Глава 19. Напарники - теория заговора (1/1)

Полигон встречает ее непривычной тишиной. Обычно рядом Рин. Почти всегда. Обычно она дает, как она сама говорит, ?квесты?, и следит за тем, как Альма их выполняет, раз за разом усложняя задачи. Странно, но в ?Армахем? от нее во время различных тестов требовали максимального раскрытия своих способностей. Рин же учила ее скрываться. Мимикрировать под местность, как она сама это называла. В части заданий Альма должна была пройти через ?складское? помещение, никак не выдав себя, в других частях ей надо было справиться с Рин, применяя оружие лишь в крайнем случае, в третьем квесте можно было натолкнуться на ?босса?, то есть всю ту же Рин, но сражающуюся на полную катушку.Кое-что Альма запомнила. Неизвестно, что ждет впереди, поэтому силы надо беречь. Неизвестно, друзья или враги рядом, поэтому силы надо маскировать. Неизвестно, когда она вернется домой, поэтому, опять же?— надо рассчитывать свои силы, составлять планы отступления на всякий случай и продумывать все варианты, даже самые неблагоприятные.Сейчас она просто стреляла по мишеням. Однажды Джейд разрешил Рин взять Нору вместе с ними на полигон. Ровесница Альмы не смогла удержать ни тяжелый пистолет, ни пулемет, ни штурмовую винтовку. Альма без проблем пользовалась этим оружием, сталкиваясь со сложностями только при попытке использовать дробовики или снайперские винтовки. Вторые было просто тяжело таскать за собой, да и не хватало выдержки с концентрацией. У первых же была слишком сильная отдача. Рин сказала, что с оружием Альма справляется из-за интуитивного подключения телекинеза. Причин отвергать эту гипотезу у Альмы не было, да и не особо хотелось.Вздохнув, она закрыла глаза и привычно прислушалась к телепатическому фону вокруг. Со стороны Джейда?— тишь, гладь и божья благодать. Видимо, передумал съезжать в депряк, резать вены и заниматься прочими неблагодарными вещами, вместо этого увлекшись выпеканием коржиков.Со стороны Рин?— привычно-неизменно-статично-непрошибаемое спокойствие, приправленное ноткой сочувствия к Бергу. Со стороны Стивена?— боль, страдания, неловкость из-за того, что Рин видит его в таком виде, неловкость вдвойне из-за того, что она за ним ухаживает, то есть подает тазик, подтыкает одеяльце, кормит лекарствами и под руку доводит до туалета. Похоже, наркотой людей можно неплохо помучать, это Альма решила учесть на будущее.Со стороны Норы?— детство, радуга, бегающие по ней единороги и полная отстраненность от проблем группы. В силу возраста девочка мало что понимала и мало чем интересовалась из взрослой жизни. Ее голова уже нафантазировала подземный замок, на себя она примерила поочередно роль принцессы, дракона, рыцаря-спасителя, после чего забыла про идею замка. Большое количество прихваченных с собой книжек и необходимой учебной литературы не давали девочке скучать, а то, что на поверхность нельзя выходить?— так она и до этого на улице нечасто бывала. И под присмотром гувернантки. И из всех детей смогла сойтись только с Альмой. Поэтому Норе даже в Саркофаге было весело и беззаботно, а то, что папа периодически, когда Рин и Альма уходили на поверхность, спал в обнимку с дробовиком, воспринималось девочкой как дополнительная игра.Внезапно ?локатор? зафиксировал присутствие еще одного человека, причем прямо здесь, на полигоне. Это было что-то знакомое. Что-то… родное? Альма сама не поняла почему вместо того, чтобы выбежать из комнаты и позвать Рин, двинулась в точку, где находился неизвестный.Он был без оружия в этот раз. Стоял спиной к ней, заложив руки за спину и пристально смотрел куда-то в стену.?— Ты… Пойнтман? Я помню тебя. Кто ты?