Большая Битва (1/1)

...Очков у меня поднакопилось много. Пятизначное число, вроде бы. Но не суть, какое у меня место, в Большой Битве всё равно автомобиль для каждого участника выбирается случайно – привилегий перед экзаменом нет ни у кого.Так вот сообщил важный корреспондент (лицо? Человек?) в подтянутой офисной форме. Утренняя речь, признаюсь, была вдохновляющей – все проводили “пиджака” довольными возгласами, и военные даже никак не отреагировали не это “своевольство”.Сегодня решится судьба каждого из нас. Осталось всего несколько человек – Я, Кайл, Бретт, Уильям, непонятно как оставшийся в этом шоу. Последнего я же протаранил, причём так, что любой неосторожный тычок мог привести к скорейшему взрыву транспортного средства и дисквалификации за неимением нужного количества очков. Но нет – он по очкам стал то ли седьмым, то ли восьмым, в общем, ему сказочно повезло.“А на этом везение каждого из нас и кончается. В сегодняшней битве решит всё только ваше мастерство. Не углубляйтесь во что-то одно, выкладывайтесь на пределе своих возможностей – и станете победителем. Всё зависит от вас”. Такова была последняя фраза оратора. После чего нас отвезли на уже до боли привычных грузовиках на место легендарного сражения. И никто не знал, где оно будет проходить.- Мэтт? – позвал меня наставник, пока мы ехали по удивительно ровной дороге, ибо нас даже не шатало.- Да?.. – Я заинтересованно повернулся к учителю и посмотрел ему в глаза.Он тоже наклонился вперёд и удивительно спокойно произнёс:- Ты... осознаёшь, что это наша последняя встреча? Что я в твоей жизни уже в последний раз? Неважно, какой будет исход. Мы с тобой увидимся при расставании, но больше никогда не пересечёмся. Понимаешь?Я изобразил недоумённый взгляд. Что? Я понимаю, что если я проиграю и вылечу с соревнований наравне с ещё шестью проигравшими, наставника я вряд ли увижу. Работа секретная, да и шоу, по сути, не такое уж и легальное. Много платят правительству, и последние забивают на них. А если я выиграю и вступлю в Семёрку пилотов, то что тогда? Не буду же я все дни напролёт сидеть в своём доме, особняке или просто гараже... Кто знает, где участники Чемпионата будут жить. Но буду же я иметь право встречаться изредка с наставником, который помог пройти мне столь сложный путь?..Месяц упорных тренировок. Месяц переломов, взрывов, отлетающих деталей, горящих покрышек, ужасающих вылетов и адского драйва. Дэвид Райдер помог мне это пережить.- Я... не понимаю, что ты...- Мэтт, это долгий путь. – перебил меня он. – Я не знаю, что будет с тобой потом. Я... просто инструмент, часть твоей жизни. Месяц с этой частью... И всё. И нет её. Прошу, запомни меня. Как человека, который вёл тебя. Я знаю, может быть, и сделал я не так уж и много, но...- Да. – Я перебил его. – Сделаю. Спасибо.Он посмотрел на меня таким жалобным взглядом, что я невольно задался вопросом: а знаю ли я Райдера? Знаю ли своего учителя? Спокойный, контролирующий себя уже практически пенсионер в районе пятидесяти... умеющий дать урок своему ученику, за которого Райдер опекается. А действительно ли это так?..Наставник отвёл взгляд в сторону, куда-то в пустоту.Я не стал на него смотреть, просто провёл во мрачном молчании остаток пути.Кстати, ехали мы не по какой-то неухоженный просёлке – Дорога была на удивление ровная, но выглядывать из-за кожаного тента я не спешил. Мало ли что. Затем грузовик, вроде, остановился. Я уже собирался сказать наставнику, что пора выходить, но вместо этого раздалось какое-то громкое жужжание, затем резкий толчок снизу и лёгкий скрип на пару с гудением. Куда нас везут?..Ладно, осталось, думаю, не больше пяти минут.