Глава 28. Эрегион. Освобождение (1/2)
1
Все складывалось так удачно, что Таурмир забеспокоился: неиначе судьба под конец готовит какую-то каверзу. В дом бывшего Владыки они проникли без проблем, внутренняя стража уснуласразу же, люк открылся легко, и даже свечи в подвале не понадобились: откуда-то исходил неяркий рассеянный свет. Подвал в доме Келебримбора был устроен основательно: высокие потолки, просторные помещения, широкие полки с материалами, инструментом и припасами - бочки, горшочки, кувшины, мешки. Как и во всем доме, ни следа пыли и паутины, хотя местами встречались небрежно брошенные на пол мешки, расколотые горшки и перевернутые бочки. Воздух был свежий, но слабо ощущался какой-то своеобразный аромат. Что-то смутно знакомое, но что?
Следующая дверь на их пути оказалась закрыта. Когда братья её толкнули, она легко распахнулась, но где-то вдалеке раздался звон. А мастер не прост: ловушку поставил. Теперь они шли очень осторожно, не хватало еще, чтобы спасителей прибил спасаемый. Приоткрытая дверь их насторожила. Таурмир бросил пустой глиняный горшок. Дверь раскрылась, и сверху упал огромный камень. Ну и дела! Следующий камень вылетел из дверного проема, но близнецы уже стояли, прижавшись к стене. Обучение у Кхангара даром для них не прошло, да и собственные многочисленные проказы приучили к неожиданностям. Стремглав они бросились в комнату, чтобы не дать её обитателю время для следующего броска. Изрядно обросший гном явно не ожидал такого. Отскочить он успел, но замахнуться – нет. Зыркнув на них маленькими глазками, коротышка злобно сказал:- Не пропущу! – и потряс внушительных размеров молотом.- Убьют тебя и твоего мастера, коли не пустишь, - не без ехидства произнес Лаиртин. – Вот, записочку от Эдрахила прочитай. Знаешь такого?- Чего это он так долго нас спасать собирался? - гном и не подумал опустить молот и сдвинуться с места.Записку пришлось ему бросать. Мастер долго изучал её, чуть ли не обнюхал.
- А вы, такие шустрые, откуда явились?
- Мы от Гортхара пришли!
- Чем докажете? – хмыкнул вредный коротышка.
Таурмир нахмурился и произнес те слова, что харт’ан заставил его запомнить. Особого смысла в них он не видел, но мастер сразу же оживился.- Точно он! Больше никто, кроме него и меня с Келебримбором, эту формулу не знает. Что ж, - вздохнул гном, - придется покидать место насиженное, мастерскую налаженную. Такую работу оставляем.Мастер шел впереди и ворчал – нудно и заунывно. Будто его не спасать из темницы пришли, а от любимого горна отрывать. Впрочем, горн здесь тоже нашелся. Пленники неплохо обжили подвал. Но когда Таурмир сказал об этом, гном возмутился:- Да разве ж это мастерская? Жадюга Келеборн ни материала не давал, ни инструмента толкового! Слезы одни, а не мастерская.Странный аромат здесь чувствовался еще сильнее. Таурмир внезапно вспомнил: так пахло зелье, которое иногда варила хар-ману для Йаххи. Главная целительница использовала его в лечебных целях и только наружно. Правда, говорили, что Лиисха могла и внутрь принять свое варево. Но Таурмир в это не верил. Однажды они с братом выпили по стакану, и так им было плохо, что сразу же умереть захотелось. Внутри жгло как огнем, из глаз потекли слезы, сознание померкло. Утро облегчения не принесло - голова болела, тело ломило, да еще матушка отлупила нещадно, а батюшка посмотрел так, что лучше бы выпорол. К счастью, хар-ману сжалилась и принесла целебный напиток, от которого сразу же полегчало. Харт’ан потом сказал, что сие средство простым смертным и бессмертным принимать нельзя, иначе много дурного может приключиться. Но близнецы и без предупреждений зареклись пить такую гадость. А здесь мерзким напитком все пропахло. Интересно, почему?
