Глава 25. Воительница и волшебница. (1/2)

В игре ее конный не словит,В беде — не сробеет,— спасет;Коня на скаку остановит,В горящую избу войдет!

Н.А. Некрасов1Ребятишки уже освоились и с интересом посматривали на волков, бегущих рядом иначерного зверя – котаОррика, сидевшего наплече уЛиссэ. Первыйпомощник Главной наставницы – Налион, лукаво подмигнулей, дейе в ответ лишь фыркнула. Высокий пожилой северянин обожал детей, причем любых детей – и ирхи, и людей, наверно, любилбы и детей эльдар, если бы они здесь были. Именно по этой причинеон и откликнулся тогда одним изпервых на просьбуВладыки помочьстранной гостье учить орчат.Когда-то он водил в бой отряды, атеперь - настоящая опора иподдержка для мистрис, да ещемастер на все руки. Дочка его с мужем и детишками уже давно отправилась в дальние земли, хозяйкаумерла ещераньше, вот вся любовь и нежность щедро дарятся чужим детям. Впрочем, Налионтщательно скрывает своичувства за напускной суровостью. Только разве деток обманешь?! Вот и эти ужехорошо разобрались и осмелели. Младшая помощница своим видом тоже ненапугала ребятишек, хоть и была ирхи.

Мгрыха оправдала ожиданияЛиссэ и выросла настоящей красавицей - высокой, с крутыми бедрами и осиной талией. На диво былихороши её черные волосы, обычно заплетённые во множество косичек, украшенных всевозможнымибусинками и бантиками. Не портили девушку и удлиненные к вискам глаза и чуть выступающие зубы. Такаянеправильность лишь придавала юнойирхи некое особое очарование. Мужчины-ирхи глаз поднять на неё не смели, а вот люди заглядывались. Впрочем, никомуиз них ничего не светило, кроме синяка под глазом. Девица дралась отменно, и рука у неё была тяжелая, да и не только рука…В родномплемени думали, что Мгрыха будет помощницей Матери рода, но девушка неожиданно для многих продолжилаобучение и после осталась наставницей в Школе. Лиссэ нарадоваться на неё не могла. Когда-нибудь красавица-ирхи станет и Главной наставницей.

Скольких уже учеников выпустила Школа! Судьбы увсех оказались в чем-то похожи, ав чем-то различны. Кто-то, как иМгрыха, остался – учить других, кто-тосталмастером всвоемплемени, а у кого-то все сложилось не так хорошо. Были и ненашедшие места вродном доме и вернувшиеся в Школу, былии поселившиесяотшельниками в горах. Некоторые погибли, пытаясьперевоспитать соплеменников.Изменить уклад не таки легко. Сколькоещевремени пройдет, сколько еще крови будет пролито! Но когда-нибудь все изменится. За каждого погибшего, за каждого не нашедшего места в жизни было больно и обидно, но руки опускать не следовало. Да и нев обычаемистрис было плакать и сдаваться. Успехи ведь тоже были! Сколько племен вняли закону харт’ана! Многие теперь живут так же, как и племя Рагхи.

А с некоторыхпор в Школеучатся и люди. Как-то давно в снежную пору Налион и Аракгха подобрали в лесудвухброшенных ребятишек. Зима выпала холодная и голодная, а у кого-то оказалось черствое сердце. Детей отвели в лес и оставили. Мелькорпотом дознался, кто такую мерзость сотворил, и наказал этих негодяев остальнымв назидание. И ведь все же знали, что в Аст Ахэ сирот примут. Встречаются подчас средиразумных удивительныеморальные уроды! Но тем ребяткам повезло. Найденыши в Школе отогрелись, и когда по весне ихрешили отправить в Твердыню, мальчишки спрятались. Пришлось оставить. Ирхи к ним тожепривыкли. Дети, в отличие от взрослых, быстрее находят общий язык. Вскоре еще несколько мальчишек приблудилось, а потомжители из окрестных сел стали посылать своих деток немного грамоте да счету поучиться. Владыка не возражал.Вот и позавчера получила Лиссэвесточку, что в одном селеньеу границы уж больно староста сироткамипомыкает. Вместе с помощниками Главная наставница Школы отправилась в путь.За пару серебряных монет старостасоизволил отпустить своих маленьких работников. Мальчишка и две девчушки выглядели совсемзашуганными и заморенными. И что-то никто из селян за них не вступился. Зато все переругались при дележе имуществабеззащитных сироток. Хорошо, что вдовица, живущая впокосившемся домике на окраине деревеньки, весточкуприслала. Вмешиватьсяженщина побоялась: как бы саму не зашибли. Мистрисхмуро оглядела ухоженныедомики. Сыто живут, и видно, совесть проели. Усовестить? Нажаловаться Мелькору или Гортхауэру? Дейе прищурилась и косо посмотрела на дороднуюфигуру старосты. Теперь ему придется немного похудеть и не толькоему. Аесли старикам дасиротам помогать не станут, то о достатке здесь надолго забудут. Все-таки ведьмин сглаз- не шутка.

