Восход (1/2)

Видимо сегодня удача была на стороне вора и его друзей.

Туман опустившись на лес, укрыл седой дымкой силуэты компании. Лес прекрасно подходил для отвода глаз, совсем не желательных и весьма... Весьма неожиданных врагов. Лунный свет — всё что освещает путь, в остальном приходилось полагаться на удачу, фактически, двигаясь на ощупь. Вор уже и не припомнить когда в последний раз оставался в настолько кромешной темноте, если конечно, такой опыт у него вообще был. Под ногами хрустели ветки, изредко мялась немногочисленная трава, что появилась из под снега недавно. Подтаявший снежный покров, который давно не хрустел под ногами, был единственным утешением в лесу, наполненным какофонией звуков. Было иногда совершенно непонятно что вообще может издавать подобную палитру шумов, однако один из них вор приметил, и следил за ним неотступно.Враги преследовали их, и потому приходилось держать ухо в остро. То и дело сзади справа доносился хруст и смех. Страшный такой смех, уродливый, хриплый и совершенно безрадостный. А потом удар палкой и шипение. Короткая тирада матерных слов. И снова хруст и шуршание.Они сейчас бежали по лесу, ловко лавируя между деревьями, высокие кроны которых скрывал туман. Леса укроют их от врага, затруднят передвижение, к сожалению и им тоже, и в случае чего, дадут выполнить манёвр, и разделившись, команда могла бы попробовать сбежать. Нет ничего позорного в том, чтобы отступать, и вор знал это. Зачастую, бегство спасало намного больше жизней чем сражение. Пускай люди и возобновляемый ресурс, но терять их всё равно было весьма убыточно. Особенно когда это твои близкие, в этом случае убыток затронет некоторые части твоей души, и вряд-ли ты сможешь получить достаточный доход, чтобы его покрыть. Так оно не работает.Харухиро оглянулся на бегу. Строй как всегда замыкал Ранта, готовый в любой момент блокировать поползновения преследователей, добраться до отстающих членов. Вор бежал впереди всех, поскольку его уровень чувствительности позволял более менее безопасно провести группу, минуя ямы, овраги и прочие лесные неприятности. На спине вора, бессознательно болтался Лонт, слегка шокированный происходящим. Вор и сам пребывал в огромном удивление ровно настолько, чтобы соображения его переключились от темы "Почему так случилось?" на "Неважно как так вышло, главное унести ноги". Инстинкт самосохранения у него всё-же работал.Вор бегло взглянул на бежавшую следом охотницу, он рукой показал ей себе за спину, то-есть вперёд. Без Слов она заняла место ведущего, а вор замедлился и поравнялся с Рантой, на бегу задавая вопрос, каждое слово произнося после выдоха— Магия... На них... Работает...Он замолчал прислушиваясь к собственному дыханию, искоса заметив что Ранта кивнул ему. Следующим действием рыжего было одёргивание за плечо бегущую впереди Шихору. Долго ей объяснять не пришлось. Харухиро тогда выполнял роль наводчика. Если в этой ситуации они пальнули бы в преследователей огненным, ледяным или прочим шумным заклятием, то тотчас были бы обнаружены, впрочем как и стрелой, что оставляет след после использования. Но благо Шихору специализировалась, хоть и на школе разрушения, но на его теневом элементе. Теневой элемент практически бесшумен и полупрозрачен, оружия лучше — им сейчас и не найти.Вор стал следить за окружающей средой, вылавливая еле заметные линии перед глазам, взглядом проважал их к источникам. Наконец-то он разглядел наиболее прямую из них — заклинание всё-же не будет обходить препятствие само; и направил посох в руках волшебницы в нужную сторону. Шихору не медля ни секунды произнесла заклинание, и печать в воздухе огласила его завершение, оттуда вырвался еле заметный сгусток энергии и направился к врагам, рассекая линию перед его глазами. Вор понимал — это не убьёт их, но даст время команде, пару секунд но всё-же...Времени терять было нельзя, ни в коем случае. Приходящий в себя Ярм-младший был буквально переброшен на спину к Ранте. Тот получив ношу, заметно ускорился, догнал Юме и выкрикнув пару слов, они оба с новой силой ринулись вперёд, исчезая за горизонтом. Над головой вора пролетела чёрная, энергетическая стрела. Слава богу, что туман не дал врагам прицелиться, да и, видимо откуда летит заклятие они могли только догадываться. Что Ж, почти угадали. Шихору начала уже выдыхаться. И тяжело дыша, значительно потеряла в скорости. Вот её нога задела невысокий пенёк. Сдавленный крик и она уже падает на землю. Лицо её в тот же момент приобрело выражение отчаяния, глаза — расширились, но к счастью и бежала-то она не одна.

