Глава 11: Группа сопротивления (1/1)

Я возьму тебяКак соучастника моей боли.Наши идеалы столкнутсяВ вынужденном сожительстве.IN FLAMES “Следующая остановка Тимбер”. Видение размылось, стёрлось. Я попытался подняться на ноги. Повело; пол, казалось, содрогается. Половина головы раскалывалась от боли, в глазах двоилось. Обнаружив рядом диван, сел. Но тряска продолжилась. Землетрясение? Огляделся. Просторное купе, поезд по-прежнему следует в Тимбер. Я помотал головой, прогоняя наваждение и привыкая к ритмичному укачиванию вагона. Зелл сидел на втором диване. Сельфи поднялась, это получилось у неё на удивление быстро. Сделав пару неуверенных шагов, девушка потянулась. — Мы что, внезапно уснули? — спросил я, невольно отводя взгляд от ног соратницы, слишком открытых коротким платьем. — Наверное, кто-то выпустил усыпляющий газ, — предположил Зелл, потирая шею, — вдруг существуют негласные группировки типа эс-и-и-ди должны уйти? — Не ранены? — Сельфи осмотрелась, проверила нунчаки и запрятала их обратно под мех на ботинках. Я тоже оглянулся, встал с дивана, подошел к двери и осмотрел автоматический замок. Ничего подозрительного, никаких следов. Мы немного не в форме, но вроде целы. — Газ ли, нет, но в купе никто не пробирался. — Ну и хорошо. И чувствую я себя уже получше, — Сельфи задумчиво прошагала по купе. — Да, мне приснился чудный сон. Мне тоже, но совсем не чудный, вспомнил я. Огонь смущения обжёг лицо. Приснится же подобное... Голос в динамиках под потолком напомнил, что поезд прибывает в Тимбер, предостерег от потерь личных вещей. Сельфи приоткрыла занавеску. За окном сумерки, среди поредевших лесов, перемежаемых полями, начали встречаться редкие домишки, сараи, гаражи. Некоторое время девушка смотрела в окно. Перед опущенным шлагбаумом одиноко стоял автомобиль, слуха коснулся звуковой сигнал светофора. Когда звук растаял вдали, девушка сказала, вроде ни к кому конкретно не обращаясь: — А господин Лагуна классный. — Что? — поразился Зелл, просыпаясь окончательно, и уставился на Сельфи. — Мне тоже приснился Лагуна! Галбадианский солдат – ты его в виду имеешь? Сельфи ответила кивком. Этого не могло быть. Один сон у троих? Я переспросил: — Лагуна, Кир и Вард? — Они, — воодушевленно отозвался Зелл и ухмыльнулся. — Ну точно! — Что ?точно?? — хмуро вопросил я. А в уме зарождались скверные предчувствия. Снилась чужая страна. И враги. Но такие же люди, как мы. Нет же! Не могут галбадианцы быть такими, это всё игра воображения. Экзамен, на котором нам впервые пришлось столкнуться с испытаниями, попирающими то, что можно назвать нашей моралью, всё же вылез боком. И подсознание выплеснуло противоречивые чувства в виде странного сновидения. Но одинаковая реакция на испытание?.. Маловероятно. — Конечно, во сне можно говорить с выдуманным собеседником, — вышагивала по купе Сельфи. — Проще, если это враг: ты можешь оправдать перед ним свои поступки либо без проблем разобраться. Логично предположить, что и ответы Кира на интересующие меня вопросы услужливо подсказывало моё подсознание. Но как объяснить, почему это самое приснилось и вам? — И что же поведал тебе Кир? Сельфи долго смотрела на Зелла. Покачала головой: — У нас с ним много общего. Но... я не могу рассказать об этом. Тебе ведь Кир наверняка о других вещах говорил. — Ошибаешься. Кир постоянно шутил с Лагуной. Я особо не встревал, да и Варда больше