Глава 23. Троянский ребенок (1/1)

—?Стой смирно. Нам нужно тебя сфотографировать.Девочка послушно замерла у стены с отметками роста. Она вообще была очень послушной и тихой, что радовало директора. Ему хватало Глории и Эммы, которые постоянно доставляли проблемы несмотря на то, что были здесь уже два года. Впрочем, от уродок была одна несомненная польза?— можно было их подсовывать клиентам со специфическими вкусами. Даже если одну из этих малолетних сучек когда-нибудь задушат или забьют до смерти, потеря будет небольшой. Тем более, что на их место наверняка меньше чем через несколько месяцев попадется новая особо огрызающаяся тварь.Новенькая не огрызалась. Не плакала и почти не разговаривала. В сопроводительных документах было указано, что зовут ее Самара Морган и что у нее какая-то задержка развития, в связи с чем ребенок почти не разговаривает. Это было приятным бонусом для персонала приюта.?— Волосы со лба отбрось.Девочка послушно прикоснулась рукой к лицу, отбрасывая за спину темно рыжие мелкие кудряшки. Карие глаза, милый курносый носик и губки бантиком. Определенно, она была слишком красивой, чтобы пускать ее в дело сразу. Возможно, мистера Диксона заинтересует эта сиротка?— тот уже несколько раз заводил разговор об удочерении покладистого и спокойного ребенка.Затылок прострелило неожиданно сильной болью. Вздохнув, мужчина потер лысеющую голову и констатировал, что постоянный недосып не сказывается благотворно на его здоровье.Завершив прием документов, он шаркающей походкой поплелся к местному врачу. Верней?— к местной ?медсестре? Кортни Саймонс, которая служила в приюте и медсестрой, и врачами всех профилей и патологоанатомом, когда требовалось.Новенькую он увидел в коридоре. Что не порадовало?— в компании Глории и Эммы. Девочки прижали малышку к стене, что-то объясняя ей. При виде директора они тут же бросились по разным углам, видимо, в надежде, что этот человек не успел их заметить. Успел.Быстрым шагом подойдя к младшей девочке, он схватил ее за руку и развернул к себе лицом. Та осталась такой же безэмоциональной и безучастной, будто заводная кукла.?— О чем они с тобой говорили? —?требовательно произнес Уоррисон.Ребенок молчал.?— Повторяю вопрос. О чем они с тобой говорили?Ответа снова не последовало. Это разозлило директора. Он и так отличался крутым нравом, а уж малейший намек на неподчинение товара выводил его из себя.Размахнувшись он отвесил ребенку оплеуху. Девочка удар выдержала, не застонав и не шелохнувшись.?— Если не хочешь получить еще, немедленно говори, о чем вы тут болтали, тварь,?— выплюнул он в лицо ребенку.?— О скарабеях,?— ее голос был похож на шелест. Нарастающая головная боль не давала сконцентрировать внимание на происходящем, но в какой-то момент Уоррисон понял, что губы ребенка будто бы не шевелятся. —?Я не знаю, чем заменить скарабеев. Но я найду. Обещаю.К горлу подкатила желчь. Что-то внутри, жгло будто бы каленым железом. С ужасом мужчина почувствовал, как его вырвало недавним завтраком и… кровью. Стало плохо. Настолько плохо, что он не смог ни сказать что-либо, ни позвать на помощь. Скорчившись на полу в луже собственных рвотных масс, он держался руками за скручивающийся в узел от боли живот и пытался хоть как-то дышать. Ребенок стоял напротив, отступив на три шага, чтобы не запачкаться. На бледном лице светились ярко-желтые глаза, что в полумраке коридора придавало детской фигуре какой-то зловещий вид.Раздались хлопки дверей. Видимо, по камерам охрана поняла, что происходит что-то непонятное, и бросилась директору на помощь. Девочка исчезла до того, как охранники прибежали на помощь.?— Мистер Уоррисон, что с вами? Вам нехорошо? Может, стоит позвать врача? —?