Харухиро поймал её, взяв на руки и стал набирать скорость. Если они будут бежать по отдельности, то их точно поймают!

Это было не очень-то удобно. Центр тяжести изменился, вес прибавился, а вот обзор наоборот — не хреново так уменьшился. Но друзей надо спасать. Слишком многих он потерял, чтобы жертвовать Шихору. Да, мосты у них с ней всё ещё никак не наводятся, и разговаривает она преимущественно с Юме, но куда денешься-то? Не чужие люди всё-таки. Столько всего приключилось и она всегда была рядом с ними. Ни разу не спасовала перед лицом опасности, и Харухиро был намерен вытащить её из этой передряги.Вся его сила сосредоточилась в ногах, и вор выложил всю свою скорость и незаметность в максимум. Надо догнать ребят — мысль быстро врезалась в его сознание, и надолго там теперь осела. Слух вора уловил слабое колебание воздуха и через секунду перед ним появилась красная линия. Такого не случалось раньше, но он инстинктивно счёл нужным уйти с намеченного ею пути. Линия входила ему в плечо, и сделав разворот назад, она оказалась "упёртой" в дерево, вместо тела вора. А через пол секунды, это нечто свистнуло перед его носом и врезавшись в дерево, отправило то на лесозаготовительный комбинат. Интересное слово, жаль что вор не вспомнит что оно значит.Харухиро не потерял скорость, поскольку ни разу не остановился, и продолжил бежать. Перепрыгнул пень, обогнул яму, пробежал сквозь кустарник. Вор увидел впереди несколько еле различимых силуэтов, и вид красноволосых друзей его несказанно обрадовал. Девушка у него на руках тоже приоткрыла правый глаз, и уже не так сильно держалась за его броню. Он повернул в их сторону. От гибели, вора спасла его способность, и непонятная красная линия. Точнее само заклятие его не убило бы, а вот те, кто его пустил вполне могли. Сейчас нельзя терять скорость. Нельзя.

Фигуры друзей вновь стали расплывчатыми, и вскоре, скрылись под покрывалом тумана. Лес сейчас был невероятно ужасен. Всё дышало страхом, таким-вот липким, концентрированным. Корявыестволы деревьев предавалиэтому месту ещё большую зловещесть. Зловония заполнили атмосферу, они исходил из болот неподалеку. Испарения с земли, такие серебристые облачка, бьют как дурман, недают думать и действовать. Вор только сейчас понял что его нога утопает в трясине и быстро её выдернул. "Земную жизнь пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу..." — подумалось ему. Хорошие строки, и написаны, он был уверен, великим поэтом, как и принадлежали великому произведению. Вор так-же был уверен и в том, что читал раньше это произведение, и более того оно ему понравилось. Хотя и было слегка... Слегка страшновато. Долго думать не получилось, по очень неприятным причинам. Внезапно Харухиро почувствовал удушье, лёгкие стали болезненно сжиматься.

Только сейчас его сознание начало прояснится, скорее всего от нестерпимой боли. Теперь ему даже стало понятно почему он не труп, раз уж ближайшие десять минут вор просто стоял, а не как ему казалось, бежал. Враги побоялись его преследовать на болотах, слишком это было рискованно - во-первых, а во-вторых оттуда и без их помощи вору вряд ли удастся вернуться. А находился Харухиро в весьма затруднительном положении. Если первую ногу удалось вытащить без проблем, то вторая погрязла в трясине уже по колено. Но это пол беды — подумал он, снова корчась от боли в груди. Вор вытащил из своей сумки колбу с оранжевой жидкостью. Затем быстрым движением дотянулся до внутреннего кармана брони и стал щупать зажигалку: теперь он всюду носил её с собой. Сознание начинало вновь уплывать от него. Он потряс головой, мысленно крича — быстрее, чёрт возьми! Наконец-то выудил зажигалку. Пробирку поднял вверх, под неё подставил язычок пламени. Быстро нагревшись, жидкость из оранжевой стала фиолетовой. Харухиро, уже почти опьянённый испарениями, оторвал от своего плаща лоскуток ткани и пропитал его эликсиром. Плотно обвязал вокруг рта и носа. Одной проблемой меньше.

