11. Бег, преследование и взрыв (1/1)

Следующим зданием слева от фабрики был большой деревянный амбар. Поскольку между амбаром и фабрикой не было забора, ребятам пришлось буквально ползти по земле, как змеям. Если бы трое испанцев не увлеклись насмешками над Денисом, то могли бы заметить подозрительное шевеление на земле рядом с фабрикой. Тем временем все четверо добрались до амбара, и, приняв привычное положение, прижались к стенке. Наступило томительное время ожидания взрыва…—?В одном я всё-таки свалял дурака. —?сокрушенно отметил Петька, обратившись к Стасу и Игорю. —?Оба и так в испанской форме, вам можно было и не ползти, а теперь на мундирах видна грязь, это может вызвать лишние подозрения…—?Какие ещё подозрения? Петро, можешь наконец объяснить, что ты полностью задумал по своему плану? А то мы тычемся за тобой, как слепые котята, в ожидании непонятно каких действий.—?Сейчас расскажу, всё очень просто. Видите у других ворот телегу с бочками?Ребята осторожно выглянули за дальнюю стенку амбара. Действительно, справа у открытых ворот с задней стороны Леганеса под уклоном стояла четырёхколесная деревянная телега с восемью загруженными большими бочками, лежащими боком в два ряда по четыре. Под задними колёсами телеги и под первыми бочками стояли по два металлических ?башмака? наподобие железнодорожных, которые удерживали бочки от падения, а саму телегу?— от скатывания по тропе.—?Да. —?прошептали все хором.—?Я её заприметил ещё в тот день, когда Мигель нам впервые показал Леганес издалека. За всё это время телега никуда не делась с места, и именно она может нам здорово помочь! Когда начнется самая заваруха, Стас с Крузом вытащат эти башмаки с бочек, и это поможет задержать испанское преследование, а если в бочках хранится порох, то у нас все шансы создать им второй взрыв и дымовую завесу для успешного отхода.—?А Денис?—?А Дениса будем спасать я с Хованщиной сразу после взрыва. Благо, запасся необходимыми инструментами против двери клетки. —?похлопал Петька по своему поясу. —?Кирка обеспечит прикрытие, и в случае чего…—?Квитко, последнее никуда не годится. —?прервал его Игорь.—?Это почему же? —?вскинулся Петька.—?Потому что клетка находится не настолько далеко от фабрики, и пока ты будешь взламывать её дверь, тебя с Киркой двадцать раз успеют засечь и открыть пальбу по обоим. Любого из вас могут заметить даже на пол-пути к клетке, и тогда считай, пиши пропало.—?Черт, а ведь и правда… —?сник Петька. Но почти тут же воспрянул духом и с прежним азартом продолжил. —?В таком случае меняемся ролями: я с Хованщиной тайком пробираемся к телеге, а замаскированные Стас с Крузом на законном основании пройдут поближе к клетке. Так даже лучше получится! Старайтесь при этом находиться поближе к их главному зданию позади и клетки, и охранников. Ни в коем случае не вступать в контакт с ними и не приближаться за это время к Денису, иначе засветимся раньше времени. Постарайтесь встать к ним спиной и делайте вид, что сосредоточены на чтении устава…—?Петро, а где мы тебе найдём устав? В местной библиотеке? —?хмыкнул Стас.—?Для начала проверьте внутренние карманы.Стас с Игорем стали нервно рыться во всех карманах мундиров, но вместо устава в кармане Игоря нашлась маленькая вырезанная статья из какой-то неизвестной газеты на испанском языке.—?Тоже сойдёт. Тогда возьмите и это для клетки. —?отдав несколько инструментов Крузу, сказал Петька. —?В общем, пора разделяться: взрыв на фабрике вот-вот случится, а нам всем нужно успеть на исходные позиции. Хованщина, айда за мной! Ни пуха, парни!—?К черту!Через минуту Петька с Кириллом продолжили окольными путями красться к телеге с бочками, а Стас с Игорем вышли из амбара с другой стороны и неспешно направились к дворцу. От мандража их походка стала деревянной, волнение колотило внутри вовсю, но они упорно шли вперед. А тем временем Петька и Хованский тихо и с трудом добрались до задних ворот. Если справа от искомых ворот находилась телега, то слева стоял колодец, за его стенками ребята спрятались, пригнувшись на корточках.—?А теперь что? Прятаться за телегой?—?Рано ещё, Кирка. Ждём, когда взорвётся фабрика, и только тогда быстро перемещаемся к ней…—?Петь, а точно рванёт? Прошло уже больше десяти минут—?