Глава 24 и ЭПИЛОГ. (1/1)
Пара серых драконов стремительно мчалась сквозь таинственную, заполненную мерцающими огоньками темноту, держась рядом с лучом,указывающим на крохотную звездочку далеко впереди них.
Они больше не оборачивались назад, потому что громадное Зеркало Прохода, ведущего в мир Мидори, отсюда все равно уже нельзя было различить.
Чуть заметный огонек, в который упирался луч-указатель, понемногу начал расти, становясь все ярче и ярче.Сейдзи, впервые оказавшийся в Межмирье, с любопытствомоглядывался по сторонам, а Мидори изо всех сил старалась не выдать своего волнения. Она прекрасно помнила, что в этом месте всегда царила какая-то особенная тишина: чуткая и живая. Но в этот раз...Мир звучал! Он пел, сплетая бесчисленные голоса в очень красивую, но непростую для понимания мелодию. Казалось, что эта Симфония Мироздания проникает прямо в душу. И каждая клеточка драконьего тела почему-то считала своим долгом отозваться на нее своей собственной, почти неслышной, но чистой ноткой.Мидори осторожно покосилась на Сейдзи. Тот летел, чуть покачивая головой в такт ритму, исходящему от Прохода, к которому они сейчас спешили.«Значит, он тоже все это слышит,- убедилась она.- И, кажется, эта музыка ему даже нравится!».Постепенно звездочка выросла настолько, что теперь можно было различить затуманенную поверхность Зеркала Прохода в мир Сейдзи.Но чем ближе они к нему подлетали, тем тревожнее становилось звучание Межмирья. Оно то накатывало на них внезапными шквалом низких нот, то атаковало пронзительными высокими звуками и, наконец, обрушило на их уши такой фальшивый финальный аккорд, что драконы вынуждены были остановиться.- Что происходит?- прижав уши, поинтересовался Сейдзи.- Мы же почти у цели...
- Не знаю,- честно призналась Мидори.- Но похоже на то, что нам туда сейчас нельзя.- Почему?- удивился он.Мидори только пожала плечами и прислушалась.
Как только они остановились, ужасные звуки понемногу затихли. Но стоило драконам только подумать о том, чтобы направиться к Проходу, как звуковая атака возобновлялась с новой силой.- Придется возвращаться,- со вздохом произнесла Мидори, прекращая попытки продолжить путь.- А я так хотела увидеть твой мир!Сейдзи с сожалением поглядел на Проход - такой близкий и такой теперь недоступный,- и нехотя развернулся.- Ладно,- без особого энтузиазма проговорил он.- Думаю, что твои родители очень обрадуются, когда мы снова свалимся им на головы...Мидори удивленно на него посмотрела.- Э-э... Ты собрался возвращаться ко мне домой?- задумчиво произнесла Мидори.- Но ведь ты говорил, что если вокруг много людей, то от их эмоций у тебя голова кружится, как у пьяного!
- Привыкну как-нибудь,- невесело усмехнулся он.- Ты же от этого в обморок не падаешь.
- Сравнил! Я же все-таки здесь выросла!- возразила Мидори и вдруг смущенно улыбнулась.- Но, если честно, даже мне теперь непросто вытерпеть такую толпу народа...Они посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, рассмеялись.- Ну, здорово!- усмехнулся Сейдзи.- И к тебе нельзя, и в мой мир проход закрыт! Хоть на Терру возвращайся...Неожиданно в тревожном звучании Межмирья что-то изменилось.Нестройный хор постепенно затих, а потом внезапно снова зазвучала та прекрасная мелодия, которая сопровождала драконов с самого начала полета!
Мерцавшие в темноте звезды заколебались, словно от дуновения сильного ветра и, сорвавшись со своих мест, закружились в вихревом танце.- Это Он?!- шепотом поинтересовался Сейдзи, не в силах оторвать взгляда от игры золотых искорок.
- А кто же еще?- так же тихо ответила Мидори.- Да не смотри ты на Него сейчас, не то ослепнешь!И когда Золотой Дракон появился, залив все вокруг своим сиянием, оба дракона уже почтительно склонили перед ним свои головы.- Далеко же вы забрались!- строго произнес Золотой Дракон.- Можете смотреть на меня, здесь мой свет для вас не опасен. Что вы тут забыли?- Я хотел вернуться домой,- ответил Сейдзи.- И Мидори согласилась последовать за мной в мой мир...- И ты думаешь,- покачал головой Золотой Дракон,- что она сможет привыкнуть к миру, в котором все не так, как у нее дома?- Я постараюсь,- бодро кивнула Мидори, но ее улыбка получилась несколько натянутой.- Ну, да, ну, да,- скептически, да еще и голосом Вань-Ваня произнес Золотой Дракон.- Ты, конечно же, сможешь жить в мире, где из-за двух светил не бывает ночи, а небо круглый год фиолетовое!
