Часть III. Гирувеган. Глава 29. (1/1)

I am the lieThat glares in your eyesYou are my liarWho takes my commandsI am the fearThat drives you insaneYou are the jerkWho toes the lineI am the hateThat strokes your forceYou are my haterWho wages my warI am the violenceThat lets you assaultYou are my braveMy soldier and slaveWow!Rotten to the coreI am your curse and your decayI rape your mind and feed upon your ruthRotten to the core (to the core, to the core)Rotten To The Core – X-FusionОткрыв глаза в своем теле, Ферия увидела над собой невероятные, окаймленные золотисто-оранжевым кольцом и сверкающие магией небеса, в центре которых находилось некое темное пятно, окруженное пурпурным ореолом, будто затмение солнца иных миров. Вид этого феномена сразу же вселил в девушку чувство тревоги и желание убраться подальше, хоть она и знала – что это. Воздух здесь полнился магией настолько, что жегся и потрескивал. При этом был невероятно свеж и чист, словно сама святость. Священный Гирувеган. Ничем иным это место быть не могло.

Ферия поднялась на ноги и увидела, что находится на некоем подобии рукотворного мыса, со всех сторон окруженного безмятежной водной гладью. Позади, очень-очень далеко, на фоне тумана виднелся силуэт врат, а впереди маячили неясные очертания некоего древнего города, который, если верить Залире, являлся чистилищем, сумеречной обителью нейтральных душ. Посреди каменной платформы располагалось телепортирующее устройство с сияющим кристаллом. А у края находилась совершенно неуместная статуя безголового ангела, на которой, будто Священная Книга на алтаре, лежал том трагедий Шекспира в синем переплете. Воспоминания Ферии об этой злополучной книге не изменились. А, чуть в стороне от ?алтаря?, спиной стоял призрачный отец девушки, окруженный весьма заметной огненной аурой. На первый взгляд, бывший судья просто любовался водными просторами. А над его головой без остановки кружил величественный фамильяр Гот.– Отец? – окликнула духа Ферия.Ответа не последовало. Ферия сделала робкий шаг к неподвижной фигуре.– Отец, все получилось, я спасла Луиса. Теперь он в безопасности на Земле. Сейчас ты все сам и увидишь!Гис медленно повернулся, и в его глазах стояло такое, что буквально пригвоздило Ферию к месту.– Зачем ты только вернулась…Голос отца так же был словно чужой, и звучал будто с того света, как у настоящего призрака.– Зачем, Ферия?!– Отец, но… я понимаю, все случившееся в Аркадисе ужасно и трагично, но такова была цена, которую ты сам согласился заплатить. Отец, центр Драклор был перстом дьявола, несущим зло этому миру! Ты и сам...– Что ты знаешь о зле и дьяволе дочка? Поздно. Слишком поздно. Теперь уж некуда бежать, прости!!!– Милорд Гис! Хватит уже нагнетать! Думаете, этим ты поможете дочери в том, что ей вскоре предстоит?

Из-за каменного безголового ангела вышел Властитель, в своем излюбленном облике юного Джошуа Бардорбы. – Ферия ты призвана. Призвана участвовать в битве за трон наместника, Лорда Греха. Я, Совет, и сын мой Аджора будем свидетелями. Тот, кто уцелеет во всех поединках – получит корону. А вместе с ней и силу, которая поставит наместника над всем сущим, лишь только я и Совет будем выше.– Нет!!! – взвыл бывший судья-магистр, – нет, прошу, освободите мою дочь от этой доли, она и так сделала для вас достаточно! Просто позвольте нам уйти. Пусть мы вечность будем скитаться по подземельям, и питаться тварями, только оставьте мою Ферию! Не нужна ей эта ваша проклятая власть!– Действительно? Почему бы не спросить ее саму? Ради проклятой власти ваша дочь пожертвовала жизнью любимого. А будь вы на тот момент живы, вероятно, пожертвовала бы и вашей. Не так ли, Вирен??Что, что, ЧТО он говорит?!!?– Нет, вы ошибаетесь, господин!!! Так было раньше, но сейчас я хочу лишь одного, остаться с родным отцом. Мне все равно, дух он или человек. Мне все равно, кто теперь я! Уничтожите мое тело, заберите обратно знак, я стану просто духом и мы уйдем. Это все, чего я хочу, а участвовать в ваших играх вы меня насильно не заставите!Властитель звонко рассмеялся:– Насильно – нет! Но судьба твоего братика по-прежнему в моих руках. И не только его. Я позволил твоему отцу быть, но не принял его жертву, а, значит, сделки не было. Гис существует лишь по моей милости, и стоит мне щелкнуть пальцами – твой старик обратится в ничто!

