Глава 8. Местоблюститель. (1/1)

Страшнее кошки зверя нет.1 Как доехали до Аст Ахэ и долго ли ехали, Лиссэ не запомнила, не отпечаталось в памяти икакеё уложили в кровать. Возвращение души отняло слишком много сил, обычно так не бывало. Лишь утром онаокончательно пришла в себя и вспомнила, что забыла про Оррика. Умный кот благоразумно не показался ни Повелителю, ни рыцарям Аст Ахэ. Где он теперь? Лиссэ не беспокоилась, что кошак не сможет вернуться:Оррик был еще тем прохиндеем, скорее, её волновало, как бы хвостатый негодяй не сотворил нечто непотребное.Аннифируэль потянулась и подошла к окну. Было еще очень рано, горыи леса окутывал туман. Сейчасдейе чувствовала себя совершенно здоровой. Магический запас исчез, но больше она не будет прибегать к магии, ион восстановится. Оррика, если он близко, она почувствует и так. Лиссэ сосредоточилась. Кот уже в замке, только вот где? И как она будет объяснять этому Учителю явление кота? Да иеё выходки в лесу явно не прошлимимо его внимания. Ладно, всегда можно что-нибудь придумать, а вот Оррика следует найти - и немедленно. Женщина оделась и отправилась искать кота, но проклятыйкот, отродье бездны, словно провалился. Встретившийся в коридоре Кэннир радостно разулыбался, увидев ее.- Лиссэ! Учитель очень хотел тебя видеть!?Какое счастье! Бегу и припадаю к его коленам!?- Лиссэ фыркнула и спросила:- Кэн, ты ничего странного не заметил? - Странного? – мальчишка старательно подумал: – Нет! Ты к Учителю зайди. Аннифируэль пообещала, подумав, что торопиться не стоит. Сначала Оррик. Только чутье вело дейе как раз к тронному залу. Неужели это отродье Хмарыша отправилось к Властелину?В тронный зал её пропустили, правда, один из воинов сказал, что Владыка просил привестипленного, но Лиссэ, заверив в неотложности своего дела, просочиласьвнутрь. Взалебыло темновато. Стройные колонны из обсидиана терялись в высоких сводах. В светильниках из черного железа мерцало холодное голубовато-белое пламя. Слишкоммного света оно не давало. Черные щиты, висевшие по стенам зала, и скрещённые под ними мечи со странными рукоятями наряду с чернымизмеями, обвивавшими колонны, особого оптимизма не внушали. Красота, но такая мрачная. Черный кот, нагло восседающий на троне рядом с высокой короной, был заметен лишь благодарясвоим ярко-голубым глазам и розовому язычку, которым он пару раз облизнулся. - Оррик, а где Властелин? - шепотом спросила Лиссэ, не видя оного Властелина нигде поблизости. Наглый кот еще раз довольно облизнулся.- Оррик, неужели ты его съел?- с притворным ужасом вопросила она.Кошакухмыльнулся.- Зачем? - Аннифируэль всплеснуларуками. - Оррик, онневкусный. Лучшевыплюнь, а то вдруг заболеешь?! Ответить коту помешал пленный, которого ввелив зал и велели дожидаться Владыку. Видно, тот хотел поговорить с ним наедине, потому что рыцари Аст Ахэ сразу удалились. Лиссэ благоразумно спряталась за колонной. Светловолосый пленник с гордо поднятой головой подошел ближе и, уставившись прямо на кота, начал обвинительную речь. Похоже, его с детства в судейские готовили: прямо любо-дорого послушать, такой пыл, такие эпитеты, и ни одного неприличного слова. Вот это да! Оррик и то внимает. Только зачем же перед ним вещать? Вслушавшись, женщина поняла, что пленный принял кота за Владыку. Спятилявно!- Твоими бесчестными деяниями переполнилась вся земля! Реки и те взывают о мщении! Горы молят онизвержении Врага всего живого! Проклято имя твое! И ни под одной мерзкойличиной не спрятаться тебе, Погубитель жизни, от справедливогои праведного гнева! Окончатсятвои дни в муках, премерзкая Тварь! Я вижу все по твоей гнуснойморде!