Солнечный меч (1/1)

На склоне горы раздался взрыв. Каменные обломки покатились по склону, открывая проход в пещеру. В неё зашёл Гидракс, которого сопровождали два обычных Дэмонас и один командир, который получился в результате Ритуала метаморфозы. Его чешуя стала более крупной, морда вытянулась, появился толстый хвост и массивные кожистые крылья. Клыки в пасти стали значительно больше и острее, как и когти на руках. Ящеры осторожно вошли в открывшуюся пещеру. Впереди остальных шёл вождь, так как он не сильно боялся ловушек, которых, к слову, вообще не оказалось. Дэмонас сразу наткнулись на одинокую пещеру, где находилось сокровище. ?— Ага,?— радостно сказал вождь ящеров, пока остальные его обходили, чтобы взглянуть на артефакт. —?Наконец-то я его нашёл. ?— Вождь Гидракс, это то самое сокровище, которое вы искали последнюю сотню лет? —?решил уточнить командир, подойдя к артефакту и сев рядом с ним на корточки, чтобы взять его. ?— Смотри, не урони его, Драг,?— ответил главный ящер. —?А не то придётся ждать новую порцию силы. И ни в коем случае нельзя ею пользоваться, пока я не получу Солнечный меч. Гидракс склонился к каменному пьедесталу, на котором лежал артефакт, и смахнул с него пыль, из-за чего стали видны надписи. Вождь Дэмонас улыбнулся и смахнул всю пыль, полностью проявляя послание. ?— И, кажется, я знаю, где его искать. Кто бы мог подумать, что у усача окажется настоящая карта? —?произнёс ящер, уже предвкушая свой успех.*** Харбингер и Сноу сидели в главном зале. Волк забросил попытки понять язык Сильвера и переключился на чтение бестиария Диких земель, который был переведён Хелпер на эквестрийский, а Виндиго от скуки начала играть в дартс, передвинув своё кресло. Она с трудом подняла руку, на которой был одет браслет, с которым дух разрушения всегда бросал дротики. ?— Да как ты это делаешь? —?поинтересовалась земнопони, в итоге сняв тяжёлый браслет. —?Так же совершенно неудобно бросать. ?— Сейчас я могу полагаться только на мускулы и мозги, так что мне необходимо постоянно тренироваться,?— ответил Харбингер. —?Хотя, возможно, я всё-таки перегнул с весом этой штуки. ?— Да когда уже к тебе начнёт возвращаться магия? —?проворчала Сноу, прицелившись и снова кинув дротик в мишень. —?Почти попала в центр. ?— В ?яблочко?, как выражается Сильвер,?— напомнил волк, переворачивая страницу. —?Мда, нам повезло, что ещё не встречали таких громадин, как скалозухи, драконы или синапсиды. ?— Драконы? —?удивилась знакомому слову Виндиго. ?— Нет, дра?коны… —?поправил её дух разрушения. В этот самый момент железная дверь открылась, и в комнату зашёл Сильвер. Он опирался о стену рукой, он был без куртки и футболки и с перебинтованным телом. ?— Здрасьте,?— поздоровался он с друзьями. —?Кто-нибудь может мне объяснить, какого чёрта я должен ходить в бинтах. Сколько времени прошло? И… Ээээ… Вроде всё. ?— Ну, ты получается был без сознания где-то… девятнадцать часов,?— посмотрев на наручные часы, ответил Харбингер и улыбнулся. —?Кстати, рад, что ты очнулся. А вот причина. Скажем так, Рен бил так, чтобы с наибольшей вероятностью тебя прикончить, поэтому он тебя отравил магическим ядом. Медицинская капсула тут была бессильна, так что нам пришлось бороться за твою жизнь самим… ?— Это объясняет кровавые пятна в моей комнате,?— оборвал его человек. ?— Я не всё оттёрла? —?удивилась Сноу. ?— Так, стоп! —?попросил охотник. —?Я тут вспомнил один вопрос. А что случилось с Сотрясателем земли? ?— Сноу его отобрала,?— пояснил дух разрушения. —?И избила Файндеров. Я практически не участвовал в драке. Кстати, он оказался одним из ключей. Теперь их у нас четыре. ?— Ого, а как это она их…? —?удивился Сильвер. ?— Можно я не буду отвечать? —?спросила Виндиго. —?Я… сама не поняла, что на меня нашло… ?— Тогда, пожалуйста, займись завтраком,?— попросил Харбингер. —?