Глава 5: Первый ход врага (1/1)

- Пожелай мне удачи, Дарк! – сказала Арабелла своему коту, получше закрепляя свой бело-зелёный шарф.Кот лениво мяукнул. - Спасибо, - девушка улыбнулась, и вышла из комнаты.Ей предстояло провести первый урок Защиты, в своей практике. Арабелла не слишком волновалась: её не особо заботило, получиться у неё стать хорошим учителем, или нет. Эта должность нужна ей всего на год.

Когда Арабелла зашла в кабинет, ученики уже были в классе. Это были те самые первокурсники, распределение которых ей довелось увидеть. Среди них девушка заметила и Элли Эванс. Теперь на её мантии, которая, как показалось Бэтвуд, была ей немного велика, красовался значок с гербом Рэйвенкло. Проходя мимо девочки к преподавательскому столу, Арабелла заметила, что на ней были изящные серёжки, по форме напоминающие полумесяцы. - Итак, - начала урок Арабелла, - по программе вы сейчас должны проходить Тёмных и Опасных Магический Существ. Может быть, кто-то знает, кого можно отнести к этим категориям?Несколько учеников, в основном девочки с Рэйвенкло, подняли руки. Хаффлпафцы отмалчивались. Последней неуверенно подняла руку Элли. Её-то Арабелла и хотела спросить. Бэтвуд всё ещё было любопытно, почему Блэк так бурно отреагировал на её появление, и теперь хотела узнать об Элли как можно больше. Что ж, начинать часто приходится с малого: - Мисс Эванс? - Ну, - всё так же неуверенно начала девочка, - это оборотни, пикси, гарпии, вампиры... - Достаточно, - остановила её Бэтвуд. – Десять очков Рэйвенкло, за то, что знают, как хотя бы называются те, кому им предстоит противостоять.Однокурсники уважительно – благодарно взглянули на Элли, та улыбнулась в ответ. - Теперь скажите мне, что вам известно о вампирах, - продолжала тем временем Арабелла. Золотоволосая Хаффлпафкауверенно подняла руку. - Да мисс... - Бастер, - закончила фразу девочка, - Виктория Бастер. Я много знаю о вампирах. Мой отец состоит в организации по борьбе с кровопийцами. Известно, что вампиры – умершие люди, душа которых покинула тело, а место её занял демон... - И ваш отец действительно придерживается такого мнения? – спросила Арабелла.Виктория уверенно кивнула. - Что ж, это довольно распространённое заблуждение. На самом деле, это мнение не так уж далеко от истины. Да, душа людей, обращённых в вампиров, действительно покидала тело, но потом возвращалась обратно. Фактически, вампиры – люди, пережившие клиническую смерть, и возвращённые к жизни с помощью крови вампира. - То есть, если вампир укусит человека, тот не станет вампиром тоже? – спросил темноволосый мальчик, с внимательным взглядом, учившийся на Рэйвенкло. - Нет, если сам вампир этого не захочет. - И что же мы, по-вашему, должны делать, если на нас нападёт вампир? – скептически спросила Виктория, очевидно, задетая тем, как мисс Бэтвуд раскритиковала убеждения её отца. - Есть несколько фактов, которые помогут вам обезопасить себя от вампиров, хотя бы частично, - сказала Арабелла, подходя к доске и начиная записывать то, что говорила. – Первое: вампиры боятся солнечного света, он для них смертельно опасен. - А просто яркий свет не подойдёт? – спросил всё тот же темноволосый мальчик с Рэйвенкло. - Похоже вам интересна эта тема. Как Вас зовут, юноша? – спросила Бэтвуд, поворачиваясь лицом к классу. - Моё имя Ричард Рейн, мисс Бэтвуд. – ответил мальчик, - Мне сейчас интересно практически всё, что связанно с магией... - Он грязнокровка, -меланхолично пояснила Виктория, накручивая на палец прядь золотых волос - только недавно узнал, что он волшебник. - И что? – спокойно отозвался Ричард. – Как показывает практика, чистота крови на уровень интеллекта не влияет. Подтверждения этому мы получаем буквально ежеминутно.