Глава 10. Часть 1. (1/1)
В незапамятные времена, когда горы только еще поднимались из недр Терры, бурно формировавшей свой облик, вдоль всего побережья Пасти Террозавра простиралось ровное как стол плато, напоминавшее огромный кусок пирога, забытый здесь каким-то рассеянным великаном.
Пока горы продолжали свой рост, всю округу почти постоянно сотрясали сильнейшие землетрясения. И однажды плато не выдержало и раскололось на множество частей. А в тех местах, где через него пролегли многочисленные извилистые разломы, со временем образовался запутанный лабиринт ущелий.
По одному из них неспешно летели два темно-серых дракона.
Они двигались друг за другом, стараясь держаться поближе к дну, по которому несла к океану свои холодные воды бурная горная речка. Ущелье было глубоким и очень узким, но у самой воды его стены расходились в стороны, давая достаточно простора для размаха крыльев дракона.Вот поэтому Сейдзи и выбрал этот путь.Он летел первым, ловко лавируя между острыми выступами скал, а в самых узких местах заваливался на крыло и проскальзывал боком, едва не задевая воду в реке.
Мидори следовала за ним, повторяя все его маневры и изо всех сил стараясь не отстать. Но ее новое драконье тело оказалось норовистым, как необъезженный конь, и управляться с ним ей было нелегко.
«Долго еще?- устало подумала она, едва увернувшись от очередной скалы.- Так я скоро точно во что-нибудь врежусь...».Словно услышав ее мысли, Сейдзи резко затормозил и опустился прямо в реку, погрузившись в воду по самый живот. Мидори оказалась совершенно неготовой к такому повороту дела и, беспорядочно захлопав крыльями, с испуганным рыком свалилась ему на спину.- Забыла, где у тебя тормоз?- съехидничал он и, сложив крылья, встряхнулся. Мидори, неожиданно потерявшая опору, скатилась с него и с шумным всплеском упала в воду.- Предупреждать же надо!- недовольно проворчала она, вставая и отряхиваясь так, что ее жениха окатило брызгами с ног до головы.- Вредина...- Дальше пойдем пешком,- скомандовал Сейдзи, выбираясь на берег.- Превращаться в людей будем?- все еще хмуро спросила Мидори, на самом деле, чувствовавшая огромное облегчение оттого, что больше не надо лететь по этому извилистому лабиринту.- Простудиться хочешь?- обернувшись, удивленно произнес он.- Для человека здесь слишком сыро и холодно...
Спорить с этим очевидным фактом девушка не собиралась. Она тоже вылезла из воды и, тяжело вздохнув, поплелась догонять ушедшего вперед Сейдзи.Ущелье постепенно становилось все уже и уже, и в конце концов превратилось в настоящий туннель. Солнце, конечно же, не могло пробиться сквозь каменную толщу, но иногда его лучи все же проникали через редкие трещины в своде, и тогда темноту разрезали прозрачные потоки живого света.Мидори уже казалось, что они целую вечность бредут по скользким, заросшим мхом камням, и что это путешествие никогда не закончится, когда впереди, после очередного поворота, вспыхнул долгожданный свет. - Ну наконец-то!- облегченно произнес Сейдзи и ускорил шаг.- Соберись, Мидори, мы почти на месте.Вскоре драконы выбрались из темного туннеля на ярко освещенный солнцем каменистый берег небольшого залива, словно зажатого между неприступными скалами, отвесными уступами уходившими прямо в воду. - Отлично!- удовлетворенно произнес Сейдзи, внимательно оглядевшись по сторонам.- Похоже, люди сюда еще не добрались...Мидорив изнеможении растянулась в тени ближайшей скалы.- А ты неплохо держишься для человека,- с уважением произнес он.- Я удивлен.Девушка фыркнула.- Просто я упрямая,- усмехнувшись, проговорила она.- Но, честно говоря,я еле справляюсь с твоими крыльями.- Тогда тебе лучше отдохнуть,- предложил ей Сейдзи.- А я отправлюсь на разведку! Посмотрю, нет ли чего-нибудь съедобногов этом заливе...- Эй!- тут же вскинулась Мидори.- Ты же обещал, что в этот раз и меня возьмешь с собой на подводную охоту...- Да какой из тебя сейчас охотник?- резонно возразил он.- Ты же едва лапы таскаешь! Жди меня здесь, я скоро вернусь.И Сейдзи, обернувшись водным драконом, скрылся под водой.- Вот это правильно,- одобрительно пробормотала девушка, проводив его задумчивым взглядом.- Незачем волновать местных жителей...Вздохнув, она завалилась на спину и подняла вверх уставшие лапы. Немного полюбовавшись на свои когтистые конечности, Мидори вдруг улыбнулась.- Здорово!- довольно произнесла она.- Я снова могу быть драконом и подниматься в небо... И, похоже, еще много чего могу... Вот только знать бы еще – что именно?На самом деле, девушка просто сгорала от любопытства. Ведь прошел уже целый месяц с начала Примерки Крыльев, а ее жених что-то не спешил делиться с ней своими способностями.
Правда, Мидори пока что вполне хватало проблем с телом дракона, которое она от него получила. Оно оказалось настолько сильным, что ей было невероятно трудно сдерживать его мощь.
- Хорошо, что хоть превращаться в дракона научил,- усмехнулась она.- Вот ведь скрытный какой тип попался...Жалко ему, что ли?! Сам-то любым драконом Терры притвориться может! Почувствовав жажду, Мидори решила вернуться к речке. Чтобы подняться на все еще дрожащие от усталости лапы, ей пришлось даже помочь себе крыльями.- Красота!- невольно восхитилась она, жмурясь от серебристых бликов на их темно-серой поверхности.- Пожалуй, в Примерке Крыльев есть свои плюсы...Пока Мидори развлекалась с крыльями, то складывая их, то снова раскрывая, идти к туннелю ей уже расхотелось.
