Altered Carbon AU (1/1)

???Уилл захлебывается солёной, отвратительной на вкус жидкостью. Дышать нечем, лёгкие распирает, мучительные спазмы сжимают горло. Он пытается вдохнуть снова, прежде чем понимает, что в глотке у него гибкая пластиковая трубка. В мозгу проносится непрошенное, полустертое воспоминание — все то же самое, только ещё глаза и руки Ганнибала в прозрачных резиновых перчатках.???Уилл резко дергается, одним движением скидывая верёвку, некрепко фиксирующую его запястья, вырывает изо рта трубку, плюясь солёной жижей, и наконец делает первый вдох. Воздух умопомрачительно прекрасен на вкус.???Только сейчас он замечает наблюдающих за ним людей в масках. Они стоят и смотрят на него — хладнокровно, безучастно. Будто все, что происходит, делается по заранее намеченному плану. От этой мысли где-то внутри зарождается пока ещё маленький росток паники.???— Сколько меня не было? — наконец спрашивает Уилл. Горло неприятно саднит, и фраза звучит глухо и нечётко.???— Двести пятьдесят лет.???Ответивший ему голос — женский голос — кажется странно знакомым.???— Где я? — находит он в себе силы произнести, одновременно пытаясь отдышаться.???— В тюрьме Алькатрас…???— Да плевать, — шипит Уилл раздражённо, действительно сплевывая на пол остатки жидкости. — Планета какая????— Земля.???Он остаётся удовлетворен ответом. На Земле он родился и вырос, на Земле погиб и на Земле же теперь воскрес. Хотя бы в этом все правильно. Хотя бы к планете не придется привыкать заново…???Уилл поднимает руку, чтобы отбросить неприятно слипшиеся, упавшие на глаза волосы, и вдруг замирает на полудвижении. Рассматривает узкую кисть, тонкое запястье, длинные пальцы с аккуратными, ухоженными ногтями и чувствует… Что-то не так.???Люди в белых халатах держатся от него подальше, наблюдая со стороны. Правильно делают.???— Дайте мне зеркало, — шепчет Уилл, все ещё не в силах отвести взгляда от собственной руки. — Я хочу увидеть себя.???— Мы не держим здесь зеркал, — сдержанно произносит тот же голос, и, поднимая глаза, Уилл видит женщину, как две капли воды похожую на Беверли Катц. — Вы должны привыкнуть к новой обложке, и ваш внешний вид может шокировать…???— Дайте мне зеркало! — выкрикивает Уилл, вскочив на ноги. Кажется, резкий тон действует как надо, потому что ему торопливо протягивают блестящий металлический поднос для инструментов. Он всматривается в свое лицо…???Тонкий нос, светлые брови и волосы. Четко очерченные скулы. Яркие янтарные глаза с медным ободком у радужки. В мутноватой металлической поверхности контуры размыты, но он узнает это лицо безошибочно. Потому что знает его слишком близко.???— Нет, — тихо шепчет Уилл, роняя поднос и нервно вздрагивая от грохота, с которым он падает на кафельный пол. — Не может быть, нет… вы засунули меня в тело… в тело…???— Нужна была хорошая обложка, — улыбается фальшивая Беверли. — Но вам оплатили лучшую.???Уилл поднимает руку и касается своего лица. Лица Ганнибала.???— Зачем… — хрипло бормочет он. — Почему его…???— Не имею понятия, — бесстрастно отвечает женщина в белом халате. — Я просто делаю свою работу.???…Час спустя он уже вымыт, одет и сидит за длинным столом. Руки его прикованы наручниками к кольцу в столешнице. Удивительно. На Земле — двадцать какой-то век, а наручники все еще популярны.???Уилл вздрагивает от неожиданности, когда на плечо ему ложится чья-то ладонь. И вдруг ловит себя на мысли, что Ганнибал не позволил бы застать себя врасплох.???