Глава 6 (1/1)
- Так и свариться можно!- вздохнула Мидори,изнывавшая от духоты в тесной хижине, в которой зоологи устроили наблюдательный пункт. Стараниями команды Кеко, крошечный домик, тесно прижавшийся к скале, почти полностью сливался с окружающим пейзажем. Внешне он напоминал крупный валун, снизу доверху заросший мхом. А на его покатой крыше кто-то из биологов умудрился даже пристроить небольшое, кривоватое деревце, которое быстро прижилось и теперь весело шелестело листочками прямо над головой наблюдателя. Внутри этого тщательно замаскированного укрытия все было заставлено разными приборами. Мидори подозревала, что тут, скорее всего, находятся радары или пеленгаторы какие-нибудь, но... Даже разбираться в них ей не пришлось, потому что из всего оборудования в строю оставался только старый, видавший виды бинокль. - И что я тут делаю?!- с досадой произнесла девушка, вставая из-за стола.- Моя работа – за книгами смотреть в Хранилище... Зачем, интересно, Кеко заставила меня целую неделю за заливом следить?! Потеряв терпение, она настежь распахнула миниатюрное окошко, и в комнату тотчас ворвался бриз, напоенный запахами океана. Ветер принес с собой и гортанные крики чаек, носившихся над водой в поисках зазевавшейся рыбешки. Перед взглядом Мидори во всей своей красе простиралась Пасть Террозавра: огромный залив, окруженный высокой горной грядой, которая далеко вдавалась в океан и постепенно пропадала из вида где-то у горизонта. Под лучами полуденного солнца вода искрилась веселыми зайчиками и манила к себе, обещая долгожданную прохладу. - Ну, все,- решила девушка, открывая дверь, больше напоминавшую узкий лаз.- Не могу больше терпеть... Иду купаться! Отутюженный волнами песчаный пляж тянулся вдоль всего залива, насколько хватало взгляда. Вот и сейчас волны упрямо накатывали на пологий берег, и с недовольным шипением отступали, увлекая за собой песок и мелких крабов, деловито сновавших на границе двух стихий в поисках еды. Разбросав по привычке свои вещи куда попало, Мидори забралась в воду и улеглась на мелководье. Некоторое время она блаженствовала, покачиваясь на прохладных волнах, но ей это быстро наскучило.Теперь девушке неудержимо захотелось поплавать.- Эх, могла бы я сейчас в дракона превратиться!- вздохнула она, отплывая подальше, и мечтательно добавила.- И за рыбой погоняться... Девушка нырнула и вдруг замерла на месте. Светлого песчаного дна больше не было и в помине. Мидори парила над обрывом, вертикально уходившем в мрачную, темную бездну. На секунду ей показалось, что из глубины кто-то внимательно на нее смотрит. И, прежде чем она успела что-то осознать, ноги сами вынесли ее на берег. Подхватив свои вещи, Мидори бегом кинулась к россыпи камней у подножья ближайшей скалы. Юркнув за самый крупный валун, девушка затаилась, стараясь сдержать дыхание и успокоить рвущееся из груди сердце. Сначала она собиралась просто спрятаться, но не выдержала иосторожно заглянула в щель между валунами... И поспешно зажала себе рот рукой. В том месте, откуда Мидори только что сбежала, над водой возвышалась голова темно-зеленого дракона. Вместо ушей и гривы у него были плавники, как у рыб, а на голове - не рога, а, напоминающая полукруглый щит, плоская пластина, на которой красовалась живая морская звезда. «Водный дракон!- чуть не ахнула девушка.- Жуткое зрелище, как ни посмотри... Один только рыбий взгляд чего стоит! Что это? У него нет правого глаза? Да, точно, вон какой шрам от брови до подбородка...». Она начала вспоминать, что же говорил ей о морском народе Золотой Дракон перед тем, как отправить ее на это затянувшееся задание? «Темно-зеленый без пятен и полос,- задумалась Мидори.- Значит, он из военного рода. А звезда обозначает... офицера, по-нашему! Но тогда его оружие...Это должна быть водяная пушка!». Одноглазый, видимо, не мог дышать воздухом, поэтому часто опускал голову в воду. Но, «отдышавшись» в воде, он снова и снова принимался обшаривать пристальным взглядом берег. Девушка опять затаила дыхание. Ведь если онее обнаружит, то валун уже ничем не сможет ей помочь! Наконец Одноглазый издал довольный «рык», состоявший из череды каких-то булькающих звуков и щелчков. Было похоже, что он обнаружил то, что искал. «Но он смотрит не в мою сторону,- удивленно заметила Мидори, которая, несмотря на волнение, так и не смогла оторвать взгляд от Водного Дракона.- Получается, он не меня искал? Что же ему нужно?». Неожиданно Одноглазый рывком вырвался из воды почти наполовину корпуса, показав передние ласты.Плавник на его изогнутой шее раскрылся, сразу став похожим на парус, и его острые, как бритва, костяные концы грозно сверкнули в лучах солнца.Дракон замер на какую-то долю секунды, а потом из его пасти вырвалась мощная струя воды.Где-то, гораздо выше спрятавшейся Мидори, раздался треск ломающегося дерева, и скала сильно вздрогнула, а девушку тут же обдало потоком воды, мутноватой от растворенной в ней земли и песка. Стиснув зубы, Мидори вжалась в щель между валуном и землей.