Глава первая (1/1)

Твайлайт Спаркл сидела на балконе библиотеки кристального замка, и наблюдала за ночным небом в телескоп. Она давно хотела составить собственную звездную карту, но все копыта не доходили, а ведь она планировала сделать это еще на прошлой неделе! Сегодняшняя ночь была особенно хороша для ее работы: тихая, теплая, без малейших намёков даже на ветерок или тучи. Звездное небо выглядело просто потрясающе, принцесса Луна справлялась со своими обязанностями идеально. Ничто не могло нарушить концентрации и решимости Твайлайт сделать свою работу, и сделать ее на твердую пятерку. Как и любую другую… —?Так, а вот пояс Ориона,?— пробормотала она, нанося на крупный квадратный кусок пергамента еще одно созвездие. —?Интересно, почему принцесса Луна всегда оставляет его на одном и том же месте? Вопрос был риторическим, но какая-то частичка Твайлайт очень хотела бы узнать ответ. Однако они с принцессой виделись редко?— в отличие от принцессы Селестии, Луна практически не посещала народные праздники и светские мероприятия. Однако Твайлайт знала, что ночная богиня целыми ночами изучала политику и экономику, оно и не удивительно, за тысячу лет многое изменилось. Принцесса крайне ответственно относилась к своим обязанностям и не собиралась прохлаждаться, пока ее старшая сестра работает за двоих. Как и предыдущую тысячу лет… —?И… Аликорн! —?перо, охваченное легким фиолетовым свечением, чиркнуло по пергаменту. —?Сегодня звезд больше, чем обычно… Твайлайт потерла глаза и сонно зевнула. Время было уже позднее, все приличные пони давно спали. Слегка склонив голову набок, пони критично осмотрела свою работу?— треть квадратного листа уже была заполнена различными созвездиями. Она довольно кивнула?— получилось красиво, и хотя над картой еще предстояло поработать, начало было положено. Внезапно ночное небо разорвала яркая вспышка, сопровождаемая оглушительным хлопком, похожим на радужный удар. И в тот же миг, небо расчертила падающая звезда. Яркий голубой огонек, оставляющий за собой красивый след, пролетел практически через весь звёздный небосвод и с далёким грохотом рухнул в глубине Вечносвободного леса. —?Что? Звездопад? Нет, Не похоже?— звезда давно бы уже скрылась за горизонтом, должно быть другое логическое объяснение. Ничего на ум не приходит. Если только…?—фиолетовая пони, в волнении, метнулась в библиотеку и стала лихорадочно искать одну из десятков своих записных книжек. Как и всегда они оказались в выдвижной полке рядом с кроватью нынешней принцессы. Твайлайт достала всё содержимое ящика и принялась вчитываться в название на каждой книжке. —?Ага! —?все книги, кроме одной, ровной стопкой встали обратно в ящике. Одна единственная книжка распахнулась и Твайлайт принялась читать свои же записи после интервью с принцессой Луной о её поездке на переговоры с зебринским народом о поставках в Эквестрию чистейшего коксующегося угля из Nigrum Clava. Судя по записям её рассказов, там она узнала про страшный способ применения особой магии, соединяющей элементарные противоположности?— огонь и лёд. Зебринцы назвали её ?Explosion?, предостерегая принцессу от использования данной магии, так как она может нанести ущерба в три раза больше, чем двойной радужный удар. Возможно ли, что это вероломная атака Зебринцев? Наверняка, Луна смогла бы сама дать на это ответ, но времени на это совсем не было. Собрав в свою седельную сумку всё необходимое, а именно: пять-шесть перьев для письма, походную чернильницу, и толстую стопу пергамента, Твайлайт отправилась в путь. Ночью Вечносвободный лес выглядел ещё ужаснее, чем днём. И как Зекора живёт в этом ужасном месте? Твайлайт осторожно ступала по нехоженым зарослям колючего кустарника, оставлявшего на её шёрстке глубокие борозды, распушая и путая перья в крыльях, аккуратно сложенных на боках, а иногда даже царапая круп и бока до крови. Единственным источником света служил