Глава 2 (1/1)

Лифт останавливается. Путь с одного этажа на другой занял всего пару минут. За миг до того, как створки лифта должны распахнуться, я перестаю прижиматься к своему нанимателю: это кажется вульгарным и совершенно не списывается в характер того человека, чью роль мне нужно играть.Двери лифта неспешно разъезжаются в стороны настолько бесшумно, что почти можно услышать мое дыхание. Первым выходит брюнет?— Тсенг, и только потом мы. Мы оказываемся в почти идентичном предыдущему коридоре. За одним исключением?— тут гораздо больше дверей, их так много, что только они и бросаются в глаза. Они двойные, с богатой отделкой, издалека мне даже кажется, что ручки сделаны из настоящего золота. Чем ближе мы подходим к одним из этих дверей, тем четче я осознаю: ?Мне страшно?.—?Когда войдем, ни с кем не заговаривай,?— поступает очередная инструкция от блондина.—?Поняла,?— коротко отзываюсь я.Тсенг, шедший на шаг позади нас, теперь выходит вперед?— открыть дверь перед своим боссом.—?Какие люди! Руфус, вот уж не думала, что ты сегодня почтишь нас своим присутствием,?— обращается кто-то к наследнику, и тут же, едва заметив меня, замолкает с приоткрытым ртом.Сам Шинра-младший игнорирует обращение и направляется вместе со мной в сторону окна.Я же, бегло окинув зал взглядом, осознаю: вот она?— моя сцена. В этом банкетном зале мебель еще роскошнее и дороже, чем в тех, что я видела прежде. Но цена этой мебели сейчас меркла в сравнении с тем, как смотрят на нас все те, кто находится в зале. На моих губах?— самая прекрасная улыбка из всех, что можно вообразить, и она становится мне щитом.-Прошу,?— обращается ко мне Руфус с не менее красивой улыбкой на лице, протягивая мне шампанское, что чуть ранее принес Тсенг.—?Благодарю,?— отвечаю я и принимаю бокал, второй рукой словно невзначай заправляя прядь его волос за ухо.Моя рука попутно касается его щеки с той нежностью, на которую только способен мой талант. Я ловлю его осуждающий взгляд, хотя он продолжает улыбаться.—?Тебе не идет столь небрежный вид,?— тихо шепчу ему я, прекрасно зная, что эти слова будут услышаны теми, что стоят ближе всех к нам?— особенно учитывая, что в зале после нашего появления замолкли все голоса и разговоры, и лишь тихая фоновая музыка все еще пытается прервать тишину.—?Ты так заботлива,?— поддерживает мою игру Руфус, берет мою ладонь своей и подносит к губам для поцелуя.После этого действия я тут же ловлю на себе несколько злобных взглядов, словно я прыгнула в бассейн с пираньями. В основном эти взгляды принадлежат девушкам, которые без всяких сомнений надеялись получить внимание Шинры. Если в этом и есть главная цель моего нанимателя, то я явно успешно справляюсь, ведь теперь для всех этих ?милых? леди я?— объект лютой ненависти.—?Руфус, не желаешь ли представить мне свою спутницу? —?звучит, возвращая меня в реальность, чей-то голос.—?Как Вам будет угодно, Президент,?— с серьезным и беспристрастным выражением лица выговаривает Руфус, чуть отодвигается в сторону и продолжает:?— Президент Шинра, позвольте представить: леди Ванесса Фавар. Ванесса, познакомься с Президентом Шинра. Моим отцом.—?Леди Фавар,?— чуть жеманно, со странной улыбкой, произносит Шинра-старший и целует мою руку.От прикосновения его губ и усов, что щекочут кожу, мне отчего-то становится не по себе. Возникает почти жгучее желание поскорее вырвать свою руку из этой пытки и хорошенько ее вымыть. Родство между президентом и Руфусом прослеживалось без труда?— старший Шинра хоть и в возрасте, но все же сохранил свой светлый цвет волос, несмотря на проявляющуюся лысину и седину, да и цвет глаз у этих двоих одинаковый. Единственное различие, которое я отмечаю?— это рост и сложение: Руфус гораздо выше и стройнее отца, но, возможно, дело лишь в возрасте.—?Большая честь для меня познакомиться с Вами, господин Президент. Руфус много рассказывал о Вас,?— вежливо отвечаю я.Глаза Президента как-то странно сверкают, и он произносит:—?Может, мы с вами прогуляемся по залу, и вы со мной поделитесь этими рассказами? —?он едва успевает закончить фразу, как на мою талию ложится рука Руфуса и чуть сжимает мою кожу в предостережении.—?Прошу меня извинить, господин Президент. Я так давно не виделась с Руфусом, что не могу принять Ваше предложение,?— изображаю я жалкую попытку избежать этой прогулки.И тут меня осеняет: музыка!—?Руфус, милый! —?чуть растагивая его имя, обращаюсь к нему я. —?Потанцуй со мной,?— и я смотрю на него так, словно мои капризы дело привычное.—?Хорошо,?— коротко отвечает он и забирает из моей руки бокал, передавая вместе со своим Тсенгу, чему я уже совсем не удивляюсь.Он продолжает придерживать меня за талию и ведет в сторону нескольких других танцующих пар. Блондин, как и прежде, не особо щедр на эмоции: едва мы отходим от его отца, лицо Шинры-младшего лицо вновь превращается в маску. Да и то, что он пытается изобразить, вообще мало походит на влюбленные чувства.?