Часть 1. Глава 2. (1/1)

Часть 1 глава 2 Собираться нужно было тихо и быстро, а брать лишь самое необходимое. Минимум возможного, чтобы не вызвать подозрений у некоторых глазастых людишек раньше времени.

Помощь коменданта заставы здесь пришлась как нельзя кстати. Когда явился посыльный от Шионгора и прилюдно, пренебрежительно и громко высказался о моем внеплановом вступлении в караул, остальные войны только сочувственнопокивали, да несколько особо наглых, со смешками попытались разузнать,с чего бы в этот раз старик Шин бесится, впрочем, не особо-то и рассчитывая на ответ. К моменту, когда в зале стихли последние смешки, в сумке уже лежал небольшой куль с травками, сверток с чистыми тряпицами на случай, если срочно понадобится перевязка, кресало, точило, да некоторые особо памятные вещицы вроде костяного гребня,тонкой пластины сушири и небольшой резной фигурки, которые не вызовут вопросов, так как почти всегда со мной. Сменную одежду пришлось одеть в два слоя, благохудощавое телосложение позволит это скрыть, апосле выхода можно будет уже снять и убрать в сумку, не перегревая тело. Много не возьмешь, снабжение заставы - извечно больная тема, но мне много и не надо. Не должно быть ничего подозрительного, на случай если кто особо умный вдруг решит пристать с проверкой. Все это второстепенные вещи, как только покину место уже ненавистной службы, важными станут лишь острота клинков да скорость реакции. Так что сегодня полная амуниция, максимум оружия и все это хорошенько прикрыть плащом.Новички не заметят, сучка Тарла со своими шакалами сегодня в патруле на восточной стороне, а Глум… он заметит, но и слова не скажет идругих при необходимости заткнет. Когда поступит приказ, старый вояка, Ведущий в своре ?псов?, один из немногих ветеранов созданного еще при прошлом Хорне особомкарающем отряде, честно пойдет по следу и постарается убить. Но лишь когда поступит приказ. На раздаче получаю норму пайка, положенную выходящему в дозор, дополнительную торбу воды вешаю за спину когда служканеловко наклоняетсяза, так кстати оброненным пером закатившимся куда-то под столешницу. Ещедесяток стрел и веревка на дюжину локтей бесшумно отправляются следом.Расписаться за получение, кивнуть на слова о пожелании тихойсмены и юркнуть в неприметную калитку у северных врат, которые при мне еще ни разу не открывали, довольствуясь малым проходом, ?лазом для мартышек?, как зовут его в шутку.Привычно кивнуть уже часовому на внутреннем патруле, и неторопливо отправиться на север, чтобы покинув поле зрениявозможных наблюдателей, резко свернуть на запад, так и не сменив усталого беднягув тайной северной сторожке, впрочем, смены и не ждущего.

Все, я исполниладанные когда-то клятвы и обеты, с лихвой отдала долги и, наконец, вольна покинуть этот негостеприимный ко мне край, отправившись вперед, дальше.Осталось лишь быстрее перебирать ногами, ибо сбить со следа харадских псовзадача не из простых.А уж когда их ведетГлум, который являетсянастоящим профессионалом своего дела и по совместительству твоим учителем по поиску и скрытному передвижению, становится едва ли выполнимой. А убивать пусть и бывших, но соратников нет ни малейшего желания, как и гарантий что меня не прирежут первой.***** Бесчисленные серебряные звезды казалось тихо текли по Дороге Птиц, переливаясь и сверкая на темно-синем бархатномполотне.Блестело бриллиантами ожерелье созвездия Стожар. Перемигивались между собой Альфарац и Мирах будто подтрунивая над одиноким Сафром из созвездия Лебедя и заигрывая с теплыми звездочками, мерцающими в кудрях Веруны. Южный Харад - довольно неприветливое место, готовое в любой момент уничтожить недостойного, проявившего хоть малейшую слабость, растереть в очередной серый бархан, коих здесь в изобилии, но ночи здесь воистину прекрасны. Я лежала на земле, раскинув руки, отдыхала от тяжелого, многодневного перехода.На шестой день, после начала погони, преследователи, наконец, свернули южнее, пойдя по очередному, тщательно мною подготовленномуложному следу, и теперь в ближайшие сутки врят ли нагонят. Если повезет оторваться, к исходу второго даже лучшие ищейки едва лиразыщут следы среди бесконечной серой пустоши, а с пересечением границы я и вовсе стану для них недосягаемой. Так что этой ночью можно недолго отдохнуть, подумать, что делать и куда идти, раскинувшись звездой и устремив взгляд в небесное полотно.

