Глава 19: Сегодня или никогда. (1/1)

- Дураки учатся на своих ошибках, а умные на чужих. - Так что же, получается, умные учатся у дураков?

33 часа до Нового года. - Ну как? – спросил Ричард вошедшую в библиотеку Элли. Девочка выглядела не особо радостной, поэтому Рейн уже примерно представлял, что она ему ответит. - Как обычно, - сказала Эванс, бросая на стол свою сумку и опускаясь на один из стульев, - с этим конвоем Поттера мне никак не удаётся остаться с отцом наедине -ЛжеМакГоннагал всегда рядом. - А если попробовать ночью? – предложила отрываясь от какой-то книги Виктория, - Кажется, ночью Сириус не дежурит? - Нет, Бастер, - отрицательно покачал головой Рейн, - сейчас в школе очень строго с ночными «прогулками».- Но Гарри… - начала было Эванс, нобыла тут же перебита Ричардом: - У Гарри есть мантия-невидимка, ты сама говорила. А у нас её нет. - Да уж, - вздохнула Элли, - и тем более я обещала отцу, что не полезу больше в опасные авантюры. - Рич! – Виктория, не отрывая взгляда от книги, ткнула мальчика локтем в бок. - Хм? - Я, кажется, нашла кое-что, ну-ка, глянь. У тебя с зельями в принципе лучше, чем у меня. - Да, - протянул Рейн, заглядывая в книгу, - кажется это именно то, что нам нужно. ***29 часов до Нового года.Замок выглядел мрачным силуэтом на фоне ещё не до конца потемневшего неба, кое-где виднелись светлячки окон. Морозный ветер развевал волосы молодого мужчины, задумчиво глядящего вдаль, туда, где возвышался Хогвартс. - Всё идет по плану, мой господин, - Люциус Малфой покорно склонил голову. - Отлично,- Вольфганг улыбнулся, - они оказались глупее, чем я думал.- Да, господин. Виктор слегка повернул голову, взглянув на слугу:- Но всё-таки собери всех, нужно будет отвлечь внимание. И, похоже, в этот раз не обойдётся без лишних жертв. - Да, господин.Вольфганг усмехнулся: - Меня забавляет ваше слепое повиновение, мистер Малфой.- Да, господин.***21 час до Нового года…Гарри Поттер заснул совсем недавно на одном из диванчиков в гостиной Гриффиндора. Он наотрез отказывался идти в спальню, мотивируя это тем, что не хочет пропустить появление Тайного Хозяина и планирует сам участвовать в защите Усилителя.Кроме юноши в гостиной находились охранявшие его Снейп и Арабелла. Профессор зельеварения задумчиво наблюдал за тем, как девушка, сидя на краешке стола, раскладывает пасьянс. Она делала это на каждом дежурстве, и пока ещё ни разу пасьянс не сошёлся. - Что ты на меня так смотришь? – спросила, наконец, полувампирша, не отрывая взгляда от карт. - Зачем ты это делаешь, Бэтвуд? Ведь знаешь, что не сойдётся? - Ну и что? Меня привлекает сам процесс, - ответила Арабелла, в очередной раз тасуя колоду. - Глупое, бессмысленное занятие. - Отличный способ убить время. - Зная, что его, возможно, осталось ужасно мало, ты его убиваешь? – Снейп вопросительно изогнул бровь. - А что делать? – пожала плечами девушка, - Я бы, конечно, хотела провести эту ночь в другом месте, занимаясь другим делом и…, - Арабелла хмыкнула, смерив собеседника взглядом - в другой компании, но…- Кстати, Бэтвуд, давно хотел спросить, - проговорил Снейп, подходя к столу, на котором девушка раскладывала пасьянс, - что это за огненные шоу? - Шоу? – Арабелла вопросительно взглянула Северуса. - Я никогда не слышал, чтобы превращение вампира в летучую мышь сопровождалось самовозгоранием. - А о фениксах ты слышал?Снейп фыркнул: - Конечно!- Так вот, это, - девушка приподняла два висевших у неё на поясе пера, - перья феникса. Специально настроенное заклинание, которое на них наложено, делает так, что каждый раз, когда я обращаюсь летучей мышью, моя одежда сгорает и снова восстанавливается, когда я возвращаюсь к человеческому облику. Чертовски удобная штука. - Сама придумала? - Идея моя, исполнение одного знакомого. - И как же ты до этого дошла? – немного презрительно спросил Снейп, не желавший вслух признавать, что Арабелла действительно придумала что-то стоящее. - Нужда – мать изобретателя! – усмехнулась девушка, - Побегаешь часик по лесу в чём мать родила – не такое придумаешь.