— Ваш стек выловили из океана. Тело, в которое вас поместили, восставлено из остатков генетического материала. Если будете хорошо себя вести, вам вернут ваше собственное, — собеседник стоит сзади, и Уилл не видит его лица, зная, что обернуться нельзя. Если он обернется, он покажет, что ему страшно. Ему не страшно. Не страшно знать, что случилось с Ганнибалом, не страшно...???— Спросите, — шепчет голос за спиной. — Вы же хотите спросить. Я вижу.???Уилл судорожно сглатывает и чувствует, как пересохло у него во рту.???— Почему вы вернули меня со льда? Зачем я вам нужен????Это явно не тот вопрос, которого ожидал его собеседник. Ладонь соскальзывает с плеча Уилла, и невысокий мужчина средних лет с абсолютно незапоминающимся лицом обходит стол и садится напротив.???— Меня зовут Лоренс Беннет, — произносит он, нарочито растягивая слова. — И со льда вас вытащил я. Видите ли, я много слышал о ваших способностях и хочу воспользоваться ими.???Руки мелко дрожат, но Уилл сжимает их в кулаки.???— Мои способности????— Я слышал, что вы эмпат. Что вам достаточно всего лишь взглянуть на место преступления, чтобы составить психологический портрет убийцы, — Беннет вытягивает руки, сцепляя в замок, и почти ложится на стол, приблизив свое лицо к лицу Уилла. ?К лицу Ганнибала?, — поправляет себя Уилл, чувствуя странную горечь в собственном внутреннем голосе.???— Мне нужно, чтобы вы раскрыли одно преступление, — продолжает Беннет, выпрямляясь. — Мое убийство.???Он кладет на стол фото, но Уилл намеренно не смотрит на него. Лишь краем взгляда он замечает длинную кровавую полосу на металлической отделке, и где-то глубоко внутри него пробуждается давно забытое ощущение.???— Зачем мне это нужно? — фыркает он, отвернувшись. — Я не просил меня возвращать.???— А вас и не спрашивали, хотите ли вы возвращаться. У вас нет выбора. Я вас купил, — Беннет довольно мерзко улыбается, наблюдая за тем, как меняется выражение на лице Уилла. — Если я захочу, я могу купить все, а уж вас и подавно.???— Маф, — презрительно бросает Уилл.???— Больше почтения в голосе, любезный. Откажетесь — вернётесь на лед. Не понравитесь мне — вернётесь на лёд. Не раскроете дело — вернётесь на лёд. Но если раскроете… — Беннет хитро щурится, выдерживая паузу. — Вы осуждены на четыре сотни лет за соучастие в преступлениях того, чью обложку сейчас носите. Я добьюсь сокращения срока до двухсот пятидесяти — это ровно столько, сколько вы уже провели на льду. Вы будете абсолютно свободны, я заплачу так, что вам хватит на несколько жизней вперёд. И в качестве приятного бонуса верну вам старую обложку. Ну или подарю ту, которую вы захотите.???Уилл вздрагивает, уже не стараясь скрыть это. Поднимает глаза. Беннет легко, почти незаметно подаётся назад, не выдержав взгляда, принадлежащего Ганнибалу.???— Где его стек? — цедит Уилл сквозь зубы. — Если вы вытащили из океана меня, значит, и его должны были.???— Это так, — кивает Беннет. — Его стек был уничтожен. Такие преступления, как те, что совершил он, караются истинной смертью.???— Тогда катитесь вы к чертям.???Уилл смахивает фото со стола, звякнув длинной тонкой цепью от наручников. Беннет смотрит на него некоторое время совершенно непонимающе, будто не может поверить в такое решение.???— Не привыкли, что вам отказывают? — язвительно спрашивает Уилл. — Привыкайте.???Беннет молчит, а потом снова улыбается ему. От улыбки все его лицо становится каким-то ещё более неприятным.???— Знаете, я вас не тороплю. Сейчас вас отсюда выпустят. Погуляйте по городу. Изучите дело. Поживите настоящей жизнью, — он встаёт и подмигивает Уиллу, будто старому приятелю. — Я даже дам вам неограниченный кредит на день. Делайте все, что хотите. А потом посмотрим, как вы запоете.???