По крайней мере нашему другу он точно необходим. А ты пока отдыхай. Тебе противопоказано напрягаться ближайшие дни. Яд мы хоть и вывели… Точнее вывела Сноу под моим руководством, но раны ещё не зажили полностью. Потом сможешь убрать шрамы в медицинской капсуле. ?— Эй, ты нами командуешь только на миссиях,?— напомнил с ухмылкой человек, оперевшись руками о заборчик. ?— У тебя есть возражения по поводу моего предложения? —?поинтересовался волк. ?— Ээээ… Нет,?— признал охотник, после чего лёг на лежак. —?Может мне воспользоваться возможностью и… ?— Ну уж нет! —?вскочила с кресла Виндиго. —?Даже не надейся, что из-за моей жалости сможешь меня эксплуатировать. ?— Эй, я же пошутил,?— поднял руки Сильвер, сдаваясь. ?— То-то же,?— ухмыльнулась земнопони. ?— Внимание! У меня срочная новость! —?неожиданно для всех заявила Хелпер. —?Я обнаружила активность со стороны Дэмонас! ?— Прощай, мой завтрак! —?взвыл человек. —?И ещё обед, если всё затянется!*** Два духа находились в небольшой пещере с каменным пьедесталом у дальней стены. Они сканировали всё вокруг с помощью коммуникаторов. ?— Есть сигнал,?— сообщила Сноу. —?Он слабеет. Выходит, что сокровище и вправду было здесь. ?— Взрыв также был относительно недавно,?— ответил Харбингер. —?Возможно, они ещё рядом. ?— Ого, а здесь что-то написано,?— заметила Виндиго, склонившись над пьедесталом. ?— Вот оно! —?неожиданно для духов раздался возглас. Они повернулись в сторону выхода и увидели человека, на котором были широкополая шляпа, походные куртка и штаны песочного цвета, а на ногах чёрные ботинки. У него были короткие тёмные волосы, заметная щетина и карие глаза. Он был удивлён не меньше искателей сокровищ, когда обнаружил их присутствие. ?— Что вы наделали?! Я же только собирался начать раскопки! —?воскликнул человек, после чего подбежал к пьедесталу и указал на Виндиго пальцем. —?Это ты сделала?! Он повернулся к волку и схватил руками его за воротник жилета. ?— Или ты, признавался! —?потребовал он, пока дух разрушения пытался освободиться, не причинив вред человеку. —?Где Инкубатор?! Мне нужен Инкубатор?! ?— Инкубатор? —?недоумевал дух разрушения. Человек сильнее нахмурился, после чего оттолкнул Харбингера в сторону и вернулся к пьедесталу, толкнув земнопони и крикнув ей ?Подвинься!?. Он принялся читать надписи на нём. ?— Да кто вы такой? —?потребовал ответа Харбингер, придя в себя после странного поведения человека. —?В любом случае, мы ничего не разрушали и… ?— С дороги! —?ответил ему человек, побежав к выходу и толкнув по пути волка. ?— Да в чём дело?! —?крикнул вдогонку ему дух разрушения, после чего повернул голову в сторону поднявшейся с земли Сноу. —?Ты ищи Дэмонас, а я пойду за ним. В случае чего, сообщишь мне. ?— Стоп, что?! —?не успела понять Виндиго, как её друг побежал следом за человеком. Харбингер преследовал его по лесной чаще, пока он не задержался у реки, собираясь преодолеть её по торчащим камням. ?— Эй, подождите минутку! —?привлёк к себе внимание волк. ?— Прекрати преследовать меня,?— ответил ему человек, прыгнув на первый камень. —?Ты ведь из ?Расхитителей?, верно? В глазах так и блестит азарт при виде сокровищ, угадал? ?— Вы ошибаетесь,?— возразил дух разрушения, подойдя к берегу. —?Это Дэмонас всё разрушили. ?— Присядь на корточки,?— неожиданно попросил Харбингера человек, повернув к нему голову. ?— А? —?опешил от этого волк. ?— На корточки говорю! —?крикнул он. Духа разрушения ничуть не бесил этот человек, так как он видал личностей и похуже. Он решил его послушать, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Он считал, что этот человек может что-то знать о пропавшем сокровище, причём не мало. А на мнение других, кроме друзей, ему вообще было плевать. Поэтому он сел на корточки, как его попросили. Человек подошёл к нему и запрыгнул ему на спину. ?— Нужно преодолеть реку,?