***15 часов до Нового года…Сегодня или никогда. Все собравшиеся в кабинете Защиты от Тёмных Искусств это понимали: и преподаватели, и мракоборцы, и сам Гарри Поттер. Кроме них сюда явились Гермиона Гренджер и Рон Уизли, которые считали своим долгом быть сейчас рядом с Гарри. Все они понимали, что Вольфганг явится за Усилителем сегодня. - Гарри, - обратился к юноше Сириус, - ни в коем случае не отдавай ему Усилитель. Что бы он ни говорил, что бы ни происходило…«Чтобы ни происходило…» - мысленно повторил Гарри. Он понимал, о чём говорит крёстный, Тайный Хозяин будет убивать их, одного за другим, пока Гарри не сдастся. - Хорошо, - ответил он, хотя был далеко не уверен, что сможет так поступить, - я не отдам Усилитель.- А ты уверена, что мисс Бэтвуд можно доверять? – шепотом спрашивал тем временем Рон стоявшую рядом Гермиону. - Дамблдор ей доверял, - шепотом же ответила девушка.- Он и Вольфгангу доверял, и чем это для него кончилось? - Из всех правил бывают исключения, которые только подтверждают правила, - ответила Гермиона.Тем временем, Арабелла достала небольшой пузырёк с густой тёмно-красной жидкостью. - Что это, Белл? – с сомнением спросил стоявший рядом Люпин. - Не важно, - ответила полувампирша, вытаскивая пробку и делая глоток. В следующую секунду склянка выпала из её рук и, ударившись об пол, раскололась. Девушка прикрыла глаза рукой и покачнулась. Люпин обнял её за плечи не позволив упасть. - Белл, что происходит? - с тревогой спросил он.

Девушка обернулась и, уже твёрдо стоя на ногах, отняла руки от лица. Теперь оба её глаза были кроваво красными, более того, они, казалось, светились изнутри каким-то дьявольским огоньком. Кроме того, её клыки стали ещё длиннее и были теперь заметны, даже когда губы девушки были плотно сомкнуты. Словом, весь её облик теперь наполняло нечто демоническое, потустороннее и устрашающее.- Белл, что это? – в который раз спросил Люпин. - Это Зелье Кровавой Силы, - ответил за Арабеллу Снейп, - ты, наверное, знаешь, что кровь делает вампиров сильнее. Чем больше крови, тем сильнее становится вампир. - Так это была кровь? – вступил в диалог Сириус. - Если бы это была просто кровь, пить её чтобы стать сильнее не было бы смысла – ведь в пузырьке её было всего ничего. - Это что-то вроде концентрированной крови, - сказала, наконец, Арабелла, голос её стал более низким и глубоким, - в плане магической энергии. - Зачем? – спросил Люпин, который, похоже, был слегка шокирован таким поступком полувампирши. - А ты подумай, что вам больше нужно сегодня, слабая волшебница, которая немного умеет драться, или сильный воин, возможности которого едва ли не превосходят возможности каждого из вас? - Это демон, Белл, кровожадный демон, который живёт в тебе. Почему ты добровольно выпускаешь его? - Это не демон, Рем, - ответила Арабелла, - это я. - Может, оставите борьбу со своими внутренними демонами для более подходящего момента? – устало вздохнул Снейп, - А сейчас переключите внимание на демонов внешних? Или вы, сладкая парочка, совсем забыли, зачем мы здесь собрались?- Нет, не забыли, - проговорил Люпин, отводя взгляд от Арабеллы.7 часов до Нового года… Весь сегодняшний день прошёл в напряжённом ожидании не только для взрослых, но и для многих учеников. В частности для Элли и её друзей. - Плохо дело, - сказала Виктория Бастер, присоединяясь к Ричарду и Элли на выходе из Большого Зала. Хаффлпафка выглядела взволнованной и даже напуганной. - Что случилось? – с подозрением спросил Ричард. - Лже-МакГоннагал, кажется, догадалась, что мы её подозреваем. Она вызывает Элли к себе. - Как раз вовремя, - Ричард азартно улыбнулся. 6 часов до Нового года… - Можно? – Элли робко заглянула в кабинет профессора МакГоннагал. - Конечно, дорогая, проходите, - волшебница явно ждала девочку, - я хотела вас кое о чём спросить. Элли нервно сглотнула…5 часов 50 минут до Нового года…Гарри уже не первый час мерил шагами комнату, сидевшая в кресле у камина Арабелла следила за ним усталым взглядом. - Ну, где же он? – нервно спросил профессор Флитвик, поглядывая на часы. - А Вам что, так не терпится с ним встретиться? – язвительно осведомился Снейп. - Нет на свете ничего хуже ожидания, - ответил Флитвик, - тем более такого. - Он прав, - неожиданно сказала Арабелла, - до Нового года осталось уже не так много времени, зачем же Вольфгангу откладывать всё на последний момент?