Глава 1: Сон? (1/1)

Я будто бы в комеи я совершенно не помнюЗачем я здесь.Солнца луч на подушкеи ветер колышет светлые шторы.Я боюсь шелохнуться,вдруг это сон что кончится скоро.FLЁUR — Дядя Лагуна! Тебя разыскивает какой-то человек. Луар обернулся. В дверях, переводя дыхание, стояла маленькая девочка. Она пригладила руками синее платье и прошла в комнату, подозрительно осматриваясь. Комната давно нуждалась в ремонте и уборке: старый шкаф покосился и потерял одну из дверц, колыбель возле была завалена вещами, мутное надтреснувшее стекло в окне слабо пропускало дневной свет. Чистой казалась только кровать в дальней части помещения. — Меня? — удивился Лагуна и почесал затылок. Здесь его никто не должен был найти. — А кто? — Он говорил с Раин. Я услышала через закрытую дверь и сразу прибежала сказать тебе. Правда, я хорошая девочка? — малышка заулыбалась. — Нет, ты плохая девочка. Тебе нельзя ходить по улицам в одиночку. — Дядя Лагуна, я была осторожна, как ты меня и учил. — Плохие чудища очень любят маленьких умных девочек. Увидят такую девочку, бегающую по улицам, схватят и высосут всю кровь. А дядя Лагуна потом плакать будет. Ты этого хочешь? — Нет, — девочка замотала головой и снова улыбнулась, как будто знала какой-то секрет. — Они не смогут этого сделать, потому что я тебя позову. И ты меня спасешь, правда? — Правда, — шепотом ответил Луар и неосознанно бросил взгляд на свое отражение в потемневшем зеркале на стене. Обычный гражданский в простой одежде. Но под незастегнутой на верхнюю пуговицу синей рубашкой виднелся солдатский жетон на шнурке. Девочка вышла из комнаты и побежала по ступенькам. — Эллона, погоди! Не выходи без меня на улицу! Слабоосвещенная через мутные стекла прихожая на первом этаже годами копит пыль – на столе, угловом диване, комоде с треснувшим зеркалом, подоконниках и потемневшем от каких-то пятен ковре на полу. Запахи пыли, старой мебели и осенней листвы витают в застоявшемся воздухе. Похоже, когда-то в этой комнате была перестрелка — стены с частично содранными обоями сохранили воспоминание — выбоины от пуль. Лагуна сбавил скорость, привыкая к полутьме. Заметил у дверей замершую девочку. Облегченно вздохнул. — Я тебя ждала. Правда, я хорошая? Солдат, улыбаясь, подошел к ребенку, присел и погладил по голове. Девочка недовольно пригладила взлохмаченные волосы. — Ты сегодня очень хорошая девочка, — Лагуна легко сжал ладошку ребенка и распахнул входную дверь. В помещение влетел осенний ветер, закрутил на пороге цветные листья с деревьев, внес их в жилище. — Пойдем домой. Листопад шагал по деревне, укрывая булыжную мостовую буро-желтым покрывалом осыпавшихся листьев. Листья падали на поверхность тихой речки, протекавшей неподалеку и отражавшей в своих водах блеклое осеннее небо, плыли и кружили по ней, добавляя рябь и рисунок расходящихся кругов. Двухэтажные, а чаще одноэтажные дома смотрели на улицу застекленными окнами с распахнутыми ставнями. Влажный ветер с моря чуть покачивал верхушки усыпанных золотой чешуей деревьев. Лагуна потянул воздух носом и улыбнулся. — С Сентры приближается зима. — Сентры, — повторила девочка, пробуя на вкус незнакомое слово. Через улицу они двинулись к одному из двухэтажных домов поблизости. Вокруг было тихо и безлюдно. Девочка отпустила руку сопровождающего, проскакала по ступеням веранды и потянула ручку. Лагуна помог открыть дверь. Их встретила молодая женщина. Одета была просто: свитер и джинсы. Длинные до пояса русые волосы держал обруч, открывая овальное лицо. Женщина чуть строго посмотрела на девочку, поставила руки в боки. — Эллона, я ведь просила