Гуд прекратился, равно как и скрип, снова тряхнуло, но не так ощутимо, как пару минут назад. Потом грузовик проехал ещё несколько метров вперёд, раздались приглушённые голоса, какие-то команды вроде “Давай! Опускай! Всё, в порядке. Готово!”. Затем стена тента приоткрылась, её оттянул в сторону худой такой парнишка с гарнитурой, сообщил:- Вы на месте! Любуйтесь! Больше здесь не будете! Если не выиграете.Шутник.Я передал это Райдеру, но он не дремал, как я подумал, а наоборот – взял свою сумку быстрее меня. Я тоже собрал только небольшую сумку, ведь оратор попросил не брать слишком много вещей.Я спрыгнул через приоткрытую работником полигона кожаную стенку...В лицо ударил свет. Яркий. Я... где я вообще нахожусь?!Большая бетонная площадка, залитая светом. По её краям довольно высокие бетонные стены, сверху увенчанные ещё железной решёткой. По всей площадке разбросаны строительные материалы – доски, кирпичи, бетоноблоки... Бочки, синие, белые и красные. Добрая часть нашей квадратной площадки находилась под другой площадкой, которая была поменьше и, так сказать, этажом выше. Держалась на металлических опорах. А выше ещё такая же площадочка, и ещё выше, и ещё... А за бетонным забором виднелись искусно сделанные крыши домов. У каждого угла арены и у каждой её стены стояло по машине – все разные, класса дерби. Итого восемь.Мы на строящемся небоскрёбе?!Этот вопрос я задал вслух. Не знаю кому. То ли себе, то ли наставнику, то ли работникам полигона.- Да, мой друг, Большая Битва будет проходить здесь! – поведал тот парень с гарнитурой.Твою ма-ать! Это было красиво, интригующе, захватывающе и интересно одновременно! Просто удивительно. Вот это фантазия. Беру слова свои обратно, когда невольно вчера подумал, что у создателей шоу нет креативности.Парень подозвал меня и сказал, чтобы я шёл за ним, к центру арены. В центре стоял какой-то стол с мешком. Я послушался его и пошёл за ним, оставив наставника одного. Заметил, что с других грузовиков тоже постепенно стягиваются оставшиеся пилоты.Когда мы все подошли к столу и выстроились кругом вокруг него, к нам всем приблизился этот самый оратор в пиджаке, только теперь и с рацией.- Ну что? Готовы? – начал он бодрым голосом, несмотря на то, что лично я вот взволнован, как не волновался уже несколько лет. – Задача проста. Вытаскиваете кубик из мешка. Все они чёрные и одинаковые. У каждого кубика есть крышка, а в самом кубике название автомобиля, который и будет у вас. Так сказать, случайность воочию. Достаём по очереди. Пока один пытает удачу, остальные молча стоят в стороне. Когда участник выберет чёрный куб, он передаёт его мне, я достаю крышку и зачитываю название автомобиля, и участник должен тут же идти к нему. Движения отслеживаются через камеру, так что не жульничать! – Он слегка отошёл в сторону от стола, опёрся на него локтями и спросил: - Кто первый?Все в нерешительности зашептались.- Так, по списку! – прервал он. – Билл Уайт! Выходи.Вышел тот громила, с которым я ехал на первый гоночный полигон несколько дней назад.- Доставай. Можешь смотреть, только не открывай. Кубы одинаковы. – констатировал оратор в пиджаке.Билл так и сделал. Запустил здоровую волосатую руку в мешок, благо сам был в майке, достал чёрный куб, отблескивающий матовым отражением, напряжённо протянул оратору и отошёл.Тот взял куб одной рукой, второй с хлопком убрал крышку и откинул её в сторону, не заботясь о том, кто её будет поднимать (конечно! Здесь же битва автогигантов будет!), достал пластиковый квадрат с какой-то надписью.- Так, Билл! Твоя машина – “Splitter”! – прокомментировал он, затем достал рацию и сообщил то же самое по ней.

