Глава 26. ?Изабель?. (2/2)
— Может быть, потому, что я не веду себя как сука?
Резкий сильный удар пощёчины сбил её с ног, и Изабель приземлилась на пятую точку. Она застыла в удивлении и непонимании, что произошло. Девушка схватилась за левую щёку, которая горела, как от крапивы. Иззи беззвучно открывала рот, хватая воздух, ошарашенно пытаясь понять, что это было.
— Меня никто… никогда… Как ты… — задыхалась от ненависти Изабель. — Никогда по морде не получала? Жизнь ещё не такую оплеуху отвесит! — прошипела Юма. Боль пощёчины, разбившая Изабель губу, притупила все без исключения чувства, в том числе и чувство страха. Утерев выступившую на губе кровь, Иззи заставила себя подняться на одно колено, потом на второе. Собрав остатки сил, которые непонятно откуда взялись, она, наконец, встала на ноги, борясь с головокружением.
— Cojeda tu, tu asno perra, — ядовито выплюнула она, с удовольствием отмечая, как озадачено на неё смотрит Лау. Китаянка сделала к ней два стремительных шага, схватила её за грудки и приподняла. — Юма! — Раздался громкий властный голос за её спиной. Генерал королевской армии медленно развернулась. В дверном проёме стоял Пэйган, а из-за его спины выглядывала обеспокоенная Пратибха. Иззи мысленно поблагодарила её за такую смелость и риск.
Служанка уже давно стала личной помощницей Изабель. Это было только её желание, потому что никто не давал чёткого приказа быть привязанной к девушке. Только вот Пратибха была другого мнения: она прониклась к ней тёплыми и искренними чувствами, особенно после того инцидента с отравлением. И сейчас, в такой момент, она переборов страх, решилась помочь Иззи. — Разгневанные женщины страшнее войны, — покачал головой мужчина, а затем приказным тоном произнёс: — Отпусти её.
Недолго думая, Лау отшвырнула Изабель от себя и молча отошла в сторону. Пэйган как всегда, сохранял хладнокровие и твёрдость, но он злился. Это было видно по его глазам, по крепко сжатым челюстям. Иззи прекрасно понимала ситуацию: один неверный жест, один лишний взгляд – и Пэйган разнесёт тут всё к чёртовой матери. Девушка стояла молча, потупив взгляд в пол. Мужчина подошёл к Иззи вплотную, обнял её одной рукой за плечи, и не торопясь повёл в сторону выхода. Когда он находился так близко, Иззи с удивлением поймала себя на давно позабытых ощущениях: детской робости и девчачьего смущения. Она чувствовала всем существом, как от этого человека исходит неподдельная мощь. Его сила отталкивала и одновременно манила, как манит всякого смелого человека ощущение опасности и необходимость смертельного риска. — Ты, в самом деле, предпочтёшь эту шваль своей собственной сестре? — вслед ему бросила Юма. Мин проигнорировал её вопрос и лишь ускорил шаг. К горлу подкатил ком, мешая дышать, и Изабель, с усилием сглотнув вязкую слюну, протолкнула этот ком куда-то вниз. Она только мельком видела горящий взгляд короля и теперь не решалась поднять на него глаза. Ноги девушки подкашивались, ещё мгновение и она упадёт. — Мне напомнить тебе, как однажды ты сделал свой выбор и остался ни с чем?!
Рука Пэйгана на плече Иззи сжалась сильнее, но боли не было. Эти слова задели её даже больше, чем оскорбления. Ей хотелось прикоснуться к нему, положить на его широкую ладонь свою. Но она поборола это желание и лишь молча брела рядом. Поднявшись наверх, Мин буквально затолкал девушку в её спальню. Иззи, не удержавшись на ватных ногах, в очередной раз упала на колени, упираясь руками в пол. Казалось бы, после подобной эмоциональной встряски алкоголь должен был выветриться из организма, но её состояние говорило об обратном. От виски до сих пор кружилась голова, во всём теле чувствовалась слабость, хотелось спать – не столько даже спать, сколько лечь, и ещё больше хотелось выйти на улицу, вдохнуть воздуха, которого так недоставало в душной спальне. — Так нравится стоять передо мной на коленях? — усмехнулся Пэйган, наблюдая за жалкими попытками Изабель встать на ноги. Девушка обидчиво надулась.
— Вам следовало быть более аккуратным с леди, — пробубнила Иззи, прилагая тщетные усилия подняться с пола.
— И ты называешь себя ?леди?? — Мин подхватил её под локоть, помогая удержаться.
Если подумать, то ничего удивительного, что они вдвоём оказались так близко друг от друга. Он находился так близко, что её лицо практически уперлось Пэйгану в грудь. Изабель не могла понять, спит она или это происходит с ней наяву. Она явственно почувствовала сладкий, и одновременно терпкий аромат духов в приятном сочетании с запахом его тела. Она отметила его на редкость правильное мускулистое сложение, гибкие движения, безусловную мужскую красоту замкнутого лица с тонкими прямыми чертами, самоуверенным выражением карих глаз и насмешливым изгибом плотно сжатых губ. Казалось, что заходящееся в бешеном ритме сердце вот-вот выпрыгнет из груди. И девушка не понимала из-за чего это. Или из-за алкоголя или из-за близости с Пэйганом. — Я вообще-то следую твоему совету, — прервала напряжённое молчание Иззи. Мин не выдержал и хмыкнул, закатив глаза. — Кто же знал, что ты так восприимчива к алкоголю. — Он мягким, но необыкновенно сильным движением усадил Изабель на кровать и уселся с ней рядом. Изабель долго смотрела перед собой немигающим взглядом, но вскоре, будто очнувшись, повернулась к Пэйгану и сказала: — Твоя сестрица, небось, рвёт и мечет. — Наблюдать за пьяной Обезьянкой сейчас гораздо интереснее, чем участвовать в семейных разборках, — ответил Мин, подпирая кистью щёку и опираясь локтём о колено. Девушка недовольно взглянула на него и скрестила руки на груди. — Здесь тебе не зоопарк… хотя, это самый что ни на есть настоящий зверинец. С агрессивной самкой в клетке.
Пэйган попытался сдержать улыбку, но не получилось, а девушка воодушевлённо продолжала: — Я вообще не понимаю, почему ты позволяешь ей подобное! Ладно я, меня она вообще ни во что не ставит, но, maldito sea, ты же король! — Изабель невольно задумалась над своими словами, но они стали пищей для размышления не только для неё. — То, что она твоя сестра, не даёт ей права говорить столь ужасные вещи. И, откровенно говоря, — Иззи упала на спину поперёк кровати, широко раскинув руки в стороны, и невидящим взором уставилась в потолок, — она меня заебала. А ещё меня заебало быть у всех девочкой для битья. Знаешь ли, всю жизнь мечтала, чтобы какая-то узкоглазая женщина из Богом забытой страны пиздила меня головой об стену и разбивала губы до крови. Погоди! Я передумала… плевать на губу, потому что здесь — она сжала рубашку на груди в области сердца, — здесь не заживёт уже никогда.
Пэйган был непривычно сосредоточен, внимательно смотрел на неё и почти всё время молчал. Изабель тоже смотрела на него, отчуждённо, безразлично, и казалось, спокойно. Он положил горячую тяжёлую ладонь на её острое колено и ободряюще сжал. От неожиданности Изабель вздрогнула. — На завтра для тебя есть работа, постарайся не ударить в грязь лицом, — уже серьёзным тоном сказал Мин, поднимаясь с кровати. И уже перед самым выходом из комнаты он еле слышно добавил: — Не дай Юме сломить тебя, Изабель.