тебя не выходить из дома одной. Ко всему, ты плохо оделась, а на улице похолодало. Иди в комнату и подумай над своим нехорошим поведением. — Ну вот, блин, допрыгалась, — расстроилась девочка и обернулась к дяде за поддержкой. — Ну да, хреново как-то получилось. — Лагуна, не выражайся так при ребенке, сколько можно просить. — Ой, — девочка прикрыла ладошкой рот и быстро поправилась: — Как плохо я сегодня вела себя. — Да, совсем нехорошо. Лагуна и ребенок расхохотались. А из соседней комнаты вышел гость, о котором упоминала Эллона — высокий смуглый мужчина. Девочка, завидев его, прекратила смеяться и испуганно шагнула вспять. — Кир?! — облегченно выдохнул Луар, а затем присел к девочке и шепнул: — Не бойся, дядя страшно выглядит и смешно одевается, но он хороший. Он мой друг. Эллона неуверенно улыбнулась, двинулась к чужаку. Кир присел, чтобы быть с ребенком на одном уровне. Протянул руку для знакомства. — Привет. Я дядя Кир. — Эллона. Ты страшный и смешно одеваешься, но ты хороший, правда ведь? — Ну... да, — смущенно улыбнулся Кир. Поднялся, обратился к Луару. — Давно не виделись, дружище. Отлично выглядишь. Поправился, смотрю. — Да и ты время зря не терял. Кир засмеялся. Рассмеялся в голос и Лагуна. Кир, немного выждав, произнес: — Не думал, что увижу тебя живым, да еще в добром здравии. Год назад мы были на волосок от смерти. — Мог и не увидеть. Больше шести месяцев я был прикован к постели, с трудом выкарабкался. — Я его выходила, — тихо проговорила Раин и с улыбкой посмотрела на Лагуну. В голубых глазах появились тепло и нежность. — Стоя, вы много не наговоритесь, лучше присаживайтесь. — Спасибо за заботу, — без особой искренности поблагодарил Кир, опускаясь на диван. — В Делинге его бы за месяц на ноги поставили. Раин потянула вылезшую нить на рукаве, отрешенно намотала на палец и тихо отошла к плите. Поставила чайник. — Я не вернусь в Делинг. — Луар сел на диван, расслабленно откинулся на спинку и перевел взгляд в окно. — Моя страна вела войны с другими государствами, но самое ценное отбирала почему-то у меня. Не то, чтобы я не люблю свою родину. Люблю. Но жить в столице больше не смогу. Мой отец погиб в первый год той войны с Эстаром – помнишь? И маму мою – она хорошо к тебе относилась? Она вообще ко всем хорошо относилась, а после смерти отца... Лагуна притих. Кир быстро закивал, вспоминая, как женщина приглашала его – сироту – в дом, кормила проголодавшихся после долгих игр на улице мальчишек горячими супами и угощала свежей выпечкой с чаем. — А ты вообще без родителей рос – тебя бабушка поднимала. Что сделало твое родное государство, какую помощь предоставило? И что принесла нам служба? Мы едва отошли от войны с Тимбером, как нас отправили на убой на Сентру. Я часто вспоминаю Варда, размышляю о том, что мог бы что-то изменить... — Вард выжил. — Правда? — выдохнул Луар и перевел недоверчивый взгляд на друга. — Но как? — Везучий сукин сын. Но он хрипит с тех пор, и голос, говорят, восстановлению не подлежит. Я думал, мы вместе отправимся на твои поиски, но Вард нашел работу и терять не хочет – нравится она ему. — Неожиданно. Рад за него. — Но не вернешься? Лагуна отрицательно покачал головой. — Даже ради Джулии? — Она всё еще ждет меня? — сипло спросил Лагуна. — Думаю, этот вопрос ты должен задать ей, — Кир замялся, — с тех пор, как мы выиграли войну с Тимбером, я ее не встречал. — Джулия Хартилли? Вы о ней говорите? — удивилась Раин, отвлекаясь от плиты. — Знаешь её? — Известная певица. О ней сейчас в журналах и газетах пишут. — Ну да, это она, — подтвердил Кир. — Лагуна ей восхищался, несколько лет посещал бар, где она выступала. — Рот закрой! — неожиданно рявкнул Луар. — Джулия пела в баре? — пораженно ахнула девушка. — Нет, не пела, — добавил Кир и изумленно посмотрел на друга. — Играла на пианино. — А затем она написала и исполнила песню ?