— потребовал он, указав вперёд. ?— Ладно, сыграем по твоим правилам,?— согласился Харбингер, встав и начав держать ноги человека, который обхватил его руками сзади. Волк уверенно зашёл в реку и начал переходить её вброд. Вода достала ему до колен, а археолог, как понял волк, постоянно подгонял его выкриками. Вода вскоре дошла до пояса духа разрушения, но тот продолжил путь.*** ?— Вы, должно быть, столкнулись с профессором Археном,?— предположила Хелпер и вывела на экран коммуникатора Сноу фотографию человека. ?— Да, это он! —?воскликнула находящаяся в лесу Виндиго, продолжая следовать по сигналу сокровища. —?Очень противный человек, как по мне. ?— Он, мягко говоря, недолюбливает всех, кто гоняется за сокровищами и пользуется ими ради собственной выгоды,?— ответила на это помощница. —?Он тот ещё упрямец, считающий, что лучше всех знает, как распоряжаться артефактами. Кстати, я тут нашла информацию, касаемо того, какой артефакт там мог быть. Как ни удивительно, но ?спасибо? за это стоит сказать Сильверу. ?— Не успокоится же, пока не поможет всем, чем может,?— ухмыльнулась земнопони. ?— Хаха, а ведь верно,?— согласилась Хелпер. —?Кхм, теперь по делу. Сильвер предположил, что это может быть связано с древним Орденом Солнца. Скорее всего, он прав, так как он про этот Орден, как ни удивительно, знает больше моего. И за ему огромный плюс. ?— И что представляет собой этот Орден Солнца? —?спросила Сноу, не прекращая следить за показаниями сканера. ?— Это, так сказать, объединение, в которое могли войти только представители местных жителей, такие как Кикийа, Дэмонас и прочие,?— начала рассказывать помощница. —?Цель Ордена довольно очевидна?— прогнать из Диких земель всех попаданцев. Ну, а также сделать так, чтобы солнце начало двигаться по небу, день сменялся ночью и вообще сделать свой мир обычным. Сам Орден Солнца исчез незадолго до того, как были сокрушены и помещены в Книгу Кикийа. Весь союз народов Диких земель держался на этом Ордене, а с его ликвидацией они по одиночке быстро проиграли попаданцам. ?— И что могло случиться с этим Орденом, раз он исчез? —?поинтересовалась Виндиго, понимая, что это может оказаться важным. ?— Понятия не имею,?— ответила Хелпер. —?Сильвер тоже не знает. Но факт остаётся фактом?— народы Диких земель начали проигрывать после развала Ордена. Как видишь, от них практически ничего не осталось. Только Дэмонас и Кикийа ещё как-то могут заявить о себе, а вот остальные и этого не могут себе позволить. А для общественности ?Ястребы? оставили живыми вообще только ящеров, из-за чего для большинства Кикийа также считаются вымершими. ?— Эх, понятно,?— разочарованно вздохнула земнопони. —?Кстати, этот профессор ведь что-то собирался здесь найти, но его опередили Дэмонас. Он что-то говорил про Инкубатор. ?— Хм… Драгоценности, созданные Орденом Солнца… —?начала задумчиво говорить Хелпер, явно просматривая записи, что предоставил ей Сильвер, который, в свою очередь, узнал всё от Аркана. —?Инкубатор… Инкубатор всемогущества! Инкубатор, использующий светлую и тёмную магию, что создать необычное яйцо. Любой, кто съест, получит огромную силу, но… потеряет рассудок…*** Архен и Харбингер шли по склону холма. Человек шёл впереди, помогая себе палкой, а вот волк взбирался своими силами. ?— Может уже расскажите что-нибудь про Инкубатор, раз я за вами тут тащусь? —?попросил дух разрушения, а потом начал размахивать блокнотом. —?Кстати, вы тут обронили свои записи. И из них я понял, что это сокровище довольно опасное. Но тут написано далеко не всё. Профессор обернулся к нему, выхватил свой блокнот и затолкал в карман штанов, после чего пошёл дальше. ?— Ты же должен заниматься своей работой,?— напомнил Архен Харбингеру, продолжая восхождение. —?