Ну, это уже безобразие! Одно дело оскорблятьВладыку, а при чем тут её маленький котик?Бедный Оррик! Он-то в чем виноват?Лиссэ разозлилась. Несколько быстрых движений руками, и на троне восседает увеличившийся раз в двадцать Оррик в короне с двумя горящими светом камнями, тьма окутывает его своим плащом и стелется вниз по ступенькам. Несложные иллюзии удавались мистрис достаточно хорошо. Оррик словно понял, хотя почему словно? Оррик все прекрасно понял, и приподнял край губы, обнажив острыйклык. Пленныйпоперхнулся. Её кот отлично умел показывать клыки.- Тебе неустрашить меня пытками! Я не сдамся! Черное дело погибнет и рассеется в Свете! – опомнился эльф.Оррик зевнул и вытянул лапу.- Т-ты никогда не узнаешь, з-зачем яп-прониксюда! Истинная моя цель останется тебеневедомой. П-помыслы д-добрабудут сокрыты от тебя навечно! – заикаясь, продолжил светловолосый.Перед зеркалом он, что ли, репетировал? Идиот! Что-то подобное, но в другой тональности, она нетак давно слышала. - Я поражутебя! Я повергну в бездну твое царство Тьмы! - воздел руки придурок, все жесправившись с речью. – Я освобожу невинность и чистоту! ?Как бы кот его не оцарапал, - обеспокоилась Аннифируэль и решила: – А впрочем, поделом будет!?Оррик уставился немигающим взглядом на пленника, тот опустил глаза исделалшаг назад. Мистрис его понимала: не каждый выиграет в гляделки у кота. Она и сама сколько раз проигрывала. Чегоуж тут снедужного умом спрашивать?- Нет! – совсем ошалел этот ненормальный, то есть герой. – Я не поддамся! Враг будет повержен!С тонким кинжалом в руках он бросился на бедноеживотное. Аннифируэль даже незабеспокоилась: своего котаоназналаотлично. Оррик взмыл кверху, оттолкнувшись правой задней лапой от сиденья, изашипел. Светловолосый споткнулся, но удержался на ногах. Ненадолго. Кот, приземлившись ему на голову, оттолкнулся еще раз и вернулсяобратно на трон. Пленный с глухим стуком рухнулнапол. Помер? Лиссэ собралась было проверить. Но дверь открылась. Двери, вообще,открываются всамыйнеподходящий момент, а уж Темные Властелины приходят не вовремя всегда.2 - Что здесьпроисходит? - на этот разголос Владыки был строг. Оррик сразу жепринял невинный вид, Лиссэ щелчкомубралаиллюзию, в тайной надежде, что её проделку не заметили. - Я жду ответа! - Я, между прочим, тожежду! – возмущенно заявилаженщина. – Вас! А тут приперся какой-то осели решил поспать у трона.- Поспать? –удивился Владыка.- Не знаю, может быть, он просто решил здесь отбросить обувь. Я только чтохотела проверить, но мне помешали,- мистрис все женагнуласьнад недвижимым телом. Что-то последнее время рядом возникает слишком много тел. Наверно, к дождю! Не к дождю, так к неприятностям. В этомЛиссэ твердоубедилась, опознав эльфа. Кмыргов пленник оказался хмарышевымбратцем. То есть, конечно, не хмарышевым, пусть былучше Хмарыш ему родня был, а названным её. Вотведь незадача! Придурок пришел спасать сестрицу. –Его сознание сообщиломне, что отдыхает, и просило не беспокоить! – бодро отрапортовала мистрис, поднимаясь с колен. – Когда отдохнет – скажет.Властелин отдал приказание забрать пленника и отнести к Целителю. Аннифируэль попробовала выскользнуть следом за воинами, но была остановлена. Пришлось задержаться. - Откуда кот? -Владыка, чуть прихрамывая, прошел к трону и сел рядом с животным. Оррик проявилвежливость и подвинулся. - От верблюда, - ответила мистрис, поправляя рыжийлокон. Врезное кресло, поставленноедлянеё, женщина не торопилась садиться.