- Это правда?!- Мидори подняла на Сейдзи удивленный взгляд.- А я разве ничего тебе об этом не говорил?- виновато улыбнулся он.- Ну, да, все так и есть... Прости, все как-то не до рассказов было! Давай, действительно, вернемся лучше на Терру.Мидори очень захотелось на него разозлиться, но у нее почему-то это не получилось. К тому же она и сама была не прочь вернуться в мир, где можно было спокойно полетать, не вызвав всеобщей паники.- На Терру, так на Терру,- кивнула она.- Вот и хорошо!- уже своим голосом произнес Золотой Дракон.- Отправляйтесь на Террозавра под присмотр Хорио. Будете приучать людей общаться с драконами! И не отходите далеко от Портала, скоро вы мне понадобитесь.Золотой Дракон уже собрался исчезнуть, но Сейдзи рискнул его становить.- Владыка!- подался он вперед.- Что еще?- внимательно поглядев на Сейдзи, мягко проговорил Золотой Дракон.- Почему мы не смогли даже приблизиться к Проходу в мой мир?- решился спросить Сейдзи.- Мир Призраков,- строго произнес Золотой Дракон,- не так давно был полностью захвачен Саламандрами: огненными ящерицами, обитателями вулканов. Но на этом они не остановились и через порталы, которых очень много на территории Призраков, сразу же направились в другие миры. И чтобы их остановить, я полностью изолировал твой родной мир, Сейдзи.- Но у нас ведь нет вулканов!- потрясенно произнес Сейдзи.- Зачем же им захватывать наш мир?!- Но ведь и электрическим жукам ваш мир тоже не особенно нужен!- заметил Золотой Дракон.- Их любимая еда не драконы, а комары.- И то верно,- задумался Сейдзи.- Значит, Саламандрами кто-то управляет, как и жуками...- И скорее всего,- вставила Мидори.- Цель этого «кого-то» - сами Призраки, а не их мир.
- Верно!- одобрительно кивнул Золотой Дракон.- Есть одно существо, невидимое для обычных глаз, которое способно влиять на разум других, очень коварное и трудноуловимое. И подобраться к нему близко может только Призрак, способный почувствовать его присутствие.
- Значит, этот Невидимка просто охотится на тех, кто способен его поймать?- понял Сейдзи и процедил сквозь зубы.- И ради этого он погубил целый мир?- Твой мир цел и почти невредим,- возразил Золотой Дракон.- Призраки легко ускользнули от Саламандр, спрятавшись под водой.
Сейдзи с облегчением вздохнул и поинтересовался:- Владыка, ты позволишь мне поймать этого... злодея?Золотой Дракон склонил голову вбок и, прищурившись, посмотрел на рвущегося в бой Сейдзи.- Без тебя его вообще никто поймать не сможет,- ответил он.- Почему?- не понял Сейдзи.- Раз другие Призраки живы, то мы легко с этим справимся! Стоит только позвать их!- Да?- грустно усмехнулся Золотой Дракон.- Никто из твоих сородичей не смог меня услышать.- Давай, я их позову?- предложил Сейдзи.- Я-то уж заставлю их меня услышать, не сомневайся!- Это бесполезно!- покачал головой Золотой Дракон.- Призраки из твоего мира слишком довольны собой и своей силой. Их сердце очерствело, и они уже не могут, как вы с Мидори, понимать друг друга без слов. А без этой способности они не обнаружат Невидимку, даже если он на них верхом сядет.Сейдзи и Мидори недоуменно переглянулись.- Хм, понимаю,- протянул Сейдзи.- У меня не было возможности зазнаться, пока я жил среди людей и вынужден был притворяться обычным человеком.