Шихору вдруг начала дёргаться у него на руках — её лихорадило. Потом она стала что-то бормотать себе под нос болезненно корчась. Бредит — с жалостью подумал вор. И оторвав от себя положил на землю. Харухиро стал раскапывать ногу из трясины, поскольку вытащить её уже было нереально. Методично ковыряясь в грязи ножом он всё-же смог её разрыхлить, и вытащил конечность. К этому времени Шихору уже болезненно корчилась явно в муках, медленно но верно погибая. Он быстро вылил остатки пробирки на ещё один лоскут ткани, и прицепил его уже на девушку. Сейчас вор проклинал себя что не сведущ в алхимии — если бы знал хотя бы основы, мог бы определить по цвету, а не терять время — и бегло оглядывал пробирки в своей сумке. Наконец нашёл жидкость подписанную как "Очищающие", а затем влил её в рот волшебнице. Это должно ей помочь.Так, теперь успокоиться. Фильтрующий эликсир испаритьсячерез пятнадцать минут. Пять уже прошло и того — десять минут чтобы выбраться отсюда. Болота были поистине опасным местом, их испарения загрязняли организм, не хуже одного из самых опасных ядов, а вот испарения земли были мощными галлюциногенами. И в купе всё это образовывало идеальную среду для долгой и мучительной смерти. Не говоря уже о трясине, что тоже было явлением опасным. Выше перечисленные газы не только отправляли, но и ухудшали видимостью. Раньше вор верил, что самые изощренные убийцы — люди, после этого тура по болотам он знал, что нет убийцы виртуознее, чем природа.

