Битва у безымянной деревни. Часть 1: до того как всё началось. (1/2)
— Ты что творишь, Харухиро!?— П-прости?У парня возникло острое чувство дежавю. В самом начале своего пребывания в Гримгаре, команда всей толпой пыталась завалить одного гоблина, тогда прозвучали и эти слова. Сейчас всё куда серьёзней, чем один гоблин.На практически пустой поляне, где всё живое было выженно,они сражались с медведем. С огнедышущим медведем. Фактически это слабейший монстр здешних мест, однако даже он был огромной стеной на их путиИ вот как так получилось...
Вчера группа заночевала в доме лесника, который почему-то располагался в степи, далеко от леса. Сейчас была зима, её начало, если конкретнее. Гримгарские зимы никогда не отличались своей мягкостью. Вот и сейчас, в начале декабря, в степи снега было по колено Могузо!
В доме старика Бенлина они долго не задержались. Хоть старик и был приветливо и весьма гостеприимен, в его взгляде читалась тоска. Харухиро уже неплохо был знаком с людской психологией, опыт сбора информации дал о себе знать. Он не любил это занятие из-за того, что люди иногда попадались, откровенно говоря, аморальные. Некоторые ублюдки, в качестве приветствия, нередко унижали друг друга, а потом после первой же рюмки хватались за рукоять своих кинжалов и безжалостно тыкали ими друг в друга. И пол беды ещё то, что умрёт один из них, в худшем случае умирали оба. В лучшем — люди поопытнее отрубали обоих бунтарей, точным ударом по голове всем, что поподалось под руку. Да, он стал хорошо разбираться в людях.
Утренние приготовления завершили за тридцать минут, судя по часам в доме деда. Харухиро показался на улице первым. Морозный воздух ударил в его ноздри и отдавал в горло. Везде снег, снег, снег... Вокруг было белым бело, и это пространство, отражая свет, заставляло его щурится. Ни какого признака жизни. Тишина и покой. Вот вообще ни звука! Тропинка, по которой путники добрались сюда, была полностью занесена, и искать её было занятием нецелесообразным.
Вот на улице показалась Юме.
— Снег снежочек, ньяя. — пролепетала она и вышла вперёд Харухиро.
Следующая была Мэри. Она вышла и неспеша подошла в зале. Пока никто не видел, она игриво чмокнула парня в щёку. Он выжег у себя в памяти её лицо, когда вместо того, чтобы спокойно на это отреагировать, вор поцеловал её в губы. Оно было настолько красным, а взгляд недоумённым, что ему вдруг захотелось рассмеяться. Она ещё некоторое время постояла, отходя от шока, а затем пошла поболтать с Юме. Шихору и Могузо вышли в одно время, таща за собой тюки. Последним был Ранта. Он показал Харухиро, непонятно откуда взявшуюся карту с компасом, и улыбнувшись лучшей улыбкой на которую он был способен, протянул Харухиро руку. Их руки с хлопком сцепились, образован замок, и кучерявый рыцарь потянул его на себя, вор подался и через секунду уже стоял на ногах.
— Ну что пойдём?
— Вперёд!
Ранта с Харухиро сразу вышли в авангард группы, попутно беседуя о том, что Ранте удалось узнать и откуда, собственно, у него эти инструменты навигации. Как оказалось, они не дошли до ближайшей деревни десять километров. Здесь, в этой безымянной деревушке, они планировали пополнить запасы провизии и всего остального, не забывая про деньги.
В таких удалённых деревнях система заработка наёмника представляла собой прямой контракт. На доску объявлений вешались заказы, наёмник мог выбрать любое и связаться, непосредственно, с заказчиком. Цена заказа обычно договорная.
С каждым шагом атмосфера вокруг менялась. Безлюдие сменилось на постоянных извозчиков с экипажами и грузом, а тишина на гомон толпы, которая несмотря на достаточную удалённость от путников, всё равно достигала их ушей. И снега стало меньше, как будто зима раступилась и упала человеку здесь в ноги. Казалось, что дым от печей этой деревни держал в узде холод. Даже изредка проскакивали облезшие кустики.
Деревня была обнесена деревянной стеной. Из неё довольно часто выглядывали каменные плиты, наверное, жители так экономии материалы. Каркас стен тоже был каменным. Ворота, расположенные в двух местах, имели форму прямоугольника с полуокружностью, наверху тоже были деревянными, но вместо камня они с обоих сторон облегались железными пластинами. Башен не было. Вместо них, уже не являвшиеся частью стены, стояли вышки. Они представляли из себя четыре столба, на которых была деревянная платформа, обнесённая по краям мелким забором. На каждой, всего их было три, стоял дозорный с коротким луком на спине. По внешнему виду стены, можно сказать, что деревня не раз подвергалась осаде, однако стоит нога к тут до сих пор.