Он растворился, как только Альма протянула руку, чтобы прикоснуться к нему. Вот только ощущение присутствия не пропало, будто человек стоял на том же месте, не двигаясь и не исчезая. Вздохнув, Альма закрыла глаза и следующую вещь сделала интуитивно?— шагнула в место, где до этого стоял неизвестный. Словно сливаясь с ним. Становясь им на какие-то мгновения. Эти мгновения и прояснили все.?— Порядок? —?едва она открыла глаза где-то там, в другом месте, над ней склонилась Рин. Альма уже хотела было улыбнуться ей, задать вопрос о том, что она тут делает и где они вообще оказались, но поняла, что не может издать и звука. Верней, не может контролировать это тело. Как и в прошлый раз она находилась внутри, но не могла что-либо говорить или делать, только наблюдать и чувствовать чужое тело, как свое.?— Порядок,?— она кивнула и встала на ноги. Оказалось, что она выше Рин на две головы. А еще?— она как минимум старше ее лет на десять и, вдобавок?— уж точно мужик. Ну не мог этот резкий и хриплый голос принадлежать женщине. —?Что с клонами??— Самара явилась-таки. Вовремя, надо сказать. Пошли боеприпасы собирать, что ли. Эй, я не знаю, кто ты и почему ты нам помогаешь, но спасибо! Выходи поговорить, не тронем!?— Ты что делаешь, мать твою? —?Пойтман хватает девушку за руку. Она оборачивается и смотрит на него чуть исподлобья. Снисходительно так смотрит…?— Разве не ясно? Я пытаюсь понять, что за херня вообще происходит. У тебя разве не та же самая цель? Или ты у нас так и будешь разыгрывать из себя послушного теленка, который идет, куда скажут, и нихрена не предпринимает??— Что ты имеешь в виду? —?он отошел к стене и принялся обшаривать изувеченный труп клона.?— Что имею, то и введу,?— похабно пошутила Рин.?— Пойтман! —?коммутатор ожил, голосом Беттерса уточняя обстановку. Пока оперативник давал краткий отчет, Рин замерла в сторонке, внимательно наблюдая за ним. А потом неожиданно подошла совсем близко и произнесла в рацию.?— Извините, а можно задать вам вопрос… Ну или подкинуть идею, если что??— Это еще кто??— Я же докладывал. Подобрал выжившую практически сразу после встречи с Джин. Когда вернулся, наших там не было.?— Понял. Ты так и не сказал, она из персонала станции, или…?— Извините. Я обещаю, что сама вам все расскажу, только оставшихся тут клонов перестреляю в паре с вашим сотрудником и выберусь в безопасное место. Я не враг вам. Просто, так скажем, меня очень интересует незаконная деятельность Армахема.?— Тебе известно что-то об этом инциденте с клонами??— Нет. Но мне пришла в голову одна идея. Руководит этим всем бедламом некий Феттел, так? Попробуйте отыскать его следы в системе.?— О чем ты??— Я подозреваю, что вы ничего не найдете. Банковские счета, медицинские карты, я не знаю… Права, какие-то грамоты и призы со времен школьной жизни, приводы в полицию за подростковую пьянку на хате у друзей. Любые следы нормальной жизни.?— Я тебя понял, девочка. Ты подозреваешь…?— Да, что Феттел был не просто сотрудником Армахем, а самым натуральным подопытным животным без права на нормальную жизнь. Смотрите, вы нашли сначала Хабеггера, который работал на Армахем, верно? Потом он пришел со своими клонами на водоочистную станцию, которой, опять же, интересовалась Армахем. Слишком много ?Армахема?. Вот скажите, вам придет в голову выступить против своего руководства? При условии, что вам платят зарплату и предлагают всякие дополнительные плюшки за вредность и опасность. И дают возможность не продлевать контракт, если вам что-то перестанет нравится. Если Феттел был в корпорации кем-то вроде подопытного кролика, то ситуация уже выглядит куда более объяснимо, а его мотивы становятся куда более понятными. Мне, по крайней мере. Я понимаю, что есть всякие маньяки-психи, но не думаю, что это тот случай.?