Харухиро, быть может, нашёл бы способ выбраться отсюда безопасно, но увы, его разум не мог придумать ничего путного за это время, а оно ведь было ограниченно, и сейчас у него семь минут. Пришлось пойти на риск — пробежать быстро, и не брать в расчёт трясину. Надеяться что она не затянет.Вор подхватил волшебницу на руки и начал движение. С каждой секундой он становился быстрее. Под ногами всё хлюпало, а перед глазами встала картина вечерней, мать её, Артаны. Его дом был действительно очень уютным, и это он сейчас не о тех бараках, а о всём в городе в целом. Вор понимал, что это, похоже, следствие высыхания фильтрата на лоскуте ткани вокруг его головы, но теперь он уже ничего сделать не сможет. Скорость стала снижаться с каждой секундой, и теперь он уже просто быстро шёл: бежать не получалось, голова слишком была забита не теми мыслями. Артана — красивый, высокий город на берегу залива. Вот над ней полыхает закат. Небо — с одной стороны тёмно синее, чуть правее —уже оранжевое, обрамляющае огромный шар солнца, который медленно, как бы уходит под воду. Глиняные небольшие домики расположены в несколько ярусов. Слева расположился горный хребет, поросший травой, справа — тоже. Эта часть города, была ими сдавленна. Огромное количество растительности, причём совершенно всюду. Кусты свисали даже со стен домов, и ярусов города. Они сосуществовали с человеком — зелёный, пышные. Нижние улочки даже не различить из-за многочисленных деревьев, и плывущих за горизонт неровностей крыш. Подвалы, верёвки для белья, лестницы, деревянные бочки с водой и вёдра — эта утварь находилась в каждом дворе, на каждой площадке. По аркам вился плющ. Красиво, однако...Ещё шаг, и ещё шаг... Картина стала нечёткой, расплывчатой, а вскоре и вовсе пропала. Перед глазами вновь появился лес, но уже более освещённый. Вор бросил усталый взгляд назад: позади остался густой туман испарений. А сам он находился уже в привычной седой дымке, что прячет от врагов, а не медленно убивает. Он теперь облегчённо выдохнул. Им удалось сбежать — вор бросил взгляд на тело девушки у себя в руках — вдвоём.Харухиро бесконечно устал, бежать он уже точно не мог, ходить — и то еле еле. Да ещё и токсины осели в лёгких... Сейчас вору надо передохнуть. Он нашёл небольшую выбоину в земле и спустился туда. Волшебницу положил на землю, а сам — облокотился на ствол произрастающего рядом дерева. Сейчас он немного отдохнёт... А потом и выберется отсюда. Глаза вора сомкнулись, и он провалился в блаженный сон без сновидений.***— Харухиро! Харухиро!Вор до боли сжал веки, не желая открывать глаза. Назойливые крики продолжались уже неопределённое количество времени, но вор сейчас желал только одного — спать. Спать, спать спать... — подумал он переворачиваясь на бок. Сверху злобно забормотали:— Парупиро... Чёртов идиот.Успокойся, Ранта, всем людям нужен отдых — снова пришла мысль. Послышался неясный звук откручивания пробки. Вора перевернули. Что удумал, рыжая ты морда!? А потом Харухиро услышал смех... Спустя секунду, на лицем он почувствовал влагу, а его тело кто-то дёрнул. Он неверя в происходящие ошарашенно вскочил, бегло оглядываясь по сторонам. Рука машинально легла на лицо, и вытерев его, вернулась на уровень груди. Вор еле-еле смог сфокусировать взгляд на конечностях, и разглядел жидкость у него на перчатках. Вода. Этот придурок разбудил его ледяной водой прямо в грёбанное лицо!А потом начался отходняк. Вора передёрнуло слегка, и он успокоился. Более-мение. Однако сейчас ему в голову стукнула лень. Он обратил внимание на окружение: темнота так и не отступила. Значит всё-ещё ночь. На него смотрели четыре пары глаз: Ранта, с флягой в руках и ехидной улыбкой на устах, Юме, с ножом кукри в руках, обеспокоенно озирается по сторонам, Шихору, с извинением на него глядя, и запуганный Лонт за спиной рыжего.Харухиро вдруг понял как сильно он хочет пить. Одного взгляда на Ранту хватило, чтобы рыжий впихнул ему в руки флягу. Хитрая ухмылка не сходила с его лица, и вор, заподозрил неладное. Поднёс флягу к носу. Понюхал. Капнул на руку. Чисто вроде... Так в чём подхов?

— Да пей уже задолбал! - выпалил тёмный рыцарь, а потом добавил, указывая на ухмылку. - Это... нервное.Харухиро кивнул ему на это. Страшно конечно. Всем страшно. Пускай и довольно таки привычно страшно. И Ранта не был исключением, он тоже боялся не выйти из этого леса.Харухиро вдруг начал замечать, что каждый раз, когда они куда-то вляпываются, действовать им приходится в лесу. Лесные массивы вор с этого момента, уже официально и осознанно ненавидел, и интуитивно обходил их десятой дорогой. Приятного мало. Из потасовки возле нынешнего Тихонового они вышли потеряв одного человека. Могузо. Добрый, сильный, смелый, отзывчивый, да и просто надёжный. Сколько бы не вспоминал его вор, он всегда ставил война себе в пример. Но конечно он не смог бы стать таким. В отличие от действительно героичного Могузо, он, Харухиро, был человеком более приземлённым.Вор восхищался и силой ушедшего товарища. Сам то он, обзаведясь особой способностью, не превзошёл того-же Ранту. Не имея особых навыков, рыжий противостоял ему на равных. Даже с тактическим взглядом. Хотя да, кое-что вор с этой способности всё-же получил. В отличие от привычного амплуа вора в стандартном его понимании, он теперь помогал Ранте на передовой. И вместе они кое-как заменяли покойного война на поле боя. Вор и Тёмный рыцарь разработали парный принцип блокирования. Удар, мощность которого превышала блокирующий показатель одного человека, они блокировали вдвоём, скрестив ножи и клинок в единый защитный механизм. Удар можно было блокировать в один этап: оба оружия одновременно сталкивались с атакой; или же в два, сначало Ранта напрыгивал на удар, гася его инерцию, а затем вор подключал свои ножи, и окончательно останавливал атаку. Управа найдётся на всё что угодно.Вода в фляге коснулась его нёба, быстро, живительно растекаясь по ротовой полости. Он в предвкушении подержал её немного во рту, но не выдержав, уже через секунду, быстро проглотил.Расслабился. Вор вернул флягу обратно. И рухнул на землю положив руки за шею.