Взгляд на мне?, и ее имя прогремело на всю страну. — О чем песня? — охрипшим голосом произнес Лагуна. Эту песню Джулия обещала посвятить ему. — Ты разве не слышал? Она звучала с нашего старого приемника, я ее даже напевала иногда. Эта песня о любви, — Раин мечтательно прикрыла глаза, улыбаясь. — Мне нравятся такие сентиментальные творения, но ты постоянно избегал. — Но теперь ее не слышно, — внезапно сказал Кир. Лагуна отвлёкся от воспоминаний. Раин вышла из задумчивого состояния. — Так она теперь замужем. За офицером Карвэем. Кажется, недавно президент повысил его до генерала. В журнале написали, что мужчина, которого Джулия любила, ушел на войну с Эстаром и не вернулся. Карвэй разбил эстарцев на Сентре, а затем начал ухаживать за Джулией. И она утешилась. — У меня немного другая история, — перебил ее Кир. — Карвэй выслал своих подчиненных на Сентру, надеясь, что они не вернутся живыми, потому как один из солдат неровно дышал к Хартилли. А когда военные Эстара погубили этот отряд, он подключил большее войско, наголову разбившее эстарцев, получил повышение по службе и охмурил девушку. Но странно, что Джулия не дождалась солдата, которого любила. Вдруг он выжил? — Выжил или нет – какая разница! — слишком порывисто выкрикнул Лагуна и отвернулся. — Она ведь счастлива с тех пор? Пусть будет счастлива. В открывшихся дверях появилась Эллона. Она устала сидеть в комнате, а громкий голос Луара ее привлек. Бывший солдат увидел девочку и подмигнул. — Я ведь верно говорю, Элль? — Верно! — подтвердила кроха, усердно закивав головой. — Пусть будет счастлива как дядя Лагуна и Раин... — Э? — перебил слова девочки Луар. — Что-то мы разболтались совсем, а у меня еще дела в деревне. — Конечно, — отозвался Кир, с ухмылкой разглядывая то друга, то девушку. — Могу помочь тебе с твоими делами. Луар целенаправленно шел по улицам деревни. Кир некоторое время оглядывался по сторонам, поспевая следом, и не выдержал, поинтересовался: — Могу я спросить, что ты тут делаешь? — Каждый третий час я совершаю обход, — Лагуна остановился, взглянул на удивленного товарища. И вновь двинулся по дороге. — Дело в том, что правительница Эстара ищет себе преемницу – ее время заканчивается. Два года назад в Винхилл пришли эстарские солдаты с целью забрать Эллону – в тот день погибли люди, но малышка была спасена. Война с Эстаром обескровила и эту область, а в деревне остались только старики, женщины и дети. Когда рыбачки перехватили лодку, несшую меня по морю, я умирал от ран и жажды. Но в Винхилле обо мне позаботились, подняли на ноги. И теперь это мой долг – защищать его жителей. — И сколько раз за последние два года здесь появлялись солдаты Эстара? — Больше не появлялись, но от страны, управляемой Хранительницей, можно ожидать чего угодно и когда угодно. — Ты меня извини, Лагуна, но если хочешь сражаться с эстарскими солдатами, не здесь надо находиться – в заброшенной деревеньке Юга польза от тебя невелика. — Нет уж. С Эстаром я навоевался сполна. Моя цель – заботиться о деревне, где меня вернули к жизни. Я уже сказал: в Делинг не ворочусь. Ты тоже можешь здесь остаться. Нести патруль по очереди всяко удобнее. Ты мне здорово подсобишь – я уж и забыл, когда последний раз высыпался. — Ладно, я тебя понял. Ты устал от войны, в этом нет ничего удивительного. Но помнишь, ты хотел заниматься журналистикой? В