А Инкубатор-то по прежнему не найден. Шевелись! А что касается твоего вопроса… С его помощью можно создать Солнечного монстра. Для этого, как не странно, используется и тьма, и свет, так как, по-мнению Ордена, солнце будет давать не только полноценный свет, когда выйдет из-за туч, но и полноценную тень. ?— Это понятно, но куда мы идём сейчас? —?спросил волк. Человек неожиданно споткнулся и упал на землю. Дух разрушения лишь покачал головой, обогнул профессора и помог ему принять сидячее положение. ?— Так что было написано на том пьедестале? —?напрямую спросил Харбингер. —?И чего нам стоит ждать? ?— Ты. Кто ты? —?всё же решил задаться этим вопросом Архен, успокоившись и решив немного передохнуть. ?— Меня все называют Харбингером, хотя то, что я предвещал, уже произошло,?— ответил волк. ?— Харбингер? Искатель сокровищ? —?с изумлением уточнил человек, после чего сильно нахмурился. —?Ненавижу искателей сокровищ! Профессор неожиданно толкнул волка, который совершенно этого не ждал, из-за чего он упал на спину и чуть не покатился вниз по склону. ?— Такие, как ты, вторглись почти в хранилища и руины Ордена Солнца,?— уверенно сказал Архен, начав подниматься вверх. ?— Я не особо и хотел,?— ответил немного недовольно дух разрушения, поднимаясь. ?— Конечно, это не можешь быть ты,?— заявил человек, не оборачиваясь и не останавливаясь. —?Это началось ещё век назад!*** Ящеры шли через густой лес, прорубая себе путь мечами и когтями. В конце концов они вышли на небольшую полянку, где и остановились по приказу вождя. ?— Дальше я пойду за Солнечным мечом один,?— заявил Гидракс. —?А ты, Драг, позаботься о сохранности Инкубатора. ?— Да, вождь,?— ответил командир, поклонившись, после чего проводил взглядом уходящего вождя Дэмонас, после чего покрепче прижал к себе сокровище, посмотрев на него жадным взглядом. —?Моя прелесть.*** ?— Расскажите мне всё, что знаете,?— снова спокойно попросил Харбингер, следуя за Археном. —?Я же правильно понимаю, что если Дэмонас получат Солнечное чудище, то будет катастрофа? ?— Заткнись и работай,?— ответил человек, обернувшись. —?Мне нужно найти Солнечный меч… Эээ… ?— Солнечный меч? —?успел зацепиться за нужное волк. —?Так это о нём было написано на пьедестале. Этот меч?— ещё одно сокровище Ордена? ?— Чёрт! —?еле-еле сумел выразиться цензурно профессор. —?Я не хотел тебе говорить о нём! Архен пошёл дальше и вскоре набрёл на крутой каменный склон, с которого река падала водопадом. ?— Наверху,?— понял человек, сверившись с компасом на руке. ?— Есть у меня идея, как взобраться,?— сообщил дух разрушения, обнажая саблю. ?— Да? —?недоумевал профессор, а потом попытался выхватить клинок из руки Харбингера. —?Дай сюда! ?— Ещё чего? —?поинтересовался волк, который начинал терять терпение. ?— А ну отдай! —?потребовал Архен. —?Дальше я пойду один! ?— Своим людям из ?Ястребов? вы сказали тоже самое? —?спросил волк. —?Если да, то не удивлён, что они к вам прислушались. ?— Раз не хочешь отдавать, то снова садись на корточки,?— с недовольством предложил профессор. ?— Да вы… Ладно, но это последний раз,?— ответил дух разрушения, выполняя ?просьбу?. Архен снова оказался на спине Харбингера, который, втыкая саблю в склон и цепляясь руками и ногами за выступы, поднялся наверх. Волка ничуть не удивило, что дальнейший путь тоже шёл вверх. ?— Хватит, спусти меня на землю! —?потребовал человек, а когда оказался на ногах, вышел вперёд и указал толстой палкой вперёд. —?Там неподалёку, в спрятанной поляне находится Солнечный меч. С его помощью можно управиться с Солнечными монстрами… А пока хватит, идём обратно. ?— Вы серьёзно?! —?недовольно спросил волк. ?— Я не позволю, чтобы меч попал не в те руки! —?заявил профессор, тыкнув в грудь духа разрушения палкой. ?— Снова ты! —?воскликнул знакомый Харбингеру голос. Волк оттолкнул Архена, а на том месте, где он стоял ранен, произошёл небольшой взрыв. ?— Монстр! —?