за чего на карте отметилась лишь приблизительная зона, а не точная координата.- Ну, хоть что-то. А что было в замке? Ты что-то помнишь?- Господин, вы, правда, желаете услышать о процессе обучения? - Заволновалась Орига.- Нет, ни в коем случае, мне просто интересно узнать, сколько там демонов, какие и насколько отстроен замок.- Поняла! - Тут же обрадовалась она.Какой резкий переход между эмоциями, однако.- Я немного могу сказать о самом замке, потому что нас постоянно держали в казематах, изредка выводя в воспитательных целях в казармы. Могу сказать, что внешние ворота были разрушены, как и часть стены, когда привезли туда. И... вроде их никто не ремонтировал.- Учитывая, что у них на тот момент не осталось врагов внутри долины вполне логично нежелание тратить ресурсы на ремонт стен. Что же, не буду тебя больше мучить, можешь идти.- Хозяин, - поклонившись, удалилась она.Вообще ситуация с этими двумя довольно сложная, не смотря на то, что они стали немного более свободны в своих поступках, им слишком сильно промыли мозги. Даже не хочу знать каким способом, но при первой же, возможности спрошу за это с виновника по полной программе.
Вот только эта их ?Хозяйка? все больше начинает беспокоить меня. То, что это сорвавшийся искин, подозрение было уже давно, но на что она способна? Зачем ей столько рабов, что даже связалась с гильдией работорговцев? Слишком мало информации и это плохо.На данный момент мне известно точное местоположение двух лагерей и примерно расположение еще одного на востоке. Где находится замок, тоже не является секретом, но по всей долине располагается немало мест добычи ресурсов и на них тоже трудятся рабы. Для их охраны надо выделить немало сил, плюс еще обеспечить защиту караванов, а это рассеивание сил.- А вскоре по этой дороге пройдет отряд, предназначенный для штурма подземного города, - просматривая голограмму карты, заговорил с самим с собой. - Города, который не смогли взять достаточно большой армией. Хм, и что же им не хватило для этого? Какое подкрепление пришлют демоны?Побарабанив по столу, я задумчиво разглядывал карту, позабыв про документы.- Армия карателей шла за Дэвидом, это определенно и они должны были знать, что у него немало сил с собой. Вот только не учли, что тот сможет почти без сопротивления взять отстроенный замок под землей.
Судя по донесению, бой за его стен был жарким, и демоны понесли немалые потери, но и люди тоже выйти не смогут, - прикинул я, вспомнив, о чем писала призрачная дворянка.
- Хм..., двигались они налегке, - вновь вернулся к размышлению о составе войск демонов. - А значит, осадных орудий с собой не везли. Строить что-то серьезное в подземелье не из чего. Следовательно, и послали именно за этим! Но почему их не собрать в форте? Ведь для чего-то простого не требуется строить мастерские.Вообще осадные орудия как отдельный юнит ввели в земли буквально незадолго до моего погружения, но они сразу кардинально изменили способ проведения осад. Что-то просто в виде осадных башен, таранов или лестниц можно было бы наделать из подручных средств, но вот требушеты, гномьи пушки или демонические орудия требовалось строить в специальных мастерских в городе. Конечно, была еще магия, но осадные заклинания не каждому магу под силу, да и некоторые города порой от этого защищались так, что замучаешься взламывать их защиту.- А значит, они притащат демонические орудия! Учитывая их размер и тяжесть, сделать это возможно только по одной дороге. Вот здесь!
Довольный своим заключением я выделил на карте указанный маршрут. Это был, конечно, не тракт, но это единственный путь, по которому можно было протащить до форта осадное орудие без излишних проблем.
- И что же мне это дает? А ничего не дает кроме как уничтожение очередного отряда демонов и захвата дорогущего орудия. Хотя..., - я еще раз взглянул на карту и хищно улыбнулся. - Похоже, ради такого можно и пересмотреть свои планы на неделю, ха-ха-ха!***- Щиты! - Разнесся по полю приказ, и десятки человек слитно воткнули тяжелые скутумы в землю, принимая на них чудовищный удар викингов.