редакции МанТима как раз новые вакансии. Они открывают раздел о путешествиях. — Здорово! — искренне обрадовался Луар, а после вновь позволил грусти захватить себя. — Не хочешь наведаться даже в Тимбер, переговорить с редактором? Работа удаленная, особо не свяжет. Заодно напишешь о Винхилле. Чудесный городок. — Не пойдет, — нахмурился бывший солдат, разглядывая окрестности и замечая то, на что особого внимания никогда не обращал: полузаброшенные огороды с поникшей желтой травой и пятнами в ней мелких диких цветов, неубранные сады, каждый год зацветавшие хризантемы вдоль проселочных дорог, летящие по ветру огненно-бурые листья, которые тихо ложились шуршащим ковром под ноги. А далее – за невспаханными полями – горы, до последних лет умевшие надежно защищать от боевых действий небольшую долину. Но они так и не стали преградой для рассеявшихся по планете последствий Второй Великой Войны: даже на эти земли ступили сапоги эстарских военных – убивать. — Я не хочу видеть здесь туристов. — Боишься, что у тебя уведут Раин? — Кир всмотрелся в напряженное лицо товарища. — Лагуна, у тебя ведь всё серьезно с этой женщиной? Лагуна посмотрел вдаль, перевел взгляд на наручные часы, невнятно пробормотал: — Обход завершен, возвращаемся. Его друг рассеянно пожал плечами, направился следом по улице. Они дошли до дома Раин и вошли. Лагуна заглянул в пустующую кухню и двинулся по лестнице на второй этаж, Кир ухватил его за рубашку, останавливая. Из спальни слышались голоса. Дверь оказалась приоткрытой. — А ты за дядю Лагуну пойдешь замуж? — Такие парни, как он, не созданы для семейной жизни, — задумчиво проговорила Раин и покачала головой. — Когда я увидела его впервые, мне он не понравился. Он был сложный как пациент, постоянно стонал и говорил во сне. Он вёл себя странно, когда всё начиналось: я не могла понять многих его слов и выражений. А затем всё завертелось слишком быстро. Неоднократно я пыталась поговорить с ним серьезно, а он, пусть и неловко, но уходил от ответов. Женщина объяснялась на равных, явно не задумываясь, что перед ней четырехлетний ребенок. Девочка взобралась на диван, свесила ноги и помотала ими в воздухе, ожидая, когда слетят ботинки. Потянулась к резинке теплых колгот, которые недавно мать заставила надеть, стянула с себя их и свитер. — Но он такой хороший, мне он так нравится. Ты, я и дядя Лагуна должны быть вместе! — Ну ты ведь понимаешь... — с болью в голосе отозвалась Раин, наблюдая за непоседливой дочуркой, вертевшейся на диване в поисках других колгот. — Дядя Лагуна хочет путешествовать по всему миру. Он не сможет жить с нами в деревне. И однажды уйдет. — Тебе не нравится дядя Лагуна? — разочарованно протянула девочка. — Я чувствую то же, что и ты, Эллона, — женщина взволнованно зашагала по комнате и остановилась у лестницы. Заметила притаившихся мужчин, удивленно ойкнула и отошла в сторону, пропуская их. Кир и Лагуна поднялись. Девочка, увидев любимого дядю, спрыгнула с дивана и, не обуваясь, побежала к нему с радостным криком. — Мы окончили обход, — тяжело дыша, будто только возвратился, доложил Лагуна, подхватил ребенка и направился к дивану. — Рапортуйте командиру! — вскрикнула Эллона и обвила руками шею бывшего солдата. Луар ссадил девочку на диван, повернулся к Раин, выровнялся по стойке ?