занимала официантка, а не мои вопросы. — Так, — задумалась Сельфи. — Кажется, я начинаю понимать. Сон не был у всех одинаковым. Но он об одном и том же. Сквалл, а ты что скажешь? Ты, значит, побежал к Джулии... Я имею в виду – Лагуна побежал к Джулии. — Какая разница, к кому побежал Лагуна? — резко ответил я, скрывая смущение. — Разумеется, — спохватилась девушка, сложила руки на груди. — Об интимных сторонах, думаю, лучше умолчать. К определённым выводам это не приведёт. Надо сконцентрироваться на главных вопросах. — Мы запомним этот случай. И сообщим директору, когда вернёмся в академию. — Ты думаешь, мы так скоро сможем вернуться, да? — саркастически спросил Зелл, забирая с собой журнал и поднимаясь с дивана. Хлопнул по плечу зевающую девушку. — Пора выходить. Просыпайся, солнце! — Тьфу, — Сельфи с трудом устояла на ногах и проводила напарника тяжёлым взглядом. Мечтательно покосилась в сторону двухъярусной кровати. — А я б еще поспала часок-другой. Я подумал о том же. Такой длительный сон не принес никакого освежения. Поезд замедлял ход, гудком предупреждая о своем приближении к станции. Мы вышли на платформу, остановились, оглядываясь и ожидая, пока толпы высаживающихся и встречающих людей не поредеют. На моих часах почти девять утра. Но над городом только загорается рассвет. Время Тимбера – без десяти пять. Мне так далеко путешествовать ещё не доводилось за исключением Доллета. Но тогда ситуация не предоставила возможности как следует осмотреться. Железнодорожный вокзал из белого кирпича, часы на здании, рядом с ними электронное табло. Тонкие навесы из прозрачного пластика над платформами, непонятно как укрывающие от солнца или непогоды, а над некоторыми перронами и вовсе отсутствующие. Вдоль железнодорожной линии расположились несколько киосков, предлагавшие свежую прессу, охлажденные напитки и горячие пирожки. На асфальте не было луж, но отчетливо пахло дождем – где-то рядом прошел; рваные тучи летели над городом. За серо-зеленой крышей вокзала и высоким зданием гостиницы рядом виднелись крыши жилых домов. Мокрые, примятые, крайне удручающие цвета вокруг: небо, асфальт, кровли, здания и киоски, указатели и ограждения, люди. Немного подумав о том, что моя заинтересованность может вызвать подозрение, я двинулся к краю платформы. Но внимание мы уже привлекли. Невзрачный человек в коричневой жилетке стоял у поручней и с интересом разглядывал мою группу. — Леса в Тимбере теперь другие! — вскрикнул он, вскидывая руку в приветствии. Несколько человек обернулось в его сторону, а незнакомец смущенно умолк и быстро осмотрелся. Это были наши связной и пароль. Я знал ответ. Но при виде этого чудака во мне что-то проснулось. Уж не виноват ли в этом последний прирученный Страж? Я подождал, пока народ успокоится и вновь отвлечётся своими делами, что вскоре и произошло. И, разглядывая подошедший к станции трамвай того самого мутного серо-зеленого цвета, вполне серьёзно сказал: — Но мумбы всё ещё здесь. На лице связного проступило удивление, смешанное с недоверием. Челюсть отвисла. Он неловко шагнул. Запинаясь, пробормотал: — Господин, что вы такое говорите? В лесу водятся совы. Вы не... Я не... Господа, сию минуту! — он попятился прямо на следующую железнодорожную ветвь и замахал рукой подъезжающему поезду. Не могу сказать точно, какие чувства посетили меня в тот миг, но явно не те, что приятные. Поезд