— Я понял. Пойнтман, в любом случае, вам надо пробиться через клонов, найти Феттела и уничтожить его. У нас нет приказа разбираться в деятельности Армахем, но если что-то найдете?— сообщайте.Рация замолчала. Рин подняла голову и, улыбнувшись, посмотрела на Оперативника.?— Ну что? Начальство дало тебе добро на проведение расследования. Будем думать, что за фигня происходит??— Предпочту действовать.?— Это ты зря,?— пока оперативник обшаривал изуродованные тела клонов сначала в коридоре, а потом?— и в самом складском помещении, Рин методично ходила вдоль стен и разглагольствовала. —?Позволь я обозначу кое-какие странности. Первое?— Феттел тебя не тронул. Почему? У него была возможность убить тебя, еще в вашу первую встречу, когда твоя группа обнаружила труп Хаббегера. Вместо этого он упорно пытается показать тебе какие-то ?первые воспоминания?, так? В итоге он глючит тебе призраков, задает кучу вопросов, иногда появляется сам, но ни разу не пытается тебя убить, так? Вторая странность?— та девочка. Она пыталась убить тебя только один раз незадолго до нашей встречи. Но после того, как ты выбрался из горящего здания в порту, она прекратила свои попытки. Даже больше того?— сейчас она постоянно помогает тебе. Вспомни! Сначала она бегала рядом с темным закутком, где валялся тот армахемоский инжектор, так??— И что??— Потом она сбросила труп сверху. Когда мы полезли проверить, то нашли там вот эти броники и нормальную такую пушку, так??— Еще бы она боеприпасов к ней нам подкинула.?— То есть, теперь ты не отрицаешь того, что это все ОНА НАМ ПОДКИНУЛА? И Реплика… Пойтман, клоны странно себя ведут, как ты не отрицай. Все почему-то считают, что они подчиняются Феттелу, но ведь он, как говоришь ты сам, был ?одним из телепатических командиров?, так? Вряд ли единственным. И там, где побывали клоны, мы не находили никаких записей, сообщений, словно они уничтожили все специально, в то время как в местах, где мы видели Феттела и девочку, можно было изъять записи с автоответчиков и ноутбуков.?— Твоя теория? —?голос звучал так, будто Пойтману надоела бесконечная болтовня Рин, но он терпит ее исключительно потому, что воспитание запрещает убивать непричастных. А здравый смысл подсказывает, что вдвоем пробиваться через клонов проще, поскольку девчонка обладает неслабыми боевыми навыками.?— Феттел, девочка и ты как-то связаны. Феттел контролирует только часть клонов, остальные подчиняются другим телепатическим командирам, которые находятся на стороне ?Армахем?. И в то время, как сторонники Феттела пытаются раскопать какую-то гнусную историю, в которой замешаны армахемовцы, остальные клоны тщательно заметают следы.?— С чего ты взяла, что я с ними связан??— А с какого хера они тебя не убили до сих пор? Могли бы запросто. Кстати, еще вопрос: каким макаром ты используешь инжекторы Армахема? Почему они на тебя действуют? Ты ведь после того, как четыре таких штучки в себя вханырил, стал в ?слоу-мо? режиме находиться процентов на десять дольше. И девочка тебе первый инжектор чуть ли не спецпосылкой доставила, сам сказал, что до встречи со мной ящик упал сверху, а за ним эта штука лежала. Кстати, ты с чего это вдруг так уверенно себя этой штукой ширнул тогда, а? И как разобрался, как предохранитель с нее снять и куда нажимать? Почему был уверен в том, что там только одна доза препарата, а не три-пять-десять??— Я не… Ладно. Хорошо. Ты победила,?— Пойтман замер на корточках, выставляя руки вперед. —?Допустим, я как-то связан с ними. Если Феттел и та девочка?— подопытные, то я тоже мог побывать в лапах ?Армахем?. В том же детстве, например. Как и большинство людей, я мало что помню о себе лет эдак до десяти, так что вероятность пересечения в прошлом с ?