АРКА 3. Глава 25. Объединение. (1/1)

Каждый раз, когда я проходила мимо отражающей поверхности, я боролась с желанием внести изменения в свой костюм*. Пусть я знала, что этот вариант был лучшим из всех предложенных, я не могла сдержать своего внутреннего критика. Я продолжала примеряться то к длине плаща, то к высоте воротника. Единственное, что меня полностью устраивало, были чёрная маска домино и золотая отделка.Каким-то образом?— несмотря на то, что я не проявляла никаких внешних признаков волнения?— Кент заметил мою нервозность и усмехнулся.—?Ты в любой момент можешь поменять свой костюм на менее чёрный, Тейлор,?— сказал он.—?Я же говорила тебе, почему он такой,?— раздражённо пробубнила я.—?Эта странная колония микроорганизмов, живущая в пределах твоего тела, очень удобна для изменения нарядов,?— послушно отозвался он. —?Но удобство?— не единственный фактор, на который стоит полагаться.Я пожала плечами. Остатки ?чёрных лоз? прошли долгий путь к тому, чем они были сейчас, после того, как я спасла часть из них от участи погибнуть вместе со слившимся в колонию. Смягчённые текстура и цвет делали мой наряд почти неотличимым от обычного хлопка. Я сомневалась, что не будь у меня возможности непосредственно держать под контролем каждый микроорганизм отдельно, я бы смогла завершить разработку дизайна костюма вовремя. К тому же её пришлось совмещать с несколькими другими делами, например с поиском обуви?— на её поиски я потратила достаточно много времени.—?В целом твой комплект смотрится немного… зловеще, хотя… —?задумчиво протянул Кент, прижав трость к своей ноге.—?Было сложно найти такой дизайн, который показал бы меня как ?волшебницу?,?— отозвалась я. —?Я имею в виду, знаешь, чтобы не было похоже на мантию из Гарри Поттера, или без жутких магических амулетов.Умом я понимала, что костюм у меня был хорошо проработанным, но попробуйте доказать это нервам.Было странно понимать, что по-настоящему я давно не одевалась в спецкостюм. В последний раз это был костюм, который Риз выбрала для меня.—?Риски нынешних дней и эпохи, как я понимаю,?— философски отметил Кент. —?Ох, вот мы и прибыли,?— он свернул в тупик.—?Тайный штаб геройской команды находится в глухом переулке города Кеннер**?Вместо ответа Кент просто повернул немного в сторону и подошёл к потрёпанному мусорному контейнеру. Луч света просветил нас с головы до ног.—?Опознание: Доктор Фейт 17,?— произнёс механический голос. Кент пропал.—?Дестини В08.Вспышка света?— и я обнаружила, что стою где-то в совершенно другом месте. Короткий коридор вёл в большую комнату, вся она была выделана серой сталью и блестела хромированными поверхностями. Телепотрация? Это было гораздо лучше любого тинкертеха, о которых я слышала на Земле Бэт, правда, не могу сказать, что пристально следила за всем, что происходит в мире кейпов.Я последовала за Кентом в большую прихожую, где нас уже поджидал человек в чёрном плаще и маске-капюшоне, закрывающей половину лица. Это был… Бэтмен, если меня не подводили изученные мною досье на местных супергероев.—?Фейт,?— сказал Бэтмен. Его голос был твёрдым, как скала. —?Дестини.—?Сэр,?— отозвалась я. Кент кивнул мужчине.—?Разве я не говорил тебе, что ты можешь звать меня просто по имени, Кентом? Фейт, сударь, это шлем,?— заметил Нельсон.Уголки губ Бэтмена чуть дрогнули.—?Зови это уважением,?— сказал он. Затем он повернул голову в мою сторону.Я признавала, что задавалась вопросами о том, как кто-то вроде Бэтмена мог заслужить чужое уважение. Но здесь, стоя под его взглядом, я начинала понимать, как он это делал.Как страх перед именем возникал от страха перед человеком, который носил это имя.—?Кент Нельсон поручился за тебя, и этого вполне достаточно, чтобы дать тебе временное место в команде,?— начал он. —?Ты должна осознавать, что отныне все твои действия будут пристально рассматриваться. Я готов лично следить за тобой, если возникнет такая необходимость.В ответ я ощетинилась.—?Зачем тогда вообще рисковать и давать шанс кому-то, если ты считаешь, что он тебя укусит?