воскликнул человек, указав на ящера, что стоял выше по склону. ?— А вот и негодяй, забравший Инкубатор,?— начал разминать руки волк, взглянув на Гидракса. ?— Что?! —?воскликнул профессор и обратился к Дэмонас. —?Ты хоть понимаешь, что может натворить Солнечный монстр?! ?— Конечно,?— уверенно ответил главный ящер. —?Поэтому мне и нужен меч, чтобы его контролировать. Орден использовал Солнечный меч как раз для этого. Всё наследие Ордена Солнца будет принадлежать мне! ?— Ещё посмотрим,?— возразил дух разрушения, после чего заблокировал удар спрыгнувшего вниз Дэмонас. Архен отбежал в сторону, а Харбингер и Гидракс начали обмениваться ударами. Волк увернулся от двух выпадов ящера, который был вооружён мечом. Он попытался пнуть противника, но Дэмонас отбил его ноги свободной рукой. ?— Я слишком давно об этом мечтал, чтобы отступить! —?заявил Гидракс, сумев рубануть по груди духа разрушения и оставить на нём порез. —?Это моя столетняя мечта! Ящер начал теснить Харбингера, пока тот не врезался спиной в дерево. Волк отпрыгнул в сторону и перекатился, в то время, как меч воткнулся в ствол дерева. Дух разрушения не успел полностью подняться на ноги, как на него сверху обрушился удар, который он блокировал саблей. ?— С помощью Солнечного монстра Дэмонас вернут себе Дикие земли! —?тем временем заявил Гидракс, сильнее начав давить на клинок. —?И ты не отберёшь у меня эту возможность! Ящер ударил Харбингера по морде свободной рукой, после чего рубанул по нему мечом…*** Три ящера осторожно шли по старому верёвочному мосту, который раскинулся над горной рекой, которая была далеко внизу. ?— Двигайтесь, придурки! —?закричал на остальных командир, крепко прижимая к себе сокровище. ?— Не хотел бы я туда упасть,?— посмотрев вниз, высказался один из обычных Дэмонас. Тем временем с другой стороны моста, откуда и шли ящеры, вышла Сноу. Она уставилась на сканер, поэтому врагов заметила не сразу. ?— Так, сокровище должно быть здесь,?— задумчиво сказала Виндиго, после чего подняла взгляд на мост. —?Дэмонас! Три ящера тут же обернулись и обнажили оружие, встав в боевые стойки прямо на качающемся мосту. Один из обычных сразу устремился к ней. ?— Нет, я не позволю повториться тому позору! —?уверенно заявила земнопони, сама зайдя на мост и приготовив ледяные боксёрские перчатки. Первый выпад подбежавшего Дэмонас она отбила, а второй заблокировала. Свободной рукой она со всей силы ударила противника в висок. С криком ящер вылетел с моста и полетел вниз, без возможности спастись. ?— Надо показать этой ледяной ведьме мощь сокровища! —?уверенно заявил Драг. ?— Вождь сказал, ни в коем случае не пользоваться им! —?напомнил второй Дэмонас, попытавшись вырвать у товарища артефакт. ?— У нас нет выбора! —?возразил командир, зная, что случилось с его предшественником, и открывая крышку Инкубатора, который внешне напоминал огромное золотое яйцо. ?— Идиот! —?в ужасе воскликнул его товарищ, когда из артефакта вылетело небольшое серое яйцо. Из-за поднявшейся паники Дэмонас сильно расшатали мост, из-за чего Сноу пришлось в него вцепиться руками и не двигаться. Ящеры также умудрились выронить артефакт, который улетел вниз. А серое яйцо упало сверху и залетело прямо в открытую пасть командира. Тот сразу начал покрываться золотыми полосами и безумно вертеть глазами. Мост постепенно выровнялся. ?— Круто! —?воскликнул обычный ящер. —?Ты теперь тот самый Солнечный монстр и легко расправиться с этой ведьмой. Драг его не слушал, и вместо этого, схватил его за шею и сломал её, превращая товарища в небольшой сгусток крови. ?— Он теперь не разбирает, где свой, а где чужой,?— поняла Виндиго, начиная отступать. —?