Останови меня. (2/2)

Он поцеловал ее в румяные щечки и взглянул в сторону, начиная хриплый говор, полный бреда и капелькой безумия.— Итак, моя милая племянница. Начинаются суровые времена, смута для Руси, смута для нас самих. — Олег отошел к письменному столу, где стоял кувшин, наполненный вином. Он налил содержимое в серебренный кубок и пригубил. — Дело в том, что я болен. И возможно вскоре – умру. Посему, мне придется принять тяжелое решение. Князь Дир, а уж тем более Аскольд не должны стать правителями Киева, не должны заполучить твоего брата – Игоря. Не должны, поэтому, пока сам Игорь еще слишком мал – ты станешь моей наследницей и регентом государства. —Князь замолк, допивая все, что оставалось в бокале. Он дал время девушке, время все осознать,— Нет, Олег, прошу. Не говори об этом. Ты молод и силён, способный перебороть любой недуг Однако он будто пропускает её слова мимо ушей, упрямо продолжая вести свою речь. Рогнеда хмурится и выдыхает. Спорить с ним никогда не имело смысла. "Ты станешь наследницей и регентом государства". Светловолосая вздрагивает, еще не до конца понимая что на её хрупкие, юные плечи теперь взвалена целая Русь. Перед её глазами вмиг постал образ маленького Игоря. Ради него, ради дяди. Она справится. Это её долг.

— Тяжелое время настало для нас обоих, в одиночку ты не справишься, а я все еще желаю прославить свое имя в великом походе на Норвегию. И для того, чтобы осуществить задуманное, ты выйдешь замуж за нашего калеку. Возражений не принимаю, я все сказал. Свадьба будет в скором времени, но перед этим Ивар примет христианство. Пойми, так надо, не смей противиться моим планам! Он будущий конунг, а ты станешь его женой и мы будем союзниками, мы создадим альянс. — Олег оставил кубок на столике, все переглядываясь с племянницей. — А теперь ступай в свои покои. Князь не спешит заканчивать свою молву и уже без особого интереса, сероглазая поднимает на дядю хмурый взгляд. Выражение лица девушки сменяется. Замуж? Он шутит? Горло сдавил ком, а глаза противно защипало. Девушка сделала глубокий вдох, не в силах вымолвить ни слова. Замуж... За калеку... За варвара... За Ивара Бескостного Не желая перечить и так больному князю, Рогнеда непонятным усилием воли смахивает накатившие слёзы и, поклонившись, выходит из его покоев. Еще несколько минут, пока она шагает в свою опочивальню, принцесса держится достойно. Никто не должен видеть её слабость. Никто. Лишь по приходу в свой уголок, она падает на мягкую кровать, ощущая опустошенность и ненависть. По милом личике текут слёзы, и Рагна чувствует, как внутри неё обрывается ниточка жизни. Это конец. Конец её беззаботной сказки, конец детства и юности очаровательной девы. Теперь она станет женщиной. Женщиной, обреченной провести жизнь с викингом-калекой, если они не убьют друг друга раньше срока. В голове появляются мысли умереть или сбежать, лишь бы не отдавать своё тело и душу этому жестокому варвару, однако на кого тогда останется юный Игорь? Нет, она должна вытерпеть. Должна стать женой калеки. От этих мыслей девица вновь взрывается слезами, задыхаясь от нехватки воздуха. Перед глазами начинает темнеть и через несколько часов, истощенная и полностью разбитая, Рогнеда то ли уснула, то ли потеряла сознание. " Они ошибались, когда говорили, что добро всегда побеждает зло. ????????? Видите — добро пало в схватке с дьяволом за мою душу."Ивар Бескостный. Великий варвар, который собрал в себе все силы и отправился в Англию, дабы отомстить за отца. Он горел желанием, горел самим собой. Ивар хотел подражать отцу, но в то же время и превзойти его. Превзойти во всех его начинаниях. Калека, поцелованный богами, решается стать самым опасным человеком на всей поверхности земли. Его разодранную на несколько частей душу, грел маленький огонек. Огонек любви, что был в нем. Любви к отцу и матери и конечно же к Фрейдис. Хотя, порой это не походит на то, что должен чувствовать человек, который обрел чувства любви. Скорее – это лишь иллюзия, которую внушал Бескостный сам себе. Он убил прежде всего свое сердце, отчего и обжегся. Фрейдис… Эрна… Они обе оставили не затягивающие раны на душе у викинга, отчего она распалась на несколько кусков. Им движет лишь ненависть, что господствует над ним. Ненависть – это все, что имеет Ивар.