На это Гис выкрикнул:– Тогда возьмите меня вместо нее! Я готов сражаться за вашу треклятую корону и победить ради моих детей! – Я могу принять ваше предложение, милорд Гис, но тогда вам придется сражаться против Ферии, а никак не вместо. Она мой личный кандидат, и при этом – Пробужденная. Единственная среди прочих претендентов. Отменить ее участие в битве я не могу никак.

Орлан Гот перестал кружить и спланировал Ферии на плечо, благо, у той были наплечники. Затем фамильяр распростер правое крыло, укрывая им девушку. Тогда же Гис вновь взглянул на Ферию, и в его глазах сверкнула свирепая решимость:– Я пойду с тобой, дочка. Положу всех ради тебя, а потом позволю тебе убить меня самого. Это будет моим искуплением перед родиной! И перед тобой…– Я не приму его! Я не стану драться против тебя, отец, никогда! – А я – против тебя! Но подумай, этим я могу спасти твою жизнь!– И как же я буду жить, если мне придется… нет, я пойду одна!– Они тебя убьют, кем бы эти ублюдки ни были. Сколько их?Властитель невозмутимо ответил:– Розенкранц, Гильденстерн, Берган, Моргил, ну и Ферия. Пятеро. Весьма символичное число, вам не кажется? Хотя, мне больше нравится шесть!Властитель рассмеялся. А Гис гневно бросил, сжав кулаки:– Вы – чудовище! Как только Совет согласился сделать вас одним из них?– Открою вам секрет, милорд, Совет еще большие чудовища, чем я.– В таком случае, Венат – святая?!! – Перестаньте, милорд! Можно подумать, что вы – сама святость! Никто на самом деле не чудовище и не святой, просто у каждого свои цели, которые, порой, приводят к некоторым конфликтам! Ферия, у тебя есть право выбрать любое холодное оружие для битвы. Единственное условие – оно должно быть заряжено. Во время поединков будет присутствовать полный запрет на магию и техники, кроме магии крови, разумеется! Да и особое поле не позволит этим пользоваться. Лишь стойкость, смекалка, и умение сражаться. Уловки и обманные приемы не запрещаются, пока оба участника держат оружие. Время поединка не ограничено. Победа будет засчитана лишь в случае окончательной гибели одного из противников. Если победитель будет тяжело ранен, кристалл исцелит его. И так, пока не останется лишь один, тот, на чью голову будет возложена корона Лорда Греха. И я искренне верю, что это будешь ты, Ферия!Гис закрыл лицо руками и простонал:– Даже я вряд ли смог бы выстоять против этого подонка Бергана! Даже я!!!– Не беспокойтесь, ваша храбрая Ферия уже побеждала его однажды. Правда, не по-настоящему. Но технику боя вашего бывшего коллеги девчонка знает. Немного хитрости, и шанс вполне реален. К тому же, может получиться так, что Берган уже будет кем-то побежден, когда очередь дойдет до вашей дочери. А, например, с Розенкранцем, она точно справится!

При этих словах Властитель расхохотался так, что у Ферии возникло острое желание заткнуть уши и закричать. Позволить Жану себя убить? Но как же тогда отец? Так поступить с отцом она ни за что не сможет. Жан… – Оружие, леди Ферия, скорее решай насчет оружия, ибо остальные уже собрались и ждут тебя. Не стоит еще больше злить эту славную компанию!

Ферия взглянула на своего складного Скитальца, пристегнутого к поясу, но Гис категорично покачал головой: – Нет, дочка, даже не думай. Я видел эту твою штуку в бою. Это не клинок, а черт те что! Не бери его!– Но что тогда?– Возьми Галу. Она достаточно узка для твоей руки, отлично сбалансирована, и примерно той же длины, что и Скиталец. – Но… она ведь заряжена твоей кровью! – Тем лучше. Я видел, как едва тлеет твое лезвие. А мое – пылает. Лишь огню под силу разогнать тьму. Темные твари испугаются одного его света и жара. – Хорошо отец. Я верну Галу тебе, когда сама вернусь. И никаких ?если?. Однако, не обещаю, что в целости и сохранности. – Черт с ней, с Галой, если даже она затупится или погнется. Главное – ты возвращайся в целости и сохранности, дочка. Черт, твоя броня… будь на тебе панцирь…– Я стала бы подобна неповоротливому жуку, отец. Я на привыкла к тяжелой броне. – Ну, тогда, хотя бы, шлем!– При моем единственном глазе, мне только шлема не хватало!– А твои ранения?– Они меня практически не беспокоят. Мое тело – по сути, просто сосуд для меня самой. Я теперь почти не ощущаю боли или холода. Не чувствую слабости и недомоганий. Мое тело не подведет, даю слово.

