Что-то не так (1/2)

Над Сен-Клу, летней резиденцией герцога Орлеанского, догорал закат, отражаясь в окнах дворца, из-за чего казалось, что внутри всё объято пламенем. В богато убранных комнатах в самом деле было жарко, словно в печи, но лишь из-за того, что лето выдалось беспощадным. Подходил к концу июль, а жара всё нарастала. Даже по вечерам спасу от неё не было. Но сейчас никто не думал о своей пропитавшейся потом одежде и париках. Дамы и господа играли в бассет. Галдёж стоял неимоверный.За столом Месье сидело десять человек, считая его самого. Все кавалеры состояли у него на службе и были хороши собой. Но самого красивого и незаменимого среди них не было. Шевалье де Лоррен стоял неподалёку и следил за принцем. Рядом, подобно мотыльку, прилетевшему на свет, отиралась мадемуазель де Лубе*, фрейлина Мадам.- Вы меня совсем не слушаете, - обиделась она, поняв, что уже десять минут вещает в пустоту.

- Что? – переспросил шевалье, не отрывая взгляда от Месье.

- Ничего! – Лубе подобрала юбки и поспешила отойти к столу Мадам, будто опасалась, что шевалье увяжется следом. Но у него и в мыслях не было. Всё, чего он хотел в данный момент – свернуть шею шевалье де Шатийону*, мерзкому аспиду, которого принц пригрел у себя на груди. Причём, буквально.

Раздались отчаянные ругательства – это проиграл шевалье де Беврон*.- Проклятье! – кричал он. – Чёртов бассет! Ненавижу! Скоро без штанов останусь из-за него! Простите, ваше высочество…- Эффиа наверняка даст вам в долг, - невозмутимо сказал Месье, глядя в карты.- Ни за что, - отозвался маркиз д'Эффиа*. – Я ведь знаю, что Беврон проиграет и эти деньги.- Кого-то Фортуна целует, а кому-то плюёт в лицо, – вздохнул Беврон.

Шевалье де Нантуйе* громко фыркнул. Он питал к Беврону укоренившуюся неприязнь.Пользуясь тем, что никто на него внимания не обращает, Шатийон, как будто невзначай, коснулся локтем Месье.

- Сволочь, - процедил сквозь зубы шевалье.Он огляделся, ища куда подевалась мадемуазель де Лубе. Обнаружив её за креслом Мадам, направился к ней, схватил за тонкое запястье и потянул за собой.- Что вы творите, Лоррен? – рассердилась Мадам, а фрейлины за её столом заахали.- Я обещал мадемуазель прогулку по парку. Правда, сударыня?- Ах, да, - пролепетала Лубе. Она была рада, что понадобилась Лоррену, но при этом понимала, как скверно эта сцена отразится на её репутации.

- Ваше поведение возмутительно… - сердилась Мадам уже в спину шевалье.- Ещё нет, - бросил тот на ходу.- Дурёха, - тихо сказала мадемуазель де Теобон*, ещё одна фрейлина. – Совершенно потеряла голову из-за Лоррена. Простите её.- Прощать бедняжку не за что, – отозвалась Мадам, у которой разве что пар из ушей не шёл. – Если кто и виноват, то только Лоррен. Вездесущ как вонь от навозной кучи. Мой бедный муж никак не поймёт, кого к себе приблизил.Она оглянулась на Месье, который смотрел на дверь, словно боролся с желанием побежать за фаворитом. Хорошо, что у него ещё оставалась гордость, которая это ему не позволила. Он вздохнул, нахмурил чёрные брови, а в следующее мгновение уже улыбался своим кавалерам. Мадам удовлетворённо кивнула. Хоть какие-то приличия соблюдены.Шевалье быстро шагал по дорожке, посыпанной гравием, мимо кустов с пышными розами и затейливых газонов. Цели у него не было, но разве можно устоять на месте, когда тебя изнутри разрывает злоба? Позади раздался вскрик. Это Лубе споткнулась и упала. Шевалье закатил глаза и обернулся к ней.- Вы за ужином много пили, сударыня? - холодно спросил он.

Лубе явно готова была захныкать. Её большие карие глаза увлажнились.- Зачем я вам понадобилась? – спросила обиженно. - Чтобы стать мишенью для ваших ядовитых стрел?- Не только для этого, - ответил шевалье, игнорируя протянутую руку.

Пришлось Лубе подыматься с земли самостоятельно. Выпрямившись, она надула губки. Вот бы сейчас гордо уйти и впредь игнорировать Лоррена. Но она не может. Проще в пропасть прыгнуть. Её тянет к Лоррену, словно он солнце, а она цветок. И пусть это солнце не даёт тепла, зато оно беспощадно прекрасно.- Идёмте в беседку, - сказал шевалье уже спокойнее.

Лубе покраснела, но в сердце её вспыхнула радость, а в теле – желание.

Шевалье слышал позади себя шажки и шелест юбок, но никакой сладкой дрожи и предвкушения не испытывал. Он, разумеется, не любил мадемуазель де Лубе. Как и других своих любовниц. Выбирал их разумом, а не сердцем. Каждая в чём-то могла сгодиться ему. Лубе, например, приходилась сестрой мадемуазель де Теобон, а та, поговаривают, вновь вернулась в постель короля. Всегда полезно иметь своего человека среди родственников королевской фаворитки. К тому же Лубе шпионила за Мадам: подслушивала, а потом пересказывала шевалье услышанное. Поэтому периодически он бывал с нею мил. Лубе этого было достаточно, чтобы любить его и делать, что велено.В беседке шевалье не стал тратить время на ласки и разговоры. Повалил Лубе на широкую мраморную скамью и задрал ей юбки. Любовный акт сбавил градус его злости.

После, когда любовники, растрёпанные и тяжелодышащие, уселись бок о бок, Лубе склонила голову ему на плечо. Шевалье поморщился.- Возвращайтесь во дворец, - велел он. – Мне нужно побыть одному.- А мне нужно побыть с вами, - заупрямилась Лубе.

- Чего ради? – шевалье несильно потянул её за волосы, заставляя отпрянуть от себя.

- Ай! Больно! – воскликнула Лубе.Шевалье пожал плечами.- У меня есть для вас кое-что, - сказала Лубе, на ощупь поправляя причёску. Теперь её голос сочился ядом.

Шевалье молча ждал.

- Господин де Варанжевиль*, - не вытерпела Лубе, - более не скрывает своей неприязни к вам. Ему всё равно, если вам о том донесут. Он уверен, что ваши дни при Месье сочтены.

- Глупые фантазии глупого секретаря, - спокойно ответил шевалье. – Сколько я слышал о том, что не сегодня так завтра меня выставят за порог.- Но вы заметили, что к господину де Шатийону стали относиться с большим уважением? – Лубе вглядывалась в красивое лицо Лоррена, пытаясь угадать его мысли.