Кайнс, начальник охраны, не отличался умом и сообразительностью. Зато отлично умел сворачивать шеи как особо умным малолетним тварям, пытающимся сбежать или привлечь внимание общественности, так и заказчикам, которые начинали доставлять проблемы.?— Я тут чуть не сдох, а ты спрашиваешь, вызвать ли врача. Ты что, совсем отупел уже? В следующий раз, когда увидишь человека в луже кровавой рвоты, тоже будешь спрашивать, а не действовать? За что я тебе вообще деньги плачу, урода кусок?!?— Какой рвоты? —?непонимающе произнес начальник охраны. Только сейчас Уоррисон посмотрел вниз и обнаружил, что пол и его одежда абсолютно чистые.?— Чтоб тебя… Что за… Что это…Обхватив себя руками за плечи, мужчина принялся раскачиваться взад-вперед, пытаясь понять, что произошло.?— Девочка! Где эта чертова рыжая девочка??— Бегает где-то рядом, наверное, сэр. Прикажете поймать? —?уточняет мужчина.?— Нет. Оставь. Проводи меня до кабинета Кортни. А остальных отправь по привычному маршруту патрулирования, не пойму, зачем вы вообще все сюда сбежались.Опираясь на Кайнса, он медленно побрел по коридору в сторону кабинета Кортни. Надо было принять каких-нибудь успокоительных и спокойно подремать. Это все недосып, вечно от него проблемы. Надо нормально высыпаться. Надо прекратить дергаться по любому поводу. Ведь никто на него сейчас не смотрит. Ведь ему просто видятся горящие желтым огнем глаза, наблюдающие за ним из каждого встреченного по пути зеркала. Просто показалось. Просто нервы шалят. ***?— Видишь? Я же говорила, всех можно перерезать хоть на глазах у ребят, никто и не почешется,?— Эмма подтянула колени к груди и подняла голову, глядя на Альму. —?А кто-то может и пырнет пару раз карандашиком или еще чем, за компанию.?— Это упрощает дело,?— девочка сидит между Эммой и Глорией. Они старше и дольше всех живут в этом приюте. Дольше всех терпят издевательства ?клиентов?, дольше всех копят ярость и боль, чтобы в нужный момент обрушить их на головы врагов. В отличие от остальных, смирившихся с судьбой и не смеющих слова пикнуть против мучителей, эти девочки, вопреки здравому смыслу, раз за разом пытались сопротивляться. Разумеется, до нынешнего дня?— безуспешно. Но прирожденное упрямство мешало им действовать в соответствии с доводами разума, а не велением сердца. Почему-то эта характеристика вызывала в памяти Альмы четкую ассоциацию с Рин-Альтернатором, которую она видела в будущем. —?Получается, что никого и никуда выводить не нужно, вы просто будете тихо сидеть по своим комнатам и шагу не сделаете в коридоры, верно??— Именно. Мы предупредим остальных. Самара… А ты, типа, как супергерой из комиксов? Что ты сделала с Уоррисоном? —?уточняет Глория.Они похожи, эти две девочки. И в то же время?— полная противоположность друг другу. Темнокожая Глория любопытна и общительна. Для своих двенадцати она выглядит слишком похожей на взрослую женщину, любовь к косметике делает ее старше еще на пару-тройку лет. Тонкая и угловатая Эмма, наоборот, напоминает мальчика. Короткие светло-каштановые волосы и вечно серьезное выражение лица дополняют образ ?пацанки?. Костяшки пальцев сбиты, от одежды пахнет дешевыми сигаретами. Говорит рублеными фразами и четко по делу, не задает лишних вопросов. Верит только тому, что видела сама, а если что-то видела и трактовала по своему, то не нуждается в подтверждении подлинности информации со стороны. Она знает, что Самара-Альма что-то сделала с Уоррисоном. И ей не нужны доказательства или опровержения от самой малышки.?— А почему вы так уверены, что я с ним что-то сделала? —?криво усмехается Альма.?— Да брось. Он же здоровый, как бык. А тут резко стало херово сразу после того, как тебя ударил. Как ты это сделала? —?