Лишь бы только дух не подвел. Ферия и раньше почти ничем не болела, кроме головных болей, и очень быстро поправлялась от любых ран, еще задолго до своего обращения. Кровь высших – вот причина. Но поможет ли она против магии крови эсперов, Ферия могла лишь гадать.Рукоятью вперед, Гис протянул дочери основную часть своего оружия – меч. При этом его рука едва заметно дрожала:– Держи, дочка. А мне отдай свой нелепый клинок на хранение. Когда вернешься, сходи к тому же кузнецу в Налбине, мастер он неплохой, и отдай ему эту свою штуковину на перековку.

Взвешивая отцовский меч на вытянутой руке, и наблюдая, как тот разгорается, Ферия глухоответила:– Хорошо, отец. Так я и сделаю. Обязательно сделаю. А теперь не скажешь мне, как зовется вторая половина твоего оружия? – Скажу – когда вернешься. А дизайн клинка я придумал самостоятельно. Другие судьи-магистры посмеивались над ним, говорили, что он скорее женский. Да плевать мне было на них и их мнение! Ты видела оружие судьи Дрэйс? – Нет, не доводилось. – Вот над чем действительно стоит посмеяться. – Лорд и леди Гис, позже посмеетесь, хорошо? – вновь подал голос Властитель, – время. Ферия, у меня для тебя есть еще кое-что. Так сказать, для поддержки боевого духа.С этими словами Властитель буквально извлек из воздуха круглый темно-красный фрукт. – Спелый гранат с юга Розаррии. Уверен, вкуснее фрукта ты еще не пробовала, а его сок – будто свежая кровь.Ферия же замерла в нерешительности:– Но, мой господин, суть фруктов как раз в том, чтобы не быть похожими на кровь. – Я просто предлагаю тебе гранат, а не предмет для философствования.

Но девушка не спешила принимать этот дар. Похоже на прощальную трапезу приговоренного к казни. От этой мысли горло Ферии болезненно сжалось. – Я непременно вкушу его, мой господин. После победы. Надеюсь, гранат меня дождется. – Ну, коли так, то ладно.

Властитель положил багровый фрукт поверх тома Шекспира, лежащего на безголовой статуе, тем самым довершив композицию.– А теперь – самое главное. Когда победишь, ты должна будешь беспрекословно исполнить мой приказ, каким бы он ни был.– Но…– Никаких ?но?! Не волнуйся, это не будет касаться твоей семьи. Встань на колени и поклянись!Ферия сделала, как приказал Властитель. Тот коснулся призрачной рукой спины девушки, и вдоль ее позвоночника прокатилась волна неприятного жжения. – Итак, твой знак запомнил клятву. Теперь можешь встать, леди Ферия.

Затем Властитель обратился к Гису, мрачному, словно грозовая туча глубокой ночью:– Милорд, у вас есть как право наблюдать за битвой, так и право отказаться от сего зрелища.

Сказав это, Властитель щелкнул пальцами, и вокруг него закружились уже знакомые Ферии огоньки. Затем они выстроились в огромный четырехугольник прямо над водой, сгустив туман и образовав этим магический экран. – Ну, так как, милорд?Гис опустил голову и обреченно произнес:– Я буду смотреть. Я должен хотя бы так находиться рядом с дочерью. Поддерживать ее. От начала и… до победного конца. – Нет, нет, папа, не нужно! Прошу, не смотри. Просто верь мне, хорошо? – в отчаянии воскликнула Ферия.– Нет, дочка, я не отвернусь от тебя в такой момент. Я прожил годы, не зная тебя. Не задумываясь, для чего была та просьба Сида. Практически не переживая за его внезапно исчезнувшую дочку, про которую ходило столько разных слухов. Я видел ее, твою, фотографию. Мне следовало догадаться тогда. Но я не допускал даже мысли. Я как раз сдавал экзамен на судью. Мне было…– Пожалуйста, нет!– Время! – резко напомнил Властитель, – твой отец – самостоятельная личность, леди Ферия, и выбор свой он сделал. А нам действительно пора. И запомните оба, смерть никогда не бывает окончательной.Далее Властитель призрачной хваткой сжал запястье девушки, заставив ту вздрогнуть. Ферия в отчаянии оглянулась на отца, и поймала столь же полный отчаяния взгляд. – Отец, помни, верь в меня!!!– И ты помни, дочка! Держись!!!Но до Ферии успели донестись совсем иные слова отца, и она не усомнилась, что Властитель услышал их все.– Ненавижу!!! Да будь ты трижды…Но в следующее мгновение Ферия и Властитель очутились на той самой круглой платформе в окружении гротескных престолов Совета, где девушке уже довелось побывать. Но, на сей раз, площадка была превращена в арену, покинуть которую суждено лишь одному.