Армахем? есть, согласен. Что нам это дает??— Мы должны поговорить с ними. С Пакстоном и с девочкой. И лично мне малявка кажется более дружелюбной при всей ее склонности строить из себя героя фильма ужасов.?— И как ты себе это представляешь??— Тебя не учили пользоваться вербальным аппаратом, серьезно? В следующий раз, как глюк появится, постарайся поговорить и все на том. Задай вопросы. Она постоянно повторяет, что ?знает, кто ты?. И повторять это начала после встречи на складе. Еще тебе в глюках все время видится один и тот же коридор и больничная палата за ним, так? Попробуй открыть дверь. Попробуй… не бояться, ладно? По-моему, твой страх запускает механизм блокировки телепатической связи и в результате трансляция обрывается.?— У меня сразу возникает вопрос, откуда ты в принципе знаешь столько о телепатах. И, кстати, назревает вопрос. Почему ты видишь эту девочку, Феттела и ?призраков???— Ты ведь уже знаешь ответ, верно? —?Рин едва заметно улыбается.?— Я хочу получить его от тебя. Не сейчас. Когда выберемся в безопасное место, ты должна мне все рассказать.?— Хорошо.?— Так быстро согласилась??— Мне нечего скрывать, нечего стыдиться. И нечего бояться.Почему-то в ответ на этот тон Пойнтман решил не развивать тему. А может быть все дело в том, что им надо было идти дальше. В любом случае после того, как девчонке в руки попало оружие, и она пришла на помощь в бою, можно было считать ее союзником. А значит?— сосредоточиться в первую очередь на боевой задаче, а не на размышлениях о причинах, которые вынудили Пакстона поднять бунт против своего руководства. И не на странностях самой спутницы. Почему-то ему казалось, что к не сработавшей гранате девочка в красном платье абсолютно непричастна.Череда пустых помещений. Коридоры, лестницы, вентиляционные ходы, несколько аптечек. Все это производило удручающее впечатление даже на Пойтмана. А Рин уже привычно для Альмы семафорила на все стороны оптимизмом и дружелюбием.Они спрыгнули в воду через технический люк. Девушка как раз обернулась что-то сказать ему, но слов Пойнтман уже не услышал. Перед глазами привычно схлопнулась темнота, а потом?— яркий свет и длинный коридор сродни больничному. В этот раз все было отчетливо, по-настоящему реально. И в то же время?— полностью отсекло все эмоции как его, так и чьи-то еще. Не было страха, ощущения боли в голове. Не было желания быстрей сбежать. Механически пройдя по коридору по колено в крови, он толкнул дверь палаты. Сейчас он понял, что там была действительно палата.Только одна койка. Темноволосая девочка-подросток в странной одежде, напоминающей смирительную рубашку. Подол в крови. Детский крик. Его крик.?— Оставьте его! —?девочка просит не забирать ребенка. Ученый не слушает. Пойтман знает его. Это Харлан Уэйд, один из ведущих ученых ?Армахем Технолоджи?.Ее никто не слушает.?— Отправьте ее обратно в Саркофаг,?— Уэйд держит на руках ребенка. Наклоняется к нему и, улыбаясь, произносит. —?Ты станешь богом.?— Подопытная Альма Уэйд,?— произносит рядом голос Рин. Пойтман оборачивается и видит, что Рин показывает рукой на папку, лежащую рядом с кроватью.?— Я знаю, кто ты. Ты мой сын,?— коридор исчезает. Детский голос разносится над водой. Пойтман резко выпрыгивает на бетонный бортик рядом и прижимается спиной к стене, тяжело и часто дыша.?— Что такое Саркофаг? Кто такая Альма Уэйд? Она ведь тоже связана как-то со всем происходящим, верно??— Заткнись! —?прежде, чем Рин произнесла еще хоть слово, Пойтман метнулся вперед, хватая девчонку за шиворот одной рукой, а вторую?— занося для удара. Волна телепатических образов, заполонявших его сознания, и сумбурных мыслей, ведущих психическое состояние к далекому от идеального, вышвыривает Альму из тела Оперативника обратно. В Саркофаг. В реальность. Домой.