Глава 14. (1/1)

Какое-то время Ферия молчала. Но, в конце концов, спросила:– А для того, чтобы попасть в чистилище, мне разве не нужно умереть?

Эспер кивнул:– Фактически, так оно и есть. Все это время твое тело будет находиться в состоянии глубочайшей комы, граничащей со смертью. Обычный человек вряд ли такое бы выдержал… и не умер бы окончательно.– Но ведь я не обычный человек?– Это верно, но определенный риск существует даже в твоем случае.– Риск не вернуться? Забавно!– Нет, риск долгого и мучительного восстановления, даже не смотря на твое бессмертие. Понадобится много пищи, если ты понимаешь, о чем я. Ведь мне придется использовать на тебе самую страшную свою магию, Смертную Тень. Именно ею я убивал всех указанных тобой людей. Она остановит все системы твоего организма единовременно, и в этот самый момент я заберу твою душу.

От этих слов Ферия невольно поежилась:– Это должно быть больно. – Пока что, эту магию еще никто не пережил, чтобы рассказать. Ты будешь первой!Ферия рассмеялась:– Это так воодушевляет!В разговор вступила темноволосая жрица:– Ты не подумай, мне лично эта затея нравится не больше чем тебе. Как и то, что могущество Леа Монда растет, и мне приходится мириться с этим. Я, и мой господин Залира, порой вовсе не едины во мнениях. Но он подчиняется оккуриям, а я – ему. И с этим уже ничего не поделаешь. Ну, так ты даешь свое согласие?– Вот только у меня остались еще кое-какие неоконченные дела, если ты не против подождать.– Что ж, могу я чем-нибудь здесь помочь? – Да, помощь не помешала бы.

С этими словами Ферия вытащила из набедренной сумки древнюю книгу в черной тисненой обложке. При виде нее Залира подался вперед, а его жрица даже приподняла свою повязку:– Вижу, ты даром время не теряла, бывшая госпожа. Похвально! Что теперь думаешь с ним делать? – Собираюсь передать кое-кому. Этот человек спрашивал меня об этой книге.– Человек? – Да, некто Дарго. И у него, как мне кажется, есть еще один аурацит.– Изумрудного цвета и с выступом похожим на рог?– Вроде да. Точно!Залира хохотнул:– Так я и думал, шило в мешке не утаишь. Если это действительно тот, прежний его хозяин, то это далеко не смертный. Воплощение Зодиакального Храбреца в теле смертного, заполучившего неизвестно по чьему наущению аурацит этого эспера. В таком случае имя Храбреца и, соответсвтенно, Лукавия должно быть Иен Розенкранц, если я ничего не напутал. – А разве не эспер руководит Лукавием при слиянии?– Только частично. Не беспокойся, если что, я не захвачу контроль над твоим сознанием, нам ваши оболочки ни в каком виде не нужны. А в твоем аураците посторонней души нет, так как, собственно, Принц на свободе.– Но, если вдруг ты не пожелаешь предать своего теперешнего господина, я пойму.– Вполне возможно, что пожелаю. У нас с ним имеются кое-какие личные счеты. – Рада слышать. Так вот, этому Лукавию Адраммелеха позарез понадобился Черный Гримуар, и, раз он противник Принца, разумно отдать книгу ему. Знать бы только где он сейчас…– Это элементарно, бывшая госпожа, сама процедура тебе уже знакома. Просто передай мне его образ. – Что ж, смотри!Ферия протянула руку и открыла свой разум эсперу. Увидев то, что хотел, Залира вымолвил:– Нет, непохоже, чтобы это был Иен. Странно. Этот тип по своей ауре больше напоминает Дайса Беульва. Да что там – напоминает, он даже выглядит почти так же, за исключением того, что одет, как последний бродяга. Интересно, а где же тогда Иен? – Но ты можешь узнать, где сейчас этот Дарго-Дайс?

Жрица кивнула:– Легко.Затем она начертила некий знак в воздухе и произнесла заклинание. В образовавшейся на месте знака пространственной воронке Ферия увидела освещённые солнцем палатки торгового ряда и толпящийся возле них народ. Жрица прокомментировала: – Дайс сейчас в Налбине. Да-да, как раз над нашими головами. Но тебе не обязательно встречаться с ним лично. Будет лучше, если мы сами передадим ему гримуар. Через портал. Это займет лишь пару минут.

Ферия недоверчиво взглянула на эспера, сказав:– Но я должна лично удостовериться. Без обид, но нынче ты служишь графу Моргилу и представляешь, прежде всего, его интересы. – Твоя осторожность лишь делает тебе честь, бывшая госпожа. Не могу обижаться на тебя за это. А чтобы ты не сомневалась, мы покажем тебе процесс передачи от начала и до конца.– Да, есть еще кое-что. Теперь мне известен твой секрет, Залира. Я прочла его на последних страницах Черного гримуара. Чтобы получить способность уничтожить духа тьмы, нужно обратиться к эсперу за его кровью, верно? – Да, верно. – Так вот, возможно ли обратиться с этой просьбой к тебе?– Сожалею, но с этой просьбой к любому из эсперов можно обратиться лишь раз.– Так я и думала. Выходит, твоя сила по-прежнему с Принцем. – И будет с ним, пока кто-нибудь его не уничтожит. – Тогда как насчет Шемхазая-Шептуна? – Обожди секунду!