Билл Уайт неуверенно пошёл к нужному автомобилю в одном углу арены. “Пиджак” подбодрил его и сказал ждать в автомобиле, что тот и сделал. Затем он достал бумагу, крикнул:- Бретт Исмет! Твоя очередь! – Бретт подошёл к мешку, быстро схватил там что-то и вынес чёрный кубик на свет. Оратор опять же взял его, повторил вышесказанные действия, прочитал надпись на пластиковом квадрате и сообщил: - Так, Бретт, твой автомобиль – “BlasterX”. Жди там.Раздался недовольный шёпот. Я посмотрел на Кайла, стоящего поодаль от меня. Он тоже бросил на меня полный преданности взгляд. Прости, друг, вряд ли мы больше увидимся. Битва действительно будет сложной.- Кайл Барелл! – Друг подошёл к столу, неуверенно нащупал очередной куб, выудил его и передал оратору. Тот сообщил: - Так, “Malice” твой!Сердце застучало сильнее. То ли из-за того, что моему другу достался плохой автомобиль, то ли из-за того, что следующим буду я.- Мэтт Гаретт!Я вздрогнул. Прямо как в первый раз, когда мы только ехали на военную территорию, меня таким “рявком” окликнул наставник Райдер. Я неуверенно подошёл, запустил руку в мешок... Решил не церемониться и быстро схватил первый попавшийся под руку куб. Вытащил, поднёс к лицу – матовый – и медленно протянул оратору.

- Не дрейфь. – тихо подбодрил он меня. – Ты сможешь.Он нарочно медленно взял чёрный куб, Резко сорвал крышку, которая улетела вдаль, достал пластиковую карточку... Я почувствовал, что ноги задрожали. Так, хватит тянуть!.. Спокойно. Всё будет хорошо...- Мэтт Гаретт – “Roamer”. Свободен, жди остальных. – внезапно бесстрастным голосом поведал оратор.Я шумно выдохнул. Пронесло. Не просто пронесло, а глыба со спины упала. Я нашёл глазами тот заветный пикап и бодрым шагом потопал к нему. Сел вовнутрь, увидел на соседнем сиденье ключи, но заводить не стал. Откинулся на спинку сиденья и стал ждать. Смотреть на манипуляции “пиджака” мне крайне на хотелось. Я отметил, что я автомобиля есть колонки, точно такие же, как в тот же самом “Скитальце” неделю назад. Обратил внимание и на табло с таймером – как и обещали в дерби. Я стал нервно ждать.***Момент, когда все расселись по машинам, я пропустил. Правда, меня разбудил динамик, внезапно прооравший:- Ну что-о, готовы?! Добро пожаловать на Большую Битву, в ходе которой определится победите-ель! Правила просты: последний выживший попадёт в Великую Семёрку на Чемпионат, а все остальные... – Голос замялся. – Всех остальных обделит судьба! Только у этого боя есть несколько условий: у вас есть микрофоны в каждом автомобиле, и вы можете свободно общаться между собой! Для чего это? Потому что FlatOut – шоу без каких-либо конкретных правил! Единственное – на вашей машине есть сорокапятисекундный таймер, и если вы не столкнётесь с врагом за это время, вы будете дискалифицированы! Значит, каждый сорок пять секунд вам необходимо во что-то врезаться, чтобы избежать жульничества! Ну что-о, готовы?!Я прослушал до конца и внимал каждому слову диктора. Да. Я готов. Это тот самый момент. Решающий момент в моей судьбе. Я нащупал ключ зажигания, завёл машину.- На ста-арт!..Стиснул руль обеими руками, выдохнул, прикрыл глаза. Именно этого я хотел. Это самый важный момент в моей судьбе. Важнее, чем экзамены, важнее, чем учебные заведения... Важнее, чем всё, что было раньше. Моя судьба зависит от меня. Я готов.- Внима-ание!!Это будет действительно сложный бой. Я не знаю, что делать с Кайлом, я не знаю, как бороться с Бреттом, я не знаю, что будет с наставником... Слишком много вопросов. Слишком много. Всё. Я готов. Готов, как никогда раньше.Я положил руку на рычаг передач и напрягся. Пора.- Начали!!! – неожиданно рявкнул динамик.И грянул бой.Всё завертелось, закружилось, смешалось в бурю эмоций и мыслей, инстинктов и рефлексов, осознаний и движений.