смирно? и поднял руку. — Командир, патрулирование окончено. В течение отчетного периода внештатных ситуаций не выявлено. — Хорошо, — с улыбкой кивнула Раин. — До следующего патрулирования осталось два часа, вы можете пока отдохнуть у себя дома, а через час я приготовлю обед, и мы с Эллоной будем ждать вас к столу. Эллона вновь спрыгнула с дивана, забегала вокруг мужчин, радостно припевая. Остановилась напротив Кира, спросила: — Дядя Кир, вы ведь пообедаете с нами? Мужчина сложил руки на груди, рассматривая довольную девочку, улыбнулся ей и кивнул. — У Раин теперь будут я, и дядя Лагуна, и дядя Кир! — засмеялась девочка, повеселив мужчин и вводя в краску молодую женщину. Кир, увидев лицо Раин, хлопнул друга по плечу и направил к лестнице. — Значит, ты живешь в доме по соседству? — Угу, — кивнул Лагуна, смутившись. — Всё с тобой понятно, — хмыкнул Кир и, выйдя за порог, рассмеялся. Луар отворил дверь соседнего дома, прошел в темную прихожую, направился к лестнице на второй этаж. Скрипнули половицы. Его товарищ медленно двинулся вдоль комнаты, осматривая стены, мебель, ковер, окна, лестницу. Коснулся пальцами стены, провел ими по выбоинам. Покачал головой. — Ну и дом ты себе выбрал. — Зато бесплатно, всё равно здесь никто не жил и вряд ли захотел бы, — отозвался Лагуна со второго этажа. Кир поднялся, оглянул комнату, в которую, в отличие от помещений первого этажа, иногда заглядывало солнце. Осмотрелся, ища, где присесть, опустился на коврик у порога. Достал из кармана пачку сухих трав, отсыпал немного в ладонь, завернул в бумагу, поджег, закурил. — Ну, — Лагуна растерянно огляделся, отрицательно покачал головой, отказываясь от щепотки оставшегося в протянутой ладони вещества, — кажется, пришло мое время отдохнуть. Эта деревня – хорошее место, наверно, о таком и можно мечтать. Кир с сомнением перевел взгляд на друга, стряхнул пепел на и без того грязный пол. Отдохнуть? Утихомириться, осесть в забытой деревушке, напрочь забыть о своей стране, городе? О друзьях, любимой девушке? Об армии, войне? Кир прикоснулся спиной к дверному косяку, и сейчас вспоминал попойки с друзьями после каждой вылазки, рассказы наперебой о подвигах и провалах, настоящих историях и побасенках, шутки, поминания погибших. Перекатывал в памяти те странные чувства ожидания – что принесет следующий день или следующий миг, манящий азарт и давящий страх, пьяное веселье и трезвое горе, повиновение чужим, до чертиков надоевшим приказам, и призрачная свобода. Свобода... Отдохнуть от этого? Кир хотел понять, что происходит с товарищем, но Лагуна быстро отвернулся, подошел к пыльному окну и посмотрел вдаль. — Иногда я боюсь. Боюсь проснуться где-то не здесь, — голос упал до шепота, — боюсь не увидеть Эллону. — И боишься не увидеть Раин? Чуть заметно кивнув, Лагуна обернулся. — Со мной что-то произошло, да? Я чувствую... Что я чувствую? — бывший солдат обхватил и сжал ладонями голову, словно пытаясь удержать, утихомирить мысли и желания, связывающие его с Раин и Эллоной. Связывающие с Эллоной? Сон или реальность, правда или ложь, жизнь или смерть, но что бы ни происходило на моем пути – пути разрушения, меня неизменно влекло к твоему пути – созидания. Я связан с тобой. Я знал это и всегда ждал тебя. Какие обстоятельства способны разорвать и уничтожить свившую нас нить? — Мой лунарский демон снова оживился, и пусть он не говорит со мной, но я понимаю его мысли, то, к чему он меня призывает. И он прав, — Луар изобразил подобие улыбки. — Наверно я нашел свой дом, своих близких. О, пусть я буду просыпаться в этой нищей деревушке, пусть хоть всю жизнь буду просыпаться в этой убогой скрипящей кровати, только бы знать, что Раин и Эллона рядом. — Лагуна, ты изменился. Здоров ли? — перепугался Кир. Тьма. Абсолютная, совершенная, мертвая тьма. В ней легко и приятно, ведь можно признаться в чем угодно. Поведать о любых своих чувствах, страхах, мечтах. И потеряться. ?Где я??