Золотой Дракон опять усмехнулся.- Ошибаешься,- снова произнес он голосом Вань-Ваня.- Ты бы все равно зазнался даже тем, что так хорошо умеешь скрываться, но сначала за тобой присматривал Хорио, потом - Вань-Вань... Ну, и наконец...Мидори вздрогнула, почувствовав на себе всеобщее внимание.- Что?- непонимающе произнесла она.- Я прислал к тебе Мидори,- закончил Золотой Дракон.- Так значит,- Сейдзи почему-то стало очень трудно смотреть на Мидори,- ее заданием, на самом деле, было заставить меня влюбиться в нее?!- Нет!- так грозно возразил Золотой Дракон, что Сейдзи немедленно забыл о своих сомнениях.- Я приказал ей слетать на Терру и вернуться обратно при первой возможности. Все остальное — ваш личный выбор! И я тут не причем! Ну, почти что... Или вы все еще хотите развестись?!- Нет!!- хором воскликнули Сейдзи и Мидори, невольно прижавшись друг к другу, словно им предстояло вместе держать оборону.- Вот и хорошо,- довольно произнес Золотой Дракон.- Все равно это уже невозможно.ЭПИЛОГ.Хаку влетел в дом и, забыв снять обувь, направился на кухню.- Тихиро!- громко крикнул он, не обнаружив жену у плиты.- Где ты? Иди скорей сюда!!- Что случилось, дорогой?- обеспокоенно произнесла Тихиро, вбегая на кухню.- Письмо!- довольно произнес Хаку, достав из кармана толстенький конверт.- От Ми-до-ри!!- Правда?!- ахнула Тихиро.- Ну-ка, покажи!! О, внутри что-то жесткое... А, наверное, дочка фотографии прислала! Какая редкость! Открывай же скорее!- Нечасто она нас балует письмами,- согласился с женой Хаку.- А уж фотографии даже не каждый год присылает... Эх, рассыпались!Тихиро быстро опустилась на пол и подняла первую попавшуюся фотографию.- Смотри, смотри! Это общее фото с их друзьями!- восхитилась она, перебирая карточки.- Это вот Кеко со своими лисятами, тут все четверо! А это кто?! Ой, неужели Лео?! Ты посмотри, какой красавец стал... Рогалигалокс тоже там? Опять он у них от своих придворных прячется! Эй, Хаку! Ты что застыл? Что у тебя там за фотография?Хаку молча опустился на пол рядом с женой и подал ей карточку, которую держал в руках.Тихиро взглянула на фото, потом озадаченно посмотрела на Хаку, потом — снова на фотографию. Хаку наконец не выдержал и рассмеялся:- Ну, поздравляю тебя, Тихиро, ты теперь бабушка!!- От дедушки слышу!!- парировала она и снова взглянула на изображение, запечатленное на бумаге. Потом Тихиро вздохнула, и сама не заметила, как из ее глаз от радости потекли слезы.На фотографии была изображена счастливая драконья семья. Немного пополневшая Мидори, которая, кажется, уже забыла, когда превращалась в человека последний раз, вальяжно разлеглась на зеленой лужайке в высокой, усыпанной цветами траве и обмахивалась крылом.А рядом с ней играли… три маленьких дракончика!Двое из них увлеченно возились друг с другом, кувыркаясь на утоптанной лужайке, а третий играл с Сейдзи, который, похоже, уже начал учить его основам высшего пилотажа.
- Кажется, у них все просто замечательно,- улыбаясь, произнес Хаку.- А у тебя, дорогая, опять глаза на мокром месте…Тихиро всхлипнула последний раз, потом решительно смахнула слезы и поднялась.- Эй, Шиничи, Такео!- крикнула она на весь дом.- А ну, спускайтесь!Через пару минут на кухне показались братья-близнецы, которые, судя по их виду, делали все для того, чтобы не походить друг на друга, но это им плохо удавалось.Шиничи, родившийся первым, и носивший для солидности очки с простыми стеклами, появился на кухне тоже первым. Следом за ним - по привычке, что ли?- появился его брат Такео, как всегда с наушниками в ушах, из которых доносилась какая-то громкая музыка.
Задиристый Такео, непоседа и фантазер, был источником и организатором всех проделок братьев, а Шиничи, как самый умный, всегда умудрялся сделать так, чтобы неприятности обошли их стороной.- Что такое, мам?- поинтересовался Такео, увидев покрасневшие глаза Тихиро.- Собирайся, брат!- хлопнул его по плечу рукой Шиничи, окинув беглым взглядом обстановку на кухне.- Мы все отправляемся на Терру! И если я правильно все понял, у нас с тобой появились племянники!- С чего это ты решил?- не поверил Такео, провожая взглядом брата, уже уверенно направившегося к выходу с кухни.- Эх, и зачем я только спросил?!- запоздало пожалел он.Шиничи обернулся, поправил сползшие очки и важно поднял указательный палец вверх.- Дедукция!- хором произнесли братья, только Шиничи сказал это с уверенностью детектива, а Такео — издевательски передразнивая его.Тихиро требовательно и в то же время умоляюще посмотрела на Хаку.- Ладно, ладно!- улыбнулся тот.- Пойду выпрашивать у «шефа» отпуск… Для всех сразу!* * * *Вы, наверное, подумали, что на этом все и закончилось?Не тут-то было!Хм... Но, пожалуй, это уже совсем другая история!