Душа его гниет, разлагается на мелкие кусочки и оставляет лишь прах. В том числе прах его сладких воспоминаний о минувшем прошлом. Многое изменилось с тех пор. Ивар познал горечь поражение, предательство брата, которого он действительно любил, но из-за внутреннего гласа не показывал. Он боялся показаться слабым в глазах своего народа. Ивар мечтал воодушевить их так же, как когда-то Рагнар, но увы – он не смог справиться с такой тяжелой ношей. Бескостный внушал только страх, который в последствии рассеял Бьерн Железнобокий, его старший брат и главный враг. Ивар бессилен против самого же себя. Бескостный сражается со своим отражением, но понимает, что не осилит себе подобного. Даже восседая на деревянной, гнившей от сырости, скамье, он сидит и размышляет о будущей мести, но так ли она нужна? Возможно, этот гнев, что течет по его жилам, что заставляет его сердце биться, стоит направить в нужное русло? К примеру в Англию, где осталась лишь горстка викингов. Его тянет на борьбу. Его тянет на месть, он не может предать свое слово. Но был бы доволен его отец, наблюдая за тем, как собственные сыновья сражаются друг против друга и все ради чего? Ради власти, что ослепляет всех, кто только сможет вкусить ее. Власть – развращает разум обыкновенных людей, убивает в тебе все живое. Всю милость и рассудок. Будет ли хорош тот, кто всю жизнь добивался стать конунгом, да пусть даже ярлом? Сможет ли он справиться с тяжким бременем правления и в итоге не предать свое слово? Не каждый достоин такой способности. Далеко не каждый.

Бессонные ночи, что преследовали Бескостного, не прошли мимо. Они одарили его безумством, ведь внутри себя, после долгого разговора – он почуял довольно странное для него чувство. То, которое он никогда ранее не испытывал. Да и уже не столь важное, ведь осталось совсем мало времени, вскоре князь Олег Вещий выдвинет приговор, а как Бескостный подозревает не совсем милостивое. Олег – это его отражение, он также убил свою жену за предательство и также безумен, быть может даже сильнее, чем полагает Ивар. Что будет дальше? Этот вопрос калеку более не волнует, его судный день настанет скоро и он отнюдь не боится погибнуть. Наоборот, он наконец встретит своего отца и горячо-любимую мать. Повстречает своего братца и свободно сразится с ним, не чувствуя мучительных болей в коленях. Его ноги будут слушаться и станут здоровыми. Его недуги уйдет и наступит долгожданное спокойствие. Может там – Ивар обретет счастье. Обретет свободу. В темнице, полной мрака он встречает своих бесов и вовсе не страшится их, а лишь отсиживается на скамье с безумной ухмылкой.

— Да, я безумец братья мои, но заметьте – этого не отрицаю. А кто вы? Никчемные отпрыски, которых никогда не любили. Да, Уббе? Да, Хвитсерк? Вы никто, а посему получите по заслугам. Ох как я буду довольствоваться тем мгновением, когда мой раскаленный клинок пройдется по вашей гнилой коже и обогатиться бурлящей кровью. Тогда, я докажу всему миру, что я не слабее вас, тогда я докажу, что я не калека. — Подобно волчьему рыку произнес Ивар. В конце последнего произнесенного слова, которое сорвалась с его заветренных губ, слышится смех безумца. Смех убийцы собственных возлюбленных. ?Если не достанется мне, не достанется никому, я сожгу их всех, сожгу города, а ваши душе-раздирающие крики будут слышны даже в зале Одина, где пирует мой отец.?На мнговение в его голову пришло осознание того, что буквально совсем недавно, он прижимался к княгине и плакался ей в плечо, как маленький мальчик. Викинг ощутил то, как сердце постепенно бьется сильнее, а в ушах звенит его биение. Бескостный замотал головой.— Ничего, вскоре все пройдет. Скоро свершится моя смерть, а Валькирии заберут меня в Вальхаллу. — Сожалеет ли он о содеянном? Конечно, ведь Эрна прошла с ним такой длинный путь, была с ним, а он оборвал ее жизнь. А ведь на ее месте, мог бы быть совсем другой человек. Не мог, а должен был. Бьерн. О как Ивар его ненавидит, как же он желает, чтобы он страдал, а его мамочка – Лагерта, которая совершила преступление, за что не понесла ответ. Правосудия – нет. Справедливости тоже. Есть только ненависть. Есть только месть. Ивар готов ступить туда, откуда нет обратного пути, но сожалеет об одном. О не завершенных делах.

