2 (1/2)

Из-за крыш домов медленно поднялось бледное солнце. Сквозь плотные облака оно роняло свой рассеянный свет на город, обозначая начало нового дня. Ветер с утра разыгрался не на шутку, он качал деревья из стороны в сторону, словно бумажные, нес мусор по мостовой, шумел стеклами в оконных рамах. Где-то слышался скрип распахнувшейся двери.

Игорь открыл глаза и обнаружил себя в собственной кровати на втором этаже своего съемного домика. Из окна по комнате разливался тусклый утренний свет. Пора было открывать практику, принимать посетителей и заниматься теми привычными делами, которыми он, подобно заведенной игрушке, занимался на протяжении почти двух лет.

Не обнаружив поблизости Виктора, бывший горбун явственно ощутил, как холодок пробежал по спине и когтистой лапой стиснул его сердце. Игорь вскочил и босиком сбежал по скрипучим ступенькам вниз. На первом этаже тоже никого не было. Только уныло скрипела распахнувшаяся входная дверь. Та, которую вчера он запер на ключ. По комнате гулял сквозняк, пахло улицей. Игорь медленно подошел к двери и закрыл ее. У него почему-то не возникло никаких сомнений в том, что Виктор ушел. Он снова пропал без следа, оставив его одного наедине с надеждой увидеть его когда-нибудь вновь. Игорь молча смотрел через стекло на улицу. Среди множества людей, населявших Лондон, тысячами проходящих мимо его дома, он вновь почувствовал себя одиноким.

Он совершил непростительную ошибку. Не стоило, нельзя было касаться его шеи. Любопытство сыграло с ним злую шутку. Он обманул доверие, он оттолкнул друга. Игорь медленно поплелся наверх. Он протер рукой старое зеркало,в котором отражался юноша с бледной кожей и спадающими на плечи темными волосами. В больших глазах читалась досада и тоска.

- Зачем ты это сделал? – задал он вопрос собственному отражению.

Отражение молчало. Игорь повернулся в профиль сначала в одну сторону, затем в другую, косясь в зеркало. Он коснулся своих волос, отправил за ухо одну прядь и вновь посмотрел на себя. Тот, кто смотрел на него из зеркала, не был цирковым уродцем. Он был… нормальным. Игорь вновь испытал чувство безмерной благодарности, но на этот раз разбавив его чувством вины. Нет, он определенно не был готов вновь привыкать к жизни без него.

- Прихорашиваешься? – послышалось сзади. – Это хорошо. Потому что сегодня мы идем отмечать нашу встречу! Игорь резко обернулся. Если бы улыбка могла выйти за пределы его лица, это бы точно произошло, потому что так широко улыбаться ему еще не приходилось. И он ничего не мог с собой поделать. - Ты вернулся! - Ну, разумеется,я вернулся, - нахмурился Виктор. – И кстати, у меня кое-что есть. С этими словами он кинул на кровать коробку. Вторая, точно такая же, осталась у него в руках. - Что это? - Зачем спрашивать? Посмотри. Игорь осторожно открыл коробку и достал оттуда новый вечерний костюм. - Это мне? Виктор довольно кивнул. - Сегодня мы идем в оперу, а потом в клуб. Сначала отдохнем культурно, а потом напьемся.

Казалось, будто Виктор не помнил того, что было ночью. Или не хотел помнить. В любом случае, у него прекрасно выходило делать вид, словно ничего не произошло.

Должно быть, Игорь слишком долго стоял молча, в глубоком удивлении уставившись на друга, потому что Виктор произнес: - Может, примеришь хотя бы? Ночь дышала прохладой. Виктор шел по влажной мостовой, энергично размахивая тростью. Рядом семенил совершенно смущенный и сбитый с толку Игорь.

- В чем дело, друг мой? Это опера на тебя так повлияла? - Мне так жаль Орфея. - Он сам виноват. - Он ведь просто переживал за Эвридику… - Ох уж эти любовные терзания! – закатил глаза Виктор.

- А что с ним произошло в конце? Я не совсем понял. К тому же, на итальянском все… - Ты что, не читал либретто? Его забрал на небо Аполлон. - То есть, Орфей умер? - Думаю, да. Знаешь, Игорь, люди обожают приукрашать действительность. Особенно, когда дело касается смерти. Никто не говорит, что тело усопшего будет вонять, вздуваться, что его съедят черви. Нет. Люди говорят ?он отправился в лучший мир?, ?он воссоединился с семьей? и так далее. Люди любят окутывать флером романтичности крайне прозаичные жизненные явления. У этого мифа, к слову, есть и другая концовка, где фракийские женщины разорвали Орфея на части и бросили в море. Но чтобы дамы в опере толпами не валились в обморок, финальную сцену изменили на более приглядную. Всем подавай поэзию. - А почему эти женщины разорвали Орфея? - За то, что он отказался от всех женщин, - пояснил Виктор. - Из-за Эвридики? - … или из-за мужчин. Кто эти мифы разберет.

Игорь смущенно замолчал.

- Ну, вот мы и пришли! – торжественно возвестил Виктор и по привычке поправил галстук своему подопечному.

Огромные тяжелые двери распахнулись, и их взору предстала огромная зала, освещенная так ярко, что Игорь невольно стал щуриться. Пол был начищен до блеска, зала играла всеми возможными оттенками благородной жизни. Золото стен, серебристый блеск хрусталя, яркие цвета подолов, шуршащих в танце – у Игоря перехватило дыхание. Виктор заприметил какого-то знакомого и быстро скрылся в толпе, оставив своего подопечного совершенно одного в окружении танцующих пар под энергичную музыку в исполнении небольшого оркестра в другом конце залы. Игорь не знал, куда смотреть. В прошлом ему уже доводилось быть в таких местах, но за два года он совершенно отвык от такой жизни. И хотя ему определенно нравилось видеть веселых красивых танцующих людей вокруг, он чувствовал себя не в своей тарелке и поспешил прижаться к ближайшей стене.

Он пытался найти взглядом Виктора, но ему это никак не удавалось. Он топтался в нерешительности на месте, потом прошел вдоль стены сначала в одну сторону, потом в другую. Оркестр набирал темп, пары кружились быстрее, сердце колотилось отчаянней.