Я сорвался. С цепей, что меня удерживали. Давай! Начали!.. Я толкнул рычаг передач и нажал на газ, сорвался. Машину понесло вперёд, ветер в лицо. Остальные сделали то же самое.Тут включилось логическое мышление: “Куда, мать твою, ты прёшь?! Ты же угодишь в самую кучу!”. Я вспомнил об этом и свернул чуть в сторону от предполагаемого места будущей свалки, целясь на пилота на “Chili”. Я попытался предугадать его движения и врезаться точно в бок, но тот, кажется, понимал, чем ему это грозит – и в последний момент резко завернул в сторону, да так, что я только слегка приударил его по заднему бамперу. Пилота завращало, но не более – ему сейчас просто повезло.Я с заносом развернулся и во время разворота разрушил одну из железных колонн. Интересно, как эта плита ещё над нами держится?! А что если она рухнет?.. Но я решил не думать об этом. Я выхватил глазами общую свалку, в которой уже дымились несколько оппонентов. Я решил свернуть немного в сторону, чтобы слегка чиркнуть крайнего оппонента. Кайла нигде не было видно, но я сейчас о нём думать не хотел. Когда я подъезжал к общей куче, кто-то вписался мне в бок. Не точно в бочину – но ближе к заднему бамперу, так что меня занесло и развернуло, но по куче я не ударил. Я доехал до бетонного забора, со ”шлифовкой” развернулся по широкой дуге и врезался в зад первому попавшемуся сопернику. Того толкнуло в направлении кучи, а потом... его снёс тяжеленный джип Бретта! Взрыв, вопль, шины, металл во все стороны!- Первый выбывший уже имеется!! – рявкнул динамик. – Уолтер выбывает из соревнований!Я взглянул на табло – да, осталось семеро. Отлично, пока отлично!Я решил дать волю чувствам, повернул в направлении кучи, врубил биозакись азота и со всей дури вписался кому-то в бок!И снова взрыв, только уже прямо в лицо. Ослепительный свет, вспышка, громкий шум, землю сотрясло. Мой “Roamer” отлетел немного в сторону, что было мне на руку – я быстро отъехал от места аварии. На Арене творился беспредел – всё куда-то ехало, взрывалось, сыпало металлом, разрушало...Я проехал ещё немного и развернулся, сбив кучу досок, которые показались мне на удивление лёгкими. Та-ак, кого тут “поиметь”?! Во мне проснулся хищный инстинкт. Крушение, разрушение, смять, сплющить, уничтожить! Я ринулся в сторону ближайшего пилота на “Shaker”. Вжал педаль на полную, мой железный конь рычал и выдавливал из себя все силы.Ба-ах!! Мне в бок вписался “BlasterX” Исмета, и меня раскачало, перевернуло и поднесло над ареной... В голове пронеслась мысль “лишь бы с небоскрёба не выбросило!..”, как я приземлился поодаль от кучи, впечатавшись со все1 силы в панель приборов и разбив нос. Хлынула кровь. Захотелось отомстить обидчику, разрушить его, вынести к чертям!! Прежде, чем я окончательно пришёл в себя, нога сама нажал педаль газа, чтобы покинуть опасное место. Я нашёл глазами разворачивающегося для нового манёвра Бретта. Я ничего не видел – только цель! Я двинул к нему и столкнулся лоб в лоб! Только он на маленькой скорости, а я со всей мощи. Джип откинуло назад, а я развернулся, на прощание задев “BlasterX” боком. Только сейчас я заметил, что из двигателя пошёл дым. Дверь мне смяли напрочь, она начала открываться и расшатываться. А мне насрать.Снова раздался взрыв где-то сбоку.- И ещё один дебютант выбывает! И это Уильям!! – прокомментировал неустающий динамик.Я нашёл глазами Кайла, у которого состояние было хуже, чем у меня... Только сейчас я услышал крики в рацию, которая была приделана к моему автомобилю. Не раздумывая, я крикнул в динамик: “А получите, сраные сволочи!!”. Вряд ли меня стали слушать – мой окрик не отличался от остальных. Но я выброси часть гнева и теперь мог мыслить немного свежее.

