Глава 10 (1/1)
Через горы один за другим зажглись сигнальные огни Гондора и докатились до Эдораса. Король Теоден, отбросив последние сомнения, решил идти к Минас-Тириту, на помощь соседней державе, на завоевание которой Мордор бросил несметные полчища. Король Теоден отправил гонцов – созывать войска. Все остальные, кто был в Эдорасе, приготовили оружие, снаряжение и двинулись в поход.
Сбор войск и переход к стенам Минас-Тирита продолжался несколько дней. Во время ночёвки в военном лагере, дождавшись, когда Эллин уснёт, Леголас потихоньку вышел из их палатки, чтобы присоединиться к Арагорну. Эльф не решился сказать возлюбленной о том, что они с друзьями собрались отправиться в Царство Мёртвых. Он знал, что она будет слишком терзаться и так просить его не делать этого, что может и отговорить. Как он будет отказывать ей, столько вынесшей ради него? Но и оставлять Арагорна одного в такой опасности Леголас не мог. Потому он лишь поцеловал спящую девушку на прощание и бесшумно покинул палатку.Но не сделал он и нескольких шагов прочь, как Эллин проснулась, охваченная тревогой. Она огляделась и заметила, что Леголас забрал всё своё оружие: лук, стрелы и два меча. Эллин поднялась и тихо вышла из палатки.Арагорн собирался в один из самых непредсказуемых походов в своей жизни – к Горе Духов, но иного выхода он не видел. Если не попытаться привлечь неупокоенные души на сторону защитников Минас-Тирита, город обречён, а это может означать поражение и во всей Войне за Кольцо.– Ты же не намерен отправиться туда один? – из темноты раздался голос гнома.Арагорн попытался отговорить друга, но ничего не вышло: к гному присоединился Леголас, давая понять, что их двоих Арагорну не переспорить.Не замеченная никем, под покровом ночи Эллин подошла и остановилась в тени раскидистого дерева совсем неподалёку, молча наблюдая за ними.
Трое друзей, никому ничего не объясняя, отправились в путь по страшной горной тропе. Эллин вышла из своего укрытия и печально смотрела им вслед, скрестив руки на груди. Она понимала всё, что не сказал ей любимый муж. Тяжело было сознавать, как сильно он рискует, но она понимала, что не вправе мешать ему. Таково его решение, она должна была принять его, как бы трудно это ни было. Сейчас любой день их жизни мог стать последним. Не попытаться спасти этот мир означало погибнуть во тьме, а бороться – погибнуть с честью или победить, вернув миру свободу и свет.Эллин не могла остаться в стороне и просто вернуться в Эдорас, чтобы там ожидать вестей об исходе битвы, в которой она изначально намеревалась участвовать, просто скрывала это от всех. Остановить её теперь было некому, ведь Леголас ушёл с Арагорном, упустив из виду, что не запретил ей участвовать в бою. Эллин, спрятав под шлемом лицо, затерялась среди воинов и отправилась со всеми к крепости Гондора так же, как и принцесса Эовин.
************Войско в 600 000 орков, урук-хаев, троллей и варгов начинает атаковать Минас-Тирит. В крепость летят огненные шары, камни, ворота сотрясают стенобитные орудия, сверху с пронзительным визгом нападают назгулы... Гондорцы отчаянно сражаются, но врагов слишком много, и обороняющиеся сдают один уровень города за другим.
Конная армия под предводительством короля Теодена вступает в бой на поле Пеленнор с тыла, успешно отвлекая на себя значительные силы врага, ошеломляет и начинает превосходить его. И вот, когда, казалось бы, успех близок, в бой вмешиваются олифанты! С воинами в башнях, закреплённых на спине, огромные, как бегущие горы, они буквально вламываются в битву.
