Часть 3 (1/2)
Если и было в существовании вампиров что-то, чему Белла, действительно, завидовала, то это - отсутствие необходимости спать.Это значило: во-первых, они не видели кошмаров, изводивших Свон долгие годы; а, во-вторых, кучу времени, потратить которое можно было более продуктивно,не превращаясь на утро в зомби.Белла фыркнула, решительно сворачивая файл - она подобралась к середине будущей книги и собиралась уделить приключениям в Амазонии гораздо больше времени, чем планировала.Бессонница делала ее невероятно работоспособной, а с истощением она разберется потом, все равно у нее мини-отпуск из-за свадьбы Грега и Виттории, в который ей скорее всего придется разбираться споследствиями своей неуклюжести.Бросив тоскливый взгляд на белоснежный чехол, скрывавший изящное кремовое платье, Белла подавила тяжелый вздох. На свадьбе Чарли и Сью Клируотер она споткнулась и упала прямо у алтаря; Эмили и Сэму повезло еще меньше - пытаясь не поймать букет, Белла свалила торт. Свадьба Ренесми и Джейкоба запомнилась ее падением в пруд прямо перед церемонией: Свон не только упала сама, но и утащилапытавшегося поймать ее Эмбри. Сэт и Лейси остались без традиционных свадебных ворот, из-за тогочто Свон не справилась с управлением запутавшись в юбке, а Бен и Анжела - заверившие, что готовы ко всему - лишились фотографа, которому Белла, совершенно случайно, дала по голове подносом. О, Свон была профессиональной подружкой невесты, сделав каждое торжество незабываемым.Тряхнув головой, в надежде прогнать мысли, вызвавшие прилив жгучего стыда, Белла решительно направилась на кухню за новой порцией жизненно необходимого кофе. Ложиться - не имело смысла, а предрассветные сумерки обещали покой и уединение, необходимые для ее уставшего разума, поэтому Свон кралась на кухню, ступая максимально осторожно - Макс, возможно, и не проснется, привыкший к ее ночным прогулкам, а вот чуткий сон Дэниэла могла прервать и скрипнувшая половица.
Шипение кофемашины прогнало странное оцепенение, и опершись спиной о столешницу, Белла бездумно рассматривала сад, в неверном свете занимавшегося утра. Она давно полюбила это время суток - наблюдая, как светлеет небо, Свон полностью стряхивала с себя вязкость кошмаров, собираясь с силами для нового дня. Высотки Чикаго всегда воровали эти драгоценные минуты, оставляя ей лишь белесый свет, но она все равно заводила будильник, просыпаясь по привычке раньше него.
Чашка согревала ледяные руки, и Белла улыбнулась, вдыхая любимый аромат и предвкушая, как вырвется домой на пару дней. Огромные панорамные окнане скрывающие лес и полное уединение, которое никто не решался потревожить - она съездит в гости к Чарли и в Ла Пуш, а потом будет бродить по дому, разговаривая с Джереми. А может Лея составит ей компанию, если к Ренесми снова приехала семья...
Мечты разбились под мелодию на телефоне Макса. Грустно усмехнувшись, Белла дала себе мысленный подзатыльник, призывая собраться. Очередной день занятий требовалвнимания к бесконечным вопросам, а присутствие Эдварда отнимало слишком много сил, хотя Свон было не на что жаловаться.Вопреки ее опасениям, Эдвард не пытался заговорить с ней - всю прошедшую неделю приходил и уходил среди остальных студентов, отвечал, если она спрашивала, изредка задавал свои вопросы с подчеркнутой вежливостью. И только внимательный взгляд, которым он сопровождал движения ее рук, выдавал интерес, заставляющий его напрягаться при блеске украшения. Ей следовало радоваться, но происходящее оставляло стойкое чувство дежа вю, пусть Белла и гнала от себя подобные мысли.
Как и ощущение чужого взгляда, преследовавшее ее почти весь день и иногда ночами. Несколько раз - сразу после пробуждения - Свон казалось, что она видит в углу тень, но свет ночника выхватывал только пустоту. Это тоже было до боли знакомо и Белла ругала себя за подобные фантазии, пока не заметила маленький прокол своего сталкера. Сущая мелочь - лежавшая на бумагах скрепка оказалась под ними - подтвердила ее подозрения - Эдвард следил за ней.
Увы, этого было мало, чтобы задавать вопросы, а других доказательств у нее не было, и промучившись сомнениями пару дней, Свон тоже решила играть грязно.Как и любая женщина, Белла любила красивое белье и имела небольшую его коллекцию, и полное отсутствие того, перед кем в нем можно было бы покрасоваться. До этого момента. Теперь же каждый день и ночь она облачась в соблазнительные наряды; если в Эдварде осталось хоть что-то от того моралиста, он наверняка был смущен.
Исключением были ночи, когда она не спала. Поплотнее запахнув накинутый на практичную хлопковуюпижаму халат, Белла приветственно отсалютовала чашкой Максу, сонно пробурчавшему ответ. Следом, отчаянно зевая, спустился Дэниел и ставя перед ним тарелку фруктов, вдыхая запахи бекона на сковороде у Макса, Свон отпустила мысли, наслаждаясь уютом.- Что такое реальность? Как часто, просыпаясь среди ночи от кошмара, мы думаем: "Слава богу, это сон"... - голос Дэниела сливался с шумом его шагов и Белла прикрыла глаза, прислоняясь к стене рядом с приоткрытой дверью.Коридор был пуст и никто не мог поймать ее за подслушиванием, а тишина сразу выдала бы шаги, дав Свон время придать себе безмятежный вид, поэтому она наслаждалась своим занятием, неопасаясь быть скомпрометированной.Улыбка расплылась на лице Беллы, и ей пришлось до крови прикусить губу, сдерживая смех - шутки Дэниела были отличительной чертой его занятий.