Кент успокаивающе дотронулся до моего плеча.—?Успокойся,?— сказал он. —?В конце концов, Лига делает это как одолжение для меня.Бэтмен, этот монолит в маске, склонил голову в согласии. Я чуть нахмурилась и отвела взгляд в сторону. Начало уже выходило просто прекрасным. Кент поручился за меня, благодаря его поддержке у меня появился кредит доверия, а я его потеряла в первые же две секунды, как открыла рот.—?Пока что твоей задачей будет прикрывать остальных членов команды,?— сказал Бэтмен. —?Несмотря на то, что Аквалэд формально учился магии некоторое время, его знания достаточно ограничены, особенно в сфере защиты.Я резко вскинула голову, но Бэтмен так и продолжал сохранять непроницаемый вид. На мгновение я позволила себе усомниться в том, что он осознавал последствия своих слов. Хотя… неужели я правда могла подумать, что ?Величайший детектив в мире? сказал магу о том, что его команда уязвима к магии, не продумав при этом все последствия? Это звучало неправдоподобно. Вместо этого его объяснение о моей роли в команде больше походило на некий знак доверия.Вместо этого я решила благодарно принять эту оливковую ветвь примирения.—?Я сделаю всё возможное, чтобы обеспечить их безопасность… сэр.—?Умница,?— улыбнулся Кент. Бэтмен продолжил говорить.—?Ты не будешь единственным юным героем, присоединившимся к команде. Зелёная Стрела также предложил своего кандидата. Хотя она не настолько неизвестна, как кто-то, умеющий перемещаться сквозь вселенные… —?как я объяснила Кенту свои способности,?— …она также первое время будет находиться под наблюдением.Я подавила вздох. Разумно или нет, такое отношение всё ещё раздражало.—?Что ж, спасибо, что рассказали мне,?— сказала я со слабой улыбкой. —?Уверена, что в любом случае никто из нас не мог бы запретить вам это делать.Я попыталась немного пошутить, но хихикнул на это только Кент. Реакция Бэтмена на мою шутку была уже привычной?— каменное выражение лица и молчание.—?Новый член команды с сопровождением уже скоро прибудет,?— заговорил он. —?Было решено, что новичкам нужно дать немного времени, чтобы познакомиться друг с другом, прежде чем они встретятся с остальной командой.Сейчас я думала, что должна быть благодарна за то, что нашим атташе*** будет разумный робот, а не этот невероятный ?весельчак?. К счастью, телепорт активировался до того, как тишина из ?резкой? успела превратиться в ?неловкую?. Металлический голос снова представил прибывающих.—?Опознание: Зелёная Стрела 08; Артемис В07.Как только имена прозвучали, две фигуры материализовались на расстоянии полушага от нас.Мужчину я смогла опознать, опираясь на те предварительные исследования по кейпам этого мира. Это был Зелёная Стрела, похожий как две капли воды на Робин Гуда, и один из многочисленных героев этого мира, у которого не было никаких сверхъестественных сил. Видимо, он также состоял в этой организации.Было очевидно, что моя новая сокомандница придерживалась того же стиля. На ней была одета тёмно-зелёная майка с логотипом стрелы на груди. Я не знала, как относиться к тому, что у неё был обнажён живот, но потом подумала, что будь я немного уверенней в себе, возможно тоже смогла носить такую форму.Мы посмотрели друг другу в глаза, в то время как взрослые приветствовали друг друга.—?Бэтс! Фейт! —?поздоровался Зелёная Стрела. —?Надеюсь, мы не опоздали.—?Нет, вовсе нет,?— отозвался Кент. —?Он начитывал нам правила поведения.Стрела рассмеялся.— О, так это ты, Кент? Бэтмен говорил о ком-то, кто тоже предложил нам подающего надежды новичка. Не думал, что предложение будет исходить от самого Доктора Фейта.—?Поверь мне, я тоже был весьма этим удивлён,?— живо отозвался Кент. Я закатила глаза. —?Это Дестини, моя ученица.—?Приятно познакомиться,?— сказала я, выступив вперёд.—?Дестини? —?вздёрнула бровь Артемис. —?А не слишком ли претенциозное у тебя имя?Я усмехнулась в ответ.—?У людей здесь, кажется, есть такая тема?— быть связанными с предшественниками,?— заметила я. —?