Я сразу предупреждал, что как минимум десять минут у нас будет, забыл? Рванёт, никуда не денется, можешь не сомневаться. Мне вот интересно, почему они ворота открытыми держат? Их же любой может с этой стороны атаковать, спрятавшись снаружи в тростниках.—?Точно, там же плантации сахарного тростника за воротами! —?вспомнил Хованский. —?Может, здесь их боятся атаковать из-за страха попасть в рабство, либо люди этого Психомбры слишком самонадеянны и тщеславны. Петь, а мы потом тоже будем скрываться в тростниках?—?Обязательно, это лучшее прикрытие! Через эти плантации и Батист советовал нам отступать к мосту, помнишь? Среди них затеряться очень легко, если конечно, там не дежурят испанцы. Так-так, отлично, наши уже на месте!Кирилл тоже осторожно выглянул из-за стенки колодца. Он увидел, что всё проходит так, как и рассчитал Петька: Стас и Игорь, стоя спиной у дворца в двенадцати шагах от клетки и трех охранников, с ?интересом? рассматривали листок со статьёй, стараясь не оборачиваться. Между тем сам Петька на всякий случай достал дротиковый пистолет и направил прицел в сторону солдат у клетки. Тем временем охранники, видя, что обессиленный Денис, уже лёжа на полу клетки, перестал реагировать не только на их насмешки, но и вообще на всё происходящее, решили прерваться и покурить. Они ощупали карманы и достали портсигары, но оказалось, что ни у кого из них не было спичек. Взгляд одного из них упал в сторону стоящих спиной ребят.—?Сейчас исправим. Эй, бойцы, у вас есть при себе спички? —?по-испански спросил тот. У ребят замерло сердце, но они не обернулись, по-прежнему не понимая ни слова.—?Вы что, оглохли? Я спрашиваю, есть ли хоть у одного из вас спички? —?повысив тон, повторил вопрос охранник.Через секунду Стас и Игорь услышали приближающимся шаги. Поняв, что это к ним, руки слегка задрожали сами собой, а душа сперва в пятки ушла у ребят.—?Что будем делать, Стас? —?побелевшими губами еле прошептал Игорь.—?Готовься стрелять, я другого выхода не вижу.***—?Черт, к нашим приближается один из испанцев! —?в страхе произнёс Хованский из укрытия.—?Вижу! Он у меня на прицеле. Если не отвяжется, вырублю его выстрелом. Ты тоже будь наготове пальнуть в одного из двух оставшихся, лишь бы не успели поднять тревогу.Неизвестно, к чему бы привела нарастающая с каждой секундой опасность, но в этот момент раздался мощный взрыв на фабрике. Рваные клочья материи мешков вместе с досками полетели в разные стороны, из всех окон помимо густого дыма грозно полыхали языки пламени, огонь вырвался даже на крыльцо здания. Почти все оставшиеся в Леганесе испанцы с ужасом побежали к горящей фабрике, включая тех троих, напрочь забывших и о спичках, и о клетке. Началась паника, которая позже сменилась на поиск воды.—?Наконец-то! —?победно вскинул руки Хованский.—?Вот теперь срочно прячемся за телегу, эти сволочи явно к колодцу мотанут! —?скомандовал Квитко.Спустя несколько секунд они как можно незаметнее по очереди перебежали к телеге и спрятались за колёсами. Однако вопреки расчётам Петьки никто в сторону колодца не подбегал. ?С одной стороны это даже хорошо, а с другой непонятно?— почему??. И, словно услышав Петькины мысли, Хованский прошептал:—?Я, конечно, не пожарный, но к колодцу они за водой не сунутся, потому что её там нет. Он высохший и заброшенный, как и этот дворец, я успел глянуть вниз.—?Что ж, тогда готовимся к спуску бочек с телеги…В это же время Стас с Игорем отчаянно взламывали клетку. Игорь встал так, чтобы по возможности загораживать Стаса от обзора испанцев, а Стас вовсю пытался отжать взятым у Круза топориком дверь. Наконец ему эту удалось!—?Арест закончился, дружище! Сматываемся!Услышав знакомые голоса и родную речь, Денис моментально поднял голову, и его лицо мгновенно засияло от счастья.—?Стас! Крузик! Друзья мои, как же я рад вас видеть! —?и вскочил на ноги, но тут же пошатнулся, Стас едва успел удержать его.—?Что с тобой?—?Нога… Наступить не могу, больно очень.—?Проклятые испашки, довели! —?выругался Круз, а Стас, не говоря ни слова, быстро подхватил Дениса и взвалил его на плечо с такой легкостью, будто свернутый в трубку ковёр. Они выбежали из клетки, но не успели сделать и нескольких шагов, как один из испанцев заметил их с пленником.—?Карамба! Саботахе! —?