— Знал бы ты как я рад тебя видеть.— нерасторопно высказался вор.Ранта хмыкнул, и уселся рядом, облокотившись на дерево.— Представляю. Ну не могли же мы тебя бросить? Да и вообще, без нас ты просто Харухиро. Вор — неудачник.— Грубовато конечно, но в целом так и есть. А, Светлейший из тёмных рыцарей?Рыжий недовольно цокнул.— Да... Мы конечно неудачники — протянул рыцарь.— Неудачники должны держаться вместе. — утвердительно произнёсвор с философским выражением лица.

— Ага, но мы необычные неудачники. Мы команда легендарных неудачников! - воскликнул рыжий.

Юме подошла к ним и тоже опустилась рядом с вором, сев по турецки.

— Не такие уж мы и неудачники. - сказала она беззаботно.Охотница прогнулась спиной назад и схватила за мантию волшебницу. Усадила рядом.

— Эй, Шихору-тян, а что ты думаешь?

На неё уставилось четыре пары любопытных глаз, и она немного покраснела от такого внимания к своей персоне. Стеснительности ей не занимать.

— Ну... Я Считаю... — начала она, беспокойно теребя подол мантии — Мы хорошая команда. Может не такая сильная как другие... Были... Но слаженнее других наверняка. Например Харухиро-кун и Ранта-кун понимают друг друга даже с простых переглядываний. А Юме всегда подстраиваться под вас, понимая по движениям... Я же... Я уже интуитивно понимаю что вы задумали...