снова прицепилась Глория. На самом деле Альма понимала, что девочку сейчас интересует совсем другой вопрос. И вопрос этот казался странным.?— Ты хочешь знать, могу ли я тебя этому научить. Нет. Не могу. Это… Наследственность,?— подбирает правильное слово Альма.?— А я поняла, чем можно заменить скарабеев,?— меняет тему Глория, поняв, что ?Самара? больше ничего не скажет. Сунув руку в карман, девочка вытаскивает мертвую сколопендру. —?Поймала во дворе. Наверняка их там полно. Наверное, мы сможем наловить хотя бы штук сто до вечера…Взвизгнув, Эмма вскакивает на ноги и забивается в дальний угол чулана, в котором притаились девочки. Альма мысленно улыбается. Вот тебе и ?пацанка?.?— Их будет больше, чем сто,?— улыбнулась Альма. Пора опробовать одну фишку, про которую ей рассказывала Рин. А еще?— надо связаться с матерью и сообщить, что в плане произошли серьезные перемены. Вдобавок, Альма хотела заодно доставить чуть-чуть нервотрепки ребятам из ?Армахем?. Ну и заодно проверить, насколько сильно они растеряли хватку и не шибко ли успокоились после ?смерти? Лесли О’Коннал. —?Проводите меня к медсестре через пару часов??— Конечно. Мы ведь должны заботиться о новенькой,?— ядовито протянула Глория. Они с Эммой переглянулись и в таких разных глазах обеих зажглись огни, понятные для Альмы при любых обстоятельствах. ***Голова перестала болеть, поэтому мужчина рискнул открыть глаза. Поморщившись от яркого света в упор уставился на рыжую девочку, которая сидела на столе рядом с диваном, где его уложила отдыхать Кортни. Под нос себе ребенок напевал какую-то зацикленную мелодию?— подобные Уоррисону доводилось слышать в музыкальных шкатулках.?— Ты какого хрена здесь делаешь? —?спросонья директор никогда не был в хорошем настроении. А эта малявка уже успела его разок разозлить.?— Считаю,?— своим привычным тихим тоном произнесла она. —?Только это вранье.Она поднимает руки, в которых что-то зажато. При виде этого ?что-то? тошнота подкатывает к горлу. Невольно мужчина переводит взгляд вниз.На полу рядом с его кроватью лежит женщина в когда-то белом, а теперь?— кроваво-красном халате. Ее живот распорот так, чтобы любой желающий мог рассмотреть ее внутренние органы. В руках у девочки до этого была часть кишечника, вытащенная наружу. Кортни хрипит и Уоррисон с ужасом понимает, что она еще жива.?— Кайнс…?— Он там,?— девочка непринужденно машет рукой.?— Здравствуйте, господин директор,?— из угла машут руками Глория и Эмма. У их ног еще шевелится умирающий начальник охраны.?Что за? Да что происходит, черт подери???— Происходят твои последние минуты жизни.Неизвестная сила поднимает мужчину за шиворот и ударяет сначала об потолок, а потом?— об стены.?— Ну что, господин директор? Еще будете детей извращенцам подкладывать?Он так и не смог понять, что происходит. Что это за хрень такая, выглядящая, как ребенок, он тоже не сообразил. Но на всякий случай завопил:?— Не-э-э-эт!!!?— Правильно, не будешь,?— едва слышно шепчет голос Самары в его голове.А потом он вдруг оказывается в ванной. Руки и ноги свободны, но что-то давит на грудь, мешая пошевелиться и нормально дышать. Что?— непонятно, ведь девочка находится в отдалении.?— Потому что сейчас ты умрешь.?— Что? Пожалуйста, подождите… Не нужно. Умоляю, мы ведь можем договориться. Я могу…?— Не интересует. К тому же, я нашла, чем заменить скарабеев. Будет весело,?— малышка наклоняет голову, на мгновение закрывая глаза. А потом?— вокруг раздается подозрительное шуршание. Эмма с визгом сигает на стол, Глория на всякий случай составляет ей компанию. И в следующую секунду Уоррисон понимает, почему девочки так поступают?— со всех концов комнаты, из всех щелей к нему устремляются сотни сколопендр. Забираются под одежду, забиваются в рот и нос. Рвут тело на части снаружи… И изнутри.