Меня не покидает ощущение, что мы что то делаем не так…5 часов 49 минут до Нового года… - Ваши серьги, мисс Эванс, расскажите, как вы их получили? – спокойно, но настойчиво спросила профессор МакГоннагал.Элли машинально коснулась своих серёжек в форме полумесяцев. - Ну, мне их подарила приёмная мама, как раз за день до того, как на наш дом… - девочка на секунду удивлённо замолчала, её посетила неожиданная догадка, - напали…Элли не видела самого нападения, произошедшего шесть лет назад, видела лишь человека, который обратил её в камень, но и его лицо стёрлось из её памяти. Она не знала, зачем он пришёл, она не знала, почему он убил Саманту, но теперь, через столько времени завеса тайны приоткрылась…- Эти серьги – именно то, что нам нужно, чтобы спасти множество жизней, - по прежнему настойчиво говорила профессор МакГоннагал, - отдайте их мне, мисс Эванс.- Нет, - решительно ответила девочка. - Что значит «нет»?! Ты же знаешь, многие могут погибнуть! - Позовите Сириуса, я отдам серьги ему! – Элли хотела быть точно уверенной, что перед ней самозванец. - Он сейчас занят! Отдай серьги мне! – от прежнего спокойствия МакГоннагал уже мало что осталось. - Нет! – Элли решилась: она достала из кармана маленькую колбочку с мутноватой жидкостью и, вытащив пробку, брызнула в лицо МакГоннагал.Черты лица женщины начали изменяться, волосы становились длиннее и светлее, пока не стали почти белыми. Перед Элли стоял высокий мужчина с аристократичной, довольно приятной, внешностью. - Ты слишком умная, Эванс, - прошипел он, - такие долго не живут!Девочка выхватила, было, палочку, но мужчина тут же перехватил её руку и стиснул запястье так, что палочка Элли со стуком упала на пол.- Отдай серьги! – крикнул мужчина, наставляя на Эванс волшебную палочку. - Нет! – Элли не собиралась сдаваться, она повернула руку влево и вниз, через его большой палец, заставив волшебника ослабить хватку, и, вырвавшись, нырнула пол учительский стол, который был тут же взорван попавшим в него заклинанием. - Рииич! – издала девочка не то вопль паники, не то боевой клич.Дверь в кабинет тут же слетела с петель, и в помещение ворвались Ричард и Виктория. - Петрификус тоталус! – воскликнула быстро сориентировавшаяся хаффлпафка.Светловолосый мужчина не успел обернуться, и заклинание ударило его в спину. - Что так долго? – спросил Ричард Элли, подходя к обездвиженному волшебнику. - Я хотела точно убедиться, что мы правы, прежде чем поливать учителя зельем. - Да, Рич, ты просто гений зельеварения, - сказала Виктория, разглядывая поверженного врага, - приготовить антидот для Оборотного Зелья не так-то просто. - Это и есть Тайный Хозяин Азкабана? Выходит, мы победили Зло? – неуверенно спросила Элли. - Ну да, - кивнула Виктория.Ричард прошёлся вокруг парализованного волшебника. - Как-то слишком просто… - Но, тем не менее, - послышался со стороны двери знакомый мужской голос, - отличная работа!- Профессор Вольфганг?

Виктор кивнул. - Я бы сам не сделал лучше. А теперь, Элли, отдай мне серёжки, мы их уничтожим, чтобы они уж точно не попали в плохие руки. - Хорошо, - Элли сняла серёжки и протянула их Вольфгангу. - Нет! – воскликнул заподозривший неладное Ричард и попытался выбить серьги из рук однокурсницы, но было уже поздно. - Учитесь держать себя в руках, юноша, - сказал Вольфганг, самодовольно улыбнувшись.И тут Элли узнала его, точно так он улыбался перед тем, как обратить её в камень. - Это он! – воскликнула девочка. - Расскажи взрослым, мы его задержим! – скомандовала Виктория, и Элли поспешила подчиниться, понимая, что даже секундное промедление может лишить их всякого шанса остановить Тайного Хозяина Азкабана. - И как же вы собрались меня «задерживать»? – с сарказмом поинтересовался Вольфганг, глядя на направивших на него волшебные палочки детей. Элли, тем временем, уже успела выскользнуть из кабинета, похоже, Виктора это не слишком беспокоило, его куда большезанимала отвага маленьких героев.