А мне лучше бежать, пока он не вспомнил обо мне. Но было поздно. Дэмонас посмотрел прямо на неё, после чего расправил крылья и взлетел, стремительно приближаясь к ней. Земнопони закричала от ужаса, убегая обратно в лес…*** Клинки снова столкнулись и отскочили друг от друга. Харбингер попытался атаковать снова, но Гидракс оказался быстрее и ранил противника, оставив порез на его животе. Волк отступил назад, но следующий удар выбил у него из рук саблю. Последним выпадом вождь ящеров сбил его с ног, оставив серьёзную рану в плече. Дух разрушения с трудом поднялся и достал пистолет. Он в него зарядил три кристалла, после чего выстрелил. Но Дэмонас не отступил и смог отбить удар мечом, использовав магию. ?— Познай силу моей мечты! —?заявил Гидракс, пока вокруг его клинка собирались магические разряды, после чего он резко взмахнул мечом, отправляя в Харбингера фиолетовое магическое лезвие. При столкновении заклинание взорвалось, отбросив потрёпанного волка к испуганному Архену. Пистолет улетел в неизвестном направлении. ?— Меч находится в спрятанном поляне,?— задумчиво произнёс ящер, перестав обращать внимание на избитого духа и начав идти в нужном направлении. ?— Ты тоже читал надпись? —?удивился человек, уже забыв о Харбингере. —?Тогда ты… ?— Ты о чём? —?поинтересовался Дэмонас, остановившись. ?— Древний язык, на котором писали в Ордене, на сегодняшний день знают только я, Эдвард Голд, Дий из Файндеров и тот вор, что начал разрушать руины храмов Ордена век назад,?— пояснил профессор. —?И путём логических соображений… Это был ты?! ?— Я был одним из Дэмонас, делавших это,?— возразил Гидракс. —?Сотню лет назад у нас был другой вождь, а я сам был самым обычным Дэмонас. Мы всё ещё пишем на этом языке, не перенимая письменность чужаков… А теперь исчезни! Харбингер оттолкнул Архена, не собираясь подставляться под удар, но ящер быстро изменил направление удара и попал волку в спину. От удара дух разрушения покатился вниз по склону. Человек был поражён этим поступком искателя сокровищ, а Дэмонас пошёл дальше за Солнечным мечом. ?— Эй, ты там живой?! —?спросил профессор, посмотрев вниз, когда Гидракс ушёл. ?— Кхе, кхе, я в порядке,?— ответил дух разрушения, пока не пытаясь встать с земли. Харбингер был изрядно побит. На нём было множество порезов, а после падения у него изо лба начала течь кровь. ?— Этот парень… он такой же как ты,?— вспомнил о своей ненависти Архен. —?Вы оба ищете сокровища для своих целей… Вы оба готовы на всё… лишь бы предоставить своему народу более хорошее место под солнцем, хотя они несут лишь тьму и разрушения! ?— Эдвард поделился моими воспоминаниями с остальными ?Ястребами?? —?удивился волк. ?— Орден Солнца собирался использовать мутации, чтобы одолеть людей… Примерно таким же способом и Гидракс стал большим, чем просто обычный Дэмонас,?— тем временем продолжил человек, осмелев. —?Ты ведь тоже изменил себя для своей цели. Вы готовы уродовать себя и других, чтобы приносить другим больше и боли! Ты такой же, как он! Вы не можете отказаться от своей разрушительной силы! Профессор развернулся и пошёл следом за Дэмонас. Харбингер с трудом поднялся на ноги, после чего пошёл вверх по склону, периодически опираясь о деревья. ?— Есть у нас одно отличие,?— возразил волк, хоть и понимал, что Архен его не услышит. —?Я умею уважать других, а в особенности тех, кто на моей стороне. В этот момент ему на коммуникатор пришёл звонок. Дух разрушения прислонился спиной к дереву и ответил на вызов. ?— Харбингер, быстрее! Мне нужна помощь! —?с паникой в голосе крикнула Сноу. ?— Что случилось? —?спросил Харбингер. ?— Один из Дэмонас стал Солнечным монстром! —?тут же ответила Виндиго. —?Я совершенно ничего не могу ему сделать. Только укрыться ненадолго за льдом… ?— Продержись ещё немного,?— попросил волк. —?Я как раз на пути к артефакту, с помощью которого можно одолеть монстра. ?— Что?! —?резко выкрикнула земнопони. —?Ты же… Фух, ладно, но, пожалуйста, поторопись. Сноу сбросила вызов, а дух разрушения, собравшись с силами, снова отправился в путь.