несся на нашего связного. — Подъезжай же скорей, — подзывал он состав, наверно не понимая, что стоит на пути. Слишком растерял его мой ответ. Что с ним? Кто в здравом уме выкрикивает слова пароля в людных местах? Озарило его, когда поезд оказался совсем близко. Связной заголосил. Парализовано мы наблюдали за происходящим. Машинист изо всех сил тормозил. Локомотив остановился перед человеком, связной повалился на спину. Из состава выскочил парень, на бегу надевая синюю куртку, подбежал к связному и, убедившись, что тот цел, отчитал: — Сколько раз тебе говорил: не стой на путях! Отчитал – мягко сказано. Под отражающими сводами перрона звук голоса прозвучал впечатляюще. Похоже, тимберцы народ эмоциональный, если, конечно, можно судить всю страну по двум ее представителям. Самые шумные баламбцы померкли перед этой парочкой. — Ага! — застонал связной. — Итак, это они? — озираясь в нашу сторону, спросил парень. — Они, — продолжая лежать, хмыкнул связной, — да пароль не тот. Интересно, подумал ли он, что мы совсем не те, кого они наняли. И хорошо, если просто туристы. А если шпионы из Галбадии? Или киллеры? — Ты что, их вагон проморгал? Мы немалые деньги уплатили, — парень схватился за голову. Склонился к напарнику и быстро зашептал: — А с теми, которых привёл вместо потребных, что делать? Отпустить мы их вроде как не можем, — теперь он соизволил повернуться к нам. — Добро пожаловать в Тимбер... господа. Следуйте за мной. Зелл и Сельфи пожали плечами, парень в синей куртке снова недобро глянул на связного: — Будь почтительным перед нашими гостями. Вставай, — и вновь взгляд на нас. — Простите за этот инцидент. Следуйте за мной. — Ну, нет, — простонал чудак, — я не стану этим заниматься. Пока он поднимался с колей, мы двинулись с сопровождающим к вагону поезда. Связной побрёл следом. — Они нас убить собрались? — тихо хихикнула Сельфи и, сделав вид, что поправляет оторочку на обуви, потянулась за оружием. — Нет, — я взглядом показал на галбадианских охранников у входа на вокзал. — Разберёмся на их базе, что означает оказанный приём. Человек в синей куртке остановился, указывая войти в вагон. Я покачал головой, тем же жестом предложив ему идти первым. Вооружившись тем, что предоставлял Диаблос – зрением в темноте – взошел следом во тьму вагона. Ничего подозрительного. Человек в синей куртке включил освещение, он был один. Мысленно я позвал Зелла и Сельфи. Едва они вошли, локомотив тронулся, двери так и остались открытыми. Машинист то ли не заметил, что потерял связного, то ли решил сыграть злую шутку. Связной попытался запрыгнуть на ходу, но споткнулся. — Эй, не покидайте меня! — завопиял чудак, поднялся на ноги, замешкался, отряхивая брюки, и вприпрыжку помчался за поездом.*** Судя по всему, мы покинули городскую черту. Пять минут спустя состав остановился. Я хмуро разглядывал нанимателя, впрочем, точно так же он разглядывал нас. — Вы SeeD? — наконец спросил он. — Я Сквалл, лидер группы, это – Зелл, это – Сельфи. Взгляд нанимателя перестал быть колким. Он облегчённо вздохнул и представился: — Очень приятно. Я Зоун – вожак Лесных Сов. На его протянутую руку я никак не отреагировал, это сделала Сельфи. Зелл тоже протянул ладонь, предварительно вытерев её о штаны, но его приветствие осталось без ответа – Зоун даже не заметил. Динкт хмыкнул и отвернулся. — Давайте сразу к делу, что от нас требуется?