Новыеученикисначала робели, но после ужина и ночевки у костра повеселели. Лиссэ понимала, что проказники из них отменные получатся, толькосрок дай. Вот ужесейчас младшая девчушка, которую везлавпередисебя Мгрыха, тянетручонки к бусинке в косе младшей наставницы. Оркаже старательно делает вид, что не замечает, асама посмеивается, наверно, своипроказывспоминает. Мгрыхенравится возиться с детишками иученики её любят. Не скоро она осчастливит какого-нибудь кавалера. Ох, не скоро! Лиссэ усмехнулась, вспомнив, как девушка ловко вырубила одним ударом ладони навязчивого ухажера, когда поиск учеников завел их в один из городков. Ирхи быникогда к женщине не полезли, а вот люди… Люди везде люди и бывают очень разные.Таким приемам Мгрыху научила дейе. А её саму еще в родном мире очень давно обучил наставникВалхаар. Он в совершенстве владел искусством боя Страны Вечно цветущих вишен. Научил ему и мистрис. Удары ладонями, подсечки и прыжки получались у неё неплохо. Совершенства мистрис не достигла, но в случае чего могла постоять за себя.А вот холодное оружие Лиссэ не любила. Всякие мечи, шпаги, кинжалы вызывали лишь отвращение. Хотя дротики онаметкобросала. К сожалению, в родноммире ездить по деревенькам приходилось смечом за плечами. Волшебница смечом в глазах простого народа выглядит более внушительно. Раз с оружием– значит, ученая ис бумагой.Такую ведьму тронуть себе дороже. Даже если инайдется какой-нибудь фанатик, мечтающий костер запалить, граждане следовать его подстрекательствам поостерегутся. За ученую ведьму Его величество всю деревеньку спалитсо всеми жителями, а Ковен магов еще и проклянет уцелевших потомков до пятого колена. Впрочем, это былилишь слухи, потому как еще никому и никогда неудавалось сжечь настоящую волшебницу. А коли кто и пытался когдаэдакое непотребство учинить, то ведь разозленная магичка и сама сожжет, и проклянет, и по шее надает.Также вид меча начисто отбивал желание у всяких придурков цепляться кволшебницам. Ведь всем хорошо известно, что ежели сведьмой противеё воли позабавиться, то потомужбольше никогда и ни и с кемдаже по обоюдному согласию развлечься не получится. Впрочем и это былилишь пустыеслухи, потому как учинить насилие надведьмой еще никому неудавалось. Надежное заклинание активировалось при первой попытке нападения, начисто лишая будущего насильника не только мужских сил, но исоображения. А зачем таким соображение, если ониим непользуются? Лиссэ прекрасно об этом знала из-за своейбестолковой подруженьки Белинды, к которой негодяивсех мастей просто липли. Отличная погодница, она на удивление плохо разбиралась в людях. У самой же дейе до таких кардинальных мер дело ни разу не доходило – хватало лишь взгляда, чтобы поставить наглеца на место.А еще меч иногда нужен против нежити, не всегдаже сосиновым коломбегать. Вот в миреродной Академии можно былоспокойно ходить без оружия. И как же хорошо, что и здесьей никакоймечне нужен! Лиссэ вдругпоморщилась, вспомнив одну здешнюю барышню, не менее бестолковую, чемБелинда.2