*** На небольшой поляне, окружённой высокими каменными стенами находился пьедестал, в который был воткнут золотой меч, с рубинами на рукояти. Над сокровищем нависла тень Гидракса, который собирался взять артефакт. ?— Когда я им овладею, то все Дикие земли будут принадлежать Дэмонас, а я буду править,?— произнёс ящер и схватил рукоять меча. По телу Гидракса начали пробегать золотые разряды, а он закричал во все три глотки из-за сильной боли. Архен, который тоже добрался до поляны, наблюдал за этим. Очередной разряд, вылетевший из артефакта, отбросил ящера. ?— Почему? Почему я не могу взять меч? —?задался вопросом Дэмонас, поднимаясь с земли. ?— И не возьмёшь! —?резко ему ответил человек, подходя к артефакту. —?Ты не читал, что меч отдастся только достойному? ?— Чего? —?удивился Гидракс, наблюдая за действиями профессора. ?— Меч, я не такой, как он,?— заверил Архен, протягивая руку к сокровищу. —?Я просто хочу разгадать загадки прошлого. Позволь овладеть тобой. Человек дотронулся пальцем до меча, но тут же получил в ответ разряд, но значительно слабее, чем те, что получил Гидракс. Он судорожно отдёрнул руку. ?— Ты хотел сказать, что ты достоин? —?разозлился главный ящер, подойдя к профессору и схватив его за шею. —?Тебе нужен меч для собственных нужд. Ты ничем не лучше меня! Я готов пожертвовать жизнью ради меча. А ты? ?— Заткнулись оба! —?крикнул появившийся у входа в поляну Харбингер. Гидракс и Архен обратили внимание на волка, и ящер отпустил человека. ?— Ты же должен был сдохнуть,?— заявил поражённый вождь Дэмонас. Так как у духа разрушения не было с собой оружия, которое осталось где-то на склоне, он с голыми руками набросился на противника, попытавшись обойти его сбоку. Тот сразу же схватил его, ударил коленом по животу, а затем кулаком по морде. Харбингер упал на землю и оказался рядом с пьедесталом. ?— Солнечный меч? —?посмотрел на артефакт волк, подняв голову. ?— Ты всё равно его не достанешь оттуда,?— заявил Гидракс. ?— Он абсолютно прав,?— согласился с ним Архен, потирая шею. —?Искатели сокровищ не могут быть по-настоящему достойны того, чего ищут. ?— Я же сказал… Заткнулись оба! —?крикнул Харбингер, поднявшись на ноги. —?Мне плевать на то, что этот меч такой придирчивый. И на ваше мнение тоже. Мне он нужен, чтобы спасти друга… И меня сейчас больше ничего не волнует. Я буду забирать всё, что я хочу. Волк схватился за рукоятку меча, и в него сразу же полетели золотые разряды. Он смог преодолеть боль и схватить сокровище второй рукой. Он потянул меч на себя, и тот легко выскользнул из камня. Дух разрушения развернулся к двум удивлённым разумным с мечом в руках, который продолжал обильно сыпать разрядами его самого. Харбингер стилнул пасть, чтобы не закричать, и приготовился к бою. ?— Он вытащил его! —?отошёл к стене и прижался к ней спиной человек. ?— Что?! Да по-настоящему безумен, раз держишь этот меч! —?заявил ящер, обнажая клинок. —?Ну и пусть. Отдай его мне! Дэмонас замахнулся мечом, подбегая к волку, а тот через боль поудобнее перехватил своё оружие, которое всё не прекращало его бить разрядами. Два клинка столкнулись, и Гидракса тут же отбросило волной, которая разошлась от Солнечного меча. ?— Я не позволю тебе овладеть этим мечом! —?заявил поднявшийся на ноги ящер, заряжая магией свой клинок. —?Я слишком долго мечтал об этой силе! ?— Век… ничто… перед… тысячелетием,?— ответил сквозь стиснутые зубы дух разрушения. Вождь Дэмонас запустил в Харбингера мощное магическое лезвие, но тот взмахнул артефактом и развеял его. От такого ящер немного опешил. ?— Ты… ненастоящий вождь… Гидракс,?— произнёс волк, а потом заорал во всю глотку. —?Ты лишь эгоист, добравшийся до власти! ?— Что ты сказал?! —?