Она замолчала, пряча лицо в рыжие волосы подруги. А вор вновь подумал о том какая чудная у них всё-же команда получилась. Он обратил внимание на парнями сзади. Лонт стоял, потирая изредка подбородок. Парень думал, да и действительно было над чем. Переоценка жизни так сказать. Короткое время проведённое с отрядом Харухиро заставило его пересмотреть, привитые ему с рождения дворянские взгляды. Пусть подумает. Может и надумает чего.— Сколько сейчас времени? - спросил вор.Ранта вопросительно глянул на Юме, а последняя пожала плечами.— Луны не видно, так что даже примерно сказать тяжеловато.Вор неопределённо хмыкнул, скорее уж нервно нежели радостно.— Ну а от погони мы ушли?— Увы, кэп, увы. - с издёвкой ответил рыцарь. - Минут через десять будут здесь.Харухиро удивлённо на него покосился, неопределённо размахивая руками, явно подбирая слова поцензурнее. И с каких пор он стал ругаться?— Так... Какого хрена мы здесь забыли? - выкинул он и получил по губам. От Шихору. Гневный взгляд от Ранты, а также жест от Юме, что говорил о чрезвычайной громкости его заявления. Тише надо было. На пол тона тише.— Простите. - шёпотом произнёс Харухиро, потирая виски.Головная боль после его пробуждения прошла, смутное состояние частично покинуло его. Частично. Ещё слегка подташнивало, наверняка не только из-за сна, но ещё и из-за болотного токсина. Он набрал воздуха в лёгкие, проверяя их объём. Секунда... Две... Десять. Грудную клетку болезненно сжало и вор выдохнул. Меньше чем обычно, намного меньше. Товарищи его выглядели отдохнувшими и вор коротко им сказал:— Двигаем!В ответ ему утвердительные кивки.***Сново бег. Сново по лесу. Дежавю? Едва ли, бежать то действительно приходиться,и действительно не в первый раз. В конце концов вору не привыкать. Однако совершенно понятно что очень скоро силы кончатсяи придётся придумать что-то новое, иначе их поймают. А если поймают то убьют, не иначе.Если оценивать их силы, то слаженная группа Харухиро вполне могла бы победить двух боевиков, однако дело в этом случае труднее, ибо единственное оружие в из руках, что могло поразить неведомого доселе врага — магия, но их маг это больше поддержка нежели урон. Шихору, не дать не взять, была способной и сильной волшебницей, однако диапазон того, что она смогла изучить из-за недостатка финансирования, был очень мал и включал в основном чары сна, рассеянности, зыбучести... То-есть ровно ноль заклинаний наносящих прямой урон. Что плохо. Вор пообещал, что как только они закончут своё путешествие, он потащит Шихору в ближайшую гильдию и обязательно, достаточно напористо, попросит её выучить заклинания других видов энергии. Разрушение в принципе имело несколько областей магии, которые различались энергией, что использовал элементаль, который являет собой основу заклинания. Теория магии сложная вещь, вобщем-то, но и речь не об этом. Урон можно наносить огнём, холодом, разрядами, тенью и тьмой. Какой из них наиболее эффективный Харухиро не ведал, однако точно знал, что тень являет собой больше поддержку нежели урон, но не зря же её всё-же включили в Разрушение, а?Впрочем тоже самое он хотел бы сделать и с Юме. Судьба охотницы его волновала не в меньшей степени, чем волшебницы. Научить бы её стрелять — и цены ей не будет. Огневая поддержка мага — хорошо, но внезапная скоростная атака лучника — вдвойне хорошо. И если маг работает больше в прямом столкновение, буквально испепиляя своего врага, то точечный, быстрый и не менее чем заклинание, смертоносный удар стрелы подойдёт тогда, когда нет никакого желания столкнуться с противником либо когда уязвимое его место имеет очень малую площадь. Да и охотник, умеющий с ним маневрировать, на поле боя имеет много шансов стать доминирующей единицей на поле боя. А что насчёт снайперских выстрелов? А? Вот и вор подумал так-же: охотники незаменимы.Команда выдохлась. Не полностью, просто поразмыслив в том направлении, что их гоняют и не догоняют специально для того, чтобы вымотать а потом перерезать. Теперь к вопросу о погоне подошли более умно: головы уже остыли от неожиданности происходящего. Теперь вор предложил передвигаться медленно и скрытно. Войдя в незримость он проинструктировал группу об основах скрытности и повёл их по многочисленным рощам. Ранта призвал зодиака — демон стал больше слушаться хозяина и из летающего нечто превратился в достаточно качественного призрака. Это существо оказалось полезным союзником, оно подсказывало группе передвижение врагов и стало понятно — они потеряли группу Харухиро. Сам вор, не знавший этих мест, шёл на восток, куда и должен был идти изначально. Он вёл своих соратников к новому дому. Вести были печальными: Луна — расформирована, Артана — в руках врага, и вор даже подозревает что это за враг, а в государстве готовиться переворот. Не слишком радужно. Царя свергнут, вор не сомневался, организацию подобную луне тоже соберут вновь, но вот если их враг действительно тот, с кем ему недавно довелось иметь дело, то насколько реально людям победить? Вор не хотел об этом думать.По правде говоря Харухиро только недавно понял какая реальность бессердечная сволочь. А именно в таком виде и предстала она перед вором после пары уроков Ярма старшего. Он увидел политику, и ему тут же захотелось от неё сбежать. Впрочем, сейчас он забудет о ней, и ему не придётся строить из титулованного рыцаря-дворянина так проще жить, так лучше жить. Так вору нравиться больше. Он не хотел знать что там крутят короли и решают сенаты. Просто жить хотел собственно. Сейчас Харухиро более менее начал представлять себе, что он, собственно такое. Не аристократа, не правителя, не чиновника из него не получиться. У него была команда. Он был капитаном. Полевым. Хотя и не самым хорошим и опытным, но кроме как на этой должности он мог увидеть себя лишь в качестве участника команды солдат волонтёров.

