V (1/1)

В полдень на фабрике было очень шумно, что было хорошим знаком. Фабрика Джона переживает свой очередной расцвет, что не могло не радовать Маргарет. Управляющий фабрики вежливо здоровается с ней и вызывается проводить её к хозяину. Хейл соглашается, хотя и надеялась изначально, что Джона не будет на месте. Мистер Торнтон поднимается со своего места и кивает своему управляющему. Мужчина покидает кабинет, а промышленник подходит ближе к женщине, которой становится трудно скрывать своё напряжение. -Как видите, фабрика работает Мисс Хейл, - Джон на мгновенье замолкает, но потом озвучивает свой вопрос, - или уже миссис? - Мисс, - спешно отвечает женщина, - по-прежнему мисс Хейл. - Хорошо, - выдыхает мужчина, и начинает свой монолог – отчет о проделанной работе на фабрике и её деньгах. – Как видите, вы не потеряли ни пени, вложив свои деньги в мою фабрику. Я был с ними аккуратен, как вы и рассчитывали. - Я всегда знала, что вы будете с ними бережными, и я рада, что ваша фабрика снова процветает. Но я пришла поговорить не о фабрике и моих деньгах. - Неужели, - удивляется мужчина, замолкая, чтобы услышать слова женщины. - Я слышала, ваша мать больна. Я пришла сегодня к ней, в знак уважения, ведь она была очень добра ко мне и моей матери. Я надеялась сразу попасть к ней, но ваш управляющий, помня нашу первую с ним встречу, сразу повел меня к вам. Я же совсем не хотела отвлекать вас от работы. Лицо мужчины не выдает никаких эмоций, но глаза Джона кажутся женщине грустными, Торнтон понимающе кивает и открывает перед Маргарет дверь: - Моя мама будет рада вас видеть.Миссис Торнтон вызывает смешанные чувства у Хейл. Маргарет помнит её сильной, волевой женщиной, а теперь старая миссис Торнтон лежит на кровати укрытая одеялом и кажется Маргарет такой беспомощной. Мать Джона благодушно принимает женщину, много рассказывает о фабрике и успехе своего сына. Маргарет сидит у кровати больной женщины и внимательно слушаетмиссис Торнтон. Джон стоит у окна и наблюдает за женщинами со стороны. -Вы по-прежнему мисс Хейл? – как бы между прочим спрашивает старая женщина. Маргарет коротко вздыхает, потому что уже устала от этого вопроса, который интересует всех без исключения в этом месте. Хейл кивает, а старая Торнтон продолжает. – А как же тот мужчина? - Мама, - нарушает своё молчание мистер Торнтон. - Все в порядке, - подает голос немного покрасневшая Маргарет, - Я знаю, что потеряла ваше уважение еще тогда. Ваше уважение и уважение вашего сына… У него есть жена и ребенок, если вам действительно это интересно. - Мой сын и до встречи с вами был избирателен, но после встречи с вами мисс Хейл, он совсем перестал смотреть на женщин. Энн Латимир долго бегала за Джоном, но тот даже не глядел на нее. - Мама. - Я не уверенна, что доживу до развязки этой истории. – При этих словах Миссис Торнтон делает взмах рукой в воздухе. – Вы слишком упрямы. Но если вам важно знать моё мнение, я даю вам свое благословение. Теперь мне, пожалуй, нужно отдохнуть. Торнтон садит Маргарет в экипаж, но не спешит закрывать дверь: - Вы не потеряли моего уважения мисс Хейл.

- Правда? - Правда. Вы ведь будетесегодня в гостинице вечером? Не покинете Милтон так скоро? - А что будет, если покину? - Мне придется поехать за вами. Но что-то подсказывает мне, что вы будете сегодня в гостинице. - Буду... Буду ждать вас... - И я приду. – Торнтон закрывает дверь экипажа и дает кучеру знак, чтобы он ехал.

У Джона сегодня хорошее настроение, ведь Маргарет будет его ждать.