Внешне деревня навивала мысли о её плачевном положение. Однако, когда команда Харухиро вошла за ворота, ребята были удивлены. Их предрассудки не просто не оправдались, они были разрушены до основания. По периметру были разбросаны добротный каменные домики с цокольным этажом. Эта деревня была не просто состоятельна, а сказочно богата! Здесь распологалась шахта чистого хрусталя, и это не ошибка, это действительно была именно она. Чёрт знает откуда там хрусталь, но жители разбогатели на нём. Доход самого бедного поселенца составлял золотой в три дня.
Они шли по мощённой камнем улице, посреди домов. Через каждые пять метров стоял фонарный столб. Они добрались до центра и разделились. Ранта отправился искать им заработок, а остальные место, где они могли бы пополнить свои запасы. Рыжий знал про здешний способ заработка и отправился к доске обьявлений. Единственное объявление здесь было. Заказ на убийство медведя. Огненного медведя. Он считался самым слабым из тех кто здесь мог встретиться, тем не менее, награда была высока. Пять монет золотом. Грех упускать такую возможность. Составитель заказа — мэр города, при подтверждении квест сказал, что высокая цена обусловлена отсутствием наёмников в деревне. Он подтвердил заказ и пошёл к месту встречи.
На улицах прохожие с опаской косились на лист, что он держал в руке. Тогда Ранта догодался, что это животное террорезировало владения этой деревни, ставя под угрозу её существование. Что могли сделать дозорные и жители против монстра? Ничего! Известно лишь то, что им удалось отогнать медведя, но потом он сново вызвращался, неся погибель. Он дошёл до места встречи и стал ждать.
Минуты ожидания сменялись часами, а терпению тёмного рыцаря приходил конец. Чтобы скоротать время, он даже вызвал Зодиака, но тот на все его попытки заговорить отзывался злобным хихиканьем и уже не раз посылал его в объятия Скалхельма. В конце, он просто испарился. И тогда Ранта припал спиной к стене одного из домов и решил покемарить минуту-другую.
Харухиро застал Ранту спящим и решил не будить его, тоже он сказал своей команде. Вместо этого, было принято решение осмотреться. Они разделились на группы и пошли, неспешно удаляясь от Ранты и Могузо, который вызвался его сторожить.
Пока группа спорила о том, куда пойти и что делать, Харухиро, взяв инициативу на себя, незаметно увёл Мэри из круга, и соблюдая все меры осторожности, начал удаляется от ребят, и только когда они завернули за угол, позволил себе вздохнуть с облегчением. В этот момент он думал, что использует навыки, данные ему, не по назначению. Разумеется в гильдии воров учили не только боевым навыкам, не забывали и те, по чьей вине воры зовуться ворами. Навыки "кража" , "взлом", "карманная кража" и другие кормили многих участников гильдии.
Оставшись одни, они медленно поплелись по людным улицам. Мэри от природы была дана более чем привлекательная внешность: длиннющие синиие волосы, большая грудь и приятное лицо. Но она мало кому позволяла сближаться с собой, в Артане её звали "Холодная красавица". И сейчас, идущие рядом прохожие смотрели на неё с восхищением, но замечая Харухиро который обнимал её за талию, были сильно удивлены, и невольно задавил себе в голове вопрос: она то, да с ним!? Вор часто ловил завистливые взгляды на своей спине, оборачиваясь, он замечал, что некоторые прохожие буквально пожирали его взгляд, особенно местные фраера. Они также неспешно шли городу говоря о разных вещах. Просто наслаждались моментом, который редко появлялся во время их путешествия.
Они решили пока не рассказывать об их отношениях. Это решение он приняли в ходе длительных дискуссий. Харухиро выступал за то, чтобы скрывать то, какие узы их связывали. Мэри же говорила что между их командой секретов быть не может. Что он только не делал. И лишь однажды, тогда они сидели на веранде, около пансионата в котором жила жрица, она согласилась. Харухиро сидел в кресле откинувшись на спинку и смотрел в небо, Мэри села ему на колени и прикрыв глаза дремала, так казалось вору. Тогда он произнёс, пошла живая её по голове:— Если мы расскажем о наших отношениях, неизвестно к чему это приведёт. Реакция разных людей разная. Я боюсь что Шихору может отдалиться дальше, а Могузо ( в ранобе была сцена где он признался Ранте и Харухиро о своих чувствах к Мэри) уже не мог бы относится ко мне как прежде.
Тогда она поняла, что всё это ради команды.
Открыла глаза и сказала
— Если это действительно так, то пусть будет по твоему.
Пара дальше и дальше отходила от друзей постепенно растворяясь в толпе.
***Ранта проснулся и почувствовал себя под головой что-то мягкое. Он точно помнил, что засыпал облокотившись на каменную стену. Он медленно открыл глаза и увидел перед собой лицо охотницы. Сначала он поверел своим глазам, Юме то, и его к себе на колени?
В тот момент одна из стен которая разделяла их рухнула. Для себя он отметил что называть её плоской больше не станет. Удивлённый переменам в себе, он по приветствовал её.