спросил в ответ ящер, одновременно злясь и недоумевая. Дух разрушения помчался к противнику, замахнувшись мечом. Дэмонас попытался блокировать удар, но он выбил клинок у него из рук. Харбингер резко развернулся, пробивая мечом доспехи ящера и оставляя мечом на его груди огромный порез. Гидракс закричал от боли и упал на одно колено. ?— Я ещё вернусь… Я создам настолько мощного Дэмонас, что все содрогнуться перед его силой,?— заявил ящер, подбирая меч и поднимаясь, после чего выдыхнул под себя огонь и исчез в нём, после чего пламя тоже быстро потухло. ?— Ты смог вытащить меч, несмотря на то, что даже до сих пор сопротивляется,?— поразился Архен, после чего сел на траву. —?Меч твой. Проваливай отсюда, пока я не передумал. Хе… Хе… Хехехе… Волк не обратил на человека внимания и, лишь покрепче взяв сокровище, поспешил к своей подруге.*** Драг, издав звериный рёв, ударил когтями по ледяной стене, которая тут же раскололась. Сноу в панике попыталась снова ранить противника ледяной саблей, но ящер поймал клинок и легко его сломал. Виндиго начала расстреливать противника, отступая назад, но на нём лёд даже и не думал образовываться. Спина земнопони неожиданно столкнулась с чем-то твёрдым. Она быстро оглянулась и увидела отвесный склон, возвышающийся над ней. ?— Нет,?— только и смогла сказать Сноу, широко открыв глаза от ужаса. В этот момент она услышала шорох, идущий от чащи и громкий треск разрядов. Солнечный монстр тоже обратил внимание на источник звуков, повернувшись к нему. ?— Харбингер! —?обрадовалась Виндиго, увидев волка, который побежал к Драгу, к которому вернулся осмысленный взгляд. ?— Этот меч принадлежит вождю Гидраксу! —?уверенно заявил Дэмонас, взлетая и пикируя на духа разрушения. Харбингер в последний момент пригнулся, пропуская противника над собой, и поднял меч вверх. Клинок разрубил ящера пополам прямо в полёте и, тот превратился в небольшие лужи крови. ?— Получилось! У тебя получилось! —?воскликнула земнопони, но её улыбка исчезла, когда волк выронил клинок и упал мордой на землю. Она тут же подбежала к нему, пнув сокровище, которое перестало испускать разряды. Она перевернула духа разрушения на спину и проверила пульс. ?— Фух, живой,?— успокоилась Сноу, а потом заметила, что Харбингер всё ещё в сознании. —?Ой. ?— Отнеси меня домой,?— попросил волк. —?Я… Я совершенно не чувствую своего тела. Видимо… у меня паралич. ?— Конечно, я сейчас… —?собиралась уже нажать на кнопку телепорта Виндиго. ?— Сокровище,?— напомнил дух разрушения. —?Его нельзя оставлять здесь. ?— Хорошо,?— кивнула земнопони, поднялась на ноги, нашла артефакт и потянулась к нему рукой.*** Архен всё ещё сидел на траве, но уже в абсолютной тишине. Он осмотрелся и, убедившись, что никого рядом нет, поднялся с места. Облик профессора расплылся, и Рюу оглянулся на пьедестал, в котором был Солнечный меч. ?— Странно,?— произнёс глава ?Фантомов?. —?Я вывел Харбингера из себя и позволил ему взять меч. Он даже наплевал на то, что сокровище может взять только достойный, как я и планировал, но… Почему он захотел использовать эту огромную силу ради… неё, а не задумался о том, чтобы избавиться от Дискорда и вернуть Стаю себе? Я определённо чего-то не знаю. Но как это возможно, если мне известны все его воспоминания… Но не его мысли, когда всё это происходило. Вот в чём дело. Это нужно будет исправить. А до этого надо свести их встречи с ?Фантомами? к минимуму. Шиноби уже примерно понимал, какое сокровище может ему понадобиться для этой цели. Он сложил руками печать и исчез в тёмно-синем вихре.*** Инкубатор отнесло к берегу реки под верёвочный мостом. Рядом с ним в ту же секунду оказался человек, которого повеселил такой поворот событий. ?— Идиот Гидракс. Я тебе дал карту к одному из сильнейших сокровищ, а ты снова проиграл,?— ухмыльнулся Эггман, подняв с земли сокровище и развернувшись к Эггмобилю. —?Спасибо скопированной памяти Дия за то, что узнал про это сокровище. Я найду ему лучшее применение.