донеслось до ребят.Крузенштерн мгновенно оценил ситуацию.—?Надо разделить их! Я обогну дворец слева, а ты с Денисом беги справа! —?и первым помчался в левую сторону.—?Погоди, не стоит, мы же… —?попытался докричаться Стас, но до него лишь донеслось эхом ?Встретимся у телеги!?.Зазвучали первые выстрелы, и Стасу пришлось во всю прыть бежать с правой стороны, изгибаясь и уворачиваясь, то и дело поддерживая за ноги Дениса.—?Я уж думал, мне конец… Стасик, а где остальные? —?слабым голосом прошептал он.—?Не сегодня, мой друг. Сейчас их увидишь, чуть-чуть осталось… —?изредка оборачиваясь, пыхтя от напряжения и лавируя поближе к ведущей к воротам дороге, с трудом отвечал Смирнин.Воспользовавшись временем перезарядки оружия у испанцев и в итоге обогнув дворец, он в пятнадцати шагах увидел Петьку и Кирилла за колесами телеги, с замиранием сердца следивших за ними ранее, а теперь палившими с переменным успехом по преследующим испанцам. При виде Стаса с Денисом на плече они вскочили с корточек из укрытия.—?А теперь время бочек! Стас, держись подальше от дороги! —?стараясь перекричать шум выстрелов, гаркнул Квитко и выдернул металлический башмак, удерживающий последнюю бочку.Хованский секундой позже выдернул второй?— и бочки, словно почуяв свободу, с грохотом и треском покатились по дороге, как живая змея. Стремительно увеличивая скорость, они буквально через несколько секунд пронеслись мимо отскочивших в сторону Стаса с Денисом. Не ожидавшие столь дерзкого нападения испанцы, заметив надвигающуюся угрозу, также отпрыгнули в разные стороны. Но не все успели?— нескольких солдат бочки сшибли с ног, словно шар кегли в боулинге.—?Прямое попадание! —?радостно потер руки Квитко. —?Теперь дополнительный штрих.С этими словами он достал уже револьвер, добытый на фабрике, и выстрелил в одну из бочек. Но вместо ожидаемого взрыва из неё брызнула ярко-красная струя.—?Проклятье! Какой идиот хранит вместо пороха вино на жаре? —?в отчаянии выругался Квитко, спрятав револьвер за пояс.—?Потом у Ласомбры спросишь! Петь, давай и телегу следом отправим, вдруг ещё нескольких заденет?—?Ни в коем случае, Хованщина! Телега нам самим нужна в отступлении, поэтому помогай скорее! —?и с этими словами Петька изо всех сил приналёг на телегу, толкая её к воротам. Кирилл тут же последовал его примеру.В этот момент с другого края дворца на весь Леганес раздался оглушительный свист не хуже Соловья-разбойника! Вскочившие на ноги испанцы почти синхронно повернули головы в сторону свиста. Свист повторился с прежней силой. Это позволило ребятам выиграть время, с большим трудом толкая тележку, несколько секунд даже выстрелы не звучали. Ещё часть испанцев побежала в сторону свиста, а другая продолжила преследование. Выстрелы загремели с новой силой.—?Ну вы даете, круто придумали с бочками! Заодно узнаю отвлекающий маневр Круза! —?заявил подоспевший Стас, тяжело дыша. —?Парни, у нас новая проблема?— Денис отрубился!—?Как отрубился? —?на мгновение, Кирилл и Петя перестали толкать и обеспокоенно уставились на друга.—?Вот так, сознание потерял. Огнестрельных ран нет, к счастью.—?Срочно помести его в телегу и помогай нам! —?быстро сориентировался Квитко. —?Скорее бы Крузейро вернулся!Стас моментально положил Дениса в телегу и помог Кириллу её толкать. Между тем Петька, снова достав уже дротиковый пистолет, принялся палить по ногам преследующим испанцам. Это помогало, но очень слабо?— расстояние между ними сокращалось с каждой минутой. Наконец он услышал ?Петро, пора!?. Обернулся?— телега уже находилась за воротами, готовая к отправлению.—?Черт, где же наш Крузик?И словно в ответ на его вопрос, сбоку вылетел Игорь, живой и невредимый.—?Сматываемся, справа за мной тоже гонятся!Дважды повторять никому не пришлось. Со всей силы вчетвером толкнув телегу со склона, ребята с большим запрыгнули на неё, и если Петька с Кириллом заскочили по центру телеги, то Игорь со Стасом подтянулись через края, едва не задев ногами вращающиеся задние колёса. Телега, как и бочки ранее, с каждой секундой стремительно набирала скорость. Она неслась с визгом и скрежетом, увозя ребят всё дальше от мрачного и ненавистного их сердцам Леганеса, проносясь мимо плантаций сахарного тростника выше человеческого роста.