И что мне с ним делать???— про себя вздыхаю я.Мы подходим к отведенному для танцев месту, и только в этот момент я вдруг задумываюсь: ?Этот ?манекен? вообще умеет танцевать??. Жаль, что на безучастном ко всему происходящему лице невозможно прочесть ответ на этот вопрос. Руфус разворачивается ко мне, и его губы растягиваются в том, что видимо, он понимает под ?улыбкой влюбленного?. Едва касаясь моего тела, он встает в позу для вальса.?Он серьезно? Вальс??Музыка сменяется, и он начинает вести, придерживая меня за спину. Я замечаю его надменный взгляд, прекрасно гармонирующий с улыбкой-оскалом.?Неужто он мог подумать, что я не умею вальсировать??,?— про себя чуть усмехаюсь я.—?Я же говорил тебе молчать,?— выдавливает он, не прекращая изображать подобие улыбки.—?Но я ведь все исправила,?— защищаюсь я, тоже продолжая улыбаться, казалось даже, что у нас ?битва улыбок?.—?Впредь будь добра, воздержись от подобного рода импровизаций,?— бросает он упрек в мою сторону.Весь наш с ним диалог похож на то, как он делал правки в своих бумагах.—?Постараюсь. Но ничего обещать не могу,?— довольно дерзко отвечаю я, и наши взгляды сталкиваются.?Я не понимаю этого человека. Зачем ему этот спектакль??Мы продолжаем дальнейший танец в молчании, каждый в своих мыслях. Я пытаюсь хоть немного доработать образ своего персонажа. То, что он написал, было весьма корявым, не точным и уж тем более не профессиональным. Параллельно я без труда замечаю, как все продолжают глазеть на нас.?Неужто Вице-Президент и впрямь настолько популярен? Или же все дело в том, что он одинок и богат??—?Ванесса,?— его голос заставляет меня вернуться к реальности.Его голос. Он чертовски крут, буквально идеален: приятный тембр мог как успокоить, так и заставить переживать до чертиков, стоит ему зазвучать чуть прохладнее.?Твою мать, он реально идеальный. Так бесит!?—?Да? —?небрежно отзываюсь я, чуть наклоняя голову.Мы стоим практически в центре зала, друг напротив друга, его взгляд обращен лишь на меня?— и никого более. Я не могу ничего поделать, кроме как смотреть на него в ответ. То, что происходит далее, можно посчитать весьма хорошим постановочным трюком: на глазах у всех блондин опускается на одно колено и, глядя на меня снизу вверх, с улыбкой произносит:—?Ты выйдешь за меня?Из своего узкого костюма он выуживает коробочку и распахивает передо мной: внутри сияет роскошное кольцо с огромным камнем, в бликах которого пляшет свет ламп со всей комнаты.?Этого не было в сценарии! И он еще говорил мне не импровизировать?!?На миг у меня перехватывает дыхание. Я знаю, что должна немедленно придумать что-то, сориентироваться. Мысли роем жужжат в голове, и, наконец, на первый план выходит лишь одна идея, что способна заставить всех в этом зале поверить в нашу ?любовь?.?Нужно заплакать. Так… быстро вспоминай самый счастливый момент в своей жизни! Нет, не то… Самый грустный момент? Я неудачница! Нет, тоже не то. Ах, точно: как же мне жмут эти чертовы новые туфли!?Я замечаю мимолетную тень удивления во взгляде Руфуса, когда по моей щеке начинает, наконец, скатываться одинокая слеза. Я прикрываю рот рукой и начинаю кивать головой, выдавливая из себя переполненное радостью:—?Я согласна!Блондин вновь улыбается, надевает мне на палец кольцо и целует руку, и лишь после этого поднимается на ноги, чтобы картинно обнять и поцеловать меня на виду у всех. Наши губы встречаются: у него они мягкие и теплые?— что подтверждает, что он все-таки и правда человек из плоти и крови. Я обнимаю его в ответ и слегка приоткрываю глаза, чтобы сквозь ресницы посмотреть на реакцию ?зрителей?: и она именно такая, которую и положено ожидать в подобных ситуациях?— шок! Многие даже явно чувствуют себя несколько неловко. Немудрено: наверняка, это первый раз, когда наследник Шинра позволил себе такую вольность, как прилюдный поцелуй.—?Кхм… Неожиданное заявление. Ты умеешь меня удивить,?— прерывает нас Президент.Его слова заставляют Руфуса прервать поцелуй, который, к слову, был весьма недурным. ?Интересно, сколько у него было… или есть любовниц? Ведь не может же быть, чтобы их не было? Где бы он тогда научился так целоваться??По взгляду Шинры-старшего можно понять только одно: не очень-то он нам поверил.?Может ли быть так, что все, что тут происходит, устроено ради того, чтобы обдурить Президента??Цепкий взгляд Шинры-старшего останавливается на мне.—?Президент,?— сухо, словно машина, выговаривает Руфус, крепко держа меня за руку.Передо мной возникает платок ?вежливости??— вытереть свою театральную слезу, и нетрудно понять, кто протянул его.?Мне нельзя допустить ошибку.?Теперь я как никогда явно ощущаю, что иду по очень тонкому льду.