I. Возвращение (1/1)

Яркий свет утреннего солнца озарял узкие улочки Токио. Дороги города были полны автомобилей разных моделей и расцветок. Постоянные сигналы, которые водители давали стоящим впереди машинам, сливались в единый гул. По тротуарам шло множество людей, среди которых было много школьников, спешащих на учебу. Время было раннее, и никому не хотелось опоздать будь то на работу или же в школу.

Внезапно улицы мегаполиса пронзил резкий рёв двигателя. Многие пешеходы оглянулись, чтобы определить источник такого шума. По проезжей части, обгоняя автомобили, летел мотоцикл известной японской марки. Он, казалось бы, издевался над суматохой, повисшей над городом. Металлический зверь летел, как стрела, по дорогам оживленного Токио. Другие водители иногда грубым криком пытались обратить на себя внимание мотоциклиста, но тот был безучастен. Одетый в шлем, словно безмолвный рыцарь, всадник и его железный конь стремительно пересекал один перекресток за другим.

Резко затормозив на одном из поворотов, мотоциклист вошёл в занос, чем напугал многих неосторожных пешеходов. Было заметно, как с каждым метром, концентрация подростков в школьной форме увеличивается. Загадочный водитель ловил на себе взгляды неискушенных девушек и охи обалдевших парней. И вот, остановившись около здания, куда стекались десятки школьников, мотоциклист поднял голову и посмотрел в сторону входа. Идущие подростки с любопытством смотрели на загадочного человека, который замер, словно перед входом в храм. Мотоциклист поднял перед собой руку и посмотрел на циферблат своих часов – очевидно, дорогой американской модели. До начала занятий оставалось около 5 минут. Водитель встал со своего мотоцикла и, выпрямившись, слегка потянулся. Он поднял руки вверх, к солнцу, но это был не какой-то инстинкт, он всего лишь хотел снять шлем.

Яркое солнце ударило в лицо мотоциклисту, но он и не подумал сощуриться. Мужчина отложил шлем в сторону и провел рукой по своим осветленным волосам. Взгляд его был суровым и грубым. Лицо покрывала внушительная тёмная щетина, которая придавала образу долю брутальности. Он бросил взгляд на надпись на заборе у входа и негромко, но уверенно произнес:- Академия ?Священного леса?… *с легким японским акцентом* It’s good to be back!На лице мотоциклиста появилась довольная улыбка, и он уверенным шагом двинул вперед.- Эй, Эйкити…Мужчина с осветленными волосами не сразу откликнулся на дружеский голос. Он продолжал стоять на крыльце дома, облокотившись о перила, и затягиваться сигаретой, не забывая выпускать дым в воздух. На удивительно чистом ночном небе зиял желтый полумесяц, который освещал крыльцо и привлекал все внимание Эйкити. Одному богу известно, что занимало сейчас мысли человека, который 10 лет назад гордо называл себя ?Крутой учитель Онидзука?. На крыльцо вышел его старый друг Рюдзи Дамма и встал рядом с ним, бросив взгляд на луну. Иногда бывает так, когда после столь долгой разлуки, друзья встречаются и рассказывают обо всем, что стряслось за время их последнего разговора. Часто после таких бесед наступает неловкая тишина, когда обоим друзьям нужно переварить услышанное и помолчать немного. Сейчас была как раз такая ситуация. Эйкити с какой-то обреченностью смотрел на луну, будто надеялся, что она сможет дать ему ответы на волнующие его вопросы. Но небесное светило оставалось безмолвным. Рюдзи хлопнул по плечу своего друга, после чего Онидзука сделал последнюю затяжку и потушил сигарету.