«Зачем куда-то ходить, если воды хватает в свежей рыбе?»- лениво подумала она и снова улеглась в тени, ожидая возвращения Сейдзи с добычей.
Время тянулось медленно, и девушка опять вспомнила тот разговор в порту...
****Той ночью они укрылись от дождя в уцелевшей комнате старого маяка.- Рассказывай!- снова потребовала она у своего жениха.- Что такое эта Примерка Крыльев?- Почти забытый способ заключения брака,- ответил он.- Его используют только тогда, когда жених и невеста из разных кланов...- Да зачем он вообще нужен?!- все еще не понимала Мидори.- Подумаешь, из разных кланов они... Могли бы просто организовать новый клан и спокойно жить дальше! - Да?- усмехнулся в ответ Сейдзи.- А если жених - Водный дракон, а невеста из клана Воинов Неба, например? - А... э... хм...- растерянно промямлила девушка.- А разве так бывает? - Может, и не бывает,- согласился он,- но ты только представь себе, что почувствует дракон, привыкший к бескрайнему небу и яркому солнцу, если его сразу и навсегда загнать под воду, да еще и отнять возможность дышать воздухом... - Это же ужасно...- вынуждена была признать она.- Я бы точно не согласилась на такое! Мм... а чем тут может помочь эта ваша примерка? - Как это чем?- искренне удивился Сейдзи.- Разве непонятно из названия? Девушка, примерив крылья жениха, на некоторое время превратится в точно такого же дракона, как и он.- О!- вдруг заинтересовалась Мидори.- Она получит его внешность и способности?- Внешность получит обязательно,- подтвердил он.- А вот из способностей – только пару основных. Ну, например, у невесты из клана Воинов Неба крылья совсем исчезнут, но зато появятся жабры, плавники и ласты... И она три месяца будет жить под водой и думать, зачем ей все это надо... Или - полгода, если ей захочется пройти примерку по полной программе. Мидори тут же встрепенулась и налетела на него. - Полгода?!- воскликнула она.- Ты сказал – полгода?! - Да, это обычный срок...
- А почему тогда мне для этого нужен целый год?- поинтересовалась Мидори.- Или у тебя способностей в два раза больше, чем у других? - Но ты же человек!- напомнил он, щелкнув ее по носу.- Полгода потребуется только на то, чтобы из тебя дракона сделать... такого же, как я.- Эй!- возмутилась она, потирая пострадавший нос, и вдруг заинтересовалась.- А из какого клана ты, Сейдзи?-Из клана Странников,- медленно произнес он, словно все еще сомневаясь, а стоит ли это говорить?- Хм...- озадаченно протянула Мидори.- Это звучит так, будто бы у вас нет своего дома...- Угадала,- все еще неохотно подтвердил он.- На всей Терре нет такого места, которое можно было бы назвать нашим поселением.
- А где же вы тогда живете?!- Среди других кланов, где же еще?- снова усмехнулся он и, подумав, добавил.- Да, и вот еще что, Мидори... - Что? - Надеюсь, ты и так понимаешь, что о том, что мы драконы, людям лучше не знать? - Мог бы и не напоминать...- обиженно фыркнула Мидори.- Это же очевидно! - А вот о том, что мы Странники,- Сейдзи стал очень серьезен,- не должен знать ни один дракон! - Это еще почему?!- Потом поймешь, а пока просто запомни это хорошенько.****
Но с того дня Сейдзи словно воды в рот набрал. Он часто был задумчив и поначалу вообще избегал встреч со своей невестой. Но когда выяснилось, что Хорио так и не появился в порту в назначенное им же самим время, Сейдзи неожиданно сам взялся за обучение Мидори.
Он начал каждый вечер уводить ее с базы в какое-нибудь укромное место и заставлял до упада тренироваться.Обычно они долго бродили по окрестностям, старательно изображая влюбленную пару, чтобы проверить – а не увязался ли за ними кто-нибудь любопытный? И только убедившись, что их никто не видит, Сейдзи становился драконом сам и помогал превратиться Мидори, которая долго не могла сообразить, как же можно сменить облик, не используя заклинаний?
А после того, как они начали устраивать дальние вылазки на все выходные, Мидори стала ловить на себе насмешливые и осуждающие взгляды сотрудников базы. Нетрудно было догадаться, что приходило им на ум. Девушку все это страшно смущало, но она продолжала делать вид, что ничего не замечает.К удивлению Мидори, Сейдзи эти перешептывания за их спинами совершенно не волновали. Наоборот, он, похоже, решил ей помочь и начал открыто ухаживать за ней: встречал, провожал... Он был на удивление внимателен, вежлив и проводил с ней все свое свободное время.И постепенно во взглядах женской половины сотрудников базы осуждение сменилось откровенной завистью и тихой тоской по чему-то несбыточному, но очень желанному. Но за воротами базы характер Сейдзи резко менялся. Он снова становился очень собранным и немногословным, а во время тренировок безжалостно гонял свою невесту, придираясь к каждой мелочи.
Мидори тяжело вздохнула. Пить хотелось страшно, а Сейдзи почему-то задерживался. Кое-как доковыляв до речки, она с жадностью припала к воде.
«Сегодня он превзошел сам себя,- наслаждаясь каждым глотком холодной воды, подумала она.- Такой длинный переход устроил...».Но, на самом деле, девушка была очень довольна. Благодаря изматывающим тренировкам, она научилась мгновенно превращаться в дракона, просто подумав об этом. И, самое главное, сегодня ее строгий тренер впервые позволил ей взлететь! Внезапно Мидори оторвалась от воды и, насторожив уши,повернулась к заливу.