-От верблюдов котов не бывает, – резонно заметил Хозяин Твердыни. – Откуда он появился? - От кмыргов с Хмарышем! – недовольно ответилаЛиссэ итак же ворчливо добавила: – У вас тутподобные тоже шастают где-то. А это мойкот. Он устал быть белкой. - Его можно понять! Рожденный котом белкой быть не захочет! - мужчина осторожно погладилкотаузкой ладонью. В полумраке ранывидныне были, и рука казалась красивой. У магистра почти такие же руки, только без ожогов. Как же ей не хватает мэтра!- С котом ясно! А вот откуда появилась ты, Лиссэ? Кто сотворил тебя? - яркиеглаза так и впилисьв неё. - О!- протянуладейе. – Со мной было очень просто. Только рассказывать долго!- Я не спешу. -Рада завас. К сожалению, не могу ответить тем же! -Аннифируэль повернулась, чтобы уйти. Как онсумел тотчас оказаться рядом, она так и не поняла. Миг, и его рука у неё на плече. Узкаяизраненная, она оказалась удивительносильной. - Не стоит большеиграть, девочка! Ты не из Перворожденных, и ты не человек.- Как же вы проницательны!- Кто ты? Ты ведь и не майя? -Вы так уверены? Впрочем, это ваши проблемы. У меня нет нималейшего желания знакомить вассмоимгенеалогическимдревом,-онастряхнуларукус плеча: –Не люблю, когдатрогают. А то мало ли что подхватишь? К примеру, лишай.Он так тяжело выводится. -Не бойся! Такое тебе не грозит! - Да, ты прав! – согласно кивнулаАннифируэль. Мистрис терпеть не могла давления на свою особу:-Мне грозит гораздохудшее: общение с назойливым мужчиной. К тому же нечистым на руку.Последняяфраза была лишней. Яркиеглаза потемнели. Воздух сгустился. Ну вот, кажется, начнутиспепелять! Лиссэ сбросила защиту. Все равно такого напора она невыдержит. Краем глаза дейе заметила наспинке трона кота. Оррик выгнул спину и открылрот. Кажется, кот решил, что егомогут лишить любимой напарницы.- О нет! – чуть слышно простоналаженщина. Владыка принял насвой счет её испуг и взял себя в руки. Глаза потухли, плечи чуть опустились.- Не бойся…- Ложись! – завопила Лиссэ, толкая его в бок. Сказались многолетние уроки помагхимии. – Сейчас оно заорет!Но Властелин проверять мягкость плит своего зала не пожелал, он схватил женщину за плечи и прижалксебе, ухитрившись соорудить какую-то защиту отшума. Какое счастье, что он так быстро соображает и действует! Пожалуй, его даже можно взять ссобой на упокоение самого шустрого кладбища… Только зачем ему такие странные украшения на руках? Больше на кандалы похожи.Кот взвыл на редкость противно: - Йауу! Мрауууууу! Врауууу! Мауууу! Ууууу! Йаооуу! Йаауууу! Мйаууу!Лиссэ всегда знала, что Оррика можно использовать в Школе вместо сирены на учениях помагбезопасности и магобороне. От такого противного воя и мертвые бы восстали. Сейчас кошачийвопль метался позале, взмывая вверх к теряющемуся в темноте потолку иотражаясь отстен, удваивался и утраивался. Изумительная здесь акустика! Звуки даже сквозь защиту проникают. Поняв, чтовопли не оказывают должного воздействия, кот заткнулся. Владыка тут жеотпустилженщину и уставился на замолкшего зверя. Аннифируэль тряхнула головой и вытерла тыльной стороной ладони капельки крови, капающей из носа. - Сволочь! Я тебя лишу сейчас кое-чего жизненно важного! Она энергично двинулась к зверю, притихшему наступеньке трона. Оррик, видя, что хозяйка злане на шутку, бросился прочь. Дверь распахнулась, в комнату влетели обеспокоенные воины. - Все хорошо! - Владыка, успокоив, выпроводил их из зала.Лиссэвздохнула. Зря она его оскорбила. Зря! Но что поделаешь, не любит она давления насобственную персону. Аннифируэль приготовилась отвечать за свои слова. Но Властелина Тьмы больше волновала интересная зверушка. - А что это с ним было? – он указална прижухшего у трона кота. - Оррик, так его зовут, испугался за меня или просто решилотомстить за насилие над еголичностью, - вздохнуладейе. – Хорошо, хоть он невполную глотку орал, а то бычто-нибудь обрушилось.