Рок и Судьба****? Звучит слишком хорошо, чтобы упустить такую возможность.Зелёная Стрела рассмеялся.—?Кажется, не тебе говорить о таких вещах, да, Артемида??Моя племянница видимо посчитала, что назваться в честь греческой богини и не сообщить об этом домой будет хорошей идеей.Артемис, недавно взявшая себе геройское имя, оскорбилась. Однако, это не помешало ей переключить внимание на ещё кое-что.—?Люди здесь? Откуда ты?Я подумывала над тем, чтобы уклониться от прямого ответа, но казалось, что ей искренне интересно, и Бэтмен скорее всего уже был в курсе моего прошлого. Кроме того, я буду работать с этими людьми в одной команде, так что правда рано или поздно выйдет наружу.—?Если все будут продолжать задавать один и тот же вопрос, лучше я подожду, когда все остальные здесь появятся перед тем, как начать рассказывать. Это немного длинная история.Артемида озадаченно моргнула.—?Я имела в виду, я просто спросила, откуда ты, в смысле… из Канады или ещё откуда-то.Мы с Кентом издали одинаковые смешки.—?Всё довольно банально,?— пояснила я. —?Но ты скорее всего не поверишь мне сначала. Но из того, что до сих пор со мною случалось, думаю, такие странности это неотъемлемая часть бытия магом.—?Так значит… ты волшебница? —?уточнила она. —?Здорово.Я кивнула. Используя немного красной маны, я зажгла в руке огненный шарик и подбросила его вверх-вниз несколько раз.—?А ты, видимо, лучник?Я… мне хотелось ударить себя прямо сейчас. Нет, она же явно фехтовальщица, Тейлор, что с того, что у неё за спиной висит лук. Но по крайней мере мне удалось прервать себя до того, как я сказала ещё что-нибудь настолько же тупое.—?Ага,?— согласилась она. —?Но эй, не у всех из нас есть суперспособности.Я опустила взгляд, потушив огненный шар движением запястья.—?Если уж на то пошло… Я уважаю тебя гораздо больше за то, что ты делаешь всё это, не имея особых способностей. Это определённо не так-то просто.Может быть, если бы мой мир не захватила идея того, что только обладающие сверхсилами могут быть героями или злодеями, я могла бы повстречать кого-нибудь, вроде неё.—?Да, ну, эм… —?пробормотала она. Кажется, я даже уловила лёгкий румянец под её полумаской. —?Кто-то же должен это делать, верно? Эм, этому миру нужны герои.—?Как и всегда,?— улыбнулась я.Как раз в это время до меня донеслись звуки шагов и голосов, идущие со стороны коридора.—?Это остальные члены команды? —?поинтересовался Зелёная Стрела.—?Одного нет,?— уточнил Бэтмен.Четверо подростков, облачённых в геройские костюмы, зашли в комнату. Примечательно было то, что только один из них носил маску на лице, но это, должно быть, потому, что другие имели довольно особенную внешность. Зелёная кожа или жабры в любом случае выдадут твою личность, носишь ты маску или нет.—?Так значит, вы наши новые сокомандники,?— риторически спросил парень в маске. Он был самым низким из всех, и согласно узнанной мной информации, это мог быть только один герой.—?Робин, верно? —?уточнила я. Он согласно кивнул, и все остальные выстроились вокруг нас полукругом. Я отметила их непринуждённые позы и расслабленные улыбки, подстраиваясь под их ритм и улыбаясь также расслабленно в ответ. Они казались… разными. Может быть, их расслабленное состояние свойственно их видам? Например, Шара и Исола отличались весьма лёгкими характерами и лишний раз никогда не выглядели слишком взволнованными.Улыбка Робина стала шире.—?Угадала с первого раза,?— сказал он.—?Я М’ганн М’орзз! —?представилась девушка с зелёной кожей. —?Рада познакомиться с вами обеими. Будет здорово, если в команде появится больше девушек.Парень с жабрами выдвинулся вперёд. На секунду мне стало интересно, что говорит обо мне тот факт, что сперва я заметила то, что он был чёрным. Наверное, что первые 15 лет своей жизни прожила в городе с Империей.—?А я Калдур’ам. Ты можешь знать меня как Аквалэда,?— сказал он, распахивая руки видимо в приветственном жесте.Последний член команды был одет в костюм, который выглядел как обычный повседневный наряд с футболкой, на которой была изображена эмблема Супермэна.