Ее внимание привлекли не шаги - тишина в коридоре оставалась прежней, а настойчивый взгляд, прожигавший в ней дыру и прогнавший приятные грезы. Распахнув глаза, Белла оттолкнулась от стены, поворачиваясь в сторону лестницы, чтобы увидеть неспешно идущего Эдварда.- Опаздываете, мистер Каллен? - хорошее настроение сделало ее немного бесшабашной, и Свон закрыла дверь в аудиторию, сделав пару шагов в направлении собеседника, не пытаясь скрыть улыбку.На секунду ей показалось, что он проигнорирует ее, пройдя мимо, но вопреки ее опасениям, Каллен остановился напротив. - Профессор Свон. - Эдвард немного склонил голову в приветствии. - Декан просил сообщать отцу о новой дате благотворительного вечера. - Глаза внимательно следили за ее реакцией, хоть лицо и оставалось бесстрастным.Маска. Нечеловечески красивая и настолько же отстраненная. Белла поджала губы, поймав себя на этой мысли.
- Доктор Каллен будет там? - она не была уверена, сможет ли заговорить с Карлайлом и выдержать его теплый взгляд неразрыдавшись, но была рада возможности увидеть старшего Каллена хотя бы мельком.Она скучала по семье Эдварда едва ли не больше, чем по нему самому.
- Разумеется, миссис Свон. - От акцента на предпоследнем слове она вздрогнула. -Как возможный член совета попечителей.
Ах вот оно что. Ей следовало бы догадаться, что Каллены - с их состоянием - станут желанными гостями в колледже и на постоянныхпраздниках и вечеринках.
- - Могу я попросить вас об одной личной просьбе, мистер Каллен? - решительно сократив расстояние между ними, Белла оказалась почти вплотную к Эдварду, понизив голос до шопота. - Попросите отца не подписывать чеки, чтобы не говорил Ван Пелт.
С этого расстояния Свон видела, как сжались его зубы и напряглись руки, стиснутые кулаки которых, покоились в его карманах.Было ли причиной ее поведение или ее общество напрягало ее, Эдвард представлял собой напряженную пружину, готовую распрямиться в любой момент. Она поспешно отошла на несколько шагов, вернув первоначальное расстояние между ними.
- Я думаю, ты сама скажешь ему об этом. - Почти прорычав фразу, Каллен пронесся мимо нее, скрывшись на лестнице.Белла растерянно смотрела ему вслед, прокручивая состоявшийся разговор в голове. В противовес ночным провокациям, сейчас она не хотела смутить его или поставить в неловкое положение, только предупредить Карлайла о сомнительном проекте Ван Пэлта, на которые тот безуспешно пытался найти деньги.Свон не имела ничего против коллеги, но не беспричинно опасалась за репутацию колледжа из-завозможных обвинений в мошеничестве.
Мысли о экспериментах плавно перетекли в мысли об Адаме, и Белла содрогнулась, представив, что ему пришлось пережить. Каким бы психопатом он не являлся, чтобы ни сделал, Адам не заслуживал подобного, как и никто другой.
Ей следовало навестить его в больнице - каждый раз приезжая в Нью-Йорк, Белла обязательно проводила несколько часов в его палате, прежде чем отправиться к Генри и стереть из памяти ужас при виде обездвиженного тела. Это было невероятножестоко, но поступить милосердней было нельзя: Генри был врачом - он не был убийцей, как лежащей там, и не собирался играть в жестокие игры, проверяя одну теорию за другой.
Увлекшись своими мыслями, Свон отправилась к любимому кафе, решив провести остаток перерыва за поеданием пончиков, прихватив парочку для Макса. Запах кофе вернул ее в реальность университетского двора, а знакомая фигура на скамейке под канадским кленом, вызвала чувство вины. Чтобы она не сделала, это причинило Эдварду дискомфорт, усилить который Свон совсем не хотела. Отметив сдерживаемую ярость, сквозившую в каждом жесте пока он говорил по телефону, Белла постарась незаметно проскользнуть мимо него к воротам.Оглянувшись и выдохнув, не обнаружив за собой погони, Свон не сразу обратила внимание на крики и сигналы автомобиля. Заросли плюща напроловину скрывали ее в тени стены, на которую она опиралась, и это было к лучшему, потому что у водителя грузовика - неизвестно как оказавшегося так далеко от проезжей части - уже не было времени тормозить. Сглотнув, Белла успела только закрыть глаза приготовившись кболи.Проклиная на чем свет стоит современную технику, сломавшуюся так не вовремя, Белла нетерпеливо постукивала ногой в ожидании кофе. Время перерыва подходило к концу, а ее алиби еще не было готово - пытавшийся флиртовать парень больше строил ей глазки, чем упаковывал пончики. Бросив взгляд на отражение в витрине и отметив, что сделанные в спешке прическа и макияж выглядят безупречно, Белла постарась не превратить дружелюбную улыбку в кислую мину. Окружающие не виноваты в ее тотальном невезении.