- Ваши кошки все так умеют?- К счастью, не все. Этот особенный такой уродился. Теперь выпонимаете, почему его Оррикомзовут?- Понимаю. Опасный зверь, хоть и ростом не вышел!Дейе вдруг стало стыдно.-Извините меня, Ваша темность! Я не думаю так, как сказала, - серьезно произнеслаона. –Мне не хотелось вспоминать, но вы имеете право задатьвопросы своей гостье. Или я все же пленница?- Нет, непленница. Прости и тыменя. Тебе тяжело вспоминать. Я не буду спрашивать. Только одно… - помолчав, он все же задалвопрос: – Девушка? Она ведь умерла? А теперь жива… Как ты смогла? - Мывместесмогли. Одна я бы не сумела. Нелегко у васздесь возвращать душу, - поежиласьАннифируэль от воспоминаний.– У нас этому учат, если дар есть. У меняесть, только слабый. А вот целитель в таком случае, обычно Светлый. В вашеммире все не так. - Ввашеммире?! Тыиз другогомира?! –зрачки расширились, и в обычно ясных глазахплеснулась тьма.Прокололась! Как?! Иправилаперехода не сработали! Почему?! Давно уже следовалопонять, что онслышит то, что не должен! Значит, ей крупно ?повезло? встретить того, кто знает о других мирах. А впрочем… Он же один изТворцов, он же Изначальный… Ему знать полагается. Что ж, будем играть в открытую!- Так принято в моеммире! - медовые очи прямо глянули в потемневшие яркие. – Вы правы, я не отсюда!- Не отсюда…– как эхо, невопрос. - Я чувствовал, догадывался, но боялся поверить… Ты такнепохожа на других. Твое странное обращение на ?Вы?, какие-то кмырги… Хмарыши… - В моем мире к старшим или уважаемым людям обращаются на ?Вы?. В моем мире ругаются кмыргами -мелкой, зловредной нечистью и Хмарышем – злобным и тупым демоном. - Демон, нечисть? Что это? - Властелин уцепился заболее простое. - А так ли ужэто важно? – прошептала дейе. - Как же ты смогла попасть сюда? Или стоит обращаться на ?Вы??-Как-то попала к вам сюда, Владыка, - покачалаона головой. - Оррик помог. А уйти не могу. - Ненадо на ?Вы? и Владыкой не называй. Как там в другихмирах? Какие они? Расскажи! -в его глазах было столько предвкушения чудесного, столько любознательности, чтоЛиссэ захотелось испариться: ?Он же меня замучает!?-Миры… Они разные! Ты их видел? Тыможешь попасть туда? – авдругонвернёт еёобратно. С надеждойАннифируэль спросила: – Аменя вернуть… сможешь?!Изначальный молчал, склонив голову. Потом выпрямился и чуть хрипло ответил: - Видел. Нет, не смогу… Мне жаль, но не смогу… и сам больше не смогу увидеть…- Почему? - елеслышно проговорила Лиссэ. Разочарование потрясло её сильнее, чем она ожидала.- Так… получилось…-А отыграть? – дейе ненавидела безвыходные ситуации. Она была уверена, что в любойситуации естьвыход, аеслиего нет, то его следует прорубить, пробить, прогрызть, прокопать, просверлить на худой конец! - Неполучится,-усмешка былагорькой. – Так кто же ты? У вас все такие? –Сейчасузнаешь! - мистрис решила, что впадать в печаль не стоит. Следует поднять настроение: -Только как к тебе обращаться? Учителем, извини, не смогу. У меня уже был Учитель! Онарасправила складки фиолетово-оранжевого платья и уселась на ступеньку трона.- НазывайМелькором, -Владыка селрядом. Оррик, поняв, что о нем забыли, залез на трон.- Итак, была весна, и цвелминдаль, то есть вишня. Это в садах, - пояснила Аннифируэль, –алесахцвели сине-желтые фиалки, красные и белые гвоздики, голубые колокольчикии еще какая-то мелкотравчатаяерунда. И в этомцветущем лесу встретились глазами двое и не смогли оторваться. Она была волшебница, недавноокончившаяшколу, а он принц из Светлых эльфов. Но веснацвела, голова кружилась. Короче, в конце лета онаосчастливила его радостным известием: онбудет отцом. Перепрыгивать от счастья черезелкуонне стал, равно как и топиться в болоте от печали, а благородно женился, забыв про семью. Папа - король был против: ?