Последнее, что слышит мужчина?— то, что он ненавидит больше всего. Счастливый детский смех. ***?— Ну что, наигралась, моя ты маленькая? —?Макс при виде Альмы, залезающей на заднее сиденье, заводит двигатель автомобиля.?— Ну… немного. Я еще потом поиграю с теми, кого Рин увезла. Но сначала с ними наиграется Джейд. Я хорошая девочка, я чужие игрушки не отбираю.?— Моя ж ты умничка. Лови печенюшку,?— мужчина кинул пачку ребенку на колени. И уже собрался было трогаться с места, но неожиданно дорогу преградили две детские фигуры. —?Эй, малявки! —?он посигналил девчонкам, чтобы они уходили, но те не двинулись с места.?— Подожди секунду… Я их знаю,?— Альма вылезает с заднего сиденья и направляется к девочкам.?— Эй, ничего, что нам надо уходить? —?уточняет Эйтон. Рин уехала лишь пару минут назад, но неизвестно, когда о происходящем станет известно полиции и ?Армахем?. Сталкиваться ни с одними, ни с другими Максу не хотелось.?— Уже уходим,?— дала отмашку Альма, а потом забралась на переднее сиденье. Девочки сели на заднее.?— Что за… —?попробовал было возмутиться Макс, но девочка махнула рукой.?— Дома объясню. Поехали.Кивнув, мужчина заставил машину тронуться с места. Рин объяснила предельно ясно их роли в сегодняшнем ?представлении?. Альма?— устраивает диверсию внутри и делает так, чтобы никто из воспитанников приюта не попал под удар. Рин?— врывается ночью в здание, ?мочит? охрану и часть ?клиентов?, ну, а выбранных человек восемь отвозит в Саркофаг. Макс?— забирает домой Альму. И делает то, что скажет девочка.Самому Эйтону поначалу казалось несправедливым подчинение ребенку. Но если забыть о том, что Альме что-то около девяти лет и поставить во главу угла тот факт, что она телепат и прирожденный убийца?— идея передать ей главенство уже не казалась такой бредовой. Правда, Макс и предположить не мог, что она притащит домой друзей.?— Может, объяснишь, нахрена? —?уточняет он у Альмы три часа спустя. Девочки спят на заднем сиденье и судя по красноватому мареву вокруг них?— спят явно не без Альминой помощи.?— Ну, Джейд тут ныл, что ему для исследований нужны ассистенты. И сам сказал, что там работа такая, что даже ребенок справится, просто нужны лишние руки во время операций или чтобы кто-то записывал под диктовку ход эксперимента… Ну, а у этих двоих семей нет, искать их никто не будет, психика достаточно устойчивая, сообразительность присутствует, да и они сами напросились в компанию. Или ты думаешь, что сдать их в очередной приют будет верным решением??— Приют?— это тебе не сахар, Альма. Даже нормальный, а не вот такой вот.?— Ну, а я о чем говорю,?— девочка довольно улыбнулась и захрустела печеньем, забравшись на сиденье с ногами. Принадлежи машина ему?— Макс бы непременно начал возмущаться такому поведению. Но так как тачка его собственностью не была, на ее чистоту Максу было откровенно наплевать. Куда больше занимала ночная дорога и опять некстати начавшийся дождь.?— Ты, кстати, что-то говорила про сюрприз для ?Армахем???— Ну, я думаю, что им доложат о сжиженных трупах, размазанных по стенам и потолку. И о гирлянде из кишок медперсонала на люстре в процедурной,?— девочка улыбнулась своей самой милой улыбкой. Макс лишь хмыкнул. Поневоле он начал привыкать к этой мелкой маньячке. Тем более, что практика показывала: если Альму не обижать, с ней можно абсолютно нормально контактировать.?— Я тебе открою секрет?— с большинством людей можно нормально контактировать, если их не обижать. Ну, а если обижать, то среди толпы козлов отпущения найдется особо кусачий ребенок, который сможет за себя постоять.?— Троянский ребенок… Нет, я прямо представляю рожу этого директора, когда он понял, ЧТО оказалось у него в заведении.?