Друзья вернулись в комнату и сели за стол, на котором уже было много свидетельств их длинного разговора: пепельница, полная окурков, пустые банки из-под пива, какие-то бумажки. И вот Рюдзи приоткрыл рот, желая продолжить беседу, которая была прервана на небольшой перекур. Но он сперва осёк себя и заставил подойти к холодильнику. Он достал оттуда две прохладные банки пива. Одну он поставил перед Эйкити, а вторую открыл для себя и плюхнулся на стул. Отпив немного, Рюдзи причмокнул и обратился к другу:- Ну и что же ты будешь делать теперь?Эйкити слабо улыбнулся и схватил со стола банку. Он легким движением открыл её и поднес ко рту, но перед этим сказал:- Я не знаю. – Онидзука сделал глоток и облегченно выдохнул. Он слегка закатил глаза и продолжил говорить. – Скорее всего я пробуду здесь еще пару дней, после чего вернусь в США… Буду искать новую работу, благо с этим в Америке никогда не было проблем.Рюдзи не стал сразу отвечать другу. Он обратил внимание на его слегка потерянный взгляд, направленный в никуда. То, что произошло с ним в США, оставило на нём серьезный отпечаток, и у Даммы не было в этом никаких сомнений. Рюдзи отвлеченно облокотился на стул и спросил Эйкити:- Неужели ты не хочешь вернуться к работе учителя?Онидзука усмехнулся и с легким ощущением горечи в голосе произнес:- Боюсь, теперь мне дорога в учителя закрыта, Рюдзи… Но я не теряю духа. В конце концов, я всегда могу стать дальнобойщиком.Рюдзи улыбнулся и поправил очки. Эйкити, отпивая пивка, бросил взор на своего друга. Увидев его хитрый оскал и сощурившиеся глаза, Онидзука сразу же понял, что ему следует готовиться к каверзному вопросу. Светловолосый мужчина отложил банку в сторону и с интересом приготовился слушать. Рюдзи же сказал спокойным тоном:- В США – возможно. Но не забывай, что ещё есть Япония!Эйкити рассмеялся во весь голос. Он не воспринял всерьез слова друга и хлопнул ладонью по столу, желая совладать с приступом смеха. Рюдзи тоже стал смеяться, но гораздо сдержаннее. Бывший крутой учитель, попивая пиво, нашёл забавным предложение вернуться к преподаванию в Японии, словно речь идёт о чем-то таком, чего он уже давно не делал. Этот смех мог продолжаться долго, но внезапный звонок в дверь сработал, как переключатель. Эйкити подавил в себе приступ и, слегка посмеиваясь, посмотрел в сторону двери. Для Рюдзи этот звонок не стал внезапным, и он поспешил подойти к входу, чтобы узнать, что за гость пожаловал в его дом. Открыв дверь, Дамма не высказал особого удивления, а лишь любезно поприветствовал гостя и предложил ему войти. Онидзука с любопытством пытался заглянуть за угол комнаты, чтобы понять, кто же пришёл. Но он сидел так, что ему приходилось раскачиваться на стуле, чтобы увидеть хоть что-то. В голове 32-летнего парня пронеслось множество вариантов того, кто же это мог быть: от сексапильной подруги Рюдзи с третьим размером до заблудившихся невинных школьниц в коротких юбочках. Варианты с мужчинами он отвергал, как абсолютно невозможные.