Зачем нам, в нашем светлом эльфийском государстве,человеческаяведьма?? А то что, если бы не боевые маги иэти самые ведьмы, Хмарыш сожрал бывсех эльфов, он забыл. Впрочем, никто на мече не женится, да и на плугетоже. Но принц кричал: ?Что же, что она некромантка, что же, что она магичка, что же, что оначеловек?! Мневсе равно! К томуже моябабка была из Темныхэльфов, а прапрапрадед и страшно сказать, кем был!?- Из Темных эльфов? - то ли с печалью, то лис надеждой спросил Владыка. -Увас тоже они есть? - Были…-Ау нас иесть. И сосветлыми у них отношениясложные, скорее по привычке,- фыркнула дейе Лиссуаль, вспомнивсвоих двухколлег, которые вечно грызлись на магучсоветах, но, тем не менее, во время проверок всегда прикрывали друг другу спину и делились планами занятий. - Так вот, Марьенна и Вильядельмирэль все равно остались вместе, только муж пришел жить кжене, послав к кмыргам традиции. В положенноевремяродилась дочь, а в неположенное время произошёл прорыв. Марьенна былатам одна из магов, но смогла недопустить врага на людские земли, вычерпав себя до донышка. А черезмесяц Вильядельмирэль подставился под чье-то шальное заклинание. Обычная в то время история, - усмехнулась она. - Ты осталась одна? - Нет, дедушка-король вспомнил о левой наследнице, - скривилагубы Аннифируэль. - Так что такая я - вся необычная от папеньки и маменьки. Черная магия, белая магия и гримуаров толстыетома… О толике ментальноймагии, доставшейся от дальних родичей-оборотней, дейе благоразумноумолчала. Зачем потрясать основы существования бедного Темного Властелина: вдруг у него крыша улетит. А Властелин, да еще Темный, да еще без крыши – страшная штука. Впору завопить: уууу! Впрочем, этоттемный, темный лишь по одежде, а не по духу. Цвет магии, честно говоря, на моральный аспектпоступковне влияет. Светлый можетоказаться злодеем, а тёмный - альтруистом. Ацвет силы тут не при чем! Аэтот человек, то есть Изначальный, умеет многое из самых разных магий.3 Дверь распахнулась. Надо её запирать, никакого порядка в этом тронном зале - все вламываются, как к себе домой. А, это ученичок приперся! Стоит глазками зыркает неодобрительно. И что ему не нравится?Такая милаясцена: сидит Властелин на ступеньках своего трона и беседует с сидящей рядом дамой в фиолетово-рыжем платье. Мантия красиво струится и утопает во тьме, а шлейф еёплатья словно закат пылает. Очень поэтично! На троне кот, рядом корона! Глаза кота горят зеленым, каменья белым. Красота! - Учитель! - и зачем так орать? Оррик и то молчит. Пока. – Учитель, что тут было?- Ничего, Гортхауэр,- кажется, про вопли кота этот учитель и впрямь подзабыл. Вонкакудивленно глядит.- А это что такое? – ученик указал на кота.- Оррик, - Владыке явно не терпелось услышать продолжение рассказа Лиссэ.- Оррик? Откуда он здесь взялся? Это тыего сотворил, Тано? – воодушевилсяГортхауэр. - Нет, - вздохнулУчитель. - Он сам сотворился. - Как Ахэрэ, да? - темные глаза загорелись.-Не так, иначе. Я здесьни при чем! – отверг предположения ученика Владыка. - А тогда зачем он тут у тебя на троне?-Решилназначитьместоблюстителем! - глаза сталипочти озорными, иголос звучал легко ивесело. – Он уже меня немного заменил. - Учитель! Какой-то зверь не мог тебя заменить! - возмутился ученик и злобно глянул на кота. Пушистая тварюга томнозевнула. - Знаешь, Гортхауэр, тебе бы его действия понравились! – усмехнулся Мелькор. Ученикушел, аразговорпродолжился.