Залира вновь начертил в воздухе очередной символ, но на сей раз Ферия ничего за ним не увидела. Затем эспер сообщил:– Увы, Шемхазай уже поделилась своей силой с кем-то еще. – Как это?! И давно?– Мне что, переспросить? – Ладно, и кто это?– Прости, это запретные сведения. – А… Хаос, Ходящий по Кругу?Занят.– Матеус Развращенный?Занят.– Да что происходит?! С твоих же слов знание обретения этой силы держится под строжайшим секретом! Или уже нет, а, Залира?– Ничего не знаю! Кроме, разве что, того, о чем просила меня Азур. При встрече предать тебе это знание из уст в уста. Но ты и так его получила. Что-то грядет, вот в чем я более не сомневаюсь!– И что-то весьма зловещее, в этом не сомневаюсь я! Но, коли Азур поручила тебе все рассказать мне, значит, кто-то все же свободен?– Кухульин свободен. Безумцев отдать себя ему на растерзание так и не нашлось. Наиболее отвратительный и жестокий из всех нас, Кухульин, тем не менее, обладает самой жуткой и смертоносной силой. Губительным ядом Скорпиона. Заполучив его кровь, ты, госпожа, стала бы самой опасной из всех ныне существующих духов тьмы, даже не смотря на твою человеческую природу. Но именно благодаря ней, Кухульин сочтет твою жертву наиболее ценным даром.– А не проще ли было бы просто получить его печать и затем натравить на своего врага, коли любой эспер обладает такой силой! К чему все эти сложности?– Позволь разъяснить кое-какой момент. Не магия эспера способна убивать духов, но их кровь. А свою кровь мы кому зря и почем зря не раздаем. Это запрещенный опасный ритуал. Получить кровь эспера, даже если ваш знак зодиака не совпадает, значит, на веки породниться с ним. Это все равно что стать Лукавием. Но уж если ты решишься.… Не каждый день кому-либо из нас выпадает возможность вкусить жизненную силу и глубинные эмоции самой Леди Греха. Но и без соответствующей награды ты не останешься. Подумай над этим.

От чего-то Ферии стало вдруг смешно:– А над чем, черт подери, тут думать?! После всего, что я пережила? Так пусть и Кухульин теперь вытряхивает из меня душу, ибо грязи в ней немало!– Верное решение, бывшая госпожа! Кстати, он отсюда недалеко. В акведуке Гарамсит.Ферия рассмеялась пуще прежнего:– Итак, круг замкнулся!!! Ее приветствовал знакомый бледный свет, мозаичные стены, шум воды и запах болота. Казалось бы, совсем недавно невинная в своем неведении Вирен со своей столь же невинной и юной подругой Наей, шли охотиться на одного флана, а нарвались на другого.

И вот она, уже не Вирен вовсе, а Ферия, стояла пред чем-то отдаленно схожим с пресловутым фланом. Огромным раздувшимся монстром с мерзкой ухмылкой, и сражалась с желанием со всех ног пуститься в бегство. Кухульин, будто угадывая это намерение, растянул пасть в глумливом оскале. Этот оскал чем-то напомнил Ферии наглую, хищную улыбку Бергана. Страх уступил место злости, ненависти и презрению, в том числе и к себе. Черта с два она выкажет свою слабость перед этим мешком с дерьмом!

