Глава 38. (1/1)
Наконец, долгожданный праздник настал. Празднование началось с грандиозного военного парада под имперский марш. По центральной улице безупречным строем шествовали различные подразделения имперских войск, сверкая броней в лучах утреннего солнца. А за ними следовала разнообразная боевая техника, поражающая воображение своим грозным видом и техническим совершенством.Позднее, в парке за Императорским дворцом состоялся грандиозный рыцарский турнир. Вирен наблюдала его, сидя в ложе рядом с Сидом. Берган в турнире не участвовал, а Габрант проиграл Заргабату, тому самому седовласому мужчине с длинным лицом, после чего последний преподнес алую розу судье Дрэйс, которая так же являлась турнирной участницей. Этим же утром Вирен окончательно расставила приоритеты, осознав, что интересы самой империи, должны быть для нее превыше симпатий, антипатий, любых личных переживаний и чувств. Раз она присягнула на верность Аркадии, то не имеет права нарушить свою клятву, что бы там ни происходило. Посему Вирен, не смотря на огромное искушение раздолбать комм Габранта вдребезги, все-таки отправила по нему сообщение на номер своего бывшего начальника, гласившее: ?Шеф, это Вирен. Для вас есть важная информация. Нам необходимо встретиться?.
И вскоре девушка получила ответ: ?То же. Встретимся на балу?. Ближе к ночи, после того, как отгремели залпы салюта, ко дворцу начали слетаться роскошные аэромобиливысшей знати. И самым роскошным, по праву, могло считаться красное с золотом аэро Сида. Да только Вирен мутило от этой роскоши. Ее главной целью было найти Габранта, но если рядом будет постоянно маячить этот старый пень, разговора не получится. Девушка, оставив своего пожилого спутника в замешательстве, бронзово-черным вихрем влетела в главный холл, попутно сунув стражнику свой пригласительный.Платья, плащи, перья, веера, бриллианты.… Разве возможно во всей этой мешанине кого-то найти? Вдруг девушку окликнули прямо в ухо, так что, та даже вздрогнула.– О, кого я вижу, ты ли это, Принцесса??Принцесса?!! Не может быть!?Возле девушки возник молодой мужчина лет двадцати семи, с темными волосами по плечи, аккуратными усиками с бородкой, и рубином в губе. Одет он был в узкий бархатный тёмно-красный камзол обильно расшитый золотом. Вельможе поклонился, и чувственно поцеловав девушке руку, произнес с набрадийским акцентом:– Как же неожиданно и приятно встретить тебя вновь, да еще в столь прекрасном месте! Смотришься сегодня просто восхитительно. Как поживаешь? Ты здесь со своим… кавалером?Однако, мужчина вовсе не выглядел удивленным. Он говорил с сильным набрадийским акцентом, и, при этом казался Вирен хорошо знакомым. Как бывает, кода знаешь человека, но вдруг забываешь его имя. После короткой заминки, девушка ответила:– Нет, я здесь с отцом, э, милорд.?Принц Роз. Джей? Так он жив и здоров?!! Причем весьма хорош собой. Что же сказать, что сделать, что?!!?– Милорд?! Неужели и вправду не узнаешь? Или… да-да, понимаю. Так значит, вы, миледи, здесь со стариком Бунансой? Вот уж чего не ожидал!!!– Ну, я…Пока Вирен соображала, что ей на это ответить, незнакомец вымолвил: – Ладно, еще, надеюсь, потолкуем! Сейчас я должен бежать, а то у меня здесь запланирована очередная аудиенция с императором всея Аркадии Грамисом Солидором, нужно, чтобы он подписал кое-какие важные бумаги! Не стоит заставлять его Императорское Величество ждать, тем более, что сегодня он должен принять решение, которое повлияет на дальнейшую судьбу всей империи.– А можно чуть поподробнее, коли уж начали, ми… Джей? Буквально в паре слов!– Нет, Ферия, ш-ш-ш, мы сейчас друг друга не знаем. Милорд.– Хорошо, милорд. – Только, ради всего, не говорите никому, миледи!– Само собой, милорд!Мужчина взял Вирен за локоть, и отвел в сторонку, подальше от любопытных ушей и глаз.– Значит так, миледи, речь идет о побочном сыне его Императорского Величества. Он так же должен присутствовать на этом балу. Он на пять лет старше Вэйна и куда более гож на роль будущего императора всея Аркадии, ав его жилах течет кровь двух великих правящих домов, что в итоге должно положить конец напряженным отношениям между Аркадией и Бужербой. Когда старый Грамис узнал, причем от меня, что его сын здесь, после трех долгих лет скитаний неизвестно где, он сказал, что готов простить ему все, если тот простит его в ответ. Вот так вот!– Что ж, милорд, это воистину потрясающая новость. Буду с нетерпением ждать дальнейшего развития событий. – Ладно, миледи, думаю, сегодня нам с вами больше не стоит контактировать. Сейчас так правильнее всего. Кстати, передаю привет из Набудиса, от нашего господина. В ближайшее время он желает видеть вас там, в Некрополе! Но будьте предельно осторожны! До встречи в недалеком будущем, Принцесса, я, по крайней мере, надеюсь! И, надеюсь, ты теперь не с ним!!!