В этот раз она даже не кричит. Она вспоминает, что в Саркофаге ее хотели запереть изначально. Если бы Рин не вмешалась, то неизвестно, что еще ученым взбрело бы в голову. Судя по всему, там, в будущем, Рин познакомилась с Оперативником, вместе начала расследовать деятельность Армахем, а потом они столкнулись с Альмой и теми воспоминаниями, которые увидела Рин в ?глюках?. Хорошо, допустим… Альме в галлюцинации Пойтмана там, в другой реальности, на вид было лет пятнадцать. Скорей всего, примерно так и было, поскольку половая система начинает функционировать где-то с тринадцати. Что же… Пятнадцать, плюс оперативнику лет тридцать… Получается, что в будущем, которое она видит уже второй раз, сейчас где-то тридцатый год двадцать первого столетия. Еще и существо в заброшенной деревне после побега от Армахем дало понять, что Альма уничтожит этот мир через лет эдак сорок.Временные интервалы сошлись. А что дальше? Что со всем этим делать? Однозначно надо рассказать обо всем Рин. Впрочем, кое-что уже и так было известно. Например, та же Рин предполагала, что свалилась она из будущего. Видимо, там все-таки произошло столкновение с Альмой… Не сказать, чтобы девочку это удивило. Рин и там была самой собой, то есть созданием довольно миролюбивым и дружелюбным. А вот что из себя представляла сама Альма? Неизвестно. Равно как и не было известно, что это за девочка, которую Рин обзывает ?Самарой?. Еще один ребенок? Или еще одна подопытная? Как-то причастная к происходящему, или посторонний наблюдатель? А еще было непонятно, почему ?память будущего? доставалась Альме.Там, в будущем, она сама неизвестно где, а ее сын обладает паранормальными способностями и работает на какое-то армейское подразделение. Что же, по крайней мере, он на свободе. Правда, непонятно, как ему удалось выбраться из лап Уэйда.?Мелочь, иди коржики есть, Джейд их наконец-то допек?,?— отвлекает от размышлений голос Рин по телепатической связи.Дважды упрашивать ее не потребовалось. Да и коржики получились на удивление вкусными. Учитывая, что продуктов у Джейда было немного, а их качество в принципе оставляло желать лучшего?— телепатка была готова поставить ?десять из десяти?, если бы кто-то попросил ее дать оценку этому блюду. Но оценка не потребовалась?— Джейду хватило благодарности.?— Повар из тебя явно лучше, чем ученый. К тому же, по отношению к еде нельзя нарушить какие-то этические нормы. Ты бы сменил специальность, глядишь?— доживешь до пенсии.?Альма, ты не могла просто поблагодарить???— в голосе Рин слышна насмешка. Она уже привыкла. И она не останавливает Альму от этих подколок. Поднять руку бы на сокомандника не позволила, а словесная пикировка?— почему бы и нет? Правда, Джейд не стал ей отвечать, лишь кивнул, давая понять, что услышал ее слова.Рин ест очень быстро. Стивена удалось ненадолго усыпить, но к моменту, когда он проснется, девушка хочет вернуться к нему в комнату на случай, если что-то пойдет не так. С учетом того, что ?не так? может пойти все, что угодно?— отговаривать ее никто даже не думает. Джейд предлагает дежурить по очереди, на что Рин отвечает согласием и предлагает ученому подежурить у кровати полувменяемого от ломки Берга на следующий день.Альма мысленно рассказывает Рин о том, что увидела.?Значит, первый видеоролик был как бы от меня, второй?— от Пойтмана, так???Так, но я не понимаю, почему так происходит. Ведь он же еще даже не родился?.?Он-то не родился, а вот его память может быть записана во мне. Не забывай?— я тоже телепат. И тоже могу быть носителем информации. А еще?— ему я, получается, родная бабка, так что вполне возможно, что синхронизация произошла без нашего на то желания?.?