«Терпи, терпи,- уговаривала она себя.- Эх, превратиться бы... Погоняла бы я тебя тогда, Одноглазый!». Когда грязноватый поток иссяк, девушка осторожно выглянула наружу. Водного Дракона уже давно и след простыл.Мидори, все еще оглядываясь, поспешно направилась к своему убежищу. Подниматься ей пришлось уже по размокшей, усыпанной мелким щебнем, дороге.- Кажется, я догадываюсь,- пробормотала она, взбираясь по склону,- куда он целился... Преодолев последний поворот, Мидори замерла, созерцая открывшуюся картину. На месте домика зоологов теперь плескалось небольшое озеро, в центре которого возвышалась груда из обломков дерева вперемешку с камнями. А в гранитной скале за бывшим домом зияла выбоина метровой глубины. Девушка, расталкивая ногами плавающие в воде обломки, обошла развалины вокруг.- Одноглазый и есть одноглазый,- усмехнувшись, заметила она.-Струя воды снесла только верхнюю часть домика. Промахнулся, все-таки...Хм... А это что?Какая знакомая вещица! Мидори ухватилась за торчащую из-под обломков лямку и, попыхтев немного, вытащила на свет свой рюкзак, насквозь промокший, но почти не пострадавший при «обстреле». Вслед за ним, зацепившись за карман ремешком, появился... бинокль. - О, старый знакомый!- искренне обрадовалась Мидори.- Тоже выжил? Девушка приложила бинокль к глазам и, проверяя его, посмотрела в сторону океана. И снова замерла. Очень далеко, почти на границе дальности действия бинокля, среди покрытых рифами отмелей шел настоящий бой. Одноглазый представитель водного народа бил из своей водной пушки по кружащему над ним Серому дракону. Водный дракон так старался, что поле боя больше походило на фонтан в парке. Серый играючи уклонялся от водных зарядов Одноглазого, а иногда, улучив удобный момент, ловил того за хвост и пытался выдернуть из воды. - Хм...- с сомнением произнесла Мидори, с интересом разглядывая противника Одноглазого,- не помню такой расцветки у клана Неба! Этот Серый какой-то не такой...Шерсть у него с серебряными бликами, а на спине вообще что-то желтое... Не могу разглядеть отсюда!Девушка поспешно протерла забрызганные водой линзы бинокля и снова припала к окулярам.За эти несколько секунд все успело кардинально измениться. Одноглазый уже не выпускал фонтаны воды из своей пушки, а беспомощно висел, застряв в расщелине одного из рифов, возвышавшихся над поверхностью океана. Впрочем, волныпостоянно накатывали на его голову, и он мог «дышать». А Серый спокойно сидел на соседнем рифе и что-то невозмутимо втолковывал своему противнику. Одноглазый сначала спорил, пуская из пасти пузыри воды, но потом сдался и согласно кивнул. Тогда Серый мгновенным ударом хвоста сбил с его головного щитка морскую звезду и посадил туда что-то другое, но Мидори с такого расстояния не смогла разобрать, что же именно. Потом, дождавшись очередной волны, Серый приподнял Одноглазого и помог ему вернуться в родную стихию.Присмиревший Водный дракон поклонился и скрылся под водой, а Серый направился к берегу.Мидори поспешно залегла, затаившись среди обломков дома. Она видела, как победитель тяжело опустился на песок и... неожиданно упал. Беспокойно оглядевшись, он поднялся и, припадая на переднюю правую лапу, медленно двинулся к узкому проходу между скалами. Девушка дождалась, пока Серый не скроется за выступом скалы, и встала. С нее ручьями стекала вода.- Значит, драконы действительно живут среди людей,- задумчиво произнесла она,- и, в отличие от меня, они могут преспокойно оставаться тут драконами...Выбравшись на сухое место, Мидори наскоро отжала мокрую одежду и снова натянула ее на себя.
- Может быть, все потому, что я здесь чужая?- продолжала задумчиво рассуждать она и от внезапно озарившей ее догадки чуть снова в воду не свалилась.- А что, если... это касается только посланников Золотого Дракона?!
Девушка с сомнением покачала головой. Такого просто не могло быть! Кому придет в голову по доброй воле ссориться с «шефом»?! Разве что – сумасшедшему! Но... мало ли безумцев в этом мире? Да, и не только в этом...- Н-да... Кажется, скучать мне тут не придется,- весело ухмыльнулась Мидори, закидывая мокрый рюкзак на спину, по которой тут же побежали струйки воды.- Бр-р-р! Надо было и его отжать...- запоздало сообразила она.- Ну, теперь для полного «счастья» только дождя не хвата... ой! Резкий порыв прохладного ветра ударил ей в спину. Девушка невольно обернулась. Небо на горизонте подозрительно потемнело. - Кажется, приближается шторм,- сразу догадалась она.- Надо торопиться. Не хватало еще попасть под грозу на перевале! Поправив рюкзак и получив из него новую порцию воды, девушка решительно зашагала по тропинке, ведущей вверх по склону.
Впереди, примерно в трех часах пути, лежал Грозовой перевал. И только через него можно было попасть в долину, где располагалась база «Дория».