В дверях появился запыхавшийся соучастник. Зоун рассеянно обернулся, пропустил его в вагон и прикрыл дверь. — Не торопитесь, иначе успеете к собственным похоронам. Наша очередь знакомиться. Это Уотс. Вскоре должна подойти и принцесса. — Принцесса в данный момент отдыхает, запретила кому бы то ни было входить. Вот в чём дело. Зоун предводитель только формально, и без своей принцессы никаких дел решать не будет. Или не может. Первое задание разочаровывало всё больше. — Да, конечно, — вспомнил Зоун и поежился. Потёр синяк на руке. — Раз в месяц и принцессы безумствуют. Сквалл, позови-ка ее. Далее по коридору последнее купе. Если дверь заперта... э-э-э... такое вполне может быть, попроси запасной ключ в машинном отделении. — Нас для этого наняли – держать на побегушках? Зоун испугался моего тона, попятился, наткнулся на стену и вжался. Пробормотал что-то невнятное, обхватил руками живот, согнулся, охнул. Сельфи гневно глянула на повстанцев. — Сквалл, объясни им, что с нами нельзя так обращаться! Мы не придворная прислуга. Мы SeeD – элитные бойцы. Зоун продолжал стонать и корчиться, но жалость на Сельфи не снизошла. Уотс тем временем прошмыгнул мимо, приоткрыл дверь в одно из купе и скрылся в нем. — Кажется, сегодня в сумасшедшем доме день открытых дверей, — иронически подметил Зелл. — Лидер, боюсь огорчить, но такой наш приказ. Хочешь, чтобы его выполнили я или Сельфи? Так началось наше знакомство с тимберской оппозицией. И с её приказами. Сопротивление здравому смыслу – вот на что это походило. А насчёт приказа главного мастера, думаю, Зеллу и Сельфи не обязательно ?отдавать всех себя? чтобы прислуживать. Унизительную работенку сделаю сам. Надеюсь, дальнейшие приказы будут серьезными, а пробуждение принцессы обойдется без сказочных поцелуев. Учитывая, как двое подпольщиков трепещут перед спящей красавицей, женщина она страшная. И не только внешне. Ухищрения Диаблоса не сработали – замок остался глух и прочен. Мою возню услышали в машинном отделении, и из-за дверей с любопытством высунулись ещё три члена группировки. — А ты к принцессе ломишься, да? — кивнул на дверь один из них. — Ключ, — сквозь зубы процедил я, требовательно вытянув ладонь. — Действительно рискнешь разбудить ее? Ты смелый безумец, — ухмыльнулся второй, достал ключ из кармана джинсов и протянул мне. Да что за женщина она такая? Входя в купе, я приготовился увидеть пусть даже чудовище. Уютное помещение, если учесть, что оно находится в вагоне поезда. Посреди комнаты ковёр с длинным ворсом, у стены – комод, чуть дальше – туалетный столик с большим зеркалом и окно, завешенное шторами. Всё это – в сиренево-малиновых красках. А на разложенном диване спит... Принцесса поджала ноги и перевернулась на другой бок, лицом ко мне. Нет, не чудовище. Но теперь всё вставало на свои места. Я разглядывал её. И действительно не испытывал желания будить. Ресницы чуть заметно вздрагивали. Длинные чёрные волосы прикрывали открытые плечи, ещё не успевшие приобрести весенний загар. Несколько обожженных солнцем прядей упали на светлое лицо. Необычно. В Баламбе солнце палящее; кожа жителей нашей страны смуглеет уже с февраля. А широта Тимбера лишь немногим выше. Но и на уроженку Трабии принцесса не похожа – нет во внешности той северной крови как у Сельфи. Принцесса спала. Но когда проснётся, рассеется ощущение необыкновенности этих мгновений. И потому сейчас так не хотелось что-то менять. Страдание чуть изогнуло чёрные брови, и девушка подтянула ноги к животу. А я безумно пожалел, что поблизости нет карандаша и чистого листа. Опустился на ковер неподалёку от дивана и принялся мысленно рисовать портрет. Поспи ещё чуть-чуть, принцесса. Никто не посмеет войти сейчас в твою комнату со своими погаными шутками. Шива, ты мне не поможешь? Совсем немного: унять боль и брови разгладить. Серебристые нити взвились из моих ладоней и потянулись к спящей девушке. Но едва