Так, справа пилот на “Banger”е вжал соперника на “Chili”! Я не могу упустить такой шанс! Я на скорости с нитро с ходу сбил пару железных колонн, влетел под тень плит и со всей дури врезал в зад автомобилю пилота, прижавшему“Chili”! На этот раз рвануло. Но нет, не моя жертва, а тот неудачник, которому не повезло выбрать самый слабый автомобиль.- И осталось всего четыре уча-астника! Кайл, Бретт, Салливан и Мэтт! Кто же из них одержит победу?!!Я быстро развернулся. Нужно уйти из опасной зоны свалки у стены, пока...Та-ра-р-рах!!! В меня сзади на полной скорости вписался Джип Исмета, и меня со всей мощи вжало в бетонную стену!!Посыпалась крошка, резкий хлопок, толчок, я задел ухом отогнутую опору крыши, образовался порез на щеке. Звёздочки в глазах, мелькающие кадры, как в замыленном фильме с произведением на половинчатой скорости...Я поднялся... Не-ет... Я попытался поднять голову от панели приборов. Я пытался... Нет. Нет сил. Я не могу... Сил не осталось. Я приоткрыл глаза. Двигатель... Я откашлялся кровью. Двигатель горит. Дверцы нет, машина западает на бок – нет переднего колеса... Нельзя... Нет... Не могу.Напор сзади ослаб – Бретт сейчас идёт на разворот, чтобы повторить манёвр и стереть меня и мою карьеру с лица Земли... Нет.Не встать. Не подняться. Борьба окончена.Всё. Я проиграл.- Ээ-то было кру-уто!! – прокомментировал бодро диктор. – Мне кажется, я уже знаю, кто будет восьмым участником Семёрки!Что-то во мне шевельнулось. Эта ревущая фраза почему-то показалась мне откровенным плевком в душу. Эта фраза пробудила во мне нечто, что ворочалось внутри и уже решило вырваться наружу. Во мне что-то вскипело, выражая открытую ненависть к этому человеку – Бретту Исмету. Я с неожиданной лёгкостью оторвал голову от окровавленной моей же кровью панели приборов. Схватил руль. Нет! Нельзя, чтобы мой враг победил! Нельзя!Сзади, кажется, кто-то врезался в джип Бретта. Или Бретт. В Кайла. Или в... в Салливана. Не знаю...Так, собраться, мать твою!- Соберись, сволочь! – неожиданно громко крикнул я себе.- Ага, ты проигравший, дурень! – раздалось хищное из рации.Я мысленно чертыхнулся. Забыл про динамик.- На хер, Бретт! Ты, сволочь! И проигравшим... – Я надавил на педаль газа. Искалеченный автомобиль понёсся назад, непроизвольно слегка заворачивая вбок. – Проигравшим будешь ты, понял?!.Раздался взрыв. Я переключился на переднюю передачу и посмотрел влево, в сторону взрыва. Взорвался “Splitter”.- Участников осталось трое!! – раздался голос из динамика диктора. – Бретт, Кайл и Мэтр! Но шансы неравны, и мы уже знаем будущего участника шоу.Я пнул педаль газа, наклонился вперёд и проорал:- А хрен тебе, хрен в пиджаке! Никакой этот козёл не победитель!.. Сраные сволочи, чтоб вы там нахрен все передохли, ублюдки!!Я не знаю, что на меня нашло. Я, высвободив порцию гнева, из последних сил соображал, что делать. Прослушав комментарий Исмета, я крикнул снова:- Кайл, забудь про всё! Отвлекай этого ублюдка! У нас поодиночке шансов нет, понимаешь?! Помоги мне, а?!Я снова развернулся в сторону джипа. Меня ждало странно зрелище. Джип моего врага несётся на моего друга... Неужели?.. И Кайл стоит на месте, весь истерзанный, из двигателя так и валит дым... Я не могу толком ничего разглядеть сквозь стену огня, идущую из двигателя. Н... Неужели?..