Виктория покраснела и отвернулась. Арабелла же, удивлённая столь спокойным отношением рождённого маглами к слову «грязнокровка», прониклась к Ричарду уважением. - Так о чём Вы меня спрашивали? – Бэтвуд взглянула на мальчика. - Вампиры боятся только дневного света, или яркого света вообще? – терпеливо повторил Ричард. - Только солнечного, – ответила Арабелла и, повернувшись к доске, написала, проговаривая вслух: - Второе: вампиры не выносят даже запаха чеснока и соприкосновения с осиной и серебром.Развернувшись к классу, Арабелла пояснила, что запах чеснока вампирам патологически неприятен, а если он наестся чеснока, то его ожидает приступ сильного жара, вплоть до летального исхода в некоторых случаях. Прикосновение же к осине и серебру оставляет на теле вампира ожог.- И третье, - Арабелла повернулась к доске и крупными буквами написала:3) НИКОГДА НЕ ОТПАИВАЙТЕ ВАМПИРА СВОЕЙ КРОВЬЮ.Убедившись, что все записали то, что нужно, Бэтвуд сказала: - Самое опасное, что только может произойти при вашей встрече с вампиром, это если вы вдруг надумаете спасать ему жизнь, заставив выпить свою кровь. - Что мы, дураки что ли? – хмыкнула Виктория. - Вам следовало поднять руку, прежде чем что-то сказать, мисс Бастер, - холодно произнесла Арабелла. – Пять баллов с Хаффлпафа за неуважительное обращение к учителю. - Простите, - неискренне извинилась Виктория. – Я просто хотела спросить, кому придёт в голову спасать вампира, да ещё и использовать для этого свою кровь? - Если бы Вы чуть внимательнее слушалименя, мисс Бастер, и при этом проделывали элементарную мыслительную работу, Вы бы пришли к выводу, что вампиры, в плане личностных качеств, практически не отличаются от обычных людей. Среди них, конечно, есть те, кто считает питьё человеческой крови своим предназначением, мнят себя высшими хищниками и убивают не задумываясь. Есть те, кто считают вампиризм своим проклятьем. Есть же те, кто просто принимают себя такими, какие они есть или стали. Они живут, никому не мешают и используют преимущества бытия вампиром в своих целях... - А у этого есть преимущества? – спросила Виктория, на сей раз, всё же подняв руку. Арабелла кивнула: - Множество: удивительное здоровье, сила, быстрота, ловкость, хорошее зрение и природная анимагия, у некоторых даже способность к телепатии и гипнозу; всё это делает вампиров как очень опаснымиврагами, так и ценными союзниками.Кто-то в классе уважительно присвистнул. - Но мы отошли от темы, – напомнила Бэтвуд. – Как известно, кровь мгновенно и многократно ускоряет регенерацию вампира. Проще говоря, кровь может помочь вампиру практически мгновенно исцелиться даже от смертельных для него ран. Но, как бы не был дорог вам ваш знакомый вампир, вы никогда не должны спасать его, отдавая свою кровь. Просто запомните это. Кто знает, с кем вас сведёт когда-нибудь дорога жизни. ***Снейп шёл по коридору, который заливал солнечный свет, попадавший сюда через большие, открытые настежь окна. Профессор направлялся к кабинету зельеварения. Ему предстояло провести урок у Слизерина с Гриффиндором. Шестой курс, значит, ему снова предстоит увидеться с ненавистным Поттером. Сегодня за завтраком Снейп слышал краем уха, как гриффиндорцы нелестно отзывались о нём, впрочем, это не было чем-то необычным, Северус прекрасно понимал, что он далеко не самый любимый их учитель. «Придётся снова снять со счёта этих выскочек несколько баллов» - подумал Северус. Он знал, что найдёт за что.