—?Супербой,?— хмуро представился он.Ну, с учётом его имени и внешнего вида, я могу догадаться, чьим он был протеже.Мы с Артемидой переглянулись. Она пожала плечами, так что я сделала полшага вперёд и наметила небольшой поклон.—?Дестини, что практикует тайные искусства, к вашим услугам.С моей тщательно выверенной игривой улыбкой я надеялась, что все воспримут это шуткой, потому что я понятия не имела, что можно было сказать.М’ганн судорожно вздохнула и… поднялась в воздух, подлетев прямо ко мне. Думаю, я могла бы чувствовать себя немного неудобно из-за того, что мы были так близко друг другу, но дело в том, что даже воспарив от земли, она продолжала быть… немного ниже меня? На дюйм или около того, но я возвышалась над ней (1 дюйм?— 2,54 см, прим.пер.). Я знала, что прибавила в росте, но чтобы так много?—?Ты земная волшебница? —?спросила она. Я сопротивлялась желанию вырвать свою руку из её хватки. —?На Марсе мы проявляем в нашим Магам-жрецам большое уважение, но ты первый человеческий волшебник, которого я встретила!—?О, правда? —?улыбнулась я, хладнокровно задавив дрожание голоса и попытавшееся вылезти заикание. —?Магия на Марсе очень важная вещь?М’ганн согласно кивнула.—?В Атлантиде она тоже считается важной частью нашей жизни,?— добавил Калдур’ам. —?Я был студентом Колдовской Консерватории, прежде чем решил служить нашему королю в качестве его ученика.—?Что ж… уверена, тогда нам будет о чём поговорить,?— сказала я, прежде чем отодвинуться назад.—?Кто-то тут популярен,?— вмешалась в разговор Артемида.—?Поверь мне, я удивилась этому так же, как и ты.Артемида рассмеялась и выдвинулась вперёд, пожав руку Калдуру.—?Я Артемида, лучница, племянница Зелёной Стрелы. Ну, знаешь, обычный человек.—?По мне так человек, который состоит в команде супергероев, не может быть обычным,?— подал голос Робин, вздёрнув бровь.—?Кто-то же должен выступать в качестве очень трудолюбивого обывателя,?— добавила я.—?Эй, подруга, не оскорбляй нас,?— сказал Робин. —?Этот трудолюбивый обыватель уже надирал задницы серьёзным суперзлодеям!Все засмеялись. Лёд успешно сломан?К счастью прежде, чем я успела всё испортить, активировалась Зета-установка.—?Опознание: Кид Флэш В03.—?Вууухууу! Крутой парень прибыл на место*****! —?раздался новый голос. —?Давайте уже начнём эту вече…Мне пришлось сдерживать смех, когда новоприбывший, неся на себе, должно быть, фунтов двадцать пляжного снаряжения (около 9 кг, прим.пер.), споткнулся о собственные ноги. Пляжный мяч неуклюже покатился вперёд, неуклюже остановив движение прямо перед нами, позволяя мне увидеть, что на носу у парня было заметно пятно от солнцезащитного крема.-…ринку? —?закончил он.Так значит, это был пятый член команды? Считайте, что я не впечатлена.По-видимому, Артемида полностью разделяла моё мнение.—?Крутой парень, хах. Милая униформа,?— заметила она. —?И что конкретно ты умеешь делать?Он быстро вскочил на ноги, осмотрев меня и Артемиду с головы до ног.—?Эм, а можно ещё раз, кто вы такие?—?Я Артемида,?— сказала девушка. —?А это Дестини. Ну знаешь, новые члены твоей команды?—?Кид Флэш,?— мгновенно представился он в ответ. Так, ладно, что не так с выбором имён у кейпов в этом мире? —?Никогда о тебе не слышал.—?Я бы удивилась, если бы слышал,?— сказала я, позволив себе слабо улыбнуться. —?Я… не из этих мест.—?Ах да, таинственная предыстория.Кид… угх… Флэш закатил глаза.—?А что с тобой, накачанная барби?—?О, эм, она моя протеже! —?вклинился в разговор Зелёная Стрела.—?А? А что случилось с твоим старым протеже?—?Опознание: Спиди В06.Нет, серьёзно. Что, черт возьми, творится с их именами?—?Ну, для начала,?— раздался новый голос,?— он больше не носит имя ?Спиди?.Я кинула взгляд в сторону новоприбывшего. Он выглядел практически как Зелёная Стрела, только в других расцветках. Он уверенно вошёл в главный зал.—?Рой,?— начал говорить Зелёная Стрела. —?Ты выглядишь…—?Легко заменимым,?— перебил его Рой. Он бросил в сторону Артемиды злобный взгляд.О боже. Всё начало скатываться… в плохую сторону.