крохотный сгусток магии на кончике её рога. Испытывая невыносимый зуд по всему телу от царапин и репейника, которого она нацепляла достаточно много, чтобы он мешал идти, Твайлайт уже в десятый раз проклинала саму себя за то, что не додумалась прочесать местность с воздуха, но в то же время, она понимала, что ночью в воздухе она будет простой добычей для хищников пострашнее мантикор или мышей-вампиров и этот факт хоть как-то приглушал её проклятья в свой адрес за такую недальновидность. И вот за деревьями наконец заблестел дрожащий свет маленького пожара, на который уже сбежались древоволки. Они окружили место падения странного горящего объекта тугим кольцом, но ближе не подходили, боясь быть сожжёнными дурно-пахнущим огнём. Использовав заклинание телепортации, Твайлайт оказалась внутри кольца и начала потихоньку продвигаться вглубь горящей части леса по целой просеке сломанных и горящих деревьев. Буквально метров через сто, она увидела ту самую звезду, которая вероломно нарушила весь график и упала намного раньше срока. Она была похожа на… железную клетку продолговатой формы с резким рытвинами и выбоинами. Будто её намеренно неаккуратно дырявили сильными атакующими заклятиями. А прямо перед этой пылающей грудой металла, лежало странное существо?— на нём были странные штаны, жилетка и туфли из ткани, покроенные согласно анатомии, но вот сама анатомия… Твайлайт никогда прежде не видела таких существ?— всё тело вытянуто, не видно ни плавных сгибов крупа, ни привычных копыт, ни шёрстки, ни гривы, на вид, отсутствовали скакательные суставы на задних ногах, а передние ноги оканчивались вместо копыт странными продолговатыми отростками, по пять штук на каждой из двух передних конечностей. Отсутствовала даже кьютимарка, хотя, возможно, она была скрыта под одеждой. Это существо сильно пугало Твайлайт, но она бы не была принцессой дружбы, если бы бросила это беспомощное существо на растерзание древоволков. Подхватив безвольное тело своей магией, Твайлайт вновь сколдовала заклинание телепортации. На этот раз, она появилась рядом с домиком Зекоры, которая, как и все пони Понивиля, кроме, конечно же, Твайлайт, крепко спала в своей постели. Будить её было бы верхом недружелюбия, но Твайлайт нуждалась в помощи опытного зебринского лекаря. Так что, у неё не оставалось иного выхода. ?— Зекора! Проснись пожалуйста! Это срочно! —?громко закричала она, барабаня передним копытом в дверь. В окне вспыхнул тусклый свет свечи и через мгновенье, щёлкнув деревянной задвижкой, дверь открылась. На пороге появилась заспанная зебра с растрёпанной гривой. ?— Принцесса Твайлайт, вот так встреча. Что привело тебя ко мне под вечер? ?— Сейчас не время для стихов, Зекора! —?Твайлайт, взволнованная до колик в животе, вбежала в дом, зажигая по пути встреченные светильники. —?Я наблюдала за небом, составляя карты, как вдруг увидела падающую звезду, на два месяца раньше запланированного, которая рухнула в Вечносвободном лесу. И когда я пришла туда, чтобы установить причину этого явления, я нашла это,?— Твайлайт аккуратно положила своей магией тело на стол. Увидев неожиданную находку принцессы, Зекора тут же оживилась и подойдя с другой стороны, начала осматривать тело, прослушивать пульс и дыхание. ?— Одно могу сказать наверняка я?— находка твоя жива, но не здорова. Постараюсь я помочь, хоть уйдёт на это ночь. Ты же, спать иди скорей?— утро ночи мудреней,?— с этими словами, Зекора аккуратно, но настойчиво выпроводила принцессу за дверь и заперлась. Твайлайт больше ничего не оставалось, кроме как довериться старой подруге и сделать так, как она сказала. Коротко хмыкнув, Твайлайт телепортировалась во дворец, приняла горячий душ, чтобы смыть с себя грязь, запёкшуюся кровь и репей, высушила перья и гриву, после чего почувствовала ужасную усталость и сонливость. Еле дойдя до своей кровати, она буквально упала в её объятия и сразу же уснула.