Если к всезнайке – Грейнджер будет ещё трудно придраться, то Поттера, никогда не дружившего с зельями, определённо найдётся за что наказать. Снейп, конечно, не считал кровную месть таким уж замечательным времяпрепровождением, но ничего не мог с собой поделать – неприязнь к Гарри, заложенная, должно быть, на подсознательном уровне, стала уже неотъемлемой частью личности Северуса.Снейпу показалось, что в коридоре стало значительно темнее, как будто грозовая туча за секунду заволокла всё небо. В следующую секунду подул холодный, пронизывающий ветер, заставивший Северуса поёжиться. Затем коридор наполнился шёпотом тысячи голосов, и Снейп, наконец, понял, в чём дело. Но, когда он выхватил волшебную палочку, его уже окружали фигуры в чёрных плащах.- Экспекто патронум! – выкрикнул он, и из его палочки вырвался серебристый луч, отпугнувший стоявших впереди дементоров. Но эта победа была до обидного незначительной – их место тут же заняли другие, а те, что находились сзади и с боков вцепились в руки и плечи Снейпа, не позволяя пошевелиться. Один из дементоров приблизился почти вплотную к лицу профессора и откинул капюшон. Страшное лицо стража Азкабана, без глазниц, с зияющей воронкой вместо рта, находилось так близко, что, казалось, можно было почувствовать его дыхание. Но вместо дыхания Снейп почувствовал, как из него вытягивают, как ему показалось, саму душу. Он чувствовал одновременно опустошённость и какую-то странную тяжесть. Ещё было гнетущее чувство собственной беспомощности и ничтожности. Северус попытался отвести глаза от омерзительного лица своего палача, и... Он увидел Арабеллу, спокойно стоящую в конце коридора и наблюдавшую за происходящим. Она, безусловно, желала его смерти, впрочем, как и все, кого он знал... Глупо было надеяться, что кто-то придёт на помощь. Снейп почувствовал, что начинает терять сознание. - Экспекто патронум! – весь коридор наполнился серебристым свечением, заставившим дементоров поспешно отступить.Снейп бессильно сполз на пол. К нему подбежал Вольфганг, который только что спас его от дементоров: - Что произошло? – спросил он, помогая Северусу подняться. - Я... я не знаю... – Снейпу было сейчас трудно говорить. – Это дементоры... - Да. Похоже, Блэк всё-таки был прав. ***Узнав о случившемся, Дамблдор поспешил собрать очередной «педсовет». На сей раз, вид у директора был мрачно – сосредоточенный. - Как ты? – спросила Арабелла, появившаяся в кабинете последней, подходя к креслу, в котором сидел Снейп, вид у неё был обеспокоенный. – Выглядишь, мягко говоря, не важно... - А тебе не всё ли равно, Бэтвуд? -мрачно сказал он, поднимая взгляд. - Было бы всё равно, не спросила бы. Но, похоже, с тобой всё в порядке, – ответила Арабелла и, язвительно добавила: - К сожалению. - Естественно со мной всё в порядке. Предоставить тебе возможность сплясать на моей могиле? Не дождёшься! Такого удовольствия я тебе не доставлю, по крайней мере, в ближайшее время. - Вот видишь! Уже прогресс: на твою могилу будут приходить люди хотя бы для того, чтобы сплясать на ней! Хоть не зарастёт. – Арабелла ободряюще похлопала Снейпа по плечу, и прошла к подоконнику, на котором сидела в прошлый раз. - У меня для вас есть нехорошие новости, - начал Дамблдор. - Во-первых, мне удалось выяснить, что Блэк действительно был прав. Мне удалось найти упоминания о чём-то похожем на Тайного Хозяина Азкабана. В основном это слухи, домыслы и тому подобное, но всё сводится к одному: действительно существовал такой заключённый, которого не трогали дементоры. - И кто же это? – спросил Люпин. - К сожалению, в архивах Азкабана об этом нет никаких записей. Никто не помнит даже его имени. Да что там! Даже его пола! - А почему же тогда Вы говорите «его»? – спросила Арабелла, с видом жертвы дискриминации.