Только вместо планов на будущее все мысли плавно перетекали в прошлое.***** Когда я впервые ступила на плато Мира, подстолицей Харада, городом Двайтур, яне знала чего ожидать.

Раз в восемь лет вербовщикисобиралиновобранцев по всей стране, отбирая одного члена семьи на обязательную десятигодичную службу,распределяя в звенья. В южных странах равнодушно относились к женщинам-воинам, в армии, в среднем на трех- четырех мужчин обязательно приходилась одна женщина, которая ничуть не уступала им в своей кровожадности. И при вербовки уже давно не имело значение, был ли у будущего вояки член или нет. Эльф, женщина и воин -это сочетание было не особо распространенным, эльфы вообще являлись редкими гостями в здешних краях,но особого пиетета эти факты все же не вызывали. В отличииот внешнего различия. И это не про уши, а про рост.Средидовольно низкорослых и темных жителей жарких равнин, я возвышалась словно белопарусный бриг среди серых рыбацких шхун.Трудно не выделяться, когда опережаешь местных почти на две головы. Меня распределили в звено Магрида, с прозвищем Хмурый. Коренастый потомственный вояка, с множеством мелких светлых шрамов, украшавших это лицо и руки, оказался вовсе не хмурым, просто не самым общительным и несколько суеверным человеком.Он носил на шее искусновырезанную из тиса фигурку слона и потирал ее в особо волнительные моменты,приговаривая, будто оправдываясь: ?На удачу?, а густые широкие брови и глубоко посаженые глаза придавали ему немного злой вид, но учителем он был отменным. В отряде часто в шутку называли его отцом, шутя лишь от части. Наше звено, в течении лет, нередко пополнялось новичками, неудачливые бойцы быстро расставались со своей жизнью, в многочисленных стычках, будь то пираты или дикие племена. На девятом году службы их отряд перевелив столицу, и к ним приписали задиру Крейна. Он недавно завел семью, и воспитывал сына, постоянно рассказывая разные забавные истории связанные мелким Эгинором, а здесь неплохо платили, позволяя достойно содержать близких. Забавный человек быстро и незаметно стал мне дорог, заполучив кусочек сердца, как и некоторые другие члены отряда.

На тринадцатом году службы, в один из дней посыльный передал мне приказ явиться в резиденцию Великого Хорна, гдея отклонила очередное предложениемолодого наследника Нарима, о переходе в его личное, охранное звено. А по возвращенииузнала,что мой отряд, несмотря на выходной, вызвали для успокоения крупной свары, и звено ?хмурого Мага? было полностью перебито. На месте преступления я обнаружила укрытые тела членов звена, следы дикой резни и умирающего, перетащенного в ближайшую таверну, весельчака Крейна. В бреду он говорил об Умбарских крысах и звал своего сына. В ту ночь я обзавелась парочкой клятв, человеческим мальчишкой и деревянным слоном, и лишилась своего звена, своего брата и своего учителя. А через четыре дня, Умбар лишился своего флота, гавани, четверти города, и почти пяти тысяч мирных жителей погибших в огне. ***** Я очнулась, словно от толчка, было еще темно, но на востоке уже светлела полоса, предвещая восхождение дневного владыки. Тело будто бы задеревенело и мышцы ныли, явно намекая,что пары часов отдыхапосле такого яростного марш броска было недостаточно. Просыпающиеся пташки уже завели свои трели.Похрустывали листья и сухие веточки подногами. Я чувствовала теплую, растрескавшуюся землю подбосыми ступнями, ощущала прохладный воздух, льющийся в легкие сладостными потоками, наполненными терпким ароматом дуба и можжевельника. Прошлась ладонью по коре дерева, ставшим мне на эти ночные часы прибежищем. Она была сухой и шершавой. А еще такой живой и... теплой, родной. Вчераоколо полудня я пересекла границы Южного Гондора, и стала недосягаемой целью для преследователей, последние несколько суток едва ли не дышащих мне в затылок.Все таки мастерство Глуманевероятно, ипо итогу нас разделяло не больше четырех часов конного шага. Сиятельный Нарим не поскупился на снабжение отряда преследования для поимки маленькой меня, выделив им крепких скакунов. Но, на мое счастье, через границу Глуму хода нет, если не хочет навлечь на Хорна целую гору проблем.Абез него, его псы всего лишь щеночки. Бушующий водный поток сделал меня недостижимой для прошлого, которое яныне не перечеркнула, но осознанно оставила. Перевернула страницу. На ночлег остановилась в небольшой рощице, у обрывистого берега мелкой речушки – притока более крупной реки Харнен. Собственно этот бурный сверкающий поток берущий свое начало в горах Эфель Дуат, и от того не особо теплый, и являлся фактической границей отделявшей Харандор от Харадвайта. И мне пришлось преодолевать его практически вплавь.