Шум от столкновения стоял жуткий, но строй даже не вздрогнул, хотя воины у викингов всегда считались очень сильными. А уж первый удар у них всегда шел с большим бонусом на критический урон и пробитие.- Удар! - Еще один приказ и в ответ происходит слитный выпад.Копья у лейсингов были тренировочными, без наконечников, но и этого хватило, чтобы отбросить викингов.- Шаг, удар! Шаг, удар! - Следовали приказы один за другим, при которых коробка из юнитов первого тира без потерь начала вытеснять солдат более высокого ранга.- Прекратить тренировку! - Отдал я приказ, когда понял, что ни сам Агвид, не его воины не за что не признают своего поражения, а если так и дальше пойдет, то без серьезных увечий не обойтись. - Ну что скажешь?Спросил я у сержанта викингов, подходя ближе. Находились мы на тренировочной площадке, где собралось почти все мое войско, что было в городе на данный момент. Стрелки проводили стрельбычуть дальше, но судя по количеству стрел в мишенях, и у них были неплохие результаты.- Сильны, конунг, - потирая ушибленное плечо, с улыбкой признал он. - С такими воинами можно идти в набег. Но индивидуально они очень слабы, не продержатся даже против беса.- Их сила в сплоченности, а для чего-то серьезного есть вы и сводный отряд.- Ну, эт понятное дело, - закивал он довольно. - Мы за всегда рады будем... эм, конунг, я вам еще нужен?- Нет, а что? - Удивился я.- Тогда я пойду, - здоровяк попытался сбежать, но его перехватила невысокая фигурка воительницы.- Агвид, стой, ты это куда собрался? - Элис явно была настроена воинственно.- Я, это, забыл кое-что в казарме, вот!- Ну уж нет, бери своих ребят и пошли со мной, у вас теперь тренировка с моими девчатами.- Женщина, побойся Одина, мы с утра уже тренируемся с твоими воительницами!- Что ты сказал? - То как это было сказано, заставило викинга вздрогнуть и даже отступиться.Наблюдая за этой небольшой сценкой, я еле сдерживался, чтобы не улыбнуться. В первый раз, когда он попытался поставить воительницу на место, она раскатала его как ребенка, а потом заставила всем отрядом проводить совместную тренировку с ее личным небольшим воинством. Из маленького мало на что способного отряда бывших рабынь, пожелавших выбрать путь меча, это превратилось в достаточно сильное подразделение.
- Конунг?! - Попытался обратиться ко мне за помощью викинг.- Агвид, я надеюсь на тебя и твоих воинов, дерзайте, - подбодрил его и, развернувшись, направился к стрелкам, уже не сдерживая ухмылку.Конечно, может показаться странным такое поведение у столь сурового воителя, но не стоит забывать, что Элис все же полноценный герой, да еще и более высокого ранга чем Агвид. А уж учитывая ее маниакальное стремление сделать из своих воительниц настоящих богинь войны, то она любого тренера кого угодно в могилу этим сведет.Ну ничего, пусть не думают, что на курорт попали, это и им тоже на пользу пойдет, - хмыкнул я, провожая взглядом обреченных викингов. - Думали спустить пар на лейсингах, но не удалось, это сильно ударит по их высокомерию. Увы, но только так получится избежать излишних конфликтов. Эти ребята просто не понимают ничего кроме силы. Проходили с горцами уже этот этап, так что знаем как быть.Не знаю, чего это Орига так плохо отзывалась о стрелках, - разглядывая результаты трудов ополченцев, думал я. - Как по мне, так очень не плохо, учитывая, из какого дерьма приходится стрелять тем же лучникам. Была бы возможность, повысил бы всех до арбалетчиков, но толку, если просто нет столько арбалетов. Жаль, но оружейную мастерскую мы еще не скоро сможем возвести.- Пойдет, ты неплохо постаралась, обучая их Хлоя, - поздравил я светловолосую эльфийку, что сейчас принимала тест вместе со мной. - Пожалуй, их можно смело можно ставить вместе с линейными лучниками.- Спасибо хозяин, - поклонилась она. - К сожалению это все, что нам с сестрой удалось достичь при наших скромных умениях.Да уж, будь у них навык наставника было бы лучше, но чего нет, того нет, - пришлось согласиться с ней. - Теперь главное, чтобы эти новобранцы не побежали на поле боя и это мы проверим уже совсем скоро.По моим прикидкам у нас еще есть два дня на то, чтобы подготовиться к предстоящему делу, но уже завтрамы снова отправимся в путь. И если все удастся, то мы не просто решим проблему, связанную с нехваткой хороших войск, но и очень больно ударим по влиянию демонов в этом регионе.- Главное, чтобы Эл не подвела и справилась с возложенной на нее задачей.