Треск, сдавленный крик. Ну всё. Добегались. Харухиро обернулся, проверить что случилось. Их ноша — Ярм младший — свалился, в достаточно качественно прикрытую яму. Ловушка натурального производства, людские капканы в сравнение с этим — детские игрушки. Местность вообще похоже имела здесь одну установку — чем больше людей убьёшь, тем больше будет удобрения.Так или иначе через десять секунд примерно, Зодиака насквозь пробило той самой энергетической стрелой, которая просвистела ранее над головой вора. Демон, не понимая происходящего в тот-же момент растворился в воздухе. Ранта взвыл. Ненадолго. Буквально сразу после этого вихрем на них налетело громадное тело монстра и атаковало их. Область поражения удара была удивительна огромна, поэтому каждому пришлось защищаться самому. Наверное Харухиро переоценил силу своих возможностей, ибо сейчас становилось понятно, что двукратное преимущество не было подавляющим. Оно был чуть более чем рабочим. А вот это уже черевато.Урон, к счастью, прошёл мимо — слишком безобразной была атака, но вот ударная волна откинула спутников, выбив их, как Харухиро понял, на очередную опушку. Он осмотрел команду. Все были в норме, только Ранта с ухмылкой потерал запястье правой руки, видимо он и принял урон на свой меч. Надо брать ситуацию под контроль. Он перенёс взгляд вперёд — враги были совсем рядом, их разделяло метров семь. Это буквально две секунду и прямое столкновение. Убежать не получается: повернёшься спиной и точно здесь поляжешь. Тут либо вновь дать себе преимущество во времени, либо измотать врагов настолько что гнаться за ними они уже не смогли бы. Второе вору казалось слишком заоблачным: команда суммарно не имела такой запас выносливости, как эти двое по отдельности. Замедлить их элементом тени оказалось единственным выходом. Только для этого надо было попасть. А для этого остановить. А потом... Сколько времени они выйграют? Одним рывком — один из навыков гильдии —вор самостоятель смог бросить своё тело метров на пять примерно за полторы секунды. Если прихватить ещё одного человека, за тоже время получиться три метра. Ранта в этом более компетентен: тёмные рыцарикак раз ориентируются на мобильность. Но опять же без вариантов. Двух людей он не унесёт, а вору не хватит скорости удрать с ещё одним человеком, чтобы разделить груз с рыцарем. Значит надо обездвижить монстра полностью, по сути он их основной ударник, Мэри же — скорее поддержка нежели атака.Команда построилась для защиты. Передняя линия — Харухиро и Ранта, чуть правее от рыцаря Юме, но уже на второй линии, стоит как бы на доигровке. Шихору встала на третьей линии, направив посох между вором и рыцарем. Перед Шихору — Лонт, парню дали роль лекаря, полностью скинув на него все эликсиры что имели компаньоны. Враги не спешили атаковать, оценивая оборонительную способность такого построения. И тот будет идиотом, кто не понимает что атака в лоб — самоубийство для одиночной цели. Здесь нашлось место и для уловки: обманчиво открытый левый флаг представлял собой смертельную ловушку. Попавший туда, спустя секунду становиться окружён перегрупировавшимися оппонентами. Собственно да, за свою жизнь Харухиро ещё хотел покусаться. И покусается. Ну что черти, что теперь?Монстр был слишком глуп чтобы оценить всю убийственную мощь этой формации. Он был, мощен, прямолинеен, и не уязвим. И если первые две его черты, сейчас сыграли бы с ним злую шутку, то последняя напрочь вычеркнула возможность от него избавиться. Так или иначе, строй выдержал бы несколько лобов атак даже этого толстокожего танка.Жрица наоборот была более подходящим кадром в этой ситуации. Она — а может и не она — провела с ребятами Харухиро достаточно времени, чтобы понять на какой тип врагов группа ориентирована какую слабо имела каждая из формаций. Это знание давало ей определённая преимущество. Впрочем команда у них тоже не самая слабая. Уже не новички, но и не ветераны. Враги же очевидно играли в другой лиге, нежели их команда по отдельности. Но в том то и дело что они команда, а не одиночки. А следовательно, чтобы эффективнее перебить их, придётся разделить команду. И они имели такую возможность. Рано или поздно их защита падёт под натиском неуязвимого врага, это лишь вопрос времени. Цели стали ясны. Команда должна обездвижить монстра, монстр — разделить команду.