Эта бестолковая, по мнению Лиссэ, барышнябыла единственной женщиной среди рыцарей Аст Ахэ. Чтозабыладевушка средивоинов? Тем более, девушка сявным талантом Целительницы. В свое время дейетоже потеряла немало близких и дорогих людей,и теперь, глядя на Ириалонну, она чувствовала досаду. Когда-то в младые лета мистрис мечтала стать Целителем, чтобыизбавить мир от болезней. Но бодливой корове бог рогов не дает… Ей достался инойталант. Свою судьбу юная Анфиса приняла спокойно: кто-то должен избавлять от нежити. Да имэтр Гилмантий очень четко сумел объяснить ей – лучше бытьхорошим боевым магом, чем плохим лекарем.К сожалению, мэтра Гилмантия на пути девы-воительницы не встретилось, а может быть,она просто обладалазавиднымупрямством. Мистрисочень хорошо знала, что Мелькор убеждал девицу выбрать инойпуть. Но прелестную деву явно мало пороли в детстве, а некоторым розга нужна как воздух.

Вала в итоге лишь вздохнул и разрешил стать воином, втайне надеясь, что натура свое возьмет: дева влюбится, выйдет замуж и остепенится. Разумеется, такбы и получилось, если быИриалонна не влюбилась в Ульва.Тоти сам очень давно сох по ней, но судьбасловно ополчилась на злосчастную девицу. Когда-то давно Ульв нечаянно убилеёбрата. Ириалонна об этом не поначалуведала, но влюблённый такое забыть не мог.А не так давно очередной отвергнутый поклонник воительницы назвал ей имя невольного убийцы брата и устроил весьманекрасивую сцену. И все стало еще хуже. Намолодых людей было просто больно смотреть. Паршивца Дейрела выгнали из отряда, хотямистрис лучше быопределилаего накакую-нибудь тяжелуюобщественно-полезную работу: стены возводить, рвыкопать, отхожие местачистить. Гортхауэр, правда, предложил сразу жеповесить или хотя бы избить до полусмерти.Лиссэ искренне жалела девчонку и её братьев по оружию, которые были очень трогательно привязаны к ней ижелали своей названой сестре лишь только счастья. Но оно старательно обходило Ириалоннустороной.Конечно, девушка ни в чем не виновата, но ведь дар – немусор, его в помойную яму не бросают. Мистрисникогда не считала, что удел женщины лишь дом, дети и ублажениесупруга. За себя и своих близких должен уметь постоять каждый. Но в мирное время и без девиц найдется, кому разбойников гонять, да границы стеречь. Тем более, в Твердыне все обитатели умеют сражаться. В случае войны даже книжник сумеет дать ворогам отпор.

Лиссэ поморщилась еще раз. Ириалонна, словно чуя её отношение, старательно обходила мистрис стороной.Наплече недовольно мявкнул Оррик, имистрис переключилась нанего, пытаясь усовестить за раскопанную на прошлой неделеклумбу. Её попытки успеха невозымели. Котнагло ухмылялся иутверждал, чтораскапывал мышиные норы, да еще требовалблагодарности в виде увесистого куска мяса. Перепалку прервал внезапно замедливший свой бег старший из волков. Через миг и чуткие уши дейеуловилистук копыт. Одно движение руки исообразительный Налионотвел их небольшой отряд вневысокийельник. Но тревога оказаласьнапрасной,на дорогепоказался отрядЧерных рыцарей – Вент, Ульв и другие. А вот барышни не видно. Куда это она исчезла?

3Лиссэ заметила, как сосредоточенны и хмуры лица воинов. Не дожидаясь вопроса, Вентобъяснил причину их тревоги: пропала Ириалонна, судяпо всему, похищенаДейрелом. Сейчас они разыскивают свою сестру, объезжаяместа, где мог бы скрываться Дейрел. Узы, прочно связывающие всех обитателей Аст Ахэ, подсказывают, что девушке грозит нешуточная беда. Впрочем, о том же буквально кричал и здравый смысл.- У тебя есть какая-нибудь её вещь? - мистрис требовательно протянуларуку, обращаясь к Ульву.Воин смутился и протянул Лиссэ белый платочек. Видно, где-то подобрал и трепетно хранил у сердца. Ох, уж этивлюбленные! Украшенный ажурнойвышивкой платок был чуть помят, наверно, барышня некогдаутерла им потслица. Что ж, теперь представить девицу будет не так и трудно. Серая дымка заволокла глаза, ударило болью, страхом, ненавистью, отчаянием и презрением. Даже и не поймешь, какие чувства принадлежат Ириалонне.Голова слегка закружилась: колдовство в этоммире давалось ей нелегко. Открыв глаза, Лиссэ сообщила Вентуточное направление. Рыцари умчались, а дейе ещепару минут смотрела им вслед. Они не успеют.Если бы на платке было хоть пятнышко засохшейкрови, она бы смогла помочь добраться быстрее… А девушке грозит страшнаясмерть. Тонкая ниточка междуволшебницей и воительницей не оборвалась.Мистрис чувствовала эмоции Ириалонны, какв тумане доносились донеё и чьи-то жестокие слова. На миг почудилось еще чье-то присутствие, словно некто держал жизнь воительницы в своих руках, собираясь и не решаясь их сжать.