Произнеся необходимое заклинание-обращение, Ферия, уверенно шагнула навстречу омерзительному монстру, Кухульину Нечистому. Позже, сжавшись в комок и дрожа всем телом, Ферия сидела у ног Залиры, боясь отнять руки от лица. Да, зря она столь нагло повела себя с Кухульином. Все перенесенное ею до этого психофизического ада, теперь казалось лишь его тенью. По сути, так оно и было, ведь Кухульин вытащил из ее головы все ранее испытанные ею ужасы и трагедии, начиная от террора Венат и заканчивая смертью Жана, заставив переживать их вновь как наяву. Тем не менее, Ферия признавала, что она этот ад вполне заслужила.Жрица успокаивающе положила руку на голову дрожащей девушке:– Ну же, успокойся, все уже позади.Залира добавил:– Побереги силы, они тебе еще понадобятся.Ферия прохрипела:– Силы? Для чего? Чтобы умереть?– Чтобы вернуться обратно. Не волнуйся, когда окажешься на той стороне, ужас уйдет. Чистилище это не ад, там таких эмоций нет. Лишь сожаление, меланхолия и апатия. Холод и вечный сумрак царят там. Тебе там может даже понравится, по сравнению с адом, где ты так же успела побывать. Но лучше не вспоминать об этом. Никогда! – Я и не собираюсь! В Черном Гримуаре что-то говорилось о возвращении памяти прошлой жизни, но я никогда этого не сделаю. Хватит мне дерьма! А Гримуар самое время отдать Дарго-Дайсу, или как там его. Пусть же разберется со своим потенциальным противником.– Именно что – потенциальным. Дайс и знать-то не знает Принца мертвых!– Ничего, еще узнает. У меня есть некий план, как стравить этих двоих.– Коли так – я только за! Много крови мне попортил этот самодовольный говнюк. С Эльмдором и то было куда проще.– Еще вопрос, Залира, если твой аурацит изначально был пуст, а последний, кто владел им, это маркиз Эльмдор, тогда почему он не занял аурацит после своей гибели, а Дайс, судя по всему, занял? Более того, вытеснил дух Иена из его же камня? – Все дело в жертве. Дайс, сам до конца того не осознавая, принес в жертву тьме почти всю свою семью, включая отца и брата. Остальные обладатели аурацитов до такого не дошли.– Оказывается, не слишком-то хороший человек этот Дайс!– Граф Моргил, мой хозяин – намного хуже! – Куда уж хуже!– Есть куда, поверь мне.– В таком случае, решение принято.Ухватившись за руку жрицы, Ферия поднялась на ноги, взяла кинжал, аккуратно срезала им приличное количество страниц в Черном Гримуре, затем, достала из сумки огрызок черного карандаша, заточенный этим же кинжалом, и сложенный листок бумаги, написав на нем:?Милостивый лорд Дайс, вот ваш обещанный Черный Гримуар, но, к сожалению, не целиком. Тем не менее, не сочтите за наглость мою встречную просьбу помочь мне вернуть аурацит Залиры, который сейчас находится у вашего потенциального противника, некоего графа Моргила Зелмара, первого Зодиакального Храбреца по прозвищу Принц мертвых. В случае успеха вы можете связаться со мной через своего эспера, и узнать местонахождение остальных страниц.Искренне ваша, леди Ферия Каро?. Далее девушка вложила записку в гримуар, затем переместилась во дворец Сохен, по-быстрому спрятала там срезанные страницы, и вернулась обратно. Этот маневр занял не более пятнадцати минут. Кажется, теперь все!Жрица начертила тот же символ, что и в тот раз, когда Ферия просила ее отыскать Дайса. Девушка вновь увидела своего недавнего знакомого. Но на этот раз не в толпе, а в комнате, похожей на ту, которую она вместе с Наей снимала в Нижнем городе Далмаски. Только в этой комнате было окно, в которое и смотрел Дарго-Дайс. А посох с аурацитом стоял рядом, прислоненный к подоконнику. Камень выглядел так же, как и раньше. Просто зеленоватый необработанный булыжник. Тут Дарго взял посох за древко и поднес к свету заходящего солнца,отчего сквозь известь проступило несколько зеленых бликов. Затем мужчина произнес:– Ну и что, скажи на милость, я получил от тебя, кроме еще больших проблем? Я пробудился, заняв это тело, ну а ты – нет! Что тебе еще нужно, жертвы?! Тогда почему бы тебе не подсказать мне ритуал? Это откровенное предательство, друг мой, Адраммелех! Да, я сказал леди Ферии о Черном Гримуаре. Но где она, черт тебя дери его...Вот тогда жрица просунула руку с гримуаром в магический портал и положила его на прикроватный столик, сразу после этого убрав руку и закрыв портал, кнекоторому разочарованию Ферии. – Ну, вот и поиграли в добрых фей. Ты довольна?Ферия кивнула. Затем жрица обняла удивленную девушку своей рукой-крылом, Залира так же положил свою руку ей на плечо, молвив:– Назови это своего рода предвидением, но я уверен в том, что мой аурацит вновь вернется к тебе. И уже навсегда. Тогда ничто уже не разлучит нас!Ферия вдруг почувствовала слезы на своих щеках:– Да, я верю… вам!

Затем девушка перевела взгляд на жрицу и неожиданно спросила: – А как твое имя? Ты ведь не всегда была честью Залиры…Жрица улыбнулась:– Нет, не всегда, дитя мое. И думаю, имя мое тебе известно, ты слышала его не раз и не два. Когда-то я входила в число Зодиакальных Храбрецов и владела аурацитом Змееносца в борьбе с вселенским злом. А за то, что ты помогла помогла этому злу в его стремлении к свободе и былому могуществу, ты будешь мной наказана!!!С этими словами жрица сорвала со своих глаз повязку, и Ферия узрела истинное лицо смерти. Сердцебиение и дыхание девушки тут же прекратились во вспышке яростной алой боли, длящейся, к счастью, лишь одно мгновение.