С этими словами, ослепительно улыбнувшись и сверкнув рубином в губе, незнакомец растворился в сверкающей толпе, на ходу бросив тому-то короткое ?пардохн?. И только после этого к Вирен подошел слегка обескураженный доктор Сид.– Опять ты от меня сбежала, неугомонная! Когда-нибудь доведешь ты старика!И это было бы просто замечательно!– Не стоит так за меня тревожиться, отец. Я уже большая девочка. Кстати, а ты видел аристократа в темно-красном камзоле, что со мной разговаривал? Кто бы это мог быть?– Понятия не имею. Я впервые вижу этого человека. А ведь мне здешний высший свет известен весьма неплохо, примерно как собственная родня. – Значит, этот господин не из здешнего высшего света. Но меня он откуда-то знает. Странно все это.– Жизнь вообще полна странностей. Ладно, деточка, идем в бальный зал, празднество нас уже заждалось!– Разумеется, папуля!?Наш господин. Желает видеть в Некрополе. Дворце разрушенного, пораженного тьмой Набудиса. Кто может ждать ее там? Что вообще происходит??Бальный зал Имперского Дворца был просто ослепителен и при этом откровенно помпезен. С высоченными мраморными колоннами, хрустальными люстрами, искусной лепниной, и, даже, установленным в центре фонтаном-чашей, в котором, вместо воды струилось красное вино. Вдоль стен стояли богато сервированные длинные столы, к которым тут же слетелась большая часть так называемых представителей высшего общества.Вирен же осталась равнодушной к угощениям. Ей было не до них. Кроме одного человека, которого она тщетно пыталась отыскать глазами в разряженной толпе. Где же этот чертов Габрант? Магицит, который, как и наказал ей бывший начальник, Вирен надела, но спрятала в лифе бального платья, вдруг неистово замерцал. Вирен как бы невзначай вытащила камень наружу, видя, как вместе с ним замерцали и глаза Сида. Его рука непроизвольно потянулась к камню:– Аурацит!!! Венат, неужели они по-прежнему существуют?Но этот на первый взгляд безумный монолог прервало появление рядом с Сидом и растерянной Вирен двух благородных дам. Статной женщины лет пятидесяти и девушки примерно одного возраста с Вирен. Сид тут же принялся изображать светскую учтивость:– О Дивина, дорогая моя кузина, счастлив видеть тебя в этом чудесном месте в эту чудесную ночь, а дочь твою Летицию вдвойне! Летти, выглядишь просто чудесно!Летти, двоюродная племянница Сида передавшая свадебный торт Бергану в день его рождения. Вот дьявол! Надо бы присмотреться к ней повнимательней.Русоволосая, зеленоглазая девушка была миленькой, но не более того, хотя одета была излишне претенциозно для такой внешности. Ее слегка волнистые волосы были уложены в сложную прическу, скрепленную сеткой из тонких золотых цепочек с изумрудными подвесками под цвет глаз. А сами глаза прятались за слегка затемненными стеклами очков в тонкой золоченой оправе. Бальное платье Летиции из слоев изумрудного и жемчужно-белого атласа было, на взгляд Вирен, излишне узким для столь пышных форм, которые отчего-то навеяли мысль о толстом ломте аппетитной розовой ветчины на изысканной, изумрудной с белым фарфоровой тарелке. Ощутив внезапный приступ голода, Вирен отвела глаза.Сид тем временем покончил с приветствиями и принялся представлять Вирен двум леди:– Дивина, Летти… вы не поверите! Это Ферия, моя пропавшая двадцать лет назад малышка! Судья Габрант случайно нашел ее в Налбине и привез сюда, в Аркадис! Я позабочусь, чтобы за сей поступок, благородный судья был подобающе награжден!