— Ну… Могу показать. Как говорит Рин, загнать в мозг качественный видосик в ?фулл эйчди? качестве. Я плохо понимаю, что это значит, но делать уже умею.?— Только сейчас не вздумай что-то подобное сотворить.?— Да я помню, что ты машиной рулишь. Между прочим, я вчера полностью прорешала сборник задач по высшей математике для технических, между прочим, ВУЗов!Ребенок насупился, напомнив обиженного хомячка. Когда Альма взялась набивать за щеки печенье, сходство усилилось настолько, что Макс не выдержал и заржал. И, хотя он подсознательно ждал, что сейчас ему что-то прилетит от обиженного телепата, ничего подобного не произошло. Вместо этого Альма расхохоталась вместе с ним. Похоже, что за время шляний по миру в компании с Рин девчонка все-таки обзавелась каким-никаким чувством юмора.Когда они добрались до Оберна, над домами вставало солнце. А это значит, что их компании предстоял спокойный и наполненный одним лишь сном день.?— Кстати, пока я колесил по Нью-Йорку, успел кое-что пробить по своим контактам. Думаю, тебе интересно узнать, где находится Маршал Дислер.?— И где же??— В пизде. Причем в самом прямом смысле этого слова. У него есть любовница. И, ты не поверишь, проживает она в Оберне. Я не говорю, что он точно там?— мне просто дали контакты этой дамочки. Думаю, что не будет особых проблем, если мы туда наведаемся завтра вечерком. Может, что-то и узнаем. А нет?— останется зацепка на заводике с наркотой ну и на фабрике, где, судя по всему, и производили батончики с этой вашей чудо-начинкой.?— Не будет особых проблем… Знаешь, каждый раз, когда кто-то произносит фразу ?не будет особых проблем?, я невольно чувствую, как проблемы сгущаются, как тучки, над моей бедной головой.?— Мысли положительней. Ты же телепат. Ну и это… Притягивай на себя позитив. Да даже если и будут проблемы… Уж без обид, но вся та хрень, которой вы с Рин обладаете, явно дана вам не для того, чтобы вы от проблем бегали.?— Я не собираюсь от них бегать. Я просто хочу немного спокойствия. Для разнообразия. Иногда хотя бы.?— Девять часов сна в качестве время на спокойствие сойдет??— Да, если честно, даже многовато будет. Я же девочка деятельная.?— Я заметил. По телику сегодня показали моего домоправителя. Альма, надпись ?врать нехорошо?, сделанная человеческой кровью?— это полный зачет, конечно, но смайлик ты зачем в конце поставила??— Ну… Рин говорит, что если не писать в сообщениях смайлик, то получается как-то грубо,?— Альма явно с трудом сдерживала смех.?— А ты у нас, значит, не грубая.?— Не грубая. Я очень вежливая. Вежливо пришла, вежливо поздоровалась, вежливо убила, вежливо кишки по стенам размазала.?— Ага. И вежливо ушла. По английски. Не прощаясь. Вершина этикета,?— Эйтон снова прыснул. Под перебранку с малявкой путь домой проходил намного веселей. Кажется, когда им с Альмой придется расстаться, он даже будет скучать по этому язвительному, опасному, но по-своему справедливому существу.?— Справедливому? Я сейчас не ослышалась?Временами он забывал, что Альма мониторит мысли.?— Ну, когда кто-то кого-то обижает, а ты вступаешься и наказываешь обидчика, то это, как мне кажется, справедливо. Закон в нашей стране, как видишь, защищает только избранных. А вот перед телепатом-маньячиллой все как-то внезапно оказываются равны. Доберется до любого.?— Это точно. Так, а запить есть чем??— Ищи в бардачке, вроде Рин туда пару бутылок содовой зашвырнула.Принявшись рыться в горе хлама на двери машины, Альма снова начала ничего не значащую перепалку. И Эйтон принялся в меру сил ей отвечать, не забывая следить за дорогой. С каждой секундой они были все ближе к дому и новому витку своих странных приключений.