Уилл наблюдает, как Беннет выходит из комнаты. Наблюдает, но не говорит ни слова.???…Он сидит в грязном дешёвом баре, до отказа накачанный алкоголем и какой-то забористой дурью, которую ему всучили прямо в детском розовом чемоданчике.???— Эй, хочешь провести незабываемую ночь? — слышит он за спиной, но даже не оборачивается. Просто тянется за очередной порцией виски — хорошо, что в этот двадцать какой-то век виски вписался так же органично, как наручники.???— Ну и что ты творишь????Только-только наполненный стакан выскальзывает из рук, и звон осколков тонет в звуках гремящей музыки. Уилл замирает, не смея оглянуться. Потому что это уже другой голос, и голоса этого нет, он фантом, мираж, галлюцинация…???— Что ты творишь, Уилл????Он все же оглядывается. Оглядывается и не может сдержать судорожного вздоха, хотя прекрасно знает заранее, кого увидит.???— Хорошо. Неважно, что ты творишь сейчас. Но что ты собираешься делать дальше? — произносит Ганнибал. Уилл всматривается в его лицо, будто в отражение в зеркале, и отчаянно не верит, что этого не может быть.???— Я в твоей голове, Уилл. Мне не нужен ответ. Но он нужен тебе, — добавляет Ганнибал. Уилл безотчетно тянет к нему руку, и пальцы проходят сквозь.???— Мне ничего не нужно, — шепчет Уилл. Музыка в баре становится тише, мельтешение посетителей замедляется будто бы в сотню раз. Остаётся только призрак напротив, и его голос, и рука Уилла, сжимающая пустоту.???— Тебе нужно сделать свою работу, — Ганнибал садится рядом за барную стойку и смотрит Уиллу в глаза. — Почувствовать себя живым. Погрузиться в свою реальность. В свою тьму. Помнишь ее? Сейчас девятнадцать двадцать, тебя зовут Уилл Грэм…???— И я напиваюсь в грязном баре в заднице мира, — кивает Уилл, усмехнувшись. — Это тоже часть терапии????— Часть возвращения. Если тебе это требуется.???Уилл молчит, нехотя отрывая взгляд от лица Ганнибала. Выводит узоры пальцем на столешнице, закрывает глаза. А потом тихо произносит:???— Я больше не вижу звёзд, которые были бы такими же, как у тебя над головой. Все изменилось. Все другое. Лучше вернуться на лёд, пока не стало поздно.???— Лучше взять то, что тебе дают, — качает головой Ганнибал. — Воспользоваться этим. И идти дальше.???— Без тебя…???Уилл замирает на мгновение, вспоминая, что в кармане лежит купленный вместе с розовым чемоданчиком заряженный пистолет.???— Я напьюсь. Выйду в город, посмотрю, что стало с миром за эти двести пятьдесят лет, пока меня не было. А потом выстрелю себе в стек.???— Ты всегда имел дурные суицидальные наклонности. В этом ты видишь смысл????— Какой вообще может быть смысл? Ты умер, — шепчет Уилл, зажмурив глаза. Сквозь плотно сжатые веки он различает красные неоновые вспышки, но внезапно они прекращаются, будто кто-то заслонил его от света.???— А ты уверен? — почти неслышно спрашивает Ганнибал.???Уилл вздрагивает, неловко дернувшись в сторону, и роняет свой розовый чемодан. Оттуда веером разлетаются страницы дела об убийстве Беннета, и Уилл не помнит, как их туда положил.???Впрочем, это уже неважно.???Он смотрит на одну из фотографий, где на животе мертвой обложки отчётливо виден разрез, сделанный так аккуратно, будто скальпель держала рука хирурга, а потом взахлёб читает материалы дела, пока не находит заветную фразу:????Извлечены и украдены внутренние органы?.???Словно во сне, он вызывает Беннета на связь, судорожно шепча срывающимся, хриплым голосом:???— Я согласен. Согласен, согласен на всё…???И чувствует, как фантом Ганнибала улыбается за его спиной.