В первую минуту ристанийская конница теряет больше сотни всадников под натиском гигантских воинственных чудовищ. Затем, опомнившись от некоторого смятения, рохирримы ощущают новый прилив сил. Вначале они приноравливаются лавировать между олифантами, а затем, распалившись, принимаются и за самих зверей.
Успешно поражая одного за другим воинов на спине у чудовищ и ловко уворачиваясь от их стрел, Эллин совершенно утрачивает страх, на смену которому приходит чувство истинной воинской дерзости и боевого азарта, захватившее её и всех ристанийцев целиком и придавшее им веру в свои силы.
Эомер, объехав одного из олифантов спереди, ловко бросает копьё и сбивает со спины зверя погонщика, а тот, падая, нарушает равновесие чудовища. Олифант валится на бок, увлекая за собой ещё одного.
Принцесса Эовин отдаёт поводья своего коня Мэрри и требует проехать... под олифантом! Сама же она, ухватив два меча (свой и хоббита) подсекает одну за другой обе пары ног гигантскому зверю, и он падает, подкошенный отважной девушкой.Эллин, управляя конём одной рукой, подсекает ноги олифанту с одной стороны, пронесясь на всём скаку мимо него, из-за чего гигант валится на бок и заодно опрокидывает ещё одного. Проворно лавируя между теми олифантами, которые ещё целы, принцесса Мирквуда обгоняет одного из них и, резко остановившись перед чудовищем, стреляет ему прямо в глаз. Едва выпустив стрелу, Эллин спешит отъехать подальше, и не напрасно: олифант, обезумев от боли и потеряв половину обзора, начинает крутиться на месте и задевает огромными бивнями ещё одного. Раздаётся страшный треск, летят осколки бивней, ревут от боли, падая, гигантские чудовища... Олифанты, звери немыслимых размеров и немереной силы, по-настоящему доблестным и бесстрашным воинам оказались по плечу.А тем временем со стороны реки приближаются чёрные корабли. Навстречу им из толпы орков выбегает один из старших, не скрывающий своего недовольства:– Вечно вы опаздываете, пиратское отродье! Слезайте со своих кораблей!Но с кораблей слезают почему-то совсем не те, кого тут ждали: человек... гном... и эльф?! Орки ошарашены, а гном лишь довольно ворчит, с удовольствием напоминая своему приятелю об их состязании в числе поверженных врагов:– Ну, тут нам обоим хватит...Эльф лишь слегка усмехнулся в ответ, и друзья ринулись на орков. Те на миг застыли от изумления и тут же были просто сметены натиском не только отважной и необычной компании друзей, но и бесчисленного войска мертвецов, прибывших вместе с незваными гостями на чёрных кораблях.Перевес в битве, несмотря на огромные потери, явно на стороне Арагорна, его друзей и соратников. Оставшиеся в живых орки, урук-хаи и тролли обратились в бегство, назгулы унеслись прочь. Из рассеивающейся пыли и дыма битвы один за другим появились уцелевшие в сражении под стенами великой крепости Минас-Тирит члены Братства: Гэндальф, Гимли, Арагорн, Леголас и... Нет, эльф не может поверить своим глазам!– Эллин! – он подбегает к усталой, но счастливой девушке и понимает, что у него нет слов, которыми он мог бы её упрекнуть за то, что она так рисковала. Та виновато улыбается мужу:– Прости, я не могла иначе... Я видела, как ты уходил к Горе Духов, и не мешала тебе...
– Ты видела?.. – он немного растерялся. Уходя тогда без объяснений, он был и прав, и не прав.– Да. Было страшно смотреть тебе вслед, но я понимала – так нужно. Пойми и ты меня и прости...Эльфаохватило смятение чувств. С одной стороны, его огорчало безрассудство девушки, с другой – её отвага и доблесть, а также их способность понимать друг друга без лишних слов проникли в самое сердце и обезоружили. Да и можно ли отказать ей, отважному и умелому воину, в праве сражаться против сил Зла на войне, которая касается всех?!