Взгляд младшего неожиданно упал на странный предмет, похожий на большую кастрюлю, но только с непонятными трубками. Заметив его интерес, мастер-гном гордо произнес какое-то непонятное слово на своем языке, видимо, означавшее название этой посудины, и добавил:- Каких трудов стоило придумать это приспособление! Почтеннейшая жена Аннатара упомянула как-то в беседе о подобной штуке, но детального описания не дала, а я тогда, каюсь, не расспросил. Нам, гномам, пиво привычнее, а здесь пиво делать не из чего, а вино уже приелось. Что я, эльф - винище трескать?!В следующей комнате обнаружился и сам бывший владыка. Он спал, сидя за столом, положивголову на руки. Лаиртин осторожно тронул его за плечо, но Келебримбор не пробудился. Не проснулся он и тогда, когда старший тряхнул его посильнее, лишь пробормотал нечто непонятное.- Утомился он и отдыхает, - поставил в известность коротышка.- От чего это утомился?- возмутился Лаиртин.- Тоска его мучает, да и меня тоже, - вздохнул мастер. – Упустили мы колечки-то, да еще кучу глупостей наделали. Подставили Аннатара, хоть и нечаянно. Я за родичем не уследил, а мастера хитрая баба вокруг пальца обвела. Ох, нехорошо получилось! Хоть в петлю полезай! Он бы полез, да и там ничего хорошего не ждет. Сначала хоть пиво помогало, а теперь лишь благодаря нашему зелью держимся.
Таурмир выругался сквозь зубы. Нашли чем спасаться! Видел он как-то в трактирах людей, допившихся до полного умопомрачения. Вино в больших количествах до добра не доводит. Теперь спасай этого владыку, а он сам собой не владеет. Да еще этот гном! Хотя… Нелегко им тут пришлось, беднягам. Каждый день то ли смерти, то ли чего похуже ждать, да и на избавление надежды никакой не было.
Переглянувшись, братья быстро замотали Келебримбора в скатерть и потащили к выходу.- Куда это вы?! – взвылгном. – А бумаги? А остальное? Неужто все наработанное оставлять этим гадам, что нас тут держали?Близнецы молча продолжили путь. Спасать гномьи изобретения и бумаги они не собиралась. Видимо, коротышка понял это или просто не захотел остаться один, но вскоре догнал их, таща с собой сверток бумаг и чудную кастрюлю. Посудиной он попытался нагрузить Таурмира, но младший посмотрел на него так недружелюбно, что гном отстал. Выбравшись из подвала, братья избавили спящую стражу от плащей, решив, что по ночному городу лучше передвигаться в цветах дома Келеборна. Гном, все же бросивший свою драгоценную кастрюлю где-то в недрах подвала, от плаща отказался.
- Все оставляю! Все! От сердца отрываю! Но пусть приходят! Ничего не достанется им, ничего! - восклицал он. Когда близнецы собрались откинуть засов на входной двери, мастер сказал, что есть еще одна потайная дверь. В неё они и выбрались. И снова им повезло, здесь было ближе к воротам, через которые они собирались покинуть Ост-ин-Эдиль.2Несмотря на окутавшую землю ночь, в столице было шумно. От дворца нынешнего Владыки доносились крики и звон оружия. Лаиртин хотел было сбегать и посмотреть, что там творится, но Таурмир с гномом его не пустили. Тут как раз начали действовать и огненные палочки харт’ана. С треском и грохотом устремились огни в небо. Вспыхивали и гасли яркие звезды, летали и кружились по небу красные драконы, выдыхая ужасное на вид, но совершенно безопасное пламя, помахивая хвостами, плыли по небу золотистые рыбы. А вскоре послышался треск и шум от разорвавшихся пузырей.
- Нам конец! Это Саурон! – завопил кто-то. Вопль подхватили. Вскоре город охватила паника, а шум сражения усилился.
Близнецы ощутили раскаяние: перестарались. Они хотели посмотреть, что там происходит, только спасаемых на полдороге не бросишь. Но с кем же сражаются жители Эрегиона? Не с харт’аном же? А звуки сражения становились все ближе и ближе. Вот уже перед ними из-за угла выскочили двое с обнаженными клинками. Бой был коротким. Один из квенди с тихим стоном упал на землю. Победитель вытер меч плащом и побежал дальше. Таурмир не выдержал,склонился над упавшим, но помочь тому уже было нельзя. Младший вздохнул, он не знал этого квенди, но ему было бесконечно горько. Таурмир скинул с себя плащ и прикрыл им тело.
Стражников у ворот не было. Столицу Эрегиона беглецы покинули без приключений. Лошади и телега обнаружились там, где и обещал Эдрахил. Всю дорогу близнецы молчали, Келебримбор спал, задремал и гном. Лошадки шли медленно. Следовало бы опасаться погони, но братья чувствовали – её не будет.