Пригнувшись к стенкам, до них отдаленно доносились звуки выстрелов и выкрики испанцев. Внезапно случилось непредвиденное. То ли от налета на камень, то ли от попадания пули (это выяснить не удалось) левое заднее колесо сорвалось с оси, и телега, изменив курс направления, по инерции пронеслась в заросли и от тряски, остановившись, накренилась в сторону так резко, что ребята высыпались из неё, как горох. Только Крузу удалось удержаться за край телеги, да Петьке, который вцепился в ногу Круза. Остальные растянулись в зарослях в причудливых позах.—?Приехали! Посадка мягче не придумаешь. —?потирая ушибленную спину, проворчал Хованский.—?Все целы? —?озираясь, вскочил на ноги Стас. —?Никто не ранен?—?Целы! —?одновременно раздалось с разных сторон, кроме Дениса. Он по-прежнему не очнулся, даже после падения.—?Мы ещё не оторвались! Слышите, они бегут за нами! —?заволновался Игорь, отпустив задеревеневшие ладони от края телеги.—?Тогда берём Дениса и немедленно бежим через тростник! —?охрипшим голосом распорядился Петька?— Бежать будем по диагонали, так больше шансов уцелеть и оторваться от этих сволочей.—?Дениса я беру на себя, а вы берите всё необходимое! —?не терпящим возражения тоном заявил Стас.

Не прошло и минуты, как вся компания во весь опор мчала сквозь заросли тростника. Круз с Хованским бежали чуть впереди, Петька и Стас с Денисом на плече чуть сзади.—?А с Денисом точно всё в порядке? Вдруг у него серьёзное осложнение? —?задыхаясь от бега, пробормотал Петька.—?Не думаю,?— не слишком уверенно отвечал Стас, пыхтя в ответ. —?Скорее всего, болевой шок или стресс…Между тем звуки выстрелов прекратились, что здорово приободрило и придало больше сил ребятам. Но останавливаться было нельзя, ибо их могли настигнуть очень скоро, и парни это понимали?— испанцы продолжали поиски в зарослях. К счастью, сахарный тростник покрывал почти гектар площади за Леганесом, и это позволяло выигрывать драгоценные минуту за минутой. Наконец они выбрались из зарослей тростников, и их взгляду открылась тропическая чаща.

Отдышавшись, Петька прислушался?— впереди слабо раздавался шум воды. Он молча подал знак ладонью, и все устремились вглубь неизвестной чащи. Минуя различные деревья, кустарники, пальмы, лианы и даже большие глыбы, ребята храбро продвигались вперед. Шум течения воды доносился всё громче, а испанцев наоборот, практически не было слышно. Надежда на избавление крепла с каждой секундой.