Рядом глухо заворчал волк.Лиссэ обернулась. Старший волк повернул свою морду к ней, желтые глаза зажглись пониманием. Мысленную речь мистрис скорее поняла, чем услышала: ?Есть короткий путь, но лошади там не пройдут. Я довезу!?

Долго думать женщина не стала: отдавраспоряжения помощникам, онасела на Старшего. Оррик, не желающий оставить хозяйку, уселся на Младшего.

?Анфиса и Серый волк, - усмехнулась мистрис. – Сюжет длясказки?. Веткихлесталипо лицу, волки даже не мчались, алетели. Дейе толькои старалась удержаться, крепковцепившись в серую жесткую шерсть.Опоздаю! Мысль тревожно билась ввисках. Что же делать?! Огонь никогда не был стихией Лиссэ, еще с водой она ладила лучше, но создать столько воды, чтобзатушилокостер, она не сможет.- Тыуу тупяууу! -сообщил Оррик.- Я?! - удивилась мистрис.- Саммяу глупяу волшебняу на светяу. Засухау в дервеняяу тучкауу! Йауу! Мвраууу! -истошно взвыл кот.Лиссэпосмотрелана небо. Несколько тучек лениво плыли по небу. А ведь котправ: работаяв деревне, часто приходилось пригонять облакадля полива полей. Тучки даже лучше. Стараясь не сбиться, она начала плестизаклинание. Вначалетучи упорно сопротивлялись, но мистрис сумела их переупрямить - небеснымстранницампришлось сдаться. С облегчением выдохнув, она порадовалась тому, что носит все подаренные ей детьмиукрашения, напоминая елку к Зимнему празднику. Магичасто таскают на себе множество колец, бус, цепей с каменьями. Совсем не из любви к безделушкам, просто в таких вещах удобно хранить лишнюю силу. В себе много неудержишь - уйдет, а камешки, дерево иметалл надежно сберегут магию. Многие волшебникис небольшим резервом буквально чудеса творят, благодаряумело собранной силе. Отсюда и всякие посохи, и волшебные палочки.

4

Перед самымразбойничьим гнездом мистрис призадумалась: одна, пусть и с волками, с целойсворой бандитов она несправится. Дожидаться Черныхрыцарейнельзя – для девушкикаждаяминута дорога. Даи жива лиона? Изрядно промокшие негодяи прятались отдождя под навесом, костерчикне горел, а чадил.Лиссэ мысленно потянулась к Ириалонне. Девушка былабезчувств, но сердце слабо трепетало. И опять некто, как и тамв лесу, ощущался рядом. Именно они лишил бедную барышню сознания, избавив от боли и страха, и сейчас держалеё жизнь в своих ладонях. Мистрис поняла, что ей следует поторопиться.

На соседнем дереве самозабвенно выясняли отношения галки. Интересно, кто их создал – Мелькор или Йаванна? Скорее всего, сгальные птички появились сами, но сейчас важно не это. Потащив силу из украшений, Лиссэнакинула на себя и волков полог невидимости, а несколько галок, ругавшихся друг с другом на дереве, благодаряслабенькой иллюзии превратились в Черныхрыцарей. Взмахом руки дейе погнала ихна пристанище бандитов.Внимательный человек обманмистрис раскусил бы сразу, но перепившиеся разбойнички вужасе заметались. Лишь пьяный Дейрел, невнятно мыча, пытался взмахнуть мечом. Волкиглухо заворчали. Старший внезапно прыгнул на стоящего у костра мужчину. Хруст раздираемой плоти, иразбойник мешком упал на землю. Младший впился в горло еще одному. Оррикв стороне тоже не остался: взлетел одному из негодяев на спину и препротивно взвыл:

- Йаууу! Рваууу! Йаауууу!