Дамблдор смутился, не зная, что ответить. - Ладно, проехали, - констатировала Арабелла, похоже не ожидавшая такой реакции на свой невинный вопрос. – Так значит, мы не знаем о нёмничего, даже имени?-Мне удалось найти кое-какую информацию, но там в основном описаны только его (ну или её) возможности, и то очень абстрактно, так что, в общем то, ты права, - сказал Дамблдор. – В некоторых источниках он даже упоминается как Тот, о Ком Забыли. Нападение же на Снейпа только подтверждает наши догадки относительно... - А это не может быть Сами – Знаете – Кто? – спросила Макгонагалл. – Вдруг он тоже лишь инсценировал свою смерть? - Нет, Минерва, я сам видел его тело, - спокойно ответил Дамблдор. - Но ведь есть ещё крестражи... - Что самое удивительное, они тоже уничтожены, - задумчиво проговорил Люпин.Дамблдор вздохнул, словно знал что-то, чего не знали они. - Сдаётся мне, нам ещё рано этому радоваться, - заметила Бэтвуд. - Арабеллаправа, - кивнул директор. – Но самое ужасное, что открывает нам нападение на Северуса, так это то, что Тот, о Ком Забыли – в Хогвартсе.- В Хогвартсе? – недоуменно переспросил Вольфганг. - Да, - мрачно подтвердил Дамблдор. – Мне удалось выяснить, что он не может контролировать дементоров на большом расстоянии. - То есть во время нападения, он был где-то рядом со мной? – с подозрением спросил Снейп. - Вероятнее всего. - И что же Тайному Властелину Азкабана понадобилось в Хогвартсе? – спросил Сириус. - Мне удалось выяснить, что он похитил некий артефакт, называемый Рубином Последней Надежды, и именно его он пытался найти, когда покидал Азкабан в прошлый раз. Вероятно, Тот, о Ком Забыли, ищет здесь некий дополнительный артефакт, чтобы усилить действие Рубина, - ответил директор Хогвартса. - А как этот Рубин действует? – спросила Арабелла. - Это очень древний артефакт, до недавнего времени многие даже сомневались, что он действительно существует. Он был создан на случай войны между магами и маглами. Древние волшебники опасались, что может произойти так, что сильный перевес окажется на стороне маглов, для этого и был создан этот артефакт, способный уничтожить всех, кто не сможет сопротивляться его магическому действию, то есть маглов. - Что, всех? - Один Рубин – нет, но я думаю, под действием усилителя он это вполне реально. Более того, увеличиться не только радиус, но и сила воздействия: многие слабые волшебники, в том числе и дети, не смогут справиться с ним. - Его нужно остановить! – резко сказал Сириус. - Необходимо обыскать Хогвартс! – предложил Вольфганг, - Должно быть, он где-то прячется... - Нет, Хогвартс хорошо охраняется – чужака бы заметили, - сказал Люпин и, особенно мрачно добавил: - Тот, о Ком забыли – среди нас.Фурора это заявление, как ни странно, не произвело. Должно быть, большинство присутствующих тоже пришли к этому выводу. - Он может быть и среди учеников, - заметила Бэтвуд. – Если он так силён, как вы говорите, я думаю, ему бы не составило труда принять облик ребёнка. К тому же существует оборотное зелье. - Ты права, Арабелла, - сказал Дамблдор. – Если кому-то удастся его вычислить, немедленно сообщите мне. Совещание закончено, можете расходиться по своим делам. Все присутствующие направились к выходу из кабинета, кроме Арабеллы, которая, напротив, поднявшись со своего места, направилась к директорскому столу. По пути ей показалось, что она задела обо что-то плечом, но, повернув голову в нужную сторону, Арабелла увидела там лишь пустое пространство большого кабинета. - Мне нужно с Вами поговорить, - сказала она, когда кабинет опустел.