Эйкити пришлось уже накрениться настолько, что ножка под весом его тела начала гнуться, рискуя вот-вот сломаться. Но, слава богу, этого не произошло. Однако согнувшаяся ножка сработала как пружина и в неподходящий момент выпрямилась, и Онидзука потерял равновесие и с грохотом бумкнулся на пол. Светловолосый парень не мог позволить себе предстать перед гостем в таком виде. Поэтому он поспешил вскочить и выпрямиться как струна, не забыв широко улыбнуться. Эйкити закрыл глаза, представив перед собой выпускницу Токийского университета в мини-юбке и с глубоким декольте, отражающем все её достоинства. Онидзука услышал легкую поступь женских ножек, в этом у него не было ни капли сомнений. Эйкити широко улыбнулся, все также с закрытыми глазами представляя образ идеальной девушки, и наконец громко произнес:- Привет, я Эйкити Онидзука. Мне 32 года, и я холост.Светловолосый парень наконец открыл глаза, но вместо девушки потрясающей красоты увидел перед собой пожилую женщину с прилично поседевшими волосами. Но это не вызвало ни капли отвращения в глазах Эйкити, потому что это была она – Рёко Сакураи – человек, давший ему дорогу в учителя. Онидзука поспешил поклониться директору академии Священного Леса. Та поклонилась ему в ответ и обратилась к нему с улыбкой:- Добрый вечер, учитель Онидзука.Услышав эти слова, Эйкити сменил добродушную улыбку на серьезную мину. Упоминание этой профессии и его фамилии в одном словосочетании казалось ему оскорбительным… по отношению к такому ответственному и священному званию. Онидзука посмотрел на Рюдзи, который стоял со скрещенными руками и словно ловил кайф от того, что привел сюда директора академии. Но в эту секунду он встретился взглядом с другом и понял, что это явно не то, чего хотел Эйкити. Как бы оправдываясь, но в тоже время, скорее, говоря самому себе, Дамма произнес:- Тебе нужно отвлечься… - В комнате повисла неловкая пауза. – Что же вы стоите госпожа Сакураи? Присядьте, пожалуйста.Директор академии дала понять, что она здесь не задержится, и осталась стоять у входа в комнату. Эйкити сохранял все такой же немного удрученный вид. Он будто витал в каких-то своих воспоминаниях, особенно неприятных и горестных. Сакураи смотрела в глаза Онидзуке, а тот смотрел на неё и в то же время сквозь неё. Госпожа директор не могла знать о том, что могло случиться с ним за 10 лет жизни в США. Однако она сразу поняла, что Эйкити страдает от чего-то. Сакураи улыбнулась, отчего морщины на её лице стали ещё заметнее. Она начала говорить, спокойно и тихо:- Прошу меня простить, господин Онидзука. Я не хотела вас потревожить в столь поздний час… Но признаться, я ждала вас. – Эйкити удивленно посмотрел на Сакураи, на мгновение вынырнув из своих мыслей. – Я дала свой номер вашему другу… года 3 назад. У меня лишь была одна просьба – дать мне весточку тогда, когда вы вернетесь в Японию. И когда ваш друг Рюдзи позвонил мне сегодня, я просто не имела права проигнорировать это.Онидзука посмотрел на друга с вопрошающим выражением лица. Ему казалось, что они все это время сидели друг напротив друга, так что Рюдзи просто не мог отвлечься на телефонный разговор. И тут Эйкити осенило. Ну конечно, он же отходил покурить на крыльцо. Тогда Дамма и позвонил Сакураи. Рюдзи, словно понимал, какие мысли возникли у его товарища, и пожал плечами, показывая, что лишь сдержал обещание. Директор академии хотела продолжить, но Онидзука опередил её, предвосхищая дальнейшее течение беседы:- Я очень признателен вам за то, что вам небезразлична моя судьба. Но я с сожалением хочу вам сказать, что не смогу принять предложение вернуться в вашу академию, чтобы работать учителем… Я не готов назвать вам причины моего отказа, но надеюсь, что вы отнесетесь с пониманием. К тому же, прошло уже 3 года. Наверняка за это время вы нашли себе десяток учителей получше меня, так что…С лица Сакураи не сходила улыбка. Она едва усмехнулась и с легкой игривостью ответила: - Не беспокойтесь, я не собиралась вас просить вернуться в академию в качестве учителя… - Онидзука почувствовал облегчение, которое тут же сменилось нескрываемым удивлением и возникшим в голове вопросом, неужели ей хотелось просто увидеть его. – Я пришла сюда, потому что нашему учебному заведению требуется новый завуч.Глаза Эйкити округлились, а рот слегка приоткрылся. Он украдкой взглянул на Рюдзи, который не меньше его удивился такому предложению. Онидзука переспросил гостью:- Простите, я, наверное, плохо вас услышал… Так зачем вы пришли сюда?Эйкити прочитал в глазах Сакураи невероятную решимость и понял, что не ослышался. Но директор школы не проигнорировала этот вопрос и сказала:- Да, господин Онидзука. Нашей академии требуется новый завуч, и я считаю, что вы идеально подходите на эту должность.Глаза светловолосого красавца заметно оживились. Он задумчиво потер свою щетину, потому что никогда прежде ему не предлагали ничего подобного. Сакураи тонко заметила перемену в настрое Онидзуки. Он стал просчитывать в голове сотни вариантов в случае отказа и согласия. Но тут он вспомнил что-то очень важное, о чем обязательно следовало спросить. Эйкити произнес:- Но подождите, а как же Утиямада… Насколько я помню, он был завучем в академии. Неужели он…Онидзука боялся произнести это вслух. К его горлу подступил ком, который он не мог проглотить. Сакураи все с такой же улыбкой произнесла:- Господин Утиямада вышел на заслуженную пенсию, так что за него можете не переживать. Он сделал много хорошего для нашей академии, но за это приходится расплачиваться нервной системой. – Онидзука облегченно выдохнул и сдержанно усмехнулся. – Вы не обязаны давать мне ответ сию же секунду. Я понимаю, что такие вещи следует серьезно обдумать, прежде чем давать ответ. Уверена, вам нужно взвесить все за и против. Единственное, что я бы хотела сказать, прежде чем попрощаюсь… Годы идут, дети меняются, но проблемы остаются всегда. У меня сложилось впечатление, что вы лучше всех справляетесь с трудностями и на вас всегда можно положиться. И сейчас как раз тот самый момент, когда наша академия больше всего нуждается в таких людях, как вы, господин Онидзука.Сакураи улыбнулась напоследок, после чего оставила пораженного Онидзуку наедине с самим собой. Рюдзи отправился проводить директора. Когда Дамма вернулся, Эйкити уже сидел за столом и задумчиво курил.