Полностью стертый носитель неизвестно какой информации?.?Знаешь, в свете всего произошедшего ?здесь? и ?там??— я понимаю того, кто стер мне память. Ты и здесь-то не подарок, а уж после почти четырех десятилетий в Саркофаге Пойтмана и Рин там, наверное, ждет вообще что-то невменяемое. А с меня, как ты помнишь, считывать любую инфу можно только так. Это навнушать мне чего-нибудь практически нереально, или заставить в голову себе пальнуть, а доступ к памяти?— пожалуйста, проходите, можете даже не стучать?.Альма вздохнула. Со словами Рин нельзя было не согласиться. Что самое странное?— при всей возможной жути той, другой, Альмы, девушка рядом с ней понимала и ее. Понимала и не злилась. Впрочем, вряд ли это понимание помешало ей вступить в противостояние с Альмой. Ведь Рин?— это всегда Рин. Защищать невиновных, спасать всех, кто под руку подвернется?— это вполне ее призвание. Учитывая, что до Альмы в плане убийства невиновных и сейчас было сложно достучаться?— вряд ли из их с Рин встречи в будущем получилось что-то хорошее.Достучаться… Пф… Разговоры с Рин позволили лучше понять ее. Она сопереживает другим, постоянно представляет себя на месте потенциального противника и не может не думать о том, что это чей-то близкий, потеря которого будет ударом для других. Если человек делает откровенное дерьмо, не собирается останавливаться и не раскаивается в содеянном, а то и вовсе пытается угробить Арэйн?— эмпатия моментально выключается. А вот если речь идет о людях вроде Джейда и Эдгара, которые не знали, куда вляпались, а в дерьме поучаствовали невольно?— с ними у Айрин и Альмы диалог бы шел совершенно по-разному.Девочка и сейчас бы с куда большим удовольствием убила Джейда. И Эдгара. И Стивена. Арэйн она в этом, конечно же, не признается. Но та, кажется, и сама все понимает. В этом и была разница между ней и Альмой. Альма больше жаждала причинения боли другим, но сдерживалась из-за наложенных на нее ограничений и правил… Рин не скупилась на эпитеты, описывая дальнейшую судьбу девочки, если та превратится в сметающую все на своем пути смертоносную тварь. А вот сама Рин была на редкость миролюбива, а режим ?убиваю все, что вижу? в ней можно было только активировать вручную, причем приложить для этого немалые усилия, ведь белобрысая с некоторыми до последнего будет пытаться договориться миром. Правда, чем дольше Альма проводила времени вместе с Рин и чем больше узнавала ее характер, тем чаще задавала себе один-единственный вопрос: почему со столь странным взглядом на мир и специфичным подходом к решению любых проблем Рин умудрилась не только выжить сама, но и без потерь вытащить с собой из ?Армахем? Альму, а потом?— в смертельно опасной ситуации найти для себя неожиданного союзника? Что это? Везение? Точный расчет? Подсознательная манипуляция окружающей реальностью? Ответы на этот вопрос Альма искать не пыталась. Как и не пыталась понять, почему обратила внимание на эту девушку и прислушалась к ее словам почти год назад.Почти год. Забавно. Сколько ей сейчас лет? Рин говорит, что семь. Армахем?— что почти девять. Сама же она предпочитает считать, что ей всего лишь год. Потому что проще вычеркнуть первые годы жизни из памяти, чем жить с воспоминаниями о них. Единственное, что останавливало ее?— месть. Вот сначала она искалечит или убьет всех, кто сотворил с ней такое, а потом уже можно будет и новую жизнь начать. Правда, чем заниматься, она пока что тоже не решила. Ясно одно?— телепатическое ремесло и приобретенные боевые навыки пропадать не должны. Интересно, а чем занимается Рин? Может, Альме и там найдется местечко? Или туда берут только ?паладинистых паладинов? вроде ее матери? Ответ на этот вопрос могла бы дать Рин, но увы?— ее память пока что молчала.