Внезапно они вышли к краю очень высокого обрыва. Внизу виднелись различные камни и протекала речка, клокоча от сильного течения. Спуститься вниз не было никакой возможности?— ни веревок, ни веревочных лестниц ни у кого с собой не было. Ребята остановились, тяжело дыша после долгого и утомительного бега. Тяжелее всех приходилось Стасу, но он мужественно молчал, не выпуская Дениса.—?Что дальше? Куда теперь направляться? —?отдышавшись, спросил Крузенштерн у Петьки.—?Вправо, вдоль обрыва. Влево опаснее, там Леганес ближе находится.Спорить никто не стал, и всей гурьбой поспешили в правую сторону вдоль обрыва. Вновь встречаться с испанцами ни у кого охоты не было… Порой казалось, что вдалеке слабо раздавалась испанская речь, и это заставляло ребят ускоряться ещё быстрее. Прошло около десяти минут в пути, как вдруг шедший впереди Игорь внезапно остановился да так, что Хованский чуть не врезался в него.—?Круз, ты чего?—?Смотрите!!! Батист был прав!Их взору открылся старый мостик из досок, протянутый с одного обрыва на другой. Вдоль были протянуты также веревки, служившие перилами и поддержкой моста одновременно. Ребята с ликованием понеслись к нему?— мост был единственным путем к спасению. Дойдя до него, Стас с сомнением сказал:—?А вы уверены, что он нас выдержит? Вдруг тут доски гнилые, или веревки на честном слове держатся?—?Другого моста здесь нет. И выбора тоже, видимо. —?задумчиво произнёс Игорь.—?Присмотритесь?— все доски на месте, ни одной выпавшей нет. —?обнадёжил друзей Петька. —?И Крузейро прав, другим мостом здесь явно не пахнет. Да и времени в обрез. В общем, я иду первым.—?Петь, ты серьёзно?—?Выбирать не приходится, Хованщина. Уверен, мост выдержит, мы же стандартные худышки, а не борцы сумо.Сказать по правде, Петька боялся этого неизвестного моста не меньше, чем испанцев, но отступать действительно было некуда. Крепко схватившись за веревочные перила, он осторожно ступил на первую доску, затем?— на вторую. Ничего не произошло, кроме легкого покачивания моста. Однако Петька продолжил движения, и с каждым шагом его уверенность в мосте росла. Спустя три минуты он благополучно добрался до конца моста и удовлетворенно спрыгнул на край обрыва, усеянным громадными камнями и глыбами.—?Ну что я говорил! Бояться нечего! —?прокричал он, сложив руки рупором. —?Мост крепкий, выдержит и нескольких! Только не бегите по нему, иначе закачается сильно!Петькины слова подействовали как укол адреналина. Следующими на мост взошли Стас и Игорь, причем Стас держался руками за веревочные перила, Игорь одной рукой придерживал Дениса на плече Стаса, а другой держался за ремень мундира Стаса. Если Петьке понадобилось около четырех минут, то Стас и Игорь медленно добирались почти восемь минут под одобрительные отклики Квитко и Хованского с разных сторон. Наконец они добрались до конца пути, Петька помог безопасно переместиться. Как только нога Круза ступила на землю, на мост тут же взобрался Хованский. Видя, что мост выдержал и троих, он бесстрашно зашагал по нему, как вдруг, пройдя три четверти моста, до него донеслась испанская речь. Не успел Кирилл даже обернуться, как до него донесся вопль:—?Они нас настигли! Кирка, поднажми!Хованский понесся вперед, как ужаленный. Но мост зашатался с такой силой, что ему пришлось буквально наклониться и хвататься за доски руками. Однако Кирилл, не сбавляя ритма, на четвереньках добрался до конца и буквально вылетел с моста, словно ядро из пушки. Не меняя позы, он также на четвереньках заполз за гигантские глыбы, куда уже спрятались Стас с Крузом и Денисом. Между тем испанцы выбегали из чащи с криками, но до моста находились достаточно далеко. Вновь зазвучали выстрелы, правда, достаточно редкие. Только Петька не растерялся.

Воспользовавшись перезарядкой ружей у испанцев, он упал на живот рядом с мостом, выхватил нож и принялся яростно срезать веревки, держащие мост. Увидев его маневр, Игорь забрал топорик у Стаса, аккуратно подполз с другой стороны и помог Петьке расправиться с оставшимися веревками. Ещё пара мгновений?— и обескураженные испанцы увидели, как мост с одной стороны с треском полетел вниз, частично разбившись после удара о стену обрыва. Путь к преследованию оказался окончательно отрезан, ребята были спасены!