Смутившаяся Вирен сделала довольно неуклюжий реверанс. Сид тем временем кивнул в сторону Дивины и Летиции:– А эти благороднейшие дамы – моя двоюродная сестра Дивина и ее дочь Летиция. Надеюсь, вы быстро найдете общий язык. Летти столь умна и талантлива, что у нее в двадцать четыре года уже два высших образования. Сейчас защищает кандидатскую по магической физике, да-да! А еще моя Летти великолепно готовит. Редкое увлечение в наших кругах, вы не находите?
Тут леди Дивина перебила Сида и спросила Вирен:– А чем ты занимаешься, прелестное дитя?– Работаю секретарем в девятом бюро. И еще немного рисую. – Ох, очаровательно! Вам с Летти будет чему поучиться друг у дружки. Ей сейчас нужна моральная поддержка. Как, впрочем, и тебе!Вирен кивнула: – Да, насчет поддержки, полностью с вами согласна, миледи, – далее Вирен обратилась уже к Летиции, – уверена, мне будет чему поучиться у вас, вы воистину творческая личность, леди Летиция. Свадебный торт, что я изволила отведать на дне рождения своего жениха, был воистину великолепен. В соответствии с ним я и получила предложение руки и сердца. Спасибо, миледи, спасибо!!!
Воцарившееся в этот миг молчание, казалось, можно было, как и тот пресловутый торт, резать ножом. И, неизвестно, чем бы оно разродилось, но тут внимание Вирен резко переключилось на другое. Вместо Габранта девушка заметила кое-кого другого. Берган был одет так же, как и на поминках судьи Гиса, во все черное, но уже без орденов. Красным выделялся только символ Министерства Юстиции на его плаще, который судьи высшего ранга обязаны были надевать ?и в пир, и в мир?. Судья также заметил Вирен, но, вместо того что бы подойти и поприветствовать ее, он развернулся и пошел прочь. Вирен не выдержала и прокричала, хотя, на самом деле лишь прошептала:– Берг, постой!!!
Ноги Вирен начали подкашиваться, в висках немилосердно застучало. И тут девушка заметила над его головой черный силуэт уже знакомой ей оккурии Вена. – Ты…Летти вскрикнула и упала в обморок. Ее мать принялась истерично звать на помощь медика, хотя, по большему счету Сид и являлся таковым. Но доктору Сиду было не до родственниц, он схватил Вирен за локоть и резко развернул к себе: – Ферия, деточка!!!Берган же, тем временем, благополучно скрылся из виду. Вирен тут же зарычала на ученого:– Сид, сукин ты сын, что ты с ним сделал?!– Я этого вовсе не хотел! Меня вынудили!– Клянусь, ты заплатишь за это Сид. Прямо сейчас! И не только за это! За все беды в моей жизни – кровью и дерьмом заплатишь!!!Плохо соображая, что творит, Вирен молниеносно выбросила вперед побелевшую руку, и схватила цепкими пальцами доктора Сида за горло. К счастью, сделать что-то еще она не успела, так как, не смотря ни на что, в этот момент заиграла музыка, и тотчас же кто-то схватил Вирен сзади за плечи, оторвал от перепуганного ученого, развернул к себе и закружил в танце.