Я тут же дал газу и сорвался с места. Ты заплатишь за друга, Бретт! Последнюю фразу я, кажется, прокричал вслух. Но какая разница?! Мои нервы на пределе, моя ярость не знает границ, а силы... Силы покидают. Внезапно я заметил, как Кайл на “Malice” начал сдавать назад, когда Бретт уже буквально подъезжает к нему! Что Кайл хочет сделать?!- Кайл, что ты к херам делаешь?! – крикнул я в динамик.- А сдохнет сейчас твой Кайл, приду-урок! – довольно протянул Исмет, столкнувшись с моим другом в неравной схватке...Нет! Кайл вырулил! Перед носом Бретта он сделал дрифт ЗАДОМи избежал опасности!У меня нет слов. Просто нет слов. Но я быстро опомнился и вписался в Бретта в момент, когда тот разворачивался. А п-получи, гнида!Динамик оживлённо комментировал наши действия. А мне сейчас было плевать на него. Плевать на Райдера, на всех остальных. Мне нужны были только Кайл и Бретт.Джип немного отлетел в сторону. Я, понимая, что такого эффекта от столкновения достичь больше не получится, быстро развернулся и поехал прочь. Спустя секунду раздалось сообщение Исмета:- Куда ты прёшь, тварь?! Я у тебя на хвосте!Так, твою мать. Это плохо! Я пытаюсь вилять и ищу подходящее место для манёвра разворота. Сбиваю доски, железные столбы, бетоноблоки, дым мешает, шум, двигатель, погоня!..- А-ха-ха, получи, гад! – раздалось ещё одно гневное предложение врага.Я решил промолчать, да и не слушал я его. Джип Бретта быстрее меня, тем более, я в худшем состоянии и без колеса, движок дымится, и от любого касания мой дорогой пикап может взорваться и оборвать смысл моей мечты. Я посмотрел в зеркало заднего вида. Твою мать, он почти около меня!!Вдруг сзади раздалась возня, скрежет железа...- Куда ты прёшь, дрань?! Сволочь, ты мне погоню загубил, ублюдок!!Я резко развернулся и увидел, что Кайл на своей скромной машинке подрезал Бретта!Так, тихо! Времени мало, я проехал вперёд, вписался Бретту в бок, но ближе к задней части, так как тот почти увернулся. Но результат налицо – у того отлетело колесо и загорелся двигатель.После толчка я снова развернулся. Но Бретт уже уехал в строну... Куда?! Я успел увидеть, как он нагоняет и вминает Кайла в бетонную стену... Кучи деталей, огонь, шум, скрежет... Взрыв?Нет, взрыва не было! Бретт его не добил!- Надо же, Бретт был так близок к ещё одному фрагу!! – заключил динамик.Я разозлился. Значит, Исмет, на моего друга лезешь, гнида?! А получи! Я поехал в сторону потасовки, но Бретт уже ехал в мою сторону. Нет, он самоубийца! Если мы столкнёмся, накроет обоих, и никто из нас не будет победителем! Я отъехал в сторону.Два автомобиля грациозно, сыпя во все стороны железом и меча искрами, развернулись практически одновременно, но снова не столкнулись... Разворот, огонь...Давай!Мой “Roamer” хоть и слабее джипа Бретта, но манёвренней. Я обошёл разворачивающийся джип по широкой дуге, нагнал момент.Дава-ай!!!Я вписался Бретту в место между левой дверью и задним бампером. В угол. Взрыв. Жаром обдало лицо, я окровавлен, я ничего не слышу. Меня развернуло... Прямо перед Кайлом, который застрял между бывшими дымящимися автомобилями в пятидесяти метрах от меня...