прикоснулись к её рукам, и принцесса пробудилась. Резко села, сразу устремив на меня взгляд, часто заморгала. Я поднялся в полный рост и отступил на шаг. Нити разорвались и бесследно растаяли. — Что ты здесь делаешь? — с гневом спросила она, поднимаясь с дивана. Её брови и губы тронуло мимолётное удивление, сменилось осознанием. — Ты? Что это значит? Ты нанятый нами SeeD? — Я Сквалл – лидер отряда. Со мной ещё двое. — SeeD! Здесь и так скоро?! — воскликнула она недоверчиво, подбежала ко мне и в буквальном смысле повисла на моей шее. — Спокойно, — попросил я, не готовый к такой реакции, хотя должен был. Коснулся её рук, отстраняя от своих плеч. Эта стройная довольно симпатичная девушка – та самая темноглазая незнакомка, танцевавшая со мной на выпускном вечере. От такой раскрепощённой девчонки необходимо ожидать чего угодно. А главное, нельзя забывать, что она возлюбленная Сейфера. — О, я так счастлива! Я постоянно посылала запрос в вашу организацию, но ответа не дождалась. Рада, что приехала и лично поговорила с Сидом Крамером. — Почему вы решили, что встреча с мастером что-то решит? — А с Сейфером вы знакомы? — заулыбалась она, тоже переходя на ?вы?. — Ага, — задумчиво ответил я. И Альмаси, оказывается, запутан в этой ?игре?. — Ну вот, он и представил меня Сиду Крамеру. Сид такой милый. Я ведь уже и не надеялась, что ваша организация поможет такому маленькому отряду, как наш. Мы с Сейфером усердствовали, объясняя наше нелёгкое положение. И Сид ускорил дело. Теперь, когда вы здесь, мы осуществим все наши мечты. Я кашлянул – ее мечты меня интересовали менее всего, да и не тот я человек, которому об этом следует говорить открыто. — Да? — переспросила девушка. — Я вернусь к своей группе, — доложил я, пока Риноа не увлеклась, поверяя свои заветные планы. Но с изумлением понял, что не хочу уходить. — Иди! — повелела она и вдруг нахмурилась, бросила задумчивый взгляд в сторону, затем на меня. — Нет, подожди! А он здесь? Он? Кто ?он?? Увидев мою растерянность, добавила: — Сейфер. — Нет, он не SeeD. — В самом деле? — удивилась девушка, недоверчиво отодвинулась. Интересно, что он ей наплёл? — Ах, да! — воскликнула она, протянула руку, и я задумчиво пожал её, не сразу сообразив, что ладонь покровительственно обращена вниз. — Меня зовут Риноа. Приятно познакомиться, Сквалл. Девушка опустилась на диван, потянулась за брошенным подле ботинком. Натянула и стала проворно шнуровать, быстро глянула на меня, улыбнулась и лукаво подмигнула. — Сквалл, я не знала, что SeeD умеют так хорошо танцевать. — Незаметно подойти к цели во время танца... — ляпнул я первую пришедшую в голову глупость, понял, что ответ несуразен и решил пояснить: — на некоторых заданиях приходится применять всевозможные уловки. Поэтому SeeD должны уметь всё. — О? — девушка не обнаружила второго ботинка, опустилась на колени и заглянула под диван. Вытянула за шнурок. — Значит, танцевать вас для работы учат? Жаль... А рисовать, играть на фортепиано и создавать икебаны – это случайно не преподают? Я промолчал. Из-под дивана высунулась мохнатая лапа, ухватила за второй шнурок и поволокла ботинок обратно. Девушка нагнулась ниже, протянула руку, вытащила на свет собаку. Погладила. — Давай и тебя представлю. Со мной этот тип не очень словоохотлив, может с тобой поговорит, — девушка отпустила животное, поднялась на носочки, как на танце заглянула в глаза и улыбнулась. Она так и осталась в одном ботинке, второй сиротливо лежал на полу, облизанный собакой. — Мой друг Анжело. Пусть он всего лишь пёс, зато сообразительный. А теперь, мальчики, покиньте комнату. Мне нужно переодеться. Анжело, будь умницей, не обижай чужих людей. С этих пор они с нами. Мальчики? Пёс побежал к выходу из купе, залаял, виляя хвостом. Едва я подошел, пес уперся передними лапами и толкнул дверь, приоткрыл и выскочил в образовавшийся проем. Я распахнул дверь. В коридоре тихо – никого.