У небольшой рощицы их уже ждали – Кхангар и еще четверо. Кажется, их приключение кончилось. Хотя… надо бы попробовать вернуться в Ост-ин-Эдиль.
3Лаурэ досадовал на себя. Как он ухитрился упустить этих наглецов? Неужели они ему не поверили? Значит, точно прислужники Саурона. Или с ними что-то случилось? Во дворец мальчишки не вернулись, у дома Келебримбора тоже не появлялись. Где же они?
Томимый дурными предчувствиями, ваниа направился к Келеборну. Ост-ин-Эдиль сегодня вечером напоминал растревоженный муравейник. Жители города собирались кучками, о чем-то беседовали, а потом шли к дому Владыки – нынешнего. Гонец Гил-Галада услышал пару фраз. Горожане были недовольны Келеборном, их интересовала судьба Келебримбора. Столько времени не вспоминали, а теперь обеспокоились. Не иначе Тьма дала свои всходы в их душах. Лаурэ огляделся вокруг в поисках своих сторонников. Увидев несколько знакомых лиц, подошёл ближе и попросил собрать единомышленников. К счастью, Тьма не всесильна, и у Света всегда остаются преданные последователи. Положив ладонь на рукоять меча, ваниа вместе со всеми пошел к дворцу.Там уже начался пренеприятный разговор. Жители требовали возвращения своего любимого мастера и переговоров с Врагом. С ужасом слушал Лаурэ их слова.
- Верните нам Келебримбора!
- Нам не нужна война!
- С Аннатаром, кем бы он ни оказался, надо договориться!
- Эрегион - свободная страна!- Мы - мастера, а не воины!
- Нам не нужны ни Гил-Галад, ни Элронд!
Келеборн стоял на крыльце, надменно вскинув голову, и пытался успокоить своих подданных. Он взывал к их разуму и чувствам, призывал вспомнить зло, творимое Морготом и его прислужниками. Но его не желали слушать.
Эдрахил и несколько мастеров твердо требовали освободить законного правителя и вступить в переговоры с Жестоким.
- Нам не выстоять против армии Гортхаура, но пока он и не собирается нападать. Жестокому не нужен Эрегион. А нам не нужны иные правители, кроме нашего мастера!- Келебримбор попал под чарыВрага! – выкрикнул кто-то. – Саурон хочет вернуть кольца ипокорить мир!
- Почему же он до сих пор не пришел за ними? - ехидно поинтересовался Эдрахил. Лаурэ заскрипел зубами: вот, где нашла приют Тьма. Ходили слухи, что этот нолдо был в плену у Моргота. Видно, там исказили его душу. Какая жалость, что не удалось понять это раньше. Теперь к искаженному не подобраться.- Не стоит ли вернуть ему кольца, присвоенные Галадриэль?! – раздался выкрик из толпы.- На мир пока еще никто не покушается, а вот в Эрегионе развелось слишком много владык!- Да еще новые на подходе!- К нам идет помощь!- Мы не должны сдаваться Саурону!- А он и не собирается нас пленять!- Он копит силу!- А войско сюда уже ведет Элронд!Ужасно! И это эльдар?! Это лучшие из лучших? Нет, прав был Намо, проклиная покинувших Аман, нет в их душах света. Слишком легко поддаются они Тьме. Но неужели этот край станет добычей слуги Моргота? Не бывать этому! Лаурэ возвысил голос:- Опомнитесь, несчастные! Враг уже рядом! Он уже здесь, он рядом с вами, он уже в вас! Неужели вы, эльдар, отдадите свой край верному рабу Моргота? Неужели вы погубите свои души, души своих жен и детей?! Опомнитесь! Покончите со злом, вырвите из своих рядов недостойных, ибо сорная трава должна быть уничтожена! Сын бесстрашного Эарендила идет к вам на помощь! Неужели вы отринете протянутую вам в трудный час руку? Элронд даст достойный отпор Тьме! Он…- Довольно вещать о Зле! - навстречу ему шагнул тот самый нолдо, что приютил его в своем доме. - Не тебе говорить о нем, Лаурэ! Ты сам несешь сюда беду. Ты полон ненависти! Ты жаждешь уничтожить Тьелперинквара и заполучить себе…