Наскоро сооруженный плот развалился, едва преодолев Эмин-Элостир, с его головокружительными порогами, оставив меня барахтаться в ледяной воде. Псы не пошли бы этой дорогой, да что там, ни один разумныйне стал быпереходить здесь Харнен, но окружнаядорога через более безопасный брод была едва ли не в недели пути, а там уже ищите ветра в поле, господа следопыты.

Еще несколько часов после заката я двигалась на север, едва переставляя ноги, пока собственно не набрела на эту рощицу, где и встретила новый день. Пока разминала занемевшие конечности, показался Анор, прогоняя причудливые тени сквозь ветви, наливая золотым сиянием осенние листья. Несмотря на недолгий перерыв отдыхать не хотелось. Хотелосьнестись по опушке наперегонки с ветром, танцевать на освещенных тропинках вместес хороводом разноцветных листьев. Казалось с каждой лигой, отделяющей меня отуже ненавистной пустыни, глаза мои все больше раскрывались, воспринимая все больше цветов и оттенков,а уши улавливали все большенедоступных ранее звуков.Знакомое Сияние вновь питало, даруя силы,а не иссушало и вытягивало жилы, выкручивая кости. А Ветер! О, этот Ветер! Еще слышалисьотзвуки злобного хохота и холодных насмешек, но он больше не стремится застлать взор или толкнуть в спину.Кажется, еще немного, и он принесет мне отзвуки так милых мне голосов.

Вдоволь надышавшись, вернуласьк месту отдыха, нужно подуматьо своем положении, рано или поздно, придется выйти к местным, долго здесь оставаться не желательно.Сразу встает вопрос – куда и как идти? Подхожу к развешенной на ветках одежде. Рубаха и штаны за ночь высохли прямо на мне, сменный комплект тоже почти сухой, но весь в разводах и пахнет тиной. Можно убирать в сумку, но при первойвозможности придется перестирать - на светлой ткани, буро-зеленые подтеки выглядят отвратительно. Идти в горы плохая затея, там все кишит орками. Это все равно, что выйти на главную береговую улицу города Карсаровв парадном облачении гондорской пехоты, со стягом с белым древом наперевес. Хорошо хоть сапожки из тонко выделанной кожи не успели втянуть слишком много воды и уже сухие, можно смело одевать, не зря столько денег за них отдала Лимиру – пройдохе, снабженцу в крепости, что не гнушался приторговывать контрабандой.Еще можно пройти в некотором отдаленииот береговой линии, так меньше шансов наткнуться на пиратское логово, но после недавних событий меня там не особо любят и все еще ждут. Теперь мешок - травы не намокли, умбарский шелквсегда хорошо справляется с сохранением содержимого от влаги, кресало, ремень,пара кинжалов украшенных хорошими камнями, но из дрянного металла и взятые на продажу. Давний трофей, которым разве что пищу резать да деревяшки строгать. Мешочек с двадцатью золотыми и горсткой мелочи,вытрушенной из подкладки. На первое время хватит, а после нужно будет думать. Привычным жестом провела по спинке резного деревянного слоникас пол ладони величиной… На удачу. По старому тракту идти смысла нет - там одни развалины, голодные крестьяне да лютое зверье. Впрочем, я не спешувыйти в общество. Жаль веревка утонула. Исладких фиников почти не осталось. Быстро складываю немногочисленные вещи,привычно проверяю обмундирование. Кольчужка совсем легкая, панцирь подогнан идеально, наплечники, наручи. Перевязь с клинком за спину, меч к поясу, кинжал в сапог, легкий топорик и поясная сумка на месте, лук, колчан, мешок и плащ. Пора…