Как и ожидалось, монстр понимая свою доминацию, пошёл в лобовую атаку. Отточенный механизм защиты варианта "Без Могузо" сработал как положено: Ранта со всей своей скоростью и силой столкнулся мечами с врагом, вор также поддержал его на передовой, а Юме с сомкнула тиски, атакуя справа. Далее Ранта отпрыгнул назад — вор еле устоял под натиском существа — и также быстро на него напрыгнул, с громким криком ударяя по шпаге. Итог: сам рыцарь отлетел от места удара, а враг открылся. Затем шла магия Шихору и врезавшись в тело отбросила его и обездвижила. Но только Харухиро хотел уже пуститься в бега, монстр поднялся и провёл ещё одну лобовую атаку, которую вновь блокировало построение. Он замедлился — понял вор. В его голову стукнула мысль, что ещё немного и у них появится шанс унести ноги, но этим мыслям не суждено было сбыться.Мэри вышла вперёд, оставляя мостра позади себя. Посох её выводил на поляне странные узоры. Пока они бились с монстром, она ходила вокруг поляны расчерчивая её своим оружием. Не к добру.— Ты разочаровал меня, Гронт. Очень сильно. - произнесла она холодноМонстр сокрушённо покачал головой, а гримаса его изобразила толи страх, толи вину. А жрица тем временем начала вычерчивать пальцами по воздуху неясную фигуру, шёпотом проговаривая какое-то слова. Почувствовав опасность Ранта и Харухиро бросились было убить... Обезвредить её до завершения заклятия, но монстр не дремал,и одним ударом отправил обоих на исходные позиции. Стрела Юме так-же не нашла цели: умертвие закрыло жрицу собой.— Массовый призыв! - прозвучало из-за спины чудовища и... Чудовищ значительно блин прибавилось. Час от часу не легче.— Некромантия! - с ужасом воскликнула Шихору в конце строя.Мощным потоком нежить стала давить и теперь уже вор был в отчаянье. План пошёл под откос. Конечно, гниль что призвала Мэри была куда слабее чем уже знакомое им умертвие, да и резалась она как пергамент, но вот количество заставляло серьёзно задуматься над шансами к выживанию. Благо хоть Гронт, выбитый из сил заклятиями Шихору, сейчас восстанавливался. Положение очень печальное: враги слабы, но многочисленны их преимущество — скорость. Всё твари просчитали.Плотные массы мертвецов с лёгкостью давили на отряд, сминая тщательно отработанные формации. Харухиро, да и его ребята тоже, никогда ранее не сталкивались с таким числом врагов. Было очень тяжело: не успевал вор убить одного, его место сразу занимали двое других. Замах правой, уклонение влево, здесь аккуратнее... шаг назад! Харухиро рубил эту массу биоматериала налево и направо, но масса никака не хотела рубиться, более того она набирала габариты. Руки вора теперь не были сосредоточены на убийстве врагов, теперь он рубил кисти оппонентов, чтобы те до него не добрались. Вообще-то он уже порядком устал, а ладони будто налились металлом. И тяжёлым таким...Вор пропустил удар. Способность работающая с самого начала боя отключилась. Он чуть опрокинулся. Когтистая рука зомби на высокой скорости хотела было войти в горло вора, но была успешно отрублена. Как ножом по маслу ей богу. Ещё удар пришёлся в живот — броня выкованная ещё во время инцидента в безымянной деревни выдержала, спасибо щедрому феодалу. Внезапно по голове его огрели чём-то плоским и тяжёлым, впрочем, наверняка ладонь. Вор потерял равновесие и начал падать, а на него накинулся с десяток призванных тварей.Когда тело упало на землю, вора тут же придавило огромной биомассой. Она кричала. Она хотела есть. Она его сожрёт. Тысячи воплей ударили в его ухо. А потом добавился тысяча первый — то кричал он сам. Его плоть, везде где можно было дотянуться, кусали и рвали. Вор успел прикрыть шею ладонями, это дало ему время пожить ещё пару секунд. Вор не хотел умирать, отчаянно не хотел. Он пытался бороться, но его слишком сильно прижали. Он в истерике кричал и дёргался во все стороны. Он знал,что скоро он умрёт. Его убьют. Перед глазами мелькнули все его товарище, все его приключения до последнего, до этого приключения. Отчаялся. Опустил руки и сдался. Вор смирился. Вору. Было. Страшно. И всё-же он не хотел умирать.

— ПОМОГИТЕ! - протяжно взвыл он сново начиная дёргатся.

Страх пропадал. Его сменила воля к жизни. Свет, что звал его вперёд — желание жить. Это то, чего у людей нельзя отнять. Из век короток. Но они очень хотят жить. Долго и счастливо. Харухиро перевернулся на спину, чувствуя как что-то приближается.