Ивар Бескостный погибнет на чужой земле, в окружении чужих людей, но переосмыслив все. Это был урок, прежде всего для него самого. Нельзя поддаваться полыхающим чувствам ярости и нельзя выливать все на остальных, ведь порой это становится непоправимой ошибкой. Он снова слышит шаги и в глубине своей растерзанной души, он надеяться на то, что княгиня снова решается посетить его обитель, ведь, как бы странно это не казалось – он нуждается в ней сейчас. Он хочет снова прижаться к ее груди и пустить слезу горечи, но жизнь жестока. Это стражники, которые поведут его на верную смерть. Они отворяют тюремную дверцу и подходят к Бескостному. Калека выдавливает из себя безумную улыбку и демонстрирует тем самым, что он вытерпит любые пытки и погибнет – как его отец. С честью. Без страха. Они берут викинга под руки и волочат по грязному полу, затем тащат его на верхний ярус. Стражники кидают его на промерзшую землю. Маленькие снежинки падают на его темную голову и Ивар ощущает холод. Другого бы – бросило в судороги, но не Бескостного. Он сидит на снежной земле, не поднимая на стражников свои голубые глаза, в которых угасает пламя. Стражники что-то усердно обсуждают, но на чужом языке. Ивар слышит их насмешки и понимает, что неизбежное близко. Он погибнет за свершенные грехи. Слышит скрип меча, освобождающегося от оков кожаных ножн. Слышит шаги своей смерти. Слышит глас отца и матери. Ледяное острие клинка ложится на его шею, он поднимает глаза и видит довольную ухмылку стражника. Затем он убирает его, рассмеявшись. Остальные поступили точно также.— Что, испугался? Жалкий варвар. Будь на то моя воля, мы бы порубили тебя на части, а затем скормили псам, но как видишь, боги на твоей стороне. — Продолжая насмехаться, произнес Стражник на Норвежском. Ивара смутил тот факт, что с ним не свершили счеты и не прикончили, как он и ожидал.

— Князь Олег помиловал тебя, калека. — Его снова берут под руки и тащат в терем, в покои князя, где он лежит, страдая от недуга.

Ивара посадили перед кроватью, а затем встали перед князем. Он выглядел ужасно, Ивар продолжал пребывать в негодовании. ?Что происходит? Неужто Вещий дал мне второй шанс, но для чего, ведь я обычный калека.? Олег что-то бормотал своим стражникам и в конце концов обратился к викингу.

— Что ж, как бы я не хотел этого говорить, но похоже я при смерти. Накануне – я видел сон, в котором все лавры по захвату Каттегата достаются мне, но в этом походе – я не участвовал. Был только ты. Посему я и оставил тебя в живых, глупец. Так как, мои воеводы – не совсем умны, мое желание должно исполниться. Ты, калека, возглавишь поход на своих братьев, я как милостивый князь, подарю возможность отомстить своим братьям. Но для этого, у меня будет несколько условий. — Голос Олега не внушал здравого смысла, но радость от того, что Ивар сможет закончить незавершенные дела, не могли не радовать. Бескостный внимал каждое слово князя.

— И какие же? Условия? — Викинг прищурился, не отрывая взгляда от как оказывается, более безумного чем он сам, князя.— Ты женишься на моей племяннице, но перед этим – ты должен отвергнуть своих богов, чтобы принять христианство.

Разговор был долгим, после чего Ивара отвели в свои собственные покои, где он жил раньше. Мысль о том, что он должен предать богов. Тех, кто его спас, не вызывала радости. Перед ним стояло тяжелое решение, вступить на сторону тех, с кем он так долго сражался и ненавидел? Он дал ответ. Причем сразу же. Ивар дал согласие. Ведь месть – стоит на первом месте. Наказание – похуже смерти, жениться на Рогнеде. На той, которую он боится обидеть, ведь после того разговора – Ивар сам не свой. Ее нежный голосок звенит в его голове. Это терзает Бескостного еще больше. Это убивает его изнутри.